CICLO DEL CARBONO

El ciclo del carbono es el ciclo biogeoquímico por el que el carbono se

intercambia entre la biosfera, pedosfera, geosfera, hidrosfera y la atmósfera
de la Tierra. Junto con el ciclo del nitrógeno y el ciclo del agua, el ciclo del
carbono comprende una secuencia de eventos que es clave para hacer a la
Tierra capaz de sostener vida; describe el movimiento de carbono al ser
reciclado y reusado por la biosfera, incluido los sumideros de carbono.

El balance global del carbono es el equilibrio de los intercambios (ingresos y

pérdidas) de carbono entre las reservas de carbono o entre un bucle concreto
(p. ej., atmósfera ⇔ biosfera) del ciclo del carbono. Un examen del balance
de carbono de una reserva o depósito puede proporcionar información
aproximadamente si este está funcionando como una fuente o sumidero de
dióxido de carbono. El ciclo del carbono fue inicialmente descubierto por
Joseph Priestley y Antoine Lavoisier y fue popularizado por Humphry Davy.
ORIGEN DEL UNIVERSO Y LA HIPÓTESIS QUE UTILIZAN LOS
CIENTÍFICOS CON RESPECTO AL ÁTOMO DE CARBONO

LA TEORÍA de la gran explosión como origen del Universo concibe la

formación del átomo de carbono (peso atómico = 12) en el interior de las
estrellas mediante la colisión de tres átomos de helio (peso atómico = 4).

La generación del carbono y de los átomos más pesados se dio en el interior

de las estrellas antes de la formación de nuestro Sistema Solar, cuyo
nacimiento, a partir de materiales cósmicos, polvo y gas provenientes de los
restos de estrellas que explotaron, se remonta a un pasado inimaginable: algo
así como 4 600 millones de años.

Cuando la tenue nube de polvo y gas

fue comprimida por la onda de
choque producida por la explosión
de una estrella de las llamadas
supernovas, se formó la nebulosa en
cuyo centro la materia se concentró
y calentó hasta producir nuestro Sol.

Rodeando al Sol, la materia fue

siendo cada vez mas fría y sus elementos constitutivos más ligeros. Con este
material se formaron los planetas y sus lunas.

La diferente composición química del cuerpo de los planetas y de su

atmósfera se debe en parte a que se formaron en regiones de la nebulosa
con distintas temperaturas, por lo que los planetas interiores, Mercurio,
Venus, Tierra y Marte, son rocosos, con gran proporción de metales, óxidos
y silicatos. En cambio, los planetas exteriores contienen más gases. Así, los
planetas interiores han perdido alrededor de 98% de su peso original por
haber estado formados de material volátil como hidrógeno y helio, mientras
que los planetas lejanos conservan enormes cantidades de hidrógeno y helio.

La Tierra, el tercer planeta del Sistema Solar, tuvo la fortuna de no ser tan
caliente como Mercurio y Venus, ni tan frío como los planetas más alejados
del Sol. Contiene agua en abundancia y carbono en cantidades también
relativamente abundantes, además del resto de los elementos estables, es
decir todos los elementos de la tabla periódica hasta el número 92, metal
conocido con el nombre de uranio (Figura 1).

Los elementos del 93 al 109, llamados transuránicos, han sido preparados

artificialmente por el hombre, mediante colisiones entre distintos átomos.

Cuando la colisión se efectúa entre átomos y neutrones se obtienen átomos

con idéntico número atómico, pero diferente peso molecular, a los que se les
llama isótopos. El primero de ellos, el fósforo 30, fue preparado por Frédéric
e Irene Joliot Curie en 1935.

Desde entonces, el hombre ha preparado más de 1 900 isótopos de

diferentes elementos, muchos de ellos radiactivos.

USO DEL ETANOL

Usos y beneficios

Productos de cuidado personal

El etanol es un ingrediente común en muchos cosméticos y productos de

belleza. Actúa como astringente para limpiar la piel, como conservante en
lociones y para asegurar que no se separen los ingredientes de una loción;
también está presente en los aerosoles para el cabello, para que el producto
se adhiera al cabello.
Debido a que el etanol es efectivo para matar microorganismos, como las
bacterias, los hongos y los virus, es un ingrediente común en muchos
desinfectantes para manos. Los Centros para el Control y la Prevención de
Enfermedades (CDC) de los EE. UU. Recomiendan el uso de desinfectantes
para manos cuando no hay agua y jabón disponibles.

Productos para el
hogar

El etanol se mezcla
fácilmente con el
agua y muchos
compuestos
orgánicos, y genera
un disolvente
efectivo para usar en pinturas, lacas y barnices, como también en productos
de cuidado personal y
productos de limpieza para el
hogar. Como aditivo para los
productos de limpieza, el etanol
también se usa como
conservante porque es eficaz
en la anulación de los
organismos que podrían representar un peligro para los consumidores.

