ANALISIS ECONOMICO Y DE SOSTENIBILIDAD EN LA COMPRA Y VENTA DE

ENERGIAS RENOBABLES

“Energía y cambio climático están íntimamente relacionados. Para evitar un cambio

climático de muy graves consecuencias es imprescindible cambiar el actual modelo
energético para hacerlo sostenible y esto implica erradicar las fuentes de energía más
contaminantes y peligrosas, así como acabar con el derroche de energía. Pero es necesario
saber si eso es posible, si existen soluciones para satisfacer nuestras necesidades
energéticas dentro de los límites de sostenibilidad del planeta en el que vivimos, si es
posible ponerlas en marcha con la urgencia que se requiere y cuál sería el coste de hacerlo
(y de no hacerlo)”

De acuerdo con el Informe Brundtland de la Conferencia de las Naciones Unidas en Rio

de Janeiro (1992), la sostenibilidad en su definición más fundamental atiende las
necesidades de la generación presente sin comprometer los recursos de generaciones
futuras. Esta definición se sostiene en la integración de los ámbitos sociales, económicos,
y ambientales en múltiples procesos de toma de decisiones y dentro de las limitaciones
físicas que nos impone el planeta.

Una Mirada Energética al Mundo

Uno de los grandes impactos que ha tenido el ser humano en el Mundo lo son las diversas
consecuencias del uso de recursos naturales para asegurar un abasto de energía apropiado
para sostener el desarrollo económico y tecnológico, y los patrones de consumo de las
grandes potencias en los últimos siglos. Sabemos que los países económicamente
poderosos como EEUU, Japón, China y la Unión Europea dominan el consumo de
petróleo mundial. Las reservas probadas de petróleo no se encuentran en esos países.
Energía es un ejemplo de un problema complejo, interdisciplinario, que es usualmente
atendido desde una perspectiva limitada, sea económica o técnica. Sin embargo, energía
representa un dilema global que tiene graves implicaciones sociales y ambientales.
Un importante tema social lo es el aumento en la población mundial, que ya sobrepasó
los 6 mil millones, y se espera que se acerque a 9 mil millones para el 2050. El aumento
en población ha ocurrido principalmente en países en desarrollo, quienes a su vez se
espera tengan el aumento mayor en demanda por energía al aspirar al desarrollo
económico y tecnológico de los países desarrollados.

En el discurso de sostenibilidad se ha llegado a un acuerdo en cuanto al balance que debe

existir entre las dimensiones económicas, ambientales y sociales. Aunque muchas
estrategias, a veces contradictorias entre ellas, existen para alcanzar un desarrollo
sostenible en el marco amplio del uso de los recursos naturales, lo cierto es que cualquier
esquema de futuro sostenible requerirá sistemas de energía sostenibles.
El Sol: El Recurso Renovable más Abundante

Ante el alza de los costos energéticos a nivel mundial, se busca la manera de ahorrar en
gastos de transportación y energía eléctrica, las dos áreas de energía que más directamente
afectan al ciudadano promedio. De igual forma, estas dificultades con la energía, que
representan retos no sólo económicos, sino también sociales y ambientales, son también
oportunidades para el desarrollo de iniciativas que aporten a la economía local y a la vez
sean parte de la tan deseada transición a un futuro menos dependiente de combustibles
fósiles. El uso de fuentes y tecnologías renovables se presenta como una opción para
ahorrar energía.

Energía Solar

El Sol es el recurso renovable más abundante. Existen formas pasivas de aprovechar ese
recurso, como lo son los calentadores solares, y formas activas como lo son tecnologías
para generar electricidad o mover un vehículo. En la generación en energía eléctrica
existen varias tecnologías tales como equipo fotovoltaico y equipo solar termal eléctrico.

