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1310
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PRINCIPIOS Y METODOLOGIAS PARA LA EIA
Por :
Edgar Erazo
SUMARIO
1.1. PRINCIPIOS. 2
1.2. ETAPAS METODOLOGICAS PARA LA REALIZACION DE ESTUDIOS
AMBIENTALES. 2
1.2.1. Consideraciones Generales 2
1.2.1.1. Descripción del Estado Inicial de Referencia.
3
1.2.1.2. Predicción de Impactos.
4
1.2.1.3. Identificación de Impactos 5
1.2.1.4. Tipificación de Impactos
6
1.2.1.5. Selección de Prioridades del Estudio
8
1.2.1.6. Determinación de Indicadores
9
1.2.1.7. Interpretación y Evaluación de Impactos
10
1.2.1.8. Elaboración de Medidas Correctivas 11
1.2.1.9. Elaboración del Plan de Manejo Ambiental.
12
1.2.1.10. Comunicación de los Resultados. 13
1.3. ELEMENTOS METODOLOGICOS PARA LOS ESTUDIOS AMBIENTALES. 13
1.3.1. Matrices 14
1.3.1.1. Matriz Elemento-Actividad (Matriz de Leopold)
15
1.3.1.2. Matriz Elemento-Elemento 17
1.3.1.3. Matriz Actividad-Actividad 17
1.3.1.4. Análisis de las Metodologías de Matrices
17
1.3.2. Listas de Chequeo e Indices de Importancia Relativa
18
1.3.2.1. Listados Simples 18
1.3.2.2. Método de Batelle-Columbus 19
1.3.2.3. Metodología de Calidad Ambiental Global 20
1.3.2.4. Método de los Indicadores Característicos para la EIA (M.I.C.).
21
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MEIACOL 1a ed. Dic. 1997 1
1310 MANUAL DE EVALUACION DE IMPACTOS AMBIENTALES DE COLOMBIA
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1.3.2.5. Método DELPHI 23
1.3.2.6. Técnica de Escala y Peso 24
1.3.2.7. Análisis de las Metodologías de Listas de Chequeo
25
1.3.3. Superposición de Información Temática. 28
1.3.3.1. Superposición en Estudios Descriptivos
28
1.3.3.2. Superposición en Estudios Prescriptivos
28
1.3.3.3. Análisis de las Metodologías de Superposición
29
1.3.4. Diagramas de Flujo y Redes 29
1.3.5. Modelos de Simulación 30
1.3.6. Evaluación Cualitativa de Impactos 30
Dentro del proceso de elaboración de los Estudios Ambientales (D.A.A. e I.E.A.) se deben
tener en consideración una serie de actividades, análisis e investigaciones técnicas, con
el fin de poder establecer las principales consecuencias ambientales, generadas por la
implementación de un proyecto, obra o actividad.
Ante la realidad de que los procesos de Planificación Nacional aún no han logrado
integrar los diferentes programas de desarrollo sectorial a los esquemas de
ordenamiento territorial o planes de desarrollo regional, los Estudios Ambientales
constituyen un valioso instrumento que si se utiliza oportuna y adecuadamente, éste
permite visualizar los conflictos potenciales entre los diferentes sectores
socioeconómicos y más importante aún, las posibilidades de optimización de la
inversión.
1.1. Principios.
La metodología que se utilice para la realización de los Estudios Ambientales debe tener
una visión holística, permitir el análisis de los factores biofísicos, socioeconómicos y
culturales, y debe en consecuencia fundamentarse en los siguientes principios:
- Debe ser flexible, es decir se debe adaptar a los proyectos en escala y magnitud
diferentes.
- Debe permitir estimar el impacto neto, es decir establecer las diferencias entre lo que
sucederá si se realiza el proyecto o lo que pasaría sin el proyecto.
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- Debe ser objetiva, representada en una medida impersonal libre de toda presión
política.
- Debe ser interdisciplinaria, es decir realizada por los expertos en diferentes disciplinas
que planteen de manera cualitativa y conceptual los posibles efectos de un proyecto.
- Debe utilizar criterios bien definidos, tanto los procedimientos como los criterios deben
ser claramente explicados.
