¿Qué es el Emprendimiento Social?

ASHOKA / Marzo 28, 2017

Las empresas día a día se van amoldando a diferentes tendencias del mercado,
otras cambian drásticamente su modelo ajustándose a las necesidades y
demandas de la sociedad y así se va generando una nueva tendencia
empresarial, llamada emprendimiento social. Pero ¿Qué exactamente es un
emprendimiento social? ¿Cómo funciona? ¿En qué se diferencia con la empresa
privada? ¿Cuál es la razón de su existencia? A continuación presentamos una
guía para ampliar sus conocimientos acerca de emprendimiento social.

¿Cómo surge el emprendimiento social?

De acuerdo a la publicación “Emprendimientos sociales sostenibles” auspiciado
por las organizaciones ASHOKA y AVINA, en América latina se visibilizan algunos
factores que impulsaron el crecimiento de empresas sociales o el surgimiento de
emprendimientos sociales, como:

 El creciente interés del sector privado o de emprendedores en temas sociales.

 El potencial económico que el sector social representa

 El futuro de la sostenibilidad de las organizaciones de la sociedad civil.

Es así que a medida que las empresas privadas fueron ganando algunas
experiencias y tomando contacto con la realidad social y los proyectos con este
enfoque, empezaron a constituir desde los 90′ sus propias fundaciones
empresariales y continuaron con el trabajo de alianzas.

Sin embargo, el crecimiento de este sector evidenció siempre la dependencia de

recursos económicos por parte del estado o de fuentes de financiamiento de
organizaciones internacionales. A los cuales no siempre tenían acceso, es así que
en la búsqueda de sostenibilidad se debilitó esa relación de dependencia, y las
empresas sociales se ven en la necesidad de generar ingresos, profesionalizar
sus recursos humanos y optar por el voluntariado y nuevos socios.

Así surgen emprendimientos sociales que luego toman la forma de empresas

sociales en las que se diseñan estrategias de comunicación, se evalúan
resultados y se desarrollan una estructura gerencial más eficiente, optando
siempre por la profesionalización.

Para impulsar la profesionalización se invierte en la capacitación de recursos

humanos para que aporten con conocimientos nuevos en el desarrollo de la
organización.

¿Qué es un emprendimiento social?

Un emprendimiento social es aquel que busca beneficiar a la sociedad en donde
se desenvuelve, su característica distintiva es su capacidad para diseñar
soluciones innovadoras y dinámicas a los problemas de desempleo y la exclusión
social, contribuyendo al tipo de desarrollo económico que refuerza la cohesión
social, que es una de las facetas del desarrollo sostenido.

Algunos elementos en común de los emprendimientos sociales:

 Creación de valor social

 Uso principios y herramientas empresariales

 Soluciones innovadoras a problemas sociales

 Búsqueda de un cambio social

¿Qué es un emprendedor social?

Un emprendedor social es una persona con soluciones innovadoras a los
problemas más graves en sus comunidades. Son ambiciosos y persistentes,
atacando serios problemas de desarrollo social, cultural y económico. Un
emprendedor social no espera a que el gobierno o el sector privado llegue a
solucionar un problema social, sino buscan cambiarlo ellos mismos, liderando el
cambio en sus comunidades.

Los emprendedores sociales son agente de cambio porque se comprometen en un

proceso de innovación, adaptación y aprendizaje contínuo. Definen una misión
para crear y mantener valor social en sus emprendimientos.

Ciclo de vida del emprendimiento social

Los emprendimientos sociales tienen un ciclo de vida propio, con distintas fases
de desarrollo, diferentes instrumentos y herramientas.

1. Identificación de un problema: Generalmente, el emprendimiento se inicia con la

percepción de un problema social.

2. Identificación de posibles soluciones: el emprendedor analiza posibles soluciones –

novedosas o ya conocidas, continúa con una fase de prueba de dichas soluciones y luego
las implementa en el público beneficiario o en la comunidad.

