2.

-Deformación
Las rocas deformadas y sus estructuras y telas pueden estudiarse y cartografiarse, y hemos visto
algunos métodos y técnicas en el capítulo anterior. Cada estructura refleja un cambio en la
forma y quizás en el transporte dentro de un marco de referencia dado. En general, nos
referimos a estos cambios como deformación, y al inspeccionar rocas deformadas,
automáticamente empezamos a imaginar cómo podría haber sido la roca antes de que
comenzara la deformación y por lo que ha pasado. Si queremos comprender las estructuras,
debemos comprender los fundamentos de la deformación, incluidas algunas definiciones útiles
y descripciones matematicas. Ese es el tema de este capítulo.

2.1 ¿Qué es la deformación?

El término deformación es, como muchos otros términos de geología estructural,
utilizado de diferentes maneras por diferentes personas y en diferentes circunstancias.
En la mayoría de los casos, particularmente en el campo, el término se refiere a la
distorsión (tensión) que se expresa en una roca (deformada). Esto es también lo que
literalmente significa la palabra: un cambio en la forma o forma. Sin embargo, las masas
rocosas se pueden traducir o rotar como unidades rígidas durante la deformación, sin
ningún cambio interno en la forma. Por ejemplo, los bloques de falla pueden moverse
durante la deformación sin acumular ninguna distorsión interna. Muchos geólogos
estructurales desean incluir tales desplazamientos rígidos en el término deformación, y
nos referimos a ellos como deformación del cuerpo rígido, en oposición a la deformación
del cuerpo no rígido (deformación o distorsión).
La deformación es la transformación de una geometría inicial a una final mediante una
traslación de cuerpo rígido, rotación de cuerpo rígido, deformación (distorsión) y / o
cambio de volumen.
Es útil pensar en una unidad de roca o roca en términos de un continuo de partículas. La
deformación relaciona las posiciones de las partículas antes y después del historial de
deformación, y las posiciones de los puntos antes y después de la deformación se
pueden conectar con vectores. Estos vectores se denominan vectores de
desplazamiento, y un campo de dichos vectores se denomina campo de desplazamiento.
Los vectores de desplazamiento, como los que se muestran en la columna central de la
Figura 2.1, no nos dicen cómo se movieron las partículas durante el historial de
deformación; simplemente vinculan los estados deformes y no deformados. La
trayectoria real que sigue cada partícula durante el historial de deformación se conoce
como trayectoria de partícula, y para las deformaciones que se muestran en la Figura
2.1, las trayectorias se muestran en la columna derecha (flechas verdes). Cuando se hace
referencia específicamente a los cambios progresivos que tienen lugar durante la
deformación, se deben utilizar términos como historial de deformación o deformación
progresiva.
2.2 Componentes de la deformación.
El campo de desplazamiento se puede descomponer en varios componentes,
dependiendo del propósito de la descomposición. La forma clásica de descomponerlo
es separando la deformación rígida del cuerpo en forma de traslación rígida y rotación
del cambio en forma y volumen. En la Figura 2.2, el componente de traslación se
muestra en (b), el componente de rotación en (c) y el resto (la tensión) en (d). Echemos
un vistazo más de cerca a estas expresiones.

