Introducción a la ecología de poblaciones

Taller ecología 1
Facultad de ciencias básicas, universidad del Magdalena
Daniris Vargas Tuiran y José Rincón Rocha

Concepto de población y elementos que las componen.

Una población es un conjunto de individuos distribuidos mas o menos de forma continua y

con la capacidad de reproducirse entre ellos. Esta definición de población es coherente con
el concepto biológico de especie (organismos con la capacidad de entrecruzarse, y que están
aislados reproductivamente de otros), en ese sentido, las poblaciones además de ocupar un
límite espacial definido tienen una cohesión reproductiva (pool genético particular), que
intrínsicamente conlleva a una cohesión ecológica (comportamiento, requerimientos
climáticos) y a tender perpetuarse en el tiempo.

Los elementos que componen a las poblaciones son los individuos, estos tienen diferentes
estados de madurez (juveniles, adultos), sexos (hembra, macho), distribución espacial y
cambian a través del tiempo (se mueven, nacen y mueren), estos rasgos confieren a las
poblaciones de una estructuración (densidad, proporción de clases de individuos) y dinámica
(natalidad, mortalidad).

Demografía y parámetros que son considerados para el estudio demográfico

La demografía (del griego demos= pueblos y grafía= descripción) es el estudio descriptivo y

estadístico de los procesos que moldean la estructura y dinámica de las poblaciones. Los
parámetros evaluados por la demografía son la dimensión (números de individuos por unidad
espacial), distribución,(ubicación en el espacio y límite de la población), estructura
(cuantificación por sexo, madurez sexual), mortalidad (individuos que mueren por unidad de
tiempo y el tamaño poblacional), natalidad (individuos que nacen por unidad de tiempo y el
tamaño poblacional), inmigración (individuos que llegan por unidad de tiempo y el tamaño
poblacional), emigración (individuos que emigran por unidad de tiempo y el tamaño
poblacional), tasa intrínseca de crecimiento (tasa de natalidad - tasa de mortalidad),
capacidad de carga del hábitat (K).

Dinámica de poblaciones y modelos para evaluarla. Modelo de crecimiento exponencial

vs modelo de crecimiento logístico

En la dinámica de poblaciones se analiza los cambios en los parámetros demográficos de la

población a través del tiempo, y los mecanismos que producen dichos cambios. Por ejemplo,
la densidad es un parámetro estructural de las poblaciones y medidas consecutivas de dicho
parámetro permiten evaluar la variación temporal y posibles patrones de
crecimiento/decrecimiento poblacional.

Los modelos que brindan un marco de trabajo dentro de la dinámica poblacional son el
modelo exponencial y el modelo logarítmico. El modelo exponencial corresponde a una
progresión geométrica donde una proporción constante de la población actual aumenta lo que
conlleva a un aumento poblacional lento que continuamente acelera a medida que pasa el
tiempo, dicho modelo se explica en las poblaciones cerradas con crecimiento continuo donde
la disponibilidad de recursos es suficiente, no hay depredadores o competidores (tasa
intrínseca de crecimiento poblacional constante) y los individuos tienen la misma
probabilidad de sobrevivir y reproducirse (ausencia de estructuración genética). El modelo
exponencial se basa en la siguiente formula:

Nt = N0ert

Donde Nt es el tamaño poblacional en un momento futuro, N0 el tamaño poblacional en el

momento inicial, r la tasa intrínseca de nacimiento.

En las poblaciones donde la reproducción no es continua (la reproducción es restringida a

ciertos periodos anuales) el crecimiento poblacional se modela por medio de la siguiente
ecuación discreta que proyecta el tamaño poblacional en cualquier año futuro:

Nt = N0 λt

Donde λ es la tasa finita de multiplicación la cual mide el cambio proporcional de la

población de un año a otro y es resultado de dividir la cantidad de individuos en el año t+1
[N(t+1)] entre la cantidad de individuos en el año anterior [N(t)] [N(t+1) / N(t)].

Gran parte del crecimiento de las poblaciones es incompatible con el modelo exponencial
debido principalmente a la denso-independencia del modelo, y en la mayoría de las
poblaciones la densidad poblacional es un factor determinante de los limites del crecimiento
poblacional (por la disponibilidad de recursos). En este tipo de poblaciones denso-
dependientes el modelo logarítmico se ajusta mejor y está definido por la siguiente ecuación:

dN/dt = rN(1-N/K)

Donde K es la capacidad de carga. Entre más se aproxime el numero poblacional (N) a la

capacidad de carga (K) entonces la expresión 1-N/K más se aproxima a 0, lo que indicaría
que la capacidad de carga no usada (1-N/K) es poca (se está utilizando la mayoría de la
capacidad de carga) y como resultado el crecimiento poblacional es poco (tendiendo a 0), de
igual forma sucede si la magnitud de N es mayor a K, la capacidad de carga no usada sería
negativa (la capacidad de carga no soporta el tamaño poblacional) y el modelo proyectaría
una disminución poblacional.
Niveles de organización ecológica que son abordados en poblaciones, describir un
ejemplo.

Bibliografía

• Akcakaya, H., M., Burgman & L. Ginzburg. 1999. Applied population ecology: principles and
computer exercises using RAMAS ecolab 2.0. Sinauer Associates. Sunderland,
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• Gotelli N. & A. Ellison. 2001 o 2008. A primer of ecological statistics. Sinauer Associates,
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