Para empezar, “Akhnaten” es la tercera obra de Phillip Glass, la cual es parte de

una serie de obras sobre personajes que dejaron una huella importante en la época y

ámbito donde existieron. Así pues, la obra se divide en 3 actos; de los cuales se dividen

en 4 escenas, contando el Preludio y el Epílogo.

El primer acto esta situado en el 1er año del reinado de Akenatón en Tebas, el

segundo acto es entre el 5º y 15avo año del reinado del mismo, en Tebas y Amarna, y el

último acto se basa en el último año del reinado de Akenatón en Amarna y el Epílogo se

sitúa en el presente.

Asimismo, Akenatón (también conocido como Ajenatón, Amenhotep IV o

Amenofis IV) fue el décimo faraón de la dinastía XVIII de Egipto. Empezó su reinado a

los 20 años y esté duro de 17 a 18 años aproximadamente, su reinado pertenece al

periodo llamado Imperio Nuevo de Egipto. En el año de su ascensión al trono, se le

asignó el nombre de Neferjeperura Uaenra («Hermosas son las manifestaciones de Ra,

Único en Ra»), pero en su 4º año de reinado, se cambió el nombre a Neferjerperura

Amenhotep. Su reinado dejo una marca significante ya que inicia el Periodo de Amarna

(llamado así en honor al lugar donde decidió fundar la capital), al mismo tiempo,

convierte al Dios Atón en la deidad de culto oficial del Estado. Por consecuente, es

primer reformador religioso del que se tiene registro, en todo caso, su reinado implicó

cambios tanto en la política como en el área ártística.

En relación con esto, la Dinastía XVIII fue de suma importancia para Egipto, ya

que este se convirtió en potencia militar, algunos deducen que durante el reinado de
Amenhotep III (padre de Ajenatón) Egipto hizo un gran logro en el ámbito económico,

gracias a esto, Ajenatón heredó un estado en una excelente situación económica la cual

uso sabiamente.

A continuación hablaré sobre la obra en si, esta fue estrenada mundialmente el 34

de Marzo de 1984 con la Ópera Estatal de Stuttgart. El estreno americano fue el 12 de

Octubre del mismo año, con la Houston Grand Opera. Esta obra fue la culminación de la

trilogía de óperas biográficas, la primera fue “Einstein on the Beach”, que habla acerca de

Albert Einstein y la segunda fue “Satyagraha”, que es acerca de Mahadma Gandhi. Estas

tres personas introdujeron nuevas ideas, un poco exóticas para los tiempos en que

existieron, en el ámbito que se desarrollaban, Einstein en la ciencia, Gandhi en la política

y Akenatón en el área religiosa.

Por lo que se refiere al texto, este fue sacado de fuentes originales, tales como un

poema escrito por el propio Akenatón, el Libro Egipcio de los Muertos y de distintos

decretos y cartas del período Amarna, también cuenta con una parte del narrador escrita

en un idioma moderno, como Inglés o Alemán; además, la mayoría de las partes están

interpretadas en el idioma original (ya sea egipcio antiguo o hebreo), excepto el himno

que recita Ajenatón en el segundo acto, este es cantado en el idioma del lugar donde se

presente la obra.

Por otra parte, el primer acto trata sobre el primer año del reinado de Ajenatón en

Tebas, también se divide en 4 escenas:

 ❏ “Prelude, verse 1, verse 2, verse 3” : Las cuerdas se encargan de la

introducción, con un “basso ostinato” (el cual consiste en repetir el mismo tema varias

veces y se le superpone una melodía); al cabo del minuto 2:18 se le agregan los

instrumentos de viento, de los cuales destaca el clarinete, poco a poco la intensidad va

subiendo y al minuto 4:24 se llega a la cúspide de la pieza, y después se regresa al tema

inicial. En el minuto 9 el escriba recita los textos funerarios de las pirámides empezando

con 'Open are the double doors of the horizon; unlocked are its bolts’ que significa

‘¡Abiertas están las puertas del horizonte! ¡liberados son sus rayos!. Y al final, en el verso

3, habla más acerca del espíritu de Amenhotep “ya no pertenece a la tierra, ahora es parte

del cielo” .

