LO QUE DEBEMOS SABER SOBRE LA INFLUENZA H1N1

En el presente texto he compilado puntos que creo muy importantes para conocimiento nuestro y
estoy seguro que gran parte de la prevención de contagio de la influenza A H1N1 ¡ESTA EN
NUESTRAS MANOS!.

Ya todos nosotros sabemos que el mundo actualmente está envuelto por la influenza H1N1 y
todos los medios de comunicación se han encargado de difundir la magnitud en que se viene
propagando y la cantidad de fallecidos producto de esta pandemia. Hasta hoy 12 de julio las cifras
son de 1621 infectados y de 5 fallecidos según el Ministerio de Salud (MINSA). Estas cifras nos
alarman y más aún cuando los medios de comunicación nos muestran que dicha epidemia se está
difundiendo en las diferentes provincias de nuestro país. Pero a todo esto ¿Qué es la influenza
H1N1?. Pues la influenza H1N1 es un virus de la influenza nuevo que se transmite de persona a
persona. Los primeros casos documentados de influenza H1N1 en Estados Unidos se dieron en
abril de 2009.

Este virus se solía conocer primero como "virus de la gripe porcina" porque pruebas de laboratorio
indicaron que muchos de los genes del nuevo virus eran similares a los virus de la influenza que
suelen darse en los cerdos en Norteamérica. Pero estudios más detallados han demostrado que el
nuevo virus no es el mismo que circula entre los cerdos de Norteamérica. El virus de la influenza
H1N1 contiene dos genes de los virus de la influenza que circulan normalmente entre cerdos de
Europa y Asia, genes aviares y genes humanos.

Los síntomas de una persona con influenza H1N1 son muy similares a los de una gripe normal:
fiebres altas (mayores a 38°), tos (por lo general seca), dolor de garganta, dolores musculares, de
articulaciones, cafalea (dolor referido a la región del cráneo). Según coincidencias entre varios
artículos leídos son 2 de estos síntomas los más notorios, aunque también hay registros que
aparece un síntoma que no es tan frecuente en la gripe común, como son los dolores abdominales
agudos, vómitos y diarrea". Sin embargo, al igual que una gripe común, el virus de la influenza
H1N1 produce diferentes efectos (más ligeros o más agudos) en diferentes personas.

Como mencione al inicio la mayor cantidad de información que circula en nuestros medios de
comunicación a nivel nacional son las cifras impactantes que cada día van en aumento y en mucho
menor proporción se difunde información específica del virus, como prevención, medidas que
debemos tomar y a que lugares debemos recurrir en caso de presentar síntomas de H1N1.

Lo primero que debemos saber es que la influenza H1N1 se trasmite de la misma forma que la
gripe común: a través de estornudos y toses. Este tipo de influenza es muy contagiosa y se
propaga con facilidad de un individuo a otro, especialmente en espacios cerrados donde hay
contacto cercano entre personas sanas y personas infectadas. Entonces cabe resaltar que el
contagio es por medio del spray producido por el estornudo y toces (gotas cargadas de virus). Esas
gotas pueden ser saliva o bien superficies u objetos contaminados. Es decir a través del contacto
de mano a mano, a través de besos, al compartir el uso de cubiertos, pañuelos, al contacto con

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manijas de puertas, vajilla, teléfono o cualquier elemento físico que solemos llevar hacia nuestros
medios respiratorios (boca, nariz).

Lo anteriormente mencionado es lo principal que debemos conocer sobre los medio de contagio,
lo recalco ya que no debemos esperar seguir viendo como incrementa las cifras de afectados y por
ende el incremento de probabilidad de contagiarnos. Por el contrario, conociendo esto, debemos
preguntarnos ¿Cómo evitar contagiar y/o contagiarnos de la influenza H1N1?.

Al igual que sucede con los virus de la gripe, hay algunas medidas simples que puedes tomar para
evitar el contagio y la propagación de esta enfermedad:

• Cúbrete la nariz y la boca con un pañuelo desechable cuando vayas a estornudar o a toser y
tíralo a la basura después de usarlo.

