APUNTESSOBREEL REGIMENJURIDICO

DELASAGUAS SUBTERRANEAS

GONZALO ARÉV.~LO CUNICH

Profesor de Derecho de &uas

ASPECTOS GENERALES Desde una perspectiva humana el agua es

un recurso vital, especialmente en las regiones
1. Definición de las aguas subterráneas áridas y semiáridas y en las islas donde puede
ser el único tipo de agua dulce disponible. El
agua subterránea es la más adecuada como
Las aguas subterráneas son aquellas que es- agua de bebida, dependiendo la mitad de la
tán ocultas en el seno de la tierra y no han sido
población mundial del agua subterránea como
alumbradas. Así son definidas por el Código de
suministro de agua de bebida
Aguas en su artículo Y, inciso final.
También el agua subterránea es esencial
El mismo artículo señala en su inciso 2” que
para importantes proyectos industriales, mine-
aguas superficiales son aquellas que se encuen-
ros y de regadío, especialmente en las zonas
tran naturalmente a la vista del hombre, las que a
norte y centro de Chile.
su vez pueden ser corrientes o detenidas.
Nuestro Código de Aguas establece una
marcada diferencia entre las aguas superficia- 3. Normas legales y administrativas
les y las subterráneas. A estas últimas les son que actualmente regulan las aguas
aplicables una serie de normas especiales, subterráneas
atendida su particular naturaleza, las que se-
rán objeto del presente estudio. Las aguas subterráneas se encuentran regu-
ladas en el Título VI del Libro 1 del Código de
2. Importancia de las aguas subterráneas Aguas y en la Resolución N” 186, de 1996, de la
Dirección General de Aguas, publicada en el
Solamente el tres por ciento de las aguas Diario Oficial de fecha 15 de mayo de 1996,
existentes en el planeta son dulces, y de ellas, que establece normas sobre exploración y ex-
aproximadamente el setenta por ciento se en- plotación de aguas subterráneas. La citada re-
cuentra en grandes masas, principalmente en solución tiene una importancia fundamental en
los hielos que cubren los polos y en los glacia- el régimen que regula las aguas subterráneas
res, agua que no puede considerarse como un en nuestro país y fue dictada en cumplimiento
recurso utilizable por el momento. de lo ordenado en los artículos 58 y 59 del C6-
digo de Aguas.
El agua subterránea comprende alrededor
del noventa y cinco por ciento de los recursos En efecto, el artículo 58 del Código de
útiles de agua dulce y desempeña un impor- Aguas dispone que cualquier persona puede
tante papel en el mantenimiento de la hume- explorar con el objeto de alumbrar aguas sub-
dad del suelo, el caudal de los ríos y las zonas terráneas, sujetándose a las normas que establezca
húmedas. la Dirección General de Aguas.
12 GONZALO ARÉVALO

Por su parte, el artículo 59 del mismo Códi- Los trabajos y obras de exploración son ne-
go dispone que la explotación de aguas subte- cesarios para establecer el potencial hídrico
rráneas deberá efectuarse en conformidad a subterráneo. Así, la exploración de aguas sub-
normas generales, previamente establecidas por la terráneas se enmarca dentro de un procedi-
Dirección General de Aguas. miento de investigación del recurso hídrico, y
De este modo, el articulo 58 referido a la ex- es importante para estudiar no sólo la capaci-
ploración de aguas subterráneas, obliga al que dad de los acuíferos, sino que también para au-
la efectúa a sujetarse a las normas que establez- mentar el conocimiento de las fuentes de aguas
ca la Dirección General de Aguas, y el articulo subterráneas, tanto en cantidad como en cali-
59, relativo a la explotación de aguas subterrá- dad.
neas, nos señala que esta debe efectuarse en De este modo, el fin último de la explora-
conformidad a normas generales, previamente ción de aguas subterráneas es el de alumbrar
establecidas por la citada Dirección. aguas subterráneas.
Como puede advertirse, en lo concerniente Es por ello, que el legislador faculta a los
a la exploración de aguas subterráneas, la po- particulares para que inviertan recursos en la
testad de la Dirección General de Aguas es exploración de aguas subterráneas en bienes
muy amplia, toda vez que puede establecer re- nacionales, lo que da lugar a estudios que per-
glas particulares, según los casos, y aun más, miten tener mayores y mejores conocimientos
ex post, vale decir después de solicitarse la co- de la situación de los distintos acuíferos exis-
rrespondiente autorización y en la resolución tentes en el país.
que la conceda. La información a que dan lugar dichos es-
Esta interpretación no ~610 se funda en las tudios, sean estos positivos o negativos, debe
diferentes redacciones de ambos textos, ya que ser entregada por el explorador a la autoridad
tiene perfecta explicación que el legislador (Dirección General de Aguas), tal como lo or-
haya querido entregar una facultad más am- dena el artículo 16 de la Resolución DGA N”
plia respecto de la actividad exploratoria, habi- 186, de 1996, para que esta pueda cumplir la
da consideración a que el único precepto legal funci6n de planificar el desarrollo del recurso
que rige la materia, contenido, precisamente, (art. 299, letra c) del C. de Aguas), con el fin de
en el artículo 58 del Código de Aguas, es del formular recomendaciones para su aprovecha-
todo insuficiente, tanto sustantiva como proce- miento. También dicha información pasa a for-
dimentalmente, para determinar los requisitos, mar parte del Catastro Público de Aguas, el
condiciones, derechos y obligaciones de los que de conformidad al artículo 122 del citado
permisos. ordenamiento debe llevar la Dirección General
de Aguas.
1. ESTUDIODELAEXPLORACI~N
DEAGUASSUBTERR.kNEAS 2. Naturaleza jurídica de la concesión de ex-
ploración de aguas subterráneas. La autorización
Como se ha dicho, el articulo 58 del Código que otorga la Dirección General de Aguas,
para explorar aguas subterráneas en bienes
de Aguas dispone que cualquiera persona pue-
nacionales, y en inmuebles de dominio parti-
de explorar con el objeto de alumbrar aguas
subterráneas, sujetándose a las normas que es- cular, en el caso del artículo 58, inciso final
tablezca la Dirección General de Aguas. del Código de Aguas, tiene la naturaleza de
una concesión, por cuanto constituye un titulo
otorgado por la autoridad, por medio del cual
1. Objeto de la exploración de aguas subterrá- se faculta a un concesionario para que explore
neas. Las concesiones para explorar aguas sub- en forma exclusiva y excluyente un determi-
terráneas tienen por objeto dar oportunidad al nado terreno, sujetándose a la forma y condi-
explorador para que encuentre nuevas fuentes ciones que establezca el acto concesional (re-
de recursos hídricos subterráneos, en aquellas solución de la Dirección General de Aguas),
zonas en que son deficitarias, labor que nor- otorgándole, además, la preferencia para ob-
malmente el Estado no puede realizar, en aten- tener el derecho de aprovechamiento sobre las
ción a que no cuenta con los recursos necesa- aguas alumbradas durante la vigencia de la
rios para ello. autorización.
 La concesión de exploración crea en favor texto expreso son derechos reales. En conse-
del concesionario el derecho a ejercer una PO- cuencia, uno de los casos de derecho real no
sesión exclusiva y excluyente sobre una cosa enumerado en los citados artículos del Código
pública. El efecto de la concesión es crear en Civil, sería el de la concesión administrativa.
favor de una persona un derecho subjetivo pú-
blico. b) Señala, además la concesión administra-
Esta concesión, otorga al concesionario un tiva sobre bienes nacionales de USO público, se
derecho real administrativo, esto es, un dere- ejerce sobre una cosa -bien nacional- sin res-
cho que nacido de una concesión tiene por ob- pecto a determinada persona, característica
jeto una dependencia del dominio público (bie- esencial del derecho real. En el mismo sentido
nes nacionales). Con ello, se ha querido se pronuncian dos importantes tratadistas,
proteger y dar seguridad jurídica al titular de como son don Arturo Alessandri Rodríguez y
la concesión, sobre todo si se toma en conside- don Manuel Somarriva Undurraga.
ración que las labores exploratorias requieren
de una gran inversión en tiempo y dinero. De
este modo, el concesionario de dominio públi- Sin embargo, existen otros tratadistas,
co pasa a ser titular de un derecho real oponi- como don Luis Claro Solar, que señalan que las
ble a cualquiera, incluso frente a la administra- concesiones administrativas no son derechos
ción cedente. reales, en atención a que la doctrina expuesta
por don Leopoldo Urrutia incurre en una con-
El creador de la teoría del derecho real ad- fusión de tkminos o de ideas, pero no señala
ministrativo es el tratadista francés M. Hau- cuáles son las características o la naturaleza de
riou, quien ha sostenido que en virtud de los la concesión, por lo que se mantiene como la
derechos reales administrativos los particula- doctrina minoritaria.
res pueden tener a continuación de los permi-
sos o concesiones de la administración sobre el Finalmente, debe señalarse que la Excma.
dominio público, derechos reales de naturaleza Corte Suprema de Justicia se ha pronunciado
administrativa. favorablemente sobre la tesis de que las conce-
siones tienen la naturaleza de derechos reales
De acuerdo a la teoría de M. Hauriou, este sui géneris.
derecho real administrativo no depende del
derecho civil, sino del derecho administrativo, 3. Características de la concesión para explorar
en atención a que los bienes nacionales de uso aguas subterráneas. La concesión para explorar
público no pueden ser enajenados por estar aguas subterráneas tiene las siguientes caracte-
fuera del comercio humano. Por esta razón, rísticas:
plantea la existencia de un derecho real que no
tiene su origen en la legislación civil, sino que a) Es un derecho inmueble, por cuanto se
nace del derecho administrativo y que marcha
ejerce sobre un bien raíz como son los terrenos
paralelo a aquel. Señala además que existe objeto de la concesión.
toda una categoría de derechos reales adminis-
trativos, caracterizados por ser temporales, re- b) Es un derecho temporal, en atención a
vocables en interés del servicio público. que tiene una duración determinada, la que no
La doctrina chilena se ha inclinado, en ge- puede exceder de dos años.
neral, por la tesis francesa. Así, don Leopoldo
Urrutia señala que la concesión es un verdade- c) Es un derecho condicional, ya que caduca
ro derecho real, principalmente por las si- si el interesado no inicia las faenas de explora-
guientes razones: ción dentro del plazo establecido en el articulo
9” de la Resolución DGA N” 186, de 1996, o si
a) Porque la enumeración que contemplan falta a alguna de las condiciones establecidas
los artículos 577 y 579 del Código Civil relativo en la resolución que concede el permiso.
a los derechos reales, no es una enumeración,
tesis en que se encuentra conteste toda nuestra d) ES un derecho que se encuentra en el co-
doctrina. Claro es el ejemplo del derecho real mercio humano, es decir, puede transferirse por
de aprovechamiento, o las concesiones de ex- acto entre vivos o transmitirse por causa de
ploración o explotación mineras, las que por muerte.

