Taller de fraccionamiento

1. ¿Cuál es el concepto de volatilidad relativa utilizado para llevar a cabo el proceso

de fraccionamiento?

La destilación es una técnica de separar componentes de acuerdo a su volatilidad relativa, la cual es

una medida de facilidad de separación y esta dada por la razón entre la tendencia a vaporizar de dos
componentes. Esta variable esta definida como la relación de las constantes de equilibrio de los
compuestos claves livianos y pesados así:
K LK
∝=
K HK
 α= Factor de Separación
 K= Constante de equilibrio
 LK= Clave livianos
 HK= Clave pesados

2. Explique brevemente el funcionamiento de una torre de fraccionamiento.

Las torres de fraccionamiento son cilindros verticales, altos y de gran diámetro, donde configuran el
contorno de la refinería. Cada una de las torres se encarga de retirar una porción a la cada de
hidrocarburos. Al comienzo saldrán los mas livianos y progresivamente, los pesados; hasta dejar los
bitúmenes pastosos que ya no aceptan mayores cortes. En el caso del gas natural, se trata de la
separación de los integrantes mas livianos de la cadena de hidrocarburos.

El fundamento teórico del proceso consiste en el calentamiento de la mezcla, que da lugar a

un vapor más rico que la mezcla en el componente más volátil (destilación simple). El vapor pasa a la
parte superior de la columna donde condensa. Como la temperatura sigue aumentando, a su vez
este condensado se calienta dando lugar a un vapor aún más rico en el componente más volátil (más
ligero, de menor punto de ebullición), que vuelve a ascender en la columna (nueva destilación
simple). De la misma forma el líquido condensado de cada paso va refluyendo hacia la parte baja de
la columna, haciéndose cada vez más rico en el componente menos volátil. Esto tiene como
consecuencia una serie completa de evaporaciones y condensaciones parciales en toda la longitud
de la columna de fraccionamiento. Estos ciclos de evaporación-condensación equivalen a
múltiples destilaciones simples, por lo que la destilación fraccionada es mucho más eficiente que la
simple, y permite separar incluso líquidos de puntos de ebullición parecidos.

3. ¿Qué es un tren de fraccionamiento y para qué se utiliza en una refinería?

Un tren de fraccionamiento es la unión de dos o más columnas de destilación y se utiliza en una refinería
con el objetivo de obtener los productos liquidos deseados a las condiciones especificadas. El número
total de columnas de destilación depende de la composición del alimento y del número de productos a
ser recuperado.

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4. ¿Cuál es la función del reflujo en una torre de fraccionamiento?

El objeto de sacar el reflujo (como vapor) de la torre y volver a introducirlo como líquido frío es de
enfriar la parte superior, y a veces toda la torre. El reflujo entra en contacto con los vapores ascendentes,
en el plato superior, los enfría y condensa las partes más pesadas de ese vapor. Parte del reflujo se
evapora, y el efecto neto es un aumento de temperatura de la parte del reflujo que como liquido baja al
plato siguiente. Allí se repite el mismo proceso: sube la temperatura del líquido, se evapora más líquido y
se condensa más vapor. El líquido, a medida que baja, se va haciendo más pesado y el vapor, a medida
que sube, se va haciendo más liviano.
Si no hubiera reflujo, los vapores subirían desde abajo sin condensarse ni bajar temperatura, y no habría
fraccionamiento. Si la cantidad de reflujo fuera muy baja se evapora antes de bajar todos los platos de la
parte rectificadora de la torre (se secan los platos situados más abajo). Si hay exceso de reflujo, la
temperatura de la parte superior de la torre sería muy baja, y no podría evaporar todas las partes
livianas deseables. Un reflujo total significaría que no se obtiene ningún producto de tope, es decir, todo
el producto obtenido se introduce nuevamente en la torre.

5. ¿Qué papel juegan el rehervidor y el condensador en un sistema de fraccionamiento?

REHERVIDOR: Equipo cuyo único propósito es el de vaporizar parte de los líquidos que están en el fondo
de la torre produciendo vapores que fluyen desde el fondo hacia el tope. Cualquier líquido que no se
vaporice en el rehervidor pasa a ser producto de fondo.

CONDENSADORES: Se conoce como unidad condensadora a todo aquel intercambiador que cumple una
función de disminución de temperatura, ya sea para gases, vapores y otros