• Si no tienes un pañuelo a mano, cúbrete con la cara interior del codo doblado cuando tosas o
estornudes. Así evitarás que la infección quede en tu mano y la puedas contagiar con facilidad.

• Después de toser o estornudar, lávate las manos con agua caliente y jabón. Frota las manos
enjabonadas al menos durante 15 segundos por ambos lados y aclárate con agua abundante. Si no
tienes a mano agua corriente, puedes usar toallitas desechables con alcohol o un gel
desinfectante. Es sugerible lavarse las manos por lo menos 10 veces al día.

• No te toques los ojos, la nariz o la boca con las manos porque los gérmenes se extienden con
mucha facilidad.

• Evita dar la mano o besar a personas que estén enfermas y, "con esta preocupación en mente, es
mejor evitar dar la mano ni besar a nadie" y "si es inevitable, lo aconsejable es lavarse las manos
enseguida".

• Evita en la medida de lo posible las aglomeraciones de gente.

Los virus pueden vivir hasta dos horas en superficies como manijas de puertas y teléfonos. Lavarte
las manos con frecuencia te ayudará a evitar el contagio, también debemos saber que Una
persona infectada puede ser contagiosa durante siete días desde que presenta síntomas de la
enfermedad. Los niños, especialmente si son muy pequeños, pueden ser contagiosos durante un
periodo más largo.

Estoy seguro que si este tipo de información se difundiese y aplicase de manera consistente por
nuestra población ayudaríamos notablemente a protegernos.

La directora general de la Organización Mundial de la Salud (OMS), Margaret Chan, mencionó que
la mayoría de los infectados por el virus A/H1N1 no necesita medicación alguna para tratar la
enfermedad, pese a lo cual ha advertido a los servicios médicos de que deben estar en alerta para
reconocer los síntomas en casos de mayor gravedad.

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En palabras de Chan, “la amplia mayoría de los pacientes se recuperan completamente en un
periodo de una semana, normalmente sin requerir ningún tipo de tratamiento médico. Sin
embargo, hay algunas excepciones que deben ser motivo de especial preocupación”
(enfermedades asociadas y pacientes de alto riesgo).

Por ejemplo, las embarazadas y las personas con problemas de salud tienen más propensión a que
se les compliquen los síntomas de la nueva gripe. Los adultos que experimenten fiebre alta
durante más de tres días deben acudir al médico, al igual que los niños que presenten letargo,
niños menores de cinco años, adultos mayores de sesenta, personas con enfermedades
pulmonares crónicas, cardiovasculares, renales, hepáticas, hematológicas, neurológicas,
asmáticas, diabéticas, neuromusculares o metábolicas. Personas con inmunosupresión. También
son considerados de alto riesgo si han estado en algún país donde inició la enfermedad o han
tenido contacto con alguien que posea la gripe AH1N1.

Otra interrogante es, ¿Qué debemos hacer en caso de presentar los síntomas?. Debemos recurrir
a los centros de salud para atención de influencia H1N1 designados por MINSA, en el caso de lima
los podemos encontrar en:

http://www.minsa.gob.pe/portada/Especiales/2009/AH1N1/eess_AH1N1.html

al día de hoy en los centros de salud autorizados dan tratamiento a pacientes sospechosos (con
alto riesgo) y confirmados de gripe AH1N1. El Ministerio de Salud establece: se presume que
alguien tiene el mal cuando ha estado expuesto al virus (contacto familiar o viaje a países donde se
originó la enfermedad), cuando está en los grupos de riesgo por la edad o por enfermedad o
condición física (hipertensos, obesos) y, por supuesto, tiene los síntomas de la gripe. Este paciente
es hospitalizado e inicia el tratamiento de quimioprofilaxis que consiste en la administración del
medicamento oseltamivir (genérico) o también llamado Tamiflu (marca de laboratorio Roche) por
cinco días.

Tamiflú es el fármaco más eficaz contra la gripe AH1N1. No está a la venta en farmacias ni boticas.
Ninguna clínica privada admite recetarlo por estos días. Solo los hospitales del Minsa lo tienen en
sus almacenes. Su venta es solo con prescripción médica. Según el director de Salud de las
Personas del Minsa, Edward Cruz, desde que apareció la enfermedad, solo el Minsa puede adquirir
el medicamento.