Vonnw 1, NOMERO 1, E~rno . JUNIO, 199

14 GONZALO ARILO

Respecto de la tradición del permiso para 6. Tramitación de las solicitudes de exploración

explorar aguas subterráneas por acto entre vi- de aguas subterráneas en bienes nacionales. Los in-
vos, debe señalarse que la Resolución DGA N” teresados en explorar aguas subterráneas en
186, de 1996, no ha fijado solemnidad alguna, bienes nacionales, y en terrenos privados de
es por ello que el contrato puede celebrarse zonas que alimenten áreas de vegas y de los
por escritura pública o por instrumento priva- llamados bofedales de las Regiones de Tarapa-
do, realizándose por tanto la tradición en cual- cá y de Antofagasta, deben presentar la solici-
quier forma en que el tradente manifieste su tud correspondiente ante la Dirección General
voluntad de transferir el permiso y el tradido de Aguas, la que se tramitará de acuerdo al
de adquirirlo. procedimiento previsto en los artículos 130 y
siguientes del Código de Aguas y en las nor-
e) Es un derecho embargable, atendido que mas pertinentes de la Resolución DGA N” 186,
la embargabilidad constituye la regla general y de 1996.
no existe norma en contrario.
Dichos trámites son los siguientes:
4. La exploración de aguas subterráneas en in-
muebles de dominio particular y en ajenos con au- A. Lugar de presentación de la solicitud. Toda
forización del propietario. La exploración de solicitud de exploración de aguas subterráneas
aguas subterráneas en inmuebles de dominio en bienes nacionales debe presentarse ante la
particular y en ajenos con autorización del pro- Oficina de la Dirección General de Aguas del
pietario se rigen por las normas establecidas en lugar, o ante la Gobernación Provincial respec-
el artículo 1” de la Resolución DGA N” 186, de tiva, según corresponda, tal como lo dispone el
1996. artículo 130 del Código de Aguas.
Excepcionalmente corresponde a la Direc- En aquellos casos que la solicitud compren-
ción General de Aguas autorizar exploracio- da dos o más provincias deberá presentarse
nes de aguas subterráneas en terrenos priva- ante la Oficina de la Dirección General de
dos de zonas que alimenten áreas de vegas y Aguas del lugar o ante la Gobernación Provin-
de los llamados bofedales de las Regiones de cial que abarque la mayor superficie del área
Tarapacá y de Antofagasta, según lo dispone pedida, por cuanto así lo dispone el artículo 3”
el inciso final del artículo 58 del Código de de la Resolución DGA N” 186, de 1996.
Aguas, luego de la modificación que le intro-
dujera la Ley N” 19.145. Igual declaración se
hace en el artículo 1” de la Resolución DGA B.Requisitos que debe contener la solicitud.
N” 186, de 1996. Los requisitos que deben contener las solicitu-
des de exploración de aguas subterráneas se
encuentran contenidos en los artículos 4” y 5”
5. Exploración de aguas subterráneas en bienes de la Resolución DGA N” 186, de 1996.
nacionales. La exploración de aguas subterrá-
Es importante destacar que los requisitos
neas en bienes nacionales sólo se puede efec-
tuar con la autorización de la Dirección Gene- del articulo 4” necesariamente deben acompa-
ñarse a la solicitud respectiva, bajo el apercibi-
ral de Aguas.
miento indicado en el inciso final de la norma,
Para este efecto, es bueno recordar que el esto es, las solicitudes que no cumplan con es-
artículo 589 del Código Civil dispone que se tos requisitos serán denegadas de plano.
llaman bienes nacionales aquellos cuyo domi-
Los requisitos exigidos por el artículo 4” de
nio pertenece a la nación toda. Si además su
uso pertenece a todos los habitantes de la na- la Resolución DGA N” 186, de 1996, son los si-
guientes:
ción, como el de calles, plazas, puentes y cami-
nos, el mar adyacente y sus playas, se llaman
bienes nacionales de uso público o bienes pú- a) La ubicación de los terrenos que se desea
blicos. explorar, para lo cual deberá individualizarse
Los bienes nacionales cuyo uso no pertene- la comuna y provincia en que ellos se encuen-
ce generalmente a los habitantes se llaman bie- tran. En caso que comprenda una o más comu-
nes del Estado o bienes fiscales. nas y provincias deberán indicarse todas ellas.
 b)La extensión aproximada de los terrenos no ecológico y la protección de los acuíferos
que se desea explorar y su delimitación precisa durante las labores de exploración.
a través de las coordenadas de los vértices de
la poligonal que la definen. Dichas coordena- e) Si la solicitud recayere sobre bienes nacio-
das deberán expresarse en el sistema U.T.M., nales cuya tenencia haya entregado el Estado a
obtenidas de la cartografía oficial del Instituto cualquier título a personas naturales o jurídicas,
Geográfico Militar, utilizando una escala ade- deberá obtener la autorización de estas.
cuada a la extensión de la zona, la que deberá
indicarse explícitamente. Al respecto, debe tenerse presente que el
artículo 55 del Decreto Ley N” 1.939, de 1977,
Además, se deberá hacer referencia a puntos dispone que los bienes del Estado o fiscales po-
conocidos como accidentes morfológicos y datos drán ser objeto de destinaciones, concesiones
topográficos del área que se solicita explorar. de uso y arrendamientos.
Mediante la destinación se asigna uno o más
c) Aquellas solicitudes que comprendan bienes del Estado o fiscales a la institución que
bienes nacionales de forma compleja, tales lo solicita para que los emplee en el cumpli-
como cauces naturales, calles u otros, deberán miento de sus propios fines. En estos casos, la
identificarlos y definirlos explícitamente, los destinación, concesión de uso y arrendamientos
que se delimitarán además, con un polígono implica la tenencia de tales bienes por parte del
que los incluya. La extensión de los terrenos destinatario, concesionario o arrendatario.
estará referida a dicho polígono.
Las destinaciones sólo pueden disponerse en
favor de servicios o entidades que conforman la
d) El caudal de agua que se pretende alum- Administración del Estado, el Poder Judicial, los
brar.
servicios dependientes del Congreso Nacional y
Por su parte, el artículo 5” de la Resolución la Contraloría General de la República.
DGA N” 186, exige otros antecedentes comple- Los interesados en explorar aguas subterrá-
mentarios, los que no es necesario que se neas en bienes del Estado o fiscales que el Mi-
acompañen a la solicitud respectiva, pero que nisterio de Bienes Nacionales haya destinado,
sí es necesario presentarlos durante la tramita-
concedido o arrendado a personas naturales o
ción correspondientes. Estos antecedentes
jurídicas, deberá previamente obtener el acuer-
complementarios son los siguientes:
do de estas, sin el cual no podrán otorgarse
autorizaciones en esos bienes.
a) Una memoria técnica explicativa que in-
dicará los estudios y obras de exploración que
se pretende realizar. f) Los demás datos que el interesado crea
conveniente agregar.
b)Un cronograma de las actividades de ex-
ploración, en el que se incluirá la fecha de ini- C. Publicación de la solicitud. Las solicitudes
cio y término de cada una de ellas. de concesión de exploración de aguas subterrá-
neas deben publicarse dentro del plazo de
c) Un plano a escala del área de exploración treinta días contados desde la fecha de su pre-
con los antecedentes solicitados en la letra b) sentación en los diarios y en la forma prevista
del articulo anterior que contenga las coorde- en el artículo 131 del C6digo de Aguas. Si así
nadas de los puntos que definen el área. no se hiciere será rechazada de plano, según el
claro tenor del artículo 6” de la Resolución
Además, en dicho plano deberán especifi-
DGA N” 186, de 1996.
carse los aprovechamientos existentes de las
aguas superficiales y subterráneas que se en- En caso que una solicitud comprenda áreas
cuentran en la zona que se va a explorar, de ubicadas en dos o más provincias, deberá pu-
acuerdo a la información pública y disponible blicarse, además, en un diario o periódico de
en la Dirección General de Aguas. cada una de las provincias que comprenda.