La tecnología fotovoltaica usa la energía que contiene la luz del sol para generar un flujo
de corriente en materiales semiconductores. Estos materiales son el componente principal
en las celdas fotovoltaicas, y cuando se agrupan celdas se crean paneles u otros equipos
usados en sistemas fotovoltaicos. Desde el punto de vista de aplicaciones a nivel
residencial y comercial (voltajes mejores de 600 voltios), en iluminación, y en
aplicaciones remota, las aplicaciones fotovoltaicas son completamente viables. Estos
sistemas están comercialmente disponibles y tienen un costo entre $7 y $9 por vatio
instalado (sin incluir el costo de baterías para almacenamiento). El costo de sistemas
fotovoltaicos continua bajando gracias al aumento en demanda, lo que crea un mejor
mercado, y por las mejoras en procesos de manufactura y uso de nuevas tecnologías como
lo son las fotovoltaicas flexibles o tipo película. La producción de electricidad con celdas
fotovoltaicas continuará mejorando a medida que ocurran avances en el desarrollo de
materiales. Una de las áreas de enfoque de la nanotecnología es el desarrollo de materiales
incluyendo la producción, almacenamiento y distribución de energía. Esto pudiera ser un
agente habilitador que haga de las celdas fotovoltaicas una alternativa más competitiva
para generación a gran escala a considerar.

Otro sector importante lo es el de la transportación. Los vehículos eléctricos antes

mencionados pudieran operar con celdas fotovoltaicas, en especial vehículos pequeños
para distancias menores de 100 millas podrían ser apropiados para diferentes personas.

Las tecnologías solar termal eléctrica incluyen concentradores cilindro-parabólicos,

torres solares, platos solares con motores Stirling y arreglos Fresnel compactos. Estas
tecnologías usan el calor del sol para calentar un medio (ejemplos: aire, sal, aceite), los
cuales se usan para convertir el calor en electricidad. Además existe la posibilidad de
almacenamiento de energía térmica, mucho más barato que el almacenamiento eléctrico,
permitiendo una integración a la red eléctrica similar a la de las tecnologías de generación
fósil. La posibilidad de almacenar el calor minimiza el problema de la variabilidad del sol
(por el clima o durante la noche), haciendo de estas tecnologías unas que pueden aportar
significativamente a la operación de nuestro sistema de potencia.
La tecnología de concentradores cilíndrico parabólicos se encuentra en exitoso uso
comercial en el sur-oeste de los Estados Unidos desde 1981 siendo su costo el mayor
obstáculo para la comercialización general. La tecnología de torres solares se encuentra
en uso comercial con éxito en España. Este éxito operacional y el endoso del Reino de
España ha producido propuestas de proyectos solar termales de concentración que
sobrepasan el millón de MW de capacidad a instalarse en esta década sólo en España. Los
australianos y los alemanes se encuentran desarrollando variaciones y prototipos de
arreglos Fresnel compacto con miras a su pronta comercialización.

Energía Eólica para Producir Electricidad

Entre las tecnologías de producción de electricidad usando recursos renovables el viento

es la de mayor crecimiento en el Mundo. En Puerto Rico hay viento y espacio para usar
aerogeneradores, también llamados molinos de viento, para generar electricidad con costo
por kilovatio hora (kWh) igual o menor al de la electricidad generada usando
combustibles fósiles.

Para que sea económicamente viable un desarrollo eólico tiene que producir suficiente
energía para recuperar la inversión y obtener ganancia. En el análisis económico el costo
del dinero, los intereses del préstamo o la tasa a la que se pagarán los bonos, los impuestos
a pagar, y el precio y el acuerdo de compra/venta de energía dominan el análisis.

El otro factor dominante es por supuesto la velocidad del viento pues de esto depende la
cantidad de energía disponible para la venta.

