Apuntes Producción Apícola

Área de Producción Apícola
Departamento de Producción Animal, Facultad de Ciencias Veterinarias

UNCPBA.
AREA DE PRODUCCION APICOLA

Dpto. Producción Animal
Docentes:
Ing. Agr. Enrique Bedascarrasbure. Prof. Titular.

Dra. Marina Basualdo. Prof. Asociado
Med. Vet. Emilio Figini. JTP
Colaborador:
Lic. Ornella Ramos. CONICET

Curso extracurricular de Producción Apícola
Docentes:
Dra. Marina Basualdo. Responsable.

Med. Vet. Emilio Figini.
Colaboran:
Lic. Ornella Ramos. Becaria CONICET
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Programa Curso de Producción Apícola
Objetivos
 Adquirir conocimientos generales del sistema de producción apícola

 Adquirir habilidades para el manejo del sistema de producción con diferentes fines
específicos (producción de miel, producción de material vivo)
 Adquirir conocimientos generales en aspectos sanitarios, de manejo y nutrición.
 Conocer el funcionamiento de una empresa apícola;
 comprender la importancia socio-económica de la actividad apícola;
 comprender la importancia de la calidad en la cadena alimentaria miel.
Contenidos
UNIDAD 1: IMPORTANCIA ECONÓMICA Y SOCIAL DE LA ACTIVIDAD.
Producción de miel y otros productos de la colmena, polinización. Mercado mundial de
miel: producción, comercio y consumo. Inserción de nuestro país en el mercado mundial.
Evolución de la actividad y sus perspectivas.
UNIDAD 2: HABITACION DE LAS ABEJAS E IMPLEMENTOS APICOLAS
Construcciones de las abejas. Tipos de celdas. Principales características. La colmena

Langstroth: sus partes y dimensiones. Cera estampada. Materiales e implementos
apícolas.
UNIDAD 3: BIOLOGÍA DE LAS ABEJAS Y COMPORTAMIENTO.
Diferentes individuos: obrera, zángano y reina. Ciclo biológico. La vida en la colonia.

Comportamiento: Factores internos y externos que afectan el comportamiento.
Comunicación de las abejas.
UNIDAD 4: NUTRICION Y ALIMENTACION.
Alimentación energética: rol de los azúcares del néctar. Alimentación proteica: rol del
polen. Lípidos y vitaminas. Agua y minerales. Nutrición de larvas y adultos. Alimentación
artificial: de sostén y estimulante. Sustitutos y suplementos de polen. Tipos de
alimentadores
UNIDAD 5: SANIDAD DE LA COLMENA.
Enfermedades de la cría y adultos. Enemigos. Agentes etiológicos, síntomas, patogenia,

diagnóstico a campo, medidas profilácticas y métodos de control. Técnicas de manejo
para reducir la incidencia de las enfermedades y disminuir el uso de productos químicos.
UNIDAD 6: INSTALACION DEL APIARIO.

Evaluación de una región apícola. Fuentes de néctar y polen. Factores que afectan la
secreción de néctar. Flora apícola: natural y cultivada. Orientación del apiario. Número de
colmenas por apiario. Distribución de colmenas. Transporte de colmenas.
UNIDAD 7: FORMACION Y DESARROLLO DEL APIARIO:

Formación del apiario. Compra de colmenas pobladas o núcleos. Desarrollo del apiario:
Captura de enjambres. Formación de núcleos y paquetes de abejas. Cambio de reinas.
UNIDAD 8: PRINCIPIOS DE CRIA DE REINAS Y SELECCIÓN.
Métodos para crianza de reinas. Principios de selección. Logros alcanzados en el

mejoramiento de abejas.
Material Didáctico
Autores: Basualdo M, Figini E y Ramos O.
CONTENIDO
HABITACIÓN DE LAS ABEJAS...............................................................................................................1
Construcciones de las abejas ..........................................................................................................1
Cera ............................................................................................................................................1
MATERIALES APICOLAS ......................................................................................................................2
El material adecuado ......................................................................................................................2
Formas y medidas del material. .................................................................................................3
LA SOCIEDAD DE ABEJAS ..................................................................... ¡Error! Marcador no definido.
La reina ............................................................................................ ¡Error! Marcador no definido.
Las obreras ...................................................................................... ¡Error! Marcador no definido.
El zángano ....................................................................................... ¡Error! Marcador no definido.
CICLO DE VIDA ..................................................................................... ¡Error! Marcador no definido.
LA VIDA EN LA COLONIA ...................................................................... ¡Error! Marcador no definido.
COMPORTAMIENTO DE LA ABEJA MELLIFERA .................................... ¡Error! Marcador no definido.
Comunicación .................................................................................. ¡Error! Marcador no definido.
Lenguaje de la danza de las abejas .............................................. ¡Error! Marcador no definido.
Orientación en vuelo ....................................................................... ¡Error! Marcador no definido.
Aprendizaje ..................................................................................... ¡Error! Marcador no definido.
Polietismo ....................................................................................... ¡Error! Marcador no definido.
Comportamientos de las obreras .................................................... ¡Error! Marcador no definido.
Comportamiento de la reina ........................................................... ¡Error! Marcador no definido.
Comportamiento del zángano ......................................................... ¡Error! Marcador no definido.
ALIMENTACIÓN Y NUTRICIÓN ..........................................................................................................28
El néctar .......................................................................................................................................28
El polen ........................................................................................................................................29
El agua ..........................................................................................................................................30
NUTRICIÓN Y DESARROLLO ..............................................................................................................30
ALIMENTACIÓN ARTIFICIAL ..............................................................................................................32
VARROOSIS .......................................................................................................................................36
Origen y distribución ....................................................................................................................36
Morfología de V. destructor. ........................................................................................................36
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Ciclo de Vida de Varroa destructor...............................................................................................37
Daños producidos en A. mellifera ................................................................................................38
Consecuencias primarias de la parasitosis ...................................................................................39
Diagnostico...................................................................................................................................39
Métodos de detección..............................................................................................................39
Plan Estratégico ............................................................................................................................41
NOSEMOSIS ......................................................................................................................................45
Agente etiológico: ........................................................................................................................45
Ciclo del parásito ..........................................................................................................................45
Efectos nocivos sobre las abejas ..................................................................................................47
Efectos nocivos sobre la producción ............................................................................................48
Curso y desarrollo de la enfermedad ...........................................................................................48
Diagnóstico...................................................................................................................................49
Tratamiento .................................................................................................................................49
IMPORTANCIA DE LOQUE AMERICANA EN APICULTURA .................................................................51
Sintomatología y daño .................................................................................................................51
Difusión de loque americana ........................................................................................................51
Control .........................................................................................................................................53
LOQUE EUROPEA..............................................................................................................................60
Distribución ..................................................................................................................................60
Etiología y ciclo infectivo ..............................................................................................................60
Sintomatología .............................................................................................................................61
Factores predisponentes ..............................................................................................................61
Diagnostico...................................................................................................................................61
Medidas de control ......................................................................................................................62
Tratamiento .................................................................................................................................62
APRENDIENDO A MIRAR LAS COLMENAS .........................................................................................63
Importancia ..................................................................................................................................63
Antes que nada: una breve explicación sobre las picaduras de abejas ........................................63
La revisación periódica de las colmenas .......................................................................................64
Equipándonos para ir al apiario ....................................................................................................65
Llegamos al apiario, ¿qué hacemos? ............................................................................................65
¿Qué cosas mirar al revisar colmenas? ....................................................................................67
Revisando colmenas en distintas épocas del año .........................................................................69
UBICACIÓN, FORMACIÓN Y DESARROLLO DEL APIARIO ...................................................................72
UBICACIÓN DEL APIARIO ..................................................................................................................72
Flora melífera ...........................................................................................................................72
Tamaño del apiario ...................................................................................................................74
Distribución ..............................................................................................................................74
FORMACIÓN Y DESARROLLO DEL APIARIO .......................................................................................75
Adquisición de colmenas pobladas ..........................................................................................75
Adquisición de núcleos .............................................................................................................76
Adquisición de paquetes de abejas ..........................................................................................79
Caza de enjambres o de colonias establecidas en diversos lugares .........................................82
MULTIPLICACIÓN DEL APIARIO ........................................................................................................87
Objetivos ......................................................................................................................................87
Importancia ..................................................................................................................................87
Antes que nada conozcamos el ambiente ....................................................................................87
Cadena de floraciones ..............................................................................................................87
Unidad de Manejo ........................................................................................................................88
Momento de la multiplicación .....................................................................................................89
Alternativas de multiplicación ..................................................................................................90
HABITACIÓN DE LAS ABEJAS E IMPLEMENTOS
APÍCOLAS
Curso extracurricular de Producción Apícola – Área de Producción Apícola, Facultad de
Ciencias Veterinarias, UNCPBA.
HABITACIÓN DE LAS ABEJAS

Construcciones de las abejas
Cera
Como se ha visto, el hombre o la naturaleza suministran a la abeja (Apis mellífera) el
habitáculo dentro del cual edifican los panales en los que han de desarrollar sus crías y
almacenarán miel y polen. La materia que usan para tales construcciones es la cera.
La cera está compuesta por las siguientes sustancias:
Ácido cerítico.............65%
Miricina................... 30%
Ceroleina.................. 5%
Normalmente los panales no tienen cera pura, sino que están compuestos por 95% de
cera pura y 5% de polen y propóleos, cuya proporción aumenta en panales viejos.
La cera de abejas, es de lenta descomposición y oxidación.
Otras características de la cera son las siguientes:
 Color: Blanco, cremoso, amarillento o anaranjado y otros tonos variables, según la
fuente de donde recogen el polen que ingieren y oscureciéndose en los panales
por efecto del polen y crías a medida que envejecen.
 Punto de fusión: 61 a 62,8° C.
 Peso específico: 0,060 a 0,972.
 Solubilidad: Insoluble en agua. Soluble en nafta, kerosene, aguarrás, éter, sulfuro
de carbono, cloroformo, grasas y aceites.
 Olor: Inodora
 Conductividad eléctrica: es baja, por ello se usa en la aislación térmica. Aún en
estado sólido, se comporta en distinta forma en relación a la temperatura. A 30 o
40° C una hoja de cera es maleable y toma la forma que se le quiera dar. En cambio
a bajas temperaturas es quebradiza.
Como producen las abejas la cera
Cuando un enjambre se establece en un nuevo lugar, la construcción del nido comienza en
el momento que el enjambre entra a su cavidad. Las abejas producen tres tipos de celdas:
de obrera, de zángano y de reina. La mayor parte de las celdas son de obreras, y en menor
cantidad de zánganos e intermedias o de adaptación cuando en un mismo panal existen
celdas de zánganos y obreras dado que son de distinta medida. La miel es depositada
generalmente en celdas de obrera y también en las de zángano. El polen solo en las de
obrera. Las celdas son construidas con una inclinación de 13 grados o desde la base de la
abertura, para evitar que la miel se deslice. A las celdas de cría y miel las cierran con el
opérculo.
1
Para la construcción, las abejas forman un clúster (racimo) formado por cadenas de abejas
suspendidas desde la parte superior de la cavidad. Están suspendidas sin movimiento,
mientras secretan escamas de cera desde las glándulas cereras en la parte inferior del
abdomen. Depositan la cera luego de masticar cada escama para mezclar con la secreción
de las glándulas mandibulares que da más plasticidad a la cera.
En el proceso de construcción de panales existe un tema de economía de cera. Las celdas
hexagonales, a pesar de tener un perímetro 5 % mayor que si las celdas fueran circulares,
con ellas es posible utilizar paredes comunes que no es posible con las celdas circulares.
Así, un panal de celdas hexagonales requiere 52 % menos de cera que si se construyera un
panal de celdas circulares.
En la colmena, con temperaturas superiores a los 25° C y abundancia de miel y polen, las
abejas con edades entre 14 y 28 días se sobrealimentan y enganchadas por sus patas
forman cadenas y van produciendo la cera, que depositan comúnmente en los cabezales y
otros lugares, amasadas como pelotitas.
Según Rooth, la cantidad de miel necesaria para elaborar un kilogramo de cera no excede
en mucho los 6-7 kg, aunque se trata de un dato informativo, dado que está muy
vinculado al estado de la colonia, temperatura y aporte de miel y polen, como ya hemos
visto.
Principales características de l as celdas
Tamaño: considerando la distancia entre los lados opuestos de cada hexágono se observa
en:
 obreras: abeja italiana: 5,00 milímetros
 zánganos: abeja italiana: 6,50 milímetros
 reinas: celdas con forma de copa de sección circular y diámetro de 8 mm, ubicadas
en los panales en la posición de una copa invertida.
Distancia entre panal y panal: variable, entre 35 y 38 mm de centro a centro de cada uno
de ellos.
Espacio para tránsito de abejas: entre panales de cría, dejan un espacio para que puedan
transitar 2 o 3 abejas superpuestas, dado que es necesario que los cubra suficiente
cantidad de ellas para mantener la temperatura necesaria para el desarrollo de las
mismas.
En los panales de miel dejan menor espacio. Generalmente operculan dejando lugar para
el tránsito de una sola capa de abejas.
MATERIALES APICOLAS
El material adecuado
Dependiendo de la época y del estado de desarrollo de la colonia, varían las necesidades
de las abejas.
2
 Colonia en desarrollo y producción.

Las abejas participan activamente del control de temperatura, humedad y aireación de
la colmena.
El material solo debe viabilizar ese control y favorecer la ampliación de la colonia y la
producción de reservas.
 Colonia en receso.
El receso en zonas templadas y frías es conocido como "invernada". Cada abeja no
regula por si misma su temperatura corporal, sino que dependen del funcionamiento
conjunto durante la formación de la "bola invernal.
El material deberá permitir:
 Mantener reservas adecuadas.
 La oxigenación de la "bola Invernal".
 Mantener en temperatura adecuada a la "bola invernal".
 Eliminar la humedad excedente.
El material también debe adecuarse a las necesidades y posibilidades del apicultor:
 Un manejo a escala humana: El material deberá manejarse con sus manos, su
fuerza muscular y algunos implementos simples.
 Un manejo simple de la colmena: El material debe facilitar la reposición,
extracción, agregado y partición.
 Un manejo simple de los excedentes: El material debe facilitar el transporte y
extracción de los excedentes.
Formas y medidas del material.
Reviste una importancia fundamental: la determinación del ESPACIO ABEJA.
Con este título simplificamos lo que el Reverendo Langstroth llamó, en 1851, espacio de
las abejas o pasillos de las abejas.
Sus observaciones fueron que:
 Por debajo de determinada medida la abeja sella.
 Por encima de determinada medida la abeja construye.
Si dejamos pasillos cuyas medidas estén comprendidas entre ciertos y determinados
valores, la abeja los reconoce como pasos naturales y no construye ni sella.
Cajón de cuadros móviles.
El concepto "espacio abeja" se materializa en:
 Un cajón de 4 caras, formando ángulos de 90 grados.
3
 Un conjunto de cuadros rectangulares, que la colonia trabaja cada uno

independiente de los demás y del cajón. Las abejas colocan cera, polen, miel y cría
en estos cuadros trabajándolos cara por cara.
Si agregamos que una manipulación cuidadosa hace que la abeja se mantenga adherida al
cuadro y que con un cepillo o golpe de muñeca son removidas fácilmente, nos
encontramos ante la posibilidad de manejar toda combinación posible de cera, miel,
polen, cría y abejas, manipulando cuadros.
Por superposición o retiro de estos cajones la colmena crece o decrece.
Estandarización de medidas
Si bien el Reverendo Langstroth, no dejó su obra a medio acabar y definió todas las
medidas básicas de cajones y cuadros, distintos autores definieron medidas de todo tipo,
cuadros cuadrados, rectangulares, trapezoidales, muy profundos, medios, poco
profundos.
Lo que ha llegado nuestros días proviene de:
 Un grupo que propendía al uso de todos los cajones iguales a los definidos por el
Rvdo. Langstroth
 Otros que preferían un primer cajón permanente más alto y el resto de menor
altura, los seguidores de Dadant.
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Originalmente diferían también en ancho y largo del cajón, pero los seguidores de Dadant
decidieron aceptar lo definido por Langstroth, en cuanto a largo y ancho, lo que hace a los
cajones perfectamente apilables.
A partir de este acuerdo podemos hablar del comienzo de la estandarización de medidas
en la apicultura.
Veamos el origen de las medidas de uso hoy en Argentina.
A partir de Langstroth, tenemos el "Alza" ó "Alza Entera", la más difundida entre nosotros,
y su derivada el "Alza 3/4", que tiene ni más ni menos una altura de 3/4 partes del Alza
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Entera. El alza 3/4, no forma parte de la discusión histórica, porque los seguidores de
Langstroth proponían todas las alzas iguales.
A partir de Dadant tenemos el "Alza Dadant", más alta que el "Alza Entera" y la "1/2 Alza"
que tiene la mitad de altura que el "Alza Dadant".
Hoy para nosotros:
Alza = Alza Langstroth.
Alza 3/4= 3/4 de altura del Alza Langstroth.
1/2 Alza = 1/2 de altura del Alza Dadant.
Los cuadros de cada cajón son 10 y el tamaño tal que generan los pasillos de las abejas.
Para contener las abejas falta agregar, un piso y un techo.
Piso: Cierre inferior del cajón, que deja una abertura de entrada y salida de abejas llamada
piquera.
Techo: Cierre superior que evita escapes de aire y protege del sol y la lluvia.
Cuando se decide generar una cámara aislante, se intercala una entretapa.
Para el material, un alza, un piso, un techo y 10 marcos es llamado "Cámara".
Desde el punto de vista de la explotación apícola, las alzas sobrepuestas a la cámara de
cría, son llamadas alzas melarias.
En las alzas melarias es común el uso de 9 cuadros:
 Iguales a los de la cámara de cría, separados manualmente o por medio de
separadores fijos al alza.-
 De mayor espesor, para que se posicionen solos, esto es común con el uso de alzas
melarias de menor tamaño que el de la cámara.
Como vemos, contamos con múltiples elementos que posibilitan el manejo de la colonia
de abejas, podemos: achicarla, agrandarla, seccionarla, está protegida de las inclemencias
del tiempo y el productor cuenta con elementos manejables de poco peso y volumen, con
los que arma esta especie de mecano.
Medidas
Las medidas que daremos en esta sección son las impuestas por el uso en Argentina (no se
corresponden estrictamente con las originales de Langstroth):
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ALZAS
Ancho: 41,4 centímetros.

Largo: 50,4 centímetros.
Espesor: 2 centímetros.
Altura: Alza Entera: 24,2 centímetros.
Alza 3/4: 18,2 centímetros.
1/2 Alza: 14,2 centímetros.
Cuando se teme achicamiento de las tablas suele darse alguna revancha, por ejemplo 24,5
cm. al alza entera.
MARCOS
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Cabezal: 48 centímetros.
Travesaño: 45 centímetros.
Paletas: Para alza: 23 centímetros.
Para 3/4: 17,5 centímetros.
Para 1/2: 13,5 centímetros.
Para 10 marcos por alza, la paleta tendrá 3,5 cm. de ancho y para 9 marcos 4 cm.
Los espesores de los distintos componentes del marco, desde sus orígenes son variados,
porque son muy dependientes de la resistencia, flexibilidad y aptitud al clavado de la
madera con que están construidos.
Vemos que en 1/2 y 3/4 la diferencia de altura entre alza y marco es de 0,7 centímetros, lo
que por superposición de una sobre otra deja esa separación (0,7 cm.) lo que respeta el
espacio abeja, por lo tanto no sellará ni construirá.
Si superponemos como alzas melarias, alzas enteras la separación será de 1,2 cm., espacio
en que la abeja generará puentes de cera y miel.
Es en los marcos donde debemos extremar el respeto a las medidas, porque ellos
participan de los procesos de extracción, donde los equipos tienden a estar normalizados.
¿Por qué de madera?
No hay dudas que las formas de Langstroth están vinculadas al manejo de la tecnología de
la madera, también es cierto que los intentos de cambio no han logrado una sustancial
mejoría.
El barro (cerámica), el mimbre y la madera fueron los elementos naturales que cada
pueblo apícola usó según su abundancia y tecnología disponible.
¿Qué características comunes tienen estos elementos?
 Son buenos aislantes térmicos.
 Son higroscópicos, toman y devuelven humedad en función de los valores relativos
de humedad, presión y temperatura.
Estas características son ideales para un sistema que requiere regular su medio ambiente.
El hormigón y el fibrocemento, podrían cumplir con las formas de las cajas, el plástico y los
metales con las formas de marcos y cajas, pero no tienen las aptitudes de aislación y
fundamentalmente de higroscopicidad.
Entre las maderas, debemos definir las aptitudes buscadas porque no todas son iguales.
Los compuestos básicos de una madera son:
 Fibras duras y blandas.
 Vasos capilares.
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 Espacios interfibras.
Contenidos intercelulares como: sales, minerales, aceites y resinas.
En la primera etapa de secado la madera pierde la humedad entre sus vasos capilares y
luego entre las fibras (prácticamente no la recupera más), en esta etapa se producen las
deformaciones y rajaduras.
Los vasos capilares, las oclusiones de sales, los aceites y las resinas definen el
comportamiento higroscópico de la madera "seca".
Ciertas sales y los aceites favorecen la duración en el tiempo, las resinas y los azúcares la
perjudican.
Las maderas blandas de rápido crecimiento con bajos contenidos de resinas y sales, logran
la mejor combinación de aptitudes desde el punto de vista de la trabajabilidad, duración y
aptitud térmica e higroscópica.
En general el hombre ha tendido a forestar grandes extensiones de maderas de estas
características, coincidiendo con los climas templados su mejor desarrollo en
concordancia con las zonas más habitadas por el hombre. Las masas forestales autóctonas
deberían preservarse por problemas ecológicos, pero su uso local en apicultura podría
generar una actividad económica que remplace a la tala indiscriminada y el mismo monte
sería el proveedor de néctar, polen y propóleos.
Aptitudes para cada elemento
Tabla de aptitudes
si: es conveniente. (si): es necesario. no: no es conveniente.(no): es inconveniente. ..: no

importa.
Estable: madera sin tendencia a achicamientos, deformaciones ni rajaduras.
Resistente a hongos: duraderas en contacto con el suelo, o en presencia de humedad
permanente.
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Absorbentes: de buen comportamiento higroscópico.

Elásticas: Resistentes a flexión y golpes.
Aptitud al clavado: capacidad de aceptar el clavo sin rajarse, y de retenerlo.
Todas las maderas deben ser lo más livianas posible.
Pinturas y otros tratamientos
NO tratar el interior de las colmenas con cualquier tipo de preservante y/o pinturas, ese
es el ámbito de la abeja, ella propolizará y realizará todo aquello que le sea conveniente.
Además afectaríamos la calidad de los productos, fundamentalmente por los metales
pesados, uno de los controles más rigurosos que realizan nuestros clientes.
NO utilizar pinturas que formen capa (barrera de vapor) en las caras exteriores, la
humedad interior llega a la barrera exterior, primero condensa al bajar la temperatura
llenando los capilares de agua luego al llegar la helada estallan los capilares formando los
"globitos" que luego pensamos que se deben a que se pudrió la madera.
SI utilizar pinturas de buena penetración, fundamentalmente en base a aceites y cuanto
más livianas mejor. Por ejemplo, aceite de Tung y pinturas de lino (son de menor
penetración).
Al penetrar en las fibras blandas producen una impermeabilización a lo largo de una
superficie rugosa haciendo menos posible la condensación y la capa a la que llega la
humedad se encuentra dentro de la masa de la madera alejada de las temperaturas
extremas exteriores.
Agradecemos al Ing. Diez por la información sobre materiales apícola
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BIOLOGÍA DE LAS ABEJAS Y COMPORTAMIENTO
1.-LA COLONIA COMO ORGANISMO.

