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Introducción
La intervención del hombre en el medio ambiente comenzó cuando cultivó por primera vez una planta ya
que tuvo que modificar el terreno y su humedad y el ciclo de vida de la planta. Conforme las poblaciones
crecieron y se movieron por todo el planeta el clima sufrió pequeños cambios que hasta el siglo XIX
apenas se notaron mediante las observaciones y estudios climáticos. En la actualidad sabemos que el
hombre ha provocado un cambio climático mucho mayor al que la propia naturaleza pudo haber hecho en
los últimos 200 años por lo que el futuro del hombre, económico y social, depende en gran medida del
clima y sus cambios.
Actividades de aprendizaje
El cambio climático global en el siglo XX nos ha forzado a reconocer que las condiciones climáticas no son
estacionarias y que las actividades humanas tienen un impacto mayor en ellas. El entendimiento de que el
clima estaba lejos de permanecer estacionario comenzó en la década de 1840 cuando se obtuvo hielo
formado eras atrás. El estudio del clima pasado empezó en 1920 y más activamente en 1950. Los registros
climáticos de la mayoría del mundo solo tienen datos de los últimos cien años. A pesar de la poca información
recopilado por el hombre, existen muchas alternativas para conocer el clima de hace miles de años o
paleoclima. Los anillos de los árboles nos pueden dar datos de años atrás, los núcleos de hielo también nos
dan información de años pero los sedimentos oceánicos nos pueden dar información del clima entre 100 a
10000 años atrás.
Para expresar los cambios climáticos utilizamos términos estadísticos como la media o promedio de los
eventos acontecidos, por ejemplo: puede haber un cambio en el nivel medio, o una tendencia gradual en la
media, o la variabilidad puede ser periódica, o cualquier otra cosa. Es importante mencionar que nuestras
mediciones pueden ocasionar errores y hacernos creer que hubo un cambio climático o una variación pero
en realidad no fue así.
El estado aproximado del sistema climático es controlado por una combinación de factores externos al
sistema como la variabilidad solar, efectos astronómicos, procesos tectónicos y erupciones volcánicas;
también están las fuerzas radiativas internas como la composición atmosférica y la cubierta de nubes.
También existen cambios inducidos antropogénicamente en la composición atmosférica y en la superficie de
la tierra; así como en los efectos de realimentación (tales como cambios en el vapor de agua atmosférico o
nubosidad causados por cambios de temperatura globales)
Procesos tectónicos. A escalas de tiempo geológicas han existido grandes cambios en las posiciones y
medidas de los continentes así como en la forma de los océanos. Como resultado la circulación global de la
atmósfera y la circulación oceánica también han sido modificadas.
Periodos astronómicos. La órbita alrededor del sol también tiene variaciones a largo plazo. Tres de las
principales son la excentricidad de la órbita, la inclinación del eje de la tierra y un tambaleo en el eje de
rotación de la tierra.
Composición atmosférica. A lo largo de este curso hemos descrito con mucho detalle la composición de la
atmósfera por lo que repetimos que los gases de invernadero tienen un efecto en el sistema climático.
Realimentación.
Los agentes radiativos internos implican cambios en la composición atmosférica, la cubierta de nubes y
aerosoles. Las interacciones entre los agentes radiativos externos e internos son importantes para el
entendimiento y predicción de las tendencias climáticas globales. Estas operan por medio de un complejo
mecanismo de realimentación que puede ser positivo cuando aumenta o negativo cuando disminuye.
La realimentación positiva que afecta el clima global aparece ampliamente y en respuesta a cambios de
temperatura. El incremento en la temperatura global lleva a incrementos en el vapor de agua atmosférico,
aumentando la respiración de las plantas, disminuyendo el CO2 disuelto en los océanos e incrementando
las emanaciones de metano de los humedales. Todo esto aumenta la concentración de gases invernadero
la temperatura global.
La realimentación negativa es menos importante en los efectos radiativos de corto plazo y aparece al reducir
el ritmo de calentamiento pero no causa enfriamiento global. Los aerosoles naturales y antropogénicos
tienen efecto neto de enfriamiento pero su magnitud es muy variable en el espacio y el tiempo. La cubierta
de nubes tiene un efecto complejo produciendo realimentación positiva y negativa
Las causas del cambio climático observado sobre los pasados cien años aún no están bien entendidas.
Existen muchísimas explicaciones posibles y más de un factor está implicado. Es muy útil distinguir entre
causas naturales que han existido a través de la historia de la tierra y aquellas atribuibles a las actividades
humanas.
Cambios de circulación.
La causa inmediata de las fluctuaciones climáticas al principio del siglo XX parece ser la circulación global
de vientos. Los primeros treinta años del siglo fueron de un pronunciado crecimiento de las corrientes del
oeste hacia el atlántico norte, al sur de Asia y al oeste del hemisferio sur. Sin embargo el rápido crecimiento
del uso de los CFCs también afecto a partir de la década de los 40s.
Factores antropogénicos.
Concentración mundial de dióxido de carbono, oxido nitroso, metano y CFCs en la atmósfera de 1978 a 2010.
Tomado de: http://www.wmo.int/pages/publications/bulletin_es/archive/58_1_es/images/58_1_nisbet_4_es.jpg
Finalmente, vamos a responder la Encuesta Evaluación invertida, que permite dejar las impresiones que
nos dejó el curso, el tutor y mi autoevaluación.
Bibliografía recomendada
Espacios de interacción
Tipo de herramienta
N° actividad Esp. Nombre de la herramienta para identificación
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Tareas
3.1 x Espacio de tareas 3.1
3.2 x Espacio de tareas 3.2
3.3 x Espacio de tareas 3.3