Teoría del Apego

(John Bowlby)

Reseña histórica del autor:

Edward John Mostyn Bowlby, (Londres, 26 de febrero de 1907. Isla de Skye,

Escocia, 02 de septiembre de 1990) hijo de Sir Anthony Alfred Bowlby y Mary
Bridget Mostyn; siendo el cuarto de seis hermanos. En 1938 contrajo matrimonio
con UrsulaLongstaff, con quien tuvo cuatro hijos.
Hasta los cuatro años estuvo a cargo de una cuidadora, llamada Minnie, por lo
cual tuvo poco contacto con su madre biológica, causando una sensación de
sufrimiento y pérdida en él. En 1914, con La Primera Guerra Mundial, su padre
debió acudir a esta, convirtiéndose en una figura ausente para el pequeño. Años
después, fue enviado a un internado a modo de protección en caso de ataques.
Todo esto provoco un gran dolor en él, que influyo en la necesidad de trabajar
aspectos tales como la ansiedad de separación, vinculación y miedo a la perdida.
Tras años de internado, estudió en el Colegio Naval de Dartnorth. Tras
graduarse, empezó a hacer diversos estudios sobre menores delincuentes y
desadaptados, observando que con frecuencia provenían de familias
desestructuradas o víctimas de malos tratos. En 1929 se matriculo en la Escuela
Universitaria de Londres, en la cual finalizo sus estudios de medicina y cirugía en
1934. Pero sus intereses por la psicología no quedaron ahí, formándose en
psicoanálisis.
En 1937, fue aceptado como psicoanalista en la British Psychoanalytical
Society, comenzando con análisis de menores, otorgando mayor importancia a los
factores ambientales de crianza y la relación entre madre o figura materna e hijo,
lo que le hará ser rechazado y a su vez criticado por parte de la escuela
psicoanalítica al dejar de lado aspectos tan centrales en esta teoría. y recibió
propuesta de presidir el Trinity College. Además, comenzó a trabajar en la unidad
de psiquiatría infantil en una clínica de Canonbury, pero a causa de la Segunda
Guerra Mundial se vio forzado a reclutarse, llegando a tener el cargo de teniente
coronel en el cuerpo médico.
 Al finalizar la guerra, acepto un puesto de director en la Clínica Tavistock en
1950, viendo reflejado en sus pacientes los efectos de la guerra en la psique de
estos. Así mismo, comenzó a ser consultado por la Organización Mundial de la
Salud, para asesorar respecto de la salud mental de niños que habían quedado
sin hogar tras la guerra, contribución que le permitió ayudar a crear la Carta de los
Derechos del Niño.
Sus aportes mas conocidos se desarrollaron entre 1969 y 1980, naciendo la
Teoría del Apego como descripción de la relación entre vivencias y relaciones
emocionales durante la infancia y comportamiento, estableciendo la necesidad de
forjar vínculos de apego seguro. Los aspectos que se trabajan son tales como los
efectos del abandono o la ambivalencia y la necesidad innata de cuidados
maternos que generan el sentimiento de apego, describiéndose este como un
mecanismo de adaptación basado en la búsqueda de protección contra posibles
agentes hostiles, asi como las consecuencias de cortar dicha vinculación o bien no
satisfacer esta necesidad.
En 1972, Bowly se retiro aunque continuo escribiendo y realizando tareas de
investigación hasta el fin de sus días, falleciendo en la isla escocesa Skye el 2 de
septiembre de 1990 a los 83 años de edad.
El legado de este psicoanalista es amplio, a pesar de que su teoría se ha
modificado e interpretado por diversos autores, sigue presentando una gran
influencia en la psicología, enfatizando la importancia de la vinculación afectiva.