La colonia es un conjunto de individuos que viven en un nido común, que ellos construyen
y trabajan juntos a fin de satisfacer sus necesidades y asegurar su supervivencia.
A fin de entender el funcionamiento de la colonia como un TODO, podemos

compararla con un ORGANISMO que está compuesto por varias partes (cabeza, piernas,
brazos, etc), cada una de ellas tiene su función pero integran un todo. De la misma
manera, la reina, las obreras y los zánganos son parte de una unidad, en la que cada uno
realiza su función. Esa unidad es la COLONIA. Existe una comunicación entre partes
que hace que ese organismo funcione como una unidad y responda a estímulos externos
como un TODO. La colonia es capaz de:
o
-Regular la temperatura interior (34 a 36 C) independientemente de la
temperatura externa.
-Controlar el nivel de humedad y la concentración de oxígeno de la colmena. La

humedad es de 65 a 75 %.
-Tiene un olor característico que las diferencia de otras colonias
De esta manera, los cambios en el ambiente hacen que la COLONIA TODA

adapte su comportamiento reaccionando a las nuevas condiciones.
Ahora que entendimos el funcionamiento de la colonia como una unidad

analizaremos que individuos la conforman, y cuáles son las funciones específicas
de cada uno de ellos.
2.-INTEGRANTES QUE FORMAN LA COLONIA
Una colonia normal de Apis mellifera está integrada por tres clases de individuos
morfológicamente bien diferenciados: una abeja reina, varios miles de obreras y varios
cientos de zánganos.
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Cantidad en Cantidad en
SEXO INDIVIDUO épocas de invierno en zonas
máxima población templadas
HEMBRAS Reina 1 1
Obreras 30-40000 500-12000
MACHO Zánganos 500-1000 ---------------
La reina se origina a partir de un huevo fecundado. Las diferencias anatómicas

con la obrera las adquiere exclusivamente por su alimentación con jalea real. Difiere en su
aspecto de las obreras por su vientre alargado debido a un mayor desarrollo de los
ovarios (no alcanza a ser cubierto por sus alas). Carece de glándulas cereras, cestillas y
órganos especiales que tienen las obreras en las patas traseras. Tienen un aguijón curvo
que solo se emplea en la lucha contra otras reinas.
Su cabeza es acorazonada. Las patas son más largas que en las obreras y al igual
que estas, las antenas tienen 12 artejos.
Carece de glándula odorífera o de Nasanoff, en cambio tiene desarrolladas las

glándulas mandibulares que segregan una feromona con dos componentes: 9-ODA,
llamada "sustancia de la reina", que inhibe sexualmente a las obreras y 9-HDA. Ambas
sustancias tienen numerosas funciones biológicas incluyendo la inhibición de la cría de
reinas y de la enjambrazón, prevención de desarrollo de ovarios de obreras, atracción de
zánganos para la cópula, atracción de las obreras en la enjambrazón, estabilización del
enjambre, inducción al pecoreo de las obreras, reconocimiento de la reina. La reina
impregna a las obreras con la 9-ODA durante el contacto de trompas denominado
trofalaxis.
Las reinas nacen de celdas especiales llamadas celdas reales. Estas miden
aproximadamente 25 mm de longitud y 8 mm de diámetro y ocupan el sitio de tres celdas. Las
obreras comienzan a criar una reina cuando quieren sustituir a la reina presente en la colmena, en
caso de enjambrazón o cuando la colmena queda sin reina. El número de celdas reales
“levantadas” varía en cada una de estas situaciones y con la raza de abejas. Para la construcción
de la celda real, las obreras roen tres paredes que le son comunes a las celdas y destruyen las
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larvas o huevos de dos de ellas. Las celdas reales tienen la forma de una cáscara de maní colgante
y están recubiertas de vestigios de celdas de obreras.
En su etapa larval, la reina es alimentada exclusivamente con jalea real. A los 16

días de la postura del huevo la reina gira sobre sí misma en el interior de la celda y rompe
con sus mandíbulas el opérculo, el cuál por la presión ejercida desde el interior se levanta
como una tapa. La reina que nace primero, trata de destruir las demás reinas, a veces
solo deteriora un poco las celdas y son las obreras las que matan las reinas aún en su
interior, retirando finalmente sus cuerpos por una abertura lateral.
Las reinas son alimentadas durante toda su vida con jalea real, aunque en
ocasiones puede consumir un poco de miel. Su maduración sexual tiene lugar entre los 5
y los 10 días de nacida. A los 5-6 días de nacida, si el tiempo es bueno, realiza vuelos de
orientación para memorizar la posición de la colmena. Previo a su salida, emite unos
sonidos característicos. El horario de vuelo es en las primeras horas de la tarde. En los
vuelos de fecundación, la reina vuela de 100 metros hasta 2 km (y aún más) en busca de
los machos y copula con 7 a 17 zánganos. Estos no se encuentran distribuídos al azar,
sino que se localizan en áreas de congregación de zánganos.
Después de fecundada, la reina vuelve a la colmena, a los pocos días comienza a

aovar, en forma de espiral y sin saltear celdillas.
Las reinas más activas ponen entre 1500-2000 huevos por día.
Después del segundo año disminuyen su capacidad de postura.
UNA REINA EN PRODUCCION DEBE CAMBIARSE AL MENOS CADA 2 AÑOS
Si por razones climáticas no puede realizar su vuelo de fecundación dentro de los 40 días
de haber nacido, no podrá ser fecundada y será una reina zanganera, pues solo
depositará huevos haploides. Una reina vieja también puede tornarse zanganera cuando
se ha agotado la reserva de espermatozoides almacenados en la espermateca.
La reina pone huevos fecundados y sin fecundar. De los huevos fecundados

nacerán reinas u obreras, según la alimentación en el estado larval y de los huevos sin
fecundar nacerán siempre los zánganos. Las celdas zanganeras son más grandes que
las de las obreras. Durante muchos años se respetaba la teoría que sugería que la reina
al introducir su abdómen en las celdas pequeñas, este se comprimía, accionaba la válvula
13
replegada y el huevo recibía una lluvia de espermatozoides. Posteriormente se observó

que la reina depositaba huevos sin fecundar en celdas grandes de construcción incipiente
que no provocaban una presión en el abdómen. La reina, para la postura, se apoyaba con
el primer par de patas, sugiriendo una especie de control del tamaño a través de los pelos
de las patas.
La reina es directamente responsable de la marcha de toda la colmena, pues el

comportamiento de los demás integrantes depende a) del caudal genético de la reina, b)
de sustancias producidas por la reina ( ferormonas) que inhiben el desarrollo sexual de
las obreras y c) de la edad de la reina.
Las obreras se originan a partir de huevos fecundados, puestos en celdas

comunes de obreras. Son los habitantes más numerosos y útiles de la colonia y como su
nombre lo indica son los individuos que realizan todas las actividades en la colonia,
excepto la oviposición. Desde el momento de su nacimiento realizan tareas internas en la
colonia como son la limpieza de celdas, cuidado de la cría, construcción de panales y
posteriormente tareas externas como la guardia y la recolección de alimento.
Su tamaño es menor que el del zángano y la reina. Su cabeza es de forma

triangular y presenta tres ocelos u ojos simples que le sirven para mirar de cerca en el
interior de la colmena y un par de ojos compuestos (4000 a 5000 facetas) que le sirven
para mirar de lejos.
Las obreras presentan glándulas lactíferas y cereras; glándula de Nasanoff para la

comunicación; aguijón para la defensa; corbículas o cestillas para la recolección del polen.
Recibe jalea real como alimento durante los tres primeros días de la etapa larval y
luego reciben una mezcla de miel, polen y jalea real llamada papilla vasta naciendo a los
21 días de puesto el huevo. Los opérculos de celdas de obreras son chatos y para nacer,
las obreras roen el opérculo en su parte central.
Después de la emergencia, la obrera completa su desarrollo en los próximos 8-10

días.
Las obreras adultas viven cerca de 6 semanas durante los períodos de máxima
actividad (fines de primavera, verano y principios de otoño). La mayor parte de ellas
14
mueren en el campo. Las que mueren dentro de la colmena son retiradas y llevadas
afuera a una cierta distancia de la entrada. Las abejas nacidas a fin de otoño realizan
pocas actividades durante el invierno y pasan la mayor parte del tiempo dentro de la
colmena. Estas abejas viven algunos meses hasta la llegada de la primavera.
El zángano se origina a partir de un huevo no fecundado (haploide), puesto en

una celda de mayor tamaño. Su cuerpo es grueso y pesado, de mayor tamaño; el
abdómen más corto y redondeado que el de la reina. Sus ojos compuestos (7000 a 8000
facetas) ocupan buena parte de su redonda cabeza, y le permiten detectar a la reina a
distancia durante el vuelo nupcial. Su lengua es corta por lo que no puede procurarse
alimento por sus propios medios en ocasiones es capaz de alimentarse de las celdas,
aunque en general son alimentado por las obreras. Si se los aísla del contacto con las
obreras sucumben rápidamente.
Su olfato es de gran sensibilidad. No realizan tareas que contribuyan al

funcionamiento de la colonia, no tienen glándulas cereras, ni cestillas, ni glándulas
hipofaríngeas (productoras de jalea real), ni aguijón para su defensa.
Reciben jalea real durante los tres primeros días de su etapa larval y luego es
alimentado con papilla vasta, al igual que las obreras. Nace a los 24 días de puesto el
huevo. Las celdas de zánganos pueden reconocerse no solo por el mayor tamaño, sino
por la forma de los opérculos, que son convexos y sobresalen de la superficie del panal.
El zángano cuando nace, roe el opérculo en forma circular como la reina. Sus
órganos reproductivos solo estarán totalmente desarrollados alrededor de doce días
después de la emergencia. Solo realizan vuelos cuando la temperatura exterior es
agradable. Los zánganos adultos (ya maduros sexualmente), se reunen en zonas
llamadas áreas de congregación de zánganos, al cual se dirigen las reinas en su vuelo de
fecundación.
Solo pueden fecundar a la reina en pleno vuelo, pues para evertir sus órganos
sexuales, deben tener sus sacos aéreos llenos de aire. Después de la cópula mueren
pues sus órganos sexuales no vuelven a su posición original. Conjuntamente con el
semen eliminan una sustancia pegajosa (mucus) que se endurece al contacto con el aire,
y forma una especie de tapón en la cámara de la reina. Este tapón conjuntamente con
parte de los genitales del macho son la señal de fecundación.
15
Cuando el alimento escasea, los zánganos son eliminados. Primero es eliminada

la cría de zánganos y después los adultos son privados del alimento y expulsados al
exterior, donde mueren de hambre y frio.
La vida media de un zángano en temporada de primavera-verano es de 21 a 32

días. En una colmena normal la cría de zánganos se inicia en primavera, y los mismos
mueren en otoño; solamente conservarán zánganos fuera de temporada, aquellas
colonias que perdieron la reina por algun motivo. Cuando en una colmena falta la reina,
después de algún tiempo de horfandad, comienzan a desarrollarse los ovarios de algunas
obreras que pondrán huevos sin fecundar dando origen a zánganos (perfectos pero de
menor tamaño).
3.-CICLO DE VIDA
El desarrollo de las tres castas de abejas (reina, obrera y zángano comprende
cuatro estadíos: huevo, larva, pupa y adulto. Para el desarrollo embrionario se necesitan
temperaturas de 34 a 36 oC y humedad de 65 a 75 %.
La reina deposita huevos en celdillas de zánganos o de obreras; los huevos

fertilizados dan origen a obreras o reinas y los huevos no fertilizados a zánganos. En las
razas europeas, el tiempo de desarrollo desde la postura del huevo hasta la emergencia
del adulto es de 16, 21 y 24 días para reina, obrera y zángano respectivamente y
presentan una variación considerable pues el tiempo de desarrollo y la calidad de los
adultos de Apis mellifera son dependientes de la temperatura, de la nutrición y de la raza
Los huevos puestos por la reina son blancos perlados, cilíndricos y oval-
elongados (cuando la reina es vieja los huevos son de color amarillo). Un huevo es
colocado en el fondo de cada celdilla en posición vertical, pegado a esta celda por el
extremo opuesto al micrópilo, orificio por el que penetra el espermatozoide. Durante un
período de tres días antes de la eclosión de la larva, el huevo comienza a inclinarse hasta
descansar totalmente en el piso de la celdilla.
El estadio larval es el momento de alimentación. Es cuando la abeja gana peso y

aumenta su tamaño. En este período realiza cuatro mudas. Durante este tiempo las
celdas están desoperculadas y las abejas nodrizas depositan gran cantidad de alimento
16
cerca o encima de la larva. Las larvas pueden rotar dentro de las celdas para alcanzar el
alimento que no se encuentra cercano a su boca.
La larva, pequeña y blanca es alimentada durante tres días con gran cantidad de
jalea real. A partir del 3o día solo las larvas destinadas a ser reinas seguirán siendo
alimentadas con jalea real. Esta diferencia en la alimentación modificará completamente
su desarrollo, naciendo a los 16 días de puesto el huevo, transformadas en hembras
perfectas para la reproducción. Las larvas destinadas a ser obreras o zánganos, a partir
del 3o día serán alimentadas con una mezcla de miel, jalea real y polen, llamado papilla
vasta.
Para obreras de europeas el tiempo de desarrollo larval es de 5-6 días (x=5,5

días), para reinas de estas razas 3-5 días (x=4,6 días) y para zánganos 4-7 días (x= 6,3
días).
Posteriormente la larva teje un capullo dentro de la celda. La sustancia utilizada

para tejer este capullo es una seda secretada por lo que posteriormente serán las
glándulas salivares. La reina tarda un día en tejer su capullo, la obrera dos y el zángano
tres días. Las larvas defecan durante la construcción del capullo y tiene lugar la quinta
muda. A partir del hilado del capullo, las obreras ya han operculado las celdas y la larva
entra en un período de aletargamiento, llamado prepupa.
La prepupa comienza a tener apariencia de adulta y en el estadio siguiente de

pupa, la cabeza, ojos, antenas, piezas bucales, torax, patas, y abdomen presentan las
características de adulto. A medida que la pupa se desarrolla la cutícula se oscurece
gradualmente, y estos cambios de color bien definidos pueden ser usados para
determinar la edad de la misma. La pupa no crece ni cambia de tamaño externamente,
pero internamente los músculos y sistemas de órganos sufren cambios masivos hacia las
formas adultas. Este estadio demora 8-9 días para obreras y zánganos y 4-5 días en la
reina y finaliza con la última muda hacia el estadio adulto.
La abeja recien emergida es blanda y su cutícula se endurece en las próximas 12

a 24 horas. Especialmente la obrera presenta ese aspecto blando y a pesar de tener su
aparato vulnerador desarrollado no es capaz de aguijonear. En los primeros días se
completa el desarrollo interno de la abeja, particularmente el desarrollo glandular que es
muy dependiente del consumo de polen.
17
DIAS DE LAS DIFERENTES ETAPAS DEL DESARROLLO
Etapa de HUEVO Etapa de LARVA Etapa de PUPA Etapa de ADULTO
 Fijado a la base de  Alimentadas por  Teje su propio  Reina: 16 días.

la celda por una obreras. capullo.  Zángano: 24 días.
sustancia  Al final de este  Obrera: 21 días.
gelatinosa. estado las obreras
operculan la celda.
 Duración 3 días
 Duración 5 días en
obreras, 6 días en
Reina, 6.5 en
zánganos
Las obreras jóvenes comienzan a consumir polen en las primeras horas y alcanzan el
máximo consumo a los cinco días de vida. Son las jóvenes abejas las que toman el polen
de las celdas y solo en algunos casos son atendidas por las nodrizas.
La reina y zánganos también completan su desarrollo después de emergidos, pero

la principal fuente de polen es el alimento que le proporcionan las nodrizas. Al igual que
en las obreras, la cutícula se endurece dentro de las 24 horas y el desarrollo de los
18
órganos internos y glándulas depende de la nutrición proteica. A diferencia de las obreras

estos individuos deben desarrollar sus órganos reproductivos. En los zánganos, las
vesículas seminales y las glándulas de mucus aún deben desarrollarse, y el semen de un
zángano maduro no está disponible antes de los doce días de vida. En las reinas, los
ovarios se mantienen pequeños hasta el inicio de la oviposición, 2 a 4 días después de la
fecundación.
4.-INTEGRACION DE LOS INDIVIDUOS: COMUNICACIÓN
El funcionamiento de la colonia como un TODO se debe al eficiente sistema de

comunicación
La comunicación es la transferencia de estímulos de una abeja a otra, lo que

provoca una respuesta, ya sea una modificación en el comportamiento de la que
recibe la información.
Esta comunicación puede efectuarse a través de distintas señales tales como acústicas,
visuales y olfativas. Esta última resulta preponderante y se realiza a través de sustancias
químicas (feromonas). Otra forma de comunicación en la colonia es a través de danzas.
La eficiencia en este sistema de comunicación permite que los individuos de una colonia
actuen en forma integrada, logrando de esta manera la eficiencia y el éxito de toda la
colonia.
Comunicación olfativa
Las feromonas son sustancias que emitidas por un individuo tienen acción sobre
otro de la misma especie. La trofalaxis constituye la principal vía de difusión de las
feromonas. La trofalaxis es el comportamiento por el cual se transfieren alimento entre
dos individuos contactando ambos aparatos bucales.
La reina emite numerosas sustancias volátiles, “feromona de la reina” que son
19
segregadas por las glándulas mandibulares. Dichas glándulas se encuentran ubicadas a

ambos lados de la cabeza y están unidas por un conducto a la mandíbula.
Inmediatamente de segregada estas sustancias se difunden en el cuerpo de la reina. El

libado de su cuerpo por parte de las nodrizas y la trofalaxis transmiten las feromonas a
toda la colmena. Sus efectos son:
i) atrofia de ovarios de las obreras (con acción sinergica de 1 feromona de la cría),
ii)atrae las nodrizas hacia la reina,
iii) inhibe la producción de nuevas reinas
iv) atrae los machos en el vuelo nupcial.
Las obreras segregan feromonas de alarma, utilizadas para defensa y

feromona de reclutamiento liberada por la glándula de Nasanov. La utilizan para
marcar: fuentes de alimento, la colmena luego de una perturbación, es la que da el olor
característico de la colonia.
Lenguage de la danza de las abejas

La danza de las abejas le permite transmitir a sus congéneres la ubicación de una
fuente de alimento, la distancia a la que se encuentra la misma. También indican el sitio
adecuado para que se instale un enjambre. La intensidad de la danza es mayor si hay
gran disponibilidad de néctar o alta concentración de azúcares.
Comunicación sonora
Durante la enjambrazón; si esta es retardado por condiciones climáticas, la reina
apoya su tórax contra el panal y hace vibrar los músculos alares (2 segundos, seguido por
emisiones de ¼ de seg.), lo cual provoca la inmovilización de todas las obreras,
inmediatamente la ninfa real va a responder y esto va a provocar que hasta tanto el
enjambre abandone la colonia, las obreras van a mantener a la joven reina prisionera en
20
la celda. Para ello una obrera se va a mantener sobre la celda y la va a sacudir

violentamente por la vibración del abdomen.
5.-ACTIVIDADES Y DIVISION DE TAREAS
Además de la presencia de las castas (reina y obrera), las abejas presentan de

acuerdo a la edad una división de tareas muy especializada, que se conoce como
polietismo ligado a la edad. La división de tareas está ligada al desarrollo de las
glándulas.
6.-SISTEMA GLANDULAR EN LAS OBRERAS

Las glándulas en las obreras son utilizadas para cuatro funciones básicas: producción de
cera, comunicación, defensa y procesamiento de alimento (Figura)
7.- ACTIVIDADES DE LAS OBRERAS Y DESARROLLO GLANDULAR
Las diferentes actividades comportamentales fueron descriptas extensamente por

Lindauer, Wenner y Kolmes. De manera general la distribución de actividades a lo largo
de la vida de una abeja se podría describir de la siguiente manera:
hasta 1 día de edad  limpieza de celdas
hasta 3 días de edad  alimentación de larvas > de 3 días
de 6-12d «  « « < 3 d de edad
21
a partir de 15d  actividad más variada
vuelos de orientación
eliminación de cadáveres
almacenamiento de alimento
construcción de panales
aplicación de propóleos
Esta distribución de actividades en el tiempo no es rígida ni definitiva, las

necesidades de la colmena pueden modificarla substancialmente. Además normalmente
no todas las abejas realizan todas las actividades, algunas maduran precozmente y pasan
a efectuar rápidamente vuelos de recolección. Las actividades son reguladas por la
edad fisiológica del individuo y no por la edad cronológica, si bien en hay una correlación
importante entre ambas.
Salvo las actividades recolectoras, las actividades en el interior de la colmena son

aparentemente las mismas durante el día y la noche.
Construcción del panal
Para la construcción del panal las abejas usan las glándulas cereras situadas en la
base de los 4 últimos segmentos del abdomen. Solo producen cera las obreras
jóvenes, entre los 10 y 24 días de vida. Algunos autores sostienen que las glándulas
cesan su funcionamiento a los 18 días. Las glándulas cereras tienen una vida efímera,
que varía entre 10 y 15 días; pasado este período se atrofian y dejan de producir cera. La
misma es secretada a temperaturas ambientales de 33-36 oC, luego de un consumo alto
de miel o néctar. Se estima un comsumo de 3,8 kg. de miel para la producción de 453 gr.
de cera.
Alimentación de las crías

Las crías son alimentadas por abejas llamadas “nodrizas” que son las más jóvenes
de 3 días de edad. Estas abejas, tienen desarrolladas las Glándulas Hipofaríngeas y
22
mandibulares. Las hipofaríngeas se ubican cercanas a la faringe y están relacionadas con

la producción de alimento larval. Comienzan a desarrollarse a partir del tercer día de vida
de las obreras y disminuyen su funcionamiento a partir de los 13 días. Las glándulas
mandibulares producen la jalea real, están desarrolladas desde que nacen hasta el 10
día.
Las abejas más jóvenes tienen las glándulas mandibulares en pleno

funcionamiento por lo que estarán en condiciones de alimentar a las larvas recién nacidas
y a la reina (nodrizas). Al dejar de funcionar las glándulas asociadas al alimento, estarán
desarrolladas las glándulas cereras, por lo que podrán, entonces, construir panales
(cereras). Cuando se atrofian estas últimas, entonces saldrán en busca de néctar y de
polen (pecoreadotas o forrajeras). EL ADECUADO FUNCIONAMIENTO DE LAS
GLANDULAS ESTA ASOCIADO AL CONSUMO DE PROTEINAS OBTENIDAS DEL
POLEN.
Defensa
El aguijonazo de una abeja no es una agresión, sino un comportamiento de
defensa. Una abeja fuera del área de su colonia raramente ataca y cuando ocurre se trata
de un accidente.
Los desencadenantes del sistema de defensa de las guardianas, son vibraciones,

olores extraños a la colonia o movimientos bruscos cercanos a la entrada de esta. Una
vez depositado el aguijón, la feromona de alarma del saco de veneno se libera e indica a
otras abejas el área a atacar. Las abejas de 21 días de edad cumplen la tarea de
guardiana.
Las abejas de solo un día de emergidas de la celda no pueden aguijonear por

inmadurez del aparato vulnerador, tampoco lo hacen los zánganos que carecen de estos
órganos y raramente lo hacen las reinas.
Forrajeo
23
Las abejas forrajeras recolectan polen, agua, néctar o propóleos. La recolección

de uno u otro depende de las necesidades de la colonia. Las abejas a partir de los 23
días de vida son forrajeras.
La glándula Odorífera (o de Nasonov) es importante en actividades de pecoreo ya que
con el olor que libera, característico de la familia, permite marcar las fuentes de alimento y
agua. Se encuentra ubicada en la parte superior del abdomen.
La temperatura mínima para efectuar vuelos de pecoreo es de 12 °C y

generalmente cesan con temperaturas superiores de 40 °C, aunque puede continuar con
el acarreo de agua.
La distribución de abejas en el campo depende de la oferta nectarífera y no de la

distribución de las colmenas. Igualmente la proximidad de una fuente de alimento a la
colonia, no asegura visitas ya que la « decisión » de visitar una u otra especie está
determinada por numerosos factores.
En su primera etapa de forrajeras, recolectan polen, luego se especializan en la

recolección de néctar. El néctar es un alimento azucarado que segregan los nectarios de
las flores, generalmente situados a la base de la corola. La Recolección de agua, se
utiliza fundamentalmente en la dilución de miel para la alimentación de las larvas, en el
enfriado y humidificación del nido. Las recolectoras de agua danzan al igual que cuando
recolectan néctar.
Las necesidades de agua de una colonia en primavera son de  200 ml/día y de

1000 ml en verano, se estima en 800 abejas el número necesario para acarrear ese
volumen por día.
Recolección de propóleos: el propóleo es una mezcla de resinas que se encuentran

generalmente en las yemas vegetativas de algunas especies vegetales.
Al encontrar una fuente la recolectora muerde la sustancia con sus mandíbulas y la

mastica conformando una pasta que va alojando en sus cestillas, la conformación de una
carga requiere de 15 a 60 min.
En la colmena la descarga la efectúa otra obrera, quien recibe la carga con sus
mandíbulas y la mezcla con cera antes de aplicarla. Esta actividad la realizan las
24
recolectoras de néctar quienes durante un período se van a dedicar solo a esta

recolección. Son pocos los individuos que la realizan y raramente danzan.
8. ALGUNOS COMPORTAMIENTOS PARA TENER EN CUENTA
Pillaje
Es un comportamiento que aparece en momentos de mucha presión de pecoreo
(abundancia de pecoreadoras), y ausencia de néctar en las fuentes florales. Normalmente
se desencadena por imprudencia de los apicultores que trabajando en estos períodos no
toman las precauciones necesarias. Cuando abejas de otra colonia perciben el olor a miel
de colmenas abiertas son atraídas y comienzan a recolectar como si se tratara de
cualquier otra fuente floral. La riqueza de esta fuente genera un rápido reclutamiento que
en ocasiones supera el sistema defensivo de la colonia, sea porque se trata de colonias
no muy fuertes o bien porque se las ha dejado muy desorganizadas. En estos casos las
abejas pilladoras llegan a destruir la colonia en algunas horas.
Control de la temperatura
La temperatura del nido se mantiene de manera constante entre 34 C y 35 °C. Si
sobrepasa estos valores, la descienden mediante la evaporación de agua, la dispersión
de individuos en toda la colmena, la formación de racimos en el exterior y la ventilación.
Cuando desciende de estos niveles la aumentan mediante la vibración de los
músculos alares que produce calor metabólico. Si la temperatura es muy baja conforman
una bocha en el área de cría con numerosas capas de abejas que reduce las pérdidas de
calor por convección.
Comportamiento higiénico
Aunque la mayoría de las abejas muere en el campo, las que mueren en el interior
ya sean larvas o adultas son retiradas y depositadas lejos de la colmena. Este
comportamiento es determinante para una mayor o menor resistencia a enfermedades,
pues con ello reducen los riegos de diseminación de agentes patógenos al interior de la
colonia. Es un comportamiento que se desencadena por una alta sensibilidad al ácido
25
oleico y que está regulado genéticamente. Líneas de abejas resistentes a enfermedades

son seleccionadas sobre la base de este comportamiento.
9.-ACTIVIDADES DE LA REINA
La reina también controla el comportamiento del resto de los individuos de la colonia

mediante las "feromonas". Las feromonas son sustancias químicas producidas por
glándulas de la reina y secretadas fuera del cuerpo. Estas sustancias contienen un
mensaje preciso que modifica la conducta de la abeja que percibe esa feromona.
Así:
Evita que las obreras construyan nuevas celdas reales.
Evita que las obreras desarrollen su capacidad de poner huevos
Atrae a los machos durante el vuelo de fecundación
Regula la vida media y actividad de pecoreo de las obreras.
Determina la identidad de la colonia.
Así, cuando la reina se pierde, desaparece la fuente de feromonas y las obreras empiezan
a criar otra reina (a menudo dentro de las 5 ó 6 horas desde la desaparición de su reina),
si fracasan en este intento la colonia morirá irremediablemente a menos que intervenga el
apicultor.
En general, la colonia buscará reemplazar a una reina cuando esta disminuya la

producción de feromonas, cuando se hallen heridas, enfermas o pongan huevos no
fertilizados o realicen una escasa postura de huevos fertilizados.
El reemplazo natural de la reina se da generalmente al final de la primavera o al principio

de verano, aunque puede ocurrir desde la primavera temprana hasta el otoño.
Cuando la colonia se decide a reemplazar la reina, no levanta más de 5 o 6 celdas reales.

