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Objetivo
Identificar los materiales de fabricación en ingeniería, en base a su clase, propiedades y
aplicaciones.
Establecer los criterios de selección de materiales para determinadas aplicaciones.
Conocer los fundamentos de la conformación de los materiales.
Identificar el comportamiento en servicio de los materiales, con criterios de selección en
base a sus propiedades y aplicaciones.
2. Tema Específico.
Este tema proporciona los principios básicos de tecnología industrial, técnicas de diseño
básico así como el proceso de selección de materiales.
3. Fundamentos teóricos
Generalidades
Para dar una definición de lo que es un material, primero debe entenderse como es que está
conformado. Lo primero es que un material está compuesto por elementos, generalmente los
elementos químicos encontrados en la naturaleza y representados en la tabla periódica de
elementos químicos. Sin embargo, esto no es todo, en los materiales estos elementos están
relacionados por una composición química definida. Un ejemplo muy sencillo es la sal común, su
fórmula química es NaCl, lo que significa que hay un átomo de Sodio (Na) por cada átomo de Cloro
(Cl) y es la única forma de obtener este compuesto.
El último factor importante de un material es el acomodo de estos elementos, es decir, su
estructura, los materiales están caracterizados por tener una estructura, determinada y única, si
este acomodo cambia, cambiarán las características del material y por lo tanto se hablará de este
como una variación o como otro material distinto.
En ciencia e ingeniería de materiales, existe además otra distinción para los materiales, y es que
deben tener un uso específico, si no es así, entonces se les denomina únicamente sustancia. Por
ejemplo, el agua (H2O) en estado líquido es una sustancia, pero al enfriarse y convertirse en hielo,
se puede usar como un material de construcción, por lo tanto, esta misma agua solidificada, al
tener un uso práctico, se le considera un material.
En resumen, los materiales están formados por elementos, con una composición y estructura
única y que además, pueden ser usados con algún fin especifico.
Los materiales se clasifican de forma muy general en:
Figura 2.1. Formación del cloruro de sodio (NaCl) a través del enlace iónico.
Enlace covalente
En este enlace cada uno de los átomos aporta un electrón. Los orbitales de las capas de valencia
de ambos átomos se combinan para formar uno solo que contiene a los 2 electrones (Figura 3.1.).
Figura 3.1. Esquema de un enlace covalente. Ambos átomos comparten electrones para formar un solo
enlace.
Tanto el enlace iónico como el covalente son los enlaces que caracterizan a los materiales duros,
como lo son las cerámicas y las piedras preciosas. El enlace covalente también es característico
del agua y el dióxido de carbono, por eso es que es muy costoso, energéticamente hablando,
romper estas moléculas en sus componentes básicos.
Enlace metálico
Los átomos de los metales tienen pocos electrones en su última capa, por lo general 1, 2 ó 3. Estos
átomos pierden fácilmente esos electrones y se convierten en iones positivos, por ejemplo Na +,
Cu2+, Mg2+. Los iones positivos resultantes se ordenan en el espacio formando la red metálica.
Los electrones de valencia desprendidos de los átomos forman una nube de electrones que puede
desplazarse a través de toda la red. De este modo todo el conjunto de los iones positivos del metal
queda unido mediante la nube de electrones con carga negativa que los envuelve (Figura 4.1.).
Figura 4.1. Modelo descriptivo del enlace metálico. Los iones positivos del metal forman una red
que se mantiene unida gracias a la nube de electrones que los envuelven.
Este tipo de enlace es el que permite a los metales ser materiales, por lo que pueden ser
relativamente de fácil maquinado, logrando piezas de muy diversas formas y tamaños. Además,
es el que permite a muchos de estos materiales ser buenos conductores eléctricos.
Enláces intermoleculares
Este tipo de enlaces se caracteriza por que la distancia entre los átomos es más grande, se
encuentran las fuerzas de London, Van der Waalls y los puentes de hidrógeno. Estos enlaces son
los que permiten cierta cohesión en sustancias como el agua o que le dan a ciertos materiales
propiedades eléctricas (electrostática). A diferencia de los otros enlaces, este es más común
moléculas y no tanto para átomos.
Figura 5.1. Diagrama de un enlace intermolecular, puente de hidrógeno de las moléculas de agua.
En muchos casos, se habla de un material puro cuando este no tienen impurezas de otra
naturaleza en su estructura. Sin embargo, en realidad no existen materiales totalmente puros, por
eso que se les debe asignar un porcentaje de pureza, que, por ejemplo, en metales preciosos, les
da su valor comercial.
