Él mismo se reconocerá a la vez hermano y padre de sus propios hijos; hijo y marido de la

mujer que lo parió, y comarido y asesino de su padre

Fragmento 1

Creonte.- No si me das la palabra como yo a ti mismo. Considera primeramente esto: si crees que
alguien preferiría gobernar entre temores a dormir tranquilo, teniendo el mismo poder. Por lo que a
mí respecta, no tengo más deseo de ser rey que de actuar como si lo fuera, ni ninguna otra
persona que sepa razonar. En efecto, ahora lo obtengo de ti todo sin temor, pero, si fuera yo
mismo el que gobernara, haría muchas cosas también contra mi voluntad. ¿Cómo, pues, iba a ser
para mí más grato el poder absoluto, que un mando y un dominio exentos de sufrimientos? Aún no
estoy tan mal aconsejado como para desear otras cosas que no sean los honores acompañados
de provecho. Actualmente, todos me saludan y me acogen con cariño. Los que ahora tienen
necesidad de ti me halagan, pues en esto está, para ellos, el obtener todo. ¿Cómo iba yo, pues, a
pretender aquello desprendiéndome de esto? Una mente que razona bien no puede volverse torpe.
No soy, por tanto, amigo de esta idea ni soportaría nunca la compañía de quien lo hiciera. Y, como
prueba de esto, ve a Delfos y entérate si te he anunciado fielmente la respuesta del oráculo. Y otra
cosa: si me sorprendes habiendo tramado algo en común con el adivino, tras hacerlo, no me
condenes a muerte por un solo voto, sino por dos, por el tuyo y el mío; pero no me inculpes por tu
cuenta a causa de una suposición no probada. No es justo considerar, sin fundamento, a los
malvados honrados ni a los honrados malvados. Afirmo que es igual rechazar a un buen amigo que
a la propia vida, a la que se estima sobre todas las cosas. Con el tiempo, podrás conocer que esto
es cierto, ya que sólo el tiempo muestra al hombre justo, mientras que podrías conocer al perverso
en un solo día.

Fragmento 2

" Tiresias. -Me voy; pero diciendo antes aquello por lo que fui llamado, sin temor a tu mirada; que
no tienes poder para quitarme la vida. Así, pues, te digo: ese hombre que tanto tiempo buscas y a
quien amenazas y pregonas como asesino de Layo, está aquí, se le tiene por extranjero
domiciliado; pero pronto se descubrirá que es tebano de nacimiento, y no se regocijará al conocer
su desgracia. Privado de la vista y caído de la opulencia en la pobreza, con un bastón que le
indique el camino se expatriará hacia extraña tierra. Él mismo se reconocerá a la vez hermano y
padre de sus propios hijos; hijo y marido de la mujer que lo parió, y comarido y asesino de su
padre. Retírate, pues, y medita sobre estas cosas; que si me coges en mentira, ya podrás decir
que nada entiendo del arte adivinatorio.

Edipo.-Que no sea lo mejor lo que he hecho, ni tienes que decírmelo ni tampoco darme consejos.
Pues yo no sé con qué ojos, si la vista conservara, hubiera podido mirar a mi padre en llegando al
infierno, ni tampoco a mi infortunada madre, cuando mis crímenes con ellos dos son mayores que
los que expían con la estrangulación. Pero ¿acaso la vista de mis hijos engendrados corno fueron
engendrados podía serme grata? No, de ningún modo; a mis ojos, jamás. Ni la ciudad, ni las torres,
ni las imágenes sagradas de los dioses, de todo lo cual, yo, en mi malaventura siendo el único que
tenía la más alta dignidad en Tebas, me privé a mí mismo al ordenar a todos que expulsaran al
impío, al que los dioses y mi propia familia hacían aparecer como impura pestilencia; y habiendo yo
manifestado tal deshonra como mía, ¿podía mirar con buenos ojos a éstos? De ninguna manera;
porque si del sentido del oído pudiese haber cerradura en las orejas, no aguantaría yo el no
habérselas cerrado a mí desdichado cuerpo, para que fuese ciego y además nada oyese, pues
vivir con el pensamiento apartado de los males es cosa dulce.
(...)
El entonces arrancó los broches de oro que adornaban sus ropas, y enseguida los clavó en sus
ojos, exclamando que así ya no vería más, ni su miseria, ni su crimen En la oscuridad no volverían
ver a quien no debía ver, y que mejor jamás hubieran visto. Gritando así se punzaba los ojos una y
otra vez, la sangre que corría le bañaba hasta la barba, no eran gotitas lo que fluía de sus ojos, era
un torrente oscuro, como una granizada de sangre. En todo esto ambos fueron los artífices, y la
desgracia acabó con la mujer y con el hombre. Su antigua felicidad fue en su momento verdadera.
Ahora no es más que culpa, muerte, vergüenza, de todos los males que tienen nombre, ninguno
falta. "

EL MITO DE EDIPO (Fuente: http://roble.pntic.mec.es/~lorbanej/teatro/contenidoteatro.htm)

