Instrumentos de Cuerda

Los instrumentos de cuerda son aquellos que producen sonido por la vibración
de una serie de cuerdas a partir de la acción humana aplicada con los dedos,
con el puño o con elementos accesorios de diferente tipo.
Justamente la clasificación de los instrumentos de cuerda −que conforman un
grupo enorme, tal vez el mayoritario dentro de los instrumentos que existen− se
basa en el modo en que la cuerda produce el sonido.

Tipos de instrumentos de cuerda

Como se señaló, la clasificación más importante acerca de los instrumentos de
cuerda se basa en la manera en que se mueve la cuerda para producir el
sonido:
De cuerda frotada: son los que realizan la vibración al ser frotados con un arco
dispuesto por una varilla flexible y algo curva, aunque algunas veces lo que se
hace es una suerte de ‘pellizcada’, dando un sonido particular.
De cuerda percutida: en los que las cuerdas deben ser golpeadas para sonar:
el piano es el más conocido de estos, pero existen muchos otros.
Los instrumentos pulsados: son aquellos en los que el contacto es directo con
la cuerda y la vibración se produce al pulsarla con la tensión que se decide.
En el caso de los instrumentos frotados y los pulsados, se establece una
diferenciación adicional respecto de si tienen o no trastes, es decir, aquellos
que cuentan con una separación demarcada en el diapasón para separar notas
musicales de forma escalonada y los que no cuentan con esa demarcación, en
estos últimos las notas se suceden en forma de ‘rampa’.

Ejemplos de instrumentos de cuerda

Aquí se dan varios instrumentos de cuerda, incluyendo frotados, percutidos y
pulsados:
1. Violín 11. Mandolina
2. Contrabajo 12. Steel guitar
3. Viola 13. Guitarrón
4. Violonchelo 14. Charango
5. Piano 15. Banjo
6. Clavicordio 16. Sitar
7. Salterio 17. Cítara
8. Cimbalón 18. Laúd
9. Arpa 19. Bajo
10. Guitarra 20. Bajo fretless
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La Guitarra
La guitarra, también conocida como guitarra clásica o guitarra española, es
un instrumento musical de cuerda pulsada, compuesto de una caja de madera,
un mástil sobre el que va adosado el diapasón o trastero —generalmente con
un agujero acústico en el centro de la tapa (boca)—, y seis cuerdas. Sobre el
diapasón van incrustados los trastes, que permiten las diferentes notas.
La guitarra es el instrumento más utilizado en géneros como blues,
rock y heavy metal, sobre todo en su variante eléctrica, mientras que en
el flamenco se suele usar una guitarra española con ligeras variaciones
conocida como guitarra de flamenco. La guitarra clásica es también bastante
frecuente entre los cantautores, así como en el folclore de varios países.
Algunos instrumentos de la familia de la guitarra son el cuatro, el ukelele,
el requinto, el charango y distintos tipos del guitarrón, como el guitarrón
mexicano, de uso frecuente por los mariachis.

Partes de la guitarra

La guitarra ha sufrido variaciones en su forma a lo largo de los siglos. Además

del número de cuerdas, las variaciones del instrumento han surgido para
adaptarlo a las necesidades del intérprete hasta adoptar la forma actual. Este
instrumento está fabricado con madera prácticamente en su totalidad. Hoy en

