El cerebro y el aprendizaje

(Ensayo)

Luis Enrique Salazar Tovar

Universidad Santo Tomás de Aquino

Maestría en Didáctica
Villavicencio 2017
 El cerebro y el aprendizaje

Desde hace ya varios años, el hombre ha venido realizando trabajos que le permitan
descubrir cómo funciona el cerebro y cuáles son los procesos que tienen lugar en este órgano
para lograr adquirir conocimientos a lo largo de la vida. El cerebro, al igual que los demás
órganos del ser humano tiene una función específica, esta es el aprendizaje. El aprendizaje es
un proceso fisiológico que ocurre en el cerebro, por consiguiente, el conocimiento de
funcionamiento del cerebro nos facilitará a los educadores le enseñanza y a los estudiantes se
le facilitará el aprendizaje. En pocas palabras, se hace imperativo para los docentes el
conocimiento del funcionamiento del cerebro para aplicarlo en su quehacer pedagógico. ya lo
había advertido Jensen:
Quien quiere reparar su coche, es probable que vaya a un mecánico; para obtener ayuda jurídica,
recurrimos a un abogado; para comprender el cerebro y cómo aprendemos, ¿consultaríamos a
un profesor? Probablemente no. Aun así, cada año millones de padres confían en que los
profesionales que educan a sus hijos sepan algo acerca del funcionamiento del cerebro y de los
procesos de aprendizaje. (Jensen 2004, p. 22)

El conocimiento de cómo aprende el cerebro y la edad de aprendizaje entre otras cosas

podría transformar las estrategias educativas y permitir idear programas que optimicen el
aprendizaje de todas las personas independientemente de la edad. Conociendo como el cerebro
adquiere y conserva información seremos capaces de alcanzar los límites de su capacidad para
aprender, para esto, las nuevas tecnologías nos brindan información importante de cómo se
produce el aprendizaje.
Para todos los investigadores cognitivos, ya sea con intereses básicos o aplicados, es
fundamental trabajar sobre cuál es la estructura del conocimiento, cuáles son los contenidos de
nuestras representaciones como seres humanos, sean individuales o culturales. Pero eso no
estaría completo si no se estudiara cómo se transforman esas representaciones, cómo se van
modificando, sea por el aprendizaje, por el desarrollo, por la experiencia o por la educación
(Carretero 2000, p.74)

Al respecto, J. P. Despins sostiene que: “los conocimientos de los hemisferios cerebrales

sumado al conocimiento de los estilos de aprendizaje nos posibilitan una correcta comprensión
del proceso de aprendizaje”. Pero entonces, ¿qué es el aprendizaje? Existen muchas y diversas
definiciones de aprendizaje, aquí vamos a mostrar algunas:

 Desde el punto de vista neurocientífico, el aprendizaje se puede definir como cualquier

variación en las redes sinápticas, producida por la percepción de nuevos estímulos del
mundo exterior –información teórica, práctica o experiencias de vida- o desde el mundo
interior -mediante el pensamiento- que produzca cambios en el comportamiento y/o en
el pensamiento, entendiendo por cambios en el comportamiento el que variemos la
respuesta ante el mismo estímulo.
  El aprendizaje humano se define como el cambio relativamente invariable de la
conducta de una persona a partir del resultado de la experiencia.

 El aprendizaje “Se puede definir como un cambio relativamente permanente en el

comportamiento, que refleja la adquisición de conocimientos o habilidades a través de
la experiencia, y que pueden incluir el estudio, la instrucción, la observación o la
práctica.

 “Aprendizaje es el proceso de adquisición de una disposición, relativamente duradera,

para cambiar la percepción o la conducta como resultado de una experiencia.

Estas son algunas definiciones de aprendizaje, podemos notar una coincidencia en el sentido
de que hablan de una modificación de la conducta o comportamiento como resultado de la
experiencia, en oposición a algunas concepciones que se refieren al aprendizaje como el simple
almacenamiento de datos o imágenes. Recordemos que el productor de aprendizajes es el
cerebro, una cosa muy distinta es que el cerebro tenga además la capacidad de “guardar” datos.

El cerebro aprende, pero el aprendizaje a su vez modifica el cerebro, con cada nueva
estimulación, experiencia y conducta (Jensen 2004, p. 29). Los nuevos estímulos generan
mayor actividad sináptica y los científicos sostienen que entre mayor actividad sináptica se
desarrolla más inteligencia. Esto nos demuestra que el aprendizaje no es solo la transformación
conductual de la persona sino también el aprendizaje puede transformarla cognitivamente.