Aditivos alimentarios

Como aditivo alimentario, el etanol puede ayudar a distribuir uniformemente

la coloración de los alimentos, como también realzar el sabor de extractos de
alimentos. Por ejemplo, el extracto de vainilla, un aromatizante alimentario
común, se elabora mediante el curado y el procesamiento de vainas de
vainilla en una solución de etanol y agua. En los Estados Unidos, la
Administración de Alimentos y Medicamentos (Food and Drug Administration,
FDA) solamente permite que a la vainilla se la denomine “extracto” cuando
tiene una base de alcohol o etanol.

Combustible

Más del 97 por ciento de la gasolina de

los EE. UU. contiene etanol, por lo
general en una mezcla denominada
E10, que está conformada por un 10 por
ciento de etanol y un 90 por ciento de
gasolina, para oxigenar el combustible y
reducir la contaminación del aire. El
etanol tiene mayor cantidad de octanos que la gasolina, lo que proporciona
propiedades de mezcla de calidad suprema, de acuerdo con el Departamento
de Energía de los EE. UU. Los requisitos de cantidad mínima de octanos
impiden la anulación del motor y mantienen la facilidad de conducción.

Algunos productos de enjuague bucal pueden contener 15-27% de etanol;

algunos productos para después de afeitar pueden contener 50-90% de
etanol; algunos productos spray para el cabello pueden contener 25-80% de
etanol; algunos antitusivos y preparaciones para el resfrío pueden contener
hasta un 25% de etanol.

Los usos del propanol

La energía que da respuesta a todas sus necesidades

En el hogar

Calefacción
El gas propano proporciona calor sin resecar el aire adaptándose
rápidamente a las necesidades de cada habitación. Existe una gran variedad
de calderas a gas que presentan un gran rendimiento y son fáciles de
mantener.

Agua caliente

El gas propano permite calentar una gran

cantidad de agua a la temperatura deseada
en poco tiempo. Combinado con una
instalación solar, le permitirá ahorrar energía
y respetar el medioambiente.
Cocción
Hasta los mejores chefs, eligen el gas para
cocinar. Los aparatos a gas son muy precisos y
permiten conseguir la temperatura deseada de
manera inmediata.

En la empresa

Además de los tres usos descritos anteriormente, el gas propano es la

solución eficaz, segura y rentable para dar energía a cualquier empresa o
negocio.

Hostelería y sector servicios: El

propano es un combustible idóneo
para controlar el calor deseado,
siendo el preferido en hostelería,
lavanderías, piscinas climatizadas,
colegios, residencias, hospitales
etc.
Sector agropecuario: El gas
propano es eficaz en la agricultura
y horticultura, en el cultivo, el
secado de los cereales,
invernaderos e incluso en la
crianza de animales.

Sector industrial: Las características del

propano lo convierten en una elección acertada
para diversas aplicaciones industriales, vidrio,
metalúrgica, incluso en la cerámica.

En la automoción

Hoy en día, más de 7 millones de vehículos en

toda Europa utilizan el GLP como combustible. Desde su entrada en este
segmento, en 2012, VITOGAS impulsa el uso del GLP para automoción, un
combustible alternativo mucho más limpio y que además representa un
ahorro importante frente a los altos costes del diesel y la gasolina.

 Vehículos más limpios

 Vehículos más silenciosos

 Disminuye el nivel de ruido

 Vehículos más rentables

CICLO DEL NITRÓGENO

Los organismos emplean el nitrógeno en la síntesis de proteínas, ácidos

nucleicos (ADN y ARN) y otras moléculas fundamentales del metabolismo.

Su reserva fundamental es la atmósfera, en donde se encuentra en forma de

N2, pero esta molécula no puede ser utilizada directamente por la mayoría de
los seres vivos (exceptuando algunas bacterias).

Esas bacterias y algas cianofíceas que pueden usar el N2 del aire juegan un
papel muy importante en el ciclo de este elemento al hacer la fijación del
nitrógeno. De esta forma convierten el N2 en otras formas químicas (nitratos
y amonio) asimilables por las plantas.

El amonio (NH4+) y el nitrato (NO3-) lo pueden tomar las plantas por las raíces
y usarlo en su metabolismo. Usan esos átomos de N para la síntesis de las
proteínas y ácidos nucleicos. Los animales obtienen su nitrógeno al comer a
las plantas o a otros animales.

En el metabolismo de los compuestos nitrogenados en los animales acaba

formándose ión amonio que es muy tóxico y debe ser eliminado. Esta
eliminación se hace en forma de amoniaco (algunos peces y organismos
acuáticos), o en forma de urea (el hombre y otros mamíferos) o en forma de
ácido úrico (aves y otros animales de zonas secas). Estos compuestos van a
la tierra o al agua de donde
pueden tomarlos de nuevo las
plantas o ser usados por
algunas bacterias.

Algunas bacterias convierten

amoniaco en nitrito y otras
transforman este en nitrato.
Una de estas bacterias
(Rhizobium) se aloja en
nódulos de las raíces de las
leguminosas (alfalfa, alubia,
etc.) y por eso esta clase de plantas son tan interesantes para hacer un
abonado natural de los suelos.