Auto da Índia, de Gil Vicente

O Auto da Índia (1509), de Gil Vicente, apresentado em Almada perante a rainha D.

Leonor, é o primeiro texto teatral onde é representada uma intriga, uma história completa e
atual. Se o tema do adultério é intemporal, as circunstâncias "deste" adultério são as da
primeira década do século XVI, quando, por trás da glória e da fachada épica da expansão
ultramarina, era já possível perceber as profundas alterações, nem todas positivas, que
essa expansão estava provocando na sociedade portuguesa. A mesma idéia foi expressa
sessenta anos mais tarde por Camões, no episódio do "Velho do Restelo".

Há outros aspectos que distinguem este auto dos anteriores. Além de ser o primeiro a
contar uma intriga, com princípio e fim, é também a primeira "farsa" escrita por Gil Vicente
e a primeira das suas peças escrita maioritariamente em português. No Auto da Índia a
única personagem a falar em castelhano é o "Castelhano", com o objetivo óbvio de
conseguir o efeito de real. Por último, é também o primeiro auto a pôr em cena
personagens femininas.

ESTRUTURA INTERNA

Por representar uma intriga com princípio e fim, é fácil identificar a sua estrutura tripartida.
A ação mostra ao público o adultério da Ama, o que exige a ausência do Marido.

Assim, a 1ª parte corresponde à fase de expectativa da Ama, relativamente à partida ou

não do Marido, e à distensão que se segue à confirmação da saída da armada e que ela
aproveita para confessar a sua pré-disposição ao adultério. Vai até ao verso 96.

A 2ª parte é a fase do adultério. Sucessivamente, entram em cena os pretendentes,

Castelhano e Lemos; o adultério consuma-se; a Ama revela, sem qualquer escrúpulo ou
pudor, toda a sua leviandade, falsidade e imoralidade.

A partir do verso 393 entramos na 3ª parte, que corresponde à chegada do Marido.

Desaparecem as condições que propiciaram o adultério e a Ama leva ao auge a sua
hipocrisia.

Poderá parecer estranho que o crime da Ama fique impune, mas temos que reconhecer
que o seu castigo destruiria o efeito cômico característico da farsa. Por outro lado, parece
sensato pensar que o objetivo de Gil Vicente não era punir o adultério, mas sim preveni-lo.
A mensagem implícita parece ser esta: o castigo do infrator (a Ama) não repara a falta (o
adultério); o que interessa é eliminar as condições objetivas que propiciam a falta.

ESPAÇO

Toda a ação decorre num único espaço - a casa da Ama. Os elementos textuais, no
entanto, permitem subdividi-lo em três: a câmara da Ama, onde decorre a maior parte da
ação; a cozinha, onde se esconde o Lemos em determinado momento e que é referida no
discurso outras vezes; e o quintal, onde o Castelhano aguarda, noite fora, autorização para
entrar.

Por razões de ordem técnica, facilmente compreensíveis, o espaço representado, numa

peça de teatro, é sempre reduzido e neste caso é único. Gil Vicente não chegou a
conhecer a estruturação das peças em atos distintos, que permitem a alternância de
espaços diferentes. Daí que tenha concebido a intriga de forma a poder decorrer contínua
no mesmo espaço. Para compensar essa limitação, atribuiu à personagem da Moça, além
de outras, a função de mensageira: é ela que vai ao exterior e de lá traz as notícias que
modificam o desenrolar da ação.
Naturalmente, o espaço aludido é bem mais vasto: estende-se à cidade, ao mar, à Índia,
para onde o Marido se ausenta e de onde regressa no final da representação.

TEMPO

O tratamento do tempo, no Auto da Índia, constituía para Gil Vicente um problema difícil. O
fato da ação decorrer de forma contínua num mesmo espaço sugere que os
acontecimentos se sucedem ao longo de um período de cerca de vinte e quatro horas. O
Marido ausenta-se de madrugada; logo a seguir o Castelhano visita a Ama; o Castelhano
sai e, pouco depois, Lemos chega e fica para jantar e passar a noite; entretanto, o
Castelhano regressa e aguarda no quintal, durante a noite, autorização para entrar até
desistir e ir embora; no dia seguinte, de madrugada o Lemos vai embora e pouco depois o
Marido regressa.