d) Un informe de las medidas y previsiones D. Orden de preferencia de las solicitudes de

adoptadas para el debido resguardo del entor- exploración de aguas subterráneas. Las solicitudes
16 GONZALO ARÉVAW

de exploración prefieren unas a otras según la el sentido de precisar a través de otro acto ad-
fecha y hora de su presentación, tal como lo ministrativo sujeto al trámite de toma de razón
dispone expresamente el artículo 7” de la Reso- y de publicidad, por ser de efectos generales,
lución DGA N” 186, de 1996. que el plazo de duración del permiso se cuenta
desde la fecha de total tramitación de la resolu-
ción que otorga la concesión, y no desde la
E. Superposición de una solicitud de explora- toma de razón de la misma resolución, ello con
ción con un permiso vigente. Si se presentare una el objeto de evitar problemas de interpretación
solicitud de exploración que se superponga en del cómputo de los plazos, como también para
más de un cincuenta por ciento respecto de un que una materia tan importante esté contenida
área sobre la cual exista un permiso vigente, en una resolución de la autoridad, y no en un
deberá ser denegada de plano. En caso que la simple oficio, sobre todo si se considera que a
superposición sea inferior al cincuenta por este no se le ha dado publicidad fuera del Ser-
ciento se entenderá que la petición subsiste en vicio.
todo lo relativo al área no superpuesta, debien-
do denegarse en el resto (art. 8” de la Resolu-
G. Plazo de iniciación de las faenas de explora-
ción DGA N” 186, de 1996).
ción. Las faenas de exploración deberán iniciar-
se en un plazo máximo de seis meses, contados
F. Duración de la concesión de exploración. La desde la fecha de vigencia de la concesión. El
concesión para explorar se otorga por el plazo beneficiario del permiso deberá comunicar por
que determine la Dirección General de Aguas, escrito a la Dirección General de Aguas la fe-
para lo cual dicho Servicio debe analizar los cha del inicio de las faenas. Esta comunicación
antecedentes indicados en la letra b) del articu- será obligatoria y su no cumplimiento importa
lo 5” de la Resolución DGA N” 186, no pudien- la caducidad del permiso.
do exceder de dos años, contados desde la fe- En este punto también resultan aplicables
cha de tramitación de la Resolución los argumentos y proposiciones indicados en la
correspondiente. Extinguido dicho plazo el te- letraf) precedente, los que se dan por reprodu-
rreno quedará disponible para nuevas explora- cidos.
ciones (art. 9” de la Resolución DGA N” 186). Si las faenas de exploración no se iniciaren
En relación con esta materia es importante dentro del plazo indicado, lo que se certificará
tener presente que la Contraloría General de la únicamente con la no presentación dentro del
República ha dictaminado (Oficios N” 25.731 y mismo t&nino de la comunicación señalada en
35.299, ambos de 1998), que las resoluciones de el inciso anterior, se entenderá por desistida la in-
la Dirección General de Aguas que autoricen y tención de explorar y quedará sin efecto el permiso,
denieguen permisos para explorar aguas sub- lo que deberá ser declarado formalmente por el
terráneas se encuentran excentas del trámite de Director General de Aguas, mediante resolución
toma de razón. fundada sujeta al trámite de toma de razón. Tal
En virtud de lo anterior, por Oficio N” 595, declaración podrá hacerse de oficio o a solicitud
de 16 de octubre de 1998, Sr. Director General de cualquiera que tenga interés en ello.
de Aguas impartió instrucciones al personal Excepcionalmente, la Dirección General de
dependiente de la Dirección General de Aguas, Aguas podrá prorrogar el plazo contemplado
para la correcta aplicación de la Resolución en el inciso 2” del articulo 9 de la Resolución
DGA N” 186 en esta materia. DGA N” 186, cuando por razones no imputa-
Así, en virtud de este instructivo el plazo bles al concesionario las faenas no se hayan po-
de vigencia del permiso comienza a correr a con- dido iniciar dentro del referido término.
tar de la total tramitación de la resolución respecti- Para los efectos de lo señalado precedente-
va en la Dirección General de Aguas, plazo que mente, se entenderán por faenas de explora-
normalmente será coincidente con el de la fe- ción todas aquellas labores geofísicas de prospec-
cha de dictación del acto administrativo que ción yfo perforación del subsuelo encaminadas a la
otorga la concesión de exploración. detección de aguas subterráneas.
Sin perjuicio del valor que pueda tener el Al respecto, es importante tener presente
mencionado oficio, es necesario proceder a la que en opinión de la Dirección General de
modificación de la Resolución DGA N” 186, en Aguas no se consideran faenas de exploración
los estudios hidrogeológicos basados en análi- J. Informe previo del Ministerio de Bienes Na-
sis visuales ni en otros estudios realizados en cionales. Antes de proceder a otorgar una con-
la misma área. cesión de exploración de aguas subterráneas
El programa de exploración que presente el en bienes nacionales, la Dirección General de
interesado podrá contener campañas de gravi- Aguas deberá oír al Ministerio de Bienes Na-
metría y/o TEM (transiente electromagnética), cionales, atendido lo dispuesto en el artículo
como parte de las labores de prospección y/o 12 de la Resolución DGA N” 186, de 1996.
perforaciones u otros métodos aceptados por la Así mismo, en el caso de solicitudes de ex-
técnica de estas materias. ploración que comprendan total o parcialmen-
También, y en relación con las labores de te un área de bienes nacionales que se encuen-
exploración, debe tenerse presente que la Di- tre en trámite para ser incorporada al Sistema
recci6n General de Aguas exige que en el pro- Nacional de Areas Silvestres Protegidas por el
grama de exploración que presente el interesa- Estado, creado por la Ley N” 18.362, publicada
do se indique el número de sondajes, en el Diario Oficial el 27 de diciembre de 1984,
profundidad y ubicación tentativa de ellos. Los el peticionario deberá recabar la autorización
antecedentes relativos a numero y profundi- previa del Ministerio de Bienes Nacionales.
dad aproximada de los sondajes permitirán a En este caso la autorización del Ministerio
dicho Servicio determinar si existe coherencia de Bienes Nacionales es habilitante para la au-
entre los tiempos asignados a las distintas acti- toridad.
vidades de exploración y la labor misma.
En el caso de geofísica, la Dirección General K. hforme previo de la Dirección de Fronteras
de Aguas exige que se indiquen las característi- y Límites del Estado. Aquellas solicitudes de ex-
cas, ubicación tentativa y número de perfiles. ploración de aguas subterráneas que recaigan
sobre terrenos ubicados en zonas fronterizas,
H. Término anticipado de la concesión para ex- requieren de la aprobación previa de la Dirección
plorar aguas subterráneas. La Dirección General de Fronteras y Límites del Estado, en virtud de
de Aguas se encuentra facultada de oficio o a las facultades que a dicho organismo, le confie-
petición de cualquier interesado para poner ren los Decretos con Fuerza de Ley Nos 83, de
término a un permiso de exploración, en caso 1979 y 4 de 1967, ambos del Ministerio de Rela-
de incumplimiento de las condiciones estable- ciones Exteriores.
cidas en la resolución de concesión del permi- La autorización de la Dirección de Fronte-
so. Tal declaración requiere de una resolución ras y Limites del Estado es habilitante para la
fundada del Director General de Aguas, sujeta Dirección General de Aguas, de tal suerte que
al trámite de toma de razón por parte de la si dicho Servicio no otorga la autorización co-
Contraloría General de la República (art. 10 de rrespondiente, la Dirección General de Aguas
la Resolución DGA N” 186, de 1996). necesariamente deberá denegar la solicitud de
autorización para explorar aguas subterráneas.
1. Extensión máxima que se puede otorgar a
una persona. En una misma región del país no L. Facultades de la Dirección General de Aguas
podrá solicitarse por una sola persona permiso para limitar o denegar solicitudes de exploración.
para explorar en conjunto o separadamente De conformidad a lo previsto en el artículo 13
una superficie mayor de cincuenta mil hectá- de la Resolución DGA N” 186, de 1996, el Di-
reas. Tratándose de las regiones 1, II y XII, di- rector General de Aguas deberá, mediante re-
cha extensión, en cada una de ellas, no podrá solución fundada, denegar o limitar una solici-
ser superior a cien mil hectáreas (art. 11 de la tud de exploración de aguas subterráneas, en
Resolución DGA N” 186, de 1996). los siguientes casos:
Tampoco podrán solicitarse nuevas explo-
raciones que excedan el límite establecido en el 1. Cuando ella sea contraria o perjudique de-
inciso anterior mientras no ponga término a las rechos de terceros;
ya autorizadas.
Las solicitudes que no cumplan con este ar- 2. Cuando ella signifique grave peligro para
tículo serán denegadas de plano. la vida y salud de los habitantes;
18 GONZALO ARPVALO

