Cristóbal Colón (1451-1506) Fue un navegante y gran descubridor.

No existe mucha
claridad sobre su nacionalidad pero se dice que fue genovés. Este navegante es conocido
en el mundo entero como el hombre que descubrió América.

Colón propuso una nueva ruta hacia las “Indias”, asegurando que esta nueva ruta era más
rápida y corta.
En el año 1480 Colón presentó su proyecto de viaje a Portugal, ya que este reino fue el
primero que organizó estos viajes de exploración, sin embargo el rey Juan II rechazó el
proyecto pues prefería continuar con la ruta que ya conocia: la ruta africana.

Ante la negativa de Portugal, Cristobal Colón decidió buscar el apoyo de la corona

española. En ese tiempo los “Reyes Católicos” eran Isabel de Castilla y Fernando de
Aragón.

En 1492, Cristóbal Colón consigue el apoyo de los reyes, especialmente de la reina Isabel,
ella autorizó la empresa y además ayudó a conseguir el financiamiento.

Colón firmó con la reina Isabel una capitulación que autorizaba el viaje y se definían las
condiciones y recompensas que recibiría en caso de tener un éxito.

2- Cristóbal Colón llega a América

Cristóbal Colón parte del Puerto de Palos el 3 de

Agosto de 1492, junto a tres naves equipadas, la
“Niña”, la “Pinta” y la “Santa María”. Junto con
Martín y Vicente Pinzón y 120 hombres.

El 12 de octubre de 1492, a las 2 de la mañana,

después de 72 días de navegación, el
marinero Rodrigo de Triana divisó tierra firme. Cristóbal Colón y su expedición llegaron a
la isla que los nativos llamaban Gunahaní, y que Colón bautizó como San Salvador.

En este viaje recorrieron varias islas, pero supuso que eran islas del este de Asia.
Cristóbal Colón realizó tres
viajes más a América, pero
hasta que murió ( 1506), pensó
y creyó que había llegado a las
“Indias”.

Fué el navegante
italiano Américo
Vespucio quién se dió cuenta
de que las tierras descubiertas
por Colón correspondían a un
nuevo continente, que en su
honor lleva el nombre de América.

En este tiempo dos reinos reclaman autorización al Papa para dominar las tierras
descubiertas, con el propósito de convertir a sus habitantes al cristianismo.

Para evitar que coincidieran en sus reclamaciones, el Papa Alejandro VI establece las
áreas de dominio para Portugal y España.

En 1493 el Papa Alejandro VI dicta la Bula Intercaetera, es un documento en el cual se

fijaban una línea de polo a polo, ubicando a 100 leguas al oeste de las islas Azores y cabo
Verde, de modo que las tierras descubiertas al Oeste de la línea pertenecerían a España y
las del este pertenecerían a Portugal.

Un año después, Portugal y España firmarían el Tratado

de Tordesillas, el cual modificó la ubicación de la línea
divisoria, fijándola 370 leguas al oeste de las islas
mencionadas anteriormente.