EL BAUTISMO

por Elmer N. Dunlap Rouse

Lección 1

EL BAUTISMO APOSTÓLICO

Justo antes de ascender al cielo, Jesús le comunicó a sus apóstoles la Gran Comisión: "Y
Jesús se acercó y les habló diciendo: Toda potestad me es dada en el cielo y en la tierra.
Por tanto, id, y haced discípulos a todas las naciones, bautizándolos en el nombre del
Padre, y del Hijo, y del Espíritu Santo, enseñándoles que guarden todas las cosas que os
he mandado, y he aquí yo estoy con vosotros todos los días, hasta el fin del mundo.
Amén" (Mat 28:18-20). Según el evangelio de Marcos, la Gran Comisión es como sigue,
"Y les dijo: Id por todo el mundo y predicad el evangelio a toda criatura. El que creyere y
fuere bautizado, será salvo, mas el que no creyere, será condenado" (Mar. 16:15-16).
Como en ambas citas Jesús mandó el bautismo, no se trata de una buena obra, ni depende
del criterio de un líder eclesiástico, ni tan siquiera del gusto y la conveniencia del
creyente. El bautismo es un mandamiento que hay que obedecer de buena voluntad y de
inmediato. En ambas citas, el bautismo se relaciona con el hacer discípulos y con la
salvación. Pero si por alguna otra razón, el bautismo es importante porque Jesús lo
mandó.

Como el bautismo es así de importante, cabe preguntar si es posible bautizar de una

manera equivocada. Usted, amigo lector, ¿nunca ha cuestionado su bautismo? Le
sugerimos preguntas como las siguientes: ¿cómo es el bautismo?, ¿será por rociar, por
derramar o por inmersión?, ¿será el bautismo en agua o en el Espíritu?, ¿cuál es el
propósito del bautismo?, ¿será para perdón de pecados o sólo para simbolizar el perdón?,
¿será para ser salvo o la confesión pública de los ya salvados?, ¿quién se debe bautizar?,
¿será válido el bautismo de infantes?, ¿se puede bautizar a cualquier persona? Y después
que uno se bautiza, ¿habrá motivo para volverse a bautizar nuevamente? Si uno fuere
bautizado siendo infante, ¿debe volverse a bautizar cuando llegue a ser adulto?, ¿será
válido el bautismo si después uno vuelve a pecar?

Estas son algunas de las preguntas que la gente se hace cuando se menciona el bautismo
y esta serie de estudios está dirigida a contestar estas y otras preguntas relacionadas con
el bautismo. Como el bautismo fue mandado por Cristo, es digno de nuestra seria
atención. Para contestar estas preguntas, invitamos al estudiante a buscar todo lo que dice
la Biblia del bautismo para saber realmente todo lo que dice sobre cada tema. Le
advertimos desde ahora que el beneficio de un estudio bíblico depende del corazón del
estudiante, su nobleza y su fe en Dios. ¡Ojalá que el estudiante tenga un corazón tan
noble como los de Berea! Aquellos "recibieron la palabra con toda solicitud,
escudriñando cada día las Escrituras para ver si estas cosas eran así". Con un corazón así,
le aseguramos al estudiante que esta serie le va a ayudar mucho.

Esta presente lección tiene una misión especial. Ya que Cristo comunicó a sus apóstoles
la Gran Comisión que incluye el bautismo, nuestra pregunta es la siguiente: ¿cumplieron
los apóstoles con la Gran Comisión que les dio el Señor? ¿predicaron el bautismo como
parte del evangelio o no?

EL BAUTISMO QUE SE PREDICÓ EN EL DÍA DE PENTECOSTÉS

En el día de Pentecostés y en su primer mensaje evangelístico, Pedro mandó a la gente a

bautizarse "para perdón de pecados" (Hechos 2:38). Animaba a los presentes a salvarse y
esperaba que muchos se bautizaran (Hechos 2:41). Esta pequeña palabra "para" que usó
Pedro en el versículo 38 ha sido motivo de controversia para algunos. Como algunos no
pueden conceptuar de que Pedro haya mandado a la gente a bautizarse para obtener el
perdón de pecados, estos insisten en que la forma correcta de traducir "eis" es "debido a",
o sea, que Pedro los mandó a bautizarse debido a que ya tenían el perdón de pecados.
¿Será que la Biblia está mal traducida en este versículo? ¿Será posible que la palabra
"eis" significa "debido a" en Hechos 2:38?