3. Aprendizaje: Luego de probar la solución para el problema, se inicia un periodo

denominado de “aprendizaje”, en el cual el emprendedor social enfrenta los más variados
obstáculos para generar los primeros resultados sociales en la comunidad.

4. Desafíos: En el proceso de aprendizaje, el emprendedor reconoce los desafíos de:

desarrollar una metodología y la financiación personal – del equipo y del proyecto-, hasta
su proceso de implementación.
5. Institucionalización: es la consolidación del modelo que podrá generar una solución para
el problema social. El proceso de institucionalización requiere cierto nivel de
profesionalización del emprendedor social y de una estructura organizacional.

6. Plan de negocios: Probablemente, ésta sea la fase más larga del ciclo de vida, en la cual
es fundamental una instancia de análisis como la que se desarrolla en un plan de
negocios, pues el emprendedor debe estructurarse para generar impacto social y buscar
sus sostenibilidad económica a largo plazo.

7. Madurez: Finalmente el ciclo de vida del emprendimiento social alcanza la madurez

cuando el modelo que generó la solución para un problema social ya se ha establecido y
entonces puede ser multiplicado en otras ciudades o regiones del país, e inclusive otros
países. Asimismo el emprendimiento es autosostenible. Es también el momento en el que
el emprendedor social está listo para emprender nuevas ideas y soluciones para otros
problemas sociales.
Cuando la organización ya estableció un modelo y llega el momento de replicarlo,
también es crucial el acceso a metodologías de planificación estructurada y
estratégica.

La planificación adecuada es fundamental para el éxito del emprendimiento social

y para asegurar los resultados esperados. En esta etapa, es probable que
el emprendimiento exija a la organización nuevas inversiones – técnicas, humanas
y financieras.
 Empresa privada vs empresa social

¿En qué se diferencia una empresa privada y una empresa social? veamos las
diferencias:

Empresa privada

La Empresa privada para existir requiere de:

1. Inversión: recursos invertidos para mantener la operación de la organización. Existen 2

tipos de inversiones: Inversión de capital (dinero) e inversiones de recursos humanos
(personas). En las empresas, generalmente el capital se obtiene por préstamos o por
inversión directa de los propietarios o accionistas. Se contrata a recursos humanos.

2. Operación: procesos que agregan valor a la inversión. A través de la operación la

empresa genera lucro, ese es el objetivo de negocio. La operación incluye la fabricación
de un bien material o la prestación de un servicio. Aquellas empresas cuya operación es
ineficiente y no logran generar superávit, cierran porque no tienen razón de existir.

3. Resultados: se miden por el superávit (lucro) que la empresa genera. Una parte del
superávit de la empresa se distribuye entre los accionistas y la otra se reinvierte en la
empresa.
 Empresa social

Una empresa social también cuenta con las 3 etapas:

1. Inversión: existen los dos tipos de inversión: capital y Recursos humanos. Se obtienen
financiación a través de donaciones de instituciones o personas. Los recursos
humanos pueden ser contratados, que cuentan también con el apoyo
de voluntarios.

2. Operación: la organización trabaja para generar un impacto social. Dentro de la

organización deben existir procesos que generen beneficios para la sociedad. Una
organización puede adoptar procesos que generen recursos para cubrir o contribuir a sus
costos. A diferencia de las empresas privadas, las organizaciones sociales no necesitan
presentar superávit en sus operaciones, ya que su objetivo es la actuación social.

3. Resultados: se evalúan por el impacto social de las acciones de la organización y deben

ser medidos de acuerdo a variables apropiadas al tipo de acción social. Los resultados
deben ser medidos por el superávit generado por la operación. Todo superávit debe ser
reinvertido en la organización para aumentar su impacto social.
La organización cuyo superávit es suficiente para sostener la operación, de forma
tal que no necesite de donaciones ni financiaciones es considerada
autosostenible.

En conclusión las empresas sociales funcionan de igual forma que las

empresas privadas solo se diferencian en los objetivos que persiguen en su
funcionamiento.

