Modificación de la conducta humana 8A Alejandra Ivett Madrigal López

Reforzamiento
El reforzador o refuerzo es, en psicología, cualquier estímulo que aumenta la
probabilidad de que una conducta se repita en un futuro. El reforzador, igual que los
estímulos aversivos se define en función de su efecto sobre la conducta, no por sus
características inherentes. Es decir, aunque un estímulo pueda ser considerado en
general como reforzador no lo será en los casos en que no haga más probable una
conducta.
La definición de reforzador se ha considerado a veces como circular: el reforzador
es lo que refuerza la conducta; si la conducta es reforzada por un estímulo es que
éste resulta reforzador. Paul E. Meehl propuso en la década de 1950 el concepto
de transituacionalidad para resolver este problema.
Reforzamiento positivo: El reforzamiento positivo es un procedimiento mediante
el cual se le presenta al sujeto un estímulo que le gusta o le interesa inmediatamente
después de la realización de la conducta (presentación contingente). Con esto se
consigue aumentar la probabilidad de que la conducta vuelva a ocurrir. El estímulo
o situación apetitiva que se pone en juego en este proceso se conoce como
reforzador positivo (Méndez y otros, 2001). Cuando se descubre un reforzador
positivo para un individuo (por ejemplo, un caramelo para un niño), podemos
utilizarlo en otras situaciones. A pesar de ello, no deberíamos abusar de un solo
reforzador positivo ya que podríamos caer en la saciedad.
Ejemplos:
 Carolina, llega a su primer día de trabajo entonces su jefe le dice que habrá
un proyecto de empresas y que debe capacitarla todos los días, entonces
cada vez que la capacita a ella y sus demás empleados, le felicita todos los
días diciéndole: que las cosas van mucho mejor que ayer, y así todos os días
les da palabras de motivadoras. A final su proyecto resulta maravilloso
gracias y reconocido a nivel nacional.
 Después de saludar a una persona que conoces, ella te vuelve una sonrisa.
Es probable que se vuelva a llevar a cabo esta conducta, puesto que la
consecuencia de saludar ha sido positiva.
 Las personas adultas reciben dinero a cambio del trabajo bien hecho.
 Obtención de una buena calificación en la escuela.
Reforzamiento negativo: En este caso, se trata de incrementar una conducta
deseable mediante la eliminación de un estímulo o situación que sea desagradable
para el sujeto, justo después de la realización de dicha conducta (retiro contingente).
Este tipo de procedimiento suele emplearse menos que el anterior por las
implicaciones éticas que supone utilizarlo. La utilización de reforzadores negativos
busca aumentar la tasa de respuesta de esta mediante la eliminación de aquellas
consecuencias que esta considere negativas.
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Ejemplos:
 El sonido que hace un auto al tener la puerta abierta, nos refuerza la conducta
de cerrarla para dejar de oír ese sonido.
 Salir antes de tiempo de casa para evitar atascos y llegar antes al trabajo.
 Antes de salir por un día a la playa, te bañas en protector solar (el
comportamiento) para evitar que te quemes con el sol (eliminación del
estímulo aversivo).
 Usted decide limpiar su desorden en la cocina (el comportamiento) para
evitar pelearse con su compañero de cuarto (eliminación del estímulo
aversivo).
 A la hora de la cena, un niño hace pucheros y se niega a cada una de las
verduras de su plato. Sus padres rápidamente se llevan los vegetales
ofensivos. Puesto que el comportamiento (pouting) condujo a la eliminación
del estímulo aversivo (los vegetales), este es un ejemplo de refuerzo
negativo.