La vieja reina puede continuar con la postura mientras la nueva reina se desarrolla y a
menudo, no es eliminada hasta que la nueva reina comienza su propia postura. Esta
26
tolerancia con la vieja reina se debe a su baja producción de feromonas, lo cual sería una
adaptación que le permite a la colonia no quedar huérfana.
Al emerger la reina matará las otras que se encuentran aún en las celdas, abriendo con
sus mandíbulas el lateral de las celdas por donde introduce el aguijón. Si dos emergen al
mismo tiempo un combate se produce entre las mismas.
La reina comienza a ejecutar los vuelos de orientación que le permiten situar la

colmena a partir del 5to o 6to día, previamente ejercita sus músculos alares en el interior
de la colonia.
El vuelo nupcial en el cual se producen los apareamientos se efectúan cuando hay

buen tiempo, temperaturas superiores a 20 °C y en las primeras horas de la tarde (13 hs
a 16 hs). Durante un vuelo la reina se puede aparear con varios zánganos, igualmente
puede efectuar varios vuelos de fecundación. Al cuarto día de fecundada inicia la postura,
pero puede comenzar en el mismo día.
La postura de cada huevo requiere de 10 seg. La postura máxima se considera en

2000 huevos/día y 200. 000/año.
10.-ACTIVIDADES DEL ZANGANO

Luego de salir de su celda el zángano permanece en el nido de cría durante los
primeros días y son alimentados por las obreras a través de la trofalaxis. A partir del 5to
día inician los vuelos de orientación que duran hasta 10 min., mientras que los de
apareamiento 1 hora. Durante el periodo de fecundación son aceptados en cualquier
colonia
Los apareamientos tienen lugar a partir del 12avo día cuando alcanzan madurez
sexual. Si fecundan a la reina mueren una hora después. Al llegar el otoño comienzan a
ser gradualmente marginados en el interior de la colmena y finalmente expulsados al
exterior de la misma donde mueren rápidamente.
10.-CICLO ANUAL DE LA COLONIA

Básicamente, una colonia de abejas se compone de un enjambre de varios miles
de obreras una reina y un indeterminado número de zánganos. Ese número de zánganos
dependerá de la fortaleza de la colonia. Normalmente, la colonia tiene solo una reina cuya
27
principal función es la postura de los huevos. Esos huevos son depositados en las
celdillas que también son utilizadas para el almacenamiento de polen (fuente de proteína)
y de miel (fuente de carbohidratos).
Las actividades de la colonia varían según las estaciones. El período de marzo a

mayo puede considerarse el principio de un nuevo año para una colonia de abejas
productoras de miel. El estado y la actividad de la colonia en ésta época del año afectan
en alto grado su prosperidad para el año siguiente.
En el otoño, la temperatura nocturna desciende y los días son más cortos. El

crecimiento de las plantas y la secreción de néctar disminuyen afectando la actividad de la
colonia. La reducción de alimento provoca una reducción en la cantidad de cría y
disminuye la población. La proporción de abejas viejas comienza a aumentar ya que las
abejas que nacen en el otoño viven más tiempo por la reducida actividad. Muchas de las
abejas de otoño sobreviven todo el invierno.
Para controlar la temperatura durante el invierno en el interior de la colmena, las

obreras usan propóleos que recolectan de los brotes de los árboles y con él tapan todas
las grietas y reducen la entrada de corrientes de aire.
Cuando el abastecimiento de néctar en el campo empieza a escasear, las obreras

sacan a los zánganos del nido y no los dejan regresar, provocándoles la muerte por
inanición. Esta eliminación de los zánganos reduce el consumo de las reservas de miel
para el invierno. Si la reina es vieja, puede ser reemplazada por las obreras al final del
verano. La nueva reina deberá aparearse antes de la desaparición de los zánganos.
Cuando la temperatura baja hasta cerca de 18oC, las abejas comienzan a formar
un enjambre abigarrado (cluster). Este enjambre, gracias al calor generado por la
actividad de las abejas permite conservar la temperatura del nido de cría (huevos, larvas y
ninfas). En Junio y Julio, aun existiendo polen en los panales, la reina generalmente deja
de aovar.
La reina permanece con el enjambre y se mueve con él mientras cambia de

posición. A mediados de agosto y setiembre, si la colonia está bien provista de miel y
polen, las obreras comienzan a alimentar a la reina estimulandola a iniciar la postura. Esta
nueva cría permite reemplazar el número de abejas que murieron durante el invierno. La
falta de reservas de polen (acumulado desde el otoño anterior) retrasa la cría de nuevas
28
abejas hasta que se recoja más de las flores primaverales, y la colonia se halla debilitada
después de pasar el invierno. Así, las colonias que tienen muchas abejas jóvenes y
reservas de alimento durante el otoño presentarán una población numerosa en primavera.
Al principio de la primavera, el alargamiento de los días y las nuevas fuentes de

polen y néctar estimulan la cría. Rara vez hay zánganos en la colonia en ésta época del
año. Más avanzada la primavera, la población de la colonia aumenta rapidamente y la
proporción de abejas jóvenes se acrecienta. La recolección de polen y néctar supera las
necesidades de la colonia y pueden acumularse reservas dependiendo de la
disponibilidad de flores en el campo.
A medida que los días se alargan y la temperatura aumenta, el enjambre se

expande más y comienzan a producirse zánganos. En las tardes cálidas puede
observarse un enjambre alrededor de la entrada de la colonia, signo evidente de la
superpoblación.
Con el aumento de población, la reina incrementa la postura de huevos de

zánganos en preparación para la división natural de la colonia mediante el proceso de
enjambrazón. Junto con la cría de obreras y zánganos, las abejas se preparan para criar
una nueva reina. Algunas larvas que normalmente desarrollarían como obreras, son
alimentadas jalea real, y las celdillas son modificadas aumentando su tamaño y forma
(desarrollo vertical). El número de celdas reales dependerá de la raza y especie de
abejas, así como también del tipo de colonias.
Si hay espacio y alimento disponibles, la colonia se extiende formando nuevos

panales. Los nuevos panales se usan para el almacenamiento de la miel y los más viejos
para la cría y las reservas de polen.
Antes del flujo principal de néctar, cuando la primera reina virgen está a punto de
nacer, en las horas más cálidas del día, se produce la enjambrazón (división de la
colonia). Durante aproximadamente 10 días antes de la salida del enjambre las abejas
comienzan a engullir miel para asegurarse suficientes reservas cuando salgan. El clima y
las condiciones internas de la colonia pueden afectar el momento de enjambrazón. En la
provincia de Buenos Aires, sucede generalmente durante octubre y noviembre.
En la colonia madre las abejas continúan su trabajo de recolección de néctar

polen, propoleos y agua. También cuidan la cría, vigilan la entrada y construyen panales.
29
Los zánganos que comienzan a nacer son alimentados de manera que haya población
masculina. Cuando la reina nace, come miel, se acicala un corto tiempo, y luego procede
a buscar reinas rivales dentro de la colonia para eliminarlas. Cuando alcanza
aproximadamente la semana de edad vuela para aparearse con varios zánganos en el
aire. Los zánganos se mueren después del apareamiento, y la reina regresa a la colonia
convertida en la nueva reina madre. A los 3 o 4 días siguientes la reina comienza a aovar.
En algunos casos en que no son eliminadas todas las reinas se suelen producir
enjambres secundarios, que son similares a los enjambres primarios en todos sus
aspectos excepto que en el participan reinas vírgenes.
La temperatura óptima para el nido de cría es de 30-35 oC. Durante los días
cálidos de verano, las abejas mantienen esa temperatura mediante la acumulación de
agua y evaporación por exposición a la circulación del aire.
Durante el principio del verano, la colonia alcanza su máxima población necesaria

para la máxima recolección de néctar y el almacenamiento de miel para el invierno
siguiente. Después de la reproducción, toda la actividad de la colonia está encaminada
para sobrevivir durante el invierno.
El verano es la poca más favorable para el almacenamiento de alimentos. El clima

cálido, la mayor disponibilidad de fuentes de néctar y polen favorece el máximo de
aprovisionamiento de alimento. Es durante esta época que se acumulan las provisiones
invernales, y generalmente se almacena tanto que el apicultor puede retirar una parte y
dejando lo suficiente para la supervivencia de la colonia.
LAS COLONIAS SE MULTIPLICAN SOLAS: ENJAMBRAN
Es el medio de reproducción natural de las colonias y consiste en el abandono de la

colonia por parte de la reina junto con una importante proporción de la población de
obreras.
Como se induce?
Se considera que hay varios estímulos que desencadenan el proceso. Los factores
internos o propios de las colonias son:
30
-Tamaño de la colonia
-Congestión del nido de cría.
-Abundancia de abejas jóvenes
-Reducida transmisión de feromonas
La cría de nuevas reinas (primer paso para la enjambrazón) comienza en periodos de

crecimiento de la población y antes que se alcance el tamaño máximo de la colonia. En
general, la cría de reinas empieza cuando hay alrededor de 12000 obreras y la
enjambrazón se produce cuando hay 20000 obreras. El nido de cría se congestiona
porque aumenta la cantidad de cría y la cantidad de abejas en el nido. Hay pocas celdas
libres para postura de huevos. Hay gran cantidad de abejas jóvenes, menores de 8 días
de edad. La transmisión de la feromona de la reina se ve reducida debido a la
superpoblación, se dispersa menos y desaparece el efecto inhibitorio sobre la colonia
entonces se crían nuevas reinas.
Los factores externos:
-Abundante entrada de néctar y polen.
Los factores que controlan la enjambrazón son fisiológicos o externos, aunque

existe un determinismo genético.
Antes de partir, las abejas se alimentan hasta llenar sus buches melarios de miel.
La cantidad de abejas que enjambran puede representar del 50 al 90 % de la población,
generalmente abejas de 1 a 3 semanas de edad.
Previo a la partida se suceden una interminable sesión de danzas efectuadas por

las abejas exploradoras que indican los diferentes sitios alternativos para el asentamiento
del enjambre.
31
ALIMENTACIÓN Y NUTRICIÓN
ALIMENTACIÓN Y NUTRICIÓN
En primer lugar debemos diferenciar la Nutrición de la Alimentación, mientras la segunda
es el aporte de alimentos a un individuo que los ingiere, digiere y asimila para
transformarlos en Nutrientes a nivel de las células de su organismo, nutrición es el aporte
de dichos nutrientes a nivel de tejidos.
De lo anterior se desprende que no necesariamente la alimentación nos asegura una
adecuada nutrición y que incluso en algunas circunstancias una incorrecta alimentación
puede alterar severamente la nutrición.
Según el aporte al organismo, los alimentos pueden clasificarse en:
 Energéticos: son aquellos que proveen la energía necesaria para el funcionamiento
de los diferentes tejidos. En el caso de las abejas, el alimento energético por
excelencia es la miel.
 Proteicos: Son los que contribuyen a la estructura de los tejidos, siendo la principal
fuente el polen.
Solo cuatro recursos, néctar, polen, agua y resina, son necesarios para posibilitar la vida
de una colonia de abejas. El néctar y el polen son los alimentos esenciales de las abejas, y
constituyen la materia prima para la obtención de carbohidratos y proteínas
respectivamente. El agua es colectada principalmente para el enfriamiento del interior de
la colonia en los días cálidos y para la dilución de la miel en la alimentación de las larvas.
En tanto que las resinas son utilizadas para sellar las aberturas y para contribuir a la
asepsia de la colmena.
El néctar
Las abejas obtienen la mayor parte de la energía que utilizan, de carbohidratos contenidos
en el néctar proveniente de las flores y ocasionalmente de nectarios extraflorales o de
excreciones de insectos que se alimentan de las plantas.
El néctar floral es una secreción acuosa que contiene entre 5 a 80 % de azúcares y
pequeñas cantidades de componentes nitrogenados, minerales, ácidos orgánicos,
vitaminas, lípidos, pigmentos y sustancias aromáticas. La sacarosa, glucosa y fructosa son
los azúcares más frecuentes en el néctar. Uno de los elementos que determinan la calidad
del néctar es la concentración y proporción de estos azúcares. Pueden ser clasificados en
tres grupos: 1) con predominio de sacarosa, 2) proporciones semejantes de glucosa,
fructosa y sacarosa, 3) predominio de glucosa y/o fructosa. Existen evidencias que esa
relación de azúcares puede determinar la preferencia de las abejas por ciertas plantas. El
predominio de sacarosa estará relacionado con una mayor preferencia de las abejas hacia
ese néctar. La relación G/F está relacionada al tiempo de cristalización de la miel obtenida.
Composición del néctar
28
 5-80 % de azúcares
 Compuestos nitrogenados
 Minerales
 Ácidos orgánicos
 Vitaminas ( ácido ascórbico)
 Lípidos
 Pigmentos
 Sustancias aromáticas
El néctar recién recolectado puede ser usado directamente como alimento para la cría y/o
adultos, aunque lo más frecuente es su previa transformación en miel.
La miel es el néctar recolectado, transformado y madurado por las abejas. En este proceso
la sacarosa es transformada en partes aproximadamente iguales de glucosa y fructosa.
Cuando el néctar es recolectado generalmente contiene entre 30-70% de agua y el resto
corresponde a azúcares.
La cantidad de nitrógeno en la miel es baja (x = 0,04 %). Las proteínas que están presentes
en la miel, son principalmente constitutivas de enzimas tales como la invertasa, amilasa,
glucoxidasa, fosfatasa y catalasa. El origen de estas, está en las propias abejas, o pueden
provenir del polen, del néctar o de microrganismos.
El polen
Para las abejas, el constituyente más importante del polen es la proteína. No todo el polen
tiene igual valor nutricional, variando el contenido de proteínas entre 10 y 36 %.
El polen es consumido por las obreras adultas y dado a las larvas de obreras y zánganos
con más de tres días después de la eclosión del huevo. En larvas con menos de tres días
raramente son encontrados granos de polen. Para las obreras el polen es la materia prima
esencial para el funcionamiento de la glándula hipofaríngea responsable de la producción
de jalea real.
El polen también contiene lípidos, vitaminas y minerales que son importantes para la
nutrición de las abejas. La mayoría de los pólenes contienen esteroles (menos del 0,5 %),
que son esenciales para el metabolismo, ya que actúan como precursores del colesterol.
La pared externa del grano de polen no es digerida por las abejas.
Composición del polen
 Proteínas 15-30 %
 Aminoácidos libres 10-13 %
29
 Lípidos 1- 5 %
 Hidratos de Carbono 20-40 %
 Vitaminas
 Sales minerales 2,5-3,5 %
Es importante considerar que el polen almacenado en las celdas y denominado “pan de
abejas” difiere mucho del presente en las flores, ya que en se da un proceso de
fermentación anaeróbica.
Uno de los factores desde el punto de vista de la calidad del polen es su palatabilidad y, en
este sentido se considera que muchos pólenes contienen sustancias que estimulan el
consumo por parte de las abejas. En relación a la calidad nutritiva del polen son
importantes el contenido de proteína cruda (CP) y la relación que existe de los
aminoácidos esenciales (aa/aa).
Los lípidos son necesarios para la reserva de energía, tienen funciones estructurales (los
fosfolípidos en la membrana citoplasmática), componentes de hormonas, hay algunos
lípidos que tienen función atrayente a las abejas y otros como el ácido linoleico con
funciones microbiológicas.
Los minerales mayores permiten mantener la presión osmótica, aseguran neutralidad
eléctrica, permiten el equilibrio entre ácidos y bases, funciones en relación a la
permeabilidad celular y transmisión de impulsos. Los minerales menores forman parte de
muchas enzimas.
Las vitaminas también presentes en el polen tienen funciones específicas en relación al
crecimiento y desarrollo y son reguladoras del metabolismo.
El agua
Finalmente, el agua es importante para disolver el alimento, es componente estructural
de la abeja en estado larval y adulta, permite regular la temperatura de la colmena.
NUTRICIÓN Y DESARROLLO
El proceso de crecimiento y metamorfosis de las abejas involucra una de las más
complejas interacciones en la colonia de insectos sociales (Winston, 1988). Además debe
tenerse en cuenta que este, como cualquier otro fenómeno a estudiar en Apis mellifera no
puede ser analizado sino desde la óptica de la colonia en su conjunto, lo que incluye
mayor complejidad aún a su estudio.
Como bien sabemos, tanto para abejas, zánganos o reinas, el proceso de desarrollo
involucra cuatro estados principales: huevo, larva, pupa y adulto.
30
El estado larval puede ser considerado como un periodo netamente dependiente de la

nutrición, en que las larvas experimentan el mayor aumento de peso e incremento en el
tamaño.
Tanto el tiempo hasta la emergencia como la calidad del adulto dependerán
fundamentalmente de la nutrición, temperatura y raza de abeja. Como se dijo
anteriormente, la larva de abeja es básicamente una “máquina de alimentarse” diseñada
especialmente para un rápido crecimiento. Despojada de estructuras innecesarias (solo
puede rotar dentro de la celda para alcanzar el alimento), se trata de un gran tubo
digestivo en condiciones de mudar hasta una vez por día gracias a su tenue exoesqueleto.
Además el intestino medio y los tubos excretores se encuentran cerrados, con lo que
recién puede eliminar sustancias de desecho en el estado de pupa.
Es generalmente aceptado un tiempo total de desarrollo de 16, 21 y 24 días para reinas,

obreras y zánganos respectivamente, pero se ha observado una gran variabilidad que (a
igual genotipo) es atribuida a la temperatura y nutrición. Incluso se sabe que las larvas
ubicadas en la periferia del nido de cría suelen tardar más en desarrollarse porque sufren
mayores variaciones de temperatura y reciben menos alimento.
Resulta interesante observar que, bajo condiciones normales, la mortalidad de las larvas
de obreras es baja, pero mayor en zánganos y reinas, que sufren más las fluctuaciones en
la dieta. Pero cuando existen problemas nutricionales la mortalidad de las larvas crece
considerablemente e incluso bajo condiciones de falta de polen, el canibalismo de la cría
puede ser una importante fuente de proteínas para asegurar la sobrevivencia de los
adultos y consecuentemente de la colonia.
Los requerimientos alimenticios de las larvas no han sido precisamente determinados y
hasta el momento no existe una dieta artificial que reemplace completamente a la miel y
el polen.
31
Cuando las larvas de obreras reciben un 65% del alimento que normalmente requieren, se
producen adultos de menor tamaño y con falencias de desarrollo. Esta situación se
produce cuando el néctar y el polen son escasos, las colonias se encuentran enfermas,
colonias con escasa población, sin reservas, durante el desarrollo temprano en primavera
y demás factores que reducen la cantidad y calidad del alimento disponible.
En las abejas recién emergidas todavía no se ha completado el desarrollo (particularmente
de sus glándulas y cuerpos grasos) y deben consumir suficiente cantidad de polen que es
mayoritariamente obtenido por ellas mismas de las celdas. Durante los primeros cinco
días de vida de una obrera, el contenido de nitrógeno se incrementa 93% en la cabeza,
76% en el abdomen y 37% en el tórax.
Si la abeja ha sido sometida a carencia de polen en este período, las glándulas se
desarrollan en forma incompleta y se reduce la vida media. Lo anterior incide
directamente sobre la capacidad de las nodrizas para alimentar a las larvas, y se produce
“subnutrición”.
Las reinas y zánganos también deben completar su desarrollo luego de la emergencia,
pero para ellos la principal fuente de proteínas es alimento de larvas proporcionado por
las abejas nodrizas, pero a diferencia de las obreras, estas dos castas deben además
desarrollar sus órganos reproductivos.
Por otra parte el peso a la emergencia tanto de las obreras como de las reinas y zánganos
es afectado, entre otros por el nivel nutricional durante el estado de larva.
Cuando una obrera emerge, su expectativa de vida puede variar desde unos pocos días
hasta varios meses dependiendo fundamentalmente de factores estacionales, entre los
que se destacan la disponibilidad de alimentos tanto durante el período larval como
adulto.
ALIMENTACIÓN ARTIFICIAL
La alimentación artificial es el suministro de sustitutos de la miel y/o polen a las
colonias. Esta práctica de manejo puede utilizarse con dos objetivos diferentes:
 Para sostén de la colonia: para cubrir necesidades indispensables en momentos en
que el alimento es insuficiente para la supervivencia.
 Como estimulación de la colonia: Se suministra alimento a la colonia cuando el
aporte natural es aún escaso con el objetivo de crear condiciones nutricionales
que favorezcan el desarrollo temprano de la misma. Es decir:
Estimulación es la alimentación artificial de las colonias antes del flujo principal de néctar
para que la reina comience su postura anticipadamente y así, aprovechar mejor la
floración o lograr el desarrollo temprano de la colonia para producir material vivo. Ej. Al
final de la invernada, adelantando el comienzo de la temporada.
32
En el gráfico se muestra la evolución natural de las poblaciones de cría y adultas durante

la temporada:
La estimulación de la colonia mediante la alimentación artificial anticipa el momento en

que la reina comienza a aovar (poner huevos) con la frecuencia que lo haría naturalmente
en primavera. Esto sucede porque la reina percibe este alimento como entrada de néctar
y “cree” que empezó la temporada.
La decisión de estimular nuestras colonias, estará de acuerdo al objetivo de producción. Es
prácticamente un hecho que tengamos que estimular nuestras colonias si queremos:
 producir núcleos
 asegurar una alta población de pecoreadoras al comienzo del flujo de néctar.
Se calcula que es necesario comenzar con la estimulación un mes y medio antes del inicio
del flujo de néctar en la zona. Con este lapso contemplamos el tiempo que demora el
desarrollo de una abeja desde la postura del huevo hasta que está lista para pecorear.
Una vez que hemos comenzado a alimentar no podemos cortar abruptamente el
suministro de alimentos y debemos seguir alimentando en forma escalonada hasta que el
ambiente asegure un flujo de néctar y polen adecuado para abastecer las necesidades de
la colonia en forma natural.
Si cortáramos de golpe el ingreso de alimento, se produciría un estrés nutricional,
quedando las colonias en peores condiciones que al inicio de la alimentación ya que no
habrá alimento disponible y habrá más población y los requerimientos serán más altos.
Si bien la miel es el alimento natural de las abejas, existen algunas razones por las cuales
no se recomienda su uso:
 Puede ser un medio de transmisión de enfermedades. Ej. Loque americana.
33
 Tiene un costo más alto que los otros sustitutos.