❏ “Scene 1: Funeral of Akhnaten’s father Amenhotep III”: Las percusiones

abren la escena, seguido de las voces masculinas del coro interpretando un himno funeral

en Egipcio. La música es una marcha que va creciendo en intensidad mientras se va

acercando el final.

❏ “Scene 2: The Coronation of Akhnaten”: Esta escena cuenta con una

introducción hecha por las cuerdas (y más tarde toda la orquesta), Akhenaton aparece en

escena. Luego de la larga introducción, se le une, anunciado por una trompeta solista, el

coro formado por el Sumo Sacerdote y Horemheb, quienes recitan un texto ritual.

Después de eso, el narrador lee una lista de los títulos reales que se le otorgan a Ajenatón

mientras es coronado. Después de la coronación, el coro repite una y otra vez el texto

ritual del principio.

 ❏ “Scene 3: The Window of Appearances”: Después de una introducción

en A menor, este es el primer momento como solista de Ajenatón, quien canta una oración

al creador, en Egipcio, “Oh, creador de todo, único artífice de todo lo que existe, los

hombres proceden de tus ojos, el resto de Dioses surgieron de cada sílaba que Él

pronunció”, en una ventana cuya vista da al público; en la segunda estrofa se le une su

madre, Tye, en la tercera canta con su esposa, Nefertiti, y en los últimos versos los tres

cantan juntos.

La proclamación de Atón, como la única deidad divina pone fin al primer acto, mientras

la barca con los restos del antiguo faraón parte hacia la tierra de los muertos

despidiéndose entre el sonido de las campanas.

El acto 2, esta situado en el 5º y 15º año del reinado de Ajenatón, en Tebas y

Amarna:

❏ “Scene 1: The Temple”: Consta de una breve introducción orquestal en A

menor, otra vez. El sumo sacerdote y sus seguidores adorando al antiguo Dios en su

templo, la música se vuelve cada vez más dramática al paso de la llegada de Akenatón y

la Reina Tye quienes, con ayuda de otros seguidores, destruyen el templo. El templo es

derribado, y al caer el techo y siendo las ruinas alumbradas por el Sol, esto representa la

victoria de Atón.

❏ “Scene 2: Akhnaten and Nefertiti”: Tiene una pequeña introducción

orquestal, y después se escucha un tema de amor entre Ajenatón y su esposa quienes

anteceden a la entrada del trombón solista, mientras el narrador recita un poema a Atón.
Inmediatamente termina, el mismo poema lo recitan Akhenaton y Nefertiti uno al otro en

Egipcio, este se convierte en un dueto de amor íntimo. Después la trompeta se le une a

Akenatón, creando un trío.

❏ “Scene 3: The City – Dance”: Empieza sin un acompañamiento

orquestal, solo la lectura de unos textos escritos en piedras de la nueva capital del Imperio

Akhet-Aten (Amarna) que describen la construcción de la ciudad. Así pues, “The Dance”

es el momento de la fiesta de inauguración de la nueva ciudad, empieza con alboroto en

los metales para después seguir en las cuerdas y rápidamente la orquesta se incorpora

creando un ambiente de celebración acompañado de triángulos, panderetas; al mismo

tiempo los bailarines entran en escena rodeando a las percusiones.

❏ “Scene 4: Hymn”: Lo que procede en esta escena, es la parte central de

toda la obra, con una introducción de los alientos y cuerdas se llega a una larga Aria

hecha por Ajenatón (cambiando de La menor a La Mayor). Esta Aria, es literalmente un

Himno hacia Atón. Cuando la escena va terminando y Ajenatón se retira de la escena, el

coro canta un salmo cuyo texto coincide mucho con el Himno recientemente cantado.

