TEORÍA E

HISTORIA DEL
DISEÑO (I)
TEMA 1
PERO...¿QUÉ ES
EL DISEÑO?
RESUMEN
1 Pero... ¿Qué es el diseño?

En este primer tema, abordamos a modo de introducción las diferentes definicio-

nes de diseño. Nos sirve como punto de partida para entender el desarrollo histó-
rico de la profesión así como los diversos cambios y puntos de vista acaecidos.

Partiendo de la aproximación desde campos no especializados, la definición de la

RAE y la propia intuición, desarrollamos una primera definición que como veremos
tiene acepciones incorrectas y algunas lagunas.

Precisamente la teoría del Quadrifoglio de Renato de Fusco intenta solventar es-

tas carencias. Su libro “historia del diseño” supone la emancipación de ésta como
disciplina independiente de la historia de la arquitectura. Su teoría defiende que
todo “buen diseño” comparte 4 conceptos interrelacionados: Proyecto, produc-
ción, venta y consumo.

Finalmente, aplicando estos 4 conceptos a diferentes ejemplos nos damos cuenta

que en algunas, esta diferenciación no es tan evidente y por ese motivo intenta-
remos definir el diseño mediante la comparación y diferenciación respecto a sus
disciplinas vecinas.

1.1 Diseño y artesanía.

El diseño y la artesanía tienen en común el hecho de ser dos capacidades humanas

con la finalidad de producir artefactos destinados a la solución de problemas
relacionados con nuestras necesidades. Sus diferencias, básicamente, radican en
los procesos de trabajo que se aplican en cada una de las disciplinas. Mientras que
el diseño basa la importancia de la producción en el proyecto, en el caso de la arte-
sanía es el proceso en si mismo, con la intervención directa del artesano la que
determina la forma final del producto. También existen diferencias en cuanto a la
producción en si misma, puesto que el diseño proyecta objetos que pueden ser
producidos en serie, por lo tanto, creando un gran número de objetos iguales. En
el caso de la artesanía, que esta ligada al trabajo manual, la producción es mucho
menor y también más desigual en cuanto a forma.

Como contrapunto tenemos ciertas prácticas que desde el diseño han intentado
aproximarse a algunas lógicas de la artesanía, como crear pequeñas diferencias
en productos industriales, el diseño de piezas únicas o el uso de ciertos lenguajes
más cercanos a la artesanía (formas orgánicas, texturas, materiales naturales...)

1.2 Diseño y arte.

El debate que pretende unir o separar a diseño y arte lleva presente mucho tiem-
po, y como podemos observar en cualquier foro teórico sobre el tema, seguirá con
nosotros en un futuro. No es de extrañar pues que la fronteras entre una y otra
disciplina no sean tan opacas como podría parecer en un principio.
Si bien podemos, a priori, establecer una serie de diferencias entre diseño y arte,
estas se basan en una concepción decimonónica del arte (bellas artes: pintu-
ra, escultura, dibujo...). Partiendo de esta premisa, podemos hablar de ciertas
diferencias como el concepto de “cliente”, el hecho de que el arte responda a una
necesidad expresiva del artista a diferencia del diseño, que pretende solucionar
necesidades utilitarias del ser humano.

Otras veces la diferencias entre arte y diseño, sobretodo en ciertas produccio-

nes contemporáneas, se sitúa en la intención del creador. Un mismo autor puede
trabajar con una intención comunicativa o resolutiva o enfocar su producción a
proponer un debate, enviar un mensaje o simplemente incitar la reflexión.

En este sentido pueden ser de ayuda las diferentes aproximaciones que hacen los
autores de los artículos que acompañan este tema para observar la diversidad de
puntos de vista y las diferentes posibilidades de interpretación.

1.3 Diseño en la posmodernidad.

La posmodernidad conlleva en lo cultural una serie de cambios que afectan direc-

tamente a las producciones contemporáneas. Éstas, alejadas ya de academicis-
mos, no pueden ser interpretadas o comentadas desde el mismo punto de vista.
Nuevas maneras de hacer, nuevas aproximaciones, nuevos espacios de trabajo y
nuevos medios han mutado el arte, el diseño y todas las disciplinas creativas.

La posmodernidad engloba una época histórica compleja, en la que los medios de

comunicación masivos, la globalización y la omnipresente información publicitaria
conviven con una sociedad que ha roto con el sistema de valores tradicional, y se
encuentra en general desengañada de ideologías y religiones y acostumbrada al
espectáculo (en el sentido más Debordiano del término) de la hiperrealidad.

En el caso del diseño, es interesante la influencia que los procesos de pospro-

ducción han tenido en la profesión. La posproducción, que se basa en el uso de
materiales previamente existentes para la creación de nuevas producciones, esta
presente en muchas ámbitos, desde la música (remix, sampling, mash-up) al arte
(supone una ampliación del ready-made Duchampiano) pasando por el diseño
(uso de símbolos e imágenes icónicas ajenas). La posproducción tiene mucho
que ver con esa sobredosis informativa de la que hablábamos con anterioridad
y a nivel objetual con la sobreproducción de elementos de consumo típica de las
sociedades desarrolladas contemporáneas. Supone sumar a el discurso inherente
al material utilizado el discurso propio del creador, aunque no siempre sea para
crear una nueva obra que vaya en la misma dirección. En la presentación del T1 ya
vimos diferentes ejemplos de cómo los diseñadores y artistas usaban elementos
ajenos ya sea para insistir en una idea como para ironizar sobre ella.