 Puede provocar más pillaje que el resto de los sustitutos.
 Puede fermentar más fácilmente.
Por todo lo anterior: NO SE ACONSEJA EL USO MIEL PARA ALIMENTAR
Sacarosa o azúcar común: El azúcar común es el sustituto más comúnmente utilizado. Su
calidad depende del grado de refinación. No es conveniente el uso de azúcar poco
refinada, azúcar rubia o melaza, ya que pueden provocar trastornos digestivos o resultar
tóxica para las abejas. El jarabe de sacarosa es la forma más adecuada de administrar
azúcar, ya que tiene mayor aceptación y se desperdicia menos que si se suministra seca.
La preparación para sostén debe contener 66% de azúcar, para incentivado se requiere un
jarabe más diluido (40-50%). Para el primero la proporción es de 2kg de azúcar por cada
litro de agua y para el de incentivado de 1 Kg. de azúcar por litro de agua.
Preparación del jarabe: Calentar el agua casi hasta punto de hervor. Apagar el fuego y
mientas se revuelve, ir agregando el azúcar en forma de lluvia. Nunca agregue el agua al
azúcar, ya que la disolución se hace mucho más lenta. Agitar manualmente o con
mezcladoras si se requieren grandes volúmenes.
Jarabe de maíz de alta fructosa (JMAF): Se ha vuelto muy común en la Región Pampeana el
uso del JMAF como alimento de sostén, pero considerando la disponibilidad de azúcar de
caña y los problemas que presenta el JMAF (sobre todo, el hecho de que las abejas lo
tratan como miel y lo depositan en los panales con el riesgo de contaminarla, lo que se
agrava si se considera que la presencia de JMFA en miel se considera adulteración). Solo
se recomienda su uso después de la cosecha de miel.
Alimentadores para suministrar jarabe
Los recipientes en los que se coloca el jarabe con que alimentaremos o estimularemos a
las colonias se denominan ALIMENTADORES.
Existen varios modelos de alimentadores: de entretapa, de marco o Doolitle, de bolsas,
etc.
Entretapa
Doolite (cuadro) capacidad 2-3 lts
34
De Alza
Sustitución del polen: Cuando no se observa polen en los bordes del nido de cría, la
colmena no tiene reservas de polen. Por lo tanto, al iniciar la estimulación deberá
incorporarse también un alimento que cubra los requerimientos de proteínas y minerales
y compense la falta de polen. En el caso de la preparación de la colmena para la
invernada es importante observar las reservas de polen, si son escasas debe usarse un
sustituto y/o suplemento proteico para asegurar que las abejas que nacen en los últimos
ciclos de cría hayan tenido una adecuada nutrición proteica en su etapa larval.
Existen numerosos productos en el mercado. Se pueden aplicar en forma de patties,
tortas, en polvo sobre cabezales o en el jarabe.
35
SANIDAD: VARROOSIS, NOSEMOSIS, LOQUE
AMERICANA Y LOQUE EUROPEA
VARROOSIS
La varroosis causada por un ácaro que afecta a las abejas en
todos sus estadios de desarrollo alimentándose de su
hemolinfa, actualmente representa un grave problema en la
apicultura mundial, en la que provoca masivas pérdidas, ya sea
por mermas en los rendimientos individuales, o por mortalidad
de colmenas.
Origen y distribución
Varroa destructor fue descripto por OUDEMANS (1904) a partir de ejemplares
encontrados en la Isla de Java sobre Apis cerana, especie a la que aparentemente causa
poco daño. Esto es debido fundamentalmente a que sólo se reproduce en celdas de cría
de zángano y a un comportamiento de defensa que poseen las abejas obreras. Con la
llegada de abejas de razas europeas al sudeste asiático, varroa comenzó a parasitar a la
especie Apis mellifera. Esta abeja es mucho más sensible a la varroosis que A. cerana. Este
hecho se debe a que en A. mellifera, V. destructor se reproduce tanto en las celdas de
zánganos como de obreras.
Morfología de V. destructor.
Macho adulto
El macho de Varroa se localiza solamente en el interior de las celdas de cría, no se
alimenta y sólo vive unos pocos días. Es de forma redondeada y mide alrededor de 0,7
mm de diámetro y de color pálido tostado. Sus quelíceros no tienen forma de cuchillo
como en las hembras, sino que son en forma de tubo y están adaptados para transferir los
espermatozoides dentro de las hembras.
Hembra adulta
Son más grandes que los machos. La forma del cuerpo es elipsoidal y de coloración
marrón-rojizo. Los juveniles tienen una coloración menos acentuada. Su cuerpo es más
ancho que largo, con 1100 micrones de largo y 1600 micrones de ancho
aproximadamente. La superficie dorsal está muy bien esclerotizada y densamente
cubierta de pelos de longitud uniforme. Los márgenes laterales presentan pelos de mayor
tamaño y en forma de espinas. Los quelíceros tienen forma de cuchillo y conforman una
estructura particularmente adaptada para lacerar la cutícula de las abejas. Las patas
terminan en ambulacros bien desarrollados, membranosos, con fuertes escleritos basales
y sin uñas, perfectamente adaptados para adherirse a las abejas.
En 1971, apicultores de Paraguay importaron abejas desde Japón, introduciendo el
parásito en América del Sur. En Argentina se detectó por primera vez en 1976 en
colmenas de Laguna Blanca en la provincia de Formosa, aunque se cree que el ácaro había
ingresado al país unos años antes.
En la actualidad no existen zonas libres de V. destructor.
36
Ciclo de Vida de Varroa destructor

El ciclo de vida de V. destructor se desarrolla en el interior de la colmena de abejas. La
trofolaxia y el estrecho contacto entre las abejas permiten la rápida diseminación del
ácaro. Los pasos seguidos en el mismo se detallan a continuación:
 Sobre las abejas se pueden observar las hembras adultas y fecundadas, dispuestas a
penetrar a una celda a punto de ser operculada.
 La hembra adulta del parásito abandona la abeja adulta e ingresa en las celdas de cría
tanto de zángano como de obrera. Más de una hembra puede ingresar a la misma
celda.
 Esta deposita su primer huevo aproximadamente 60 horas después que la celda ha
sido operculada y a partir de entonces un huevo cada 30 horas. El primer huevo
depositado en la secuencia originará un macho, mientras que los subsiguientes darán
origen a hembras.
 Aparecen los distintos estaseos del ácaro: larva, protoninfa, deutoninfa y adulto. Cada
sexo presenta diferentes tiempos de desarrollo. Las hembras se desarrollan más
rápido, por lo que la primera hembra de la progenie, madura casi al mismo tiempo que
el macho.
 Los ácaros adultos se fecundan en la misma celda que han nacido. Si sólo ha ingresado
una hembra la fecundación se produce entre hermanos, pero si ingresa más de una
hembra puede existir exocría.
 Cuando la obrera o zángano han completado su desarrollo, emergen de la celda de
cría conjuntamente con las hembras de V. destructor que pueden recomenzar el ciclo.
 Los machos y los estaseos inmaduros que no han completado su desarrollo
permanecen en la celda y mueren.
En la regulación del ritmo de crecimiento de una población de Varroa dentro de la
colmena intervienen varios factores; en primer lugar se debe destacar el tipo de celda
invadida por el ácaro. A diferencia de lo observado sobre su huésped original, A. cerana, el
parásito es capaz de reproducirse tanto en celdas de zánganos como de obreras.
Presentan una preferencia en promedio 5 veces mayor por las celdas de machos
respondiendo estos comportamientos a determinados controles hormonales. De todas
maneras, la fracción de la población del ácaro que se aporta por esta vía es siempre
inferior a la que representa el aporte de las celdas de obrera, dada la escasa presencia de
cría de zánganos durante gran parte del año.
El éxito reproductivo de Varroa destructor depende en gran medida de la proporción de
hembras no reproductoras, el número de huevos depositados y la cantidad de esos
huevos que alcanzan el estadio adulto.
Foresia
El ciclo de vida de Varroa presenta una fase forética y una fase reproductiva. La fase
37
forética sólo es llevada a cabo por las hembras adultas, que se localizan sobre las obreras
y zánganos para colonizar nuevas colmenas. Una particularidad en esta etapa es que
durante su viaje forético la hembra de Varroa puede alimentarse de la hemolinfa de la
abeja y vivir por varios meses. El tiempo en que el ácaro permanece en foresia sobre la
abeja depende de numerosas variables, dentro de las cuales la presencia de cría y el clima
presentan fundamental importancia.
La fase reproductiva puede ocurrir solamente durante el período en que existe cría de
abejas en las colmenas.
La diseminación puede darse por diversos métodos, dentro de los cuales se deben
mencionar:
 Por medio de los zánganos que pueden acceder libremente a las distintas colmenas.
 Por medio de las abejas forrajeras que se encuentran realizando sus tareas fuera de la
colmena y a su regreso pueden ingresar en otras colmenas.
 Cuando se produce pillaje de una colmena a otra. Las colmenas pilladas son las más
débiles y por lo general las más afectadas por los parásitos. Así, las abejas que ingresan a
una colmena débil a realizar pillaje pueden al salir llevar consigo parásitos a sus propias
colmenas.
 Por causa de enjambres silvestres que se encuentran cerca del apiario e incluso por la
captura de enjambres por el propio apicultor.
 Por el manejo del apicultor con el traslado de núcleos de un apiario a otro o con el
intercambio de cuadros de cría entre colmenas.
Daños producidos en A. mellifera
V. destructor ocasiona sobre sus hospedadores diversos tipos de alteraciones que pueden
agruparse en dos categorías: de acción directa o indirecta.
Acción directa:
Cuando la prevalencia del ácaro en la colmena es alta, las abejas parasitadas al emerger
de las celdas de cría presentan diversos tipos de malformaciones. Las mas comunes se
presentan en las alas, patas (donde generalmente disminuyen el número de artejos) y
abdomen. Otro de los efectos perjudiciales ocasionados por el parásito es una disminución
en la vida media de los hospedadores.
Acción indirecta:
Las alteraciones que V. destructor puede ocasionar en forma indirecta están ligadas
fundamentalmente a la acción inoculativa de diversos tipos de microorganismos. Se ha
comprobado que el ácaro es capaz de inocular bacterias y diversos tipos de virus. Existen
evidencias de que V. destructor crea dentro de una colmena las condiciones ideales para
el desarrollo del hongo patógeno Ascosphaera apis. Más recientemente, se ha observado
que el ácaro es capaz de transportar sobre su cutícula esporas de Paenibacillus larvae,
38
agente causal de loque americana.

Los signos clínicos pueden presentarse como una disminución en la producción de la
colmena, muchas veces inadvertida por el productor, o bien en los casos de infecciones
severas puede acarrear a la muerte de la colonia.
La parasitosis disminuye la longevidad de obreras y reinas, afectando su postura; los
zánganos reducen y hasta pierden su capacidad reproductiva.
Las pupas muertas pueden alcanzar diferentes grados de putrefacción, desprendiendo un
olor nauseabundo.
La presencia del parásito provoca en las abejas una actividad más intensa, ya que las
mismas tratan de desprenderse de los ácaros. En invierno en caso de infecciones medias y
fuertes, son incapaces de formar el bolo invernal y mueren.
Consecuencias primarias de la parasitosis
 Notable merma en la producción individual de colmenas
 Muerte de colonias
 Importantes pérdidas a nivel nacional e internacional
 Peligro de contaminación de miel con residuos de ante el uso indiscriminado de
productos químicos
 Aparición de resistencia a principios activos como fluvalinato y coumaphos, ya
presente en otros países y algunas zonas de Argentina.
 Transmisión de otros agentes patógenos en los que Varroa representa un huésped
intermediario.
Diagnostico
Métodos de detección
A simple vista, según el grado de infestación pueden observarse los ácaros sobre las
abejas adultas, zánganos u obreras.
Cuando no existe ninguna referencia sobre el apiario que se quiere revisar, se debe
focalizar la atención en las celdas de zángano, dado que Varroa tiene preferencia por este
tipo de celdas. Se toma un objeto cortante (puede ser un bisturí, aguja, etc.) con el cual se
desoperculan las celdas y se observa detenidamente. Si el ácaro está presente se ve
adherido a los cuerpos de las larvas o pupas y contrasta sobre el color perla de la cría por
su color marrón rojizo. También se debe examinar el interior de las celdas, ya que el ácaro
podría encontrarse sobre el fondo y paredes de las mismas y no adherido a la cría. Para
ello es conveniente utilizar una linterna o colocar el cuadro de cría bajo una luz fuerte.
Diagnóstico en cría
Debido a su distribución sobre el panal de cría, a fin de obtener datos más precisos se
hace necesario desopercular entre 50 y 100 celdas determinadas en forma de cruz sobre
39
la cara del panal y se procede a la observación cuidadosa tanto de la cría como del fondo y
paredes de las celdas. Los ácaros adultos (color marrón rojizo) y formas inmaduras (color
blanco perláceo) se observarán a simple vista.
Para cuantificar el porcentaje de infestación se determina:
 Número de celdas examinadas (totales)
 Número de celdas con ácaros (parasitadas)
 Divida el número de celdas parasitadas por el número de celdas totales y multiplique
por 100.
Como los valores de prevalencia fluctúan considerablemente a lo largo del año, es
recomendable orientarse a fin de tomar la decisión de utilizar algún tipo de control y con
ayuda de extensionistas o personal especializado escoger el método y la estrategia más
conveniente.
Diagnóstico en abejas adultas
También se puede detectar la presencia de Varroa sobre las abejas adultas. Para ello se
deben "cepillar" como mínimo 200 abejas (con cuidado de no incluir a la reina) dentro de
un recipiente con agua y detergente y agitarlo fuertemente durante unos minutos.
Posteriormente se vacía el contenido del recipiente a través de una malla que retenga las
abejas y deje pasar los ácaros y se examina la muestra para cuantificar el número de
parásitos.
Para cuantificar el porcentaje de infestación se determina:
 Número de ácaros presentes
 Número de abejas en la muestra
 Divida el número de ácaros encontrados por el número de abejas adultas y multiplique
por 100.
Para obtener una mejor referencia sobre el grado de infestación, es conveniente realizar
tanto el muestreo sobre las celdas de cría como sobre las abejas adultas para cada
colmena elegida. Así, se tendrá una idea más certera sobre la proporción de parásitos
presentes en el apiario.
Importancia de un diagnóstico precoz
Como se mencionó anteriormente, un signo de la enfermedad es la aparición en la
colmena de abejas deformes con alas defectuosas, abdómenes o patas cortas. Sin
embargo estos síntomas tardan en aparecer y se manifiestan ante un avance importante
de la enfermedad, momento en el cual ya se han producido serias pérdidas.
Por lo tanto reviste suma importancia el diagnóstico precoz de la parasitosis, a fin de
adecuar los tratamientos y el manejo al sistema de producción.
El ácaro V. destructor causa por año pérdidas importantes en la producción apícola del
40
país, debido a un debilitamiento general de las colmenas e incluso ocasiona la muerte de

las colonias.
Esto se hace más acentuado en regiones con inviernos severos, o en áreas con escasez de
polen donde el déficit proteico ocasionado suele causar la muerte de las colmenas. Los
casos de varroosis son más severos en zonas donde los inviernos son poco rigurosos y la
cría permanece durante todo el período facilitando una reproducción ininterrumpida del
ácaro mientras disminuye paulatinamente la población de abejas.
Por estos motivos, entrar a la invernada con alto número de abejas, buena cantidad de
reservas y sobre todo un bajo número de ácaros es imprescindible para lograr un buen
desarrollo de las colmenas durante la primavera.
Existen muchas opciones de control en el mundo, pero es necesario diseñar estrategias de
control en cada región o en cada país ya que tanto el ácaro como las características
climatológicas, íntimamente vinculadas a su reproducción, son propias de cada lugar.
Sin embargo, existe un consenso mundial sobre la necesidad de incorporar al calendario
de tratamientos contra el ácaro una aplicación de acaricidas hacia fin de la cosecha,
llamado tratamiento de verano (Imdorf, et al. 1996; Elzen, et al, 2001). Este tratamiento
permite disminuir la carga de Varroa a fines de verano e ingresar al otoño, momento de
gran reproducción, con un reducido número de ácaros.
Con toda esta información, las instituciones que conforman la CONASA, han
confeccionado un plan de control estratégico tendiente a disminuir las poblaciones de
Varroa en las colmenas y los riesgos de que permanezcan residuos de los productos
utilizados en la miel.
Plan Estratégico
La magnitud del alcance de la enfermedad dependerá principalmente de las condiciones
ecológicas de cada región y de la movilización de colmenas por diferentes zonas, que
varían por lo general, adelantando la proliferación del ácaro.
La siguiente estrategia consiste en aplicar una serie de tratamientos que consideramos
indispensables y se basa en cuatro pilares fundamentales necesarios para asegurar el éxito
de la misma:
1. La rotación de acaricidas
2. El aumento en la utilización de acaricidas orgánicos
3. Respetar el período de carencia
4. La evaluación del grado de infestación antes y después de aplicado el tratamiento.
Rotación de los principios activos
Es indispensable para evitar el fenómeno de la resistencia a los acaricidas utilizados
actualmente, la rotación obligatoria de los productos. Para lo cual Ud. debe saber:
1. El nombre y la dosis del activo con el que se elabora el acaricida adquirido.
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2. La fecha de vencimiento de las drogas.

Evitar los residuos
Para evitar los residuos en mieles es indispensable conocer el momento de aplicación de
cada una de las drogas a utilizar.
Drogas como Amitraz, deben administrarse básicamente en otoño, luego de la última
cosecha. Estos tienen un período de retirada de 90 días al igual que el Coumafos.
En primavera es aconsejable utilizar acaricidas orgánicos como el ácido oxálico, ácido
fórmico. Estos productos por ser orgánicos no poseen periodo de retirada, de todas
maneras lo ideal es aplicarlos unos 30 días antes del pico del flujo de néctar.
Drogas como el fluvalintato, flumetrina tienen un período de retirada de 60 dias. Estos
acaricidas después de los orgánicos son los que menos residuos dejan. Otra cosa
importante es tener en cuenta las dosis recomendadas y en la forma de aplicación que
fueron estudiadas.
En general para disminuir las visitas a los apiarios se varían las formas de aplicación
generando problemas colaterales como residuos o mayor nocividad para las abejas,
disminuyendo a la vez la eficacia.
Evaluación del nivel de infestación
En muchos casos, una vez realizados los tratamientos muchos apicultores esperan hasta
las próximas revisaciones para ver el estado de las colmenas.
Por ser la varroosis una de las principales causas de pérdidas de colmenas, es básico
conocer cómo funcionó el acaricida que empleamos, ya que por cambios en el clima, alto
nivel de infestación, apiarios cercanos sin tratar, principios activos sin la eficacia suficiente
o mal administrados, podemos mantener una alta carga de ácaros en el apiario tratado.
Para realizar los diagnósticos pre y pos tratamiento podemos utilizar el método De Jong
modificado por Marcangeli, que consiste en recolectar con un frasco una muestra de 200
a 300 abejas tomadas de ambas caras de tres cuadros de cría de cada colmena.
Para hacer un análisis correcto debemos muestrear por lo menos un 20% de las colmenas
del apiario.
Una vez obtenida la muestra le agregamos agua, un poco de detergente y un chorrito de
alcohol para evitar la formación de mucha espuma.
Luego batimos bien y colamos el contenido sobre un tamiz o trapo blanco y contamos las
abejas y los ácaros.
La cantidad de varroas multiplicado por cien y dividido por el número de abejas nos dará
el porcentaje de infestación.
Luego del tratamiento, este porcentaje no debería ser mayor al 3 por ciento.
Tratamiento zonal coordinado
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Como quinto pilar se puede considerar a la coordinación zonal entre apicultores para la
realización de tratamientos simultáneos en todos los apiarios. De esta manera se evita la
reinfestación a través de los apiarios cercanos.
Plan de Curas
El plan consiste en varios (dos o tres) tratamientos indispensables durante el primer año y
una evaluación del éxito a fin de temporada y la elaboración del plan para el segundo año.
La cantidad de tratamientos variará según el ciclo que tenga cada grupo de colmenas y en
las zonas donde se desarrollen.
A. En las zonas con inviernos rigurosos, en donde la primavera comienza tarde y no hay
desarrollo de cría durante el invierno, son aconsejables dos tratamientos.
1. Primaveral tardío – cuando empiece a desarrollarse la cría pero no se ha extendido
totalmente- se atacará a los ácaros en estado forético, con un acaricida orgánico o de baja
residualidad.
2. Principios de otoño – cuando se termina la cosecha y empieza a disminuir el nido de
cría.
En estas zonas se trata aproximadamente cada seis meses.
B. En las zonas con inviernos no tan rigurosos, o en el caso de la trashumancia, es
aconsejable evaluar la posibilidad de incluir un tercer tratamiento.
Los tratamientos indispensables para el primer año se realizarán en las siguientes fechas:
1. Principios de primavera: consistirá en un tratamiento de las colmenas cuando el nido de
cría empieza a expandirse. Atacará básicamente a los ácaros en estado forético. (desde
mediados de Agosto hasta fines de Septiembre).
2. Un tratamiento de Verano, al finalizar la cosecha, con acaricidas que puedan actuar
sobre los ácaros en estado forético y a la salida de su periodo reproductivo (durante la
segunda quincena de febrero).
3. Un tratamiento de otoño, aplicado cuando el nido de cría se halla reducido en forma
importante y los ácaros se hallen en su totalidad en estado forético (sobre las abejas).
En estos casos es importante desarrollar a la vez técnicas manejo que disminuyan el
número total de ácaros, como ser, la formación de núcleos con mayor cantidad de cría
operculada y, realizar un tratamiento luego de quince días de formados ya que antes que
comience la postura de la nueva reina siempre existirá un período en donde todas las
varroas estén sobre las abejas.
Lista de acaricidas a utilizar en cada uno de los momentos
1) Agosto septiembre:
a) Oxálico
b) Fórmico
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c) Timol
2) Febrero Marzo
a) Fórmico.
b) Amitraz.
3) Abril Mayo
a) Timol
b) Oxálico.
c) Amitraz.
Por otro lado, durante toda la temporada los apicultores podrán utilizar mecanismos para
la disminución de la carga del ácaro, pero que es sabido no controlan las poblaciones. Los
mecanismos permitidos son:
 Pisos trampa para Varroa.
 Utilización de vaselina.
Hay que destacar que el uso de cualquiera de estos mecanismos, no elimina ninguno de
los tratamientos indispensables para el control de Varroa.
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NOSEMOSIS
Enfermedad parasitaria intestinal cuyos agentes causales son 2 microsporidios del género
Nosema, que afecta el aparato digestivo de las obreras, zánganos y de la reina.
Distribución cosmopolita, de mayor importancia en países templados.
Agente etiológico: Nosema apis Zande y N. ceranae Fries
 Reino Fungi
 Phyllum Microspora
 Clase Microsporea
 Orden Microsporidea
 Familia Nosematidae
Los microsporidios son organismos unicelulares, parásitos intracelulares obligados y
formadores de esporas; que se caracterizan por la presencia del tubo o filamento polar
usado por la espora para infiltrar la célula hospedante. Son eucariotas primitivos con un
núcleo bien definido y membrana plasmática, pero que han perdido algunos organelos
como mitocondrias, aparato de Golgi y peroxisomas. Todos tienen el característico tubo
polar espiralado y exosporas de resistencia, recubiertas por una capa resistente de
proteínas y quitina.
Nosema apis Zander se reportó originalmente parasitando a la abeja europea, Apis
mellifera L. y Nosema ceranae Fries como parásito exclusivo de la abeja asiática, Apis
cerana Fabricius. En el año 2006 N. ceranae comenzó a reportarse A. mellifera en Europa y
posteriormente en otras partes del mundo. En la actualidad, ambas especies conviven
tanto en abejas europeas como asiáticas, a veces en co-infección, aunque la especie
predominante es N. ceranae. Esta ha demostrado poseer un mayor rango de hospedantes,
ya que incluso se lo ha hallado en varias especies de Bombus en Argentina.
Ciclo del parásito
En general la infección se produce durante los primeros días de vida de la abeja adulta,
cuando esta realiza tareas de limpieza, al tomar contacto con las heces depositadas por
abejas adultas portadoras. También el contagio es posible por trofalaxia y por ingestión de
polen que contiene esporas.
Las esporas germinan en el lumen del ventrículo. El filamento polar espiralado dentro de
la espora es evertido violentamente, en el caso de que este alcance una célula del epitelio,
el esporoplasma se traslada a través del filamento y se vuelca en el citoplasma de la célula
epitelial. Allí se multiplica y genera las formas vegetativas. Al finalizar la etapa vegetativa o
de multiplicación, aparecen las formas de resistencia, denominadas esporas. Dentro de la
célula hospedante se generan dos tipos, diferenciados por su morfología y función. La
endospora (espora de tipo I) es de pared fina, lo que permite la infección a las células
vecinas. El otro tipo es la exospora (espora de tipo II), que es de pared gruesa, lo que le
permite resistir condiciones externas (ya sea fuera de la célula cuando esta es destruida o
fuera del cuerpo de la abeja cuando las esporas se eliminan vía heces) (Sarlo, 2006).
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La expansión de ambas especies es rápida, le destrucción del tejido provoca que las
células infectadas se derramen en el lumen del ventrículo y se liberen las esporas. Estas
tienen la capacidad de generare nuevas infecciones y que la enfermedad avance a lo largo
del ventrículo.
Estos resultados sugieren que si bien N. ceranae tiene un crecimiento más lento, produce
una reducción de la longevidad de las abejas más pronunciada; y consecuentemente
presenta una tasa de mortalidad mayor. N. apis puede completar su ciclo y producir
esporas maduras en el plazo de dos (Kellner, 1980) hasta 3-5 días (Bailey, 1981) desde la
ingestión de las esporas. Este proceso es influenciado por la temperatura, siendo la
óptima 30-35°C (Fries, 1988b). Sin embargo, un número significativo de esporas no se
produce hasta el cuarto día post infección (Fries, 1989), y toma entre 7 y 9 días para que el
epitelio intestinal llegue a llenarse de esporas y diferentes estados del ciclo (Hryniewiecka-
Szyfter y Banaszak, 1975; Fries,1988b). En el caso de N. ceranae, Higes et al (2007)
encontraron solo un pequeño grupo de células infectadas luego de 3 días desde la
infección (4,4% de las células observadas). A los 6 días post infección, más de la mitad de
las células (66,4%) presentaban diferentes estados de desarrollo del parásito. Al séptimo
día la infección alcanzaba un valor superior al 90%, observándose 100% de mortalidad de
las abejas al octavo día post infección.
Las exosporas liberadas en las heces pueden resistir por años (Sarlo, 2006) hasta ser
ingeridos por una abeja, aunque la viabilidad está influenciada por el medio al que se
encuentran expuestas. Además de las heces, pueden actuar como reservorios el polen
ensilado y la miel.
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Efectos nocivos sobre las abejas

