Laboratorio de Materiales

INFLUENCIA DE LA CARBURACIÓN DE UN ACERO 1020 EN SU DUREZA SUPERFICIAL

ASIGNATURA + LMTR

INSTRUCCIONES DE SEGURIDAD

Para evitar lesiones o accidentes causados durante la realización de la práctica es necesario que los
estudiantes al momento de realizarla tengan en cuenta:

- Deben portar los implementos de seguridad necesarios: guantes de carnaza, gafas de

seguridad y pinzas para manipular las probetas.
- Tener buen conocimiento de la práctica, así como de los equipos e instrumentos utilizados.
- Seguir precisamente las instrucciones dadas por el profesor.

INTRODUCCIÓN

Como ya hemos visto los átomos o iones de los materiales en estado sólido no están fijos en sus
posiciones, sino que vibran alrededor de una posición fija. Además, estos pueden aprovechar los
sitios intersticiales y las vacancias y dejar su posición inicial para desplazarse a lo largo del material.
A este movimiento lo llamamos difusión y, al igual que sucede en la dilatación térmica, la capacidad
de movimiento se incrementa con la temperatura. Hay dos mecanismos, pues, mediante los cuales
sucede la difusión, por vacancias y por difusión intersticial, como muestra la Figura 1.

Figura 1. Mecanismos de difusión a) difusión de vacancias y, b) difusión intersticial (Askeland, 2013)

Cuando el átomo está en reposo requiere de una energía mínima, Q, para desplazarse de un sitio a
otro. En el caso de la difusión por vacancias debe romper el enlace que tiene con sus vecinos, y en
el caso de la difusión intersticial debe oprimir a los átomos que lo rodean en su paso para alcanzar
el nuevo sitio, como muestra la Figura 2. En ésta puede verse también que, en general, se requiere
más energía para la difusión por vacancias que para la difusión intersticial.

Coordinador del curso: Profesora Johanna Esguerra Arce, PhD. Rige a partir de 2019-1
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Figura 2. Comportamiento de la energía de activación cuando un átomo se mueve por (Askeland, 2013)

Recordemos que dos de las técnicas de endurecimiento de materiales metálicos son el

endurecimiento por solución sólida y la precipitación de segunda fase. En la Figura 3 puede verse
cómo la red se distorsiona alrededor de átomos intersticiales o sustitucionales que son más grandes
o más pequeños que los átomos anfitriones, lo que lleva a que la movilidad de las dislocaciones sea
más difícil, lo cual se refleja en un incremento de la dureza (y resistencia a la cedencia) del material.
De manera similar, una fase precipitada en un material metálico disminuye la movilidad de las
dislocaciones.

Figura 3. Distorsión de la red por átomos intersticiales o sustitucionales en una solución sólida (Askeland, 2013)

Si observamos la microestructura de un acero 1020 (el 20 indica que contiene 0,20% de carbono),
observaremos que está endurecido por ambos mecanismos, la matriz -llamada ferrita- (la fase
continua) es una solución sólida de Fe-C (hierro-carbono) saturada (término que indica que el hierro
contiene la máxima cantidad de carbono que puede soportar) con una fase precipitada llamada
cementita (que es un compuesto químico de enlace iónico/covalente, Fe3C) que forma un
microconstituyente laminar llamado perlita (formado por láminas de cementita y ferrita).

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Figura 4. Micrografía de un acero 1020 (Foto de Gisell Tirado González)

A medida que el contenido de carbono se incrementa hasta un valor de 0,77% de carbono el

contenido de perlita aumenta y el de la matriz disminuye, lo que conlleva, por supuesto, a un
endurecimiento del material por el incremento de fase precipitada que disminuye la movilidad de
las dislocaciones en la ferrita.