Traducción
La traducción mueve cada partícula en la roca en la misma dirección y la misma distancia,
y su campo de desplazamiento consiste en vectores paralelos de igual longitud. Las
traducciones pueden ser considerables, por ejemplo, donde se han transportado nappes
de empuje (trozos separados de rocas) varias decenas o cientos de kilómetros. El Jotun
Nappe (Figura 2.3) es un ejemplo de las Caledonides escandinavas. En este caso la mayor
parte de la deformación es de traducción rígida. No conocemos la orientación exacta de
este nappe antes del inicio de la deformación, por lo que no podemos estimar la rotación
rígida (ver más abajo), pero las observaciones de campo revelan que el cambio en la
forma o la tensión se limita en gran medida a las partes inferiores. La deformación total,
por lo tanto, consiste en un enorme componente de traslación, un componente de
rotación rígido desconocido pero posiblemente pequeño y un componente de
deformación localizado en la base del nappe.
En una escala más pequeña, los componentes de roca (granos minerales, capas o
bloques de falla) se pueden traducir a lo largo de planos de deslizamiento o fallas planas
sin ningún cambio interno en la forma. Un modelo donde solo hay traslación y rotación
rígida es el modelo clásico de fallas de dominó, que exploraremos en el Capítulo 17.
Rotación
La rotación aquí se toma como una rotación rígida de todo el volumen de roca
deformada que se está estudiando. No debe confundirse con la rotación de los ejes
(imaginarios) de la elipse de tensión durante la deformación progresiva, como se explica
en la Sección 2.25. La rotación rígida implica una rotación física uniforme de un volumen
de roca (como una zona de corte) en relación con un sistema de coordenadas externo.
Las rotaciones a gran escala de un nappe de empuje mayor o una placa tectónica
completa suelen ocurrir alrededor de los ejes verticales. Por otro lado, los bloques de
fallas en configuraciones extensionales pueden girar alrededor de ejes horizontales, y
rotaciones a pequeña escala pueden ocurrir sobre cualquier eje.
Tensión
La deformación o distorsión es una deformación no rígida y relativamente simple de
definir:
Cualquier cambio en la forma, con o sin cambio en el volumen, se conoce como tensión,
e implica que las partículas en una roca han cambiado de posición entre sí.
Un volumen de roca se puede transportar (traducir) y rotar rígidamente en cualquier
forma y secuencia, pero nunca podremos saberlo simplemente mirando la roca en sí.
Todo lo que podemos ver en el campo o en las muestras es la tensión, y tal vez la forma
en que se ha acumulado la tensión. Considera tu bolsa de almuerzo. Puedes llevarlo a la
escuela o al trabajo, lo que implica mucha rotación y traducción, pero no puedes ver
esta deformación directamente. Podría ser que su bolsa de almuerzo haya sido apretada
en su camino a la escuela; puede saberlo comparándolo con el aspecto que tenía antes
de salir de casa. Si alguien más preparara su almuerzo y lo pusiera en su bolsa, usted
usaría su conocimiento de cómo debe configurarse una bolsa de almuerzo para estimar
la tensión (cambio de forma) involucrada.
El último punto es muy relevante, ya que con muy pocas excepciones, no hemos visto la
roca deformada en su estado no deformado. Luego tenemos que usar nuestro
conocimiento de cómo se ven esas rocas cuando no están restringidas. Por ejemplo, si
encontramos oolitos tensos o puntos de reducción en la roca, podemos esperar que
hayan sido esféricos (circular en sección transversal) en el estado no deformado.
Cambio de volumen
Incluso si la forma de un volumen de roca no cambia, puede haberse reducido o
expandido. Por lo tanto, tenemos que agregar un cambio de volumen (cambio de área
en dos dimensiones) para obtener una descripción completa de la deformación. El
cambio de volumen, también conocido como dilatación, se considera comúnmente
como un tipo especial de tensión, llamada tensión volumétrica. Sin embargo, es útil
mantener este tipo de deformación por separado si es posible.

2.3 Sistema de referencia.

Para estudios de deformación, se debe elegir un sistema de referencia o coordenadas.
Estar de pie en un muelle viendo entrar o salir un barco grande puede dar la impresión
de que el muelle, no el barco, se está moviendo. Inconscientemente, el sistema de
referencia se fija en la nave, y el resto del mundo se mueve por la traducción en relación
con la nave. Si bien esto es fascinante, no es una opción de referencia muy útil. La
deformación de la roca también debe considerarse en el marco de algún sistema de
coordenadas de referencia, y debe elegirse con cuidado para mantener el nivel de
complejidad bajo.
Siempre necesitamos un marco de referencia cuando se trata de desplazamientos y
cinemáticas.
A menudo es útil orientar el sistema de coordenadas a lo largo de importantes
estructuras geológicas. Esta podría ser la base de un nappe de empuje, un límite de placa
o una zona de corte local (ver Capítulo 15). En muchos casos queremos eliminar la
traslación y la rotación rígida. En el caso de las zonas de cizallamiento, normalmente
colocamos dos ejes paralelos a la zona de cizallamiento, siendo el tercero perpendicular
a la zona. Si estamos interesados en la deformación en la zona de cizallamiento en su
conjunto, el origen podría fijarse en el margen de la zona. Si estamos interesados en lo
que está sucediendo alrededor de una partícula dada en la zona, podemos "pegar" el
origen a una partícula dentro de la zona (aún paralela / perpendicular a los límites de la
zona de corte). En ambos casos, la traslación y la rotación rígida de la zona de corte se
eliminan, ya que el sistema de coordenadas gira y se traduce junto con la zona de corte.
No hay nada malo con un sistema de coordenadas que sea oblicuo a los límites de la
zona de corte, pero visual y matemáticamente hace que las cosas sean más complicadas.