El estudiante puede observar que la misma palabra griega "eis" aparece también en
Mateo 26:28 en una construcción gramatical idéntica, donde Jesús afirma que iba a
derramar su sangre "para (eis) perdón de pecados". Es obvio para todos que Cristo murió
en la cruz para que el mundo tuviera perdón de pecados, no debido a que el mundo ya
tenía perdón de pecados. Es rara la vez que la palabra griega "eis" no significa "hacia,
hacia adentro, o para", ya que "eis" es una palabra que indica la dirección de movimiento
y hacia dónde uno se dirige. Si el mundo ya era salvo antes de Cristo morir en la cruz,
entonces no tendría por qué morir, pero Cristo murió "eis" perdón de pecados - hacia el
perdón de pecados, y uno se bautiza "eis" perdón de pecados - hacia el perdón de
pecados.

Es cierto que la palabra griega "eis" puede significar "debido a" o "por motivo de" en
ciertos contextos, como Mateo 10:41 y 12:41. Pero los traductores rechazaron esta
posibilidad y emplearon unánimemente "para". Puede que algunos quieran jugar con las
palabras de Pedro en Hechos 2:38, y torcerlas a su manera, pero lo hacen para su propia
perdición. La idea básica de "eis" es propósito y el propósito de bautizarse es para
obtener el perdón de pecados.

Otra observación importante es que "arrepentirse" y "bautizarse" están unidos por la

palabra "y", un coordinante copulativo que en Hechos 2:38 indica que Pedro les mandó a
sus oyentes tanto a arrepentirse "para perdón de pecados" como bautizarse "para perdón
de pecados". Dijo: "Arrepentíos y bautícese cada uno de vosotros para perdón de pecados
..." Es decir, los que tenían que arrepentirse "para perdón de pecados" también tenían que
bautizarse "para perdón de pecados".

EL BAUTISMO QUE PREDICÓ PEDRO EN LA CASA DE CORNELIO

Cuando Pedro terminó su primer mensaje a los gentiles, mandó bautizar a su audiencia.
"Entonces respondió Pedro: ¿Puede acaso alguno impedir el agua, para que no sean
bautizados éstos que han recibido el Espíritu Santo también como nosotros? Las
profecías y lenguas de éstos no impidieron que Pedro los mandara a bautizarse en el
nombre del Señor Jesús. "Entonces le rogaron que se quedase por algunos días" (Hechos
10:47-48). A pesar de que habían sido bautizados en el Espíritu Santo, Pedro los mandó a
bautizar con agua. En otro estudio, nos tocará contestar la pregunta de que si la gente fue
salvada cuando cayó sobre ellos el Espíritu Santo o cuando fueron bautizados en agua,
como mandó Pedro.

Independientemente de cómo fuera, lo importante ahora es notar que lo que Pedro

predicaba estaba en armonía con las expresiones de Jesús en la Gran Comisión: predicar
el evangelio y bautizar a la gente. Todo indica que el bautismo en agua de la casa de
Cornelio trata del bautismo para perdón de pecados. Ahora vamos a estudiar a uno que
estaba lleno del Espíritu sin ser apóstol.

EL BAUTISMO QUE PREDICÓ FELIPE

Aunque no era apóstol, Felipe fue a Samaria y predicó a Cristo (Hechos 8:5). En
respuesta a su prédica, "creyeron a Felipe, que anunciaba el evangelio del reino de Dios y
en el nombre de Jesucristo, se bautizaban hombres y mujeres" (Hechos 8:12). Después
predicó a Cristo a un etíope en Hechos 8:35. Aunque no se nos informa el contenido de
su mensaje, sabemos que incluía el bautismo por la pregunta del etíope, "Aquí hay agua;
¿qué impide que yo sea bautizado?" (Hechos 8:36). Así como Pedro, Felipe predicaba a
Jesús, no sólo por informar a la gente de quién era Jesús, sino también para informarles
de lo que Jesús mandó. El bautismo era el resultado inmediato de aquella prédica. Esto
no puede ser una sorpresa, si consideramos los dichos de Jesús en Mateo 28:19 y Marcos
16:15-16.