Cuando la obra de Edipo Rey apareció en escena por primera vez en la Atenas del siglo V, los
personajes y el argumento que en ella aparecían debieron resultar casi seguro muy familiares para
los espectadores. Eso se debe a que la historia que aparece contada en escena está tomada del
fondo legendario de la Mitología Griega que a modo de cuentos o narraciones habían venido
circulando primero de forma oral, y luego por escrito, desde tiempos inmemoriales. En muchos de
sus elementos estas historias poseían un fondo fabuloso que los griegos habían oído relatar, ya
desde pequeños, de boca de sus madres, quizá como aún hoy se puedan contar los cuentos de
personajes tradicionales. Esto explicaría que, cuando volvían a escucharlas o verlas
representadas, de inmediato el público reconociera personajes y argumentos y, si estaban bien
contadas, que volvieran a deleitarse con ellas. Sin embargo, desde nuestra posición de lectores o
espectadores modernos, aquellas historias que formaban parte del acervo legendario de la época
clásica ya no nos resultan muy comprensibles, por lo que antes de situar la obra en todo su
contexto literario, conviene investigar un poco sobre estos temas.
Y lo primero que descubre el lector de hoy, por ejemplo cuando se acerca a un Diccionario de
Mitología Grecorromana, como el de Pierre Grimal, es que la estructura argumental de estas
historias, convertidas en piezas dramáticas, y elevadas por el poeta a la categoría de obras de
arte, parece bastante más compleja que el argumento simple de cualquier cuento moderno.
La historia de Edipo, por ejemplo, está dentro de un conjunto de leyendas más extenso; por eso, su
dramatización no encuentra significación plena si no es en un contexto mucho más amplio: el del
triste sino trágico que, a través de varias generaciones, persigue a la familia real de Tebas, a la
dinastía de los Labdácidas. Edipo es hijo de Layo y de Yocasta y, por tanto, nieto de Lábdaco. Su
ascendencia se remonta hasta el propio Cadmo, el héroe que, tras consultar el oráculo de Delfos y
recibir la ayuda del dios Apolo en la búsqueda de su hermana Europa, raptada por Zeus, fundó en
la Fócide la ciudad de Tebas. La historia sigue más o menos así:
Lábdaco había heredado el trono de Cadmo, pero su descendencia pronto perdería el favor divino.
A su muerte, al ser su hijo Layo demasiado joven, el reinado recayó en un héroe descendiente
también de Cadmo, quien fue asesinado por Zeto y Anfión, apoderándose así del poder. Layo huyó
entonces hasta las tierras de Pélope. Allí se enamoró del joven Crisipo, hijo de Pélope, (para
muchos comentaristas esta es la razón del nombre de Layo, que en griego significa "el torcido o
cojo", pues pasaría por ser el introductor mitológico de la homosexualidad). Dominado por la
pasión, lo raptó y se unió a él, con lo que atrajo sobre sí y sobre las generaciones futuras la
maldición de Pélope. Cuando los usurpadores desaparecieron a su vez, Layo fue llamado por los
tebanos a ocupar el trono. Pero en adelante todos los intentos de evitar que el oráculo se cumpla
resultarán inútiles. Layo, acudió al oráculo de Delfos a consultar a la pitonisa sobre su destino. La
divinidad le aconsejó entonces que evitara tener hijos, pues si llegaba a tener alguno, éste le
mataría a él, su padre, y se casaría con su esposa, y madre del hijo. Pero Layo y su esposa
Yocasta engendraron un niño, pero tan pronto como nació, lo entregaron a un criado para que lo
abandonase a las fieras en el monte Citerón, después de haberle taladrado un pie con un clavo (de
ahí le viene el nombre, pues en griego "Edipo" significa "pie hinchado", por la marca que le dejó
aquella antigua herida). Sin embargo el criado se apiadó del pequeño y se lo entregó a un pastor
que andaba por allí para que se lo llevase lejos. Éste así lo hizo y llevó al niño a tierras de Corinto,
su propio país, donde lo entregó a los reyes Pólibo y Mérope, que, como no tenían descendencia,
lo acogieron como hijo propio. Creció Edipo como un príncipe de noble estirpe, hasta que ya
adolescente, tras oír rumores, fue a consultar el oráculo de Apolo, quien le comunicó que mataría a
su padre y se casaría con su madre. El joven Edipo, aterrorizado, decidió no regresar a Corinto. En
la encrucijada de la montaña, al salir de Delfos, se topó con un coche de caballos; al no querer
ceder el paso, se produjo un altercado en el que perdieron la vida todos menos uno. El dueño del
carro resultó ser Layo, el rey de Tebas. Precisamente a Tebas se dirigió luego Edipo. La ciudad
estaba aterrorizada por un terrible monstruo que la asolaba. La esfinge (monstruo con cabeza de
mujer, cuerpo de león y alas) que proponía enigmas y devoraba a los que eran incapaces de
resolverlos; también salió al encuentro de Edipo y le propuso el enigma del animal que por la
mañana camina a cuatro patas, con dos a mediodía y tres en la tarde; Edipo resolvió el enigma
contestando "el hombre"; la esfinge se suicidó y el joven entró en la ciudad como un héroe
salvador. Como reconocimiento a su proeza los tebanos, que se habían quedado recientemente
sin rey, lo elevaron al trono y le dieron en matrimonio a la reina viuda Yocasta (precisamente el
nombre de Yocasta significa en griego "la que sobresale por su hijo"). Ambos tendrán
descendencia a la vez que los asuntos de la ciudad prosperan hasta que un día la ciudad se
levanta en medio de una tenaz peste que amenaza con destruir a todos sus habitantes.
Como se puede apreciar, se trata de una complicada y enrevesada historia que el público debía
conocer sobradamente. Pero Sófocles debió manejar la leyenda tradicional según sus intenciones
literarias; los estudiosos consideran que los aspectos que introdujo como elementos nuevos en el
mito fueron:
-elige el punto culminante de este mito, cuando Edipo, ya siendo rey de Tebas, está a punto de
descubrir todo su triste pasado: el parricidio y el matrimonio con su madre.
-hace que Edipo se castigue a sí mismo, y que Yocasta se suicide al descubrir el incesto.
-como luego veremos, cuenta la historia como una investigación personal del personaje sobre su
pasado.

ESTRUCTURA DE Edipo Rey

Llegamos así ante el comienzo de la obra. En adelante me ocuparé del análisis detallado de la
estructura externa para luego pasar a hablar de los diversos aspectos relacionados con el
comentario de la misma.
Al plantearse la cuestión de la estructura del drama, después de haber analizado toda la historia
mítica en su conjunto, lo primero que llama la atención es que el autor ha elegido narrar la historia
cuando ya prácticamente se ha cumplido: los hechos a los que se alude constantemente vienen del
pasado. (Para el análisis de la obra sigo el libro de la Ed. Cátedra)

La obra se abre con el Prólogo (pp.185-190). Edipo se dirige a una muchedumbre de ciudadanos,
encabezados por un sacerdote, que se ha congregado para pedir ante el altar de los dioses
remedio a los grandes males que aquejan a la ciudad de Tebas. Por si acaso el propio Edipo ha
mandado que se consulte al oráculo para saber cuál es el origen de la peste que azota la ciudad y
el dios contesta que se debe a que no se ha vengado convenientemente la muerte de Layo, el rey
anterior: su sangre derramada amenaza con destruir a la ciudad hasta que se encuentre y se
castigue a los asesinos. Edipo se compromete a aclararlo todo "desde el principio". Esta simple
escena sirve para plantear el "conflicto" que repercutirá en el desarrollo de toda la obra: sirve para
poner en marcha la acción, que consistirá fundamentalmente en las continuas averiguaciones que
haga el rey. Aquí Edipo es presentado como un rey forastero nada tiránico, sino más bien amante
de su pueblo, al que quiere librarle de la peste. Por todo ello es correspondido con la confianza de
su pueblo.