Puede presentarse de forma subclínica o manifiesta:
 Repleción de intestino y ampolla rectal, abdomen abultado, compresión de sacos
aéreos
 Altera el metabolismo: hay menor digestión de las proteínas (polen), disminuye la
energía (sustancias de reserva) y se reduce su longevidad. El nivel de proteínas baja un
20 a 40%.
 Se produce atrofia de las glándulas hipofaríngeas, que degeneran y atrofian
prematuramente.
 Sobre la reina: se atrofian las ovariolas hasta producir esterilidad (recambio frecuente
de la reina).
 Debilidad: se manifiesta como una parálisis, incapacidad para el vuelo, temblores de
alas, movimientos espasmódicos.
 Defecación en un período avanzado de la enfermedad. Heces claras en bordes
externos de las celdas, marrón claro y amarillo en la piquera: enfermedad avanzada.
Solo se observa en N. apis.
La infección con Nosema induce estrés nutricional en las abejas. La destrucción del
epitelio ventricular por parte del parásito, impediría la normal secreción de las enzimas
proteolíticas que se producen en este tejido y que son necesarias para digerir las
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proteínas. Además, las fases vegetativas del parásito utilizan los aminoácidos y la energía
de las células para su propia multiplicación.
A nivel población, uno de los significativos efectos de Nosema es reducir la capacidad de
alimentar las larvas de la colonia con las secreciones de las glándulas hipofaríngeas.
En obreras infectadas, las glándulas hipofaríngeas suspenden su desarrollo en tamaño y
eventualmente se atrofian. Como consecuencia se produce un acortamiento de la fase de
nodriza y un comienzo temprano de las tareas como forrajera. En colonias con consumo
limitado de proteína, la población declina por la combinación de reducida capacidad de
cría y por acortamiento de la vida de las obreras adultas.
Efectos nocivos sobre la producción
 Pérdida de abejas adultas, principalmente a la salida del invierno y principios de
primavera (las abejas del invierno no pudieron acopiar reservas en su cuerpo)
 La producción de miel disminuye en un 25%
 El consumo de miel durante la invernada es mayor (20 a 30 %)
 Desarrollo atrasado de la colonia, principalmente en primavera.
 La producción de jalea real es nula (no se incorporan proteínas) por consiguiente no
pueden producirse reinas de buena calidad ni larvas saludables.
 Consecuentemente se debilita la colmena, disminuye la postura y la colonia reemplaza
la reina.
 Deficiente atención a la cría
 Abejas volando aisladamente en invierno
 Muerte de abejas adultas (despoblación al inicio de la primavera).
Curso y desarrollo de la enfermedad
En primavera al empezar la cría, sobreviene una multiplicación del parásito, pero por
determinadas circunstancias, se produce un estado de equilibrio entre el huésped y el
parásito (NOSEMOSIS LATENTE).
En verano disminuye o se diluyen los esporos infectantes, llegando a bajar la infección.
Ante determinadas condiciones de stress, manejo, clima o estado interno de la colmena,
algunas colmenas aparentemente sanas en invierno, enferman en primavera, podrían
existir fases del parásito en reposo invernal. Cuando el mal tiempo se prolonga al inicio de
la primavera, provocando que las abejas del invierno retrasan sus labores de recolección,
se provoca un cuadro agudo con debilitamiento de la colmena.
Existe una relación inversa entre la abundancia de néctar y polen y la nosemosis.
Factores predisponentes:
 Mal tiempo al inicio de la primavera, ocasionando retraso en la recolección.

 Escasez de néctar y/o polen
 Humedad, corrientes de aire, sombra en invierno
 Ausencia de reina, recambio mayor a 2 años.
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 Otras enfermedades
 El movimiento de colonias especialmente en estación temprana (trashumancia)
 El amontonamiento de colonias en lugares de escasos recursos
 El agregado o intercambio de panales contaminados.
 El nucleado de colonias infectadas en fechas tardías (otoño).
Diagnóstico
Los intestinos de las abejas enfermas se ven blanquecinos, hinchados, flácidos,
deformados; mientras los intestinos de abejas sanas son de color verdoso amarillento y
turgentes (podría utilizarse como diagnóstico a campo). La presencia de diarrea, no es
única de esta enfermedad; por lo tanto no sirve como diagnóstico diferencial.
Estudios realizados en La Plata (Departamento de Granja-MAA-Bs.As.) muestran que
existen meses en el año en que la esporulación es mayor. La curva muestra que para las
condiciones climáticas de esa ciudad la mayor esporulación de N. apis se da durante los
meses de Septiembre-Octubre y Noviembre. Teniendo en cuenta este comportamiento y
luego de un análisis de laboratorio, se toma la decisión con respecto a la utilización de
productos químicos.
Clínico:
 temblor, abdómen abultado, incapacidad de vuelo
 deyecciones aguachentas en los techos y en las planchas de vuelo.
 ausencia o deficiencia de jalea real en las celdas larvales
 alteraciones de tonalidad y color del intestino medio
Laboratorio:
 muestras de unas 60 a 80 abejas adultas (piquera) y conservadas en alcohol al 50-
70%
 maceración en mortero de los abdómenes de las abejas en agua destilada.
 colocar una gota en cámara de Newbauer y se lleva al microscopio óptico para la
visualización y conteo de esporos.
Conteo de esporas:
 nivel 1 = de 10.000 a 100.000 esporos
 nivel 4 = de 800.000 a 1.000.000 de esporos
 nivel 5 = más de 1.000.000En otoño, más de 200 a 250.000 esporas implica riesgo.
En primavera, más de 500.000. Más de 800.000 esporas es el umbral de daño
económico.
Tratamiento
Fumagilina: Para la aplicación de la misma se deben respetar los tiempos desde la última
aplicación hasta la cosecha para evitar problemas de contaminación de los productos de la
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colmena. El mismo es de 45 días antes de del pico del flujo de nectar.

La fumagilina puede suministrarse en forma de jarabe o de "torta".
El jarabe debe preparase y usarse en el momento (activo solo 2 días):
 Preparar de jarabe utilizando dos partes de azúcar y una parte de agua (jarabe de
otoño)
 Disolver fumagilina en un poco de jarabe
 La temperatura del jarabe no debe ser superior a 30 grados.
 Incorporar el producto disuelto al resto del jarabe
 Se debe administrar el jarabe tres veces a intervalos de 7 días
En torta candy:
 Mezclar bien 25 gr. de Fugiprin "b" con 2400gr. De azúcar impalpable
 Incorporar miel para unir el polvo y adquiera una consistencia semidura
 Dividir el total de la masa en 24 partes (120gr. Cada una)
 Colocar cada una sobre papel, introducirlo por la piquera o colocar sobre los
cabezales de los marcos con cría.
Recomendaciones para prevenir Nosemosis
 Desinfección del material usado con ácido acético glaciar 80%, utilizando 200cc por
m3. Se ubican en una pieza cerrada pilas de 6 a 7 alzas, se humedecen paños con la
solución de ácido acético y se esparcen en la habitación para que se evapore.
Deben tomarse precauciones porque el ácido acético es cáustico y daña la piel. El
periodo de desinfección dura 7 días, luego se ventila el material como mínimo
durante 48 horas antes de usarse en el campo.
 Cambiar el 33% de los cuadros de la cámara de cría por año para disminuir la
contaminación interna)
 Evitar el exceso de humedad dentro de la colmena, como así también los lugares
húmedos para la instalación del colmenar. Buscar lugares reparados.
 Invernar con buena reserva de miel y polen
 Tener colmenas con buena población y parejas durante todo el año
 Realizar cambio de reina cada dos años
 Realizar por lo menos una vez al año (otoño o primavera) un muestreo de abejas
del colmenar para su análisis en laboratorio.
 Utilizar jarabe 2/1, no incentivar muy temprano en primavera.
 Evitar la manipulación excesiva en invierno.
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IMPORTANCIA DE LOQUE AMERICANA EN APICULTURA

Sintomatología y daño
La Loque Americana, causada por Paenibacillus larvae es una enfermedad de las crías que
las mata después que han terminado su etapa de larva (Bailey, 1984). Principalmente
mueren en estado de propupa, aunque es probable que algunas lo hagan en estado de
Pupas. Luego de 1 mes de la muerte de la larva, es característico, la formación de una
escama adherida a la pared inferior de la celda (White, 1920). Esta escama se forma
aproximadamente un mes después de la muerte de la abeja y puede permanecer en el
panal por varios años sin que las abejas la retiren.
Desde la eclosión del huevo hasta que se presente una decoloración visible de la larva
transcurren aproximadamente de 10 días, produciéndose la muerte 2 o 3 días después
(Bailey, 1984).
Cuando la enfermedad se presenta los opérculos de los panales de cría se tornan
húmedos y más oscuros, para luego hundirse. Es en ese momento que las abejas
comienzan a retirar los restos larvales. Luego de muertas, las crías adquieren un color
castaño y despiden un olor desagradable.
Las larvas muertas por L.A. adquieren una consistencia semifluida, que se asemeja a la
goma de mascar, es por esto que cuando se introduce un palillo dentro del opérculo este
arrastra un residuo castaño en forma de hebra viscosa, que se estira hasta 4 cm.
Difusión de loque americana
Los principales agentes de difusión de la enfermedad son: Pillaje, Deriva de abejas,
Alimentación (miel y Polen), intercambio de cría de una colmena a otra y el manejo del
apicultor (palanca, guantes, panales abandonados en galpones abiertos, vehículos
contaminados, etc.).
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Las colonias muy afectadas de LA, ven gradualmente disminuida su población, hasta el
punto que la Reina con unas pocas abejas, abandonan la mismas, si bien las causas de este
abandono no son aún muy conocidas, algunos autores sostienen que puede ser producido
por el excesivo olor, reinante en el
medio-ambiente de la colmena. Este hecho deja la colmena infectada expuesta al pillaje
de las otras colonias del apiario.
La Loque Americana es una enfermedad NO ESTACIONAL, que lleva invariablemente a la
perdida de la colonia. Aunque puede suceder que cuando aparece un brote este luego
desaparezca, es improbable que las abejas puedan retirar de esa colonia todos los esporos
formados durante esa primera infección (Hornitzky, 1988). Por consiguiente en algún
momento esos esporos pueden comenzar otra vez el ciclo.
Los esporos pueden ser transmitidos a las larvas por las abejas adultas encargadas de
limpiar los panales, o las larvas que posteriormente ocupan las mismas celdillas que
estuvieron infectadas pueden contaminarse por esporos que persisten en el fondo de las
celdas. Las abejas adultas pueden identificar la infección muy poco después que esta se
produce. Pero durante la enjambrazón en el momento de elegir una nueva colmena, ellas
no pueden distinguir entre panales contaminados o no (Ratnieks y Nowakowski, 1989),
por lo cual mantener colmenas muertas y abandonadas en el campo puede ocasionar la
infección de enjambres.
En la mayoria de los casos las colonias enfermas que se recuperan parecen sanar
abruptamente durante la temporada de miel (Hansen y col., 1988). Esto se debe
fundamentalmente a:
1) Los esporos pueden diluirse en el néctar recién recolectado hasta tal punto que las
larvas jóvenes susceptibles tienen pocas probabilidades de recibirlas con el
alimento.
2) Las abejas evitan almacenar miel o polen en celdas que contengan restos larvales
de larvas muertas por loque Americana.
3) El flujo del néctar estimula el comportamienta higienico de las nodrizas.
4) El 80% de los esporos que se ingieren con el alimento son eliminados en el
Proventriculo de las abejas adultas, por lo que muy pocos son alojados en la miel.
En contra de la creencia popular es baja la difusión natural de la infección del
Paenibacillus larvae (LA), siendo el principal vehículo de transmisión los apicultores
y la miel.
La miel de las colonias infectadas presentan esporas de Paenibacillus larvae, asimismo
aproximadamente el 4% de colonias sanas de apiarios que no presentan la enfermedad,
pero que están situadas en zonas infectadas presentan esporos en la miel y el 26,1 % de
las colonias sanas ubicadas en colmenares que hayan tenido algún caso positivo de LA
presentan esporas en la miel (Hornitzky & Karlovskis, 1989), en nuestro país estos valores
son un poco más erráticos, llegando a valores del 50 % de mieles contaminadas en
apiarios que no presentan la enfermedad.
Mantener bajos niveles de infección contribuye a frenar el grado de difusión de la
52
enfermedad, ya que durante el proceso de deriva, abejas de colmenas infectadas, son

capaces de transmitir la enfermedad a colmenas fuertes.
Control
Antes de mencionar cualquiera de los mecanismos de control existentes en la actualidad,
se debe mencionar, que una vez que la LA se ha detectado en una región muy difícilmente
esta pueda ser erradicada por completo de dicha zona.
Asimismo debemos aclarar que cualquiera de los métodos descriptos a continuación no
contribuyen en nada al control de esta peligrosa enfermedad si no realizamos un
programa intensivo de revisaciones periódicas de los apiarios, (en un intervalo de 90 días
como mínimo), incluida la época invernal, ya que una sola colonia abandonada en el
campo puede destruir el trabajo de varios años de control.
Destrucción por fuego de las colonias enfermas.

Esta es siempre la mejor opción para erradicar la enfermedad. La destrucción implica:
1) Se debe realizar un pozo en la tierra con un diámetro de acuerdo a la cantidad
de material a quemar, de aproximadamente 60-70 cm de profundidad. Sobre el
hoyo se colocan 2 o 3 palos verdes o barras de metal, donde se colocará el
material a ser quemado.
2) Matar las abejas mediante la utilización de un insecticida o un paño embebido
en nafta (300 ml). Para este procedimiento no se debe usar humo, ya que las
abejas llenan sus buches con miel contaminada aumentando el riesgo, de
escape y contaminación de otras colmenas. Este procedimiento se puede
realizar a cualquier hora del día debido a que las abejas que están pecoreando
difícilmente presenten esporos en sus buches, ya que ellas retornan con néctar
recién colectado de flores.
3) Una vez que se verifica que las abejas han muerto se procede al quemado de
panales, abejas y marcos, Si el material de madera no es incinerado junto con
las abejas se debe desinfectar o esterilizar perfectamente.
4) Durante el proceso de quemado se debe evitar que la miel sea derramada
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fuera del pozo.

5) Una vez finalizada la incineración se debe tapar el pozo, a fin de evitar el pillaje
de la miel, cera y propóleos, que no se hayan terminado de quemar.
Este sistema es muy efectivo cuando la incidencia de LA en los apiarios es menor al 5%
(Anual), ya que no insume un costo elevado.
Paquetes de abejas
La tecnología de paquete, es uno de los métodos más eficaces para recuperar colonias
afectadas con Paenibacillus larvae. Si bien esta tecnología no es 100% eficaz, permite
disminuir la infección mejor que cualquier otra alternativa de manejo. Los pasos a seguir
son los siguientes:
1) Cortar las alas y enjaular las reinas de las colmenas afectadas.
2) Sacudir con ayuda de un embudo y un rociador de agua; las abejas dentro de
un paquete, conste que las abejas deben ser rociadas previamente al sacudido.
Al igual que para quemar una colonia debemos evitar el uso de humo,
reemplazándolo por un buen rociador de agua con azúcar. La cantidad de
abejas necesarias para la confección de un paquete de recuperación de la
colonia, es aproximadamente 1800 gramos, que son aproximadamente 6
marcos de abejas. En caso de que una colonia muy debilitada por la
enfermedad no alcanzará este peso se debe completar con abejas de otra
colmena.
3) Matar el excedente de abejas e incinerar los panales de cría y polen. La miel
puede ser extractada si se manipula adecuadamente para evitar el pillaje. El
resto del material apícola deberá ser desinfectado.
4) Colocar los paquetes con alimentador en un lugar oscuro y fresco, durante 48 o
72 horas
5) Preparar una cámara de cría, con tres marcos de cera estampada y un
alimentador, nunca se deberán utilizar cuadros con cera labrada ya que las
abejas tienden a colocar la miel con esporos en las celdillas, lo ideal es colocar
cera estampada para que ellas consuman esa miel en el proceso de construir
las celdas.
6) Colocar el paquete dentro de la cámara, durante dicha operación deberá sacar
la reina y colocarla entre los marcos de cera estampada, retirando el tapón del
candi y mantener la cámara totalmente hermética durante 48 horas.
7) Abrir un poco la piquera y llenar nuevamente el alimentador de jarabe con
antibiótico.
8) Alimentar cada 4 o 5 días, hasta que completen la cámara.
Cepillado
Al verificar la existencia de una colmena enferma debe:
1) Colocar inmediatamente al lado una cámara desinfectada.
2) Enjaular la reina y colocarla en la cámara desinfectada.
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3) Colocar en la cámara desinfectada 3 cuadros de cera estampada y un

alimentador.
4) Sacudir con ayuda de un rociador de agua todas las abejas de las colmenas
enfermas dentro de la cámara de cría.
5) Es aconsejable la utilización de un antibiótico luego de esta práctica.
Es importante saber que mediante esta metodología solo se baja el nivel de infección de
las colmenas, no se elimina la enfermedad por completo, por lo tanto es altamente
probable que esta vuelva a aparecer en próximos meses. Por lo que utilizar este método
es aconsejable solo cuando el nivel de infección no es muy grande y el número de
colmenas afectadas sí.
Tratamientos quimiterápicos
El tratamiento con antibióticos enmascara los síntomas de la enfermedad y no es efectivo
ya que actúa solo sobre la fase vegetativa de la bacteria pero no elimina la espora, además
deja residuos en miel.
Sulfatiazol sódico: No se recomienda su uso en Argentina. Existe amplia evidencia
científica de que un gran número de cepas bacterianas de P. larvae son resistentes al
sulfatiazol.
Es importante recalcar que el sulfatiasol sódico permanece dentro de la colmena por
varios meses en forma activa, por lo cual su uso puede contaminar seriamente la miel.
Se ha demostrado que la oxitetraciclina elimina los síntomas de la enfermedad por un
lapso que dura entre 1 mes y un año a partir del tratamiento, al cabo del cual se
manifiesta la recurrencia de la misma (Olroyd y col. 1989). En estos casos la colmena
puede estar muy contaminada con esporas y no presentar síntomas.
En nuestro país experiencias realizadas por Alippi, (2000) demostraron resistencia de P.
larvae a las tetraciclinas (Terramicina R), la autora analizó 58 muestras bacterianas de P.
larvae de diferentes lugares de Argentina y encontró que 23 (40%) presentaron resistencia
a dicho antibiótico. Estas resistencias serían producto del uso irracional de los antibióticos
tanto para la prevención como para el control de Loque Europea y Loque Americana. De
esto último surgió la necesidad de profundizar sobre la investigación de productos
alternativos. Posteriormente, se evaluó la susceptibilidad in vitro e in vivo de P. larvae a
tilosina (Alippi y col. 2005) y se sugirió que la misma podría utilizarse para el control ya
que no se encontró resistencia a este principio activo in vitro y que in vivo podría ser
eficiente en el control de LA. Sin embargo, actualmente se demostró la presencia de
residuos en miel de tilosina. Por tal motivo, el único medicamento aprobado por SENASA a
base de tilosina ha sido retirado del mercado por el laboratorio que lo elaboraba ya que se
comprobó que deja residuos en miel. La presencia de residuos en productos alimentarios
humanos restringe la exportación dadas las limitaciones impuestas por los países
compradores.
En cuanto a las tetraciclinas además de resistencia comprobada también se sabe que
dejan residuos en miel, pudiéndose detectar los mismos hasta 12 meses después de
55
aplicado el tratamiento.
Es importante conocer que si el antibiótico es aplicado durante una temporada de entrada
de néctar, este puede no ser consumido por las abejas que lo almacenan en lugares poco
accesibles de la colmena, con lo cual su efectividad se ve fuertemente disminuida y la miel
resulta contaminada (Shimanuki 1990)
Los tratamientos incompletos traen aparejado la aparición de resistencia, por lo tanto no
se aconseja en ningún caso realizar tratamientos incompletos o preventivos.
A su vez sobrepasar la dosis prescripta representa un peligro: el exceso de antibiótico
puede pasar a la miel, lo que no es recomendable en ningún caso.
La actividad de los antibióticos disminuye rápidamente en los jarabes medicamentosos
por lo que es preciso preparar solo lo que será utilizado ese día. Morse y Shimanuki (1990)
aconsejan no espolvorear los medicamentos directamente sobre los panales de cría sino
alrededor de estos, ya que cuando el apicultor aplica directamente sobre la cría, los
medicamentos suelen mezclarse con el alimento que las obreras dan para las larvas. La
alimentación directa de la mayoría de los medicamentos lleva a la muerte de la larva.
Consideraciones finales acerca del uso de antibióticos
En un excelente trabajo, Oldroyd y col. (1989) demostraron que el uso de antibióticos ya
sea como preventivo o para el tratamiento de Loque europea (LE) enmascaran los
síntomas de LA si esta enfermedad está presente. Asimismo ellos demostraron que
tratamientos con un gramo (1gr) de OTC en colmenas inoculadas en el mismo momento
de la aplicación, demoraron entre 2 meses y 1 año el desarrollo de la enfermedad, pero
que finalmente apareció. En colmenas afectadas suavemente la infección desapareció a
las 3 o 4 semanas de la aplicación de OTC, pero apareció en la temporada siguiente y en
colmenas fuertemente afectadas, necesitaron de varios tratamientos con OTC para que la
enfermedad desaparezca, pero esta volvió a surgir en la próxima temporada muy
tempranamente.
También debemos saber que una vez que se ha comenzado un programa de prevención y
control con antibióticos, es muy difícil suspender, el uso de los mismos. El apicultor
descubre que luego de varios años de tratamientos preventivos, en los cuales no se
observa síntomas visibles de LA, cualquier problema con los antibióticos como: resistencia
por parte de las bacterias, errores de manejo resultan en infecciones masivas de las
colmenas (ver cuadro).
56
Según Hornitzky (1988) solo el 60% de las colonias tratadas con oxitetraciclinas en
trabajos realizados en Australia, respondieron positivamente al tratamiento.
Cuando se descubre una colonia enferma es probable que haya contagiado a otras, por lo
que se aconseja manejar el colmenar como si estuvieran enfermas al resto de las
colmenas.
Ahora bien, es importante, tener presente que al aplicar un antibiótico, se está
desembarazando a la colmena de todo tipo de bacterias, que habitan en ella, por lo que
dejan el terreno libre a las micosis y virus. En consecuencia, se aconseja, no tratar más que
si es necesario, ya que los tratamientos preventivos son costosos, inútiles, ineficaces y
peligrosos.
Desinfección de materiales apícolas
Esterilización por fuego
En caso de no quemar las cámaras de cría, pisos y techos se deberá proceder a una
exhaustiva desinfección que puede consistir en:
Quemado en forma de pira o chimenea:
1) Se colocan 6 o 7 alzas invertidas en forma de chimenea.
2) Se las rocía con querosén, debajo se coloca un techo o piso con un poco de querosén.
3) Una vez que todo está listo se prende fuego, con los cuidados necesarios de estar
trabajando con material inflamable y se deja arder hasta que el apicultor observe que
comienza a salir humo de color negro, típico de la combustión de la madera.
4) En ese momento se coloca un techo encima de la pila de alzas con el objetivo de ahogar
el fuego.
5) En caso de no apagarse lo más aconsejable es derrumbar la pila y apagar con arena o
agua.
6) Los pisos y techos se pueden quemar con querosén individualmente de uno en uno.
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Luego de que el productor realice este procedimiento varias veces logrará hacerlo tan
eficientemente que podrá desinfectar gran cantidad de material en poco tiempo.
Parafina caliente
Este sistema consiste en sumergir el material apícola en parafina calentada a 150 grados,
para dicho proceso se deben construir algunos aparatos, que permitan la realización del
trabajo en forma segura. Algunos diseños como el DHT (del Hoyo y col, 1998, a) que
permiten una desinfección adecuada con un gran margen de seguridad. Dicho diseño
permite colocar el material en parafina caliente y dejarlo por un lapso de 5 minutos
sumergido, esto basta para realizar una buena desinfección (del Hoyo y col, 1998, b). Por
medio de este sistema no solo se logra un buen resultado en términos sanitarios sino que
permite una mayor vida útil del material apícola.
Algunos de los cuidados a tener en cuenta son la posibilidad del espumado, de materiales
resinosos o húmedos.
Lavado con soda caustica
Sumergir el material en soda cáustica al 10% con agua hirviendo, esto se debe realizar con
mucho cuidado ya que el producto es altamente corrosivo y puede dañar al apicultor.
Antes de tratar los materiales, deben ser raspados para no malgastar la solución
disolviendo grandes piezas de cera y propóleos y así facilitar la penetración en los huecos
del material (Shimanuki, 1990)
El material debe permanecer sumergido por 5-20 minutos, como máximo ya que la
solución destruye las fibras de la madera. Una vez retirado se deberá colocar en agua
limpia. Se debe tener presente que el hidróxido de sodio es sumamente tóxico.
Este método es altamente ineficaz, debido a que la soda cáustica disminuye su
concentración a medida que aumenta la cantidad de material lavado.
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Esterilización de materiales apícolas

