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La enfermedad del Nilo Occidental fue descrita por primera vez en Uganda (distrito del
Nilo Occidental o West Nile) el año 1937. Está provocada por un virus de la familia
Flaviviridae y género Flavivirus.
Se han dado casos tanto en caballos como en personas en Francia (Camarga), norte
de Italia y también en España (sobretodo en Andalucía y alguno en Cataluña). En este
caso, para diseñar el plan de vigilancia supondremos que no ha habido casos en
Cataluña y por tanto, que es una enfermedad exótica, con lo cual, aplicaremos el plan
de vigilancia lo antes posible.
CICLO DE TRANSMISIÓN
Las aves son el reservorio principal. El virus se mantiene a través de la picadura de mosquitos ornitóforos
(solo pican a aves) y se transmite a caballos y personas a través de la picadura de vectores “puente” (pican
tanto a aves como a personas). Las personas y los caballos son hospedadores accidentales, esto quiere
decir que son susceptibles a infectarse, pero tienen un nivel de viremia tan bajo que hace que sea poco
probable que puedan transmitir el virus a los mosquitos. Desde el punto de vista de la sanidad no es un
problema extremadamente importante ya que muchos casos son asintomáticos, pero en algunos casos
puede dar lugar a una meningoencefalitis causando signos clínicos nerviosos graves.
JUSTIFICACIÓN
El plan de vigilancia está justificado ya que puede implicar importantes consecuencias sobretodo en el
ámbito de la salud pública ya que es una zoonosis, pero desde el punto de vista de la sanidad animal no
supone un gran problema.
POBLACIÓN A LA CUAL SE VIGILA
Especies: aves silvestres, mosquitos (vectores), équidos, aves domésticas y personas.
Área geográfica: en las poblaciones que estén cerca de las zonas afectadas o en zonas
consideradas de riesgo, como p.e. el Delta del Ebro o Delta del Llobregat ya que son zonas con
alta densidad de mosquitos y aves migratorias.
Muestreo: se llevará a cabo un muestreo basado en el riesgo ya que es en estas zonas de riesgo
donde el plan será más efectivo y donde las condiciones de transmisión serán mejores.
Para llevar a cabo un plan de vigilancia activa haremos un muestreo basada en el riesgo. En cambio, la
vigilancia pasiva se lleva a cabo en todo el territorio en general. ¿En qué factores nos tenemos que basar
para establecer las zonas de riesgo?
Aves silvestres migratorias: es uno de los factores con mayor importancia ya que estas son el
principal reservorio del virus.
Zonas de alta densidad de mosquitos: también son muy importantes, vigilaremos sobretodo
zonas de aguas estancadas o con humedad muy alta.
Fronteras: no son tan importantes en esta enfermedad ya que estamos aplicando un protocolo
en Cataluña, por tanto, zonas como los Pirineos no serían consideradas de alto riesgo.
Competiciones deportivas de caballos: no es importante ya que el caballo es un hospedador
accidental, no tiene un papel importante en la transmisión de la enfermedad. Solo se darían casos
puntuales p.e. si provienen de otro país.
Comercio y movimiento de aves domésticas: no es un factor importante ya que tendrías que
analizar muchas muestras y estas saldrían negativas. Las granjas más expuestas son las de
autoconsumo o las que tienen animales al aire libre, pero en este caso no se hacen tantos
movimientos, sería más en granjas industriales.
Personas que hacen turismo: tampoco son un factor relevante, ya que aunque una persona sufra
el cuadro clínico no es fácil que transmita el virus, solo se daría en casos muy puntuales como
con una transfusión sanguínea.
Semen de caballo: no se incluiría en el plan de vigilancia.
¿Cómo se almacenan?
Los resultados de estos análisis se centralizan en la Generalitat de Catalunya.
Si se realiza un plan de vigilancia activa, lo más probable es que cuando se hayan obtenido los
resultados de los análisis, ya no tengas al animal (a no ser que sean cazados). En cambio, en la
vigilancia pasiva detectaremos el animal cuando éste esté en fase clínica y nos podrá ser útil para
realizar otras pruebas posteriores (p.e. coger muestras de encéfalo).
En el caso de que un centinela o un ave silvestre salga serológicamente positivo, esto no sería
suficiente para declara el caso sino que sería un caso sospechoso y habría que plantearse hacer un
muestreo más amplio para confirmar si realmente hay circulación o no del virus.
COSTE ECONÓMICO
La vigilancia activa es mucho más cara que la pasiva, sobretodo por la captura y pools en mosquitos.
EVALUACIÓN DE LA EFICACIA DEL SISTEMA
El tipo de vigilancia que se considera más sensible (con mayor probabilidad de detectar la
enfermedad en caso de que esté presente) probablemente sea la pasiva siempre y cuando estos
animales presentan signos clínicos, ya que es mucho más sencillo que alguien vea algo que no
detectarlo mediante los muestreos. Ahora bien, no es tan fácil que la vigilancia pasiva funcione
porque la gente no está acostumbrada a ver el cuadro clínico típico del West Nile y no lo sabrá
identificar, por tanto, tiene que haber una buena concienciación de la población.