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La idea de este libro originalmente tomó forma en una conferencia, "Historia francesa:
textos y cultura", celebrada en la Universidad de California, Berkeley el 11 de abril de
1987, con motivo de una visita de un mes de Roger Chartier a Berkeley durante el semestre
de primavera de ese año. Aunque el proyecto eventualmente ampliado para trabajar en otros
campos nacionales de la historia, todos los contribuyentes a este volumen estuvieron
presentes en el original reunión, y esa experiencia colectiva fue decisiva para ayudar
nosotros para buscar temas comunes y entendimientos sobre la historia de la cultura La
conferencia fue organizada por los franceses Programa de Estudios en la Universidad de
California, Berkeley, y fue financiado por la Fundación Florence J. Gould y el Georges
Lurcy Charitable and Educational Trust. Somos muy agradecido a estas dos fundaciones y a
la Universidad de California, Berkeley por hacer la reunión y la reunión demente posible.
También nos gustaría agradecer a Natalie Zemon Davis, que actuó como comentarista en
general, y los muchos otros académicos en la historia de Francia y en otros campos de la
historia que asistieron la Conferencia.
Introducción:
Historia, cultura y texto
LYNN HUNT
En 1961, E. H. Carr anunció que "la historia más sociológica se convierte, y cuanto más se
vuelve la sociología histórica, mejor para ambos."1 En ese momento, el pronunciamiento
era una batalla grito dirigido principalmente a compañeros historiadores de Carr,
especialmente los de la variedad inglesa, a quienes Carr esperaba arrastrar, sin querer, en la
nueva era de una orientación social historia. En retrospectiva, parece que Carr tenía razón:
el vanguardia para ambos campos fue el social histórico. Histórico la sociología se ha
convertido en uno de los subcampos más importantes de sociología, y tal vez la de más
rápido crecimiento; mientras tanto, social la historia ha superado la historia política como el
más importante área de investigación en la historia (como lo demuestra la cuadruplicación
de Tesis doctorales americanas en historia social entre 1958 y 1978, superando a aquellos
en la historia política).2
En los últimos años, sin embargo, los mismos modelos de explicación que
contribuido más significativamente al aumento de la historia social tienen estado
experimentando un cambio importante en el énfasis como Marxistas y Annalistes por igual
se han vuelto cada vez más interesados en la historia de Cultura. El giro hacia la cultura en
la historia de inspiración marxista ya estaba presente en el trabajo de Thompson sobre el
trabajo en inglés clase. Thompson rechazó explícitamente la metáfora de la base /
superestructura y se dedicó al estudio de lo que él llamado "mediaciones culturales y
morales" - "la forma en que estos materiales experiencias son manejadas . . de maneras
culturales ". 11 En The Making of the English Working Class (p.10), describió la clase
conciencia como "la forma en que estas experiencias [de relaciones] se manejan en
términos culturales: encarnado en tradiciones, sistemas de valores, ideas y formas
institucionales". A pesar de que el libro provocó una gran controversia entre los marxistas,
muchos de los cuales acusaron a Thompson de un sesgo hacia el voluntarismo e idealismo,
sin embargo tenía gran autoridad entre historiadores más jóvenes.12
El ejemplo más sorprendente del giro de los historiadores marxistas hacia la cultura
es su creciente interés en el lenguaje. En 1980, los editores del Taller de Historia, en un
editorial titulado "Lenguaje y Historia", reconoció la creciente influencia de lo que
llamaban "lingüística estructural" (un mal uso del término, pero que muestra el influencia
del interés en el lenguaje). Argumentaron esa atención al lenguaje podría desafiar a las
"teorías reflexivas del conocimiento" y afectar la práctica de los "historiadores socialistas"
centrándose en la "funciones" semióticas "del lenguaje." 13 El libro de William Sewell
sobre el lenguaje del trabajo en la clase obrera francesa es el más conocido producto de este
interés dentro de la historia francesa.14
¿Cuál es, entonces, la agenda de la "nueva historia cultural"? Al igual que el trabajo
de Foucault, la historia más amplia de mentalites ha sido criticada por carecer de un
enfoque claro. Francois Furet denunció esto falta de definición para fomentar una
"búsqueda sin fin de nuevos temas "cuya elección se regía solo por la moda de la día.25 Del
mismo modo, Robert Darnton ha acusado que, "a pesar de una racha de prolegómenos y
discursos sobre el método. . . , el Los franceses no han desarrollado una concepción
coherente de mentalites como campo de estudio "26.