Los Estudios Ambientales, en términos generales deben estar compuestos por las
siguientes fases; pero éstas pueden en algunos casos realizarse simultáneamente y
también pueden y deben actuar en forma que se retroalimenten:
Para la realización de esta etapa, se deben hacer visitas de campo, muestreos, análisis
estadístico, pruebas de laboratorio, determinación de áreas homogéneas y
determinación de variaciones ambientales naturales.
En cuanto se refiere a la metodología a utilizar para esta fase del estudio, ésta debe
fundamentarse en los siguientes criterios:
c. Exigir una planificación de muestreo de acuerdo con las áreas homogéneas, las
áreas geográficas de prioridad, los impactos prioritarios y las estaciones climáticas
de la zona.
La calidad ambiental antes del proyecto se establece con la descripción del estado
inicial de referencia, mientras que sus valores futuros, ya con las acciones del proyecto,
1 HIRSCH, 1980
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son medidos a través de un plan de monitoreo cuando el proyecto está en marcha. La
diferencia entre los dos valores para un indicador proporciona la intensidad del impacto
real. La meta de los estudios ambientales es determinar estas intensidades antes de
que se realice el proyecto y después de éste prediciendo los valores futuros para los
indicadores medidos en el estado inicial de referencia.
Aunque las predicciones son muy difíciles de hacer en muchos de los componentes del
medio ambiente debido a la falta de información básica y al carácter tan complejo de
los ecosistemas, éstas deben ser detalladas y justificadas con el fin de que puedan ser
verificadas y representen pautas para futuros proyectos o etapas del mismo proyecto.
En cuanto a la metodología a utilizar, el criterio que debe imperar es que ésta tiene que
indicar cómo hacer las predicciones, las descripciones, justificaciones de las
predicciones y los valores futuros sin proyecto, con proyecto en construcción y con
proyecto en marcha a corto y largo plazo.
2 CANTER, 1978. Munn (De) 1979. Geotma, 1984. Castillo-S.1987 Gahana, 1987
- Objetivos y justificación del proyecto, determinando los beneficios para el cual fue
propuesto.
La metodología para identificar los impactos debe incluir: Guías para realizar la
identificación de impactos, una extensa lista de acciones que puedan modificar el
ambiente, una extensa lista de impactos o indicadores o características ambientales
que pueden ser afectadas y criterios para delimitar el área de influencia.
- Evitar la duplicidad.
Así mismo, se deben realizar visitas al sitio del proyecto; igualmente se deben realizar
consultas bibliográficas directas con la comunidad de la zona, las cuales pueden
ayudar a identificar ocurrencias previas y características intrínsecas que facilitan la
identificación de posibles impactos.
Los parámetros que deben ser tenidos en cuenta para la tipificación de impactos son los
siguientes:
- Carácter genérico del impacto: Se refiere a una comparación entre el estado del
indicador ambiental antes del proyecto, con el futuro estado del mismo una vez
iniciado el proyecto. Si la calidad futura del indicador es mejor que la inicial el impacto
es positivo o benéfico. Para algunos impactos el carácter genérico puede ser diferente
para grupos distintos en la comunidad.
- Intensidad del Impacto: Se refiere al grado del cambio que la acción produce en un
componente ambiental entre su grado de estado antes del proyecto y el estado con el
proyecto en marcha. Esto corresponde a la “magnitud” utilizada en muchas matrices
como por ejemplo la de Leopold.
- Duración del Impacto: Se refiere al tiempo que puede durar un impacto; algunos
impactos son temporales restringidos a una etapa específica del desarrollo del
proyecto otros sin embargo, ocurren durante todas las etapas y, a veces estos
- Periodicidad del Impacto: Una vez estimado el tiempo que puede durar algún impacto
se debe considerar si su presentación es constante a lo largo de dicho tiempo. Hay
algunos impactos que ocurren en forma esporádica y otros en forma permanente, las
posibles clasificaciones de acuerdo a lo anterior serían la siguientes: Constante y
permanente, intermitente y permanente, intermitente y temporal y constante y
temporal.
