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A alrededor del Sol. Su curso provoca ilusiones
apticas que deben explicarse en un universo geocéntrico. A lo largo de un afio,
el Sol parece moverse por el cielo como si siguiese un camino, la ecliptica, que
pasa por las doce constelaciones del zodiaco (figuras b/aneas). Los dos solsti-
cios sefialan tos momentos del afio en que el eje de la Tierra se inclina mas
hacia el Sol o en sentido opuesto. Los equinoccios sefialan los dos puntos en
que el ecuador celeste (la proyeccién del plano del ecuador de la Tierra en al
espacio) corta la ecliptica. Los astrénomos griegos y los drabes del Medievo
intentaron explicar esos fendmenos con modelos en los que se suponia que el
universo era geocéntrico.ESFERA DEL SOL
ESFERA CELESTE
(ESTRELLAS FLAS)
a
MODELO SOLAR EXCENTRICO DE PTOLOMEO
4. PTOLOMEG PROPUSO DOS MODELOS GEUCENTRICOS
para explicar el movimiento del Sel, que, durante parte
del ajio, parecia disminuir velocidad, lo que hacia pensar
que, en esos periodos, el Sol se encontraba mas alejado
de la Tierra. En su modelo “excéntrico” (izguierda) pre-
supuso que el centro de la Tierra no coincidia con el cen-
tro de la esfera que arrastraba al Sol. En su modelo
“epiciclico” {derecha) imagind la existencia de una estera
portadora, el deferente, cuyo centro coincidia con ef de
la Tierra, pero colocé el Sol en otra estera, epjciclo, ala
DEFERENTE
ESFERA CELESTE
(ESTRELLAS FIJAS)
DEFERENTE-
MODELO SOLAR EPICICLICO DE PTOLOMEO
que arrastraha la esfera deferente. Es mas facil entender
fa aceién del modelo epiciclico (derecha abaje) si consi-
deramos el movimiento del deferente y el del epiciclo en
dos pasos. En primer lugar, imaginemos que el deferente
arrastra el epiciclo 45 grados en sentido antihorario. A
continuacién el epiciclo gira, en sentido horario, los mis-
mos grados, Cuando el deferente haya dado una vuelta
completa, la combinacién de esos dos movimientos habra
descrito la trayeetoria del Sol alrededor de la Tierra (é-
nea marron.Marte, en relacién con las “estrellas fijas” incluye un movimiento retrégrado
(del este al oeste) cuando la Tierra sobrepasa al “planeta superior” en la “via
interna” de sus respectivas Grbitas en torno al Sol. Ptolomeo inventé extrafioas
modelos geocéntricos para explicar ese comportamiento (véase /a figura 6).