Radiación
Una de las alternativas es la irradiación con cobalto-60, Ratnieks (1989) demostró que con
1.0-1.78 Mrad gama cobalto-60 fue altamente efectivo en la muerte de las esporas y las
colonias encabezadas con estos panales no presentaron la enfermedad.
En Australia Sommerville (1988) reportó que fueron esterilizadas 45000 colonias
infestadas con LA durante los años 1986-87, con resultados altamente satisfactorios.
Actualmente en la Argentina se puede esterilizar todo el material de colmenas por medio
de radiación Gamma proveniente de Cobalto-60. Si bien para grandes cantidades los
precios no son excesivos es aconsejable comunicarse con el centro Atómico de Ezeiza para
confirmar los precios.
1) Adquirir productos de reconocida calidad
2) Leer bien y detalladamente las instrucciones de uso.
3) Extremar las medidas de precaución ya que muchos de ellos son sumamente cáusticos.
4) Ante la menor duda consulte a un profesional o un centro especializado.
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LOQUE EUROPEA
Distribución
Loque europea se encuentra en todos los continentes, incluyendo Australia. No ha sido
reportada en Nueva Zelanda y Oeste de Australia.
Etiología y ciclo infectivo
La etiología de esta enfermedad no es simple, pues se presentan varios microorganismos
bacterianos que actúan independientemente o conjuntamente, según las circunstancias.
Estos agentes son: Melisococus pluton White, Paenibacillus alvei, Paenibacillus apiarius,
Lactobacillus eurydice, Brevibacillus laterosporus, Enterococcus fecalis.
Según White, el verdadero agente de la enfermedad es el Melisococus pluton, pues es la
primera bacteria que se determina, mientras que los otros agentes son invasores
secundarios.
Por otra parte, Bailey considera que la loque europea se debe a la acción simultanea de
Melisococus pluton y el Lactobacillus eurydice.
El Melisococus pluton W, es una bacteria anaeróbica, es un coco oval lanceolado, con
células de tamaño variado (un micrón o algo más de largo), aparecen aisladas, en parejas
o en cadenas. No es capaz de formar esporas, por lo que aunque también presenta
resistencia a condiciones desfavorables (desecación, alta temperatura, acidez) es más
sensible a los tratamientos y antisépticos que P. larvae (Puerta Puerta y col. 2001).
La larva se infecta al ingerir alimento contaminado por las nodrizas y la bacteria comienza
a desarrollar rápidamente en el intestino medio de la larva (Bailey 1959).
Cuando la larva tiene 5 días de edad se genera una gran demanda de alimento y ante la
competencia por el mismo con la bacteria, mueren de hambre. Si la población de nodrizas
es adecuada las larvas infectadas pueden sobrevivir, pero la mayoría de las colonias
pueden estar afectadas, ya que la larva infectada elimina la bacteria con las heces y las
nodrizas, al limpiar la celda se contaminan.
Si las abejas tienen un buen comportamiento higiénico y mejora la nutrición de la
colmena, la enfermedad tiende a disminuir, de manera natural o se produce la cura
espontánea, pero con el tiempo puede volver a aparecer.
Cuando la larva es más grande y comienza a alimentarse con papilla vasta (que es un
medio menos ácido), pueden aparecen los invasores secundarios y también los olores
fecales.
La propagación de estas bacterias se realiza a través de las propias abejas (abejas
limpiadoras y abejas pilladoras, y la caza de enjambres que tienen abejas contaminadas) y
por medio de panales viejos que presentan escamas, larvas y polen contaminados.
Aparentemente, Melisococus pluton no crece en el intestino de las abejas adultas,
probablemente por un exceso de oxígeno (Bailey, 1957)
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Sintomatología
La sintomatología es variable. Las larvas van perdiendo su color blanco lechoso brillante
(perlado). Se vuelven amarillentas y opacas. Si se levantan con una aguja de transferencia
se encuentran flácidas. Luego se ponen de un color más anaranjado y hasta marrón. A
medida que las larvas van muriendo, son retiradas de las celdas por las obreras
limpiadoras y la reina vuelve a poner un huevo en esa celda vacía. De esta manera se
observan larvas desarrolladas al lado de huevos, presentando el panal un mosaico con
larvas de distintas edades y cría salteada.
Este cuadro se ve obviamente, en la cría abierta, aunque también pueden quedar
infectadas las larvas que sobreviven y luego son operculadas.
Cuando la infección es grave, las obreras no alcanzan a retirar todas las larvas muertas y
se encuentran estas larvas en las celdas con un color subido que puede llegar a marrón y
se percibe un olor pútrido.
Generalmente los restos de larvas descompuestas no son pegajosos (chicle). Las larvas
suelen morir cuando las celdas están aún desoperculadas, formándose (si no son
retiradas) una escama que no queda pegada a la celda como sí ocurre en loque americana.
Es raro que mueran colmenas por esta enfermedad, pero si produce un debilitamiento
progresivo de las mismas, lo que puede generar la aparición de otras enfermedades,
además de afectar de manera importante, la producción de miel.
Factores predisponentes
El stress, ambientes húmedos y fríos, la presencia de Nosema apis, la mala alimentación,
los malos manejos y desequilibrios biológicos son algunos de los factores que favorecen el
desarrollo de la enfermedad.
También las reinas viejas, con baja postura, poblaciones reducidas y de bajo
comportamiento higiénico. Al igual que desequilibrios entre la población de nodrizas y la
de crías, que no pueden ser bien atendidas.
Por eso otoño y primavera son las épocas más propicias para el desarrollo de la misma.
Diagnostico
Los signos clínicos más frecuentes son cría dispersa, escamas no adheridas al fondo de las
celdas, ligero olor agrio. La cría afectada no se encuentra operculada, y los restos viscosos
no se estiran tanto como ocurre con L. americana. Las larvas enfermas suelen observarse
arrolladas en la base de las celdas, aparecen flácidas y de color amarillento al principio y
luego se tornan marrón. En algunos casos las larvas pueden morir luego de operculada la
celda cuando han alcanzado el estadio de prepupa.
Por la prueba de la leche descremada: se hace un macerado de larvas afectadas y se les
agregan unas gotas de leche descremada a temperatura ambiente, si entre 1,5 y 5
minutos, la leche se corta, se trata de Loque europea, porque M. pluton posee enzimas de
las que carece P. larvae.
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Medidas de control
Melisococus plutón puede estar presente y sobrevivir durante períodos significativos, en
miel, polen, cera, propóleos y jalea real (OIE, 2004)
Para el combate de esta enfermedad debemos recomendar:
 No comprar o usar reinas de origen dudoso, pueden ser enfermas o viejas.
 Usar reinas jóvenes y de buena procedencia.
 No utilizar panales viejos ni material dudoso.
 Tener agua limpia disponible para las abejas.
 Realizar una buena invernada.
 Mantener un buen equilibrio entre nodrizas y pecoreadoras y buena alimentación.
Tratamiento
No se aconseja ni el uso de antibióticos, ni la destrucción por fuego, salvo en casos muy
extremos.
Lo mejor sería cambiar la reina y alimentar, con lo cual aumentamos la postura,
mejoramos la limpieza de las celdas, no vamos a tener larvas por unos días y la
disponibilidad de alimento, incentiva el vigor de la colmena.
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INSTALACIÓN, FORMACIÓN Y DESARROLLO DEL
APIARIO.
APRENDIENDO A MIRAR LAS COLMENAS

Importancia
Hemos visto ya cómo se organizan las colonias, dónde viven y qué cosas son importantes
para instalar un apiario.
En esta unidad, aprenderemos a prepararnos para ir al apiario, a observar determinados
detalles de las colmenas y a interpretar lo que vemos para poder tomar decisiones en el
manejo del apiario.
Debemos tener en cuenta que las situaciones en el apiario variarán de acuerdo al estado
de desarrollo de las colonias (núcleos, colonias maduras, etc.) y también variarán con las
distintas estaciones del año.
Objetivos:
Que el apicultor sepa:
1. Para qué va al apiario
2. Qué llevar y cómo equiparse.
3. Cómo comportarse en el apiario para no perturbar las colonias.
4. Qué detalles mirar cuando abre una colmena o nuclero
5. Cómo es una colonia sana.
6. Cómo interpretar lo que vemos en la colonia para tomar decisiones en el manejo del
apiario.
Antes que nada: una breve explicación sobre las picaduras de abejas
Este suele ser un tema que preocupa a los que se inician como apicultores.
Cuando la abeja clava su aguijón, inyecta varias sustancias químicas, entre ellas una
proteína que es la que puede producir reacciones alérgicas.
En un primer momento, se siente dolor y luego, el área afectada se inflama, se hincha. Se
produce una reacción alérgica ante una proteína extraña. La inflamación puede durar un
par de días antes de desaparecer. Esta es una reacción normal, que se da prácticamente
en el 90% de las personas.
Menos del 10 % experimenta una reacción más intensa a la picadura. La hinchazón crece
en proporciones alarmantes o se desarrolla urticaria. En estos casos debe buscarse
consejo médico.
Un ínfimo número de personas pueden perder el conocimiento a los pocos minutos de ser
picados por una abeja porque sufren una hipersensibilidad a la proteína inyectada por el
aguijón.
Cuando la abeja pica, en la mayoría de los casos, el aguijón queda clavado destrozando el
extremo de sus órganos abdominales lo que le ocasionará su propia muerte. El aguijón
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continúa pulsando, inyectando veneno en la herida. Por lo tanto, cuanto antes sea
quitado, menos veneno será inyectado. Para quitar el aguijón, nunca se debe apretar el
saco venoso, que es la parte superior del mismo, ya que todo el veneno será inyectado. Es
mejor levantarlo con el borde de la palanca o con la uña sin comprimirlo.
Al trabajar con abejas, se estará más expuesto a las picaduras, pero si se trabaja con
abejas mansas y se realiza un manejo cuidadoso, las picaduras serán menos y muy
espaciadas.
¿Qué significa realizar un manejo cuidadoso?
Un manejo cuidadoso implica:
 Trabajar siempre constante y metódicamente
 Evitar movimientos rápidos y violentos
 Abrir la colmena lo menos posible
 Nunca aplastar una abeja si puede evitarlo
 Usar el humo antes de manipular la colmena.
 Usar la menor cantidad de humo que permita el control de las abejas.
La revisación periódica de las colmenas
Una buena revisación de las colmenas no produce perturbaciones en la colonia. Sin
embargo, no debemos abrir las colmenas sin tener una buena razón. En trabajos
experimentales se ha comprobado que las colonias que son examinadas o manipuladas
diariamente durante varias semanas, transforman su comportamiento haciéndose más
agresiva. Esto no ocurre si son revisadas cada 7-9 días.
Como ya hemos dicho, la colonia es un individuo y se comporta como una unidad. La
colonia tiene así un temperamento colectivo que reaccione ante muchos factores,
también ante la presencia del apicultor. Por eso, hay que buscar el momento en el que se
moleste a la colonia lo menos posible. La colonia será menos agresiva cuando la
temperatura es cálida y está juntando néctar, ya que habrá muchas abejas en el campo.
Por lo tanto, es ideal revisar las colmenas en un día cálido y al mediodía.
Se recomienda abrir la colmena siempre que las temperaturas superen los 17ºC. Por
debajo de los 10ºC, el apicultor no debe abrir las colmenas, ya que pone en serio riesgo a
la colonia. La cría puede helarse y la colonia necesitará ingerir más alimento de reserva
para volver el ambiente a su estado normal, es preferible abstenerse de revisar las
colonias en días fríos.
¿Para qué sirve revisar las colmenas?
Cuando revisamos las colmenas, podemos obtener una gran cantidad de información
sobre la colonia y sobre el estado de nuestro apiario.
 Una revisación nos permite:
 Determinar la condición de la reina
 Determinar el estado de la cría y la evolución de la postura de huevos.
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 Determinar si existe posibilidad de enjambrar

 Determinar si existe la disponibilidad de espacio para el almacenamiento de
 Determinar la cantidad de reservas.
 Comprobar si existen signos de enfermedades.
 Comprobar la intensidad en la recolección de néctar y polen.
Equipándonos para ir al apiario
El equipo básico que necesitaremos para ir al apiario consiste en:
 Careta o velo: es indispensable para evitar picaduras en la cara.
 Las características principales son: que no permita el paso de las abejas y que no se
achate sobre nuestra cara con un golpe de viento. El dejar que las abejas nos
piquen no nos hace mejores apicultores.
 Guantes: siempre da más confianza poner las manos dentro de la colmena si están
protegidas, pero además, en el trabajo, las manos suelen ensuciarse con miel,
propóleos, etc., y si tenemos que realizar una tarea que requiera tener las manos
limpias, podremos realizarla sacándonos los guantes.
 Vestimenta: es preferible usar ropa cómoda, de algodón y textura suave, para
evitar que las abejas se enreden en las fibras, y de colores claros. Evitar en lo
posible los colores oscuros, ya que irritan a las abejas.
 Palanca: es necesaria para separar las partes de la colmena sin dañar el material.
 Ahumador: no se puede abrir las colmenas sin presencia de humo. El olor a humo
hace que las abejas se llenen de miel tomándola de la reserva y esto las vuelve
mucho más dóciles para manejar.
 Combustible para el ahumador: puede ser cualquier material sólido que encienda
rápidamente y queme, pero preferiblemente usar los que arden sin llama porque
producen un humo frío.También se prefieren materiales que se quemen en un
tiempo razonablemente prolongado de modo que no haya que realimentar el
ahumador permanentemente. Generalmente se usa papel corrugado, arpillera,
pasto seco y madera. La arpillera dura más pero hay que tener en cuenta que no
haya contenido algo venenoso para las abejas, como por ejemplo cura semillas.
 Materiales: de acuerdo a cuál sea el propósito de nuestra visita al apiario debemos
pensar en llevar alzas, alimentadores y alimento, cera estampada, etc.
Llegamos al apiario, ¿qué hacemos?
Antes de abrir una colmena para su revisación, junte todos los elementos que necesitará
para el trabajo y encienda el ahumador.
Una vez seguro de que el ahumador anda bien, póngase el velo y los guantes.
Acérquese a la colonia tranquilamente. No provoque perturbación taconeando entre las
colmenas ni deje caer cosas al suelo.
Ahúme suavemente la piquera.
GLOSARIO
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PIQUERA: entrada de la colmena.
No haga tanto humo que las abejas se alboroten, solo un poco.

Aproximadamente en dos minutos, las abejas se llenan de miel efecto total del humo. Es
aconsejable proceder con calma, un toque de humo dos o tres veces es suficiente.
Luego, de esperar un par de minutos, proceda a sacar el techo suavemente y colocarlo en
el piso con la parte inferior hacia arriba, detrás de la colmena.
Si la colonia no tiene alzas, la tarea siguiente es levantar la entretapa, utilizando la
palanca.
Al mismo tiempo, eche bocanadas de humo por la abertura agrandada entre la entretapa
y la cámara de cría, de modo de impulsar a las abejas hacia atrás.
Con la entretapa ya suelta, puede echar bocanadas de humo sobre los cabezales de los
cuadros hasta que todas las abejas hayan bajado, ubicándose entre los panales.
Revise la parte interior de la entretapa para segurarse que la reina no esté allí y coloque la
tabla debajo de la piquera de modo que las abejas que aún permanezcan en ella ingresen
a la colmena.
Seguramente, mientras hace todo esto, las abejas habrán vuelto a subir a los cabezales de
los marcos, una bocanada de humo las hará retroceder.
La repetición de aplicaciones de humo, le permitirá el control de la colonia para su total
manipulación.
A continuación, separe el primer cuadro, (empezando por los extremos), con la palanca y
retírelo suavemente. Las abejas que se encuentren sobre la cara del panal no deben ser
rozadas contra la pared lateral porque podría aplastarse alguna abeja. El aplastamiento de
una abeja libera el olor al veneno y la feromona incita a las abejas a picar.
Una vez sacado y examinado el primer panal, puede pararlo frente a la colmena, cerca de
la entretapa. Así habrá más lugar para ir sacando los cuadros siguientes.
El humo sólo será necesario para alejar las abejas de la palanca o de los dedos o también
si las abejas se mostraran excitadas
Una vez terminada la revisación, vuelva a armar la colmena de forma tranquila y
suavemente, utilizando humo para alejar a las abejas de los lugares donde puedan ser
aplastadas. Coloque el material sin dejar espacios.
Si la colonia que examina tiene varias alzas, levante cada una palanqueado y echando
humo en las aberturas. Las alzas quitadas serán ubicadas sobre el techo puesto hacia
arriba, detrás de la colmena.
Trabaje siempre con calma y sin apuro.
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¿Qué cosas mirar al revisar colmenas?

Si sabemos a qué cosas prestar atención, descubriremos que al abrir una colmena
podemos sacar conclusiones que nos permitan decidir sobre el manejo de las mismas. Por
eso, es tan importante saber ¿qué debemos mirar?
En términos generales, al abrir una colmena, debiéramos poder contestar una serie de
preguntas:
 ¿Cómo reacciona la colmena ante nuestra presencia? Esto nos permite deducir
cuál es el comportamiento defensivo de colonia y saber cómo la manejaremos.
 ¿Tiene suficientes reservas de miel? ¿Hay entrada de néctar y polen? De acuerdo a
la estación del año, esto es muy importante, ya que tal vez tengamos que decidir
suministrar alimentos para asegurarnos la supervivencia y desarrollo de la colonia.
 ¿Cuenta la colonia con espacio suficiente para seguir desarrollándose?
 ¿Cómo es el estado general de la colonia? ¿Cuántos cuadros con cría observamos?
¿Se está desarrollando la colonia tan rápido como las otras del mismo apiario?
 ¿Está la reina presente? ¿Hay celdas reales? ¿Hay buena postura? ¿Cómo es la
reina? ¿Cuáles son sus características? Este punto nos permite evaluar la reina y
determinar si es necesario cambiarla.
 ¿Consideramos a la colonia sana o percibimos alguna alteración? ¿Cuál es el estado
general de la cría? ¿Son las larvas brillantes y turgentes?
Imaginemos que estamos revisando colmenas
Cuando vamos al apiario, no encontraremos las mismas características en un núcleo que
en una colmena, ni será lo mismo lo que veremos en la primavera que en el otoño; por
eso, a continuación describiremos que veríamos al visitar un apiario que tenga un buen
estado sanitario y un desarrollo normal en las distintas épocas del año. Comenzaremos
por los núcleos y seguiremos su desarrollo hasta que se transformen en colmenas fuertes.
GLOSARIO
NÚCLEO: pequeña colonia de abejas formada por dos o tres marcos de cría, una
reina y un panal de miel.
Revisando núcleos
Al abrir un buen núcleo, veremos los cuadros cubiertos de abejas. Puede suceder:
 Que las abejas permanezcan en su lugar sin inquietarse por nuestra presencia.
 Que las abejas reaccionen, levantando vuelo.
En cuanto a la construcción del núcleo veremos:
 Tres marcos con cría
 Un cuadro con miel: la presencia de miel y néctar es muy importante en un núcleo
porque debe tenerse en cuenta que: un núcleo que ha tenido hambre no se
recupera.
67
En los cuadros de cría veremos:

1. Postura reciente
2. Cría en distinto estado de desarrollo
3. Cría operculada distribuida uniformemente. No aparece cría salteada.
GLOSARIO
OPERCULADA: celda que ha sido cubierta con cera
4. Las larvas se ven brillantes y turgentes, (hinchadas)

5. Suficiente reserva de polen
6. Presencia de zánganos en la periferia del nido de cría
Si en nuestra visita observamos alguna alteración: CONSULTEMOS A NUESTRO TÉCNICO.
Poco a poco, los núcleos irán transformándose en colonias.
Revisando colonias que se están desarrollando
Al abrir la colonia, observaremos la cantidad de abejas que recubren los marcos y cómo
ellas se comportan ante la perturbación que ocasionamos con nuestra inspección.
Lo ideal sería encontrar una CANTIDAD importante de ABEJAS MANSAS que dispongan de
RESERVAS DE MIEL Y POLEN.
Al analizar el nido de cría, hallaremos zánganos en la periferia.
Es importante que la colonia cuente con espacio suficiente para seguir desarrollándose. Es
decir, que la reina tenga suficiente espacio como para poner huevos y favorecer el
crecimiento de la colonia.
El desarrollo de la colonia y el tamaño de la cámara de cría están limitados por LA
CANTIDAD DE ABEJAS. En este sentido, pueden presentarse dos situaciones:
1. La reina pone más huevos de los que las obreras pueden atender.
2. La reina pone menos huevos de los que pueden atender; por lo tanto, la reina
tiene problemas.
En los dos casos, la cámara de cría tendrá un desarrollo limitado.
Al observar LA CRÍA, deberá estar sana, es decir, aparecer tal como se ha descripto en el
caso de los núcleos (1, 2, 3 y 4).
Si al revisar las colonias en desarrollo, observamos alguna alteración: CONSULTEMOS A
NUESTRO TÉCNICO.
La colonia se desarrolla y completa su cámara: REVISANDO COLONIAS CON LA CÁMARA
COMPLETA.
Al destapar la colmena, veremos que la cámara en la parte superior de los cuadros. Esto se
debe al color blanco de los opérculos que tapan las celdas que contienen miel.
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También tendremos una idea del COMPORTAMIENTO DEFENSIVO de la colonia, según la

reacción que experimenten las abejas ante nuestra presencia.
Al revisar la CÁMARA DE CRÍA, encontraremos aproximadamente OCHO CUADROS CON
CRÍA.
Nuevamente observaremos la sanidad de la cría y la PRESENCIA DE CRÍA SANA EN
DISTINTOS ESTADOS DE DESARROLLO. Esto nos dará idea de la buena o mala aptitud de la
reina.
Las OBRERAS deben observarse activas, sanas y sin parásitos visibles.
Es muy importante que la colonia tenga ESPACIO suficiente para desarrollarse y almacenar
productos. De lo contrario, como ya vimos, tenderá a enjambrar.
No debiéramos hallar celdas reales.
Si observáramos alguna alteración, deberíamos CONSULTAR A NUESTRO TÉCNICO.
Es importante tener en cuenta que:
LAS REVISACIONES PERIÓDICAS SIRVEN PARA PREVENIR PROBLEMAS
La colonia sigue desarrollándose: revisando colmenas fuertes con dos alzas
En este caso, no es necesario revisar la cámara de cría. Si trabajamos sin rejilla excluidora,
observaremos la cantidad y el estado de la cría en la media alza superior.
Es importante que la colonia tenga una buena cantidad de ABEJA MANSA.
Debemos observar que haya suficiente ESPACIO para que la presencia de miel no impida
que la reina siga poniendo huevos.
Es fundamental que haya una buena ENTRADA DE NÉCTAR.
Hasta aquí, hemos visto qué detalles debemos observar a medida que la colonia se
desarrolla para poder tomar decisiones sobre el manejo de las abejas.
También hemos visto, que el comportamiento de la colonia está altamente condicionado
por los cambios en el ambiente. Por lo tanto, las colonias se verán diferentes en distintas
épocas del año, y también habrá diferentes detalles en los que debemos fijar la atención
porque serán importantes para la supervivencia, desarrollo y producción de las colonias.
Revisando colmenas en distintas épocas del año
La colonia en otoño
Uno de los aspectos fundamentales que debemos controar en otoño es la PRESENCIA de
la REINA, ya que la misma puede haberse perdido durante la cosecha de miel al fin del
verano.
En cuanto al COMPORTAMIENTO, seguramente, entrado el otoño veremos que
comenzará la ELIMINACIÓN DE ZÁNGANOS.
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En los ambientes templados, las obreras tenderán a BLOQUEAR LA POSTURA,

almacenando miel como RESERVA para el invierno.
En los ambientes tropicales, esto no sucede ya que no hay diferencias en el clima entre las
distintas estaciones En climas templados, es importante que la colonia cuente con
RESERVAS
DE MIEL y POLEN para pasar el invierno exitosamente y alcanzar un rápido desarrollo en la
primavera.
La CANTIDAD DE ABEJAS con que se inicia la invernada también modifica la velocidad del
desarrollo en la primavera
Si observamos una ALTA CANTIDAD DE ABEJAS y una BUENA CANTIDAD DE
RESERVAS, seguramente estaremos en presencia de una COLONIA que
DESARROLLARÁ RÁPIDAMENTE en PRIMAVERA.
Otro aspecto muy importante a tener en cuenta en el otoño es la SANIDAD de la cría y las
obreras, pero sobre todo REALIZAR LA OBSERVACIÓN DE PUPAS para determinar la
presencia de VARROA.
Si al recorrer el apiario, encontramos situaciones que nos despiertan dudas
CONSULTEMOS SIN DEMORA A NUESTRO TÉCNICO.
La colmena en invierno
En los climas templado-fríos, cuando la temperatura ambiente comienza a disminuir, las
abejas empiezan a amontonarse formando un conglomerado que se conoce como bola
invernal, contacto con la reserva de miel. La colonia así amontonada tiene control de su
temperatura independientemente de la baja temperatura ambiente. Las abejas siguen
consumiendo miel y al metabolizarla producen calor. Al ubicarse de esta forma se reduce
la pérdida de calor producido por las abejas y se controla la temperatura de la colonia.
GLOSARIO
BOLA INVERNAL: disposición que toma la colonia durante el invierno y que le

permite mantener una temperatura adecuada independientemente de la
temperatura ambiente.
Es imprescindible que LA COLONIA alcance la salida del INVIERNO con RESERVAS