- Grado de Confiabilidad: Este concepto no se refiere a una calidad innata del efecto
sino más bien al proceso de caracterización realizado en los estudios ambientales; es
el resumen de la confiabilidad de las predicciones hechas al rededor del carácter de
un futuro impacto. Cuando por problemas técnicos, económicos o de tiempo las
predicciones no son muy confiables se deben indicar, facilitando así el reajuste
aconsejable en la etapa de evaluación del significado del impacto.
Los Estudios Ambientales son antropocéntricos, creados por el hombre para el hombre,
y con la meta principal de apoyar la toma de decisiones. Teniendo esto en cuenta, un
Estudio Ambiental no puede contemplar todos los aspectos posibles de algún proyecto,
sino que debe destacar las prioridades sobre las cuales se pueden actuar. Esta etapa se
realiza sobre la lista de posibles impactos con el fin de establecer grados de importancia
en el estudio de éstos.
Así mismo, en esta etapa se deben identificar las áreas de manejo especial donde, por
ley, son restringidas algunas acciones y actividades.
Respecto de los indicadores como parámetros ambientales más o menos complejos que
representan distintos aspectos del medio pueden anotarse “La definición de indicadores
está subordinada a las necesidades concretas de cada proyecto, tanto por las
características particulares de este y de las del territorio donde se va a desarrollar,
como por el tipo de impacto que se halla previsto en la fase de identificación”. 4
Las personas que evalúan dichos estudios deben también tener mucha experiencia en
los conocimientos de las ciencias ambientales.
Esta fase debe utilizar los resultados de la predicción de las características de impactos
para evaluar el significado de los mismos, destacando los impactos más importantes, en
cuanto a los grupos de la población afectados y el cambio real en términos de
bienestar, y en cuanto a los componentes ambientales.
Así mismo se deben ordenar los impactos en dos grupos: los admisibles y no admisibles
con relación a las clasificaciones hechas anteriormente. Además, se debe hacer un
balance global de la evaluación específica de impactos individuales que analicen y
comparen los impactos negativos con los positivos resultantes del proyecto y de las
alternativas presentadas cuando es aplicable.
- Las pérdidas y/o ganancias resultantes del cambio en el uso potencial del suelo.
- Evaluación global.
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- Incluir lineamientos para la ponderación de los impactos (Cualitativos y/o
cuantitativos).
Las medidas correctivas deben caracterizarse por hacer una clasificación de impactos
entre los que son evitables y los que no lo son, definiendo como inadmisibles los
impactos sobre recursos protegidos o de especial importancia para el hombre; para los
admisibles tanto como para los inadmisibles se utilizan los resultados de la etapa de
caracterización del impacto conjuntamente con consultas hechas con los especialistas
multidisciplinarios.
- El valor del recurso que se propone proteger con la medida correctiva. Tratándose de
recursos físicos, biológicos y ecológicos, se deben presentar valores referentes a su uso
potencial en forma distinta del proyecto propuesto y su valor como elemento del
ecosistema.
Esta etapa se refiere a todas las medidas que se deben tomar e implementar cuando el
proyecto esté en marcha o sea en la construcción y operación, así como también
cuando el proyecto termina.
Una comparación entre las características de los impactos reales y las de los impactos
previstos proporciona una verificación de la exactitud de las predicciones y por tanto
una evaluación de las metodologías utilizadas; información que es muy importante
como retroalimentación de los sistemas de información de Estudios Ambientales.
Igualmente se debe presentar un plan de recuperación en el caso de obras con una vida
útil preestablecida y que serán abandonadas posteriormente, relacionando medidas y
garantías para la financiación de la recuperación. El Plan de Recuperación contiene
esencialmente la formulación de una serie de medidas correctivas que permiten
restablecer las condiciones ambientales originales antes del proyecto.
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Se debe presentar la información en forma concisa, clara y de fácil comprensión para
los no especialistas, incluyendo un resumen de las principales etapas y conclusiones;
justificando los criterios utilizados en la etapa de evaluación de impactos.
Al respecto Ahmad y Sammy han señalado: “En sólo seis años después del NEPA había,
no mas en Estados Unidos, 26 libros y 89 metodologías disponibles para el tecnólogo
ambiental”.5
- Matrices, que incluyen muchas características de los métodos anteriores pero que
presentan la información en forma de matriz determinando así relaciones causa-efecto
entre acciones e impactos.