EL BAUTISMO EN LA PREDICA DE PABLO

El bautismo siempre sigue la prédica apostólica. Nuevamente lo vemos en la conversión

de Lidia según registra Hechos 16:13-15. Mientras ella escuchaba a Pablo; el Señor le
abrió el corazón, y tanto ella como toda su familia fueron bautizados. "Y cuando fue
bautizada, y su familia, nos rogó diciendo: Si habéis juzgado que yo sea fiel al Señor,
entrad en mi casa, y posad. Y nos obligó a quedarnos" (Hechos 16:15). ¿Cómo sabía
Pablo que ella era fiel al Señor? Fue por su obediencia inmediata al mandato de Jesús
tocante al bautismo.
En la conversión del carcelero de Filipos, Pablo y Silas le dijeron, "Cree en el Señor
Jesucristo, y serás salvo, tú y tu casa" (Hechos 16:31). El siguiente versículo nos testifica
que no todo terminó allí, sino que la historia de la conversión del carcelero y su familia
sigue: "Y le hablaron la palabra del Señor a él y a todos los que estaban en su casa". No.
Tampoco terminó la conversión allí, sino "y él, tomándolos en aquella misma hora de la
noche, les lavó las heridas; y en seguida se bautizó él con todos los suyos y llevándolos a
su casa, les puso la mesa; y se regocijó con toda su casa de haber creído a Dios" (Hechos
16:32-33). La lectura completa de la conversión hace patente que Pablo practicaba el
bautismo de inmediato. En cada ejemplo de conversión que nos detalla el libro de los
Hechos, las personas fueron bautizadas después de una sola lección.

Por concluir, contamos con la conversión de Pablo mismo. El fiel registro nos cuenta
cómo Cristo le dijo: "Levántate, y ve a Damasco, y allí se te dirá todo lo que está
ordenado que hagas" (Hechos 22:10), o, como dice Hechos 9:6, "...y se te dirá lo que
debes hacer". Había algo que Pablo tenía que hacer. Una de estas cosas era bautizarse sin
demora, "Ahora, pues, ¿por qué te detienes? Levántate y bautízate, y lava tus pecados,
invocando su nombre" (Hechos 22:16). No importa que había visto al Señor en el camino
a Damasco, no importa haber ayunado tres días y tres noches (Hechos 9:9-11), todavía
estaba manchado de pecado. El ver al Señor no lo salvó. El aceptar a Jesús como su
Señor no lo salvó (Hechos 22:10). Los tres días de oración y ayuno no lo salvó. La
imposición de las manos no lo salvó. Hasta que no se bautizara, estaba todavía con los
pecados sin lavar.

EN RESUMEN

No es posible cerrar la presente lección sin llegar a un acuerdo: el bautismo era muy
prominente en la prédica apostólica. Observe la siguiente gráfica:

EJEMPLOS DE CONVERSION
Candidato Oir Fe Arrepentimiento Confesión Bautismo
PENTECOSTES
37-38 38-41
Hech. 2:14-41
SAMARIA
12 12,13
Hech. 8:5-13
ETIOPE
36-37 37 38
Hech. 8:35-39
PABLO
22:16
Hech. 9,22,26
 CORNELIO
43 48
Hech. 10:34-38
LIDIA
14 15
Hech. 16:13-15
CARCELERO
31 33
Hech. 16:30-34

Cada caso de conversión que describe el libro de los Hechos en detalle, menciona el
bautismo. Era un tema muy importante en la prédica apostólica. Hasta el erudito bautista,
G. R. Beasley-Murray, notó, "El bautismo es parte de la proclamación de Cristo. En un
mensaje apostólico, se presenta como una conclusión lógica" (G.R. Beasley-Murray,
Baptism In The New Testament, Grand Rapids: Wm. B. Eerdmans Publishing Co., 1962,
p. 393).

En la presente lección, hemos visto

(1) que el bautismo se proclamaba como un mandato con el propósito de obtener el

perdón de pecados (Hechos 2:38), o lavar los pecados (Hechos 22:16);

(2) que tiene que ver con agua (Hechos 8:36-38; 10:48);

(3) y que se llevaba a cabo de inmediato y sin demora, tanto que se bautizaban hasta
después de la medianoche (Hechos 16:25-33).

Debido a las verdades presentadas en esta lección, la única conclusión posible es que el
bautismo es necesario para el perdón de pecados. En nuestra próxima lección,
buscaremos lo que enseñaron los apóstoles en sus epístolas.

Cuestionario
Nota: es necesario contestar 22 preguntas correctamente para poder pasar a la
próxima lección. Puede que más de una respuesta sea correcta. Debe de marcar sólo
la respuesta más correcta.

¡Se requiere JavaScript!

1. ¿Qué fue lo que Jesús les dijo a sus apóstoles justo antes de ascender al cielo?
 La Gran Comisión.
Cómo recibir el Espíritu Santo.
Las señales del fin del mundo.
El deber de perdonar pecados.

2. Los apóstoles fueron enviados por todo el mundo para

predicar el evangelio.
bautizar a los creyentes.
enseñarles a guardar los mandamientos de Jesús.
todas estas respuestas.