Las críticas de Furet y Darnton nos advierten fuertemente contra desarrollando una
historia cultural definida solo en términos de temas de investigación. Así como la historia
social a veces se movió de un grupo a otro (trabajadores, mujeres, niños, grupos étnicos, el
viejo, los jóvenes) sin desarrollar mucho sentido de cohesión o interacción entre los temas,
también una historia cultural definida tópicamente podría degenerar en una búsqueda
interminable de nuevos prácticas para describir, ya sea carnavales, masacres de gatos o
impotencia ensayos.27
Pero Furet y Darnton son en cierto modo injustos en sus críticas, No menos
importante porque ellos mismos trabajan en el género que ataque. Los historiadores como
Chartier y Revel no tienen simplemente propuso un nuevo conjunto de temas para la
investigación; Se han ido más allá de las mentalidades para cuestionar los métodos y
objetivos de la historia en general (razón por la cual su trabajo está tan lleno de
prolegómenos en el método). Han respaldado el juicio de Foucault de que muy temas de las
ciencias humanas-hombre, locura, castigo, y la sexualidad, por ejemplo, son el producto de
la historia formaciones discursivas contingentes. Esta crítica radical tiene un problema
básico, sin embargo, y esa es su tensión nihilista. Dónde seremos cuando cada práctica, ya
sea económica, intelectual, social, o político, se ha demostrado que está condicionado
culturalmente? Para decirlo de otra manera, ¿puede funcionar una historia de la cultura si se
corta? de todos los supuestos teóricos sobre la relación de la cultura con el mundo social, si,
de hecho, su agenda se concibe como el socavamiento de todas las suposiciones sobre la
relación entre cultura y el mundo social?
Los ensayos en este volumen están dedicados a una exploración de solo esas
preguntas. La Parte Uno examina, de manera crítica y apreciativa, los modelos que ya se
han propuesto para el historia de la cultura La Parte Dos presenta ejemplos concretos de
nuevos tipos de trabajo que están actualmente en curso. El lector encontrará poco en el
camino de la teorización sociológica en estos páginas porque el surgimiento de la nueva
historia cultural ha sido marcado por una disminución del intenso debate sobre el papel de
los sociológicos teoría dentro de la historia (al menos entre los historiadores de la cultura
En América). Por esta razón, los pronunciamientos de 19605 de E. H. Carr sobre el tema
parece muy anticuado. Ahora, en lugar de sociología, las disciplinas influyentes son la
antropología y teoría literaria campos en los que la explicación social no se toma para
concedido; sin embargo, la historia cultural debe luchar con nuevos tensiones dentro y entre
los modelos que ofrecen. Esperamos que los ensayos en este volumen darán una idea de
ambos perspectivas y los posibles problemas de utilizar ideas de estas disciplinas vecinas.
En su ensayo "Conocimiento local, historia local: Geertz y Más allá "(capítulo 3),
Aletta Biersack se hace eco de algunas de estas críticas.Ella sugiere que una dosis de
Marshall Sahlins podría ser saludable para el trabajo futuro en la historia de la cultura, dado
su "replanteamiento" de estructura y evento, o estructura e historia, en términos dialécticos
que rejuvenecen ambas mitades. Debería ser señaló, sin embargo, que el propio
entendimiento cada vez más literario de Geertz de significado (la construcción de
significado cultural como texto a leer) ha cambiado radicalmente las direcciones actuales en
autorreflexión antropológica. En la sección final de su ensayo, Biersack rastrea la influencia
de Geertz en este movimiento de textualización en antropología y muestra cómo las
preocupaciones de los antropólogos se cruzan cada vez más con los de los historiadores de
cultura.