2.4 Deformación: desligada de la historia.

La deformación es la diferencia entre los estados deformados y no deformados. No nos
dice nada sobre lo que realmente sucedió durante el historial de deformación.
Una variedad dada puede haberse acumulado en un número infinito de formas.
Imagine a un estudiante cansado (o al profesor) que se duerme en un bote mientras
pesca en el mar o en un lago. El alumno sabe dónde estaba cuando se quedó dormido,
y pronto se da cuenta de la nueva ubicación cuando se despierta, pero se desconoce el
camino exacto que han tomado las corrientes y los vientos. El estudiante solo conoce la
posición del bote antes y después de la siesta, y puede evaluar la tensión (cambio de
forma) del bote (con suerte, cero). Uno puede mapear la deformación, pero no el
historial de deformación.
Consideremos también el flujo de partículas: los estudiantes que caminan de una sala
de conferencias a otra pueden seguir infinitos caminos (los diferentes caminos pueden
tardar más o menos tiempo, pero la deformación en sí no implica tiempo). Todo lo que
sabe el profesor, ocupado entre clases, es que los estudiantes se han movido de un salón
de conferencias a otro. Su historia es desconocida para el profesor (aunque puede tener
algunas teorías basadas en tazas de café caliente, etc.). De manera similar, las partículas
de roca pueden moverse a lo largo de una variedad de caminos desde el estado no
deformado al deformado. Una diferencia entre las partículas de roca y los estudiantes
individuales es, por supuesto, que los estudiantes son libres de moverse de forma
individual, mientras que las partículas de roca, como los granos minerales en una roca,
se "pegan" entre sí en un continuo sólido y no pueden operar libremente.
2.5 Deformaciones homogéneas y heterogéneas.
Cuando la deformación aplicada a un volumen de roca es idéntica en todo ese volumen,
la deformación es homogénea. La rotación rígida y la traducción por definición son
homogéneas, por lo que siempre es un cambio de área y tensión lo que puede ser
heterogéneo. Así, la deformación homogénea y la deformación homogénea son
expresiones equivalentes.

Para la deformación homogénea, las líneas originalmente rectas y paralelas serán rectas
y paralelas también después de la deformación, como se muestra en la Figura 2.4.
Además, la tensión y el cambio de volumen / área serán constantes en todo el volumen
de roca bajo consideración. Si no, la deformación es heterogénea (no homogénea). Esto
significa que dos objetos con una forma y orientación iniciales idénticas terminarán
teniendo una forma y una orientación idénticas después de la deformación. Tenga en
cuenta, sin embargo, que la forma inicial y la orientación en general diferirán de la forma
y orientación final. Si dos objetos tienen formas idénticas pero diferentes orientaciones
antes de la deformación, entonces generalmente tendrán formas diferentes después de
la deformación, incluso si la deformación es homogénea. Un ejemplo son los
braquiópodos deformados en la Figura 2.4. La diferencia refleja la tensión impuesta
sobre la roca.

Deformación homogénea: las líneas rectas permanecen rectas, las líneas paralelas
permanecen paralelas, y los objetos con formas y orientaciones idénticas también
tendrán formas y orientaciones idénticas después de la deformación.
Un círculo se convertirá en una elipse durante la deformación homogénea, donde la
elipticidad (relación entre los ejes largo y corto de la elipse) dependerá del tipo y la
intensidad de la deformación. Matemáticamente, esto es idéntico a decir que la
deformación homogénea es una transformación lineal. Por lo tanto, la deformación
homogénea puede describirse mediante un conjunto de ecuaciones de primer orden
(tres en tres dimensiones) o, más simplemente, mediante una matriz de transformación
denominada matriz de deformación.

