Guillermo I de Inglaterra

Guillermo I de Inglaterra (Falaise, Normandía, c. 10281 – Ruan, 9 de septiembre de 1087),

más conocido como Guillermo el Conquistador,N 1 fue el primer rey de Inglaterra de
origen normando, con un reinado que se extendió desde 1066 hasta su muerte en 1087.
Descendiente de vikingos, desde 1035 fue duque de Normandía con el nombre de Guillermo
II. Tras una larga lucha por afianzar su poder, hacia 1060 su dominio sobre Normandía estaba
consolidado y por ello comenzó a planear la conquista de Inglaterra, que inició en 1066. El
resto de su vida estuvo marcado por incesantes luchas por el mantenimiento de sus
posesiones, tanto en Inglaterra como en el norte de Francia, y por las dificultades con su hijo
primogénito.
Guillermo era hijo del soltero Roberto I, duque de Normandía, y de su concubina Arlette de
Falaise. Su condición de hijo ilegítimo y su juventud le causaron numerosas dificultades
cuando sucedió a su padre, así como la anarquía que se extendió por sus dominios en los
primeros años de su reinado. Durante su infancia y adolescencia los nobles normandos
lucharon entre sí tanto para controlar al joven duque como para beneficio propio. En 1047
Guillermo sofocó una rebelión y comenzó a afianzar su poder sobre el ducado, un proceso que
no culminó hasta 1060. En la década de 1050 contrajo matrimonio con Matilde de Flandes,
con lo que consiguió un poderoso aliado en el vecino condado de Flandes. En esa misma
época Guillermo situó a varios de sus partidarios como obispos y abades de la iglesia
normanda. La consolidación del poder le permitió expandir sus horizontes y en 1062 se
aseguró la provincia vecina de Maine.
Desde la década de 1050 Guillermo era pretendiente al trono de Inglaterra, entonces en
manos de su primo Eduardo el Confesor, que no tenía descendencia. Sin embargo, no era el
único que codiciaba la corona inglesa, pues tenía un poderoso rival, el conde inglés Haroldo
Godwinson, el cual fue nombrado como su sucesor por el propio rey Eduardo en su lecho de
muerte en enero de 1066. Guillermo argumentó que el rey de Inglaterra le había prometido en
el pasado que el trono sería suyo y que el propio Haroldo había jurado apoyarlo. Por ello, el
duque normando puso en marcha la intervención militar y preparó una gran flota y un
poderoso ejército que desembarcó en el sur de Inglaterra en septiembre de 1066 y derrotó a
las fuerzas de Haroldo en la batalla de Hastings el 14 de octubre. Guillermo fue coronado rey
de Inglaterra en Londres el día de Navidad de 1066. Tras realizar las gestiones necesarias
regresó a Normandía en 1067, pero en los siguientes años se produjeron numerosos
alzamientos militares ingleses contra los invasores normandos, que no fueron completamente
sofocados hasta 1075.
Los últimos años de la vida de Guillermo estuvieron protagonizados por las dificultades en sus
dominios del norte de Francia, por problemas con su hijo mayor y por diversas amenazas de
invasión de Inglaterra por parte de los danos de Escandinavia. En 1086 Guillermo ordenó la
creación del libro Domesday, un exhaustivo registro de la propiedad de todas las tierras de
Inglaterra y sus formas de explotación. El rey Guillermo murió en 1087 mientras estaba en una
campaña contra sus enemigos en el norte de Francia y fue enterrado en Caen. Su reinado de
Inglaterra estuvo marcado por la construcción de un gran número de castillos y fortalezas para
afianzar su control, el asentamiento de la nueva nobleza normanda en la isla y el cambio total
en la composición del alto clero inglés. No intentó integrar todas sus posesiones en un solo
imperio, sino que prefirió administrarlas por separado. A su muerte los dominios fueron
divididos: su hijo mayor Roberto se quedó con Normandía y su segundo hijo, Guillermo, con
Inglaterra.
Contexto histórico[editar]
Los vikingos comenzaron a atacar las costas de lo que más tarde sería Normandía en el siglo
VIII. Su asentamiento definitivo no se produjo hasta inicios del siglo X, cuando Rollón, un
caudillo vikingo, llegó a un acuerdo con el rey de Francia Carlos el Simple tras la conquista del
condado de Ruan por los guerreros escandinavos. Las tierras alrededor de Ruan fueron el
núcleo del posterior ducado de Normandía.3 Estos territorios del norte de Francia fueron
usados por los escandinavos para atacar Inglaterra a fines del siglo X, lo que empeoró las
relaciones entre ambas regiones. En un intento por acercar posturas entre Inglaterra y
Normandía,4 el rey inglés Etelredo II el Indeciso se casó con Emma de Normandía, hermana
del duque Ricardo II de Normandía.5
Sin embargo, los ataques de los vikingos a la isla británica no cesaron y Etelredo buscó
refugio en Normandía en 1013 después de que el rey Svend I de Dinamarca lo expulsara de
su reino. La muerte de este rey al año siguiente permitió el regreso de la familia real inglesa,
pero el hijo del monarca danés, Canuto, se opuso a ello. Etelredo murió en 1016 y Canuto se
convirtió en rey de Inglaterra, por lo que los hijos de los antiguos monarcas
ingleses, Eduardo y Alfredo, tuvieron que permanecer en el exilio en Normandía, mientras que
su madre se convirtió en la segunda esposa de Canuto.6
Tras la muerte de Canuto en 1035 le sucedió su hijo Haroldo I Pie de Liebre, fruto de su primer
matrimonio, mientras que Canuto Hardeknut, hijo de Emma, llegó a ser rey de Dinamarca. La
inestabilidad en Inglaterra obligó a Alfredo a trasladarse a la isla en 1036 para visitar a su
madre y desafiar al rey Haroldo, pero solo consiguió acabar muerto en un asunto no aclarado
en el que al parecer estuvo implicado el rey. Tras esto, Emma se exilió en Flandes y
Hardeknut se convirtió en rey a la muerte de su hermano Haroldo en 1040. Su medio hermano
Eduardo le sucedió como rey de Inglaterra tras su muerte en junio de 1042.7