No entanto, o tempo representado corresponde, não a um dia e uma noite, mas a um

período de cerca de três anos. É o discurso das personagens, principalmente da Moça,
que faz a marcação do decorrer do tempo e leva o público a rejeitar a duração de vinte e
quatro horas. Logo de início somos informados que o Marido partiu para uma viagem
marítima e deixou à mulher mantimentos para três anos:

Leixou-lhe pera tres annos

Trigo, azeite, mel e panos.

A confirmação vem-nos pela boca da Ama, quando recebe Lemos e lhe diz que o marido
se ausentou para a Índia (v. 238). Como na época a duração média de uma viagem de ida
e volta à Índia era de dois e meio a três anos, desfaz-se de vez, na mente dos
espectadores, a impressão de que o tempo representado se reduz, neste momento, a
algumas horas.

Numa fase mais avançada da representação é a Moça que vai marcando o decorrer do
tempo e prenunciando o regresso do Marido, dizendo:

(...) agora vai em dous annos

Que eu fui lavar os panos
Alem do chão d'Alcami;
E logo partiu a armada (...)

Tres annos ha
Que partio Tristão da Cunha.

PERSONAGENS

Ama - É a personagem principal, a única que permanece em cena do início ao fim da

representação. É em torna dela que gira toda a ação. Desse modo é fácil ao público (e ao
leitor) perceber que o objetivo fundamental do autor é criticar o comportamento imoral das
esposas na ausência dos maridos. No entanto, ao mandar o Marido para a Índia, Gil
Vicente, implicitamente, introduz um segundo aspecto crítico: o efeito perverso que a
expansão ultramarina produzia na ordem social e moral do país, facilitando a degradação
moral do ambiente familiar.

A Ama apresenta-se como "moça e fermosa" e serve-se disso como justificação para o
seu comportamento imoral:

Est'era bem graciosa,

Quem se ve moça e fermosa
Esperar pola ira ma.

Partem em Maio daqui,

Quando o sangue novo atiça:
Parece-te que é justiça?
Revela-se uma mulher sensual e leviana, incapaz de controlar os seus desejos sexuais
durante a ausência do marido. Essa licenciosidade leva-a a aceitar sem dificuldade o
assédio dos dois namorados (Castelhano e Lemos); leva-a mesmo a estimular as
propostas imorais dos dois:

Vós querieis ficar cá?

Agora he cedo ainda;
Tornareis vós outra vinda,
E tudo bem se fará.

Que foi do vosso passear,

Com luar e sem luar,
Toda a noite nesta rua?

Mostra-se desde o início uma mulher falsa, mentirosa e hipócrita. Engana, não apenas o
marido, mas os próprios amantes, escondendo a cada um deles a existência do outro.
Colocando em cena, não um, mas dois amantes, o autor sublinha a licenciosidade e
leviandade da Ama.

E a sua hipocrisia é evidente: apesar do comportamento manifestamente imoral, procura

por todos os meios preservar a imagem pública de uma mulher honesta e virtuosa:

Foi-se à India meu marido,

E depois homem nacido
Não veio onde vós cuidais;

A vezinhança que dirá,

Se meu marido aqui não'stá,
E vos ouvirem cantar?

Essa hipocrisia torna-se ainda mais evidente com o regresso do marido. Nessa altura
garante-lhe que sofreu muito a sua ausência, que rezou pela sua segurança e permaneceu
esses três anos recatadamente em casa, aguardando o seu regresso. Vai ao ponto de
manifestar ciúme pelas presumíveis aventuras amorosas do marido na Índia.

A imagem que ela procura transmitir para o exterior, para o marido e para os próprios
amantes contrasta com o seu efetivo comportamento. Só nos monólogos e nos diálogos
com a Moça é que ela revela sem disfarce a sua verdadeira maneira de ser.

E é também uma mulher extremamente manhosa e habilidosa. Consegue esconder o seu

comportamento leviano do marido, mas, de certo modo, também dos amantes. Quando o
Castelhano a procura e ela está com o Lemos em casa, consegue esconder a existência
de cada um deles do outro.

