MEDICINA NUCLEAR

La Medicina Nuclear es una especialidad médica que emplea técnicas seguras y con un
alto índice costo/beneficio para obtener información funcional y anatómica.

Frecuentemente, la Medicina Nuclear permite detectar alteraciones mucho antes de que

las enfermedades sean clínicamente detectables, lo que repercute significativamente en
tratamientos tempranos más efectivos y pronósticos frecuentemente más favorables.

La Medicina Nuclear emplea pequeńísimas cantidades de radiofármacos para

diagnosticar y tratar enfermedades.

Los radiofármacos son sustancias que son atraídas hacia órganos, hueso o tejidos
específicos.

La cantidad de radiación a la que se está expuesto en las exploraciones de Medicina.

Nuclear es comparable y frecuentemente inferior a la recibida en exploraciones
radiológicas de rutina. No es invasiva porque a diferencia de otras técnicas de
diagnóstico que exigen cirugía o introducción de aparatos en el cuerpo, en medicina
nuclear en la mayoría de los casos basta con un inyección endovenosa. Otras formas de
administrar los radiofármacos es por vía oral, inhalatoria o intracavitaria.

Hoy en día, la Medicina Nuclear ofrece procedimientos útiles en todas las

especialidades de la medicina, desde cardiología a neuropsiquiatría. Existen casi 100
evaluaciones distintas de Medicina Nuclear y no hay órgano que no pueda ser explorado
mediante esta especialidad de la medicina moderna.

Radiofármaco
Es un "contraste radiactivo", esto es una sustancia que se desintegra y desaparece-
emitiendo radiactividad durante un tiempo limitado. La emisión radiactiva (fotones) es
registrada externamente con aparatos dedicados (Tomogammacámaras), y tratada
informáticamente para la obtención de imágenes.

Gammagrafía de tiroides:
Es un examen de gammagrafía nuclear que utiliza un marcador de yodo radiactivo para
ver la glándula tiroides.

Se le administra al paciente una píldora que contiene yodo radiactivo y luego se

esperará hasta que el yodo se acumule en la tiroides. La primera gammagrafía
generalmente se hace de 4 a 6 horas después de ingerido el yodo; luego, se puede tomar
otra 24 horas después.

Asimismo, se pueden tomar otras gammagrafías utilizando una sustancia que contiene
tecnecio.
Después de que el yodo radiactivo ha sido absorbido por la tiroides, la persona se
acuesta boca arriba en una mesa móvil con el cuello y el pecho colocados bajo el
escáner, el cual detecta la localización e intensidad de los rayos gamma emitidos por el
material radiactivo.

Durante esta parte del procedimiento, la persona tiene que permanecer quieta para
permitirle al escáner obtener una imagen nítida. Una computadora muestra las
imágenes de la glándula tiroides.

Gammagrafía ósea.
Es un examen imagenológico que muestra áreas de aumento o disminución del
recambio ( metabolismo) óseo.

Una gammagrafía ósea implica inyectar un material radiactivo (marcador radiactivo)

dentro de una vena. La sustancia viaja a través del torrente sanguíneo hasta los huesos y
órganos. A medida que el material se consume, emite radiación, la cual es detectada por
una cámara que lentamente rastrea el cuerpo. La cámara toma imágenes de cuánta
cantidad de marcador radiactivo se acumula en los huesos.
Si se lleva a cabo para ver una infección en el hueso, las imágenes se tomarán poco
después de la inyección del material radiactivo y de nuevo de 3 a 4 horas después,
cuando se ha acumulado en los huesos.

Para evaluar la enfermedad ósea metastásica, las imágenes se toman únicamente

después de 3 a 4 horas de espera.

La parte del rastreo del examen durará aproximadamente una hora.

Gammagrafía pulmonar de ventilación/perfusión

Es un procedimiento que consiste en un par de gammagrafías. Estos exámenes utilizan
material radiactivo inhalado e inyectado (radioisótopos) para medir la respiración
(ventilación) y la circulación (perfusión) en todas las áreas de los pulmones.

Una gammagrafía pulmonar de ventilación/perfusión se trata en realidad de 2 exámenes

que se pueden realizar por separado o juntos.

Durante la gammagrafía de perfusión, se inyecta albúmina radiactiva en una vena. La

máquina rastrea los pulmones a medida que la sangre fluye a través de ellos con el fin
de encontrar la ubicación de las partículas radiactivas.

Durante la gammagrafía de ventilación, se inhala gas radiactivo a través de una

máscara, mientras está sentado o acostado en una mesa bajo el brazo del escáner.
Renograma

Es un examen con medicina nuclear en el cual se

utiliza una pequeña cantidad de material radiactivo (radioisótopo) para medir la función
de los riñones.

Una gammagrafía renal es similar a una gammagrafía de perfusión renal y se puede

hacer junto con ese examen.

Se colocará un torniquete o un esfigmomanómetro de presión arterial en el antebrazo, lo

cual genera presión y dilata las venas del brazo. La parte interna del codo se limpia con
un medicamento insensibilizador (antiséptico) y se inyecta una pequeña cantidad de
radioisótopo en una vena. El radioisótopo específico utilizado puede variar,
dependiendo de la función renal que se esté estudiando.

Luego se libera la presión aplicada en el antebrazo, lo cual permite que el material

radiactivo viaje a través del torrente sanguíneo. Poco tiempo después se rastrean los
riñones y se toman varias imágenes, cada una de las cuales dura 1 ó 2 segundos. El
tiempo total de la gammagrafía toma aproximadamente de 30 minutos a 1 hora.

Una computadora analiza las imágenes y proporciona información detallada acerca de

funciones renales particulares (como la cantidad de sangre que el riñón filtra con el
tiempo).

Después de realizar la gammagrafía, no se requiere ningún tiempo de recuperación. Se

puede recomendar ingerir mucho líquido y orinar frecuentemente para ayudar a eliminar
el material radiactivo del organismo.

Gammagrafía cardíaca
La perfusión miocárdica es un estudio que se basa en el uso de radiofármacos
(ej:99mTc-MIBI), los cuales se administran mediante inyección endovenosa y se
concentran en el tejido miocárdico (2% de la dosis administrada) fijándose en las
mitocondrias, pues solo atraviesa las membranas de las células vivas y permiten evaluar
indirectamente la irrigación (perfusión) global y regional del ventrículo izquierdo y su
viabilidad.

Su uso principal se encuentra en el proceso de diagnóstico y estadificación de la

enfermedad coronaria( angina de pecho, infarto).
Mediante este protocolo se puede detectar la presencia y el grado de los defectos de
perfusión regional y se demuestra enfermedad coronaria.

SPECT:
El término SPECT (o SPET) es el acrónimo de "Single Photon Emission Computed
Tomography", que corresponde a la denominación castellana "Tomografía
computadorizada por emisión de fotón único".

Es una técnica diagnóstica que permite visualizar la

distribución tridimensional de un contraste radiactivo localizado en un volumen u
órgano de interés, en este caso el cerebro.

Mediante la SPECT cerebral obtenemos imágenes ("cortes o secciones"), en cualquier

plano espacial, que representan, según el radiofármaco empleado, la perfusión regional,
la concentración de neuroreceptores o la actividad metabólica de una lesión conocida o
sospechada.

Es útil para evaluar las enfermedades cerebro vasculares y demencias tipo Alzheiner o
multiinfarto.