ASOMBROSA TARSILA DO AMARAL,

ASOMBROSO BRASIL
ESTRELLA DE DIEGO

Es el afio 1923 y la pintora brasilefia

Tarsila do Amaral ha pintado tres obras
muy distintas que, desde muchos puntos
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A de vista, podrian ser un buen principio
para el relato, para esa narraci6n que es la
suya propia y hasta la de la vanguardia de
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Brasil. De hecho, Autrorretrato con abri-

go rojo, Caipirinhay La negra -esta 6i1ti-

ma una de sus obras mds potentes y mds

A emblemditicas- representan no s6lo tres

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aproximaciones al hecho artistico, tres
R investigaciones sobre la identidad y
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L Tarsila do Amaral: Cartao-postal, 1929. Oleo sobre lienzo. sus posibles usos y traducciones, sino
Colecci6n particular,Rio de Janeiro, que hablan de tres estilos muy diferentes

de pintar.

La primera obra es la mns abiertarrente parisina en esencia y en factura: retrato de una mujer
elegante, reci&n salida de una fiesta de sociedad con algo de Modigliani y algo de Nueva Objeti-
vidad. La segunda representa, desde algunos puntos de vista, esa sintesis de estilos que gobierna
a veces las propuestas de la vanguardia en Am&rica Latina -aunque no se pueda ni se deba ge-
neralizar y que encontramos en relecturas tan originales y tan divergentes como las de Barra-
das o Rever6n y hasta algunos de los primeros bodegones de Rivera: lo aprendido en Europa, si,
pero reestructurado, adaptado a los ojos que yen de otra manera y cosas inusitadas quizdis por-
que Am6rica est6 plagada de cosas sorprendentes. A medio camino entre algofauve y algo cu-
bistizante, sometida a los designios de una simplicidad de formas que enraiza con propuestas
posteriores como Sdo Paulo o Morro dafavela, ambas de 1924 y que dan cuerpo a las fascina-
ciones de una generaci6n entera por la duplicidad tan tipica del pais, el mundo de la ciudad y la
vida del campo, Caipirinhaejemplifica una de las posturas mdis perdurables en la propuesta
de Tarsila.

La primera muestra individual en Espahia de la artista brasileiaTarsila do Amaralpermanece en la Fundaci6nJuan

March de Madridentre el 6 etbrero y el 3 mayo de 2009.

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Tarsila do Amaral: Autorretrato ou Le Manteau rouge, 1923. Oleo sobre lienzo. Colecci6n Museo Nacionalde Belas
Artes. Rio de Janeiro IPHANI MINC.

Sin embargo, es la tercera obra, La negra, la que describe de una forma clara el conflicto ferti-
lisimo que se halla en la producci6n de Tarsila do Amaral y que anuncia su enorme influencia
en toda una generaci6n y hasta se diria que en propuestas posteriores, las de los artistas brasile-
fios -trabajando dentro y fuera del pais- que ocupan hoy un merecido lugar privilegiado en la
escena internacional. Se trata del lugar que anunciaban los neo-concretos de los sesenta, la pro-
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 pia Lygia Clark o Helio Oiticica, quienes to-
maron el cuerpo comno punto de partida, un
cuerpo para tocar y ser tocado, y que recoge-
nan, entre otras, la incisiva Valeska Soares y
sus obras olorosas o Nazareth Pacheco y sus
collares de estiletes y que hacen de Brasil y
sus propuestas artisticas uno de los paises
rmds radicalmente vivos.
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A Tarsila habia empezado su andadura como

s artista moderna apenas un aho antes, en
I Tarsilado Amaral. Urutu, 1928. Oleo sobre tela. Colepao 1922, estableciendo contactos con algunos
L Gilberto ChateaubriandMAM RJ Foto." Vicente de Mello. de los personajes cave en a Semana de Arte

D Moderna de SAo Paulo, en la cual, ademds

o de artistas como Anita Malfatti, tuvo un papel esencial el entonces joven Oswald de Andrade,
A con el que Amaral mantendria una relaci6n amorosa durante afios y que iba a ser una figura bd-
M sica en el pais. Frente a la critica mds conservadora que con motivo del evento apostaba por Ro-
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R din y sus viejas formas, Andrade defendia el arte "audaz", como si ser audaz fuera en aquellos
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L afios garantia de contemporaneidad. Eran las peleas en ]a escena de la que se define como pri-
mera Modernidade,una nueva forma de plantear la identidad brasilefia como radicalisima mez-
cla de culturas, esa misma idea que Tarsila plasma en las obras que reenvian al pulso del pais: la
ciudad y la naturaleza, Rio, antigua capital del Imperio, y Sao Paulo, la ciudad nueva, febril.