Viene luego la Párodo (pp.190-192). Un coro de tebanos ancianos eleva una especie de plegaria a
la divinidad para que les dé fuerza para eliminar el mal. Le hablan al Oráculo, ruegan a la triada de
dioses y esperan con angustia cualquier respuesta. Esta escena representa el inicio del drama
propiamente dicho.
Se produce el 11 Episodio (pp.192-201). Edipo espera conseguir que el ruego del coro (es decir,
de la colectividad) se haga realidad. Se deja clara la necesidad de conocer al asesino de Layo y la
voluntad con que el rey se enfrenta al problema. Delante de todos pronuncia un bando solemne en
el que conjura a todo el pueblo tebano a que colabore en el esclarecimiento del crimen, pidiendo el
destierro sin compasión del asesino y el castigo de los dioses para quien se atreviera a ayudarlo.
El coro avisa que se ha dicho que fueron varios los asesinos, pero confía en que el adivino Tiresias
lo aclare todo. Se produce un diálogo entre Edipo y Tiresias que degenera en un enfrentamiento,
en el que ambos se intercambian insultos; ante las palabras oscuras del adivino, en el sentido de
que Edipo tiene algo que ver en el asunto Edipo interpreta que se trata de una conspiración del
anciano y de Creonte, el cuñado de Edipo. El adivino se despide con un mal augurio para el
asesino de Layo, que "se marchará tras haber visto".

Tras esto se sucede el Estásimo 11 (pp.201-203). El coro, solo, medita y canta con brevedad y con
lirismo su desconcierto ante las palabras escuchadas: por un lado, quiere remontarse a la causa
para descubrir al culpable que todos buscan; por otro, siente angustia por las imprecaciones,
terribles, pero no probadas, del adivino y, a la vez, por su fidelidad segura a su rey.

Así llegamos al 21 Episodio (pp.203-213). Edipo, Yocasta y Creonte, en presencia del coro, que a
veces interviene, llevan su intervención a una complicación del drama; se revelan datos decisivos
que en lugar de aclarar enredan: se mencionan el oráculo que pesaba sobre la familia de Layo, y,
más tarde, el que pesaba sobre el mismo Edipo; también se habla del motivo del asesinato en un
cruce de camino. Esto último levanta la sospecha de Edipo de que él mismo tenga algo que ver
con los hechos: pero hay dos reseñas distintas (la que habla de varios asaltantes frente a la
singularidad de Edipo). Ante ello hay una gradación en la reacción de cada uno de los personajes:
Yocasta sostiene que los oráculos son falibles; Edipo se muestra más respeto por ellos y, por eso,
los sigue temiendo, mientras que el coro es más religioso y consecuente: es posible que los dos
extremos sean compatibles, pero hasta que no se compruebe cuál es la versión correcta hay
esperanzas: se espera que el único testigo que queda del crimen de Layo resuelva la duda.

Llega el Estásimo 21 (pp.214-215). El coro medita en una lucha interior las terribles palabras de
Tiresias frente al buen concepto en que tiene al soberano. Se preocupa por el oráculo y por el
castigo de Layo: las leyes morales quizá han traído su castigo: Layo sería el culpable, no el actual
rey. Los crímenes de Layo deben ser castigados tal y como muestran los oráculos. Esta es la razón
por la que el coro pide a Zeus que se cumplan las profecías, porque si éstas fallaran se hundiría
también la creencia en los dioses.

En el Episodio 31 (pp.215-223) se espera la solución, pero llega un mensajero inesperado que trae
nuevas noticias sobre los supuestos padres de Edipo en el reino de Corinto. Otra vez, las noticias
que parecían librar a Edipo de culpa introducen elementos muy oscuros del pasado: la reina
Yocasta ya ha comprendido todo el profundo misterio y sale huyendo después de intentar en vano
que Edipo se detenga en su investigación.

Es entonces cuando se produce el Estásimo 31 tan extraño del coro (p. 223). Según J.V.Donado,
en esta intervención el coro parece ilusionarse ante el posible origen divino de su rey Edipo, quien
está a punto de descubrir su verdadero pasado. Es la calma que precede a la tormenta, aunque el
coro sigue dando ánimos a Edipo, en una especie de ensueño que más bien parece una huida
hacia delante.

Llega por fin la verdad en el Episodio 41 (pp.223-226). El criado aparece y revela todo el pasado
oculto de ese niño que fue salvado de la muerte para cumplir el oráculo.
El Estásimo 41 (p.226) es un canto de la desdicha en que se ve sumido el coro al recordar lo que
ha sido su rey y lo que es ahora: la prosperidad de los hombres se ha demostrado por los propios
hechos que es un asunto ilusorio, sólo en manos absolutas de los dioses.

El Éxodo (pp.227-238) cuenta a través de un mensajero de la casa todos los detalles cruentos del
suicidio de la reina y la posterior ceguera de sí mismo de Edipo. Sale a escena y alterna su dolor
con el del coro. Las hijas y su cuñado Creonte rematan la escena de dolor.
Los últimos versos del Corifeo son una especie de conclusión o moraleja sobre la fragilidad del
destino humano hasta el último momento.

