Conquista de Centroamérica

Antes del Contacto con España (1492)

En la época precolombina, la mayoría del territorio de Centroamérica era parte de la civilización

mesoamericana. Las sociedades nativas de la zona ocuparon la tierra entre el centro de México en
el norte hasta el noroeste de Costa Rica en el sur. Las culturas precolombinas de Costa Rica
comerciaron con Mesoamérica y Sudamérica, y puede ser considerada transicional entre estas
dos áreas culturales.

Conquista y dominio español

Desde el Siglo XVI hasta principios del Siglo XIX, Centroamérica formo la Capitanía General de
Guatemala algunas veces conocido como Reino de Guatemala, compuesto por los estados de
Chiapas, Guatemala, El Salvador, Honduras, Nicaragua, y Costa Rica. Oficialmente, la Capitanía
era parte del Virreinato de Nueva España, y por lo tanto, bajo el control del virrey español en
Ciudad de México. Sin embargo, este no fue administrado por el virrey sino por un Capitán
General independiente, el cual primero tenía sus instalaciones en Antigua Guatemala y después
en Ciudad de Guatemala.

Independencia

En 1821, Centroamérica declaró su independencia de España, efectiva el 15 de septiembre de

ese año. La fecha es todavía considerada como día de la independencia por todas las naciones
centroamericanas. El Capitán General español, Gabino Gainza simpatizo con los rebeldes, por lo
que se decidió que él estaría como líder interino hasta que un nuevo gobierno fuere formado. La
independencia tuvo una corta vida, puesto que a los líderes conservadores de Guatemala les
agrado la idea de anexarse al Primer Imperio Mexicano de Agustín de Iturbide el 5 de enero de
1822. Los liberales centroamericanos objetaron este proceder, pero una armada de México bajo el
mando del General Vicente Filisola ocupo Ciudad de Guatemala y calmo los ánimos. Cuando
México llegó a ser una república el año siguiente, se acogió el derecho de que la zona llamada
Centroamérica determinara su propio destino. El 1 de julio de 1823, el congreso de América
Central declaró la independencia absoluta de España, de México, y de cualquier otra nación
extranjera y un sistema de gobierno republicano fue establecido.

Provincias Unidas de América Central

En el año 1823 se formó la nación de Centroamérica. Su intención inicial era ser una república
federal, bajo el mismo modelo que tiene Estados Unidos. Oficialmente, se conoció como
Provincias Unidas de América Central y hoy en día, en inglés todavía se conoce como Los
Estados Unidos de Centroamérica. La nación centroamericana comprendía los estados de
Guatemala, El Salvador, Honduras, Nicaragua y Costa Rica. En el año 1830 un estado más fue
añadido, Los Altos, cuya capital era Quetzaltenango, ocupaba parte de lo que hoy son las tierras
occidentales de Guatemala y de Chiapas hoy parte de México. Pero este estado se reincorporó a
Guatemala y México respectivamente en 1840.

Los liberales centroamericanos tenían grandes esperanzas en la República Federal, la cual ellos
creían que iba a evolucionar en una moderna y democrática nación, enriquecida por el comercio a
través de la zona, entre los océanos Atlántico y Pacífico. Estas aspiraciones eran reflejadas en los
emblemas de la república federal: La bandera mostraba una banda blanca entre dos bandas
azules, representando la tierra entre los dos océanos. El escudo mostraba cinco montañas, una
para cada estado, entre dos océanos, sobre un gorro frigio el emblema de la Revolución Francesa.