En un viaje a Paris junto a Andrade -que serdi pareja durante afios Tarsila conocerd a Blaise
Cendrars, autor de tantos libros memorables como Ll6vame elfin del mundo. El poeta suizo les
presenta a Satie, a Brancusi, a Cocteau y a Legers, con el cual trabaja Tarsila.

Pero hasta aqui, hasta esta parte de ]a historia, nada particular en la trayectoria de Tarsila: in-
fancia en ]a hacienda de una familia burguesa, viajes a Europa, encuentro con las vanguardias
que, una vez mis, se adaptan a las necesidades del contexto. No en vano a su Ilegada a Rio co-
menta a los periodistas: "Soy profundamente brasilefia y voy a estudiar el arte de nuestras gen-
tes. Espero que en el interior pueda aprender con los que todavia no han sido corrompidos por
las academias".

Quizdis por este motivo a la liegada de Cendrars a Brasil emprende un viaje que es mds que al
interior del pais, hacia Minas Gerais: se trata de un viaje al interior de ellos mismos, un viaje en
busca de la identidad cutural que se halla, por qu& no, en medio de cierta puesta en escena sin-
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Tarsila do Amaral: A Negra, 1923. Oleo sobre lienzo. Colecci6nMAC USP (Museu de Arte Contempor(nea da
Universidadede Sjo Paulo).

cr&tica a cuyo encuentro se aproxima Do Amaral junto con el amigo parisino, pues ser de un
pais no garantiza conocerlo, ya que cierto Brasil es para esta mujer sofisticada y viajera tan
"ex6tico" como para Cendrars. Asi, lo profano y lo sacro se mezclan igual que en sus pinturas,
igual que en la pinturas de Cavalcanti: procesiones y carnavales.
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Tarsila do Amaral; 0 sapo, 1928. Oleo sobre lienzo. Museo de Arte Brasileira,Fun1daqaoArtnando Alvares Penteado,
Sao Paulo.

Pero regresemos un instante a La negra donde se muestra con claridad la mencionada di-
cotomia. Segdn hace notar en su texto para la altima exposici6n sobre los viajes de Do Ama-
ral Regina Texeira de Barros, podria haber tornado como punto de partida cierta foto de una
empleada de color, trabajadora en la hacienda de la familia de la pintora, donde Tarsila pasa
su infancia, y que la muestra con unas escaleras al fondo. Se trata, pues, de la misma fasci-
naci6n por los cuerpos "africanos" de las vanguardias -desde Picasso a Man Ray-, cuerpos
que a veces, como ocurre con las esculturas de Kirchner, se copian de una foto tambi6n.

Sin embargo, hay entre ambas fascinaciones una diferencia b5sica -o casi. Kirchner, como
el resto de los artistas europeos de los veinte/treinta, retoma un Africa que se halla fuera de
su vida, expuesta como curiosidad en un museo. Por el contrario, Tarsila do Amaral habla de
esa otra Africa que estd presente en su propia vida, en los afios de su infancia en la hacienda
familiar, en su dia a dia, en cada esquina del pais...
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Tarsila do Amaral: Pescador, 1925. O6eo sobre lienzo. Foto: The State Hermitage Museum, St. Petersburg,Rusia.

