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Definir energia não é fácil, mas intuitivamente sabemos o que é energia. Já vimos
muitos noticiários falando da busca por novas fontes de energia como, por exemplo, a
energia solar e a energia nuclear, de forma a substituir as fontes de energia existentes
que estão quase esgotadas como as obtidas a partir do petróleo. No dia a dia, o termo
energia é associado à movimentação. É através dos alimentos que obtemos a energia
necessária para podermos executar todas as atividades, e nos automóveis a energia
proveniente da queima dos combustíveis faz com que eles se movimentem. Por
definição, energia é a capacidade que um corpo tem de realizar trabalho ou uma ação. A
unidade de energia, assim como o trabalho, no Sistema Internacional de Unidades (SI) é
o joule (J). A energia potencial é a energia que está relacionada a um corpo em função
da posição que ele ocupa.
Imagine uma pessoa que segura uma pedra de massa m a uma altura h do solo. Sabemos
que se essa pedra for abandonada, o peso realiza um trabalho que pode ser calculado
através da equação T = mgh e o corpo adquire energia cinética, a qual é calculada
através da seguinte equação: Ec = mv2/2, ou seja, ocorre transformação da energia.
Antes de ser solta, a pedra possuía uma energia armazenada, ou seja, ainda não
transformada. Essa energia é denominada energia potencial gravitacional e pode ser
medida através do trabalho realizado pela força peso. Dessa forma, a energia potencial é
calculada da seguinte maneira:
, onde
• é o potencial elétrico,
• a energia potencial e
• a carga.
Ao lado uma ilustração do amigo Tainan Rocha, confira outras ilustrações no blog do
artista.
"O trabalho realizado pela força elétrica, nodeslocamento de uma carga q de um ponto A até
um ponto B, pode ser calculado a partir dos potenciais dos pontos A e B."
Capacidade de um condutor
Suponhamos um condutor isolado de qualquer outro condutor. Se ele for carregado
sucessivamente com diversas cargas, à cada carga diferente ele atingirá um potencial
diferente. Sejam , os potenciais que ele adquire respectivamente com as
cargas . A experiência mostra que se ele estiver isolado, o quociente de
cada carga pelo potencial correspondente é constante
Temos, então:
ou
O fato de C ser constante indica que os potenciais que um condutor isolado adquire são
diretamente proporcionais às suas cargas. A condição de ele estar isolado é necessária,
porque, se estiver em presença de outros condutores eletrizados, o fenômeno de indução
modificará o seu potencial (tópico "Variação do Potencial de um Condutor sob
Influência de Outro Corpo Eletrizado") e a relação dada acima não subsistirá mais.
Nota: Em Eletrostática, quando dizemos que um condutor está isolado queremos dizer
que não está em contato com outros e que está muito afastado de outros condutores, de
maneira que não possa sofrer indução.
Exemplo – Capacidade de uma esfera
A capacidade será:
ou
Esse exemplo mostra duas coisas: a) que a capacidade depende do meio em que o
condutor se encontra, pois é diretamente proporcional à constante dielétrica ; b) sendo
o raio constante para uma dada esfera, ele mostra que a capacidade de uma esfera é
constante, num determinado meio.
A capacidade de uma esfera isolada no vácuo é igual ao seu raio, quando se usa o
sistema CGSES.
Suponha que, num intervalo de tempo t, pela secção transversal S passe uma quantidade
de carga Q, em módulo.
Observações:
É importante lembrar que, nos condutores iônicos, tanto os cátions que possuem cargas
positivas, como os ânions que possuem cargas negativas, também fazem parte das
correstes elétricas. Para poder descobrir o valor total Q, que representa a quantidade de
carga elétrica que passa por uma secção transversal de um condutor, em um
determinado intervalo de tempo delta t, basta fazer a soma de todos os valores totais das
cargas dos cátions e ânions:
Para falarmos um pouco dos elétrons, devemos saber que eles procuram livremente os
pontos que contem maior potencial elétrico. Sendo assim, caso VB > VA, os elétrons
irão ir de A para B., portanto o potencial elétrico de B vai diminuir conforme o
potencial de A for aumentando. Com isso se cria um equilíbrio eletrostático entre eles,
onde no final os dois terão o mesmo potencial elétrico.