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erick lemus
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Un alga (Algae L. 1751) es un organismo con capacidad de realizar la fotosíntesis oxigénica y
obtener el carbono orgánico con la energía de la luz del Sol, diferente de una embriofita o
planta terrestre. Casi siempre viven en un medio acuático (alguna excepción colonizó la
superficie terrestre, pero no de la forma espectacular en que lo hicieron las embriofitas) y
pueden ser unicelulares o pluricelulares. En la definición moderna del término se consideran
solo organismos eucariotas. Esto incluye a las algas verdes (que se suelen clasificar entre
las plantas), las algas pardas(que son protistas), las algas rojas (que se pueden clasificar
entre las plantas o entre los protistas según el criterio que se tome) y varios grupos de
protistas unicelulares o coloniales que forman parte del fitoplancton (por
ejemplo, dinoflagelados, diatomeas, haptofitas, criptofitas, etc). Las cianobacterias son
fotótrofas pero son procariotas(bacterias), aunque algunos autores las incluyen en el término.1
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1) Archaeplastida o Primoplantae[editar]

Alga roja: Gracilaria.

Alga verde: lechuga de mar.

Algas pardas: grandes algas laminarialessobre un fondo de algas fucales.

Primoplantae comprende los llamados eucariontes fotosintéticos primarios, descendientes

directos del protozoo biflagelado en cuyo seno una cianobacteria se convirtió en el
primer cloroplasto. Estos cloroplastos están rodeados por dos membranas y
contienen clorofila a (que es universal) y algunos grupos también clorofila b. Las paredes
celulares son de celulosa. Comprenden tres líneas:

 Glaucofitas (Glaucophyta = Glaucocystophyta). Es un pequeño grupo de algas

unicelulares de agua dulce que se caracterizan por contener cianelas, que son plastos con
características típicas de las cianobacterias, por ejemplo, una pared residual
de peptidoglucano y carboxisomas, ausentes de los plastos del resto de las algas y
plantas. Contienen clorofila a.
 Algas rojas (Rhodophyta). Son algas fundamentalmente marinas que, dependiendo del
criterio que se tome, se clasifican entre las plantas o entre los protistas. Presentan
cloroplastos denominados rodoplastos con clorofila a.
 Algas verdes (Chlorophyta y Charophyta). Son principalmente de agua dulce, pues solo un
10% de las especies son marinas y contienen clorofilas a y b. Es el grupo a partir del cual
evolucionaron las plantas terrestres. Se suelen clasificar dentro del reino Plantae,
subreino Viridiplantae.
2) Algas cromofitas[editar]
Las algas cromofitas comprenden a la mayor parte de las algas cuyos cloroplastos provienen
de un alga roja por endosimbiosis secundaria. Estos cloroplastos son llamados también
rodoplastos, están rodeados por cuatro membranas y contienen clorofilas a y c, junto a otros
pigmentos secundarios. La membrana exterior del cloroplasto contiene ribosomas y forma un
continuo con el retículo endoplasmático y la envoltura nuclear, constituyendo una estructura
denominada retículo endoplasmático cloroplástico. La pared celular puede ser
de celulosa, quitina, calcárea o silícea. Aún no están del todo claras las relaciones
filogenéticas, pues podrían ser un grupo monofilético denominado Chromista o ser polifilético
producto de eventos simbióticos independientes.

 Heterocontos (Heterokontophyta o Stramenopiles). Constituyen un clado (grupo evolutivo)

muy heterogéneo que incluye entre sus miembros a algunos de los más importantes
fotosintetizadores acuáticos, como por ejemplo:
 Algas pardas (feofitas, Phaeophyceae), pluricelulares y fundamentalmente marinas.
Constituyen las algas más grandes formando bosques submarinos prominentes,
aunque algunas especies se presentan en formas flotantes libres, como Sargassum.
 Algas doradas (crisofitas, Chrysophyceae), unicelulares o coloniales y que viven en su
mayoría en lagos y lagunas de aguas dulces limpias y frías, aunque algunas especies
son marinas.
 Algas verde-amarillas (xantofitas, Xanthophyceae), unicelulares o coloniales
filamentosas, fundamentalmente de agua dulce.
 Diatomeas (Diatomeae o Bacillariophyceae), unicelulares, fundamentalmente marinas,
aunque existen algunas especies de agua dulce. Presentan una pared celular silícea y
constituyen una parte importante del fitoplancton.
 Silicoflagelados (Dictyochophyceae), unicelulares, viven tanto en aguas continentales
como marinas y en el suelo.
También se incluyen aquí algunos grupos heterótrofos que evolutivamente perdieron
su capacidad fotosintética, como los oomicetos, que hasta que recientes avances
genéticos permitieron comprobar su verdadera filiación, se clasificaban entre los
hongos (pseudohongos).

 Haptofitas (Haptophyta=Coccolithophoridae), llamados a veces Prymnesiophyta.

Unicelulares cuyas escamas carbonatadas (cocolitos) contribuyen de forma
importante a los sedimentos oceánicos.
 Criptofitas (Cryptophyta). Formas unicelulares flageladas de aguas frías, sobre todo
marinas.
3) Otros grupos[editar]
Al igual que los anteriores, sus cloroplastos proceden de endosimbiosis secundarias (en
algunos casos, incluso de endosimbiosis terciarias). Son varios grupos no relacionados
que también pueden considerarse algas. Los cloroplastos están rodeados por tres o
cuatro membranas y contienen clorofilas a y b los derivados de las algas verdes y
clorofilas a y c los derivados de las algas rojas.