Materiales metálicos
Metales en la historia
Tras el descubrimiento del bronce, una aleación de nueve partes de cobre y una de estaño se inicia
la edad de bronce (a partir del 2800 a. C.). Este material ofrece la posibilidad de trabajar con mayor
facilidad y se pueden producir utensilios mucho más duros y trabajos ornamentales más finos.
La última era de los metales está representada por la edad de hierro (1300 a. C.) y es la etapa
previa a la creación del imperio romano. La mayor ventaja del hierro sobre el bronce es que las
vetas eran mucho más abundantes y por tanto era un material más económico. Además, no es
necesaria aleación alguna y constituye un material admirable para la fabricación de sierras,
hachas, azuelas y clavos. Sin embargo, es un material más difícil de trabajar y de temperatura de
fundición más elevada, por eso se explica que su uso haya demorado tanto. La producción de
hierro, sin embargo, no fue exclusiva del occidente, pues en China también hay registros de su
uso a partir del año 600 a. C. Y de hecho, esta nación fue la única que pudo trabajar el hierro en
molde.
El trabajo en hierro promovió el perfeccionamiento de técnicas metalúrgicas, el desarrollo de la
forja y la herrería para la construcción de armas y herramientas de mayor dureza, calidad y
duración.
A una gran parte de los elementos de la tabla periódica se les puede asociar un comportamiento
metálico de diferentes valores, siendo más alto el de aquellos con enlaces netamente metálicos
(Figura 6.1.). Los metales se caracterizan por ser buenos conductores térmicos y eléctricos. Todos
son sólidos en condiciones naturales excepto el mercurio (Hg) y tienen un brillo característico,
denominado brillo metálico que ningún otro tipo de material posee. Los metales, una vez pulidos,
reflejan la mayor parte de la luz que les llega, por lo que pueden ser usados como espejos, de
hecho, son los materiales más usados para la producción de espejos astronómicos.
Figura 6.1. Comportamiento metálico de los elementos químicos. Dentro de los metales reactivos,
el comportamiento aumenta hacia debajo de la tabla, mientras que en los otros metales,
incluyendo los de transición, el aumento va de derecha a izquierda de la tabla.
El término aleación define una unión íntima y homogénea de dos o más metales. Esta se consigue
con un proceso de calentamiento hasta llegar a fundir los compuestos y posteriormente un
proceso de solidificación (enfriamiento) que puede ser lento o rápido dependiendo del tipo de
aleación deseado.
Las propiedades de las aleaciones están relacionadas con la composición, tamaño, forma y
distribución de sus componentes, tan es así, que la adición de un componente, incluso menos de
1% pueden modificar intensamente las propiedades de dicha aleación.
Figura 7.1. Diagrama de fase binaro. El eje delas abscisas contiene la composición de los
elementos, a la izquierda se lee 100% de A y a la derecha 100% de B. El eje de las
ordenadas es de la temperatura (ºC o K). Dentro del diagrama se marcan las fronteras y
las fases contenidas en los intervalos de composición.
La ventaja de trabajar aleaciones sobre metales puros son que se pueden reducir las temperaturas
de obtención, se pueden mejorar las propiedades de los materiales de origen y con ligeros
cambios en la composición o agregando algún otro material en pequeñas cantidades se puede
conseguir otra aleación con propiedades diferentes, lo cual abre un abanico de posibilidades en
la investigación, estudio y producción de nuevos materiales metálicos.
Las aleaciones ferrosas tienen como elemento mayoritario el Fe y en general, son aleaciones
fuertes, maleables, de bajo costo y relativamente fáciles de obtener,. La mayor producción de
estas son los aceros, aleaciones Fe – C, a los que cambiando el porcentaje de estos elementos y
agregando algunos otros, se les pueden dar propiedades específicas, dependiendo de la industria
a la que se van a aplicar.
Aleaciones ultra resistentes (de baja aleación), que son los aceros de última generación.
A pesar de que las aleaciones ferrosas, particularmente el acero, son ampliamente usadas en
ingeniería por sus buenas propiedades mecánicas y su relativamente bajo costo de producción,
existen algunas limitaciones en ellas, pues son materiales relativamente densos, en general no
son buenos conductores eléctricos y, salvo los aceros inoxidables, son materiales proclives a la
corrosión. Por tal motivo, la industria ha desarrollado otras aleaciones con metales base distinta
al Fe, denominadas aleaciones no ferrosas. Entre las más utilizadas en la industria se encuentran:
Aleaciones base Cu. Son buenas conductoras y en algunos casos, tienen propiedades mecánicas
especiales que las hacen muy útiles en la fabricación de muelles, diafragmas y piezas que forman
parte de aparatos de medida eléctrica y barométrica. Ejemplos son el bronce y las aleaciones Cu-
Be.