COMENTARIO DE Edipo Rey

Hasta aquí el análisis externo de lo que debió ser una obra clásica para el público griego. Pero, ¿y
hoy? )La obra de Edipo puede tener algún valor real para el espectador moderno, o su lectura es
sólo una actividad arqueológica o de carácter histórico? Paradójicamente, para responder a estas y
otras preguntas de un supuesto lector "contemporáneo", podemos utilizar los comentarios de
Aristóteles que siguen vigentes en la actualidad:

Lo más llamativo es que al leer por primera vez la obra y, antes de iniciar un proceso de
información sobre los detalles de su estructura, personajes, etc., la trama parecería que posee en
sí misma una gran fuerza. Ahora bien, )cómo podríamos definir esa "fuerza" y qué sería lo que
propiamente la produce? En su Poética, p.36, Aristóteles menciona la capacidad de la tragedia de
crear un efecto conmovedor, debido a que la tragedia es "una imitación de hechos capaces de
provocar el temor y la compasión". "El reconocimiento y la peripecia" (p.38), y también "lo patético"
(p.39), son los tres elementos que "comportan compasión y temor". Y en página 41, Aristóteles
parece estar pensando precisamente en el personaje de Edipo -como se demuestra al citarlo
explícitamente en p.43-, cuando resume con acierto la sensación que un espectador de hoy puede
tener al ver o al leer esta obra: "La compasión tiene por objeto la persona que no merece ser
desdichada; el temor, el que es igual a nosotros" (p.41). Pero )por qué sentimos los mismos
efectos si en principio esta obra fue concebida para ser representada?: "La obra debe estar
compuesta de tal modo que, aun sin verlos, el que escucha el relato de los hechos se estremezca
y sienta compasión por lo que ocurre, que es la sensación que experimenta el que escucha el
relato del destino de Edipo... "

Pero )no es sorprendente que - apartándose del gusto moderno de ciertas películas, por ejemplo,
por exhibir ad nauseam todo lo que tenga que ver con la sangre- en escena, al llegar a los
episodios más terribles, la violencia o las muertes son sustituidas por las palabras de uno que
narra lo sucedido?. Y sin embargo, el efecto de impacto está plenamente conseguido: )Por qué?
Para responder a esta pregunta conviene que volvamos a Aristóteles: "Es posible que el temor y la
compasión resulten por efecto del espectáculo, pero también pueden resultar del entramado mismo
de los hechos, lo cual es sin duda preferible y propio de un poeta mejor" (p.43). En cuanto a la
forma en que la sensación de temor y compasión se producen, ocurren "por lo general y con
preferencia, cuando los hechos acaecen contra lo que se espera, si bien derivándose el uno del
otro, pues provocan así la sorpresa mejor que si los hechos ocurren automáticamente y por
casualidad, ya que incluso los sucesos casuales son más asombrosos cuando parecen guardar
relación con los precedentes" (p.36) Esta y no otra es la razón interna por la que percibimos en
ocasiones que una película de crímenes o suspense es muy mala -con independencia de que la
película lleve 40 semanas en cartel- cuando al final resulta que el asesino desconocido es un
personaje que ni siquiera había aparecido en escena, o había salido durante unos segundos
insignificantes.

Conclusión: "El poeta debe procurar, a través de la imitación, el placer que suscitan el temor y la
compasión", y está claro que "este efecto debe conseguirse por medio de la acción misma" (p.43).
La "acción" de Edipo Rey efectivamente cumple todos esos requisitos. Para comentarlo, vamos a
recurrir a los pasajes en que se muestra la Ironía, uno de los temas que en esta obra más
contribuye a marcar el contraste del personaje: de un rey, al inicio amante de su pueblo y
respetado por él, a un héroe con un destino miserable.

La ironía trágica en Edipo Rey es un elemento que trabaja en favor de lo que Aristóteles, en p.37,
llama "peripecia": "el paso de una situación a su contraria por parte de quienes actúan..., de
acuerdo con la verosimilitud o la necesidad", contribuyendo además a subrayar el efecto de
oposición de ambas situaciones. Aristóteles menciona uno solo de los muchos casos en que se
produce la ironía, uno de los más evidentes, que luego trataré aparte: "llega un personaje para
alegrar a Edipo y tranquilizarlo por lo que respecta a su madre, revelándole su identidad: mas con
ello produce, precisamente el efecto contrario." Pero en esta obra peripecias así constituyen un
recurso tan frecuente y constante que prácticamente casi todas las situaciones o personajes o
palabras pueden tener, si se mira bien, un fondo irónico: unas veces con un sentido premonitorio,
otras con una clara intención de ambigüedad... con tantos matices que sería imposible citarlos aquí
todos. Me limitaré a recoger los más llamativos y a hacer un breve comentario de algunos de ellos:
En p.185 comienza el drama: Edipo habla con afecto a los suplicantes y llega a decir "estad seguro
de que yo aceptaría a enfrentarme a todo..." Seguramente el público sí que sabe que tendrá que
cumplir sus palabras.

En la p.186 es el sacerdote el que contesta a Edipo y, en un momento dado, para demostrarle que
lo considera capacitado para enfrentarse a cualquier problema, le dice: sin llegar a compararte con
los dioses te juzgamos "el primero de los hombres en las desgracias de la vida..." Y más adelante:
"Y que no tengamos que acordarnos de tu mandato porque nos levantamos derechos y caímos
después." Estas palabras, que están dichas al principio como una simple fórmula de afecto, al final
se mostrarán como un resumen nada exagerado de lo sucedido.

En la página siguiente Edipo vuelve a insistir en su condición de infelicidad con unas palabras que,
aunque se adaptan bien a los hechos de la escena en que el dolor de la enfermedad afecta a
todos, para el público o para el lector suenan a una definición del personaje: "...como yo no hay
ninguno que ande igual de mal" o "maldito sería yo de no hacer todo cuanto pudiera indicar la
divinidad"

Pero la ironía no sólo puede darse en el plano de los acontecimientos; también puede ser una
ironía semántica o de situación, como la de la página 188, cuando Creonte explica lo que ha dicho
el oráculo: "...dando a entender que la sangre esta de aquí está atormentando a la ciudad" No
vemos el gesto de Creonte, pero )a dónde podría señalar mientras decía estas palabras?

En pp. 189 y 190 vuelve a producirse una ironía que además de apuntar a la contradicción futura
de los hechos es ambigua; termina Edipo la charla con Creonte: "...yo lo aclararé todo desde el
principio... en favor de seres queridos en modo alguno lejanos, sino en favor de mí mismo barreré
esta inmundicia lejos de mí...estad seguros de que yo haré todo" Cuando Edipo menciona el
principio de todo, )no está refiriéndose a su origen, comienzo de todos sus males? También, su
reconocimiento de la autoría podría hacerse extensible al asunto que ha provocado la ira del dios.