Antes de observar la matriz de deformación, se debe enfatizar el punto señalado en la

Figura 2.5:

Una deformación que es homogénea en una escala puede considerarse heterogénea en

una escala diferente.
Un ejemplo clásico es el aumento de la tensión que suele verse desde el margen hacia
el centro de una zona de corte. La tensión es heterogénea en esta escala, pero puede
subdividirse en elementos o zonas más delgadas en las que la tensión es
aproximadamente homogénea. Otro ejemplo se muestra en la Figura 2.6, donde un
volumen de roca es penetrado por fallas. En gran escala, la deformación puede
considerarse homogénea porque las discontinuidades representadas por las fallas son
relativamente pequeñas. Sin embargo, en una escala más pequeña, esas
discontinuidades se hacen más evidentes y la deformación debe considerarse
heterogénea.

2.6 Descripción matemática de la deformación.

La deformación se describe y modela de manera conveniente y precisa por medio de
álgebra lineal elemental. Usemos un sistema de coordenadas local, como el que está
conectado a una zona de corte, para observar algunos tipos fundamentales de
deformación. Pensaremos en términos de posiciones de partículas (o vectores) y
veremos cómo las partículas cambian de posición durante la deformación. Si (x, y) es la
posición original de una partícula, entonces la nueva posición se indicará (x´, y '). Para la
deformación homogénea en dos dimensiones (es decir, en una sección) tenemos que:

Estas ecuaciones se pueden escribir en términos de matrices y vectores de posición

como:

que se puede escribir:

La matriz D se llama matriz de deformación o tensor de gradiente de posición, y la

ecuación describe una transformación lineal o una deformación homogénea.
Hay una matriz D-1 correspondiente o inversa (donde el producto de la matriz D.D-1= I y
I es la matriz de identidad) que representa la deformación recíproca o inversa. D-1
invierte la deformación impuesta por D:

La deformación recíproca o inversa lleva a la roca deformada a su estado no

deformado.
La matriz de deformación D es muy útil si se quiere modelar la deformación usando
una computadora. Una vez que se define la matriz de deformación, se puede
encontrar cualquier aspecto de la propia deformación. Una vez más, no nos dice nada
sobre el historial de deformaciones, ni revela cómo un medio de deformación dado
responde a tal deformación. Para obtener más información sobre el álgebra matricial,
consulte el Cuadro 2.1.
CUADRO 2.1 MATRIZ ALGEBRA
Las matrices contienen coeficientes de sistemas de ecuaciones que representan
transformaciones lineales. En dos dimensiones, esto significa que el sistema de ecuaciones que
se muestra en la Ecuación 2.1 se puede expresar mediante la matriz de la Ecuación 2.2. Una
transformación lineal implica una deformación homogénea. La matriz describe la forma y la
orientación de la elipse de tensión o elipsoide, y la transformación es un cambio de un círculo
unitario, o una esfera unitaria en tres dimensiones.

Las matrices son más fáciles de manejar que los conjuntos de ecuaciones, particularmente
cuando se aplican en programas de computadora. Las operaciones matriciales más importantes
en geología estructural son las multiplicaciones y la búsqueda de vectores propios y valores
propios:

Matriz multiplicada por un vector:

Matriz-multiplicación de matrices:

Transposición, es decir, desplazamiento de columnas y filas en una matriz:

La inversa de una matriz D se denota D-1 y es la matriz que da la matriz de identidad I cuando
se multiplica por D:

La multiplicación de matrices no es conmutativa:

El determinante de una matriz D es:

El determinante describe el cambio de área o volumen: si det D=1 entonces no hay cambio de
área o volumen involucrado para la transformación (deformación) representada por D.

Los vectores propios (x) y los valores propios (λ) de una matriz A son los vectores y valores que
cumplen:

Si A=DDT, entonces la matriz de deformación tiene dos vectores propios para dos dimensiones y
tres para tres dimensiones. Los vectores propios describen la orientación del elipsoide (elipse),
y los valores propios describen su forma (longitud de sus ejes principales) (ver Apéndice A). Los
valores propios y los vectores propios se encuentran fácilmente mediante una hoja de cálculo o
un programa de computadora como MatLabTM.