Chartier insiste en que los historiadores de la cultura no deben reemplazar una teoría
reductiva de la cultura como reflejo de la realidad social con una suposición igualmente
reductiva de que los rituales y otras formas de la acción simbólica simplemente expresa una
central, coherente, comunal sentido. Tampoco deben olvidar que los textos con los que
trabajan afectar al lector de maneras variadas e individuales. Documentos describir
acciones simbólicas pasadas no son inocentes, transparentes textos; fueron escritos por
autores con diversas intenciones y estrategias, e historiadores de la cultura deben idear su
propio estrategias para leerlos. Los historiadores siempre han sido críticos sobre sus
documentos: ahí radica la base de la historia método. Chartier va más allá al abogar por una
crítica de documentos basados en un nuevo tipo de historia de la lectura. Él ofrece un
ejemplo, con su énfasis en la diferencia, en su ensayo "Textos, impresión, lecturas"
(capítulo 6). Tomando el siglo XVI prólogo de Celestina como punto de partida, Chartier
muestra que el significado de los textos en los comienzos de la Europa moderna dependía
de una variedad de factores, que van desde la edad de lectores a las innovaciones
tipográficas, como la multiplicación de las direcciones del escenario Su enfoque en la
relación triangular entre el texto tal como fue concebido por el autor, según lo impreso por
el editor, y como leyó (o escuchó) el lector arroja dudan algunas de las concepciones
canónicas de la historia de la cultura, en particular, la dicotomía entre popular y educado o
cultura de élite.
Sin embargo, al mismo tiempo, Jameson concluye que la tensión entre el análisis de
lo que significa un texto y cómo funciona es un tensión inherente al propio lenguaje.38 La
unidad no es posible sin una sensación de diferencia; la diferencia ciertamente no es
comprensible sin un sentido opuesto de unidad. Por lo tanto, los historiadores de la cultura
realmente no tiene que elegir (o realmente no puede elegir) entre los dos: entre la unidad y
la diferencia, entre el significado y trabajando, entre la interpretación y la deconstrucción.
Tal como los historiadores no necesitan elegir entre sociología y antropología o entre la
antropología y la teoría literaria en la conducción sus investigaciones, tampoco deben elegir
de una vez por todas entre estrategias interpretativas basadas en descubrir el significado por
un lado y estrategias deconstructivas basadas en descubrir los modos de producción del
texto por el otro. Historiadores no tienen que aliarse con una sola mente con cualquiera
Clifford Geertz o Pierre Bourdieu, con cualquiera de NorthropFrye o Jacques Derrida.
Aunque hay muchas diferencias dentro y entre antropológicas y modelos literarios,
una tendencia central en ambos parece actualmente fascinar a los historiadores de la
cultura: el uso del lenguaje como metáfora Acciones simbólicas como disturbios o
masacres de gatos se enmarcan como textos para leer o idiomas a decodificar. En su crítica
a Darnton, Chartier ha llamado la atención sobre problemas causados por el "uso
metafórico del vocabulario de lingüística ": borra la diferencia entre acciones simbólicas y
textos escritos, define formas simbólicas tan extensamente que nada está excluido, y tiende
a considerar símbolos como fijado en su significado.39 Sin embargo, aunque estas
advertencias son ciertamente bien tomado, el uso del lenguaje como metáfora o modelo
tiene demostró ser innegablemente significativo y, yo diría, crítico para la formulación de
un enfoque cultural de la historia. En resumen, la analogía lingüística establece la
representación como un problema que los historiadores ya no pueden evitar.
Mary Ryan hace un punto similar en su ensayo en la Parte Dos, "El desfile
estadounidense: representaciones del decimonoveno Orden Social del Siglo "(capítulo 5).
