Práctica 6

ENSAYO TRIAXIAL

resistentes y deformacionales de un suelo, cuando éste está sometido a un

estado de tensiones tal que dos de las tensiones principales son iguales y
donde
Presión de cámara: 3.
Tensión desviadora: 1-3.
Deformaciones verticales y horizontales (estas últimas con menor
frecuencia).
Volumen de líquido (en ensayos drenados).
Presión de poro (en ensayos no drenados).

Habitualmente se aplica una sobrepresión inicial al líquido intersticial

(presión de cola), para favorecer la saturación de la muestra y conseguir que
las presiones intersticiales sean siempre positivas, ya que si no, en los suelos
con dilatancia positiva dichas presiones disminuirían y podrían llegar a ser
negativas.

En general, el ensayo puede emplearse para el estudio de cualquier tipo de

suelo, siempre que sea posible obtener o preparar muestras homogéneas. El
tamaño máximo de las partículas no debe exceder 1/6 del diámetro de la
muestra.

Los tipos de ensayo que pueden realizarse son:

Consolidado-drenado (Ensayo CD)

Consolidado-no drenado (Ensayo CU)
No consolidado-drenado (Ensayo UD)
No consolidado-no drenado (Ensayo UU)

73
 Práctica 6. ENSAYO TRIAXIAL

La rotura de la muestra se puede alcanzar de dos maneras:

 Imponiendo una trayectoria de tensiones, lo que supone realizar una

aplicación de cargas por incrementos, hasta producir la rotura de la muestra.
 Imponiendo una trayectoria de deformaciones a velocidad constante y
midiendo las tensiones axiales resultantes en el cabezal superior.

En el ensayo triaxial consolidado-drenado (CD) la muestra previamente

saturada y con el drenaje impedido se somete a compresión isotrópica (3),
con lo que la presión de poro aumenta (uc). Posteriormente se abre el drenaje
de manera que comience la disipación de la presión de poro (y por lo tanto la
consolidación de la muestra). La presión de poro tenderá a cero y el cambio de
volumen de suelo debido a la consolidación será igual al volumen drenado de
agua. Tras la consolidación isotrópica y con el drenaje abierto se procede a
incrementar progresivamente la tensión desviadora ( d). La velocidad del
ensayo debe ser calculada previamente de manera que u ≈ 0 en todo
momento. Puesto que de esta manera las presiones de poro durante el ensayo
se disiparán completamente, tenemos que:

Presión de cámara total y efectiva = 3 = 3‘

Tensión axial total y efectiva = 3 + d = 1 = 1‘

En el ensayo consolidado-no drenado (CU), el suelo saturado previamente

también se consolida isotrópicamente. Una vez disipado por completo el
exceso de presión de poro que se hubiera generado en la etapa anterior, se
cierra la válvula de drenaje y se incrementan las tensiones desviadoras hasta la
rotura de la muestra. Dado que ahora estamos impidiendo el drenaje,
produciremos incrementos en las presiones de poro, ud. Por lo tanto, el estado
tensional será, en cualquier instante:

Componente principal mayor de la tensión total = 3 + (d) = 1

Componente principal mayor de la tensión efectiva = 1 - (ud) = 1‘

Componente principal menor de la tensión total = 3

Componente principal menor de la tensión efectiva = 3 - (ud) = 3‘

Con lo que resulta evidente que: 1 - 3 = 1‘ - 3‘

74
 Prácticas de Geotecnia – ETSICCP UNIVERSIDADE DA CORUÑA

Las normativas que contienen este ensayo son: BS 1377:1975 y ASTM

D4767-88. Las normas ASTM están disponibles en la biblioteca de la Escuela.

Este es el momento de repasar la teoría

6.3 APARATOS Y MATERIAL NECESARIO

 Herramientas para preparar la muestra (Figura 6.1): cuchillos, espátulas,

talladores, sierras etc. En arcillas se utilizan muestras inalteradas
cuando se trata de formaciones naturales, o bien se preparan en moldes
como el Harvard, análogo al del ensayo Proctor pero con mayor altura,
etc. En arenas, las muestras suelen prepararse en un molde,
aproximándose lo más posible a las condiciones de densidad “in situ”.