Aleaciones base Al. Son materiales ligeros y muy flexibles, lo que permite maquinarlos a formas
muy diversas, además de ser de baja corrosión. Se usan en el enlatado de alimentos y manufactura
de todo tipo de piezas, incluyendo las de automóviles y aviones.
Aleaciones base Ti. Son aleaciones menos densas que el acero pero con propiedades mecánicas
muy similares, por lo que se usan en la industria aeronáutica y aeroespacial. Además también son
materiales de bajo porcentaje de corrosión por lo que son muy útiles en la industria química
donde se trabajan muchas sustancias corrosivas y, en la actualidad, tienen además aplicación en
el área de biomateriales como prótesis de huesos de alta carga mecánica (cadera, rodilla, fémur,
etc.).
Los materiales cerámicos tienen como característica química estar compuestos principalmente
por enlaces iónicos y covalentes, que se ordenan en forma específica, dándole al material una
estructura cristalina, lo que les proporciona ciertas propiedades distintivas. Son materiales
inorgánicos, de baja conducción eléctrica y mecánicamente frágiles. Algunos de estos materiales
se utilizan desde la Antigüedad, pues son los materiales de uso en construcción más extendidos y
antiguos del mundo, debido a la abundancia de terrenos arcillosos en casi todas las zonas del
planeta (Figura 9.1.). Ladrillos, adobes y todo tipo de tabiques usados en construcción son
ejemplos de estos.
Sin embargo, en la actualidad, los diversos métodos de producción han permitido crear cerámicas
avanzadas o estructurales, materiales de muy diversas características, incluyendo aquellas con
buena conductividad eléctrica o con mejores propiedades mecánicas, por lo que el uso de estos
va más allá que el de la edificación.
Prensado con polvo seco. Se consigue rellenando un troquel con polvo y luego prensándolo.
Generalmente el polvo contiene algún lubricante, tal como ácido, esteárico o cera. Después la
pieza fresca o verde se somete al horneado. Mientras se calienta, se elimina el agua y los gigantes
volátiles.
El prensado en caliente. Involucra simultáneamente las operaciones de prensado y sinterización.
Se obtienen mayor densidad y tamaño mas fino del grano. El problema es obtener una duración
adecuada del troquel a temperaturas elevadas, para lo cual muchas veces se emplean atmósferas
de protección.
La compactación isostática. El polvo se encapsula en un recipiente que se pueda comprimir y se
sumerge en un fluido presurizado. Las formas del recipiente y de los corazones removibles
determinan la forma del prensado. El prensado puede ser en caliente o en frio.
Algo que cabe señalar dentro de la clasificación de las cerámicas es que los vidrios NO son
materiales cerámicos, se estudian de forma aparte, pues aunque tienen características similares,
no son materiales sólidos sino líquidos subenfriados y su estructura no es cristalina sino amorfa
(desordenda).
Los polímeros son materiales que se forman por la unión de cientos de miles de moléculas
pequeñas denominadas monómeros. A pesar de que cuando se habla estos materiales la imagen
más recurrente es un envase o una bolsa plástica, la humanidad ha utilizado materiales
poliméricos naturales desde hace mucho tiempo. El algodón, la seda, el caucho, el almidón y la
celulosa son ejemplo de ello. Además, ahora se sabe que materiales como la la queratina,
presente en el cuerpo o la glucosa, sustancia vital para nuestro funcionamiento también
polímeros, incluso el formador de genes, el ácido desoxirribubucléico (ADN) es un polímero
natural.
No obstante, la historia de los polímeros sintéticos es reciente, pues fue hasta el año 1862 cuando
se produjo el primer polímero sintético. Sin embargo, a partir de ese momento, la fabricación de
nuevos materiales ha tenido un crecimiento exponencial, y para nuestros días existe una gran
gama de estos, como ejemplos están: el polietileno, polipropileno y policloruro de vinilo,
polímeros fluorados, poliacetato de vinilo y derivados, polímeros acrílicos, poliestireno y
copolímeros, poliamidas, poliésteres,poliacetales, policarbonatos, polímeros celulósicos, resina
fenólicas y aminoplásticas, resinas epoxi poliuretanos y siliconas.
En general, los polímeros tienen una excelente resistencia mecánica debido a que las grandes
cadenas poliméricas se atraen por distintas fuerzas de atracción intermolecular que dependen de
la composición química del polímero (Van der Waals, puente de hidrógeno, dipolo-dipolo, etc.).