Contribución al Producto Interior Bruto

La importancia de las energías renovables como fuente energética es una realidad
creciente a nivel mundial. En el año 2012, según los datos publicados por Eurostat5 , la
energía procedente de fuentes renovables representó el 14,1% del consumo bruto final de
energía en la Europa de los 28 (porcentaje situado en 8,3% en 2004). Por países los
mayores porcentajes de consumo energético procedente de renovables los ostentan Suecia
(51,0%) Letonia (35,8%), Finlandia (34,3%) y Austria (32,1%) y los más bajos Malta
(1,4%), Luxemburgo (3,1%), Reino Unido (4,2%) y los Países Bajos (4,5%). En el caso
español, el consumo energético procedente de energías renovables se situó en un 14,3%
(8,3% en 2004), lejos aún de su objetivo para el año 2020 (20%).

Pero, además del importante potencial de las energías renovables como fuente energética
sostenible, diversos estudios han constatado la relación entre su consumo y el crecimiento
económico. Tal y como recoge la literatura internacional especializada (Inglesi-Lotz, R.,
2013; Silva, S. et al, 2011, etc.), en los últimos años han proliferado los estudios que
analizan si existe una relación de causalidad entre ambas variables.

Algunos de los informes más recientes alcanzan, entre otras, las siguientes conclusiones:

 En el año 2008 Chien y Hu analizan los efectos de las energías renovables en el

PIB de 116 economías para el año 2003. Utilizando un modelo de ecuaciones
estructurales en el que los autores desagregaban el PIB utilizando la
“aproximación del gasto”, el estudio concluye que las energías renovables tienen
un efecto indirecto positivo sobre el PIB debido al incremento de la formación de
 capital. Sin embargo, estos autores también señalan en su informe que las energías
renovables no tienen efecto positivo sobre la balanza comercial.
 En 2009, el estudio realizado por P. Sadorsky, en el que se utilizan técnicas de
cointegración con datos de panel para 18 economías emergentes, concluye que
existe una relación positiva entre el ingreso real per cápita de un país y el consumo
per cápita de energía renovable. Sin embargo, el estudio no demuestra una
relación bidireccional entre estas dos variables.
 En el año 2010 el estudio realizado por N. Apergis y J.E. Payne utilizando datos
de panel para el periodo de tiempo comprendido entre 1985 y 2005 para 20 países
de la OCDE encuentra una relación positiva entre el consumo de energía
renovable y el crecimiento económico. En este estudio, los autores constatan que
un aumento del 1% en el consumo de energía renovable se traduce en un
incremento del 0,76% en el PIB nacional. Además, las renovables también
afectarían indirectamente al PIB de los países analizados a través de la formación
de capital. En este caso, usando el test de causalidad de Granger se demuestra que
la relación entre ambas variables es bidireccional, tanto a corto como a largo
plazo.
 En esta línea, el estudio realizado por Tugcu et al. en 2012 analiza la relación entre
energías renovables y no renovables y el crecimiento económico de los países
pertenecientes al G7, concluyendo que existe una relación causal entre ambas
variables (energías renovables y crecimiento económico).
 Sin embargo, el estudio realizado por S. Silva et al. en 2011 en el que se emplea
una metodología de modelos autoregresivos para el periodo 1960-2004 utilizando
tres variables para cuatro países (Dinamarca, España, Estados Unidos y Portugal,
países con diferentes niveles de desarrollo económico, social y distintas
estructuras económicas pero con similitudes en la apuesta por la inversión en
renovables en las últimas décadas), concluye que el incremento de energías
renovables ha tenido repercusiones inicialmente negativas para los países
analizados en términos de PIB per cápita (exceptuando el caso de los Estados
Unidos) aunque, en todos los casos ha contribuido a la reducción de emisiones de
CO2.
Este cambio paradigmático en nuestro sistema eléctrico significa que el pueblo tenga
herramientas para asumir y manejar sus necesidades energéticas, en especial durante y
después de eventos atmosféricos o problemas con el servicio eléctrico. El apoyar y
fomentar este modo de operación implica una mayor participación de los clientes en las
decisiones de energía, haciéndolos partícipes del futuro energético, en lugar de ser actores
pasivos. Siempre hará falta generación central para procesos industriales y comerciales,
pero debemos aspirar a un sistema híbrido de generación central complementada con una
generación más distribuida.