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Gr�cia Antiga
As primeiras tentativas ocidentais de prover uma explica��o racional para os
fen�menos naturais vieram com os gregos.[17] Tales de Mileto foi historicamente o
primeiro fil�sofo ocidental a recusar explica��es sobrenaturais, religiosas ou
mitol�gicas para os fen�menos naturais, defendendo que todo evento f�sico tem uma
causa natural.[18] Pit�goras e seus seguidores acreditavam que o mundo, assim como
o sistema num�rico inteiro, era dividido em elementos finitos, concebendo, assim,
as no��es de atomismo.[19] Dem�crito de Abdera, Leucipo de Mileto e Epicuro, entre
o quinto e o terceiro s�culos a.C., impulsionaram a filosofia do atomismo, onde
propuseram que toda mat�ria seria constitu�da de pequenos �tomos indivis�veis.[20]
Aristarco de Samos foi um dos primeiros defensores do heliocentrismo,[21] embora na
Gr�cia Antiga prevalecesse o paradigma geocentrista. A experi�ncia, assim como todo
trabalho bra�al, na Gr�cia Antiga, eram ignorados, pois as explica��es sobre o
mundo f�sico eram baseadas em um pequeno n�mero de princ�pios filos�ficos.[22]
Arquimedes, entretanto, prezava a experi�ncia: os fundamentos da est�tica e da
hidrost�tica t�m suas origens em Arquimedes. Os princ�pios do conceito de empuxo
foram primeiramente formulados por ele. Tal conceito ficou conhecido como o
princ�pio de Arquimedes.[23]