El bando que a continuación pronuncia Edipo, pp.192-194, es todo él un cuidadoso recurso irónico,
lleno de palabras que el espectador recordará mientras comprueba que se vuelven contra el mismo
que las pronunció: con ellas se llega al grado máximo de ironía, y el propio personaje las tendrá en
mente cuando lamente haberlas pronunciado: p.233 "...de todo lo cual yo, (el colmo de la
osadía!,..., me privé a mí mismo al indicar de una forma expresa que todos sin excepción
expulsaran a este impío...". De todos modos recojo algunas palabras irónicas que en este duro
comunicado hay: "...al individuo ese, quienquiera que sea, prohibo que en este país... lo admita o le
dirija la palabra alguien...", "...pido que pase él, (miserable!, desgraciadamente una vida
desventurada...y que si llegara compartir mi hogar en mis propias mansiones con conocimiento
mío, sufra...", " y puesto que nos habría surgido comunidad de hijos comunes si no le hubiera
salido a él desventurada la descendencia (pero la realidad es que esa desventura no abatió sobre
su cabeza)...", "...en defensa de él como si de mi propio padre se tratara..." Creo que un personaje
no puede decir más claramente una cosa mientras cree decir otra.

Otras ironías son tan sutiles que sólo el comentario del especialista que traduce el texto y nos
llama la atención con notas a pie de página nos hace caer en ellas (quizá consuele pensar que al
público menos instruido de la época también le pasaran inadvertidas): en la misma página de antes
Edipo termina su bando: "en cambio a vosotros los demás cadmeos, a cuantos estas medidas os
son gratas (ojalá que la Justicia y todos los dioses os asistan..." Comenta la nota que además de
irónico es ambiguo, porque el personaje "sin querer, se excluye de la compañía de la Justicia".

También el coro puede introducir alguna ironía, pues en la intervención de p .195 sus palabras son
premonitorias: "...(mira!, estos conducen al divino vate, en quien, solo entre los hombres, radica la
verdad!" o esta otra de la página 216, que es casi un malentendido lingüístico, en que el coro le
indica a un mensajero el lugar donde puede encontrar la mansión del rey: "La vivienda es esta de
aquí, y él está dentro, extranjero. Y su mujer, la madre... de sus hijos es ésta de aquí

Otras ironías lo son de las apariencias, como la de p.198, en que precisamente Edipo le dice al
ciego adivino: "...eres ciego de oído, de razón y de vista". Sólo en apariencia Edipo "oye", "razona"
o "ve"; al final, resulta que quien carece de todos estos sentidos no es el ciego sino el que le
achaca a Tiresias que no ve: el propio Edipo. Más adelante insiste en el mismo tono, pero esta vez
hablando de sí mismo y de su inteligencia (también comentaré el tema del conocimiento en la
trama de la obra): "En cambio, yo, Edipo, el que según tú no sé nada..." y "...tanto tú como el que
tramó esta intriga vais a expulsar al sacrílego con lágrimas".

El personaje, en su desconocimiento profundo de los verdaderos hechos se atreve a negar lo que

ya a estas alturas de la obra sabemos casi todos menos él; p.205: "Pregunta lo que quieras, pues
con seguridad no seré convicto de asesinato" : los propios hechos demuestran al final de la obra
que él es precisamente el autor de la muerte de Layo; y en la página 207 responde al corifeo que
ha intentado calmar los ánimos del rey encendidos en su anterior enfrentamiento con su cuñado
Creonte: "...que te conste bien, al pretender eso, estás pretendiendo mi propia ruina o que sea
desterrado de este país".

Por último, la ironía final en boca de Yocasta sobre el destino de Edipo es puesta en evidencia con
los mismos hechos que se desencadenan casi inmediatamente después: ")Por qué había de temer
un hombre en quien mandan las circunstancias de su destino y cuya previsión no es clara en
nada?" Parece dar este personaje con el tema de todo el drama, el cual, visto así, sería
simplemente una respuesta a esta pregunta.
Junto al tema de la ironía, existe otro planteamiento que se repite abundantemente en la obra y
que forma parte de su estructura: es lo que la mayoría de los críticos llaman los "aspectos
ideológicos" o "pensamiento religioso" de Sófocles. Casi todos los autores consultados coinciden
en señalar que las preocupaciones dominantes en el teatro de este autor del s. V a. de C. se
refieren al tema de la verdad (apariencia o realidad) y del conocimiento humanos. Pero, )cómo
aparecen enfocados concretamente en Edipo? Eso es lo que voy a analizar a continuación:

Una de las primeras intervenciones que aluden explícitamente a estos temas es la del adivino
Tiresias en p.195, quien, tras ser requerido por el rey para explicar las razones de tantos males, se
queja de su condición de adivino: "(Ay, ay! (El saber qué tremendo es cuando no reporta beneficio
al que sabe!" Sin duda, sus palabras se justifican por sí solas en el contexto de quien todo lo sabe
pero no puede hablar; sin embargo, al final de la tragedia comprobamos que estas mismas
palabras podrían aplicarse al desgraciado héroe: por eso, dichas aquí suenan o ambiguas ()las
dice el adivino por él mismo o por su soberano?) o irónicas. Es más, si mantenemos esta frase
hasta el final de la obra y las superponemos a la conclusión del coro, parece que se trata de una
frase-resumen de la condición de toda la humanidad, para la que el conocimiento de algo no la
ayudaría a hacerla mejor. Visto así, la enseñanza de esta historia parece algo pesimista. Pero
sigamos.

En la siguiente página, Tiresias, en medio de un huracán de preguntas por parte de Edipo, se

defiende como puede: "No seré yo quien te haga sufrir a ti o a mí )Por qué me sometes en vano a
este examen? Pues de no ser un tonto, no me harías preguntas" Son palabras ambiguas que
necesitan un comentario: para empezar, Tiresias ve la pretensión del rey de esclarecer el asesinato
de Layo, y así librar a su pueblo de la peste, como un interrogatorio dañino para todos. El mal ya
está hecho pero intentar conocerlo puede llevar a mayor sufrimiento: "si hay algo terrible, es mejor
no ser consciente de ello", parece decir el adivino. Pero si lo que se pretende es conocerlo, basta
abrir un poco los ojos, porque "a buen entendedor..." Ahora bien, )por qué llama "tonto" a Edipo?
Edipo cree (como todos a simple vista) que el apelativo se debe a que lo considera un poco torpe
para las cuestiones de sabiduría, y así, más adelante, en página 199, responde dolido en su
orgullo: "...En cambio, yo, Edipo, el que según tú no sé nada, nada más llegar le puse freno (al
enigma) acertando con mi inteligencia y sin aprenderlo de las aves...". Pero creo que, después de
lo que le sucede al héroe, lo que Tiresias quiere dar a entender es que sólo una persona inteligente
sabría eludir el conocimiento directo de los hechos: en cambio "los tontos" pretenden enterarse de
todo, cueste lo que cueste: otra vez una conclusión algo negativa.