Este ensayo trae la unidad y ... tema de la diferencia en relieve. Los desfiles crearon un
sentido de la comunidad (democracia pluralista) en las ciudades de América precisamente
expresando líneas importantes de división social y de género. Ryan muestra cuán crítica es
la comprensión histórica de ritual puede ser mediante la demostración de cómo el desfile
cambió en la función con el tiempo: mientras que en 18203, 18303 y 18403 el desfile de las
diferencias bajo una pancarta unificadora de orgullo cívico que se sirve para fomentar la
unidad cívica, después de mediados del siglo el desfile se transformó en un festival étnico
que enfatizó más exclusivamente diferencias Ryan también señala el papel del género en
estos construcciones de identidad cívica, y, como Desan en su pieza Davis y Thompson,
ella nos recuerda que el género era uno de las líneas más críticas de diferenciación en
cultura y sociedad. Ninguna cuenta de la unidad y diferencia cultural puede ser completa
sin alguna discusión de género.
Las implicaciones metodológicas del estudio de género ha sido explicado con más
fuerza por Joan Wallach Scott en su ensayo colección Género y la política de la historia
(que incluye críticas de E. P. Thompson y Gareth Stedman Jones, entre otros) .42 Scott ha
sido particularmente influyente en la vinculación de género historia con el análisis del
discurso. En el trabajo de Joan Scott, Carroll Smith-Rosenberg y Natalie Zemon Davis, la
creciente influencia de las técnicas literarias de la lectura y la literatura las teorías se
pueden ver claramente. El libro más reciente de Natalie Davis, Ficción en los archivos,
pone el aspecto "ficticio" de los documentos en el centro del análisis. En lugar de leer
cartas de perdón como fuentes que reflejan las normas sociales contemporáneas, ella se
centra en "cómo la gente del siglo XVI contaba historias..., lo que pensaban que era una
buena historia, cómo representaban motivo, y cómo a través de la narrativa dieron sentido a
lo inesperado y construyó coherencia en la experiencia inmediata ".43
Los ensayos de Roger Chartier y Thomas Laqueur en Parte Dos de este volumen
son ejemplos sorprendentes de la tendencia hacia el literario Los lectores encontrarán en el
ensayo de Chartier, "Textos, Impresión, Lecturas, "una buena introducción a su nuevo libro
importante, Los usos culturales de la imprenta en la Francia moderna. Nadie tiene hecho
más que Chartier para mover la historia del libro a la corriente principal de la historia
cultural. En Los usos culturales de la impresión, Chartier reitera su convicción de que "la
cultura no ha terminado y por encima de las relaciones económicas y sociales, ni se puede
alinear al lado ellos. "44 Todas las prácticas, ya sean económicas o culturales, dependen en
las representaciones que las personas usan para dar sentido a su mundo.
Ensayo de Laqueur, "Cuerpos, detalles y narrativa humanitaria" demuestra el
potencial de las nuevas técnicas literarias en la historia cultural para enriquecer la historia
social más tradicional temas. Él argumenta que el humanitarismo dependió en parte del
desarrollo de una constelación de formas narrativas, el realista novela, la investigación y el
historial médico-que creado un sentido de veracidad y simpatía a través de la narrativa a
detalle. Al centrarse en las técnicas narrativas del informe de la autopsia, Laqueur no tiene
como objetivo evitar las preguntas tradicionales de clase y poder, ni para eliminar el
humanitarismo del dominio de la historia social; más bien, él espera expandir la historia
social incluir la sociología de la forma narrativa.