 Euglénidos (Euglenophyta). Protistas unicelulares flagelados de agua dulce dotados

de plastos verdes y emparentados estrechamente con los kinetoplástidos, entre los
que se encuentran los Trypanosoma, responsables de la enfermedad de Chagas y de
la enfermedad del sueño. La célula presenta una película compuesta por bandas
proteicas que se ubica por debajo de la membrana plasmática.
 Dinoflagelados (Dinoflagellata o Dinophyta). Contienen cloroplastos de procedencia de
un alga roja y están muy cercanamente emparentados con los ciliados y, más aún,
con los apicomplejos, protistas parásitos que contienen apicoplastos (plastos no
fotosintéticos) y que incluyen al parásito que produce la malaria (Plasmodium). Un tipo
de dinoflagelados, las zooxantelas, son endosimbióticos que crecen en distintos
animales acuáticos marinos, especialmente corales. Los alvéolos corticales se apoyan
en placas de celulosa entrelazadas que componen una armadura o teca.
 Algas cloraracneas (Chlorarachniophyta). Algas unicelulares pertenecientes al grupo
de los protistas cercozoos que presentan cloroplastos de procedencia de un alga
verde y cuyas células están desnudas.
Adicionalmente, varios otros grupos como los ciliados son comúnmente heterótrofos, pero
algunas especies pueden ingerir algas endosimbióticas que dentro de su cuerpo continúan
realizando la fotosíntesis, con lo que ecológicamente son fotosintéticos y pueden
considerarse "algas".
Dada la polifilia del grupo, reflejada en la clasificación de arriba, no se pueden hacer
muchas generalizaciones válidas.
Las formas pluricelulares suelen presentar paredes celulares, y a veces desarrollan
estructuras anatómicas intrincadas, especialmente las algas pardas y las algas rojas. Las
formas más emparentadas con las plantas terrestres poseen plasmodesmos (puentes de
citoplasma entre células contiguas). Con respecto a su reproducción sexual, hay ciclos
vitales complejos con alternancia de generaciones, ciclos de vida haplontes y diplontes.
 Los órganos formadores de gametos (gametocistes) y esporas (esporocistes) son
unicelulares (con la sola excepción de algunas algas verdes del género Chara). En
general, las células reproductoras son flageladas.

Las microalgas son microorganismos microscópicos (2-200 μm) fotosintéticos, también son
polifiléticos y eucariotas,(excluyen, por tanto, las cianobacterias, que dejaron de considerarse
auténticas algas al pasar al reino procariota) que pueden crecer de manera autotrófica o
heterotrófica. En general son altamente eficientes en la fijación de CO2 y utilización de
la energía solar para producir biomasa. Están presentes en todos los cuerpos de agua, como
lagos, mares y ríos, pero no están supeditados solo al agua. Se encuentran presentes en el
suelo y la mayoría de los ambientes terrestres incluso en los más extremos, lo cual permite
encontrarlas ampliamente distribuidas en la biósferaadaptadas a una gran cantidad de
condiciones. Así como son ubicuos (es decir que están presentes en muchos ambientes), así
mismo tienen una gran diversidad taxonómica. Para su desarrollo requieren
de CO2, nitrógeno, fósforo, potasio, magnesio y otros nutrientes menores como metales, los
cuales son esenciales porque actúan como cofactor de enzimas esenciales del metabolismo
de las microalgas.

as algas pertenecen al reino Protista, es decir, aquel que agrupa a los organismos
que no pueden ser considerados animales, plantas, hongos o bacterias. Y es que,
aunque son popularmente conocidas como las "plantas del mar", no se puede
identificar a las algas con los vegetales, ya que no presentan todas sus
características y funciones. Poseen una estructura simple llamada talo en lugar de
raíz, tallo y hojas o tejido vascular, ya que al vivir dentro del agua no necesitan
de esos órganos para absorberla. Son organismos formados por células
eucariotas (con núcleo) y se dividen en unicelulares –suelen formar parte del
filoplacton– y pluricelulares, aunque no se agrupan formando tejidos, sino que
todas las células realizan todas las funciones. Otra característica fundamental de
las algas es que son autótrofas: generan materia orgánica a partir de materia
inorgánica utilizando la energía de la luz (fotosíntesis). Su reproducción puede
ser asexual por esporas o sexual, a través de gametos. Crecen en el fondo del mar
o pegadas a las rocas y las hay en mares, ríos y lagos. Su morfología es muy
variada (filamentosas, laminariales, calcáreas, etc.), pudiendo ser microscópicas
o alcanzar más de 50 metros de longitud. Existen más de 30.000 especies
conocidas de algas.

SEGÚN SU PIGMENTACIÓN
El color de la pigmentación que utilizan para realizar la fotosíntesis varía en
función de la profundidad en la que viven y permite establecer tres grandes
grupos de algas. Las verdes (clorofitas) adoptan plenamente el color de la
clorofila y se desarrollan en aguas saladas y dulces a poca profundidad. Las algas
pardas (feofitas) poseen un pigmento un poco más sensible a la luz que les
permite vivir en aguas más profundas. Y finalmente, las algas rojas (rodofitas)
utilizan un pigmento de ese color capaz de captar luz muy tenue a gran distancia
de la superficie