SUFICIENTES.
Debido a las bajas temperaturas no conviene abrir las colmenas durante el invierno. La
vista al apiario servirá para VERIFICAR que las colmenas condiciones de pasar el invierno:
que estén con sus techos colocados, que estén lo más protegidas posible.
La colonia en primavera
Consideraremos que la PRIMAVERA ha llegado cuando observemos una OFERTA
PERMANENTE de NÉCTAR Y POLEN.
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En este momento, la OBSERVACIÓN DE LA POSTURA y de la REINA es fundamental. El

rápido inicio de la postura y el estado de la reina condicionarán la velocidad de desarrollo
de la colonia.
También la CANTIDAD DE ABEJAS ADULTAS favorecerá como hemos visto el rápido
desarrollo de la colonia.
Un aspecto muy importante es que la colonia y, sobre todo la reina, cuente con el
ESPACIO necesario para el DESARROLLO DEL NIDO.
Como siempre, debemos observar el ESTADO SANITARIO de la COLONIA.
La colonia en verano
En este momento es fundamental el ESPACIO, tanto para la reina que debe mantener una
gran población (ya que una mayor cantidad de abejas adultas implica una mayor
capacidad de recolección de néctar) como para al almacenamiento del néctar que ingresa
a la colmena. Entre ambas necesidades se establece una competencia que en general se
resuelve a favor del espacio para almacenar reservas. De esta forma, puede ocurrir el
bloqueo de la cámara de cría y como consecuencia, una paulatina disminución de la
población.
En función de la ENTRADA DE NÉCTAR, irán agregando medias alzas vacías.
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UBICACIÓN, FORMACIÓN Y DESARROLLO DEL APIARIO

La ubicación y el desarrollo del apiario tienen relación directa con los objetivos por los que
Ud. ha decidido iniciarse en la actividad apícola.
Es necesario que el apicultor pueda evaluar una región apícola para determinar dónde
ubicar el colmenar. Una vez que el lugar quedó establecido, se requiere determinar la
estrategia para la formación y el desarrollo del apiario.
Para el estudio de estos temas le presentamos:
 Ubicación del apiario
 Fomación y desarrollo del apiario
 Ampliación/multiplicación del apiario
UBICACIÓN DEL APIARIO

La elección de la zona donde se va a instalar el apiario es una importante decisión por
tomar.
Los factores que deben considerarse en la elección de la zona de producción son la calidad
y cantidad de los recursos florales, de acuerdo con el producto principal que se desea
obtener del colmenar. Una zona ideal para la producción de miel puede no serlo para la
producción de polen o de reinas.
Las abejas efectúan una selección constante de flores petenecientes a distintas especies
vegetales. Los principales parámetros que influyen en la elección de visitar una u otra
especie o planta parecen estar ligados al valor energético. Sin embargo, el proceso que
lleva a esta decisión está lejos de ser plenamente comprendido.
Si podemos afirmar que un lugar adecuado para la instalación de un colmenar es aquél
que no depende de una población única, sino que le suceden ofertas de néctar y polen
capaces de proporcionar recursos abundantes que superen las necesidades de la colonia y
permitan la producción de excedentes -cosecha para el apicultor-.
Para que el apicultor pueda evaluar la zona donde quiere establecer su apiario, y de
acuerdo con su objetivo de producción, debe comenzar por conocer la flora del lugar.
Flora melífera
El conocimiento de la flora de un lugar permite elaborar el calendario de floraciones, en
base al cual se establecerán las pautas de manejo del apiario.
Dicho calendario deberá tener fechas probables de inicio y finalización de floración de
cada una de las especies melíferas del lugar y su importancia relativa para la producción.
Se podrá elaborar así una curva de aporte de néctar y polen durante el año, determinando
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de esta manera los momentos de mayor probabilidad de escasez o abundancia de

alimento.
Por ejemplo: En la zona centro sur de la provincia de Buenos Aires, la especie más común
en las mezclas forrajeras perennes es el trébol blanco. Este comienza a florecer a fines de
septiembre. Si durante el verano llueve regularmente, se mantiene la floración hasta las
primeras heladas del otoño. Menos común en estas mezclas es la alfalfa y el trébol rojo
que florecen en verano. En campos más bajos integran las mezclas forrajeras el trébol de
olor, el cual al segundo año de su implantación es una excelente especie melífera y florece
en enero y febrero. El trébol frutilla en tanto es otra especie perenne que florece en
verano.
Entre los cultivos de cosecha se destaca el girasol. Florece en enero – febrero y es un
excelente productor de néctar y polen. La colza es un cultivo interesante como productor
también de néctar y polen, sobre todo porque florece en octubre y noviembre siendo de
gran valor para el arranque definitivo de las colmenas, lamentablemente es aún un cultivo
poco difundido en nuestro país.
Los campos naturales y rastrojos, representan la mayor superficie en esta zona. Entre las
especies melíferas más importantes se encuentran los cardos, tanto por su productividad
como por el valor de sus mieles, e igualmente el eucaliptus por su alta productividad de
néctar y la alta preferencia que tiene la abeja por esta especie.
En general las zonas agrícolas son potencialmente aptas para la producción apícola. Sin
embargo si el tipo de cultivo predominante en ellas corresponde a especies de escaso
valor melífero o que son frecuentemente tratadas con insecticidas, no se aconseja la
instalación de apiarios.
Por ejemplo: No es conveniente instalar un apiario en una zona donde predomina
ampliamente un cultivo de trigo, ya que no nos aportará ningún elemento útil.
Las zonas ganaderas son comúnmente las mejores, sobre todo si hay abundancia de
cardos o presentan pasturas con leguminosas forrajeras.
De todas formas no existe una fórmula precisa para detectar de manera previa un buen
emplazamiento. Sólo la experiencia que brinda la explotación misma de una zona es la que
va a permitir la mejor elección.
Eso sí, Ud. deberá conseguir el permiso del propietario del campo que ha elegido.
Una vez escogido el lugar, es conveniente tener en cuenta que no haya en esa zona
colmenares cercanos, a fin de evitar la saturación y por otro lado respetar los radios
apícolas obligatorios establecidos en las legislaciones vigentes.
Independientemente de los aspectos legales, siempre resulta irritativo para quienes ya
están ubicados en un área determinada la instalación dentro de la misma de un nuevo
73
apicultor. Por otra parte, existe la posibilidad de que la flora del lugar no sea suficiente, y
disminuyan los rendimientos por colmena.
Es recomendable que el apiario esté distante por lo menos 100 metros de caminos, casas,
tranqueras y lugares habituales de tránsito de personas o animales para evitar daños o
accidentes.
Recuerde cerrar bien las tranqueras, y retribuya al dueño del campo su
hospitalidad. La miel puede ser una buena alternativa.
Además de estas consideraciones el lugar debe ser elegido teniendo en cuenta:
 La facilidad de acceso: La distancia del apiario a caminos principales o rutas no
debe ser mayor a 1 km.
 La posición con respecto a la oferta melífera: El apiario debería encontrarse en el
centro de la zona de mayor aporte de néctar y polen y no sobre sus límites.
 El acceso al agua: Fundamentalmente en los meses cálidos deben buscarse lugares
con fuentes de agua.
El terreno seleccionado para ubicar el apiario debe ser alto porque las zonas bajas e
inundables representan peligro para las colonias y dificultad para el ingreso.
Tamaño del apiario
En un principio es recomendable no superar las 50 colmenas. Solamente después de
observar los rindes en años sucesivos se puede decidir aumentar el número de colonias.
En general, se recomienda no superar las 60-70 colmenas por apiario.
Para preservar los materiales de la humedad del suelo, es recomendable colocar las
colmenas elevadas del piso, en soportes que a la vez, facilitan el trabajo del apicultor. Por
otra parte, una leve inclinación hacia adelante evita la entrada de agua a la colmena.
La ubicación de las colmenas a plena sombra tampoco es recomendable, como ya dijimos,
sobre todo en monte cerrados, ya que la escasez de luz y el exceso de humedad aumentan
las probabilidades de la aparición de problemas sanitarios.
Distribución
La distribución de las colmenas se realizará teniendo en cuenta el lugar disponible. Se
debe evitar la disposición excesivamente regular y las colmenas muy juntas. Esto
confunde a las obreras pecoreadoras así como también a las reinas en sus vuelos
nupciales.
La disposición en líneas tiene el inconveniente de la deriva: esto ocurre cuando muchas
abejas se introducen en las colmenas de los extremos de las hileras (colmenas punteras),
perjudicando a las colmenas que se encuentran en el centro, afectando su producción.
74
Por esto se busca distribuir irregularmente las colmenas para favorecer a las abejas y no
dificultar las tareas del apicultor dentro del apiario. Por ejemplo en forma de rombo, de U,
circular, rectangular o en zig-zag, en grupos de 10 o 12 y formando distintas figuras cada
grupo.
Cualquiera sea la distribución se debe siempre respetar las calles de pasaje.
FORMACIÓN Y DESARROLLO DEL APIARIO

De acuerdo con los objetivos por los que se ha decidido iniciar la actividad apícola y a la
mayor o menor urgencia de disponer de un apiario, se emprenderá su formación. La
misma estará condicionada, por los recursos disponibles, y por la preferencia del
interesado.
Las alternativas para la formación del apiario son:
 Adquisición de colmenas pobladas.
 Adquisición de núcleos.
 Adquisición de paquetes de abejas.
 Caza de enjambres o de colonias establecidas en diversos lugares.
Ahora veremos las ventajas y desventajas de cada una de estas estrategias.
Adquisición de colmenas pobladas
 Es posible recuperar buena parte de la inversión

rápidamente ya que, dependiendo de la temporada, se
Ventajas podrá obtener cosecha en el primer año
 Ofrece la posibilidad de obtener un núcleo, con lo cual la
recuperación de la inversión inicial puede ser mayor.
 Requiere una inversión relativamente mayor.Puede haber

Desventajas problemas sanitarios serios.La reina puede ser de mala
calidad, vieja o enferma.El material puede estar en malas
condiciones.Puede haber panales viejos, rotos o
zanganeros.
Es conveniente realizar el traslado de colmenas en los meses fríos.
75
Si es indispensable hacerlo en épocas de mayor actividad de las abejas, deberá efectuarse

cuando las abejas se encuentran dentro de la colmena. O sea que se deberán trasladar
entre las últimas horas de la tarde y las primeras horas de la mañana. De esta manera se
evitará la pérdida de las abejas pecoreadoras que andan en el campo.
Cuando se trata de distancias cortas es aconsejable tapar las piqueras para el traslado, con
espuma de poliuretano o algún otro elemento similar, aunque no hay mayores
inconvenientes en hacerlo a piquera abierta si no es necesario circular por lugares
poblados
Para trasladarse a grandes distancias las precauciones en cuanto a ventilación son
indispensables. La entretapa se sustituye por un marco de madera con alambre tejido
(mosquitero), y luego se coloca la entretapa separada del marco de tejido por dos listones.
Con esto se logra oscuridad y ventilación.
Las cámaras de cría deben asegurarse a los pisos mediante grampas o listoncitos clavados,
así como las alzas si las hubiera.
Una vez en destino, se deben ubicar en el lugar definitivo, dejándolas reposar unas horas
antes de destapar las piqueras, lo que se hará en forma alternada para evitar la confusión
en las abejas. Luego de dos o tres días, si la temperatura lo permite, es aconsejable revisar
el nido de cría para comprobar la presencia de la reina y quitar el marco de alambre
tejido.
¿Qué condiciones debe reunir una buena colmena?
 Estar compuesta de cámara de cría, un alza, rejilla excluidora, entretapa, piso y
techo.
 Tener reina no mayor de dos años y de buena calidad.
 Estar bien poblada con abejas cubriendo toda la cámara de cría y con 6 a 8
marcos con cría de diferentes edades y huevos.
 Suficientes reservas de miel y polen.
 Buen estado sanitario.
 Cuadros sanos y relativamente nuevos.
 El material debe estar en buen estado de conservación y pintado.
De acuerdo con estas condiciones ideales se establecerá un valor, cuyas oscilaciones en
más o menos, variarán según el estado de la colmena. Las colmenas pueden ser adquiridas
en cualquier época del año.
Adquisición de núcleos
Ya hemos definido al núcleo como una pequeña colmena con tres cuadros de cría, uno de
miel, una reina nueva fecundada de origen reconocido y abundante población de abejas.
76
Recuerde que usted paga por los núcleos. Exija calidad y responsabilidad a su proveedor.
Tenga en cuenta la sanidad y la genética del material vivo.
Núcleo Castelli. Pcia. Del Chaco.
 Requiere una inversión relativamente menor que la

compra de colmenas.Se comienza con reinas nuevas.Es
Ventajas
más fácil comprobar el estado del material.Se puede
comprobar fácilmente el estado sanitario.Se puede
controlar el desarrollo de la colonia desde el comienzo.
 En la primera temporada, la producción seguramente

será menor que la de una colmena desarrollada.No se
Desventajas
podrá nuclear en la primera temporada.Exige mayor
atención que una colmena hasta alcanzar el desarrollo
77
de la cámara de cría.
Los núcleos deben encargarse con tiempo al proveedor. Los comerciales están formados
por cuatro cuadros (3 de cría y 1 de miel).
Generalmente en la Pampa Húmeda esto se hace en los meses de julio, agosto, setiembre.
El proveedor los entrega en el mes de noviembre dependiendo esto de las condiciones
climáticas, ya que la fecundación de reinas en los años "buenos" se logra desde mediados
de octubre.
Existen zonas del país en las cuales debido a sus condiciones ecológicas se producen
núcleos con anterioridad a la Pampa Húmeda. Al poder instalar el apicultor estos núcleos
“primicia” con anterioridad a los que podría conseguir en su zona, su temprano desarrollo
garantiza una adecuada población durante el principal flujo de néctar.
El traslado de los núcleos al igual que las colmenas, se debe realizar entre las últimas
horas de la tarde y las primeras de la madrugada. Esta operación se realiza a piquera
cerrada, por lo cual los núcleos deben disponer de ojos de ventilación. Llegados a destino,
se ubican en el lugar definitivo y quedan en reposo dos o tres horas. Luego se destapan las
piqueras en forma alternada con diferencia de unas horas o de un día para evitar la
confusión y lograr que las abejas se orienten y ubiquen bien su colonia.
Un núcleo fuerte puede ser trasferido a colmena a los dos o tres días de instalado en su
lugar.
Para ello, se procede de la siguiente manera:
Se desplaza el núcleo a un costado y en su lugar se ubica una cámara de cría con piso.
Se comienza el trasiego de cuadros respetando el orden en que se encuentran debiendo
intercalar un cuadro de cera estampada entre el cuadro de miel y el nido de cría.
Una vez trasegado se sacuden las abejas que quedan en el cajón nuclero, dentro de la
cámara de cría, y se coloca una tabla divisoria o una carpa de polietileno (poncho) para
achicar el espacio y favorecer de esta manera el desarrollo de la colonia. El resto de la
cámara se puede completar con cuadros de cera estampada.
78
Uso del poncho en cámara de cría

Cada semana y de acuerdo a la evolución de la colonia se irán intercalando cuadros de
cera estampada entre el nido de cría y los cuadros de miel.
Cuando se haya completado la cámara de cría se le agrega un alza. En esta operación es
conveniente subir al centro del alza dos cuadros de miel de la cámara de cría, para
estimular la aceptación del alza incorporada.
¿Qué condiciones debe reunir un buen núcleo?
Debe contar con:
 Una reina fecundada, nueva y de buena calidad.
 Una buena población de abejas.
 Tres cuadros de cría con huevos y cría de distintas edades, y un cuadro de miel.
 Buen estado sanitario.
Su valor es a convenir con el proveedor. La fecha de entrega conviene que sea temprana,
a fin de lograr un desarrollo que permita aprovechar la "mielada" (momento de máxima
floración regional) con la mayor cantidad de abejas posible. De esta manera se puede
recuperar buena parte de la inversión.
Adquisición de paquetes de abejas
Los paquetes de abejas son enjambres de un kilogramo de abejas (9.500 á 10.000 abejas)
formados artificialmente. Estos se transportan en envases especiales, encabezados con
una reina nueva fecundada que viaja enjaulada dentro del mismo enjambre.
79
Fotos: gentileza de Graciela Rodríguez.
Las abejas que integran el paquete serán nodrizas, ya que deben atender a la reina, labrar
Requiere una menor inversión económica que la colmena y
el núcleo.
Puede adelantarse al núcleo en varios días.
Ventajas
Se comienza con reina nueva y abejas adultas (nodrizas).
Se disminuyen notablemente las manifestaciones de las
enfermedades larvales.
Facilita el control del estado sanitario.
Produce igual o más que una colmena establecida, con lo
que se puede recuperar gran parte de la inversión.
Requiere más atención que los núcleos, pues debe ser

atendido durante toda su evolución hasta cubrir la cámara
de cría.
Desventajas No es conveniente nuclearlo hasta después de la cosecha de
miel.
Ofrece más riesgos en el traslado, instalación y desarrollo
hasta alcanzar la cámara de cría, que un núcleo.
cera, alimentar larvas y recolectar néctar y polen durante varios días hasta el nacimiento
de las primeras abejas.
Si bien este método no está aun ampliamente difundido en nuestro país, se usan
comúnmente en otros países como Estados Unidos.
80
Los paquetes se trasladan desde regiones del norte de nuestro país, donde la temporada
se adelanta en dos a tres meses con relación a la Pampa Húmeda. Se forman en un
momento en que hay abundancia de abejas en esas regiones. Al instalarlos en el sudeste
bonaerense, los paquetes permiten anticiparse notablemente a la formación de núcleos
(nucleada) de la región. Las nuevas colonias se desarrollan vigorosamente y llegan al
momento de la mielada con aceptable cantidad de abejas, lo cual significa un buen
rendimiento.
Por otra parte, al estar constituidos solamente con abejas adultas, las enfermedades
larvales son menos frecuentes, por lo que se desarrollan en excelentes condiciones
sanitarias.
Al igual que los núcleos, los paquetes deben ser encargados con anticipación al proveedor,
coordinando fecha de entrega, medio de transporte y forma de pago.
Para la recepción deben prepararse las cámaras de cría con cuadros de cera estampada,
un alimentador Doolitle1 y una lámina de polietileno de 0,40 x 0,80 mt.
Al recibirlos se los rocía con jarabe de azúcar al 50 %, para tranquilizar a las abejas, y se los
deja en reposo unas horas en un lugar fresco.
A última hora de la tarde o en la noche se instalan en cámara de cría procediendo de la
siguiente manera:
 Se colocan en la cámara de cría cuatro cuadros de cera estampada, (que es el
espacio que ocupa un kilogramo de abejas) y un alimentador Doolitle con 1,5
litros de jarabe al 50 %.
 Se tapa la piquera durante 48 horas. Luego se abrirá en forma reducida.
 Se destapa el envase del paquete retirando el alimentador y rociando
abundantemente con jarabe para evitar que las abejas vuelen y se pierdan.
 Seguidamente se extrae la jaulita con la reina (que estará cubierta por un
racimo de abejas), se retira el tapón del candy (alimento de la reina durante su
transporte) y se remueve con un lápiz o un alambre para facilitar la liberación
de la reina.
 La jaulita con la reina y su racimo de abejas se cuelga entre los dos cuadros del
centro.
 Se forma un poncho con un trozo de polietileno. Este debe cubrir los cuatro
cuadros dejando fuera el alimentador.
 El resto de los cuadros se retiran, y en su lugar se ubicará el envase con el resto
del enjambre para que las abejas se pasen junto a la reina.
1
La descripción del alimentador Doolitle se especifica en la lección de aliemntación artificial.
81
 A los tres días se verificará la liberación de la reina. Caso contrario se procederá

a hacerlo. También se retirará el envase que ya estará vacío.
 Cada siete días se irán agregando cuadros de cera estampada de acuerdo a la
evolución y se le suministrará 1,5 litros de jarabe de azúcar al 50%. El jarabe se
suministrará cada siete días hasta que hayan completado la cámara de cría, o
antes si se comprueba un fluido ingreso de néctar.
 Completada la cámara de cría, se retira el polietileno. A partir de este momento
el manejo será el mismo que para los núcleos.
Caza de enjambres o de colonias establecidas en diversos lugares
Como ya hemos visto, las colonias de abejas se dividen naturalmente cuando han
alcanzado un desarrollo tal que el espacio dentro de la colmena empieza a resultar
pequeño.
Ahora veremos cómo aprovechar el fenómeno de enjambrazón ya sea cazando el
enjambre o trasegándolo del lugar donde se ha establecido a una colmena
estándar.
Si bien es cierto que la enjambrazón se puede producir en cualquier momento de la
temporada, en la primavera es cuando aparece con mayor intensidad, dado que es la
etapa en que el nido de cría aumenta rápidamente.
Como bien sabemos, es la reina madre de la colonia la que se va con el enjambre,
quedando en la colmena una reina nueva ya nacida o por nacer, la que realizará su vuelo
de fecundación. Esta reina se constituirá en la nueva madre para continuar la vida de la
colonia.
El enjambre primario, como ya dijimos, es el que sale con la reina madre, generalmente
hace un vuelo corto a no más de 50 m de la colonia original. Puede asentarse en la rama
de un árbol, en un poste de alambrado, en una pared, y hasta en el suelo. Luego las
exploradoras se ocuparán de encontrar el lugar adecuado donde se instalará
definitivamente.
Las abejas en estado de enjambrazón son fáciles de cazar, si bien hay que manejarlas con
cuidado y tomar las debidas precauciones, al no estar todavía establecidas, no tienen un
lugar que defender, y por lo tanto no atacan. Llevan cargados sus buches melarios, y eso
les dificulta curvar sus abdómenes para clavar el aguijón con facilidad.
Una vez alojadas en una cámara de cría generalmente se quedan ya que aún no tienen
registrado otro lugar de asentamiento, salvo el que ya han abandonado, y al que no
volverán mientras mantengan contacto con su enjambre.
Un enjambre es una nueva colmena y por lo tanto no debe desperdiciarse. Es conveniente
comprobar la calidad y el estado de la reina, a fin de cambiarla si se estima necesario.
82
¿Cómo cazar un enjambre?