En relación a sus procesos internos, una empresa social es igual o más compleja
que la empresa privada, ya que al encarar iniciativas para la generación de
recursos, está utilizando procesos idénticos a los de una empresa privada.
Los 10 Mayores Emprendedores Sociales
de todos los tiempos
Colaboración, Innovación Social, Solidaridad
Si en algún momento nos hemos planteado emprender un proyecto social, siempre pueden surgir dudas,
una manera de aclarar un poco esas dudas es buscar información de gente a la que le haya ido bien. Muchas
veces ocurre que buscamos información acerca de algo y encontramos textos en inglés, siendo este el caso
de uno de esos artículos encontrados en inglés. Articulo el cual dejo aquí la fuente donde lo encontré por
si alguien quiere leerlo en inglés, mientras que pondré una traducción libre de lo que cuenta para la gente
que no domina tanto el inglés.

Si bien es admirable construir un negocio exitoso de algún tipo, algunos emprendedores hacen algo más
que obtener un beneficio con los frutos de su trabajo. Algunos realmente ayudan a los demás, dando
recursos, oportunidades de capacitación, y otros activos a aquellos que más los necesitan. Estos
emprendedores sociales utilizan sus conocimientos técnicos, para hacer del mundo un lugar mejor,
combinando un modelo de negocio tradicional, con una misión social de forma que ayudan a hacer grandes
cambios en lugares de todo el mundo durante décadas.

Aquí, podemos destacar sólo algunos de los mejores emprendedores sociales que han demostrado que los
negocios exitosos no tienen que centrarse solo en generar beneficios y se puede ser verdaderamente social
y ecológicamente consciente:

1. Bill Drayton.

Bill Drayton, no sólo es un gran ejemplo de un emprendedor social, que en realidad ayudó a definir y
promover el término en sí mismo. Drayton es el fundador y actual presidente de Ashoka: Innovators for
the Public, una organización que se dedica a encontrar y ayudar a los emprendedores sociales de todo el
mundo. Drayton extiende su experiencia en emprendimiento social en otras organizaciones, trabajando
como presidente en la Community Greens, Youth Venture y Get America Working! además de sus
funciones en Ashoka. A partir de 2010, la Fundación Ashoka ha patrocinado 2.145 becarios en 73 países,
algunos de los cuales han pasado a desarrollar las principales empresas sociales que han hecho un gran
impacto en las comunidades de todo el mundo.

2. Muhammad Yunus.

Al hablar sobre emprendedores sociales, uno de los primeros nombres que probablemente se planteará es
el de Muhammad Yunus. Yunus literalmente ha escrito el libro sobre el espíritu
empresarial social, compartiendo su experienciasobre las microfinanzas y capitalismo social a través
de una serie de libros. Yunus es el fundador del Grameen Bank, una institución que otorga microcréditos a
los más necesitados para ayudarles a desarrollar la autosuficiencia financiera.Fundado en 1983, el
banco ha traído un beneficio neto de más de 10 millones de dolares, y su trabajo con la organizaciónle dio
a Yunus el Premio Nobel en 2006.

3. Blake Mycoskie.

Es el fundador de TOMS shoes, Mycoskie aparece en esta lista porque, a diferencia de muchas de otras
empresas, casi todo el mundo con la conciencia de la cultura pop ha oído hablar de esta marca social. Su
popularidad se ha extendido como un reguero de pólvora, que es algo bueno tanto para Mycoskie y para la
gente que tiene TOMS como objetivo ayudar. Mycoskie fundó TOMS en 2006 después de una visita a
Argentina, donde se enteró de que hay muchos niños enfermos o heridos, ya que no usan zapatos. Para
combatir esto, él creó TOMS, una empresa que dona un par de zapatos a las personas necesitadas por
cada par que se ha comprado. Hasta ahora, la compañía ha donado más de un millón de pares de
zapatos. En 2011, la compañía puso en marcha otra iniciativa que tiene como objetivo regalar un par de
gafas o cirugíapara salvar la visión por cada par de gafas de sol o gafas normales que se venden.