Teoría del Apego:

Esta teoría describe como las experiencias tempranas y la relación con la

primera figura vincular influyen en el desarrollo del niño. El trabajo de este
psicoanalista estuvo influenciado por los estudios de Konrad Lorenz (teoría
instintiva) donde se cuenta de como las aves desarrollan un fuerte vinculo con las
madres, sin que el alimento este de por medio, aunque Harry Harlow también le
impulso de manera decisiva, a base de experimentos con monos y el
descubrimiento de la necesidad universal de contacto.
Durante la infancia el apego es netamente importante dado que influirá
directamente en el desarrollo de nuestras vidas. Si el apego es traumático, como
resultado podría llevarnos a vínculos desorganizados y en algunos casos a
trastornos ceberos. Es por esto, que es indispensable la educación para quienes
serán padres, e incluso programas de intervención con la idea de adquirir un
apego lo antes posible.
Existe un vinculo o apego seguro cuando el bebe experimenta que su persona
de referencia está ahí para atenderle y que no le dejara a su deriva si se escucha
llanto, construyendo un esquema mental sobre las expectativas con el
comportamiento de la madre que ayudara a crear su imagen propia.
 Desde los 0 a los 3 años de edad nuestro cerebro alcanza su total capacidad.
Es en este periodo cuando desarrollamos las capacidades cognitivas, psicosocial,
emocional, conductual y la vinculación afectiva.
Bowlvy acentuó la Teoría del apego. Sin embargo, posteriormente la Psicóloga
Mary Ainsworth continuó con esta teoría, en la cual desarrolló tres tipos de
comportamiento: Seguro, Inseguro Evitativo e Inseguro Ambivalente.

Apego Seguro:

El apego seguro se comprende cuando el niño busca seguridad y

protección por parte de su madre. La madre le entrega cariño constantemente, lo
que lleva que el niño desarrolle una idea de si mismo y de autoconfianza
positiva. También se puede entender el apego seguro cuando el pequeño siente
que su persona de referencia se encuentra con el para atenderlo y no lo dejará
solo al expresar su llanto. Construirá un esquema mental de la madre que ayudará
a crear una imagen propia.
Estas personas en el futuro tenderán ser afables, cálidas y con buenas
relaciones interpersonales.

Apego Ambivalente:
Los apegos ambivalentes son aquellos que producen al incrementar las
conductas de apego, como formas de mantener la proximidad de la madre u
cuidador. Esto quiere decir que, si lloran y ella no les muestran mayor interés,
lloran más fuerte. Si gritan y no obtienen ninguna respuesta, estos producen la
exageración para llamar la atención de su madre u cuidadora. Al igual que se trata
de niños que han tenido cuidadores poco interesado o impredecibles en su
respuesta en cuanto a la disponibilidad que deberían tener con ellos.
Apego inseguro ambivalente se presenta cuando el cuidador del bebé se
comporta de manera inestable, es decir, algunas veces acude y otras ignora sus
llamadas. El bebé se resiste al contacto, pero sí que llega a presentar conductas
de búsqueda de proximidad y contacto.
Categoría ansioso-ambivalente, el niño posee una exageración excesiva
para conseguir la atención de quienes lo rodean, no logrando tener el control del
cuidador al cual está a cargo. Es esta falta de fiabilidad lo que genera gran
ansiedad ya que no saben qué hacer para expresar sus necesidades y ser
atendidos.
Apego Evitativo:

El apego ansioso evitativo es interpretado como si el niño no tuviera

confianza en la disponibilidad del cuidador, muestra poca ansiedad durante la
separación y un claro desinterés en el posterior reencuentro con el cuidador.
Si los padres e muestran distantes o incluso dan alguna muestra de
rechazo hacia si hijo o por el contrario se muestran demasiado pendientes, lo más
probable es que el bebé/niño desarrolle un tipo de apego inseguro.
Cuando ocurre esto, los niños perciben que sus necesidades no serán
satisfechas o temen que queden por satisfacer en un futuro, es de ahí su ansiedad
o la evitación como una forma de protegerse frente al abandono o la indiferencia
anticipada. Incluso pueden aprender que las muestras de afecto molestan a los
seres que más aman, sus padres. Los pequeños, entonces, comienzan a
guardarse para ellos sus emociones, en estos casos, cuando la madre se aleja, el
niño apenas reacciona. Y cuando vuelve, también permaneces distante y absorto
en lo suyo, desarrollan así una falsa independencia.