Pero Edipo no se contenta con intentar averiguar lo que no sabe. El personaje además está
empeñado en dar publicidad a lo que descubra: p. 197: "...no callaré, (eso nunca!, nada de lo que
intuyo." Se opone una vez más la conducta de un hombre mortal, por muy rey o héroe que
parezca, a la actitud más prudente del adivino que de alguna manera está en contacto con la
voluntad de los dioses: (p.196) "En cambio, yo, no hay cuidado de que declare alguna vez mis
desgracias...", "...aun cuando lo oculte yo con mi silencio...", "Ya no aclararé más...", son
expresiones de Tiresias, quien al final acabará cediendo de mala gana a las preguntas de Edipo, y
sólo con palabras bastante enigmáticas para el rey. Por último, el contraste también se produce
cuando se enfrentan dos personajes regios, pues si Edipo está siempre dispuesto a hablar, en
cambio su cuñado le dirá claramente, en p.205: "Pues en las cuestiones que no entiendo me gusta
callar". Y de nuevo, lo que bien pudiera ser una frase hecha, se carga de significado teniendo en
cuenta el futuro terrible del personaje que se afana durante toda la obra por conocer el motivo de
todo: )es una pista de lo que un hombre no debe hacer?

En la p.201 Tiresias se burla irónicamente del limitado conocimiento del Edipo, y sus palabras
podrían aplicarse otra vez a lo que los mismos hechos, si tuvieran voz, le dirían al personaje del rey
en medio de la desgracia última: ")Es que no eras tú muy sagaz para descubrirlo?".

Frente al ansia de conocimiento de Edipo, Yocasta trata de actuar de freno, aunque,

evidentemente, fracasará en su intento, y cuando en la p.221 Yocasta, intuyendo el desenlace
final, intenta apartar a su hijo-marido del sufrimiento recomendándole que olvide todo lo que ha
dicho el mensajero, Edipo se revuelve con gran irritación: "Eso sí que no acontecería, que no haya
de aclarar yo mi linaje luego de haber conseguido datos de tan alto significado". Pero esos datos a
los que alude Edipo vuelven atener un significado ambiguo: )aclararán el linaje que creía descubrir
el personaje o, irónicamente, le llevará ante otro origen inesperado? No es la primera vez que
Edipo interpreta erróneamente los pasos de su búsqueda: ya antes hemos visto cómo erró con las
palabras de Tiresias. Sobre este tema volveré más tarde.

La fase última de toda la "investigación" sobre su propio origen, en lo que empezó siendo una
búsqueda de solución al problema de la ciudad, muestra la recompensa que obtiene quien es
capaz de vencer todas las tentaciones de permanecer ignorante de los hechos:

Así, en p.222, Yocasta expresa el deseo de que no logre lo que busca: "(Oh, desdichado! (Ojalá
nunca llegues a enterarte quién eres!. A lo que, imperturbable, contesta Edipo: "...yo continuaré en
mi deseo de conocer mi casta por humilde que sea" .Ironía fatal, dicen los comentaristas como
Albin Lesky, porque Edipo acabará siendo hijo de reyes. Pero lo que más llama la atención es que
Edipo, una vez más, como parece sucederle a lo largo de toda la obra en los momentos decisivos,
malinterpreta las intenciones o los acontecimientos: no es su destino humilde lo que preocupa a
Yocasta. Casi parece que el personaje que más preocupado está por enterarse de todo es el que
menos se entera de nada ()ironía del poeta hacia el personaje, de los dioses hacia sus criaturas, o
de la vida hacia los hombres?).

Por fin, en p.225, llega el momento de la verdad. El personaje no se vuelve atrás: "(Y yo de oírla (la
cuestión terrorífica), pero sin embargo hay que oírla". Es aquí donde uno, como lector de este
antiguo drama, ve la grandeza heroica del personaje: casi suena a voluntad épica, como la de
Aquiles en la Ilíada que, ante la noticia de su madre de que si venga a su amigo él mismo morirá,
el héroe responde que prefiere morir "vengando la muerte de su fiel compañero que permanecer
vivo como carga inútil sobre la tierra".

Pero esta búsqueda activa de su verdadero origen le llevará a Edipo, paradójicamente, a su

verdadero destino: el sufrimiento total. Por eso, cuando en p.232, el coro se lamenta por su rey:
"(Pobre de ti tanto por tu clarividencia como por tu desgracia!", identifica en su lamento la
"clarividencia" o conocimiento del personaje y sus efectos, la "desgracia". Pero es más bien un
destino provocado por el propio personaje, quien en la misma página, hablando de la situación
concreta de sus ojos, parece decir al lector que reconoce y asume su responsabilidad en la torpeza
de actuación en toda la obra (otra prueba más de la constante ambigüedad de muchas de las
situaciones y palabras que abunda en la obra): "...las luces de mis ojos no las hirió con su mano
nadie sino este cuitado que soy yo": )ha quedado ciego de los ojos o también de razón? Parece
que todo apunta a que la sabiduría humana o el empeño del hombre por conocer sus límites no
traen nada bueno. Las últimas citas que recojo no dejan lugar a dudas sobre el interés de esta
tragedia en extraer una enseñanza negativa de la experiencia y en representarla con todo lujo de
detalles a la vista del público: p. 233: canta el coro "...que el pensamiento viva alejado de las
calamidades es cosa dulce". Y estas palabras recuerdan de lejos las de Yocasta en p.218: "Lo
mejor fuera vivir al azar, como se pudiera", la misma que dice en p.215: "Edipo monta en
cólera...(demasiado! con aflicciones de todo tipo y no deduce como hombre inteligente lo nuevo por
lo viejo, sino que está a merced del que da explicaciones...": Sacado de contexto, podría
predicarse la actitud de Edipo y sus consecuencias de todo aquel que se proponga investigar más
allá de la apariencia de las cosas. Finalmente, la última mención que hay en Edipo Rey del
conocimiento la hace Creonte, frente al deseo de Edipo de quedarse con algo bueno, como sus
hijas: "No pretendas salirte siempre con la tuya, pues también aquellos hechos en los que lo
conseguiste, te siguieron pero no para bien de tu vida". Ya no puede caber duda: Edipo ha
malogrado su vida al salir triunfador de la búsqueda de la verdad, que es precisamente la que lo ha
destruido.