Todos los ensayos en la Parte Dos están centralmente relacionados con el Mecánica
de la representación. Esta preocupación casi necesariamente implica una reflexión
simultánea sobre los métodos de la historia como nuevas técnicas de análisis se ponen en
uso. Y quizá métodos es una palabra demasiado estrecha en este contexto. Para los
historiadores aprende a analizar las representaciones de sus mundos de los sujetos,
inevitablemente comienzan a reflexionar sobre la naturaleza de sus propios esfuerzos para
representar la historia; la práctica de la historia es, después de todo, un proceso de creación
de texto y de "ver", es decir, dar forma a los sujetos. Los historiadores de la cultura, en
particular, están obligados a ser más conscientes de las consecuencias de su inconsciencia a
menudo elecciones literarias y formales. Las narraciones maestras, o códigos de unidad o
diferencia; la elección de alegorías, analogías o tropos; las estructuras de la narrativa, estas
tienen del sesgo político de un autor, al tratar de situarse como un historiador en el mundo
social y político más amplio. Las preguntas ahora son más sutiles, pero no menos
importantes. Los historiadores se están volviendo más conscientes de que sus elecciones
supuestamente prácticas de técnicas narrativas y formas analíticas también tienen sociales y
las implicaciones políticas. ¿Qué es este capítulo introductorio? ¿por ejemplo? Ensayos
sobre el estado de la disciplina a menudo tienen una forma canónica propia: primero una
narración en aumento de nuevos tipos de historia, luego un largo momento para explorar
problemas planteados por nuevos tipos de historia, y finalmente, ya sea una jeremiad sobre
los males de las nuevas prácticas o una celebración de la superación potencial de todos los
obstáculos. Mi historia es bastante diferente de Carr: donde vio el avance épico de lo social
y historia económica, el heroico historiador marchando de la mano con las fuerzas del
progreso, cuento el romance perpetuo, el búsqueda sin fin, la irónica duplicación del
territorio ya presumiblemente cubierto. Por implicación, la historia ha sido tratada aquí
como una rama de la estética en lugar de como la doncella de la teoría social.45
La reflexión sobre estos temas no siempre es agradable para los historiadores. Como
Nancy Partner dijo recientemente sobre la escritura de historia, "epistemología del modelo
de lenguaje" (como lo denominó) ha sido "contrabandeado fuera de los departamentos de
lingüística y filosofía por críticos literarios y libre o metacríticos, y lanzados como granadas
en departamentos de historia desprevenidos ".46 Los productos de tal explosión no
encajarán perfectamente juntos como planeado de antemano, ya que no hay un acuerdo
único método. Como argumentó Clifford Geertz en su ensayo "Borrosa Géneros "(el mismo
título que indica, creo, la ambigüedad que sentía sobre la situación), "La analogía del texto
ahora retomada por científicos es, en cierto modo, el más amplio de los recientes
consecuencias de peso para la escritura de la historia. En la década de 19608, se hizo gran
hincapié en la identificación y las refiguraciones de la teoría social, la más arriesgada y la
menos buena desarrollado. "47
Por el momento, como muestra este volumen, el acento en lo cultural la historia está
en un examen minucioso -de textos, de imágenes y de acciones- y en la mentalidad abierta
a lo que esos exámenes revelará, en lugar de en la elaboración de nuevas narrativas
maestras o teorías sociales para reemplazar el reduccionismo materialista de Marxismo y la
escuela de Annales. (¿Nos dirigimos aquí para una "comic" que termina en términos
literarios? Un final que promete reconciliación de todas las contradicciones y tensiones en
el pluralista manera más agradable para los historiadores estadounidenses?) Historiadores
no se debe desalentar el trabajo en el modo cultural diversidad teórica, ya que estamos
entrando en un nuevo y notable fase cuando las otras ciencias humanas (incluyendo
especialmente literaria estudios, sino también la antropología y la sociología) están
descubriendo nosotros de nuevo. El mismo uso del término nuevo historicismo en los
estudios literarios, por ejemplo, muestran este desarrollo. El énfasis en la representación en
literatura, historia del arte, antropología, y la sociología ha causado más y más de nuestras
contrapartes preocuparse por las redes históricas en las que objetos de estudio son
atrapados. Algún día pronto, presumiblemente, otro E. H. Carr anunciará que cuanto más
histórico cultural los estudios se vuelven y cuanto más históricos se vuelven los estudios
culturales, lo mejor para ambos.