4. Scott Harrison.

La falta de agua potable limpia y accesible es tristemente algo que millones de personas (algunas
estimaciones lo sitúan en más de un billón) en todo el mundo se enfrentan cada día. Después de un
momento de claridad en Liberia, Scott Harrisondecidió hacer suya la misión de cambiar esta situación, al
frente de la organización benéfica sin ánimo de lucro: Water.Desde sus inicios, la organización
ha entregado agua potable a más de un millón de personas en 17 países diferentes de todo el
mundo. Harrison es quizás uno de los emprendedores sociales más exitosos de todos los tiempos, con
suorganización en crecimiento superior al 100% en el primer trimestre de 2011, a pesar de una grave
crisis económica queparalizó muchos proyectos similares. Harrison dice que respecta la caridad: el agua
como un inicio para fines de lucro queno tiene beneficios, diciendo: "Nos regalan el 100% de nuestros
beneficios. Nuestros accionistas son personas en 17 paísesde todo el mundo espera de una plataforma para
impulsar a un pueblo y proporcionar agua potable a unos pocos cientos de personas que
viven allí. Usamos la palabra negocio mucho más que sin fines de lucro, a pesar de que eso es lo que
somos". El modelo parece estar trabajando para él, y Harrison se ha convertido rápidamente un nuevo
modelo a emularpara los emprendedores sociales..

5. Jeffrey Hollender.

En 1988, Jeffrey Hollender funda la compañía de limpieza, papel, y el cuidado personal Seventh
Generation. La compañía se centra en la producción de productos que tienen un impacto ambiental
reducido, evitando los productos químicos durosde los que se componen muchos productos lideres
actuales. Además, la compañía dona el 10% de su facturación aorganizaciones sin animo de lucro y las
empresas centradas en la comunidad, el medio ambiente, y las prácticas responsables. A pesar de la
adhesión a las prácticas que muchas empresas buscan beneficios, Hollender y sus colaboradores han
convertido Seventh Generation en una fuerza empresarial importante, con más de 150 millones de dolares
en ingresos en 2010. Hollender fue depuesto de su cargo en Seventh Generation en 2010, pero eso no
quiere decirque ha disminuido en las labores sociales. Él ayuda en el Consejo de la Convención
Americana de Negocios Sostenibles, escribe libros sobre las prácticas empresariales responsables, y es
miembro de la Social Venture Network y fundador del Banco de Capital de la Comunidad.

6. Xavier Helgesen, Chris Fuchs y Jeff Kurtzman.

Better World Books es un ejemplo asombroso de una iniciativa empresarial social exitosa. Fundada en
2002 por los graduados de Notre Dame Xavier Helgesen, Chris Fuchs "Kreece", y Jeff Kurtzman, la
misión de Better World Books es maximizar el valor de cada libro y ayudar a promover la
alfabetización en todo el mundo. La empresa trabaja mediante la reutilización o reciclaje de libros a través
de las ventas en su sitio web y las donaciones a las escuelas, y hasta ahora ha utilizado 84 millones de
volúmenes para recaudar $ 12,1 millones para la financiación de la alfabetización. La compañía
atribuye su éxito al uso de un "triple resultado final" del modelo, el cuidado no sólo por las ganancias, sino
también sobre el impacto social y ambiental de todo lo que hacen.