Una manera de endurecer superficialmente una pieza de ingeniería elaborada de un acero es

difundir átomos de carbono en la superficie hasta cierta profundidad, de tal manera que precipita
más perlita en esa zona ocasionando un mayor endurecimiento por precipitación de segunda fase.
Esto se logra mediante un tratamiento térmico llamado carburación, que se puede hacer colocando
la pieza en un ambiente (que puede ser sólido, líquido o gaseoso) rico en carbono a alta
temperatura. La segunda ley de Fick describe la difusión dinámica, o en estado no estacionario, de
los átomos y permite calcular la concentración de la especie que se difunde en función del tiempo:
𝜕𝑐 𝜕 𝜕𝑐
𝜕𝑡
= 𝜕𝑥 (𝐷 𝜕𝑥) … Ecuación 1

Una de las soluciones de esta ecuación diferencial es

𝑐𝑠 −𝑐𝑥 𝑥
𝑐𝑠 −𝑐0
= 𝑒𝑟𝑓 (2 ) … Ecuación 2
√𝐷𝑡

Donde 𝑐𝑠 es la concentración de carbono en la superficie del material, 𝑐0 es la concentración inicial

de la especie que se difunde en el material (concentración inicial de carbono), y 𝑐𝑥 es la
concentración de la especie que se difunde a una distancia 𝑥 desde la superficie después de un
tiempo 𝑡, como muestra esquemáticamente la Figura 5.

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Figura 5. Concentraciones de la segunda ley de Fick mostradas en la sección cuadrada de una pieza

Recordemos que 𝑒𝑟𝑓 es una función error:

2 𝑥 −𝑦 2
𝑒𝑟𝑓(𝑥) = ∫ 𝑒 𝑑𝑦 … Ecuación 3
√𝜋 0
𝑥
El argumento de la función error en la segunda ley de Fick es, entonces, 2 . Donde 𝑥 es la distancia
√𝐷𝑡
hasta donde penetra la especie que se está difundiendo, 𝑡 es el tiempo en el que esto ocurre, y 𝐷
es el coeficiente de difusión, que se relaciona con la temperatura como sigue:
−𝑄
𝐷 = 𝐷0 𝑒 𝑅𝑇 … Ecuación 4

Donde 𝑄 es la energía de activación (en cal/mol) de la difusión de la especie que está difundiendo
𝑐𝑎𝑙
(en este caso carbono en hierro), 𝑅 es la constante de los gases ideales, 1,987 , 𝑇 es la
𝐾.𝑚𝑜𝑙
temperatura, y 𝐷0 es el término preexponencial. La Tabla 1 muestra los valores de 𝑄 y 𝐷0 para
difusión intersticial de algunas especies en Fe. La Figura 6 muestra el valor de la función error para
determinado valor del argumento.
Tabla 1. Datos de difusión intersticial para algunos materiales (Askeland, 2013)

Par de difusión Q [cal/mol] D0 [cm2/s]

C en Fe FCC 32900 0.23
C en Fe BCC 20900 0.011
N en Fe FCC 34600 0.0034
N en Fe BCC 18300 0.0047
H en Fe FCC 10300 0.0063
H en Fe BCC 3600 0.0012

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Figura 6. Gráfica que ilustra el argumento y el valor de la función en la segunda ley de Fick (Askeland, 2013)

La concentración (o composición química) hasta la distancia 𝑥 será, pues, menor que la

concentración en la superficie y mayor que la concentración inicial del material, como muestra la
curva de la derecha de la Figura 7.

Figura 7. Difusión en la superficie de un material para ilustrar la aplicación de la segunda ley de Fick

OBJETIVOS

- Manipular el equipo apropiado para un tratamiento térmico de carburación.

- Explicar la segunda ley de Fick.
- Relacionar tiempo y temperatura en procesos difusivos y explicar su influencia en la
distancia de penetración de las especies difusivas.
- Relacionar dureza con el contenido de carbono en el acero.