Como acabamos de mostrar con las propias palabras de los personajes, los temas de Edipo Rey
también giran en torno a la verdad y su ambigüedad o en torno al tema de su conocimiento y sus
límites, o, por lo menos, la influencia del conocimiento sobre la acción. Pero aún se puede señalar
otra característica de la obra: y es que presenta al personaje en una continua lucha por adquirir
ese conocimiento; así se entiende que en ella aparezcan sucesivos enfrentamientos, que el adivino
Tiresias no duda en calificar como "examen", o verdaderos careos, como el protagonizado por el
mensajero y el criado, en los que los personajes vienen a decir su parte de verdad para que el
investigador vaya reuniendo las piezas del rompecabezas hasta encontrar la solución. Si esta
parece una técnica detectivesca, propia de películas o novelas policíacas, el sufrimiento añadido
que experimenta Edipo malinterpretando continuamente los hechos, le acercan al género del
melodrama, con sus equívocos. Edipo no conoce toda la verdad, sólo los hechos que van
apareciendo, pero se equivoca al analizarlos. Tampoco los personajes conocen el valor de la
información que transmiten. No hay un narrador omnisciente, sino un personaje que al escuchar
sucesivas noticias va relacionándolas con sus conocimientos previos hasta llegar a una visión de
conjunto. Ahora bien, ese conocimiento que Edipo casi obtiene con violencia viene provocado por
continuas pistas o sugerencias que dejan caer diversos personajes a lo largo de la obra. Resumo
los que considero más significativos:

Las tres primeras pistas las da el coro en la página 194: 10) "búsqueda del que envió la comisión
de Febo, para que señale quién puede ser el asesino"; 20) "igual que Febo" está Tiresias, que ve
tanto como Apolo; y 30) menciona los "rumores" de que fueron varios asesinos y no uno solo.

La cuarta sugerencia viene a cargo de Tiresias, quien pregunta a Edipo, señalando irónicamente
su radical ignorancia: "..)Sabes acaso de quién eres?"

Una quinta pista (la que cité en palabras de Aristóteles al principio) la dará Yocasta sin querer, en
p.209, al pretender aclarar la cuestión de la falibilidad de los oráculos: "...y te voy a mostrar una
prueba...a saber, llegó una vez un oráculo a Layo..."

Y la sexta pista, la anterior a la definitiva del criado, la da el mensajero en la página 219, al

referirse al temor infundado, según él, de Edipo por llegar a unirse a su madre: ")sabes que temes
una cosa... sin razón?"

LA IDEOLOGÍA DE SÓFOCLES

Como se puede ver, el análisis detallado de este drama podría hacerse desde muchos puntos de
vista. Sólo he tocado algunos. En cuanto a otros tan importante o más que éstos, como el de la
Ideología o Temática en la obra de Sófocles, puede resumirse lo que dicen algunos autores.

Lesky, en su Historia de la Literatura Griega citada en la Bibliografía, destaca que el problema de la

culpa hereditaria que persigue al personaje de Edipo durante toda la obra no es un ejemplo moral,
porque el error de Edipo no atañe a la moral. Lesky mantiene que Edipo no se nos presenta
culpable por lo sucedido en la encrucijada (puesto que él ignoraba realmente a quién se estaba
enfrentando); ni tampoco es culpable por su pensamiento que yerra continuamente al examinar las
noticias que le van dando. Concluye que Edipo Rey no puede ser interpretado como "el drama del
destino", y, lo que es más importante, tampoco se puede analizar así la Tragedia Griega. La razón
es que, en contra de los estereotipos, el héroe es causante directo de su destino, "él va a su
encuentro".

Ahora bien, el personaje de Edipo es una de las figuras más grande de "lo trágico", debido a tres
motivos:
- a que va "altivamente, activamente" en busca de su destino, que no es otro que la Verdad.
-a que la búsqueda que realiza es una búsqueda "ansiosa"
-a que posee una "capacidad vehemente de sufrimiento": la frase ya citada en este trabajo de "a mí
también me horroriza el escucharlo; sin embargo, es preciso que lo oiga" muestra su destino y su
temple magnánimo.

En cuanto a si Edipo es o no lo que hoy llamamos un auténtico "personaje", desgajado del tema
primitivo del Mito, o si es un trasunto mitológico y psicológico, la crítica moderna observa
limitaciones graves como la del aislamiento del único personaje, el cual sólo ofrecería una "forma
estática del pathos, no permitiendo el juego escénico, y, por lo tanto, el desarrollo de la hondura
psicológica". Lesky niega que se trate tan sólo de caracteres, en el sentido de la psicología
moderna; los de Sófocles no son del todo personajes al modo de hoy, pero sí fue un mérito de
Sófocles dotarles de grandes "rasgos esenciales en torno a un núcleo sólido" y hacerles "libres de
lo fortuito y meramente individuales". En Edipo el autor da relieve a un hombre noble, de voluntad
inflexible y le opone en la acción personajes que adaptándose a la vida están dispuestos a evitar el
riesgo y a pactar: Yocasta dice en otra cita ya comentada: "lo mejor es ir viviendo al azar" ",

Pero además de expresar con la máxima pureza lo trágico en la historia de la Literatura, el

personaje de Edipo, según el propio Lesky, expresa muy bien el fenómeno del placer trágico y cita
para ello el epigrama de Hölderlin que dedicó a Sófocles, en el que recoge esta idea: "Más de uno
intentó en vano decir lo más alegre con alegría. / Aquí lo encuentro expresado por fin con el dolor".
)De dónde provienen estos sentimientos de sosiego o casi de alegría después de leer la
representación de Edipo? Lesky lo achaca a que la obra expresa un gran orden perdurable más
allá del cambio de las cosas y de los sufrimientos. Esta enseñanza ideológica está recogida en el
canto del coro del v.684 sobre las leyes divinas y eternas: los poderes divinos ejercen su gobierno
de manera terrible y de forma inaccesible al pensamiento humano, pero siempre de manera
legítima y digna de veneración: al final no hay nada que no sea de Zeus. Lesky atribuye esta
ideología de Sófocles a su interés por expresar la repulsa que siente hacia la Sofística en sus
ataques a todo lo que santificaba la tradición.