7. Akhtar Hameed Khan.

Uno de los pioneros del mundo de las microfinanzas es Akhtar Hameed Khan, su dedicación y su
activismo en el desarrollo de las comunidades rurales de Pakistán, le valió una nominación para el Premio
Nobel. Dos de los proyectos másimportantes de Khan durante su vida fueron el Comilla Cooperative
Project y el Proyecto Piloto Orangi. El Comilla Cooperative Project, tuvo como objetivo la construcción
de infraestructura local en las comunidades rurales a la vez queayudar a las empresas a crecer a través
de las iniciativas microfinancieras. En última instancia, no tendría éxito, pero sería una gran experiencia
de aprendizaje para Khan para que se mueva a otros proyectos, incluyendo Orangi. A diferencia
deComilla, el Proyecto Piloto Orangi sería todo un éxito, para ayudar a la comunidad de ocupantes
ilegales a resolver sus propios problemas con el saneamiento, la salud y la vivienda, al tiempo que
ofrece microfinanzas, educación y planificación familiar. Algunos aspectos del plan de Khan se
encuentran todavía en uso hoy en día en las zonas en todo Karachi.

8. Ibrahim Abouleish.

A comienzos de su carrera, Ibrahim Abouleish estaba trabajando en la dirección de empresas

farmacéuticas en Europa, el desarrollo de nuevos tratamientos para la osteoporosis y la arteriosclerosis,
pero un viaje a Egipto en los años 70 lo iba a cambiar. Dejaría Europa para regresar a Egipto, y
fundar la Iniciativa para el Desarrollo SEKEM (antiguo egipcio para "la vitalidad del
sol"). Abouleish espera que mediante el uso de granjas biodinámicas, escuelas y centros de formación
profesional, un centro médico, y la compañía de comercio que no sólo podrían ayudar a reparar el medio
ambiente, sino también las vidas de los granjeros egipcios en esas áreas. SEKEM cultiva plantas que se
desarrollan en los tés de hierbas, productos frescos, e incluso el algodón orgánico, el cual ayuda a
mantener las otras instalaciones que alberga. Abouleishtambién ha jugado un papel clave en el desarrollo
de nuevos métodos sin productos químicos para el algodón y el desarrollo en Egipto de la
primera compañía farmacéutica privada. Su negocio ha sido tan exitoso que sus ideas están siendo
exportados a Sudáfrica, India, Palestina, Senegal y Turquía.

9. Willie Smits.

El microbiólogo Willie Smits nunca esperó convertirse en un emprendedor social, pero cuando se
encontró con un orangután bebé abandonado en 1989 mientras trabajaba en Indonesia, su
carrera rápidamente cambio de dirección. Smitstrabajó con los orangutanes en Borneo Orangutan
Survival Foundation, que no sólo trabaja para ayudar a los monoshuérfanos o en peligro, sino que
también ayuda a gente a aprender métodos de agricultura sostenible y los beneficios de la
reforestación. Smits también participa en la Fundación Masarang, un
proyecto social empresarial increíblemente innovador que utiliza la energía térmica para convertir el jugo
de azúcar de palma en azúcar y etanol, proporcionando puestos de trabajo y el poder a la comunidad,
además de la preservación de los bosques locales. En reconocimiento a su labor, Smitsha recibido título
de caballero en su Holanda natal, así como reconocimiento de Fundación Ashoka y una variedad
de otrospremios basados en la conservación.

10. Bunker Roy.

Activista social de la India y el empresario Sanjit "Bunker" Roy ha ayudado a miles de personas en Asia y
Áfricaaprendiendo las habilidades técnicas fundamentales y llevaando energía solar a sus pueblos. Roy
fundó el BarefootCollege, una organización que se especializa en enseñar a mujeres analfabetas de las
aldeas pobres cómo llegar a ser médicos, ingenieros y arquitectos. Lo que es más impresionante es
que cada uno de los campus de la universidadfuncionan con energía solar y, a menudo construido y
diseñado por los antiguos alumnos. En la fundación de launiversidad, el objetivo de Roy no era obtener
un beneficio para sí mismo, sino para ayudar a mejorar la producción económica y la calidad de vida de
las mujeres a lo largo de su India natal (aunque algunos aspectos del proyecto se han extendido a
África también). Con mujeres liderando el funcionamiento de la mayor parte de las
operaciones de BarefootCollege, está claro que ha tenido bastante éxito en el logro de ese objetivo.