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MATERIALES Y EQUIPO

- Materiales. El material al que se le hará la carburación es un acero 1020 en forma de cubo

de 1 cm de lado. La carburación se hará con carbón en una caja metálica de lámina de acero
de 10 cm de lado.
- Lija. Abrasivo que se utiliza para pulir la superficie de piezas metálicas.
- Horno. Para elevar la temperatura del sistema se usará un horno que alcanza los 1000 °C.
- Durómetro. Es un equipo que nos permite medir la dureza de un material mediante la
aplicación de una fuerza controlada a un indentador (que puede ser esférico o piramidal)
sobre el material que queremos probar (llamado muestra en la Figura 8), de tal manera que
un material duro será más difícil de penetrar, la huella de indentación pequeña y el valor de
dureza grande. Al contrario, entre más blando el material, más fácil será la penetración, la
huella de indentación será más grande y el valor de dureza menor. Hay varios métodos para
medir dureza, entre ellos el Rockwell, que consiste en hacer la indentación con los
parámetros usados en la Tabla 2 y leer el valor en la escala correspondiente en la pantalla
del durómetro. La Tabla 2 muestras los parámetros para las diferentes escalas de dureza
Rockwell. En nuestro caso la escala apropiada será la Rockwell B.

Figura 8. Durómetro

Tabla 2. Escalas de dureza Rockwell

Escala Indentador Carga [kg] Aplicación

A Cono de diamante 60 Materiales muy duros
B Esfera de 1/16 pulg 100 Latón, acero de baja resistencia
C Cono de diamante 150 Acero de alta resistencia
D Cono de diamante 100 Acero de alta resistencia
E Esfera de 1/8 pulg 100 Materiales muy blandos
F Esfera de 1/16 pulg 60 Aluminio, materiales blandos

- Papel milimetrado. Si el grupo de trabajo no lleva computador de tal manera que pueda
procesar los datos en Excel, llenar la rúbrica en computador y subirla a Moodle, debe llevar
papel milimetrado para la elaboración de la curva de dureza. Éste es papel impreso con finas

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líneas entrecruzadas, separadas según una distancia determinada (normalmente 1 mm en

la escala regular).

PROCEDIMENTO

Día 1

- Encender el horno a 900 °C.

- Colocar carbón en la caja metálica.
- Medir dureza de la probeta.
- Colocar la probeta de cada grupo de trabajo dentro de la caja, de tal manera que no toque
el fondo de la misma y quede totalmente rodeada de carbón (esto nos da una concentración
superficial de 1.2 % de carbono). Tener en cuenta que queremos obtener una concentración
de 0.45 desde la superficie hasta la distancia x.
- Meter la caja dentro del horno.
- Dejar por 5 horas.

Día 2

- Retirar las muestras de la caja del horno.

- Limpiar las muestras, cortarlas por la mitad, pulirlas con lija y hacer un barrido de dureza en
una de las nuevas superficies desde un borde hasta el borde opuesto.
- Elaborar la curva de dureza en función de la distancia de borde a borde. Discutir y concluir.

BIBLIOGRAFÍA

ASKELAND, Donald. “Ciencia e Ingeniería de los Materiales”, Thomson Editores. México. 2005.

CALLISTER, William. “Materials science and Engineering an introduction” John Wiley & Sons. Inc.
México, 2007.

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RÚBRICA DE EVALUACIÓN: INFLUENCIA DE LA CARBURACIÓN DE UN ACERO 1020 EN SU DUREZA

SUPERFICIAL

Fecha______________ Grupo de MTRL____ MATR+_____ Profesor ________________________

Integrantes del grupo de trabajo

Nombre_______________________________ Nombre_______________________________

Nombre_______________________________ Nombre_______________________________

1. Cálculo del coeficiente de difusión para el proceso (día 1)

T = ______

D0 = ______

Q = ______

D = _______

2. Cálculo de la distancia de penetración de C durante la carburación (día 1)

C0 = ______

Cs = ______

Cx = ______

t = ______

x = ______

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3. Datos de dureza (día 2)

Tabla 3. Datos de dureza en función de la distancia de unos de los bordes

Distancia (mm) Dureza

4. Gráfica de dureza (día 2)

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DISCUSIÓN

CONCLUSIONES

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