3. Cuando afecte el desarrollo nacional, regio- te el plazo del permiso, el concesionario tendrá
nal, comunal 0 local; la exclusividad para efectuar los trabajos de
exploración dentro de los límites que se le ha-
4. En general, por cualquier circunstancia de- yan fijado (art. 16 de la Resolución DGA N”
bidamente acreditada por un acto fundado, 186, de 1996).
en virtud de la cual se comprometa grave-
Al término de la exploración, el concesiona-
mente el manejo y desarrollo de un deter- rio deberá presentar un informe completo so-
minado acuífero. bre los trabajos realizados, sus resultados y las
conclusiones obtenidas. Este informe será obli-
En estos casos, y tal como lo dispone el artí- gatorio aun cuando los resultados hayan sido
culo 13 citado, la resolución de la Dirección negativos y deberá presentarse dentro del pla-
General de Aguas que deniegue o limite una zo del permiso y hasta tres meses después. El
solicitud de exploración de aguas subterráneas incumplimiento de esta obligación dará lugar a
debe serfundada. la no admisión a tramitación de nuevas solici-
tudes de exploración de ese concesionario, en
M. Autorizaciones de exploración en bienes fis- tanto no dé cabal cumplimiento a la referida
cales. La resolución por medio de la cual se exigencia.
conceda la exploración de aguas subterráneas Dicho informe servirá de base para la cons-
en bienes nacionales, deberá establecer que el titución de los derechos que pudieran solicitar-
beneficiario del permiso no podrá iniciar las se sobre las aguas alumbradas durante la vi-
faenas respectivas sin que previamente la per- gencia del permiso.
sona natural o jurídica a cuyo cargo se encuen- Comprobada la existencia de aguas subte-
tre legalmente su administración, regule las rráneas en bienes nacionales, la Dirección Ge-
condiciones en que habrá de efectuarse la ex- neral de Aguas preferirá al beneficiario del per-
ploración, con el objeto de no afectar perma- miso de exploración, para la constitución del
nentemente la naturaleza, finalidad y normal derecho sobre las aguas alumbradas durante la
uso de estos (art. 14 de la Resolución DGA N” vigencia del permiso (art. 17 de la Resolución
186, de 1996). DGA N” 186, de 1996).
Este derecho ~610 podrá ejercerse dentro del
N. Renuncia de la concesión para explorar plazo del permiso y hasta tres meses después y
aguas subterráneas. El titular de un permiso siempre que el concesionario haya dado cum-
para explorar aguas subterráneas podrá renun- plimiento a la obligación indicada en el inciso
ciar total o parcialmente a su permiso median- segundo del articulo 16 de la Resolución DGA
te declaración que se presentará a la Dirección N” 186.
General de Aguas la que, si fuere procedente, Extinguido el plazo sin solicitarse el dere-
aceptará la renuncia y declarará disponibles cho de aprovechamiento, el terreno quedará
los terrenos para nuevas exploraciones, por re- disponible para nuevas exploraciones.
solución sujeta al trámite de toma de razón por
la Contraloría General de la República (art. 15
de la Resolución DGA N” 186). 0. Condiciones y medidas que puede decretar la
Dirección General de Aguas, con el objeto de prote-
En el caso que las faenas de la exploración ger el entorno ecológico y la calidad de las aguas.
se hayan iniciado, el concesionario deberá, ade- Durante la exploración la Dirección General de
más, presentar el informe a que se refiere el in- Aguas podrá establecer todas aquellas condi-
ciso 2” del artículo 16 de la Resolución DGA N” ciones y medidas que estime pertinentes para
186, incurriendo en la sanción ahí establecida si resguardar el entorno ecológico y la calidad de
no diere cumplimiento a dicha obligacibn. las aguas subterráneas contenidas en el acuífe-
El renunciante no podrá solicitar nueva- ro explorado (art. 18 de la Resolución DGA N”
mente permisos para explorar en aquellos te- 186, de 1996).
rrenos sobre los cuales recayó su renuncia.
P. Las solicitudes de concesiones de exploración
Ñ. Derechos y obligaciones que confieren los de aguas subterráneas no requieren someterse al
permisos para explorar aguas subterráneas. Duran- sistema de evaluación de impacto ambiental. Las
 19

