Phocidae

Los fócidos o focas verdaderas (Phocidae) son una familia de

mamíferos pinnípedos adaptados a vivir en medios acuáticos la
Focas verdaderas
mayor parte del tiempo. El nombre común deriva directamente del
latín phoca, que a su vez tiene su origen en el griego φώκη phṓkē).
(

Se conocen 19 especies. Carecen de pabellón auditivo y sus

extremidades posteriores están dirigidas hacia atrás y no son
funcionales en el desplazamiento terrestre, característica que los
diferencia de los otáridos (lobos y osos marinos).

Índice Foca común

Taxonomía
Características
Reino: Animalia
Biología y ecología
Filo: Chordata
Evolución
Subfilo: Vertebrata
Clasificación
Clase: Mammalia
Referencias
Subclase: Theria
Bibliografía
Enlaces externos
Infraclase: Placentalia
Orden: Carnivora
Suborden: Caniformia
Características Superfamilia: Pinnipedia

Las focas habitan las regiones costeras de buena parte del globo, Familia: Phocidae
con la excepción de las zonas tropicales. Tienen cuerpos alargados GRAY, 1821
y fusiformes, adaptados a la natación; las extremidades anteriores Géneros
son cortas y aplanadas, mejor preparadas para su uso como aletas
Cystophora
que para el desplazamiento en tierra, aunque algunas especies
pueden moverse a gran velocidad empleando movimientos de Erignathus
reptación. Las posteriores adoptan una posición fija hacia atrás, y Halichoerus
no pueden retraerse. A diferencia de otros pinípedos, las focas Histriophoca
carecen por completo de pabellón auricular. Hydrurga

El pelaje de las focas es generalmente corto y denso en edad adulta;

Leptonychotes
la mayor parte de la protección térmica no la ofrece éste, sino la Lobodon
gruesa capa de grasa subcutánea, que puede representar hasta un Mirounga
cuarto del peso del animal. Algunas especies carecen casi de pelo. Monachus
Neomonachus
Biología y ecología Ommatophoca

La estructura social de las focas varía enormemente entre especies;

Pagophilus
a diferencia de los leones marinos, no suelen formar grandes Phoca
colonias. Algunas especies forman parejas monógamas, otras se Pusa
asocian en pequeñas tribus, y los elefantes marinos forman manadas compuestas por un macho dominante y un harén de hembras.
Son predadores sumamente eficaces, alimentándose de peces, crustáceos y cefalópodos, aunque alguna especie captura también
pingüinos.

Las focas son capaces de nadar grandes distancias y sumergirse a grandes profundidades para capturar su presa; la foca de Weddell
puede sumergirse hasta 600 m bajo el nivel del mar. Las distancias que deben cubrir durante la alimentación imponen un ritmo
peculiar a la lactancia; la leche de las focas es sumamente rica en calorías para permitir al cachorro sobrevivir durante las largas
ausencias de su madre.

La variedad de tamaño entre las focas es notable; algunas especies del género Phoca no superan el peso de un humano adulto,
mientras que los elefantes marinos macho pesan más de 3.500 Kg, aún más que las morsas. De hecho, los elefantes marinos son los
mamíferos marinos más grandes entre los nocetáceos.

Las focas comunes no son unos mamíferos migratorios. Además, suelen ir en grupos de cien ejemplares y tienen preferencia por ir a
costas, bahías, etc.[cita requerida]

La inmensa mayoría de las focas nadan en las saladas aguas marinas, pero la foca del Baikal pasa toda su vida en las aguas dulces de
este lago, en Siberia, característica única en su especie. Se sabe que la foca común en ocasiones navega en estuarios y ríos para
buscar comida. También hay subespecies tanto de esta especie como de lafoca ocelada que viven en lagos sin salida al mar.

Evolución
Los fósiles de pinnipedos más antiguos conocidos datan del Mioceno medio, con una edad de unos 15 millones de años y han sido
excavados en la región del Atlántico Norte. Los estudios genéticos indican que los pinnípedos están emparentados con los úrsidos y
los mustélidos, pero hasta ahora se tenían pocos datos paleontológicos que lo confirmaran y que mostraran su evolución
morfológica.1 2

Clasificación
Los Phocidae se clasifican como sigue:3 4

Familia Phocidae

Miophoca†
Palmidophoca†
Subfamilia Monachinae

Afrophoca†
Australophoca†
Tribu Monachini

Monachopsis†
Pristiphoca†
Properiptychus†
Messiphoca†
Mesotaria†
Callophoca†
Pliophoca†
Pontophoca†
Monachus monachus (foca monje del Mediterráneo)
Neomonachus schauinslandi(foca monje de Hawái)
Neomonachus tropicalis† (foca monje del Mar Caribe) (Probablemente extinta hacia el año 1950)
Tribu Miroungini

Mirounga angustirostris(elefante marino septentrional)

Mirounga leonina (elefante marino meridional)
 Tribu Lobodontini

Hadrokirus†
Monotherium†
Ommatophoca rossii (foca de Ross)
Lobodon carcinophagus(foca cangrejera)
Hydrurga leptonyx (foca leopardo)
Leptonychotes weddellii(foca de Weddell)
Acrophoca longirostris† (foca cuello de cisne)
Piscophoca†
Homiphoca†
Subfamilia Phocinae

Kawas†
Nanophoca†
Pachyphoca†
Devinophoca†
Sarmatonectes†
Leptophoca†
Praepusa†
Cryptophoca†
Erignathus barbatus (foca barbuda)
Cystophora cristata (foca de casco o capuchina)
Tribu Phocini

Phoca vitulina (foca común o de puerto)

Phoca largha (foca manchada)
Pusa hispida (antes Phoca hispida; foca anillada)
Pusa sibirica (antes Phoca sibirica; nerpa o foca del Baikal)
Pusa caspica (antes Phoca caspica; foca del Caspio)
Pagophilus groenlandica(antes Phoca groenlandica; foca de Groenlandia)
Histriophoca fasciata (antes Phoca fasciata)
Phocanella†
Platyphoca†
Gryphoca†
Halichoerus grypus (foca gris)

Referencias
1. Rybczynski, N. (2009). “A semi-aquatic Arctic mammalian carnivore from the Miocene epoch and origin of
Pinnipedia”. Nature 458(7241): 1021–24.
2. ZCO-1999: Puijila darwini: la foca con rabo que anduvo a cuatro patas
3. Peter Saundry. 2010. True Seals (http://www.eoearth.org/wiki/True_Seals). Encyclopedia of Earth. topic ed.
C.Michael Hogan, ed. in chief C.Cleveland, National Center for Science and the Environment, ashington
W DC
4. Martin-Scheel D, Slater GJ, Kolokotronis S-O, Potter CW, Rotstein DS, Tsangaras K, Greenwood AD, Helgen KM
(2014) Biogeography and taxonomy of extinct and endangered monk seals illuminated by ancient DNA and skull
morphology. ZooKeys 409: 1–33. doi: 10.3897/zookeys.409.6244

Bibliografía
ZCO-1999. «Puijila darwini: la foca con rabo que anduvo a cuatro patas»
. Consultado el 7 de abril de 2010.

Enlaces externos
Wikispecies tiene un artículo sobrePhocidae.
 Wikimedia Commons alberga una galería multimedia sobrePhocidae.
Phocidae en "Fauna ibérica; mamíferos". Ángel Cabrera Latorre. 1914. Facsímil electrónico.

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