- Listados, que presentan acciones y/o impactos comúnmente asociados con ciertas
etapas de determinados proyectos, de los cuales los analistas seleccionan los posibles
impactos del proyecto.
- Modelos de simulación.
Es importante distinguir entre los métodos y las técnicas de los Estudios Ambientales.
Los métodos son lineamientos estructurados para la identificación de impactos y la
organización de resultados, que incluyen guías para la interpretación, evaluación y
comparación de los impactos. Las técnicas consisten en modelos de todo tipo que se
utilizan para predecir estados futuros de parámetros ambientales específicos, por
ejemplo, modelos de dispersión de partículas en el aire, modelos de contaminación de
corrientes, etc.
En términos generales las metodologías de los Estudios Ambientales deben tener las
siguientes características:
1.3.1. Matrices.
Las Matrices cruzadas son esencialmente tablas de doble entrada que se llenan para
indicar una relación entre los factores representados en las columnas y filas. Su
aplicación generalmente son de tres clases:
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estimación de como un impacto sobre una característica ambiental puede modificar
otro impacto en otro elemento.
“Esta Matriz consiste de cien (100) acciones en el eje horizontal, que pueden causar
cambios ambientales y ochenta y ocho (88) características ambientales en el eje
vertical que pueden ser afectadas” 6. Las acciones entonces forman las columnas y las
características ambientales las filas. Las interacciones de las dos forman las casillas,
habiendo ocho mil ochocientos (8800) en total, y cada una representando un impacto
potencial.
Las acciones que pueden causar impactos son divididas en dos categorías: modificación
del régimen, transformación de la tierra y construcción, extracción de recursos,
procesos, alteración de la tierra, renovación de recursos, cambios de tráfico,
localización de residuos y tratamiento, tratamiento químico, y accidentes y pro último
aquellas acciones específicas del proyecto que no son incluidas en la Matriz.
Las características del ambiente también son divididas en cinco (5) categorías y en
cinco subcategorías: Características físico-químicas como tierra, agua, atmósfera y
procesos como subcategorías; condiciones biológicas como flora y fauna igualmente
como subcategorías; factores culturales con usos de la tierra, recreación, intereses
humanos y estéticos, nivel cultural, actividades y pasatiempos antrópicos, relaciones
ecológicas y por último las no citadas en la matriz.
- Para cada acción identificada, se analiza su efecto en cada una de las características
ambientales en el eje vertical. Cuando se considera que una acción puede causar un
cambio en una característica vertical debe señalarse la correspondiente casilla con una
línea diagonal de la esquina superior derecha a la esquina inferior izquierda.
- Cuando todas las casillas han sido consideradas, se hace una matriz reducida con las
características marcadas.
- En la esquina inferior derecha se pone un número de uno (1) a diez 910) para indicar
la importancia del impacto; siendo diez (10) el más importante.
- En las últimas tres filas se puede hacer un resumen de los resultados de la matriz.
Para cada acción se indica en la fila denominada mayor magnitud, el número
correspondiente al impacto de la columna clasificada con la magnitud más alta. Luego
para cada columna se suma el número de impactos y para cada categoría se indica cual
acción está causando mayor número de impactos.
- Se repite el paso anterior pero con las últimas tres columnas de la matriz. Esta vez se
resume el número de impactos den cada característica ambiental y se indica la que
tiene más y también donde hay factores benéficos.
- Las relaciones causa-efecto no ilustran exactamente los impactos por cuanto las
características ambientales son una mezcla de componentes, indicadores generales y
procesos.
- Contiene términos de difícil interpretación y aplicación a las condiciones del país, tanto
en la lista de acciones cono en las características ambientales, en razón de las
condiciones bien diferentes que caracterizan los ecosistemas de los trópicos.
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- La forma de resumir no es muy clara y no indica los grupos afectados por los
impactos.
Estas clases de matrices pueden ser ampliadas para contemplar varias características
del impacto, por ejemplo: duración, intensidad, periodicidad y extensión.