solicitudes de permisos de exploración de II.EXPLOTACIÓNDEAGUAS

aguas subterráneas, por regla general, no re- SUBTERRANEAS
quieren someterse al sistema de evaluación de
impacto ambiental, en atención a las razones A) Aspectos generales
que pasan a indicarse:
El artículo 10 de la Ley N” 19.300 sobre ba- De acuerdo al artículo 59 del Código de
ses generales del medio ambiente enumera los Aguas la explotación de aguas subterráneas
proyectos o actividades susceptibles de causar debe efectuarse en conformidad a normas ge-
impacto ambiental, en cualquiera de sus fases, nerales, previamente establecidas por la Direc-
que deberán someterse al sistema de evalua- ción General de Aguas.
cibn de impacto ambiental, dentro de las cua- Es así que por medio de la Resolución N”
les no se menciona a los permisos de explora-
186, de 1996, de la Dirección General de Aguas
ción de aguas subterráneas. El artículo 3, letra se establecieron las normas generales que regu-
i) del Decreto Supremo N” 30, de 27 de marzo
lan la explotación de aguas subterráneas.
de 1997, del Ministerio Secretaría General de la
Presidencia, que contiene el Reglamento del
Sistema de Evaluación de Impacto Ambiental, BI Constitución originaria de derechos de
dispone una norma similar. aprovechamiento sobre aguas subterráneas
Por su parte, el articulo ll de la misma ley
enumera aquellos proyectos o actividades sus- 1. De conformidad con lo dispuesto en el inci-
ceptibles de causar impacto ambiental, que re- so primero del artículo 20 del Código de
quieren de la elaboración de un Estudio de Im- Aguas, el derecho de aprovechamiento se
pacto Ambiental, si generan o presentan a lo constituye originariamente por acto de au-
menos algunos de los efectos, características o toridad, esto es, por resolución del Director
circunstancias que indica la citada norma. En General de Aguas.
caso contrario, estos proyectos o actividades
requerir& de una Declaración de Impacto Am- 2. La posesión de los derechos así constitui-
biental. dos se adquiere por la competente inscrip-
La exploración de aguas subterráneas sólo ción, tal como lo dispone el mismo artículo
tiene por objeto investigar la posibilidad de en- 20 del Código de Aguas. En relación con lo
contrar nuevas fuentes de recursos hídricos anterior, debe tenerse presente además, que
subterráneos en una zona determinada. La ex- el N” 4 del artículo 114 del mismo Código,
ploración se enmarca dentro de un procedi- establece que las escrituras públicas que
miento de investigación del recurso hídrico, y contengan el acto formal del otorgamiento
es importante para estudiar no ~610 la capaci- definitivo de un derecho de aprovecha-
dad de los acuíferos, sino que también para au- miento deben inscribirse en el Registro de
mentar el conocimiento de las fuentes de aguas Propiedad de Aguas del Conservador de
subterráneas, tanto en cantidad como en cali- Bienes Raíces.
dad. Las inscripciones respectivas deben practi-
Sin perjuicio de lo anterior, y en virtud de carse en el Registro de Propiedad de Aguas
lo previsto en la letra p) del artículo 10 de la del Conservador de Bienes Raíces que ten-
Ley N” 19.300 las exploraciones que se realicen ga competencia en la comuna donde se en-
en parques nacionales, reservas nacionales, cuentre ubicado el pozo u obra de capta-
monumentos naturales, reservas de zonas vír- ción de aguas subterráneas, según
genes, santuarios de la naturaleza, o en cual- corresponda, tal como lo dispone expresa-
quier otra área colocada bajo protección oficial, mente el inciso segundo del articulo 118 del
requerirán someterse al sistema de evaluación Código de Aguas.
de impacto ambiental.
Dentro de estas zonas colocadas bajo pro- 3. Los derechos de aprovechamiento así cons-
tección oficial se encuentran los terrenos de tituidos se encuentran amparados por la
zonas que alimenten áreas de vegas y bofe- Constitución Política de la República, la
dales de las regiones de Tarapaca y Antofa- que en su artículo 19 N” 24 señala que “Los
gasta. derechos de los particulares sobre las aguas, re-