La concepción de Sófocles sobre el mundo es una concepción profundamente religiosa; en su

teatro el hombre está en constante coloquio con la divinidad, por medio de los oráculos y de los
adivinos: hay un contraste inconciliable entre los designios humanos y el gobierno divino: Da el
testimonio de un gran orden del mundo impenetrable para el hombre, que se manifiesta en la
destrucción del individuo; pero esto no nos transmite del todo tristeza por lo que ya ha sido
mencionado. En este mundo no hay aún una secularización de la tragedia vinculada al culto, como
más tarde ocurrirá con Eurípides: los dioses están en un primer plano como gobernantes de los
hombres.

Para Lucas de Dios, en su introducción de Alianza, Sófocles se encuentra a medio camino entre la
concepción heroica tradicional, cuyo ideal está lejos de una visión del todo humana, y la postura
racionalista de la Sofística. Sófocles propugna un nuevo tipo de ideal humano: el héroe es una
mezcla de sufrimiento y error, un tipo de héroe más humanizado, y aunque abandona el esquema
tradicional y aristocrático del hombre, conserva de él algo: la división esencial entre los hombres,
pero, eso sí, no ya una división según la clase, sino según el carácter. Tampoco pretende Sófocles
ningún fin moralizador en el sentido de determinar la posible culpabilidad o inocencia de Edipo: "lo
que debate (y esto a niveles de grandiosidad trágica) es el enfrentamiento entre las leyes divinas y
la naturaleza heroica de Edipo: de un lado la voluntad divina ha puesto proa contra Edipo, y éste a
pesar de sus esfuerzos o grandezas por rehuirla, tiene que caer."

En cuanto a su pensamiento político, lo esencial de Sófocles no es el individuo frente al Estado,

sino lo individual, lo religioso y lo familiar. De un lado, comulga con una serie de ideas de la nueva
democracia (el esquema democrático propuesto por Pericles, como la tendencia igualitaria, el
mantenimiento de unos principios morales y respeto a los demás), y, por otro lado, posee un matiz
antidemocrático: la ciudad debe someterse a la ley divina, a lo que está establecido por los dioses:
un rechazo a la democracia radical.

Por su parte, Benavente Barreda, en su estudio de Hernando, destaca en la obra de Sófocles lo

que él llama un "pesimismo de la experiencia": el griego ha superado la visión pesimista de la vida
gracias a la fuerza interior del espíritu; así, al resaltar el horror humano no es pesimista sino
realista. Sófocles enfrenta la esfera de lo divino y lo humano, y en Edipo el personaje no es más
que un hombre que sufre sin saber por qué. Todo procede de la mano de Zeus, sí, pero el sentido
de este proceder no está claro para el hombre: ahí reside sobre todo la intuición y madurez de
Sófocles. Por último, el héroe sofocleo es de una gran nobleza, una excelencia que le lleva a
oponerse a las cosas: esta es la causa de su dolor y angustia; el héroe es inflexible en su obrar y
no retrocede; pero esto no quiere decir que la acción humana esté en Sófocles determinada por la
voluntad divina, que no exista libertad en los mortales. Lo que ocurre es que la esfera de los
hombres está subordinada a la de los inmortales: los que no acatan las leyes escritas de los dioses
reciben su castigo.

EL "COMPLEJO DE EDIPO"

Para finalizar, fijémonos brevemente en una expresión de la psicología moderna que es ya de

dominio común: el llamado "complejo de Edipo".

Fue Sigmund Freud quien acuñó esta expresión, utilizando para sus fines el nombre del personaje
central de la obra que acabamos de comentar. Desde entonces son muchos los autores que se
han preguntado si esta expresión freudiana es o no apropiada al núcleo de la historia que la
Literatura Griega nos ha transmitido bajo el nombre de Edipo.

En la obra citada en la Bibliografía, Freud atribuye el nombre de "complejo de Edipo" a toda una
construcción psíquica cuya característica principal es el aspecto sexual del niño en determinada
fase de su crecimiento, al proyectar el sujeto infantil sus deseos sexuales sobre las personas más
próximamente afines a él. Freud cita explícitamente el Mito griego y en concreto la obra de Edipo
Rey para ilustrar sus tesis de que los deseos incestuosos son una primitiva herencia humana y de
que el mito griego debió tener esta misma significación.

Recuerda José Vara que en la interpretación sexual de este mito por parte de Freud influyeron
especialmente las palabras que le dirige Yocasta a Edipo sobre el asunto de acostarse en sueños
con la madre. Pero este tema se describe antes que en Sófocles, en las Historias de Herodoto, 6,
107, y después en Platón, República 9, 571 c, y en Pausanias, 4, 26, 3. En todos estos pasajes se
habla de los deseos que se despiertan cuando la parte racional duerme en los sueños. También
con este tema de fondo, Lucas de Dios comenta que el "complejo de Edipo" de Freud, tal y como
Freud lo entiende, explicaría la emoción y el sobrecogimiento que sentimos en esta obra: se
trataría de una reacción psíquica que se produce porque uno se ve reflejado en el personaje mítico
con esta tendencia general infantil de tener como primer objeto de nuestro impulso sexual a la
madre, y del odio a nuestro padre. Sin embargo, casi todos los críticos coinciden en señalar que el
núcleo de la historia que describe la mitología no se adapta al significado que le da Freud en su
expresión. El principal motivo que citan es que en la leyenda clásica no hay ninguna alusión
consciente o inconsciente al deseo del héroe hacia su madre. Como en los otros casos, Edipo
desconoce la verdadera naturaleza de las cosas: su responsabilidad es sólo de hecho.