Através da personagem Ama, Gil Vicente traça um retrato realista de um determinado tipo
de mulher, bem diferente da imagem feminina, profundamente idealizada, que nos é
transmitida pela poesia lírica da época. A Ama representa todas aquelas mulheres que,
abandonadas pelos maridos empenhados na aventura ultramarina, se mostravam
incapazes de resistir ao assédio dos pretendentes, incorrendo em adultério. Nesse sentido,
materializa também um dos aspectos negativos da expansão.

Moça - Como personagem-tipo, representa os dependentes domésticos, obrigados a

submeter-se aos caprichos e maus tratos dos patrões, que reagem a essa situação
ironicamente, observando e criticando os comportamentos incorrectos dos seus senhores.

Mas esta personagem tem, na economia do auto, um estatuto especial.

Por um lado, é uma personagem, ao mesmo nível das outras, na medida em que intervém
no desenrolar dos acontecimentos. Assume então o papel de confidente e amiga.
A sua presença permite à Ama revelar o seu verdadeiro caráter, que ela esconde, quer do
marido, quer dos amantes. É em conversa com ela que a Ama manifesta o seu desagrado
pela hipótese de o marido, afinal, não partir; o desejo de que ele não regresse da Índia; as
suas infidelidades anteriores, bem como a sua intenção de o trair enquanto estiver na
Índia.

Como amiga, mostra preocupação com o seu estado de espírito, quando, na primeira
cena, a encontra desolada; procura tranquilizá-la, apressando-se a saber se o Marido,
afinal, parte ou não parte; atreve-se mesmo a aconselhá-la, alertando-a para a fanfarronice
e o caráter pouco recomendável do Castelhano:

Jesu! Como he rebolão!

Dae, dae ó demo o ladrão.
(...)
Não vos fieis vós naquelle,
Porque aquillo he refião.

Mas ela coloca-se também no papel de espectadora. Observa os comportamentos da

Ama, diverte-se com eles e julga-os severamente. Essa crítica é feita quase sempre em
apartes.

Desmente as acusações feitas pela Ama ao marido:

Todas ficassem assi.

Leixou-lhe pera tres annos
Trigo, azeite, mel e panos.

Condena o seu comportamento devasso, a sua manha e hipocrisia:

Quantas artes, quantas manhas,

Que sabe fazer minha ama!
Hum na rua, outro na cama!

Manifesta satisfação, com um certo sabor de vingança pelas humilhações sofridas, quando
o regresso do Marido põe termo aos arranjos da Ama:

Raivar, que este he outro jôgo.

Quando interrogada pela Ama sobre os seus apartes, responde-lhe ironicamente,

declarando em voz alta o contrário do que transmitira ao público, o que produz um
imediato efeito cômico.

A par disso tudo, funciona como intermediária entre o interior e o exterior. É ela que sai,
logo no início, para confirmar a partida do marido. É ela, igualmente, que traz da rua a
notícia do seu regresso. Com a ação concentrada num espaço único e limitado (a câmara,
a cozinha e o quintal da casa da Ama) era necessária uma personagem que funcionasse
como mensageira e introduzisse no diálogo as notícias que suscitam alterações
dramáticas no desenrolar da intriga.

Além disso, como já foi referido, é a ela que o autor atribui a função de marcar o decorrer
do tempo representado: primeiro, prenunciando a duração de três anos; mais tarde,
anunciando efetivamente o decorrer do tempo (dois anos..., três anos...).

É uma mulher de idade indefinida; subserviente, por necessidade; fiel à sua ama, que
nunca denuncia; perspicaz e atenta aos comportamentos da sua senhora; sensata, pois
não se deixa iludir pelo aparato e as falas pomposas do Lemos e do Castelhano; crítica, é
a única personagem que mostra ser capaz de distinguir claramente o certo do errado.

Castelhano - É uma personagem de origem social humilde, provavelmente um vendedor

ambulante (é certamente a ele que a Ama se refere, quando fala no "castelhano
vinagreiro"). Oportunista, procura imediatamente seduzir a Ama, assim que se apercebe
da ausência do marido. Utiliza como estratégia de sedução a lisonja e um discurso
empolado, retórico, excessivo e inadequado ao seu estatuto humilde. Ao mesmo tempo
revela-se um fanfarrão, exagerando a sua valentia. O excesso, quer do discurso, quer da
fanfarronice, tornam-no ridículo, perante o público e perante a Ama.