Vomm 1, Ninmo 1, ENRO. JUNIO, ,993

20

conocidos o constituidos en conformidad a la ción restrictiva, y ~610 para el caso previsto por
ley, otorgarán a sus titulares la propiedad sobre el legislador, quien parte del supuesto que el
ellos”. aprovechamiento en estos casos es mínimo, y
que por lo tanto no alterará en forma impor-
tante la situación de los acuíferos.
0 Requisitos que deben concurrir para la
constitución de un derecho de aprovecha- La norma en análisis también supone que
miento sobre aguas subterráneas. la persona que se favorezca con ella no tenga la
posibilidad de acceder al recurso hídrico, para
1. Comprobada la existencia de aguas subte- los efectos de satisfacer menesteres tan elemen-
rráneas el interesado podrá solicitar el otor- tales como son aquellos relativos a la bebida y
gamiento del derecho de aprovechamiento el uso doméstico.
respectivo, el que se constituirá de acuerdo Ahora bien, el legislador no ha definido lo
al procedimiento establecido en el Título 1 que debe entenderse por bebida y uso dom&-
del Libro II de dicho Código (artículo 60 tico, de forma tal que dichas palabras debe-
del Código de Aguas). mos entenderlas en su sentido natural y ob-
vio, según el uso general de las mismas
palabras, tal como lo dispone el artículo 20
2. Según el artículo 19 de la Resolución DGA del Código Civil.
N” 186, de 1996, para explotar aguas subte-
rráneas deberá previamente constituirse el
derecho de aprovechamiento respectivo en 2.2. Derecho de agua del minero
la forma establecida en el Código de Aguas,
salvas las excepciones legales. La segunda excepción se encuentra contem-
Estas excepciones son aquellas establecidas plada en las normas contenidas en el inciso 2”
en el artículo 56 del Código de Aguas y en del artículo 56 del Código de Aguas, y en el
el artículo 110 del Código de Minería, las articulo 110 del Código de Minería.
que a continuación pasan a indicarse: Así, el artículo 56, inciso 2” del Código de
Aguas dispone que corresponde a los dueños
2.1. Aguas para la bebida y uso doméstico de pertenencias mineras, dentro de ellas, el de-
recho de aprovechamiento de las aguas halla-
das en sus labores, mientras conserven el do-
La primera excepción se encuentra conteni- minio de sus pertenencias y en la medida
da en el inciso 1” del articulo 56 del Código de
necesaria para la respectiva explotación.
Aguas, y por medio de ella se faculta a cual-
quier persona para cavar en suelo propio po- Por su parte, el articulo 110 del Código de
zos para la bebida y usos domésticos, aunque Minería complementa la norma indicada, y se-
de ello resulte menoscabarse el agua de que se ñala que: “EI titular de concesión minera tiene,
alimente algún otro pozo; pero si de ello no por el solo ministerio de la ley, el derecho de aprove-
reportare utilidad alguna, o no tanta que pue- chamiento de las aguas halladas en las labores de su
da compararse con el perjuicio ajeno, será obli- concesión, en la medida en que tules aguas sean
gado a cegarlo. necesarias para los trabajos de exploración, de ex-
plotación y de beneficio que pueda realizar, según la
De este modo, el derecho a servirse de las
especie de concesión de que se trate. Estos derechos
aguas subterráneas alumbradas en terrenos son inseparables de la concesión minera y se exfin-
particulares para la bebida y usos domésticos guirán con esta”.
corresponde al dueño del suelo por el solo mi-
nisterio de la ley, sin necesidad de obtener un Como puede advertirse, los requisitos que
derecho de aprovechamiento. Pero si estas establecen los articulo 56, inciso segundo del
aguas son destinadas a otros fines que no sean Código de Aguas y 110 del Código Minería
los anteriores requerirán de la constitución de para que el concesionario minero tenga un de-
un derecho de aprovechamiento conforme a las recho de aprovechamiento de aguas, por el
normas del Código de Aguas y de la Resolu- solo ministerio de la ley, son los siguientes:
ción DGA N” 186, de 1996.
En consecuencia, la norma del inciso 1” del a) Que se trate de un titular de una concesión
artículo 56 del Código de Aguas es de aplica- minera.
 Al respecto, es importante destacar que la digo de Aguas y demás leyes aplicables. (Regla
norma del Código de Aguas es todavía más general, contenida en el articulo 111 del C6di-
restringida porque sólo se refiere a los dueños go de Minería).
de pertenencias mineras, excluyendo a los titula-
res de concesiones mineras de exploración. El derecho de aprovechamiento indicado,
4
En consecuencia, de acuerdo al Código de con las restricciones señaladas, es insepara-
Aguas, no gozan de este derecho ni el pedi- ble de la respectiva concesión y se extingui-
mentante ni el manifestante, por cuanto ni uno rá con esta.
ni otro son dueños de pertenencias mineras.
Ello significa que el derecho de aprovecha-
b) Que las aguas subterráneas sean halladas miento de aguas, con las restricciones ya indica-
con motivo de las labores mineras en la res- das, es accesorio a la respectiva concesión por lo
pectiva concesión. que, jurídicamente, sigue la suerte de esta.
En consecuencia, el concesionario minero
El titular de una concesión minera sólo ~610 obtiene el derecho de aprovechamiento
puede alegar la titularidad del derecho de por el solo ministerio de la ley, en la medida
aprovechamiento de las aguas subterráneas que en sus labores mineras encuentre o halle
que hubiere hallado con motivo de sus labores mi- las aguas y, que ese derecho lo ejerza con las
neras (inciso segundo del articulo 56 del Códi- limitaciones en cuanto a finalidad y medida
go de Aguas y artículo 110 del Código de Mi- que señalan las disposiciones legales indica-
nería). das, de forma tal que ~610 entonces gozará de
Aguas subterráneas son las que están ocul- la garantía del derecho de propiedad del inciso
tas en el seno de la tierra y no han sido alum- final del número 24 del articulo 19 de la Cons-
bradas (inciso final, artículo 2 del Código de tituci6n Política de la República.
Aguas). Por tanto, el que tales aguas fueren ha- Dicho de otra forma, en una concesión mi-
lladas se refiere a una situación de hecho que, nera en la que no se han realizado labores, y
además, en el caso de esas disposiciones lega- por lo tanto no se ha hallado aguas subterrá-
les, tiene el carácter de ocasional y fortuita con neas, su titular, no tiene ningún derecho de
motivo de la realización de labores mineras. Se aprovechamiento de aguas, simplemente, ello
trata, en consecuencia, de una hipótesis restric- en atención a que no se han producido los su-
tiva. puestos legales para que ello ocurra y no pue-
de, por tanto, gozar de protección constitucio-
c) De acuerdo a esas normas, tal derecho de nal de lo que, legalmente, no se ha
aprovechamiento de las aguas halladas du- configurado; y, en consecuencia, tampoco ha
rante las labores mineras, tiene una finalidad ingresado a su patrimonio.
determinada y una medida determinable. Pretender lo contrario importaría que cual-
quier titular de concesión minera realice o no
labores en su concesión podría impedir el otor-
El derecho de aprovechamiento ~610 se tie-
gamiento por parte del Estado de otro derecho
ne en la medida que tales aguas sean necesa-
legítimo e igualmente amparado por la Consti-
rias para los trabajos de exploración, de explo- tución y con un objeto distinto: la exploración
taciõn y de beneficio que el concesionario de aguas subterráneas.
pueda realizar, según la especie de concesión
que se trate. Ello significa que las aguas halla-
das en las labores mineras no se pueden usar De acuerdo a lo señalado en el artículo 20
en otros propósitos, ni en una medida que ex- de la Resolución N” 186, de 1996, solamente
ceda a las necesarias para realizar tales finali- se podrá constituir el derecho de aprove-
dades. Recuérdese que la disposición del Códi- chamiento sobre aguas subterráneas cuya
go de Aguas está restringida ~610 a la disponibilidad haya sido comprobada.
pertenencia.
El uso de las demás aguas necesarias para 3.1. Al respecto, hay que remitirse a lo dis-
explorar, explotar o beneficiar sustancias mine- puesto en el inciso final del artículo 141
rales debe sujetarse a las disposiciones del C6- del Código de Aguas, en el sentido que la
22 GoNZAL@
ARLV.LO

Dirección General de Aguas sólo puede la solicitud se encuentre en zonas fronteri-

constituir un derecho de aprovechamiento zas y del Ministerio de Bienes Nacionales
siempre que exista disponibilidad del re- cuando las obras de captación se ubiquen
curso y fuere legalmente procedente. En en bienes nacionales, etc.
caso contrario deberá denegar la solicitud.
Entre los requisitos propios de las solicitu-
3.2. De lo exnuesto, auarece de manifiesto aue des de derechos de aprovechamiento de aguas
para obiener nn’derecho de aprovecha- subterráneas que establece el artículo 140 del
miento de aguas subterráneas es necesario Código de Aguas, cabe mencionar los siguien-
que concurran los siguientes presupuestos: tes:

4 Que el interesado presente una solicitud de 1. Debe individualizarse la comuna en que se

derecho de aprovechamiento de aguas sub- ubica la captación.
terráneas a la Dirección General de Aguas,
la que deberá regirse por el procedimiento
contenido en el Título 1 del Libro II del Có- 2. Debe indicarse el área de protección que se
digo de Aguas. solicita. Esta exigencia se encuentra estable-
cida en el artículo 61 del Código de Aguas.
b) Que se encuentre acreditada la existencia
de aguas subterráneas. En relación con este El área de protección está constituida por
aspecto, es importante tener presente que una franja paralela a la captación subterránea y
para acreditar la existencia de aguas subte- en torno a ella. Dicha área de protección, en el
rráneas es indispensable que previamente caso de los pozos, quedará reducida a un círcu-
se haya construido el pozo o la obra de cap- lo con centro en el pozo. La dimensión de la
tación que corresponda. franja o radio, salvo la excepción contemplada
en el artículo 25 de la Resolución DGA N” 186,
4 Que se haya comprobado la disponibilidad es por regla general de 200 metros.
de las aguas subterráneas. Al respecto, El interesado puede solicitar un área de
debe tenerse presente que la disponibilidad
protección mayor a la de 200 metros. En este
del recurso debe acreditarse tanto con ante- caso, la dimensión del área de protección debe-
cedentes técnicos acompañados por el peti- rá justificarse con la presentación de una me-
cionario, entre los que cabe destacar a las
moria técnica que contenga las características
curvas de agotamiento, pruebas de bombeo del acuífero y de la captación subterránea (art.
y otros, como por la visita a terreno que 25 de la Resolución DGA N” 186).
realiza personal especializado de la Direc-
ción General de Aguas, en el que debe El área de protección no puede comprender
constatarse la existencia del o los pozos de captaciones de aguas subterráneas legalmente
que se trate, su ubicación, etc. constituidas por terceros, o que sean suscepti-
bles de ser regularizadas en conformidad al
procedimiento establecido en el artículo 2”
d) Que la solicitud sea legalmente procedente transitorio del Código de Aguas, salvo aque-
significa que ella debe cumplir con todos
llas que se refieran al uso doméstico y bebida.
los requisitos formales que establece el ar-
ticulo 140 del Código de Aguas, como tam- El área de protección no puede abarcar más
bién que se haya dado cumplimiento al del cincuenta por ciento de la superficie de la
procedimiento administrativo general esta- propiedad vecina si es de distinto dueño.
blecido en los artículos 130 y siguientes de En esta materia, es importante tener pre-
dicho ordenamiento y en las normas perti- sente lo dispuesto en el artículo 23 de la Reso-
nentes de la Resolución N” 186, de 1996, y, lución N” 186, en el sentido que la Dirección
por último, que el interesado haya obtenido General de Aguas no puede constituir dere-
las autorizaciones de otros organismos pú- chos de aprovechamiento sobre captaciones
blicos, cuando ello corresponda, como es el subterráneas que se encuentren ubicadas a me-
caso de la Dirección Nacional de Fronteras nos de 200 metros de otras captaciones subte-
y Límites del Estado, en aquellos casos que rráneas, cuyos derechos se encuentren recono-
cidos o constituidos en conformidad a la ley o hidrológico tienen un mismo origen y des-
que sean susceptibles de ser regularizados en tino, razón por la cual la explotación del
conformidad al procedimiento establecido en recurso debe necesariamente considerar tal
el artículo 2” transitorio del Código de Aguas. conexión.
Así mismo, tampoco pueden constituirse
derechos de aprovechamiento sobre captacio- 2. Al respecto, el Código de Aguas consagra en
nes de aguas subterráneas que se encuentren su artículo 22 una norma de fundamental
ubicadas dentro de áreas de protección legal- importancia en relación con la constitución
mente establecidas. de derechos de aprovechamiento. En efecto,
No obstante lo anterior, con la autorización la citada disposición señala que la autoridad
del propietario de la obra de captación afecta- constituirá el derecho de aprovechamiento
da podrán constituirse derechos de aprovecha- sobre aguas existentes en fuentes naturales y
miento a menos de la distancia indicada en el en obras estatales de desarrollo del recurso,
inciso l”, o dentro del área de protección seña- no pudiendo en ningún caso perjudicar ni
lada en el inciso 2”. menoscabar derechos de terceros.