La gran ventaja de los materiales poliméricos es que no tienen la necesidad de constar de
moléculas individuales todas del mismo peso molecular, y no es necesario que tengan toda la
misma composición química y la misma estructura molecular, lo que permite formar una variedad
amplia y jugar con las características del polímero para obtener propiedades particulares.
Polimerización
La polimerización es el proceso por el cual se forman polímeros a partir de monómeros. De
acuerdo a las reacciones de los procesos se pueden dividir en:
Condensación. La molécula de monómero pierde átomos cuando pasa a formar parte del polímero
y genera subproductos, generalmente agua o HCL gaseoso (Figura 10.1a).
Adición. La molécula de monómero pasa a formar parte del polímero sin pérdida de átomos. La
polimerización por adición no produce subproductos (Figura 10.1b).
Crecimiento de cadena. Los monómeros pasan a formar parte de la cadena de uno en uno.
Primero se forman dímeros, después trímeros, a continuación tetrámeros, etc. La cadena se
incrementa de uno en uno, monómero a monómero y sólo los monómeros pueden reaccionar
con cadenas en crecimiento (Figura 11.1.).
Crecimiento por etapas. Es posible que un oligómero reaccione con otros, es decir, un dímero con
un trímero, un tetrámero con un dímero, etc. La cadena se incrementa en más de un monómero,
por lo que en este caso las cadenas en crecimiento pueden reaccionar entre sí para formar
cadenas aún más largas. (Figura 12).
(
a
) (b)
Figura 10.1. Esquemas de una reacción por (a) condensación y (b) por adición.
Figura 11.1. Esquema de crecimiento por cadena
Figura 12.1. Esquema de crecimiento por etapas. Este es el crecimiento típico de todos los
polímeros tridimensionales, tal como el ADN.
Los polímeros se pueden clasificar de distintas formas, por su estructura, sus compuestos o
su comportamiento mecánico y térmico. De estas dos propiedades se puede hacer la
división a polímeros termoplásticos y termoestables (termofijos).
Los polímeros termoplásticos son relativamente blandos y dúctiles. La mayoría de los
polímetros lineales y los que tienen estructuras ramificadas con cadenas flexibles son
termoplásticos. Ejemplo de estos son todo el envasado plástico y piezas pequeñas en
aparatos y automóviles.
Por otro lado, los polímeros termoestables son blandos o "plásticos" al calentarlos por
primera vez. Después de enfriados no pueden recuperarse para transformaciones
posteriores. Todos ellos tienen una estructura molecular de forma reticular tridimensional
por lo que son materiales compactos y duros. No son afectados por la temperatura, es decir,
tienen temperaturas de fusión relativamente altas y son insolubles a la mayoría de los
solventes. Ejemplos son todas las resinas de moldeo, como la melanina y las resinas epóxicas
que se usan para hacer formas duras y de alta resistencia mecánica.
Materiales compuestos
Matriz Refuerzo
Figura 14. Esquemas de los materiales compuestos más usados, (a) refuerzo con fibras, (b)
refuerzo en capas, (c) refuerzo con partículas.
La gran ventaja de los materiales compuestos es que, con el refuerzo adecuado, se puede
modificar alguna de las propiedades de la matriz. Estas propiedades pueden ser mecánicas,
como mayor resistencia, rigidez, resistencia al desgaste o a la fatiga; de tipo químico como
mayor resistencia a la corrosión o de tipo físico como mejoras en el comportamiento de los
materiales a campos eléctricos, acústicos o a la temperatura y la presión.
Debido a estas ventajas, los materiales compuestos tienen una gran aplicación en áreas
donde las propiedades mecánicas, la resistencia y la baja densidad de los materiales son
decisivos, como la construcción, la aeronáutica, la automotriz y la odontológica entre otras.
4. Áreas de Aplicación
5. Aplicación detallada
6. Importancia del tema
Decisión práctica final a adoptar en el proceso de diseño en ingeniería y puede determinar
el éxito o fracaso final del diseño
• La selección de materiales debe ser una parte integral del proceso de diseño
•
propiedades que debe poseer el producto resultante
•
considerarse como los parámetros de diseño para especificar los requisitos exigidos al
material seleccionado.
Factores que influyen en la selección de un material para la fabricación de un
determinado producto
7. Conclusiones
8. Bibliografía
Manual de Ciencia e Ingeniería de Materiales – J. F. Shakelford
Química Inorgánica – J. House
Artículos científicos de revistas especializadas