2.7 Tensión unidimensional

En una dimensión (una sola dirección), la tensión es sobre estirar y acortar (estiramiento
negativo) de líneas u objetos aproximadamente lineales (rectos). Se podría decir que la
tensión unidimensional no tiene sentido, ya que una línea recta que se extiende no
cambia la forma, solo la longitud. Por otro lado, un cambio en la forma, tal como un
círculo que se convierte en una elipse, puede ser descrito por el cambio en la longitud
de las líneas de diferentes orientaciones. Por lo tanto, es conveniente incluir el cambio
de longitud de línea en el concepto de tensión.
Hay términos especiales en uso, como alargamiento, extensión, estiramiento,
contracción, acortamiento y, como cualquier otra cantidad de deformación, son
adimensionales.
El alargamiento ( e o ε ) de una línea se define como e= (l – l0 ) / l0 , donde l0 y l son las
longitudes de la línea antes y después de la deformación, respectivamente (Figura 2.7).
La línea puede representar una línea horizontal o un trazado de lecho en una sección
transversal, el eje largo de una belemnita o algún otro fósil en el que se puede definir
una línea, la dirección vertical en un experimento de mecánica de rocas y muchas otras
cosas. El alargamiento logarítmico o natural e´= ln(e) también está en uso.
La extensión de una línea es idéntica a la elongación (e) y se utiliza en el análisis de las
cuencas extensionales, donde la elongación de una línea horizontal en la dirección de la
extensión indica la extensión. La extensión negativa se llama contracción (los términos
relacionados compresión y tensión están reservados para el estrés).
El estiramiento de una línea se designa s=1+e , donde s se llama estiramiento. Por lo
tanto, s= l / l0 . Los factores de estiramiento son comúnmente referidos en el análisis
estructural de grietas y cuencas extensionales. Estos a veces se llaman factores β, pero
son idénticos a s.
El alargamiento cuadrático, λ= s2, es idéntico a los valores propios de la matriz de
deformación D. El estiramiento cuadrático sería un nombre mejor, porque estamos
mirando el valor cuadrado del estiramiento, no del alargamiento. Sin embargo,
alargamiento cuadrático es el término de uso común. La tensión natural, e¯, es
simplemente ln (s) o ln (1+e).

2.8 Tensión en dos dimensiones

Las observaciones de la tensión en planos o secciones se describen mediante las
siguientes cantidades sin dimensiones:
Corte angular, ψ, que describe el cambio de ángulo entre dos líneas originalmente
perpendiculares en un medio deformado (Figuras 2.8 y 2.9).
Tensión de corte, γ=tan ψ, donde ψ es el corte angular (Figura 2.8). La tensión de corte
se puede encontrar donde ocurren objetos de relaciones angulares iniciales conocidas.
Cuando varios de estos objetos ocurren dentro de un área de tensión homogénea, se
puede encontrar la elipse de tensión.
La elipse de tensión es la elipse que describe la cantidad de alargamiento en cualquier
dirección en un plano de deformación homogénea (Cuadro 2.2). Representa la forma
deformada de un círculo imaginario en la sección no deformada. La elipse de tensión se
describe convenientemente mediante un eje largo (X) y uno corto (Y). Los dos ejes tienen
longitudes 1+e1 y 1+e2 , y la relación R=X / Y o (1+e1) / (1+e2) describe la elipticidad o la
excentricidad de la elipse y, por lo tanto, la tensión que representa. Para un círculo (sin
tensión), R=1.
Cambio de área: Para cambio de área sin tensión, R=X/Y=1. Un círculo dibujado en la
sección inicial sigue siendo un círculo después de un cambio de área pura, aunque con
un radio mayor o menor. En un diagrama simple donde X se traza contra Y, las
deformaciones isocóricas se trazarán a lo largo de la diagonal principal (Figura 2.10). El
mismo diagrama ilustra las características de los campos de tensión para diferentes
combinaciones de cambio de área y tensión. Más adelante veremos los diferentes tipos
de estructuras formadas en estos diferentes campos.
Siempre será posible descomponer una deformación en alguna combinación de cambio
de área y deformación, es decir, aislar los componentes de deformación y cambio de
área. La Figura 2.11 muestra cómo la compactación se puede descomponer en una
tensión y un cambio de área.
2.9 Tensión tridimensional.
El espectro de posibles estados de tensión se amplía significativamente si permitimos el
estiramiento y la contracción en tres dimensiones. Las situaciones de referencia clásicas
se conocen como extensión uniforme, aplanamiento uniforme y deformación plana,
como se ilustra en la Figura 2.12. La extensión uniforme, también conocida como
extensión axialmente simétrica, es un estado de la tensión donde el estiramiento en X
se compensa con un acortamiento igual en el plano ortogonal a X. El aplanamiento
uniforme (aplanamiento axialmente simétrico) es lo opuesto, con el acortamiento en
una dirección Z compensado por un estiramiento idéntico en todas las direcciones
perpendiculares a Z. Estas dos referencias Los estados son miembros finales en un
espectro continuo de tipos de deformación. Entre el aplanamiento uniforme y la
extensión se encuentra la deformación plana, donde el estiramiento en una dirección se
compensa perfectamente mediante el acortamiento en una sola dirección
perpendicular. La tensión es "plana" o bidimensional porque no hay estiramiento o
acortamiento en la tercera dirección principal, es decir, a lo largo del eje Y.
Se dice que la deformación es plana (bidimensional) donde no hay cambio de longitud a
lo largo del eje Y, mientras que la deformación tridimensional implica un cambio de
longitud a lo largo de X, Y y Z.
2.10 La cepa elipsoide.
El cambio espacial finito en la forma que está conectado con la deformación está
completamente descrito por la tensión elipsoide. La tensión elipsoide es la forma
deformada de una esfera imaginaria con un radio unitario que se deforma junto con el
volumen de roca en consideración. La elipsoide de tensión tiene tres planos de simetría
ortogonales, los principales planos de tensión, que se intersecan a lo largo de tres ejes
ortogonales que se conocen como los ejes de tensión principal. Sus longitudes (valores)
se denominan los tramos principales. Estos ejes se designan comúnmente como X, Y y
Z, pero también se utilizan las designaciones √𝜆1 , √𝜆2 y √𝜆3 , S1, S2 y S3, así como ε1, ε2
y ε3. Usaremos X, Y y Z en este libro, donde X representa el más largo, Z el más corto y Y
el eje intermedio:

Cuando el elipsoide está fijo en el espacio, los ejes pueden considerarse vectores de
longitudes y orientaciones dadas. El conocimiento de estos vectores significa
conocimiento tanto de la forma como de la orientación del elipsoide. Los vectores se
denominan e1, e2 y e3, donde e1 es el más largo y e2 el más corto, como se muestra en
la Figura 2.13. Si colocamos un sistema de coordenadas con los ejes x, y y z a lo largo de
los ejes de tensión principal X, Y y Z, podemos escribir la ecuación para la elipse de
tensión como:
Se puede mostrar que 𝜆1 , 𝜆2 y 𝜆3 son los valores propios del producto de matriz DDT, y
que e1, e2y e3son los vectores propios correspondientes (ver Apéndice A). Entonces, si
se conoce D, se puede calcular fácilmente la orientación y la forma de la cepa elipsoide
o viceversa. Una matriz de deformación se vería diferente dependiendo de la elección
del sistema de coordenadas. Sin embargo, los vectores propios y los valores propios
siempre serán idénticos para cualquier estado dado de tensión. Otra forma de decir lo
mismo es que son invariantes de cepas. La tensión de cizallamiento, la tensión
volumétrica y el número de vorticidad cinemática (Wk) son otros ejemplos de
invariantes de tensión. Aquí hay otra característica relacionada con la cepa elipsoide:
Las líneas que son paralelas con los ejes de deformación principal son ortogonales y
también ortogonales en el estado no deformado.

2.11 Más sobre la cepa elipsoide.

2.12 Cambio de volumen
2.13 Tensión uniaxial (compactación)
2.14 Cizalla pura y deformaciones coaxiales.
2.15 cizalla simple
2.16 cizalla de subsuelo
2.17 Parámetros progresivos de deformación y flujo.
2.18 campo de velocidad
2.19 apófisis de flujo
2.20 Vorticidad y semana.
2.21 Deformación en estado estacionario.
2.22 deformación incremental
2.23 Compatibilidad de la deformación y condiciones de contorno.
2.24 Historial de deformaciones de rocas deformadas.
2.25 Coaxialidad y cizalla simple progresiva.
2.26 cizalla progresiva pura
2.27 cizalladura subsimple progresiva
2.28 Cizalla simple y pura y su dependencia a escala.
2.29 Deformación tridimensional general.
2.30 Estrés contra tensión
Resumen