Porque asi es Brasil, un conjunto de peculiaridades que Tarsila do Amaral traduce de un

modo preciso en este cuadro -y en el resto de sus cuadros-; que reivindica Andrade primero
en Pau Brasil, manifiesto en el cual habla de esa diversidad para reivindicarla como modelo
de modernidad; que retoma luego, en los sesenta, en Londres, tan lejos de casa, Oticica en
su Tropicalia, cuando la metAfora po6tica de los veinte/treinta pasa a ser politica en los se-
senta con Haroldo de Campos: la "desmemoria parricida", el desaprendizaje de la historia,
que diria Barthes, porque la historia es un instrumento de dominio. Es preciso entender que
toda traducci6n es, inexorable, una traducci6n cultural.

Lo habia presagiado La negra: al fondo de esa figura de "Africa", el cuerpo antican6nico

e inesperado que traducia la imagen de la mujer real, se vislumbraba cierta geometria
mondrianesca,relectura de la escalera en la instantdnea. Era una maniobra de sincretismo de
una clarividencia indiscutible.
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Tarsila do Amaral: 0 Touro (paisagem com Tourno), ca. 1925. 6leo sobre lienzo. Colecci6n Roberto Marinho,Rio de
Janeiro, RJ. Foto: Pedro 0swaldo Cruz.

No en vano, ya se ha dicho, Tarsila do Amaral estuvo muy pr6xima a las posiciones del Mani-
fiesto antrop6jago, publicado tras Pau Brasil, en 1928 por el propio Oswald de Andrade en la
Revista de antropofagia y en cuyo contexto seguiria experimentando do Amaral con esos
cuerpos otros que habia presagiado La negra, cuerpos antincan6nicos, antieldsicos: Abapuru
de 1928 -titulo que encuentra en el diccionario de la lengua Tupi-Guarani y que significa
"11el hombre que come" presagia Antropqfiagia, traducci6n visual de ]a ideas del Manýfiesto de
De Andrade.

En dicho texto se animaba a devorar al colonizador para convertir al t6tem en tab6, decia de
De Andrade; para dar en suma la vuelta a ese discurso establecido que suele presentar a Brasil
como un pais de "canibales": "Tupy, or not tupy that is the question", escribe con una ironia in-
finita en las primeras lineas del Manifiesto.

Es el Manifiesto que no s6lo utiliza en favor de la nueva imagen del Brasil a los estereotipos
culturales sobre el pais, sino que anima ]a convivencia c6moda de esas aparentes contradiccio-
nes del discurso occidental que en el pais americano se integran sin problema: Europa/Am6rica,

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Tarcila Do Amarol A familia, 1925. O6eo sobre henzo. Museo NacionalCentro de Arte Reina So/ia, Madrid. Foto:
Archivo Aotogr6fico MNCA RS.

centro/regi6n, modernidad/primitivismo, etc. Una multiplicidad de niveles que ejemplifica

la propia Tarsila pintora, conservadora de la Pinacoteca del Estado de Sdo Paulo, viajera in-
fatigable que lleg6 incluso a visitar la Unidn Sovi6tica, para cuyo viaje vendi6 pinturas en
su coleccion.

Tras la Ilegada de Villegaignon, Montaigne coment6 fascinado ante ese territorio sin fronteras,
"de canibales", c6mo sus ojos eran mds grandes que su est6mago y la curiosidad mayor que la
capacidad: "Lo abrazamos todo pero s61o atrapamos viento". Qui&n sabe si hablaba de la impo-
sibilidad de codificar Brasil, de atraparlo a trav6s del conocimiento racional. Porque Brasil es
inmenso y no sdlo por su vastedad geogrdfica, sino porque hay varios, infinitos Brasiles o, al
menos, tres como fueran las pinturas de Tarsila de ese mitico, 1923: el que se suefia, el que se
conoce y el que todavia estdi por conocer, tanto ain, mucho, como un juego de espejos, una caja
inagotable de sorpresas. Por eso Tarsila do Amaral representa como nadie esa bCisqueda y hasta
ese estereotipo que a su vez revisita Oswald de Andrade cuando dice c6mo "antes de que los
portugueses descubrieran Brasil, Brasil habia descubierto la felicidad",4
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COPYRIGHT INFORMATION

TITLE: Asombrosa Tarsila do Amaral, asombroso Brasil

SOURCE: Arte Parte no79 F/Mr 2009

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