3. El peticionario de un derecho de aprove- La aplicaci6n práctica de lo señalado prece-

chamiento de aguas subterráneas deberá dentemente se püede sintetizar en que ia Di-
acreditar el dominio sobre el inmueble don- rección General de Aguas para otorgar un de-
de se encuentra ubicada la extracción, o la recho de aprovechamiento debe, por expreso
autorización de su dueño. Lo anterior, re- mandato de la ley, velar por el respeto de los
sulta muy importante, por cuanto no se derechos de terceros. Es así que el derecho de
pueden construir pozos o solicitar derechos aprovechamiento de aguas subterráneas sólo
de aprovechamiento de aguas subterráneas se constituirá en la medida que no perjudique
en predios ajenos sin la autorización expre- ni menoscabe otros derechos, entre los cuales
sa del dueño de dicho predio (artículo 22 deben considerarse tanto aquellos que recaen
de la Resolución DGA N” 186). sobre aguas subterráneas como superficiales.
Por el contrario, si se establece en forma
En aquellos casos que la obra de captación fehaciente que no existe conexión entre las
se encuentre ubicada en un bien nacional de aguas subterráneas y las superficiales, la Direc-
uso público, se requerirá la autorización del or- ción General de Aguas podrá constituir sobre
ganismo bajo cuya administración este se en- ellas un derecho de aprovechamiento, siempre
cuentre, por lo que normalmente se requerirá que haya comprobado la existencia y disponi-
la autorización de la Municipalidad respectiva, bilidad del recurso y que la solicitud fuere le-
de acuerdo a lo previsto en el artículo 5” letra galmente procedente.
c) de la Ley N” 18.695, de 1988, Orgánica Cons-
titucional de Municipalidades. III. LIMITACIONESALAEXPLOTACI~NDE
Tratándose de un bien fiscal, se requerirá la AGUASSUBTERRANEAS
autorización del Ministerio de Bienes Naciona-
les, de acuerdo a lo previsto en el artículo 1”
del Decreto Ley N” 1.939, de 1977, y en el De- A) Reducción temporal del ejercicio de los
creto Ley N” 3.274, de 1980, Ley Orgánica del derechos de aprovechamiento de aguas
Ministerio de Bienes Nacionales. subterráneas

La Dirección General de Aguas, a petición

D) Relación existente entre las aguas subte- de uno o más afectados, se encuentra facultada
rráneas y las aguas superficiales para los para establecer la reducción temporal del ejer-
efectos de la constitución originaria de cicio de los derechos de aprovechamiento, a
derechos de aprovechamiento. prorrata de ellos, cuando tal solicitud se funde
en que la explotación de aguas subterráneas
1. Existe una estrecha relación e interdepen- por algunos usuarios, ocasionare perjuicios a
dencia entre las aguas subterráneas y su- los otros titulares de derechos. Tales medidas
perficiales, las que perteneciendo al ciclo quedan sin efecto cuando los solicitantes re-
24 GON.ZALO A~kuo

consideren su petición o cuando a juicio de la La declaración de área de restricción la

