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V. EL RESULTADO DE LA INVESTIGACIÓN
ANEXO
otra parte, dedican poco o ningún espacio a aspectos que son fundamentales
respecto de la calidad de la investigación, por ejemplo, el control de las varia-
bles que pueden competir con nuestra manipulación como explicación de los
efectos encontrados. Esos manuales «clásicos» olvidan también la enorme
importancia que para los psicólogos tienen las tareas y las variables dependien-
tes que medimos a nuestros sujetos participantes. En este sentido se ha realiza-
do un esfuerzo por presentar algunas de las variables más importantes actual-
mente empleadas en la investigación psicológica, como el tiempo de reacción,
las medidas de precisión en la ejecución o las medidas de actividad cerebral.
En el presente manual se distingue entre diversas estructuras de diseño (el
diseño estadístico) atendiendo a criterios como la existencia o no de manipula-
ción de variables. Por ello, se presentan, tando desde un punto de vista concep-
tual, como desde un punto de vista analítico, diseños de tipo no experimental,
experimental y cuasi-experimental. En los no experimentales se incluyen dise-
ños de investigaciones de carácter descriptivo y covariacional, puesto que no
implican manipulación de factores, sino simplemente, a lo sumo, medida de
variables o características de los participantes. Los resultados de estos diseños
pueden ser analizados, por ejemplo, mediante técnicas de regresión o categóri-
cas. Por supuesto en los experimentales y cuasi-experimentales se incluyen dise-
ños de investigaciones en los que se realizan manipulaciones directas (experi-
mentales) e indirectas, o por selección (cuasi-experimentales), de variables.
El análisis de los resultados de la investigación se presenta con una perspec-
tiva novedosa y según un esquema comprensivo: la perspectiva de modelización.
La esencia de esta perspectiva puede resumirse de una forma muy simple: una
manera de comprobar si una variable afecta a otra (por ejemplo, cómo la dosis
de ansiolítico afecta al nivel de ansiedad) consiste en construir dos modelos, uno
que incluya la manipulación, y otro que incluya lo mismo que el anterior, excep-
to la variable cuyo efecto se pretende determinar. Obviamente, si la diferencia
entre ambos modelos resulta significativa, parece claro que cabe concluir en favor
de que la manipulación ha producido efecto. La importancia de esta aproxima-
ción de modelización radica en que permite integrar dentro de un mismo marco
de análisis técnicas tan «aparentemente» dispares como regresión, análisis de
varianza, análisis descriptivos o categóricos. Pero además es la forma natural de
realizar el análisis en diseños de serie temporal o en los que se basan en ecuacio-
nes lineales estructurales. El lector tendrá ocasión de comprobar que esta pers-
pectiva produce los mismos resultados que perspectivas más clásicas, pero lleva
de manera más natural a resultados, como la estimación de la magnitud de los
efectos o la potencia de la prueba estadística. Esta misma perspectiva se aplica a
los diseños cuasi-experimentales y a los diseños de serie temporal.
Finalmente, pero no menos importante, dedicamos un capítulo a la difusión
de los resultados. En nuestra opinión, la elaboración del informe de investiga-
ción es fundamental puesto que la actividad científica es eminentemente social
en tanto en cuanto adquiere sentido sólo cuando los resultados de la investiga-
ción son dados a conocer a otros científicos. Sin embargo, con demasiada fre-
Introducción 19
FUNDAMENTOS
DE LA INVESTIGACIÓN CIENTÍFICA
EN CIENCIAS DEL COMPORTAMIENTO
Éste es un bloque introductorio constituido por un único capítulo, que pre-
tende situar las bases del proceso general de investigación en ciencias Compor-
tamentales y disciplinas afines. Se presentará fundamentalmente un esquema de
trabajo que servirá como guía al resto del manual. Partiendo de los parámetros
destacados de la actividad que entendemos por ciencia, se progresará hacia el
análisis conceptual de las peculiaridades que impone la actividad científica desa-
rrollada en las ciencias Comportamentales. A partir de esta base se introducirá
entonces un modelo general detallado que vertebra las acciones y conceptos más
destacados implicados en la realización de investigaciones comportamentales.
Este modelo se organiza en torno a tres niveles básicos de actuación, de los cua-
les el primero de ellos (teórico-conceptual) se introduce también en este bloque
temático; mientras que los otros dos niveles se abordarán en los bloques temá-
ticos siguientes.