Figura 6.1 Preparación de las muestras para ser sometidas a ensayos

triaxiales. Observar la membrana de látex que recubrirá la muestra una vez
finalizado el tallado.

 También se necesitan membranas de látex (Figura 6.1) para recubrir las

probetas una vez que están preparadas (Figura 6.2) y piedras porosas
para interponer entre la muestra y los dos cabezales en los que apoya.
Las piedras porosas facilitan el drenaje del suelo y homogeinizan la
presiones del agua en las bases de la probeta.

75
 Práctica 6. ENSAYO TRIAXIAL

Figura 6.2 Muestra de suelo recubierta por la membrana de látex colocada en

la unidad principal del equipo triaxial. En esta unidad principal se aloja el motor
que mueve el cabezal inferior, así como todas las conexiones hidráulicas.

 Equipo de ensayo triaxial, compuesto por los siguientes elementos:

 Unidad principal (Figura 6.2). En ella se aloja el motor que mueve

el cabezal inferior, aplicando las trayectorias de tensiones o
deformaciones deseadas a la probeta. En la parte superior tiene la
base sobre la que apoya la célula triaxial. En dicha base se
encuentran todas las tomas hidráulicas (presión de cámara, presión
de cola, presión de poro, drenaje de cámara y drenaje de muestra.

 Célula triaxial de metacrilato (Figura 6.3). Dentro de la cual va

introducida la muesta y el líquido que producirá la presión de
cámara.

 Dos controladores (Figura 6.4). Encargados de proporcionar las

presiones de cámara y cola, respectivamente. Además, miden los
volúmenes que entran o salen de la célula y de la muestra.

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 Prácticas de Geotecnia – ETSICCP UNIVERSIDADE DA CORUÑA

Figura 6.3 Célula de metacrilato sobre la unidad principal del equipo triaxial. La
presurización del fluido que rellena la célula permite someter a la muestra a
una tensión de confinamiento (2 = 3) .

 Un transductor para medir la presión de poro.

 Una célula sumergible, situada dentro de la cámara, que nos

permite conocer las cargas axiales aplicadas a la probeta.

 Equipo informático. Todos los datos obtenidos de la

instrumentación de la muestra son enviados a un ordenador, en el
que se almacenan para su posterior tratamiento. Además, dicho
ordenador permite transmitir todas las órdenes del usuario al equipo
de ensayos (tipo de ensayo, presiones, trayectorias tensionales o
deformacionales, cantidad de datos que deben almacenarse, etc.).

77
 Práctica 6. ENSAYO TRIAXIAL

Figura 6.4 Controladores de presión de cámara y cola, que permiten

además medir los volúmenes que entran o salen de la célula y de la
muestra.

6.4 PROCEDIMIENTO OPERATIVO

En la presente práctica se ilustrarán los diferentes pasos a seguir en la

realización de un ensayo triaxial, incluyendo:

 Saturación de la muestra empleando presión de cola.

 Consolidación isotrópica previa.

 Rotura de la muestra con medida de presiones intersticiales.

Prácticas de Geotecnia – ETSICCP UNIVERSIDADE DA CORUÑA

Las muestras a ensayar tendrán un diámetro de 70 mm y una altura de 140

mm. El líquido empleado para suministrar la presión de cámara será agua. Los
pasos que se seguirán durante la realización del ensayo serán los siguientes:

 Comprobación y preparación del equipo.

 Preparación y colocación de la muestra.

 Colocación de la célula triaxial y llenado de agua desaireada.

 Saturación de la probeta. Para ello, se aplicarán escalones de

incremento de presión de cámara y de cola, desacoplados como máximo
50 kPa.

 Consolidación isotrópica de la muestra. Se aplica, por ejemplo, una

78
 presión de cámara de 400 kPa y una presión de cola de 300 kPa.