La principal ventaja consiste en que permite considerar las interacciones que una
actividad puede tener con otras, detectando posibles incompatibilidades entre ellas.
Esto es de especial importancia en el análisis de proyectos multifacéticos y de
desarrollo regional o urbano, al igual que en zonas industriales en donde las
incompatibilidades pueden causar grandes riesgos 7.
7 Esta Matriz fue implementada por el equipo de trabajo de la cátedra del Proyecto de Planificación de Ingenieros.
CEOTMA, 1984
Igualmente se puede utilizar las acciones de la matriz cono lista de chequeo para tratar
de adicionar lo que se haya omitido, y también se deben aclarar mejor las
características ambientales, utilizando las mismas categorías (componentes,
indicadores e impactos).
Con éstas modificaciones la matriz puede servir, cono ya se indicó, para las etapas de
identificación de efectos y a veces selección de prioridades, pero debe ser
complementada con otras metodologías para las otras etapas del Estudio.
La forma más simple consiste en una lista de características ambientales contra la cual
se marca con X la presencia de un posible impacto, luego se determinan listas
descriptivas que incluyen una identificación de parámetros ambientales y además guías
para medir datos sobre ellos. Un poco más complejas son las listas que incluyen
también lineamientos para jerarquizar valores de parámetros y por último otras que
además de ésta presentan guías para la evaluación de cada parámetro con el otro,
utilizando sistemas de índice de importancia relativa y jerarquización.
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1.3.2.1. Listados Simples.
Estas listas sirven como guía para elaborar o verificar impactos provisionales pero no
relacionan las acciones con impactos ni distinguen los varios tipos de efectos.
Este método es una lista de chequeo que incorpora la ponderación numérica de las
características ambientales y la conversión de valores de medidas a unidades
conmensurables para facilitar comparaciones directas 8. Las características de factores
ambientales, en total setenta y ocho (78), son agrupadas en diecisiete (17)
componentes y en cuatro categorías principales, los pasos para la aplicación de esta
metodología son los siguientes:
- Se deben realizar estas gráficas para cada uno de los parámetros ambientales.
8 Esta Metodología fue elaborada por DEE y sus colaboradores en el laboratorio Batella-Columbus de los Estados
Unidos, 1972
Una vez determinados estos valores hay que distribuir mil unidades de peso de
importancia relativa (P.I.U.) entre las cuatro categorías.
- Se comparan dichas unidades antes del proyecto con las resultantes después del
proyecto, para obtener el cambio o impacto en el parámetro causado por el proyecto.
- Las unidades de impacto ambiental para cada situación o alternativa pueden ser
sumados por componentes o en su totalidad, representando agregados numéricos que
pueden ser comparados fácilmente con varias formas.
- En primer lugar se identifican las acciones del proyecto que pueden causar impactos y
los componentes ambientales afectados. Ya determinados los impactos, se definen sus
indicadores y se organizan estos últimos en sus respectivos componentes y categorías
ambientales. De esta forma se obtienen las divisiones de categorías físico-químicas-
biológicas y socioeconómicas, cada una subdividida en componentes y estos últimos en
sus respectivos componentes y categorías ambientales. De esta forma se obtienen las
divisiones de categorías físico-químicas-biológicas y socioeconómicas, cada una
subdividida en componentes y éstos en indicadores, según el proyecto objeto de
investigación.
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- Se asigna, en segundo término, peso o importancia relativa para categorías,
componentes e indicadores en una escala de cero (0.0) a uno (1.0), donde el valor
numérico más alto indica la categoría más importante.
k. Implicaciones Políticas.
Para desarrollar esta metodología se hace necesario adelantar los siguientes pasos o
fases:
c. Cuantificar estas características para cada impacto, según su intensidad y según sea
el efecto adverso o benéfico respecto del ambiente en una escala numérica
comprendida entre -5.0 y =5.0, apoyándose en la siguiente valoración analítica:
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+2 : El impacto afecta positivamente al medio en forma claramente perceptible, pero
de baja intensidad.
Esta escala se aplica a los efectos característicos a corto y largo plazo, efectos directos,
indirectos y acumulativos.