Dirección General de Aguas hubieren cesado efectúa la Dirección General de Aguas a pe-
las causas que la originaron (art. 62 del C. de tición de cualquier usuario del respectivo
Aguas). sector, sobre la base de antecedentes histó-
Esta medida se encuentra referida a situa- ricos de explotación de sus obras de capta-
ciones de carácter local, y es normalmente ción, que demuestren la conveniencia de
transitoria, por cuanto queda sin efecto cuando restringir el acceso al sector.
los solicitantes reconsideren su petición o
cuando a juicio de la Dirección General de 2. Para solicitar a la Dirección General de
Aguas hubieren cesado las causas que la origi- Aguas la declaración de área de restricción
naron. el interesado debe acompañar antecedentes
Las situaciones específicas que legitiman la históricos de explotación de sus obras de
petición de reducción temporal, se encuentran captación que demuestren la conveniencia
señaladas en el artículo 26 de la Resolución de restringir el acceso al sector. Así mismo,
D.G.A. N” 186, de 1996, correspondiendo a los el peticionario deberá delimitarla en forma
interesados demostrar su concurrencia. Dichas precisa y, según lo establece el articulo 27
situaciones son las siguientes: de la Resolución DGA N” 186, de 1996,
acreditar la concurrencia de alguna de las
causales indicadas en el citado artículo,
4 Cuando se demuestre que la explotación de esto es:
una captación subterránea afecta directa-
mente el nivel estático de la captación del
a) Que los estudios demuestren que existe ries-
reclamante, generando con ello una dismi-
go de un descenso generalizado de los ni-
nución de su capacidad productiva original
veles estáticos en el largo plazo, que afecte
en una proporción igual o superior al quin- la capacidad productiva de los acuíferos,
ce por ciento. debido a una insuficiente recarga en rela-
ción a la explotación existente;
b) Cuando se compruebe que la explotación
está produciendo la contaminación de las Que exista peligro de contaminación del
b)
aguas del sector. acuífero por intrusión de aguas que perju-
diquen los aprovechamientos usuales.
Estas normas confirman el reconocimiento
legal de la interacción de los acuíferos subte- Efectos de la declaración de áreas
rráneos y que la facultad que se confiere a la de restricción
Dirección General de Aguas tiene por objeto
proteger el ejercicio de los derechos de aprove- 1. Declarada un área de restricción, la Direc-
chamiento. ción General de Aguas podrá exigir la ins-
talación de sistemas de medición y requerir
B) Areas de restricción la información que se obtenga en todos los
pozos comprendidos en ella (arts. 29 de la
a) Constituyen áreas de restricción aquellos Resolución 186 y 68 del C. de Aguas).
sectores hidrogeológicos de aprovecha-
miento común en los que exista riesgo de 2. La Dirección General de Aguas se encuen-
grave disminución de un determinado tra facultada para otorgar provisionalmente
acuífero, con el consiguiente perjuicio de derechos de aprovechamiento en aquellas
derechos de terceros ya establecidos en él zonas que haya declarado de restricción. En
(art. 65 del Código de Aguas). dichas zonas, la Dirección General de
La declaración de área de restricción corres- Aguas limitará prudencialmente los nuevos
ponde a una medida de carácter preventivo derechos pudiendo incluso dejarlos sin
cuando se haya comprobado que exista efecto en caso de constatar perjuicios a los
riesgo de sobreexplotación de un determi- derechos ya constituidos (artículo 66 del
nado acuífero. Código de Aguas).
 Los derechos de aprovechamiento otorga- blezcan cualesquiera de las condiciones que
dos en los términos indicados precedente- pasan a indicarse:
mente, podrán de acuerdo al articulo 67 del
Código de Aguas, transformarse en defini- 4 Que en el plazo de cinco años a lo menos, o
tivos una vez transcurridos cinco años de durante un período representativo de la si-
ejercicio efectivo en los términos concedi- tuación hidrológica de largo plazo del acuí-
dos, y siempre que los titulares de derechos fero, se constate un descenso en el nivel es-
ya constituidos no demuestren haber sufri- tático y de rendimiento de las captaciones,
do daños. Lo mismo ocurrirá cuando el afectando a lo menos al cincuenta por cien-
dueño de los derechos provisionales ejecute to de las captaciones del área;
obras de recarga artificial que incorporen
un caudal equivalente o superior a la ex- b) Que se haya comprobado la contaminación
tracción que efectúe. La Dirección General del acuífero como consecuencia del nivel de
de Aguas declarará la calidad de derechos explotación existente.
definitivos a petición de los interesados y
previa comprobación del cumplimiento de De conformidad al artfculo 64 del Código de
las condiciones indicadas anteriormente. Aguas, corresponde a la Dirección General de
Aguas dictar las resoluciones pertinentes relati-
3. La declaración de un área de restricción da vas a la mantención o alzamiento de la prohibi-
origen a una comunidad de aguas formada ción de explotar, a petición justificada de parte,
por todos los usuarios de aguas subterrá- si así lo aconsejan los resultados de nuevas in-
neas comprendidas en ella, con el objeto de vestigaciones respecto de las características del
establecer un uso equitativo del recurso, tal acuífero o la recarga artificial del mismo.
como lo establecen el inciso final del articu- Situación especial relacionada con extrac-
lo 65 del Código de Aguas y los artículos 28 ciones de aguas subterráneas en acuíferos que
y 29 de la Resolución DGA N” 186. alimenten vegas y los llamados bofedales de
las regiones de Tarapacá y Antofagasta.
C) Zonas de prohibición La Ley N” 19.145, publicada en el Diario Ofi-
cial de 25 de junio de 1992, modificó los artícu-
La Dirección General de Aguas se encuen- los 58 y 63 del Código de Aguas, incorporando
tra facultada para declarar zonas de prohibi- en dichas disposiciones normas tendentes a pro-
ción para nuevas explotaciones, mediante reso- teger las aguas utilizadas ancestralmente por las
lución fundada en la protección del acuífero, la comunidades étnicas aimaras v atacameñas, en
cual debe publicarse en el Diario Oficial (art. la 1 y II regiones del país. ’
63 del Código de Aguas).
Como puede advertirse, corresponde que la 1. La ley persigue evitar la desaparición de
Dirección General de Aguas decrete la medida bofedales y vegas en la 1 y II regiones y, por
indicada, una vez haya comprobado fehacien- ende, la emigración de poblaciones hacia
temente la sobreexplotación de un determina- centros urbanos, circunstancia que atenta
do acuífero. contra la presencia nacional en el altiplano
Con el nuevo inciso, que introdujera al pre- y aumenta los problemas de pobreza y mar-
cepto la Ley N” 19.145, por expreso mandato ginalidad urbana.
legal son zonas de prohibición para nuevas ex-
plotaciones, sin necesidad de declaración ex- 2. El artículo 1” de la ley agrega el siguiente
presa, las que correspondan a acuíferos que inciso 3” al articulo 58 del Código de Aguas
alimenten vegas y bofedales de las regiones de “No se podrán efectuar exploraciones en terre-
Tarapacá y Antofagasta, previa identificación y nos públicos o privados que alimenten áreas de
delimitación de esas zonas por la Dirección Ge- vegas y los llamados bofedales en las regiones de
neral de Aguas. Tarapacá y Antofagasta, sino con autorización
El articulo 32 de la Resolución DGA N” 186, fundada de la Dirección General de Aguas, la
dispone que la Dirección General de Aguas de- que previamente deberá identificar y delimitar
clarará zona de prohibición, cuando se esta- dichas zonas”.
26 GONZALO AR&‘.‘.LO

3. El articulo 2” de la ley agrega dos incisos al 4 Que el interesado presente una solicitud de
artículo 63 del Código de Aguas. El primero cambio de punto de captación, la que se
de ello dispone que las zonas que correspon- debe tramitar de conformidad al procedi-
dan a acuíferos que alimenten vegas y los lla- miento administrativo establecido en el pá-
mados bofedales de las regiones de Tarapacá rrafo 1” del Título 1 del Libro Segundo del
y Antofagasta se entenderán prohibidas para Código de Aguas.
mayores extracciones que las autorizadas, así
como para nuevas explotaciones, sin necesi-
dad de declaración expresa. 2. El cambio de punto de captación de un
derecho de aprovechamiento de aguas
subterráneas puede ser total o parcial.
El segundo dispone que la Dirección Gene-
ral de Aguas deberá previamente identificar y
delimitar dichas zonas. Por su parte, el segun- No existe impedimento legal alguno para
do inciso preceptúa que sin perjuicio de lo dis- que pueda solicitarse parcialmente él cambio
puesto en el inciso anterior, la Dirección Gene- de punto de captación de un derecho de apro-
ral de Aguas podrá alzar la prohibición de vechamiento de aguas subterráneas. En efecto,
explotar, de acuerdo con el procedimiento indi- si una persona se encuentra facultada para
cado en el artículo 64 del Código de Aguas. cambiar el todo, nada obsta a que pueda cam-
Por medio de la Resolución D.G.A. N” 909, biar parte de ese todo.
de 28 de noviembre de 1996, la Dirección Ge- No obstante lo anterior, la Contraloría Ge-
neral de Aguas identificó y delimitó las zonas neral de la República, por medio del Oficio N”
que corresponden a acuíferos que alimentan 37.602, de 27 de noviembre de 1996, ha dicta-
áreas de vegas y de los llamados bofedales de minado que la Dirección General de Aguas no
las regiones de Tarapacá y de Antofagasta. se encuentra facultada para autorizar cambios
de punto de captación parciales, por cuanto
IV CAMBIODEPLJNTODECAPTACI~NDE los traslados suponen necesariamente el des-
DERECHOSDEAPROVECHAMIENTODEAGUAS plazamiento de un lugar a otro, esto es, el
SUBTERRhEAS abandono del punto anterior y su desplaza-
miento al nuevo.
La Dirección General de Aguas se encuen-
tra facultada para autorizar el cambio de punto 3. La Dirección General de Aguas autoriza-
de captación de derechos de aprovechamiento rá el cambio de punto de captación en la
de aguas subterráneas en un mismo acuífero, medida que concurran los siguientes
siempre que exista disponibilidad del recurso, presupuestos esenciales.
que no se perjudiquen derechos de terceros y
que se respeten las disposiciones contenidas en
4 Que la solicitud se encuentre correctamente
la citada resolución (art. 33 de la Resolución formulada, presentada, publicada y que se
DGA N” 186, de 1996). dé cumplimiento a todos los trámites pre-
La solicitud respectiva debe tramitarse de vistos en el Código de Aguas y en la Reso-
acuerdo al procedimiento previsto en el párra- lución DGA N” 186, de 1996;
fo 1” del Título 1 del Libro Segundo del Código
de Aguas, esto es, los artículos 130 y siguientes b) Que en el lugar hacia donde se cambia el
de dicho Código. punto de captación de todo o parte del de-
recho pertenezca al mismo acuífero donde
1. Requisitos de procedencia de la solici- se tienen los derechos que son objeto del
tud de cambio de punto de captación. cambio;

4 Que el peticionario sea titular de un derecho cl Que en el lugar hacia donde se solicita el
de aprovechamiento de aguas subterráneas; cambio de punto de captación exista dispo-
nibilidad del recurso.
bl Que las obras de captación de aguas subte-
rráneas se encuentren ubicadas en el mismo 4 Que en modo alguno se perjudiquen o me-
acuffero; noscaben derechos de terceros.