Para cazar un enjambre se debe preparar una cámara de cría con algunos cuadros ya
trabajados (obrados) y otros con cera estampada.
Se retiraran 5 ó 6 cuadros del centro y se tapa la piquera. El enjambre puede sacudirse o
barrerse sobre la cámara, de manera que el grueso de la "bocha" (donde seguramente
está la reina) caiga adentro con al piquera cerrada.
Luego se reponen con cuidado los cuadros y se coloca una rejilla excluidora para impedir
que salga la reina. Con tranquilidad, se coloca la tapa sin cubrir la totalidad de la cámara,
para permitir que las abejas que aún están en vuelo puedan ingresar.
Por la noche se tapan, y se ubican en el lugar definitivo.
En los casos de enjambres secundarios con reina no fecundada, es aconsejable, para

asegurar el afincamiento, agregar un cuadro con cría abierta, de manera que las nodrizas
se dediquen a la atención de esas crías, y no salgan con la reina en un probable vuelo de
fecundación.
Trasiego de un enjambre establecido
83
Esta operación consiste en transferir un enjambre alojado en un determinado lugar, a una

colmena estándar.
Cuando se trata de un cajón rústico, se le retira el piso y se ubica sobre una cámara de cría
con cuadros obrados (preferentemente). Se deben tapar todos los espacios abiertos de
manera de obligar a las abejas a transitar por la cámara de cría. A los 15 ó 20 días se
revisa, y si la reina ha bajado a la cámara de cría se coloca una rejilla excluidora. Las crías
del cajón rústico irán naciendo y bajando a la cámara para atender las crías. Cumplido este
proceso, se retira el cajón se funde la cera y se aprovecha la miel.
Puede ocurrir que la situación aconseje trabajar a la inversa. Es decir, que convenga retirar
el techo del cajón rústico en lugar del piso. En este caso los pasos a seguir serán los
mismos, salvo que la cámara de cría deberá colocarse sobre la parte de arriba del cajón
que se le retiró el techo, o bien se le habrán practicado orificios lo más amplios posible. El
resto de la operación se completa como en el caso anterior, y por último se lleva la
colmena al lugar definitivo.
Fig. N°1: Operación de trasiego con colocación de la cámara de cría en la parte inferior (A)
o en la parte superior (B).
Pero la manera más práctica, y la que debe preferirse siempre que sea posible, es el
trasiego directo.
Las recomendaciones para realizarlo son las siguientes:
Retirar (si es posible) el cajón o recipiente (A) donde está alojada la colonia, a unos 10 m
del lugar, ubicando en el espacio que ocupaba, una cámara de cría estandard completa (B)
con cuadros obrados, de manera que las pecoreadoras entren en la misma y no molesten
la operación de trasiego.
84
El cajón rústico (A) se coloca en forma invertida y se le retira el piso. En su reemplazo se

coloca una entretapa o una tabla y se comienzan a golpear suavemente, los laterales del
cajón. Con ello se consigue que la reina junto con muchas nodrizas se apiñe en la
entretapa.
Seguidamente se sacude la entretapa sobre una lona extendida al efecto, y se trata de
localizar la reina a la que se enjaulará para reincorporarla a la colonia una vez terminada la
operación. De ésta modo se evita que las obreras por protegerla, "apelotonen" y maten a
la reina.
Se desarma el recipiente y con un cuchillo bien afilado se van separando los panales. Los
de miel se depositan en un balde vacío. Y los de cría se recortan y se van colocando en
cuadros sin cera, envolviéndolos con hilo de algodón para contenerlos (el hilo de algodón
será fácilmente roído y retirado por las obreras), respetando siempre la posición correcta
del panal, caso contrario se cambia la posición de las crías y mueren. Estos cuadros se
colocan en una cámara de cría (C) que irá a ocupar el lugar donde estaba el cajón rústico.
La cámara de cría (B) utilizada para distraer a las pecoreadoras se retira del lugar y se deja
cerca y abierta para que las abejas vuelvan al lugar original.
Fig. N°2: Trasiego directo: procedimiento a seguir para trasegar abejas y panales a una
colmena Langstroth.
Recuerde:
Las alternativas para formar su apiario son:
 Adquisición de colmenas pobladas
85
 Adquisición de núcleos
 Adquisición de paquetes de abejas
 Caza de enjambres o de colonias establecidas en diversos lugares
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MULTIPLICACIÓN DEL APIARIO

Objetivos
Analizamos algunas posibles alternativas de aplicar en la multiplicación del apiario, para
avanzar en ese sentido previamente les propongo reflexionar respecto de algunos
principios que nos permitirán un mejor entendimiento del tema.
Importancia
Existen evidencias que indican que la humanidad practica la apicultura desde hace unos
7.000 años aproximadamente y lleva poco más de 170 años utilizando los cuadros móviles
(Langstroth, 1851), lo que marcó el inicio de una etapa de gran expansión en la actividad.
Esto que en nuestra percepción del tiempo es muchísimo, en términos evolutivos es casi
nada, las abejas llevan unos 100 millones de años de evolución en el planeta. Por lo tanto
podríamos deducir que es algo improbable la domesticación de las abejas (adaptación al
sistema productivo), sino todo lo contrario, los apicultores deberán conocer en
profundidad la biología de las abejas, el ambiente donde estas viven y sus interacciones.
Primera conclusión
Quienes planean explotarlas comercialmente deberán en primer lugar aprender todo de
ellas para luego intervenir y en la medida que aumente la escala de la explotación
(cantidad de colmenas) aumentar el nivel de organización de la empresa.
Para quienes piensan en la apicultura como un emprendimiento productivo les será
decisivo conocer de la biología de las abejas (Apis Melífera), el medio ambiente donde se
instalará el apiario (flora y ciclo de floraciones) y, en función del objetivo, adoptar la
tecnología apropiada.
Antes que nada conozcamos el ambiente
Cadena de floraciones
El momento y la secuencia en que se producen las floraciones de interés apícola, se
conoce como cadena de floraciones. La misma se compone de la sumatoria en tiempo que
especies de interés para las abejas se mantiene con flores. Sea que aporte néctar o polen
o ambas. (Gráfico Nro. 1)
87
Gráfico Nro 1: Cadena de floraciones.
Conociendo la ocurrencia probable de la floración así como también de los momentos en

que no la hay (baches) el apicultor podrá definir el objetivo de producción de la empresa,
adoptar la tecnología necesaria y armar el cronograma de tareas a lo largo del ciclo de
producción.
Vida de la colonia y su reproducción en forma natural
La reproducción de la colonia de abejas se da en condiciones de abundancia de alimento,
en el momento en el que el nido de cría ha alcanzado un desarrollo máximo. La forma
natural es la formación de enjambres, que están compuestos de una cantidad variable de
obreras, algunos zánganos y una o más reinas. Si está compuesto por una reina fecundada
se denomina enjambre primario. En cambio podrá contener más de una reina en el caso
de tratarse de reinas vírgenes, a este tipo de enjambre se la llama enjambre secundario.
Unidad de Manejo
Les propongo que concibamos al apiario como la unidad de manejo, esto se traducirá en la
aplicación de idénticas técnicas para todas las colmenas del apiario, es decir que recibirán
el mismo manejo. Esto dará como resultado una mayor uniformidad en el estado y
desarrollo de las colmenas, lo que redundará en una mayor productividad individual
(rendimiento por colmena), lo que finalmente eleva el promedio de rendimiento.
Es necesario que el colmenar este bien nutrido y estabilizado en el plano sanitario.
Colmena productiva
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Una colmena productiva será aquella que posea alto volumen de abejas, suficientes
reservas energéticas, una reina fecundada (de alto potencial), que no presente
enfermedades de la cría y registre un bajo o nulo nivel de infestación de varroa. De esta
manera podrá responder a los estímulos del medio ambiente generando una respuesta
productiva adecuada.
Categorización de colmenas
Resulta una manera sencilla y rápida de evaluar las colmenas en función de su población
de abejas, al destapar la colmenas se contaran los cuadros cubiertos por abejas, surgirán
así las categorías I, II y III (ver tabla 1). Es una herramienta útil para calificar el estado del
apiario y su valor será orientativo a la hora de realizar la planificación de actividades y
realizar la evaluación del plan de manejo aplicado.
Tabla Nro. 1: Categorización de colmenas en relación a su población
Categoría Cuadros cubiertos por abejas
Colmena categoría I 8-10
Colmena categoría II 5-7
Colmena categoría III Menos de 5
Momento de la multiplicación
Como verán las condiciones para la reproducción de las colonias son muy exigentes y
reducen el periodo para la salida de enjambre a unas pocas semanas al año. En un trabajo
científico (Morse, 1990) se observó para una región con clima templado con inviernos
fríos (como nuestra pampa húmeda) que el 80 % de los enjambres salen en primavera y
los restantes durante la mielada. A la hora de analizar la supervivencia al primer invierno
se observó que los enjambres establecidos en primavera registraron un 90 % de sobrevida
frente a menos del 20 % de los enjambres establecidos al final del verano (Grafico Nro. 2).
89
Gráfico Nro. 2. Relación fecha de establecimiento de los enjambres y supervivencia

invernal. Región templada con estación fría.
Segunda Conclusión
El momento de la multiplicación influirá en la sobrevida de la colonia que multiplicamos. Y

esto vale tanto para la colmena hija como para la colmena madre. La multiplicación fuera
de momento constituye el primer paso hacia generar grandes pérdidas de colonia, noticia
muy escuchada por estos días en los medios especializados.
Alternativas de multiplicación
A la hora de realizar la multiplicación, existen una gama de alternativas que podemos
clasificar en función del nivel tecnológico utilizado. Aunque en todos los casos solo se
deberían multiplicar las colmenas productivas.
1. Caza de enjambres.
La caza de enjambres consiste en capturar los enjambres se considera a las abejas
arracimadas en un árbol localizados en cualquier localización. Se colectan simplemente o
se utilizan trampas, para las cuales se utilizan colmenas con cuadros negros ya labrados,
cajas de cartón acondicionadas con cuadros en su interior.
Este sistema es muy popular en ciertas regiones donde la presencia de enjambres
provenientes de colmenas comerciales como silvestres es frecuente. En general en las
zonas con agricultura intensiva este fenómeno es raramente observado.
Comportamiento de fuga: en las provincias del norte argentino existen ecotipos de Apis
melífera que abandonan sus colmenas ante situaciones de estrés, tales como carencia de
alimentos, presencia de enfermedades, etc. A este comportamiento se lo conoce como
90
Fuga. La manifestación del mismo es la presencia de enjambres, la única diferencia es el

tipo de abejas y el momento del año en que se producen. Estas abejas pueden ser
portadoras de las enfermedades que afectaron su colonia por lo cual es recomendable
que todo enjambre sea sometido a un periodo de cuarentena, hasta verificar la ausencia
de signos clínicos de las potenciales enfermedades.
2. Núcleos
Los núcleos se componen de una cantidad variable de cuadros con cría y abejas. Dicha
cantidad depende entre otras del criterio del apicultor, objetivo de producción, etc. Un
parámetro que es común que merece ser respetado es el grado de desarrollo de la
colmena elegida para ser multiplicada, nunca menos de seis cuadros de cría y ocho
cubiertos por abejas. La cría será compacta y no manifestar signos clínicos de
enfermedades (cría o adultas)
En función del nivel tecnológico, la disponibilidad de materiales y recursos financieros los
núcleos podrán ser
2.1 Núcleos ciegos.
Se espera que las abejas críen su propia reina a partir de larvas presentes en los cuadros
que componen el núcleo. Es la forma más rustica de multiplicar utilizando núcleos.
2.2 Núcleos con celdas reales.
El núcleo confeccionado recibe una celda real madura (a punto de nacer) la cual deberá
madurar y fecundarse para transformarse en la reina colonia.
2.3 Núcleos con reinas vírgenes.
El núcleo confeccionado recibe una reina virgen que deberá madurar y fecundarse para
transformarse en la reina de la colonia.
2.4 Núcleos con reinas fecundadas.
El núcleo confeccionado recibe la reina ya fecundada, la misma es colocada mediante una
jaula (de madera o plástico) que funciona como retardadora de la liberación.
En la confección de núcleos son importantes no solo la calidad de las abejas, cantidad de
cuadros de cría sino también la relación cría / abejas, se dice que debe existir una relación
o equilibrio entre ambas. Esto significa que la cantidad de abejas colocadas en un núcleo
deberá ser suficiente para cubrir ambas caras del cuadro de cría.
Ubicación de los núcleos
Es de elección trasladarlos a unos 2 km del emplazamiento de las colmenas que le dieron
origen, y ubicarlos al frente de una cortina de árboles, de manera que estos le sirven como
puntos de referencia en el terreno. Recordemos que las abejas utilizan el sol y puntos de
referencia en el terreno para orientarse. La reina deberá hacerlo para encontrar “su
núcleo” al regresar de los vuelos de orientación y fecundación.
91
Como se puede apreciar en la tabla nro. 2, desde el punto de vista biológico existen
marcadas en los valores de núcleos logrados con cada tipo núcleo.
Encabezando en ranking se encuentra confección de núcleos con reinas fecundadas, luego
se considerara el costo beneficio de cada una de las alternativas.
Tabla Nro. 2: Eficiencia de multiplicación.
Dos formas de hacer núcleos

En apicultura hay un dicho popular que dice “existen tantas formas de hacer las cosas
como apicultores” Sin embargo consideran al menos dos formas de hacer núcleos de
manera sencilla y efectiva. Para ambos casos se deberá considerar aspectos biológicos y
de comportamiento a saber: para el caso de los núcleos es necesario moverlos del apiario
de origen al menos 1500 metros, esto obedece a que todas las abejas que abejas que ya
han realizado vuelos de orientación regresaran al emplazamiento original, la regla dice
“puedes mover tus colmenas de a 50 cm o 1500 metros”. En caso de distancias
intermedias se perderán gran parte de las pecoreadoras con lo cual el núcleo aparecerá
despoblado con la consecuente muerte de la cría.
1. Confección de núcleos en nuclero
El procedimiento consiste en abrir la colmena sacar los cuadros para buscar la reina.
Logrado esto se retiran cuadros con cría (abierta y operculada) con las abejas adheridas y
se sacudirán uno o dos cuadros por cada cuadro de cría extraído. Dichos cuadros se
colocaran en el cajón nuclero y una vez finalizado la extracción se llevaran al apiario de
fecundación (más de 1500 metros de distancia) donde transcurridas 24 hs se le colocara la
celda real y/o reina fecundada.
2. Confección de núcleos utilizando can astos
El procedimiento consiste en abrir la colmena sacar los cuadros para buscar la reina.
Logrado esto se retiran cuadros con cría operculada (mínimo 70 % de su superficie, ver
foto) con las abejas adheridas y se sacudirán uno o dos cuadros por cada cuadro de cría
extraído. Los cuadros con abejas se colocaran en un canasto que está constituido por un
alza estándar con techo y piso ventilado. La función del canasto es transportar los cuadros
92
de cría y abejas desde al apiario de extracción hasta el de fecundación, donde se

encuentran los cajones nucleros a poblar.
3. División de colmenas.
Consiste en dividir en dos una colmena productiva, colocando en la mitad nueva una celda
real y/o reina fecundada.
Potencial de la reina
La primera manifestación del potencial de la reina es su postura, para evaluarla
observamos la cantidad y calidad de la postura en los panales de cría; esta se verá
uniforme y compacta (plancha de cría). Debemos recordar que solo reinas de alta
capacidad de postura serán capaces de lograr altas poblaciones al comenzar el flujo
principal de néctar. Este potencial se expresará si se le brindan las condiciones óptimas
para el desarrollo.
¿Cuál es la vida útil de una reina? ¿Cuál es el costo de no cambiarlas?
En general, cuanto más trabajo tiene una reina (mayor tasa de postura diaria) más corta
será su vida útil. De allí que en regiones subtropicales, donde se hay más cantidad de
ciclos de cría en el año, su vida productiva será más corta que para la reina que está en
regiones templado- frías (con largos períodos de invernada). Otra variable a considerar es
la naturaleza de la explotación. En este sentido se distinguen dos tipos: apicultura fijista y
apicultura migratoria; en éste último caso aumentan los ciclos de cría. Así, para la
apicultura en regiones subtropicales o planteos migratorios el recambio de reinas debería
hacerse anualmente, en tanto que para regiones templadas- frías y fijistas se podrá
realizar cada dos años.
Si nos remitimos a la bibliografía, podemos verificar que algunos trabajos indican que
cuando una empresa apícola no cuenta con un programa de recambio sistemático de
reinas, tendrá al menos un 20 % de sus colmenas improductivas cada temporada. Ese
porcentaje de colmenas incluye colmenas huérfanas, y aquellas que reemplazan de
manera natural sus reinas en el momento del principal flujo de néctar. En las tres
situaciones, estas colmenas tendrán una población notablemente inferior al resto del
colmenar. En la práctica, estas situaciones ocurren al inicio del flujo principal de néctar, lo
cual produce una notable disminución en la cantidad de miel cosechada.
A lo anterior se suma la cantidad de colmenas que se perderán durante la invernada-
mayor cantidad de colmenas huérfanas-. De acuerdo con datos preliminares de nuestros
ensayos en planteos migratorios, dicha cifra se ubicaría en el 25 % de las colmenas con
reinas de más de dos años (Casavalle, 2001). Además, cabe resaltar que la respuesta de
una colmena a la salida de la invernada, como así la tolerancia a las distintas
enfermedades que la pudieran afectar, es superior cuando la reina nueva es de buen
origen genético y de buena calidad.
Recambio de reinas
93
Recuerde que si usted introduce reinas fecundadas en colmenas en las siguientes

condiciones, no obtendrá resultados satisfactorios del material certificado
 Colmenas sin reservas, pasando hambre (se observa remoción de cría).
 Colmenas afectadas por loque americana, cría yesificada o loque europea.
 Colmenas altamente infestadas por varroa.
 Colmenas con nosemosis (aumentan reemplazos de reinas)
 Colmenas despobladas.
 Colmenas zanganeras.
La mayoría de estas situaciones se producen en forma combinada, lo que potencia el
problema y conlleva al aumento de las pérdidas.
Con referencia a la introducción de reinas fecundadas se pueden encontrar, solo en la
bibliografía, unos 200 métodos diferentes, sin que ninguno de ellos por si solo asegure
una introducción exitosa. De manera que las variantes son muchas; sin embargo, la
información generada por una red de ensayos en regiones tan distantes y distintas entre si
como Tucumán, Corrientes, Mendoza, Buenos Aires, Córdoba, Santa Fe o La Pampa, nos
permite afirmar que no existe un único factor que por si solo, en forma directa, determine
el éxito o fracaso del recambio de reinas en colmenas. Sin embargo, la aplicación de la
metodología descripta permitió obtener resultados satisfactorios en los sitios
mencionados.
Las colmenas productivas que reciben reinas fecundadas, deberán organizarse 48 horas
antes. Al mismo tiempo se reducirá la población (nucleado, paqueteado, etc.) a no más de
seis cuadros cubiertos por abejas y cuatro cuadros de cría (relación cría / abeja). Si no
existe entrada de néctar, será imprescindible suplementar con jarabe de azúcar o de alta
fructosa al momento de orfanizar y al introducir la reina fecundada. La alimentación con
frecuencia semanal se mantendrá hasta el inicio del flujo de néctar.
Nota: En el momento del recambio, la cantidad de cuadros de cría que se dejen en las
colmenas es lo más importante para determina la cantidad de días que harán falta para
alcanzar la población máxima de las colmenas.
Cuanto mayor sea la cantidad de cuadros de cría, la colmena tardará menos días en
alcanzar la población máxima. Por otro lado al aumentar la cantidad de cuadros de cría
disminuye la aceptación de las reinas introducidas. Este dato es especialmente
importante cuando el recambio se efectúa antes del flujo principal de néctar.
La jaula que contiene a la reina se colocará entre los cuadros con crías, con el candy hacia
abajo, cuidando que no se deslice miel sobre la reina, por presión de la jaula.
La aceptación de las reinas fecundadas puede verificarse transcurridos siete días desde la
introducción, mediante la observación del área de cría o su postura. De no observar lo
anterior, y luego de asegurarse que la reina fue liberada, se recomienda sacar los cuadros
para buscarla. En algunas ocasiones suele encontrarse una reina virgen en la colmena que
provocó el fracaso en la introducción. Ante esta situación proceda de la siguiente manera:
mate la reina virgen y coloque una nueva reina fecundada. Si se verifica que la colmena
94
esta efectivamente huérfana y que mantienen las condiciones de equilibrio antes

descriptas - existiendo cría abierta (larvas) – puede introducirse una nueva reina
fecundada.
Conclusión
El éxito de la introducción de reinas fecundadas en colmenas no depende de la aplicación
de un método mágico, sino que se trata de un conjunto de factores relacionados entre sí
que nos permitirán alcanzar la eficiencia en el proceso de recambio. El porcentaje de
reinas en postura será nuestro indicador de éxito en la introducción.
Estos factores son:
A) Aplicarlo en todas las colmenas del apiario (unidad de manejo)
B) Hacerlo en colmenas productivas
C) Reducir la población antes del recambio
D) Elegir el momento de introducción (60 días antes o después de la mielada)
E) Disponibilidad de alimento. Nunca será bueno el resultado en colmenas con
hambre.
4. Paquetes (Ver en “Formación y Desarrollo del Apiario” )
Existen numeroso estudios que indican que cuanto mayor sea el tamaño de la población
de una colmena mayor será el potencial de la colonia para acopiar miel (Farrar, 1944).
Podemos afirmar que cuatro colmenas pequeñas producirán menos miel que una sola
colmena de gran población. Para aquellos apicultores que deseen producción miel les será
vital conocer el tiempo de evolución de los núcleos paquetes y divisiones hasta completar
la cámara de cría y así ajustar la curva de crecimiento poblacional y la oferta de néctar
(Tabla nro. 3).
Tabla Nro. 3: tiempo de evolución de la población de núcleos, paquetes y divisiones en
días hasta completar la cámara de cría.
95

Apuntes Producción Apícola

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Área de Producción Apícola

Departamento de Producción Animal, Facultad de Ciencias Veterinarias

AREA DE PRODUCCION APICOLA

Ing. Agr. Enrique Bedascarrasbure. Prof. Titular.

Lic. Ornella Ramos. CONICET

Dra. Marina Basualdo. Responsable.

Lic. Ornella Ramos. Becaria CONICET

 Adquirir conocimientos generales del sistema de producción apícola

UNIDAD 2: HABITACION DE LAS ABEJAS E IMPLEMENTOS APICOLAS

Construcciones de las abejas. Tipos de celdas. Principales características. La colmena

UNIDAD 3: BIOLOGÍA DE LAS ABEJAS Y COMPORTAMIENTO.

Diferentes individuos: obrera, zángano y reina. Ciclo biológico. La vida en la colonia.

UNIDAD 4: NUTRICION Y ALIMENTACION.

UNIDAD 5: SANIDAD DE LA COLMENA.

Enfermedades de la cría y adultos. Enemigos. Agentes etiológicos, síntomas, patogenia,

UNIDAD 6: INSTALACION DEL APIARIO.

UNIDAD 7: FORMACION Y DESARROLLO DEL APIARIO:

UNIDAD 8: PRINCIPIOS DE CRIA DE REINAS Y SELECCIÓN.

Métodos para crianza de reinas. Principios de selección. Logros alcanzados en el

HABITACIÓN DE LAS ABEJAS

 Colonia en desarrollo y producción.

 Un conjunto de cuadros rectangulares, que la colonia trabaja cada uno

Ancho: 41,4 centímetros.

si: es conveniente. (si): es necesario. no: no es conveniente.(no): es inconveniente. ..: no

Absorbentes: de buen comportamiento higroscópico.

Agradecemos al Ing. Diez por la información sobre materiales apícola

1.-LA COLONIA COMO ORGANISMO.

A fin de entender el funcionamiento de la colonia como un TODO, podemos

-Controlar el nivel de humedad y la concentración de oxígeno de la colmena. La

-Tiene un olor característico que las diferencia de otras colonias

De esta manera, los cambios en el ambiente hacen que la COLONIA TODA

Ahora que entendimos el funcionamiento de la colonia como una unidad

2.-INTEGRANTES QUE FORMAN LA COLONIA

Obreras 30-40000 500-12000

MACHO Zánganos 500-1000 ---------------

La reina se origina a partir de un huevo fecundado. Las diferencias anatómicas

Carece de glándula odorífera o de Nasanoff, en cambio tiene desarrolladas las

En su etapa larval, la reina es alimentada exclusivamente con jalea real. A los 16

Después de fecundada, la reina vuelve a la colmena, a los pocos días comienza a

Después del segundo año disminuyen su capacidad de postura.

UNA REINA EN PRODUCCION DEBE CAMBIARSE AL MENOS CADA 2 AÑOS

La reina pone huevos fecundados y sin fecundar. De los huevos fecundados

replegada y el huevo recibía una lluvia de espermatozoides. Posteriormente se observó

La reina es directamente responsable de la marcha de toda la colmena, pues el

Las obreras se originan a partir de huevos fecundados, puestos en celdas

Su tamaño es menor que el del zángano y la reina. Su cabeza es de forma

Las obreras presentan glándulas lactíferas y cereras; glándula de Nasanoff para la

Después de la emergencia, la obrera completa su desarrollo en los próximos 8-10

El zángano se origina a partir de un huevo no fecundado (haploide), puesto en

Su olfato es de gran sensibilidad. No realizan tareas que contribuyan al

Cuando el alimento escasea, los zánganos son eliminados. Primero es eliminada

La vida media de un zángano en temporada de primavera-verano es de 21 a 32

La reina deposita huevos en celdillas de zánganos o de obreras; los huevos

El estadio larval es el momento de alimentación. Es cuando la abeja gana peso y

Para obreras de europeas el tiempo de desarrollo larval es de 5-6 días (x=5,5

Posteriormente la larva teje un capullo dentro de la celda. La sustancia utilizada

La prepupa comienza a tener apariencia de adulta y en el estadio siguiente de

La abeja recien emergida es blanda y su cutícula se endurece en las próximas 12

DIAS DE LAS DIFERENTES ETAPAS DEL DESARROLLO

Etapa de HUEVO Etapa de LARVA Etapa de PUPA Etapa de ADULTO

 Fijado a la base de  Alimentadas por  Teje su propio  Reina: 16 días.

La reina y zánganos también completan su desarrollo después de emergidos, pero

órganos internos y glándulas depende de la nutrición proteica. A diferencia de las obreras

4.-INTEGRACION DE LOS INDIVIDUOS: COMUNICACIÓN

El funcionamiento de la colonia como un TODO se debe al eficiente sistema de

La comunicación es la transferencia de estímulos de una abeja a otra, lo que