A imagem de homem culto, civilizado, que procura transmitir com a sua pomposa
declaração (culto da aparência), é desfeita na sua segunda intervenção, ao reagir com
grande violência verbal, quando se sente rejeitado pela Ama, impossibilitada de o receber,
devido à presença de Lemos.
O modo como se veste revela a sua origem humilde, que ele procura disfarçar, insinuando
ser homem de posses, apesar do aspecto que apresenta. Através dele (e de Lemos, como
veremos), Gil Vicente aproveita para introduzir um outro tópico de crítica - o culto das
aparências, típico duma sociedade onde os bens materiais são já o valor dominante:

Que aunque tal capa me veis,

Tengo mas que pensareis:
Y no lo tomeis en grueso.

Embora não se sinta nada impressionada com a apresentação espalhafatosa do

castelhano, a Ama aceita-lhe a corte e marca-lhe um encontro amoroso, o que serve para
acentuar o seu caráter leviano.

Lemos - Lemos, tal como o Castelhano, é introduzido na peça para caracterizar a Ama
como uma mulher leviana e adúltera.

Trata-se de um escudeiro pobre, que procura esconder a decadência, com modos

delicados e um discurso galanteador. Também ele documenta o culto das aparências, com
mais sucesso do que o Castelhano, visto que o estatuto social superior e as suas maneiras
delicadas seduzem a Ama e levam-na a preferi-lo ao Castelhano.

Ostenta um desafogo material que não engana a Moça, quando presunçosamente a

manda fazer compras, pois de imediato rejeita os alimentos caros e dá-lhe muito pouco
dinheiro para as despesas.

Vá esta moça à ribeira

E traga-a ca toda inteira,
Que toda s'ha de gastar.

Também ele procura (e consegue) aproveitar-se da ausência do Marido para obter os

favores sexuais da Ama, que, aliás, mostra ter percebido há muito a corte distante de
Lemos.

Marido - O Marido está fisicamente ausente, ao longo da maior parte da representação; só

no final entra em cena, encerrando desse modo o conflito dramático. De fato, a sua
ausência é condição essencial para que a intriga se desenvolva no sentido pretendido pelo
autor: é ela que cria as condições necessárias para que a leviandade da Ama se
transforme em adultério, o que, provavelmente, já acontecera antes:

Hi se vai elle a pescar

Meia legoa polo mar,
Isto bem o sabes tu;

No contexto, a expressão "Isto bem o sabes tu" perde toda a ambiguidade e fica claro que
significa "bem sabes que lhe sou infiel".

Podemos talvez falar de uma "ausência-presença", já que a sua existência condiciona o

desenrolar da ação: é o seu afastamento que permite os avanços amorosos do Castelhano
e do Lemos e o adultério da Ama, do mesmo modo que o seu regresso põe fim (ao menos
por algum tempo) a essa situação.
Representa todos aqueles portugueses com experiência marítima, pescadores ou
marinheiros, que se alistavam nas armadas para a Índia, na mira de um enriquecimento
fácil, impossível no Reino. A Índia constituía na época uma miragem, um mundo de
riquezas, aparentemente ao alcance de quem tivesse coragem para enfrentar os riscos e
desconfortos da viagem.

Na mira do lucro fácil dispunham-se a correr todos os riscos: viagens demoradas e

perigosas; doenças fatais; tempestades; climas estranhos e doentios; combates com os
habitantes locais. Para os que conseguiam regressar, quase sempre o lucro era reduzido.
A própria personagem o reconhece, dizendo

Se não fôra o capitão,

Eu trouxera, a meu quinhão,
Hum milhão vos certifico.

Daí que muitos entendessem que não se justificava o sacrifício de ir procurar tão longe um
lucro improvável. De certo modo o Castelhano exprime essa ideia ao dizer

Que mas India que vos,

Que mas piedras preciosas,
Que mas alindadas cosas,
Que estardes juntos los dos?

Esse desejo insensato de enriquecer rapidamente tem consequências. Com o seu chefe
afastado, algumas famílias passam necessidades. Não foi isso que aconteceu com a Ama,
mas a sua acusação, embora mentirosa, alerta-nos para uma realidade que deveria ser
muito frequente:

Leixou-me aquelle fastio

Sem ceitil.