Completo =0
Parcial = 1
irreversible = 2
Controlable completamente = 1
Controlable Parcialmente = 2
No Controlable = 3o<
3. El valor del impacto “i” se calcula multiplicando el valor del indicador característico
por su factor de peso Fpi, así:
Máximos Teóricos:
Este método fue desarrollado hace 20 años para obtener opiniones sistemáticas y
técnicas de producción sobre el futuro 9 . Este método constituye una herramienta
importante en el establecimiento de pesos relativos o asignación de valores a
descripciones cualitativas y la incorporación de participación pública en las diferentes
etapas de un E.I.A.
- Se informa a los participantes del panel acerca del proyecto y también del cuestionario
o encuesta que deben diligenciar.
Es esencial repetir la encuesta, por lo menos una vez, ya que la primera no produce
resultados convergentes ni confiables.
- Determinar el peso que se debe asignar a las variables ambientales para indicar su
importancia relativa en el área del proyecto, realizando una comparación por parte de
las mismas.
- Se divide la suma de pesos relativos de cada indicador por el total de las sumas,
obteniendo así el coeficiente de importancia relativa.
- Para cada variable hay que determinar cual, de una serie de alternativas del proyecto,
causará más impactos en ella. Esto se hace asignando una escala de valores que refleja
el efecto global de impactos por alternativa en cada una de las variables ambientales
por separado.
- Cuando se han asignado las escalas relativas a todas las alternativas, se suman los
valores por alternativa.
- Se divide la suma de escalas relativas de cada alternativa por el total de las sumas,
obteniéndose así el coeficiente de selección de alternativa.
- Se suman los valores individuales de (CIR*CSA) para obtener valores totales que
conducen a la identificación de la alternativa más benéfica para las variables
consideradas.
Para que pueda tener éxito se deben relacionar en algún lugar los parámetros
ambientales con sus impactos. Así mismo es mejor determinar su propia lista de
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indicadores, ya que los de Batelle son más orientados a proyectos del recurso hídrico y
a condiciones biogeopolíticas y socioeconómicas de países del hemisferio norte. Esta
última consideración implica que cuando se use esta metodología en nuestro país, se
elaboren los gráficos Valor-función para las condiciones específicas nuestras.
- No incluye guías para la identificación de impactos y no relaciona las acciones con sus
impactos, ni clasifica estos últimos en directos, indirectos y sinérgicos.
En cuanto a las recomendaciones para el uso del Método C.A.G., se tiene previo su
análisis, que es más apropiado para proyectos con varias alternativas técnicas que
necesitan comparación, que producen impactos principalmente en el medio físico-
químico y que pueden ser medidas con más precisión. A fin de subsanar una de las
deficiencias de esta metodología, es esencial justificar la asignación de unidades de
calidad ambiental y adoptar métodos complementarios como el de Delphi para la
determinación de factores de importancia relativa.
Las bases del M.I.C. pueden ser muy útiles para analizar proyectos en nuestro país, en
razón de que consisten en la evaluación global de medidas cualitativas que son más
fácilmente obtenidas dadas las condiciones ecológicas, técnicas y socioeconómicas
actualmente existentes en Colombia.
No obstante, la utilización del M.I.C. puede enriquecerse incorporando los métodos para
tipificación de impactos, mejorando el sistema de ponderación de impactos y valores
cuantitativos de los mismos. Igualmente debe ser acompañada con metodologías
adecuadas de identificación y elaboración de Planes de Manejo.
- Las opiniones se expresan individualmente y son conocidas por los demás miembros
del panel como anónimas, evitando así problemas por la presencia de personalidades
prestigiosas, agresivas o dominantes que acuden a reuniones abiertas y que tienden a
orientar las decisiones cono ellos lo desean.
- Las participaciones son desviadas del objeto por temas irrelevantes cono en
discusiones abiertas.
Además de estas ventajas el Método DELPHI es muy flexible y requiere muy pocos
recursos. También puede proporcionar un método útil para predecir impactos de difícil
cuantificación como los del medio socioeconómico.
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Un aspecto de esta metodología que puede ser una ventaja y a la vez una desventaja,
dependiendo de su manejo, es el hecho que no incluye cómo considerar el efecto global
de impactos en cada variable y por cada alternativa.