Cruz asegura: de no haberse restringido la venta, la población se habría automedicado con Tamiflu
y probablemente al hacerlo sus organismos habrían generado resistencia al medicamento. Pese a
las denuncias de falta de atención a pacientes con síntomas de gripe AH1N1, Cruz asegura que
basta con acercarnos a cualquiera de los 51 hospitales y centros de salud que el Minsa ha
dispuesto en Lima Este, Sur y Centro (www.minsa.gob.pe). Según Cruz, en el interior del país los
antivirales están repartidos en los centros de salud y hospitales regionales.

Una vez administrado, el fármaco disminuye los síntomas de pacientes con la gripe AH1N1 y
permite al sistema inmunológico atacar el virus. La repuesta debería ser positiva a las 48 horas de
la administración. Su efectividad ya ha sido probada en gripes tipo A y B. Según la Organización
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Mundial de la Salud los pacientes que fallecieron recibieron muy tarde el medicamento o su gripe
ya había llegado a una etapa infecciosa que debía ser atacada con antibióticos

El ex Ministro de Salud Uriel García cuestiona: ¿Será pura casualidad que en Chile y Argentina la gente

muera en masa a causa de la gripe AH1N1 y en el Perú solo haya tres muertes confirmadas? Para

Uriel García, patólogo y ex ministro de Salud, son sospechosas las cifras de enfermos y decesos a

causa de la gripe AH1N1 en nuestro país. García explica que nuestro sistema de salud no está en la

capacidad de hacer el examen de reactivos a gran escala pues solo tenemos tres laboratorios

trabajando en ello (el Instituto Nacional de Salud, UPC, Marina de Guerra de Estados Unidos). En

cambio, solo en Chile tienen más de treinta laboratorios examinando las muestras. “Es muy posible

que mucha gente esté muriendo de la gripe AH1N1 y los médicos no lo sepan –afirma García–, los

laboratorios que se necesitan solo están en Lima, imagínese si el virus llega a Puno donde tanta gente

muere por infecciones respiratorias”.

Edward Cruz, director de Salud de las Personas del Minsa, señala que es posible que el virus esté en

todo el país pero lo importante es identificar la etapa del virus. Cruz dice que su sector actúa a través

de un programa de vigilancia centinela, que consiste en 52 puntos distribuidos en el país, donde se

toman muestras para identificar a los posibles infectados. No obstante, sabe que las muestras pueden

tardar más de dos días en llegar a los laboratorios dispuestos en Lima, pero deriva la responsabilidad

a los Gobiernos Regionales, quienes son los encargados.

Se sabe que solo el Instituto Nacional de Salud (INS) procesa 350 diagnósticos diarios y que debería

dar los resultados en 24 horas, pero ya existen denuncias de que los resultados no aparecen hasta

tres días después.

“No permitamos que la Influenza A H1N1, la falta información y nuestro descuido nos derroten”

Principales paginas consultadas:

http://www.minsa.gob.pe/portada/Especiales/2009/AH1N1/index.html
http://www.andina.com.pe/Espanol/Noticia.aspx?Id=vHLyqX75QNs=
http://es.wikipedia.org/wiki/Pandemia_de_gripe_A_(H1N1)_de_2009_en_el_Per%C3%BA
http://www.medisur.sld.cu/index.php/medisur/announcement/view/5949
http://www.el-universal.com.mx/notas/596224.html
http://espanol.babycenter.com/baby/enfermedades/gripe-porcina/
http://www.minsa.gob.pe/portada/Especiales/2009/AH1N1/index.html
http://peru21.pe/noticia/309939/anuncian-primer-muerto-gripe-ah1n1-peru
http://www.minsa.gob.pe/portada/Especiales/2009/AH1N1/archivo/normas/19-05-09RM326-2009-
MINSA.pdf
http://www.monografias.com/trabajos5/influenza/influenza.shtml

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