Al llegar al tercer y último acto de la ópera, el cual se divide también en cuatro

escena contando el epílogo; este acto da un salto drástico ya que esta situado en el 17º

año de reinado de Ajenatón y el Epílogo se sitúa en el presente:

❏ “Scene 1: The Family” : En esta escena, escuchamos a dos Oboes de

Amor interpretar el tema amoroso del Acto II. Asimismo, vemos a Ajenatón y a Nefertiti
junto con sus 6 hijas, tratando de mantener la calma ante las rebeliones que se sitúan en

ese mismo momento fuera del palacio. La música cambia de E menor a F menor y el

narrador lee cartas de vasallos sirios pidiendo ayuda contra sus enemigos. Como el faraón

no envía tropas al ataque, la ciudad estaba siendo tomada y saqueada por los enemigos.

Al final de la escena, muestra a Akhenaton y a su familia.

❏ “Scene 2: The Attack and Fall of the City”: En una introduction orquestal

vigorosa en F menor el desastre final se desencadena. Horemhab, Aye y el Sumo

Sacerdote (y el coro) cantan parte de las cartas anteriormente mencionadas (en su idioma

acadio original) hasta que finalmente el palacio es atacado, la familia real asesinada y la

ciudad del sol destruida. Concluye así la epopeya de Akenatón pero no la ópera.

❏ “Scene 3: The Ruins”: El escriba aparece en escena, leyendo un texto

escrito en la tumba de Aye, suegro y asesor personal de Ajenatón, junto con otro texto

proveniente de la tumba del hijo de Ajenatón, Tutankamón. En estos textos, se devuelve

la posición de Amón como Dios único y se denigra a Ajenatón como hereje añadiendo

que “Amón ha expulsado al gran criminal”. La escena da un salto al presente mostrando

la reencarnación del narrador como guía turístico en las ruinas del antiguo Imperio

Egipcio mientras dice “nada queda hoy del esplendor de la gran ciudad”.

❏ “Scene 4: Epilogue”: Los fantasmas de Nefertiti, la Reina Tye y Ajenatón

aparecen cantando lamentos entre las ruinas. En el horizonte se ve la procesión fúnebre

del principio de la ópera y los fantasmas se unen a esta. El acompañamiento interpreta

sutilmente el comienzo de “Einstein on the Beach” que es básicamente la primera obra de

la trilogía de Glass.

Instrumentación :

Primer acto.

Preludio verso 1, 2, 3. Cuerdas

Alientos

Escena 1:

Percusiones

Voces

Escena 2:

Trompeta

Voces

Flautas

Cuerdas

Alientos

Escena 3:

Campanas tubulares Voces

Segundo Acto. Escena 1: Introducción Orquestal Voces

Escena 2:

Introducción Orquestal Trombón


Voces

Escena 3:

Voces

Metales Cuerdas Triángulos Panderetas Cajas de madera Escena 4: Voces

Cuerdas Alientos Tercer Acto. Escena 1: Voces Orquesta Escena 2: Voces Orquesta
Escena 3: Voces Orquesta Escena 4: Voces Orquesta

En mi opinión, puedo decir que escuche la obra como 3 veces completa y realmente me

gustó. También escuché parte de las piezas de las óperas de la trilogía, y debo decir que el
minimalismo de Glass se adapta mucho mejor a los que no están acostumbrados a

escuchar este tipo de música en esta obra. En general la obra es muy buena, tiene un buen

libreto y muy buenos cantantes (al menos la versión que escuché). Lamentablemente no

puede ver muchas escenas, pero las pocas que vi fueron muy buenas. La música es muy

hermosa, muy bien coordinada a las acciones de las escenas en físico. Los contrastes

entre los temas, por ejemplo: el del preludio y el funeral de Amenhotep son muy fuertes y

muy marcados. Finalmente fue una experiencia muy grata escuchar y haber leído acerca

de esta obra, yo no tenía idea de la historia de Ajenatón y menos de la existencia de la

ópera sobre él. A mi juicio, fue un gran proyecto el de Glass de haber hecho obras que

resalten la importancia de varios personajes a lo largo de toda la Historia Mundial.