 Rotura de la probeta. Se mantiene cerrado el drenaje (caso de ensayo

CU). Se aplica la velocidad de carga adecuada (en función del tiempo
que ha tardado en completarse la consolidación anterior y teniendo en
cuenta el tipo de ensayo que se realice).

 A partir de este momento, el equipo de adquisición automática de datos

comienza a registrar el desplazamiento del cabezal inferior, la carga axial
aplicada a probeta, la presión de cámara y la presión de poro. De estos
datos pueden obtenerse gráficos que relacionen deformación unitaria
con tensión desviadora y presión de poro, y los diagramas p-q, p’-q’ ó t-
s, t’-s’.

 El ensayo se detendrá automáticamente al alcanzar la máxima

deformación de la probeta impuesta antes del comienzo del ensayo.

 Desmontaje el ensayo. Puesta a cero de las presiones de cámara y cola,

eliminación del agua de la cámara, retirado de la célula triaxial y de la
muestra para estudiar la forma de rotura, y para determinar la humedad
y el índice de poros.

6.5 INFORME DE LA PRÁCTICA

Práctica 6. ENSAYO TRIAXIAL

Para realizar el informe de la práctica se entregará a los alumnos una

colección de datos experimentales correspondientes a ensayos reales llevados
a cabo en el laboratorio de Ingeniería del Terreno de la ETSICCP de la
Universidad de La Coruña. El informe de cada subgrupo de prácticas, deberá
incluir:

 Colección de ensayos CD:

 Dibujo de las curvas de deformación axial,  (%), frente a tensión

desviadora 1-3 (kPa).

79
  Dibujo de las curvas de deformación axial,  (%), frente a
variación de volumen.

 Calculo de las componentes mayor y menor de las tensiones

efectivas y dibujo de la envolvente de rotura del suelo.

 A partir de la envolvente de rotura, obtener el ángulo de

rozamiento interno del suelo, ’ (º), y su cohesión, c’ (kPa).

 A partir de toda la información obtenida en los apartados

anteriores, comentar las características del suelo que puedan
apreciarse durante la evolución del ensayo.

 Colección de ensayos CU:

 Dibujo de la curva deformación axial,  (%), frente a tensión

desviadora 1-3 (kPa).

 Dibujo de la curva deformación axial,  (%), frente a presión

intersticial u (kPa).

 Dibujo de las trayectorias p (kPa)-q (kPa) y p’ (kPa)-q’ (kPa),

correspondientes a todo el ensayo, incluyendo la fase de consolidación
isotrópica.

 A partir de las gráficas obtenidas en los apartados anteriores,

comentar las características del suelo que puedan apreciarse durante
la evolución del ensayo.

IMPORTANTE: Los archivos de datos correspondientes a los ensayos, así

como la explicación detallada de las condiciones experimentales se podrán
recoger por red en:

\centro-calculo\Demeter\Asignaturas\Geotecnia\Laboratorio\IT2\Triaxial

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 Prácticas de Geotecnia – ETSICCP UNIVERSIDADE DA CORUÑA

6.6 EJEMPLO DE INTERPRETACIÓN

Se han llevado a rotura, a partir de estados de tensiones efectivas iniciales

distintos, tres probetas de suelo. Estas tensiones fueron de 200, 400 y 800 kPa
(probetas 2M4, 2M5 y 2M6, respectivamente).

Las velocidades de ensayo, calculadas basándose en los tiempos

empleados por las muestras en consolidar, fueron de 0.2, 0.33 y 0.25 mm/hora,
respectivamente.

Los resultados del ensayo, para cada probeta, se resumen en la Tabla 6.1.

El criterio de rotura empleado ha sido el de la máxima tensión desviadora.

En este caso, al tratarse de un ensayo CD, este criterio coincide con el de la
máxima relación entre tensiones efectivas principales.

Las deformaciones en rotura de las probetas 2M4, 2M5 y 2M6 fueron del
0.86, 0.86 y 1.52%, respectivamente.

Las tensiones desviadoras que alcanzaron las muestras, en rotura, fueron

de 1250, 1580 y 2050 kPa, respectivamente. Las curvas deformación-tensión
desviadora pueden verse en la Figura 6.5.

