MANUAL DE FISICOQUÍMICA DEL AGUA

CAPITULO IV
SÓLIDOS Y GASES DISUELTOS EN EL AGUA

O
1.- INTRODUCCIÓN
Como ya se mencionó, existen dos tipos de fuentes de agua: las superficiales y las
subterráneas. Los componentes que se encuentran en estas aguas son muy

EM
variados porque van a depender del medio de donde provenga la fuente y de la
estación en el caso de las aguas superficiales.
El problema que se presenta, desde el punto
de vista del uso de agua, es que algunos de
los componentes presentes en ella, son
impurezas que causan serios inconvenientes

D
dependiendo del destino final (doméstico,
potable, industrial, etc.). Es decir, el agua
necesita ser tratada o acondicionada para
eliminarle o reducirle el contenido de ciertas
impurezas.
LS
Para efectos de la química básica del agua, nos interesa conocer con más detalle
cuales son las impurezas, su composición química, la solubilidad, el estado físico
en que se encuentran y otras variables importantes.

2.- DUREZA
O

La composición del agua en cuanto a su contenido de minerales, varía de acuerdo

con el tipo de estrato o formación de donde proviene. Los principales minerales
que están presentes en el agua son: carbonato de calcio (piedra caliza), carbonato
O

de magnesio (dolomita), sulfato de calcio (yeso), sulfato de magnesio (sales de

epson), sílice (arena), cloruro de sodio (sales comunes), sulfato de sodio y
pequeñas cantidades de hierro, manganeso y otras sustancias.
ST

Las aguas que contienen grandes cantidades de calcio y magnesio son conocidas
como aguas duras. La dureza es un término antiguo cuyo origen se deriva del uso
doméstico del agua para lavar. En aquellos tiempos se observó, que algunas
aguas resultaban duras al realizar el lavado de la ropa porque necesitaban más
jabón para producir espuma. El caso contrario se presentaba cuando se usaba
agua de lluvia para lavar; pues esta necesitaba menos jabón para producir la
SY

misma cantidad de espuma y se denominó “agua suave”. Usando agua suave se

dificulta la eliminación de la espuma del cuerpo al bañarse.

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2.3.- DUREZA MAGNÉSICA (DMg)

Representa la concentración de sales de magnesio disueltas en el agua.
Normalmente se determina mediante la expresión siguiente:

O
DMg = DT – DCa

2.4.- DUREZA CARBONATADA O TEMPORAL

EM
Se refiere específicamente a la dureza asociada a los aniones bicarbonatos y
carbonatos de calcio y magnesio. Si la alcalinidad total excede la dureza
total, toda la dureza es del tipo carbonatada y el exceso es la alcalinidad
asociada al sodio y el potasio.

A
L
Exceso de alcalinidad de Na

D
C
A
L D
I U
N R
I E Dureza temporal o carbonatada
D Z
LS
A
A
D

La alcalinidad excede la dureza

2.5.- DUREZA NO CARBONATADA O PERMANENTE:

O

Es la dureza asociada a las sales de cloruro, sulfato, nitrato y otros aniones

de calcio y magnesio. Cuando la dureza total excede la alcalinidad total, la
dureza presente es de ambos tipos: carbonatada y no carbonatada. Y la
O

diferencia entre ambos es la dureza permanente.

Dureza permanente
ST

D
U A
R L
E C
Z A
A L Dureza temporal

“M”
SY

La dureza excede la alcalinidad

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3.- OTRAS IMPUREZAS PRESENTES EN EL AGUA

Además de las sales de dureza, también existen en el agua otras impurezas que
dependiendo del uso final del agua pueden ser considerados como indeseables.

O
La tabla de abajo lista los componentes más comunes disueltos en el agua.

COMPUESTO FÓRMULA

EM
Bicarbonato de calcio Ca (HCO3)2
Sulfato de calcio CaSO4
Bicarbonato de magnesio Mg (HCO3)2
Sulfato de magnesio MgSO4
Bicarbonato de sodio NaHCO3
Sulfato de sodio Na2SO4

D
Cloruro de sodio NaCl
Dióxido de sílicio SiO2
Bicarbonato de hierro Fe (HCO3)2
Hidróxido de hierro Fe (OH)3
LS
Sulfato de hierro FeSO4
La eliminación de estas impurezas se hace de acuerdo a la calidad final deseada y
pueden ser reducidas o eliminadas mediante procesos de separación sólido -
líquido (filtración, sedimentación, etc.), por procesos de aireación (oxidación),
intercambio iónico, ósmosis inversa, nanofiltración, evaporación, etc.
O

4.- GASES PRESENTES EN EL AGUA

Además de los sólidos presentes en el
agua, también hay gases como el
O

oxígeno, dióxido de carbono y el

amoníaco que pueden estar disueltos
en el agua dependiendo de algunos
ST

factores que influyen en su solubilidad.