En este orden de ideas, quiero resaltar en este breve escrito una teoría que considero de vital
importancia su conocimiento por parte de los educadores para que con su aplicación en la
enseñanza se puedan lograr mejores resultados con los estudiantes. Me refiero a la teoría de la
modificabilidad cognitiva estructural de Reuven Feuerstein.

Y entonces ¿En qué consiste la teoría de la modificabilidad cognitiva estructural? Y ¿qué tiene
que ver con el aprendizaje? Hablemos primero como surge la teoría MCE. Feuerstein fue un
educador judeo-romano que trabajó durante algún tiempo en la ciudad de Bucarest con niños
con necesidades educativas especiales y con niños procedentes de los campos de concentración
nazi. Por tal razón, Feuerstein

considerando la adaptación de los niños judíos procedentes de otros países, portadores de su

cultura propia y, por consiguiente, costumbres diferentes, Feuerstein sintió la necesidad de
evaluarlos para planificar los recursos y los medios a través de los cuales trabajaría con ellos,
ayudándolos en su adaptación al sistema escolar de Israel. (Orrú 2003, p. 35)

Se propuso entonces, desarrollar un

 “instrumento de evaluación capaz de verificar eficazmente el potencial cognitivo de los niños,
investigando simultáneamente la razón del bajo nivel intelectual mostrado, y prestando
atención, por otro lado, a tratar de descubrir su potencial de aprendizaje por medio de fuentes
internas y externas de estímulos que provocasen la modificabilidad de sus estructuras
cognitivas, interviniendo en la superación de sus deficiencias” (Orrú 2003, p. 36)

¿Qué se entiende por potencial cognitivo? El potencial cognitivo son las capacidades, las
habilidades que tiene el individuo para aprender, el cual está representado por las capacidades
de análisis, interpretación, abstracción, lógica, etc. Pero en palabras de Feuerstein, el potencial
cognitivo es la capacidad que tiene el individuo para modificarse. Como se dijo en líneas
anteriores el aprendizaje modifica el cerebro, a medida que se aprende es mayor la
modificabilidad. De acuerdo con Feuerstein, el potencial cognitivo se refleja en el nivel
intelectual de los niños. Por eso Feuerstein desarrolló “El modelo de evaluación dinámica del
potencial de aprendizaje” el cual evalúa las disfunciones cognitivas con el fin de corregirlas.
La modificabilidad cognitiva entonces consiste en la transformación del potencial cognitivo a
partir de la modificación de las capacidades para aprender, es decir mejorando los niveles de
interpretación, análisis, etc. Esta modificación cognitiva debe redundar además de los
mejoramientos en el aprendizaje, en la manera como el individuo percibe el mundo y sus
fenómenos; el individuo se reconoce como un sujeto capaz de enfrentar su realidad para
adecuarla de acuerdo con sus necesidades y expectativas.

Y precisamente esta lógica lo encontramos ya en los estándares curriculares para la

enseñanza de las ciencias sociales cuando se refiere a la necesidad de formación de los
estudiantes en el quehacer científico:

… en consecuencia, ha de ser meta de la formación en ciencias –tanto sociales como naturales–

desarrollar el pensamiento científico y en consecuencia fomentar la capacidad de pensar
analítica y críticamente. Solamente así, podremos contar con una generación que estará en
capacidad de evaluar la calidad de la información a la que accede –en términos de sus fuentes
y la metodología utilizada–, que tendrá la necesidad de constatar las impresiones de los sentidos
y en consecuencia no caerá fácilmente en manos del dogmatismo (MEN,2003, p. 106)

Y ante esto se recalca que

… “es evidente que la aproximación de los estudiantes al quehacer científico les ofrece
herramientas para comprender el mundo que los rodea, con una mirada más allá de la
cotidianidad o de las teorías alternativas, y actuar con ellas de manera fraterna y constructiva en
su vida personal y comunitaria.” (Nieda y Macedo, citados por MEN 2003, p. 105).

Cuando el MEN plantea como meta de las ciencias sociales, fomentar la capacidad de pensar
analítica y críticamente, comprendemos esto como la necesidad de una modificabilidad
cognitiva ya que se presume que existen deficiencias cognitivas en estos aspectos y por lo
tanto se debe buscar una mejoría.