Mas todas elas ficavam afectivamente desamparadas: famílias sem pais e sem maridos,
sujeitas aos assédios dos oportunistas. Nessas condições o adultério era sempre possível
e muitas vezes concretizava-se. A personagem-tipo do Marido representa portanto todos
os maridos enganados pelas esposas, que, na sua ingenuidade, aceitam como boas todas
as manifestações de amor e fidelidade das respectivas consortes.
Pode então dizer-se que esta personagem condensa os aspectos negativos da expansão
portuguesa.

CÓMICO

Sendo Auto da Índia uma farsa, um dos objetivos do autor era divertir o seu público,
recorrendo para isso ao cómico.

Tal como em muitas outras peças de Gil Vicente, é possível encontrar aqui três tipos de
cómico.

O cómico de linguagem resulta da exploração de certas virtualidades da língua; aquilo que

se diz e o modo como se diz suscita o riso no espectador. No Auto da Índia está presente
ao longo de todo o texto, por exemplo, em algumas expressões insultuosas dirigidas pela
Ama à Moça, mas sobretudo na fala do Castelhano, pomposa, exagerada, cheias de
expressões de cunho literário, que, por inadequadas às personagens e à situação,
provocam o riso na Ama e no público.

O cómico de caráter resulta da própria maneira de ser e de se comportar de determinadas

personagens. O Castelhano, pelo seu exagero, pela sua fanfarronice, pelo contraste entre
aquilo que diz e aquilo que é constitui um bom exemplo desse tipo de cômico. Também o
Marido, pelo modo ingénuo como aceita todas as declarações da Ama, exemplifica este
tipo de cómico. Na personagem de Lemos é possível igualmente encontrar o cômico de
carácter, ao apresentar-se com um chapéu ("sombrero") excessivamente grande e ao ter
que revelar a sua sovinice perante o hábil interrogatório da Moça. A própria Ama, pela
hipocrisia com que fala ao Marido e finge ciúmes, documente também este tipo de cômico.

O cómico de situação surge quando, no decorrer da representação, uma personagem é

colocada numa posição ridícula. É o que acontece com o Castelhano, obrigado a aguardar
no quintal, ao frio, durante a noite, autorização para entrar em casa da Ama. O mesmo
acontece, quando Lemos é constrangido a esconder-se na cozinha para que a Ama possa
tranquilamente falar com o Castelhano.

Por outro lado, Gil Vicente lança mão de determinados recursos para obter efeitos
cómicos. Consegue-o pela ironia, sobretudo nas falas da Moça, ao fazê-la dizer em voz
alta à Ama o contrário do que tinha declarado no aparte anterior. Recorre igualmente à
caricatura, que consiste em exagerar um ou mais traços específicos de uma dada
personagem, como acontece no caso do Castelhano. Por fim lança mão da sátira, isto é,
da crítica divertida dos comportamentos humanos.

CRÍTICA SOCIAL

Conforme já vimos, com esta farsa Gil Vicente procura criticar situações e
comportamentos sociais. Quais são eles?

- Degradação moral da família, traduzida no adultério, facilitado pela ausência prolongada

dos maridos envolvidos na aventura colonial.
- Motivações egoístas e interesseiras da expansão ultramarina.
- Materialismo da sociedade, traduzido na busca de um enriquecimento rápido.
- Culto das aparências, com as pessoas procurando ostentar uma posição e uma riqueza
que, de fato, não possuem - caráter documental e atualidade do auto.

O valor documental deste auto é inegável e resulta evidente das anotações anteriores.
Cada uma das personagens representa um tipo social, com seu comportamento próprio e
seus defeitos, que são habilmente ridicularizados. O texto permite-nos apreender a outra
face da gesta dos Descobrimentos, a face menos heróica, mais prosaica, expondo as
verdadeiras motivações materialistas dos agentes da expansão e os efeitos perversos que
ela tinha sobre a estrutura familiar e social. Nesse aspecto podemos considerá-la como o
contraponto de Os Lusíadas.

Por outro lado, há no texto aspectos intemporais que lhe concedem uma inegável
atualidade. Descontados os aspectos circunstanciais, as críticas de Gil Vicente são
perfeitamente atuais: é atual a infidelidade no casamento, a falta de respeito pelos
compromissos assumidos; é atual o materialismo desenfreado, a hipervalorização dos
bens materiais em detrimento de valores mais nobres; atual é também a crítica da
ostentação, do culto das aparências.