La segunda guerra mundial

La segunda guerra mundial fue el conflicto bélico más devastador de la historia de la humanidad. En torno
a cincuenta millones de personas, soldados y civiles, murieron en poco menos de seis años. En Europa y
Asia, las ciudades quedaron reducidas a escombros y millones de personas tuvieron que enfrentarse al
hambre, la miseria y, en muchos casos, la deportación. Los fallidos tratados de paz de 1919, la crisis
económica que destruyo al mundo capitalista en los años treinta, el intento de dos potencias, Alemania y
Japón, de alcanzar la hegemonía mundial, el triunfo de ideologías fascistas, autoritarias y racista, estos y
otros elementos explican las causas de la catástrofe.
La Alemania nazi y el imperio japonés desataron la Segunda Guerra Mundial con la intención de establecer,
mediante la conquista militar, un dominio permanente sobre Europa y Asia respectivamente. Estos dos
países eran los miembros más importantes de la alianza del Eje, que estaba basada en el anticomunismo y
la insatisfacción con el orden mundial después de la Primera Guerra Mundial. Bajo el liderazgo del dictador
Adolf Hitler, la Alemania nazi buscaba la adquisición de un vasto y nuevo imperio de "espacio vital"
(Lebensraum) en Europa Oriental y en la Unión Soviética. El liderazgo nazi calculaba que la concreción de
la hegemonía alemana en Europa demandaría entablar una guerra y comenzó a planificar una guerra europea
a partir del día en que los nazis llegaron al poder a fines de enero de 1933. ¿Qué pasó con la Alemania
Nazi después de la Segunda Guerra Mundial?
El 1 de septiembre de 1939 las tropas alemanas invadieron Polonia y el día 3 Francia y Gran Bretaña
declararon la guerra a Alemania. La Segunda Guerra Mundial había comenzado. El 1º de septiembre de
1939 la Wehrmacht (fuerza armada alemana) puso en práctica la estrategia de la blitzkrieg, o “guerra
relámpago”, con el objetivo de invadir Polonia. El día 28 del mismo mes el ejército polaco se estaba
rindiendo y Polonia dejaba de existir al ser repartida entre Alemania y la unión soviética, de acuerdo con el
pacto firmado entre estas dos naciones.
Tras el ataque de Hitler a Polonia, Francia e Inglaterra declararon la Guerra a Alemania. Sin embargo
Alemania intentó negociar con Francia e Inglaterra el reconocimiento de su situación, ya que Alemania puso
una excusa para invadir Polonia, Francia e Inglaterra respondieron negativamente a esto, por lo que Hitler
fijó su objetivo en abastecer de suministros a su ejército. Alemania acudió a la Unión Soviética ya que ésta
tenía un pacto con Hitler, por lo que la Unión Soviética le proporcionó materias primas a Alemania y desde
octubre de 1939 hasta la primavera del siguiente año ambos bandos se prepararían para una guerra que
prometía ser larga.
En mayo de 1940, Hitler lanzó una tercera ofensiva, esta vez contra Francia, que resultaría en una victoria
tan aplastante como las de Polonia y Escandinavia: bastó poco más de un mes para que toda Francia quedase
bajo el control efectivo de Alemania. Convencidos de que, al igual que en la Primera Guerra Mundial, el
conflicto iba a dirimirse en las trincheras, los generales franceses habían reforzado las fronteras (Línea
Maginot), pero descuidaron la región de las Ardenas, considerando que sus bosques y montañas eran
intransitables para las unidades blindadas del Reich.
El 10 de mayo de 1940, las fuerzas alemanas iniciaron los ataques sobre Holanda y Bélgica, y cuatro días
más tarde, el grueso del ejército alemán caía sobre Francia desde las Ardenas, haciendo inútil la Línea
Maginot. Con uso masivo de divisiones de tanques (Panzer) y de unidades especializadas como las de
paracaidistas y la aviación (Luftwaffe), que destruían puntos claves, las tropas alemanas se lanzaron sin
impedimentos sobre el Canal de la Mancha, dejando embolsadas las tropas británicas y francesas en la zona
de Dunkerque. Inexplicablemente, los alemanes detuvieron durante su avance dos días, dando tiempo a que
franceses e ingleses pudiesen completar, el 4 de junio de 1940, el reembarco de sus efectivos (más de
trescientos mil soldados) hacia Gran Bretaña.