Finalmente, las variaciones volumétricas unitarias, también en rotura,

alcanzaron los valores de –0.60, -1.03 y –0.37% (Figura 6.6).

81
 Práctica 6. ENSAYO TRIAXIAL

2200
2000

Tensión desviadora (kPa)

1800
1600
1400
200 kPa
1200
400 kPa
1000
800 kPa
800
600
400
200
0
0.0 0.5 1.0 1.5 2.0 2.5 3.0 3.5 4.0

Deformación (%)

Figura 6.5 Ensayo CD. Diagramas deformación-tensión desviadora.

0.0

-0.5
Variación volumétrica (%)

-1.0
200 kPa
-1.5 400 kPa
800 kPa
-2.0

-2.5

-3.0
0.0 0.5 1.0 1.5 2.0 2.5 3.0 3.5 4.0

Deformación (%)

Figura 6.6 Ensayo CD: Diagramas deformación-variación volumétrica

De la envolvente de rotura de Mohr-Coulomb obtenida para este ensayo

(Figura 6.7) se infieren los valores recogidos en la Tabla 6.2.

82
 Prácticas de Geotecnia – ETSICCP UNIVERSIDADE DA CORUÑA

Tabla 6.1 Resultados del ensayo CD

Variación
Tensión de Deformación Tensión
Probeta volumétrica en
confinamiento en rotura (%) desviadora en
rotura (%)
(kPa) rotura (kPa)
2M4 200 0.86 1250 -0.60
2M5 400 0.86 1580 -1.03
2M6 800 1.52 2050 -0.37

Figura 6.7 Ensayo CD: Envolvente de rotura de Mohr-Coulomb.

Tabla 6.2 Ensayo CD: Parámetros resistentes

Cohesión (kPa) Ángulo de rozamiento interno (º)

320 23.7

83
 El estado de las probetas al finalizar el ensayo se refleja en la Figura 6.8.

Se observa que la probeta 2M4 ha presentado una rotura ‘frágil’, bajo una
deformación más pequeña que en el resto de muestras de este ensayo, y con
una superficie inclinada de rotura. En la curva deformación-tensión desviadora
se percibe claramente el comportamiento típico de los suelos

Práctica 6. ENSAYO TRIAXIAL

sobreconsolidados: descenso brusco de la resistencia al alcanzar el ‘pico’ de

tensión desviadora.

Figura 6.8 Probetas correspondientes a la colección de ensayos CD.

El comportamiento de la probeta 2M6 es totalmente distinto, rompiendo de

una forma ‘dúctil’. La muestra se deforma sin que aparezcan superficies de
discontinuidad y la resistencia permanece constante una vez alcanzada una
deformación determinada, no existiendo un ‘pico’ definido para la tensión
desviadora.

En la probeta 2M5 se percibe un comportamiento híbrido. Por una parte, en

el diagrama deformación-tensión desviadora existe un ‘pico’, aunque no tan
acusado como en la probeta 2M4; por otra, en la fotografía no se percibe con
nitidez ningún plano de rotura, asimilándose más su aspecto final al de la
muestra 2M6 (es decir, a una rotura ‘dúctil’).

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 Prácticas de Geotecnia – ETSICCP UNIVERSIDADE DA CORUÑA

6.7 BIBLIOGRAFÍA RECOMENDADA

 Apuntes de Ingeniería del Terreno II. M. Melis (2000). ETSICCP.

Universidad de A Coruña.

 Manual of Soil Laboratory Testing, Volume 3. K.H. Head (1988). John

Wiley & Sons, Inc. (Disponible en la biblioteca de la ETSICCP)

 Engineering Properties of Soils and their measurements. J.E.

Bowles (1992). Mc Graw-Hill International Editions. Civil Engineering Series.
(Disponible en la biblioteca de la ETSICCP)

 Soil Mechanics Laboratory Manual. B.M. Das (1992). 5th Edition.

Engineering Press. Austin, Texas.

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