Una vez determinadas estas curvas se pueden definir zonas prioritarias y de acuerdo
con estas, planear la toma de muestreo para las posteriores etapas de los Estudios
Ambientales.
En estos estudios se pretende determinar la actitud del territorio para acoger unas
determinadas actividades o evaluar el impacto de las mismas, en estos casos se
requiere no la superposición directa de mapas temáticos de elementos ambientales,
sino de mapas que presenten zonas con igual valor respecto a su capacidad de
vulnerabilidad para cierto proyecto.
- Se superponen los mapas de todas las características para obtener un mapa final en el
cual, las zonas oscuras correspondan a las de mayor impacto y las claras al menos
impacto o vulnerabilidad.
Los diagramas de flujo han sido utilizados para analizar e ilustrar las relaciones entre
acciones-impactos directos e indirectos y para delimitar los impactos prioritarios para la
evaluación.
- Identificar las acciones que pueden causar impactos ambientales, Definiendo cuales
son probables.
- Se empieza con la acción que puede causar más impactos o la que ocurre primero en
el proceso del proyecto. Se ubica esta acción en el punto superior del diagrama y, con
una flecha se indica el impacto o los impactos que la causan.
- Se repite el mismo proceso con las demás acciones indicando no solamente las
relaciones entre sus respectivos impactos sino también con los impactos causados por
las otras acciones.
Para facilitar estas decisiones se ha utilizado una serie de modelos que utilizan los
aspectos más importantes de la realidad.
- Algunas o todas las relaciones en el Estudio Ambiental sólo pueden ser definidas en
términos de probabilidades estadísticas o en un rango de valores para suposiciones de
entrada que deben ser explorados.
Dadas las condiciones del país, tanto en términos biofísicos como socioeconómicos,
muchos estudios de impacto ambiental cuentan exactamente con datos cualitativos y
no con la información cuantitativa suficientemente precisa para sustentar evaluaciones
numéricas exactas.
Esta metodología de evaluación cualitativa de impactos parte del principio de que una
alteración en los componentes o el funcionamiento de los elementos ambientales por
una actividad antrópica está en función de la fragilidad o vulnerabilidad de los mismos;
una misma intensidad de la actividad causaría un impacto de mayor gravedad donde la
fragilidad o vulnerabilidad del ambiente sea mayor. Mientras no se produzca la acción,
la fragilidad estará “latente” y no se manifiesta.
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Proponen los seguidores de esta metodología que el significado del impacto puede y
debe conectarse con su reversibilidad y el uso de umbrales de impacto o impactos
críticos que marcan los límites a partir de los cuales el deterioro se considera
inadmisible y, por tanto, se incompatibiliza la localización de la actividad con el uso a
perpetuidad del suelo y la producción sostenible del territorio. Utilizando estos criterios,
se determina una escala de niveles de impacto para facilitar la evaluación de la
información de la toma de decisiones.
- Impacto Compatible. Carencia de impacto por recuperación inmediata una vez cese la
actividad; no necesita medidas correctivas.
CUADRO No. 4.
LEYENDA.
Los diagramas de flujo son excelentes métodos para ordenar las ideas en las etapas
iniciales y para determinar relaciones entre acciones, impactos directos, indirectos y
sinérgicos. Los diagramas muestran claramente cuales impactos deben ser
considerados prioritarios por su efecto en encadenar otros impactos. También indica
cuales impactos o acciones deben ser mitigados para eliminar una serie de otros
impactos.
Por lo anterior, se debe restringir su uso para las etapas de selección de prioridades y
comunicación ya que no aporta mucho para las demás etapas.
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una delimitación adecuada del problema, en función a las preguntas que necesitan
respuestas y a la escala y complejidad requerida.
Aunque sería una locura sostener que este método puede producir predicciones exactas
o confiables éste puede de todos modos dar una visión sobre las interrelaciones entre
variables y, por lo tanto, ellos pueden producir una mejor aproximación de las
tendencias futuras de lo que se podría haber derivado confiando sólo en el juicio de los
expertos. El método da la oportunidad de combinar información multidisciplinaria,
obtenida de diferentes fuentes, en un modelo internamente consistente.