¿Pero cómo se logra es modificabilidad cognitiva? Como resultado de sus investigaciones.,

Feuerstein, plantea el “programa de Enriquecimiento instrumental” el cual se constituyó
como su método psicopedagógico en el cual el docente se convierte en un mediador del proceso
de aprendizaje. Desde esta perspectiva el maestro se convierte en un mediatizador y el
estudiante es el mediatizado. El papel del maestro es entonces intervenir entre el estudiante y
los estímulos de aprendizaje presentados adaptándolos de acuerdo con las necesidades de éste
permitiendo la modificabilidad por medio de experiencias de aprendizaje.
Feuerstein considera el aprendizaje mediado como algo fundamental para que el
estudiante logre, en palabras de Feuerstein, los pre-requisitos cognitivos necesarios que
mejoren su nivel de aprendizaje. De esta forma se evidencia la modificabilidad estructural de
las capacidades cerebrales. El aprendizaje mediado debe contar con los siguientes elementos:
una intencionalidad, lo que le otorga al proceso de enseñanza un propósito. Otros elementos
importantes son la trascendencia y el significado que hacen del aprendizaje una actividad con
sentido y por lo tanto cobre mayor interés por parte del estudiante.

Una de las mayores contribuciones del mediador humano es la de transformar la situación de

aprendizaje de incidental a intencional, de tal manera que el/la niño/a experimente el material
en vez de tan sólo registrarlo. Esto se logra mediante la constante intención del adulto de
presentar al niño/a cierto material y de permanecer abierto a la respuesta del niño/a. (Kozulin,
citado por Orrú 2003, p. 36)

Con relación a este respecto, los estándares curriculares son claros al plantear como una
orientación; la necesidad de hacer del aprendizaje algo significativo,

Para lograr generar transformaciones graduales y profundas en las formas de conocer es

importante que el aprendizaje resulte significativo, es decir, que los nuevos conocimientos
adquiridos por un individuo se vinculen a lo conocido y transformen de una manera clara y
estable los conocimientos previos, tal como lo afirman Ausubel, Hanesian y Novak (Ausubel,
Hanesian, y Novak, J. 1.983, citados por MEN 2003. P. 109)
.

Por eso, el maestro como mediador del aprendizaje debe reunir algunos requisitos para que
se produzca el aprendizaje;
“para Feuerstein, la interacción y el arrope con el material y el profesor, no son
suficientes para que se produzca la experiencia de aprendizaje mediatizado. Es
necesario un mediatizador responsable, afectivo, conocedor y competente para ser
intermediario entre el mediatizado y la experiencia de aprendizaje mediatizado” (Orrú
2003, p. 37)

El mediador debe tener claro los principios del aprendizaje mediado, inclusive, deben
convertirse en atributos del mediador, estos principios son:
1. Los seres humanos son modificables. Rompe con las costumbres genéticas internas y
externas.
2. El individuo específico con el que estoy trabajando es modificable.
3. Yo soy capaz de cambiar al individuo.
4. Yo mismo soy una persona que puede y tiene que ser modificada.
5. La sociedad también tiene y debe ser modificada.
 Los estándares curriculares hacen precisiones acerca del rol que debe asumir el docente en
el proceso educativo, un proceso que urgentemente debe dejar de ser trasmisionista para
convertirse en un proceso enriquecedor y significativo, según los estándares curriculares del
MEN,
“se requiere de un docente que enfoque su enseñanza de manera diferente, en donde su papel
no se limite a la transmisión de conocimientos o demostración de experiencias (esto último
particularmente frecuente en las ciencias naturales), sino que oriente el proceso de investigación
de sus estudiantes como un acompañante”. (MEN 2003, p.111)

Siguiendo el modelo del aprendizaje mediado desarrollado por Feuerstein, la

responsabilidad primordial del profesor mediador es potenciar el rendimiento del estudiante.