Antes de detallar estos gases es
importante conocer algunos aspectos
referentes al comportamiento de los gases. Una diferencia básica que existe entre
los sólidos, líquidos y gases; es que este último se expande indefinidamente para
ocupar todo el espacio disponible. Otros factores como la presión y la temperatura
SY

tienen también una gran importancia que se explica de acuerdo a las leyes de los
gases.
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La ecuación de la Ley de Boyle es la siguiente:

𝑷𝟐 𝑽𝟏
=
𝑷𝟏 𝑽𝟐

O
V1 y V2 = volumen del gas a la presión P1 y P2

Ejemplo: ¿Cuál será el volumen de un gas a una presión de 800 mm de Hg,

EM
si al disminuir a 100 mm la presión ocupa un volumen de 500 ml?

P1 = 100 mm de Hg
P2 = 800 mm de Hg
V1 = 500 ml

500 ∗ 100

D
V2 = = 62,5 ml
800

4.3.- LEY DE HENRY:

LS
El peso de un gas que se disuelve en un determinado líquido a temperatura
constante, es directamente proporcional a la presión parcial de dicho gas
sobre la disolución. Matemáticamente se expresa como:
S = k * P donde:
S es la concentración del gas en el líquido, k es la constante de Henry y P la
O

presión parcial del gas en el líquido.

Ejemplo: 1 litro de agua a 15 °C disuelve 1,86 gr de CO 2 cuando la presión
parcial de este gas es de 1 atm. ¿Qué peso de CO2 se disolverá en 1 litro de
O

agua a la misma temperatura, si la presión parcial del CO2 es de 3 atm.

Peso de CO2 disuelto a 3 atm = 1,86 * 3 = 5,58 gr de CO2
ST

4.4.- LEY DE DALTON:

Se aplica para mezclas
gaseosas y dice que la
presión parcial de un gas en
una mezcla, es proporcional
al porcentaje de sus
SY

moléculas. Es decir, que la presión total de una mezcla gaseosa, es igual a la

suma de las presiones parciales de sus componentes.
CAPÍTULO IV: SÓLIDOS Y GASES DISUELTOS EN EL AGUA 7
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Sin embargo, en la práctica la eliminación total de un gas no se produce

debido a que la temperatura del vapor es siempre ligeramente superior a la
temperatura del agua. Esto hace que el oxígeno o el gas libre, sea
ligeramente más soluble en el agua que en el vapor y como se mencionó

O
anteriormente no se produce la eliminación total del oxígeno o gas libre.

EM
D
LS
4.5.2.- SOLUBILIDAD DEL DIÓXIDO DE CARBONO
La concentración del dióxido de
carbono en el aire es mucho
menor que la del oxígeno, el
O

rango de CO2 es
aproximadamente entre 300 y 600
ppm, como CO2.
O

El dióxido de carbono se disuelve

en el agua como gas libre, pero
también reacciona químicamente
con ésta para formar ácido
ST

carbónico y con los iones

carbonato para formar iones
bicarbonato. El CO2 es un gas
corrosivo a la mayoría de los
metales. La reacción del CO2 con el agua se muestra a continuación:
SY

CO2 + H2O ⇔ H2CO3 ⇔ H+ + HCO3-

CAPÍTULO IV: SÓLIDOS Y GASES DISUELTOS EN EL AGUA 9

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También hay otras fuentes orgánicas

donde se puede encontrar el H2S,
algunas tan sorprendentes como
bodegas de barco, pozos mineros,

O
fábricas de celulosa, pantanos y
alcantarillas.

El H2S es un producto natural

EM
generado por la descomposición
orgánica.
La reacción del H2S con el agua se
muestra a continuación:
H2S + H2O ⇔ H2S ⇔ H+ + HS-

D
Gas líquido

El H2S es más soluble que el CO2 y otros gases comunes. La solubilidad del
H2S depende de la temperatura y la presión, pero bajo determinadas
LS
condiciones basta con agitar el fluido que contiene H2S para que éste se
evapore. La solubilidad del H2S es 3.900 ppm máximo.
La eliminación del sulfuro de hidrógeno
se hace mediante desgasificación en
medio ácido o por aplicación de
O

productos químicos (inhibidores de H2S,

compuestos de zinc, formaldehido,
peróxido de hidrógeno, cloro, etc.).
El H2S puede ser mortal para el ser
O

humano.
En la página siguiente mostramos una
tabla que relaciona la concentración de
ST

H2S en ppm con los síntomas asociados a su contacto e inhalación.

SY

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