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día se utilizan muy diversos tipos, aunque comúnmente los más empleados son
principalmente la madera de palisandro de la India y otros, abeto,
caoba, cedro de Canadá, pino, ciprés (muy popular entre las guitarras que se
utilizan entre los guitarristas flamencos) y ébano. Hoy en día los constructores
diferencian entre la construcción de un instrumento clásico o flamenco, aunque
esto no siempre tenga criterios musicales o sonoros, y sí estéticos y de moda.
Algunos afirman que las maderas o el tipo de construcción depende según la
guitarra sea clásica o flamenca,2 aunque los hechos indican que durante
muchos años en el siglo XX los guitarreros no llevaran a cabo esas
diferenciaciones.
Básicamente, la guitarra está compuesta por la caja de resonancia, el mástil,
el puente, el diapasón, los trastes, las cuerdas y el clavijero. No obstante,
algunos guitarristas han personalizado sus guitarras y pueden poseen más de
un diapasón o sobrepasan las 7 cuerdas. Las más populares de 7 cuerdas se
utilizan en la música popular brasileña, la de 8 cuerdas que popularizó el
gran José Tomás, o la de 10 cuerdas de Narciso Yepes. Sin embargo, no es
una cuestión generalizada. Durante el siglo XIX existieron guitarras de muy
diversos tipos, como guitarras-arpa con numerosas cuerdas.
Incluso recientemente y con criterios de sonoridad y volumen, el guitarrista
uruguayo Abel Carlevaro patentó un instrumento en el que se ampliaba el
volumen de la caja eliminando el óvalo superior de la guitarra, y se prescindía
del orificio de la tapa armónica, para que ésta tuviera mayor superficie de
vibración y por lo tanto mejor sonido y de mayor volumen. Sin embargo, la
guitarra que siempre ha prevalecido durante los últimos dos siglos sigue siendo
la convencional de 6 cuerdas y de la forma de 8 que todos reconocemos.
Tras ser encolados todos los elementos que forman la caja de resonancia, se
une con el mango y se incluyen refuerzos en el contorno de las dos tapas
(cenefas), en el centro del fondo y en las uniones inferiores y superiores de los
aros. Posteriormente se adhiere el diapasón. Entre el mástil y el clavijero se
coloca la cejilla que sirve para apoyar y separar las cuerdas. La cejilla
habitualmente es de marfil, hueso, plástico o incluso metálica, en función de la
calidad del instrumento.
Una vez que todos los elementos que forman la guitarra han sido unidos, se
procede a su barnizado. Existen dos formas de llevar a cabo este proceso, una
más costosa y trabajosa que consiste en barnizar el instrumento a mano
con goma laca; y la otra que es barnizar con una pistola a base
de poliuretano que seca rápidamente. El inconveniente de este último método
es que el barniz forma una placa sobre la caja de resonancia que le
resta sonido al instrumento.
Posteriormente se realiza el aplanado del diapasón y la colocación de los
trastes, los cuales suelen ser de alpaca o latón. Es sumamente importante que
el trasteado sea perfecto ya que de él depende la afinación de la guitarra. Acto

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seguido, en la parte inferior de la tapa armónica se colocan las clavijas y las
cuerdas. Antiguamente las cuerdas eran de tripa de animal pero en las
guitarras modernas son de nailon.
Caja de resonancia
La caja de resonancia está conformada por el fondo, la tapa armónica y los
aros laterales. Los dos primeros son planos. El fondo puede estar construido en
madera de palisandro mientras que la tapa puede ser de pino, abeto, cedro o,
en ocasiones, de ciprés. La tapa armónica tiene una perforación en su parte
intermedia, llamada "boca", adornada con la llamada "roseta". La tapa está
reforzada por entre cinco a nueve barras finas de madera que reciben el
nombre de "espinetas". Estas espinetas están dispuestas en la parte interior y
tienen forma de abanico. El número de varetas dentro de una guitarra depende
del fabricante de la misma. Los aros son dos piezas largas y estrechas
fabricadas con la misma madera del fondo, curvadas a fuego y unidas en los
extremos superior e inferior de la caja. Su unión se asegura en el interior con
dos tacos de madera colocados uno en la base del mango y otro en la parte
contraria. Los aros están reforzados a lo largo de su parte interna con dos tiras
de madera que reciben el nombre de "contrafajas".
Mástil
El mástil está construido con madera de cedro o nogal y está formado por el
clavijero, el mástil y la quilla o zoque. En las guitarras modernas las clavijas
están incluidas dentro de clavijeros metálicos, a diferencia del método
empleado en guitarras anteriores que consistía en insertar directamente las
clavijas en la madera del clavijero. El clavijero está situado en el extremo del
diapasón. Los clavijeros modernos tienen dos cortes verticales y están
preparados para recibir los huesos, que son las pequeñas piezas en las que las
cuerdas van enrolladas. Las clavijas metálicas quedan en la parte exterior del
clavijero y se emplean para afinar el instrumento mediante la tensión que
ejercen sobre las cuerdas. Su tensión puede modificarse para la afinación
mediante un sistema de tornillos sin fin impulsados por las clavijas, que
implican pequeños rodillos sobre los cuales se envuelven las cuerdas. Estas
pasan a continuación por el puente superior, en el cual se cavan pequeños
surcos que guían cada cuerda hacia el diapasón hasta llegar al clavijero. El
clavijero puede llamarse también pala o maquinaria; de este mecanismo
depende la afinación de las cuerdas de la guitarra.
La parte más larga del mango recibe el nombre de mástil y está cubierto con el
diapasón, que es un trozo de madera, habitualmente de palisandro o ébano,
sobre el que presionan los dedos las cuerdas de la guitarra. La quilla o zoque
es la base del mango que se fija a la caja de resonancia.