Podríamos señalar como características del profesor mediador las siguientes:

 Establece metas: favorece la perseverancia, desarrolla hábitos de estudio y de
aprendizaje, fomenta la autoestima y la metacognición para aprender a aprender
 Facilita el aprendizaje significativo: ofrece métodos y estrategias y enriquece las
habilidades básicas del pensamiento para seguir aprendiendo.
 Propicia la búsqueda de la iniciativa y respuesta personal, la curiosidad intelectual y
el pensamiento creativo y divergente.
 Potencia el sentimiento de capacidad, empoderamiento y confianza en las propias
fortalezas. Favorece una imagen positiva de uno mismo y el deseo por alcanzar nuevas
metas.
 Comparte las experiencias de aprendizaje con los alumnos; les hace pensar y fomenta
la empatía con el grupo.
 Atiende a las diferencias individuales de los alumnos: diseña criterios y
procedimientos para hacer explícitas las diferencias psicológicas de ellos, potencia el
trabajo personal y original. (Instituto Tecnológico y de Estudios Superiores de
Monterrey 2005, p. 3)

“El profesor debe desempeñar el papel de animador que suscita experiencias concretas y
significativas” (Alonso 1993, p. 4)

De otra parte, el proyecto de investigación que vengo desarrollando no es en el campo de

las ciencias sociales, en relacionado con la enseñanza de las matemáticas; se titula: el uso
didáctico de las TIC para mejorar los procesos de enseñanza y aprendizaje en los estudiantes
del grado octavo de la I. E. José Antonio Galán de Cumaral- Meta.

Este proyecto fue motivado entre otras cosas por la necesidad de mejorar los resultados en
las pruebas saber en matemáticas, en el hecho de que por lo general en la escuela y la enseñanza
permanecen aún concepciones y metodologías anacrónicas que no permiten el desarrollo de
habilidades cognitivas. Consideramos importante entonces, apoyar el aprendizaje de las
matemáticas con el aporte que nos brindan las TIC y los diferentes softwares desarrollados para
esta área; y hacer de éste un proceso más interesante y agradable, dada su consonancia con las
características de la sociedad y los estudiantes de hoy; evitando caer en la dependencia de la
tecnología y que llegue a afectar las funciones intelectuales como la memoria, la atención y las
formas de procesamiento en los procesos de razonamiento específicos de la matemática sino
hacer de esta una herramienta eficaz para potenciar estas habilidades.

Otro aspecto importante tenido en cuenta, es que la enseñanza de la matemática ha sido

habitualmente un proceso de mecanización del manejo de los algoritmos de las operaciones,
sin darle oportunidad al alumno de desarrollar algunas habilidades como abstraer, indagar,
analizar, modelar; habilidades necesarias en la solución de problemas; como aseguran algunos
expertos, los conocimientos impartidos son más bien automatizados, memorísticos y no
fomentan el desarrollo de la iniciativa, la creatividad, ni la capacidad para comunicarse por
distintas vías”.

También pretendemos, con el uso de la tecnología transformar las prácticas docentes y

mejorar los ambientes de aprendizaje para hacer del aprendizaje de la matemática algo más
significativo.

Como podemos evidenciar, el proyecto pretende por medio de la implementación de las TIC
en el área de la matemática potencializar o mejorar las habilidades cognitivas (Modificabilidad
cognitiva) y que esto redunde en el mejoramiento de la calidad de aprendizaje lo cual a su vez
redundará en el logro de mejores resultados en las pruebas saber.

Para la propuesta de intervención para los dos años siguientes a la terminación de la maestría,
con mis compañeros hemos decidido extender la propuesta antes descrita a todas las áreas y
gracias a las teorías estudiadas en la profundización en ciencias sociales pensamos aplicar las
TIC no solo para mejorar las habilidades cognitivas, sino también para la formación de
pensamiento crítico.

REFERENCIAS BIBLIOGRÁFICAS

Carretero, Mario, (2000). Perspectivas actuales sobre el cambio conceptual. Recuperado de

https://issuu.com/picassoelrana/docs/carreteromario_el_cambio_conceptual

Alonso, Catalina. (1993). Hemisferios cerebrales y aprendizaje según la perspectiva de

Despins. Recuperado de http://remq.aulacentral.org/novedades/hemisferioscerebrales.pdf

Orrú, Silvia. (2003). Reuven Feuerstein y la teoría de la modificabilidad cognitiva estructural.

Recuperado de https://dialnet.unirioja.es/servlet/articulo?codigo=776714

MEN, 2003. Estándares básicos de ciencias sociales y ciencias naturales. Bogotá -Colombia

Instituto Tecnológico y de Estudios Superiores de Monterrey, 2005. Educando para una

formación integral. Recuperado de http://www.cca.org.mx/apoyos/cu095/mod1.pdf
Jensen, Jean Paul. 2004. Cerebro y aprendizaje, competencias e implicaciones educativas.
Recuperado de https://elatelierdealadin.files.wordpress.com/2014/11/capitulo-2-de-teaching-
with-the-brain-in-mind-in-espac3b1ol.pdf