3. El bautismo es importante porque ...

Jesús lo mandó.
el que creyere y fuere bautizado será salvo.
es parte de la Gran Comisión.
todas estas respuestas

4. El propósito de este curso es rebuscar la Biblia para ...

conocer mejor el bautismo bíblico.

justificar el bautismo que le practicaron.
probar el bautismo de infantes.
obligar uno a bautizarse nuevamente.

5. Los de Berea escudriñaban cada día las Escrituras para ...

probar lo que ya creían.

refutar cualquier enseñanza nueva.
ver si la doctrina de Pablo era correcta.
tener otro diploma de estudios religiosos.

6. En griego de "para" es "eis" y significa ...

dirección o dónde uno se dirige.

debido a.
 acción pasada.
perdón de pecados.

7. En Hechos 2:38 y Mateo 26:28 la palabra griega "eis" significa ...

para
debido a.

8. Pedro terminó su mensaje en el día de Pentecostés mandando a sus oyentes a ...

arrepentirse solamente.
bautizarse solamente.
arrepentirse y bautizarse.
aceptar a Cristo como su Salvador personal.

9. El primer mensaje de Pedro a los gentiles aparace en

Hechos 2:38.
Mt 28:18-20.
Mk 16:15-16.
Hechos 10:47-48.

10. Pedro mandó bautizar la casa de Cornelio ...

en agua.
en Espíritu Santo.
en sufrimiento.
en fuego.

11. Las expresiones de Pedro referente al bautismo en la casa de Cornelio y las

expresiones de Jesús en la Gran Comisión están ...

en desacuerdo.
de acuerdo.
imposibles de reconciliar.
en contraste debido a diferencias culturales.
12. Felipe ...

no era apóstol.
estaba lleno del Espíritu Santo.
se dedicaba a anunciar el evangelio.
todas estas respuestas.

13. Cuando los habitantes de Samaria creyeron al evangelio que Felipe predicaba, ...

se subscribieron a la revista de Felipe.

colectaban grandes ofrendas.
organizaron un nuevo concilio.
se bautizaban hombre y mujeres.

14. Sabemos con seguridad que Felipe le habló del bautismo al etíope porque ...

tenemos su mensaje palabra por palabra.

Felipe lo bautizó en el río Jordán.
el etíope le pidió permiso para bautizarse.
el etíope decidió bautizarse nuevamente.

15. Para ser salvo, Lidia ...

escuchó la predicación de Pablo.

permitió que el Señor le abriera su corazón.
fue bautizada.
todas estas respuestas.

16. ¿Cómo sabía Pablo que Lidia era fiel al Señor?

Porque Lidia realizó un milagro.

Porque le dio dinero a Pablo.
Porque obedeció el mandato del Señor de bautizarse.

17. La promesa de Pablo al carcelero de Filipos era que si creía en Cristo iba a ser
salvo ...
 El y su casa.
El y los presos.
El y los filipenses.
Todas estas respuestas.

18. Para bautizarse, el carcelero de Filipos tuvo que ...

coger clases por seis meses.

oir el evangelio.
recibir una mayoría de votos en la iglesia.
demostrar un buen testimonio.

19. Pablo practicaba el bautismo ...

de inmediato.
después de una sola lección.
la misma hora de la noche
Todas estas respuestas.

20. ¿Quíen dijo: "¿por qué te detienes? Levántate y bautízate, y lava tus pecados"?

Cristo.
Pablo.
Felipe
Ananías.

21. Pablo fue salvo porque ...

vio al Señor en una visión.

oró al Señor.
ayunó por tres días.
ninguno de estas respuestas.

22. De los casos de conversión que aparecen en el libro de los Hechos, el bautismo se
menciona en ...
 cada caso.
algunos casos.
unos pocos casos.
ningún caso.

23. G.R. Beasley-Murray afirmó que el bautismo era una conclusión lógica ...

para ser miembro de la iglesa.

para tomar la Cena del Señor.
para terminar la clases los recién convertidos.
a la proclamación de Cristo.

24. En conclusión, los apóstoles eran fieles a la Gran Comisión del Señor, porque...

predicaron a Cristo y bautizaban a los que creyeron.

predicaron "el que creyere y fuere bautizado será salvo"
hicieron discípulos en todas las naciones bautizándolos.
Todas estas respuestas.

25. Como Cristo mandó el bautismo, ...

es digno de nuestra seria atención.

es una cuestión de poca importancia.
es bonito pero no urgente.
es bueno pero no necesario.