La cuenca petrolífera del lago de Maracaibo está situada al noreste de Venezuela en sentido

estricto y restringido al territorio venezolano, se extiende sobre todas las áreas ocupadas por las
aguas del lago y los terrenos planos suavemente ondulados se delimita : al oeste se prolonga
dentro de Colombia la región concepción barco, al norte la falla de oca , al sur y este es
franqueada por cordilleras y serranías.

Geográficamente la cuenca petrolífera del lago del Maracaibo está totalmente incluida dentro de
la olla hidrográfica del lago de Maracaibo, mucho más extensa. Esta es la primera en importancia
en sur américa y una de las más importantes a escala mundial. Cubre un área de 50.000 km2 , se
le calcula un volumen total de sedimentos de 250000km3 sobre el basamento pre cretácico,
cretácico, terciarios y cuaternarios . La evolución de la cuenca de Maracaibo ha sido bastante
compleja a lo largo del tiempo geológico debido a una serie de invasiones y regresiones marinas
que fueron determinantes para la sedimentación tanto de las rocas madres como de las rocas
reservorios. Las estructuras de la cuenca del lago de Maracaibo está enmarcada por 3
alineamientos mayores , la sierra de perija, los andes de Mérida y la serranía de Trujillo ; el marco
se completa con el sistema de fallas de oca que aparentemente separa la cuenca petrolífera del
lago de Maracaibo propiamente dicha de la cuenca del golfo de Venezuela aun no completamente
definada.

La cuenca se hace profunda hacia el Este y SE, en el lago es más profunda hacia el SE.

Se conocen 5 alineamientos en dirección aproximada Sur-Norte o NE-SW.

Alineamiento de La Paz (Mara , El Mojan)

Alineamiento de Ia falla Icotea.

Alineamiento de Pueblo Viejo Ceuta.

Anticlinorio de Tarra.

La Estructura de Mene Grande

Se estiman más de 40 campos entre los cuales 8 se califican como gigantes por estimarse una
producción final de al menos 500.000 de barriles y se conocen unos 700 yacimientos de
producción activa. Las principales áreas productoras de petróleo se encuentran la norte del
paralelo 9,30N.

La mayor extensión productora de toda la cuenca se denomina campo costanero de bolívar el cual
se divide entre sub zonas las cuales son la sub zona de pueblo viejo ceuta, bachaquero , sub zona
de lagunillas cabimas , sub zona del alto de icotea. Sinclinorio central del lago tiene un carácter
de arenas predominantes de canales distributarios ,la porosidad de la arenas fue destrui, lda en
gran parte por proceso diageneticos que no llegaron a afectar la parte basal de las secuencias
arenosas de los canales y contituyen los mejores intervalos productores la profundidad promedio
de la estructura es de 4072m y la cantidad de petróleo in situ estimada en 850 x106 bbls. Esta se
divide en área o campo lamar y alineamiento de campo de central. El área noroeste dentro del
lago se conocen 2 areas o alineamientos distintos denominados Urdaneta oeste la cual fue
descubierta en 1955 como productor de petróleo pesado en las arenas basales dela formación
icotea y las arenas B superiores de la formación misoa, fue mantenido inactivo hasta el aÑo de
1950 cuando fue descubierto el petróleo cretácico , el campo de Urdaneta Este cubre gran parte
del arco estructural cretácico conocido con el nombre alto de icotea , la principal produccion de
esta zona fue encontrada en el intervalo de calizas cretácicas además existen otros campos de
gran importancia petrolífera situados en la cuenca del lago de Maracaibo. Los inetervalos
estratigráficos que producen o han producido cantidades comerciales de hidrocarburos son el
usbstratum , el intervalo de calizas cretácicas , el paleoceno , el eoceno inferior y medio y
mioceno. En algunos de los el petróleo puede ser considero autóctono del intervalo productor , en
otros a emigrado a otras formaciones .

Debido a la diversidad de los procesos sedimentarios y tectónicos ocurridos en la cuenca del Lago
de Maracaibo, determinantes de los movimientos de las ingentes masa de petróleo que se
desplazaron de las rocas madres hasta las trampas localizadas regiones distintas, situadas a
niveles estratigráficos diferentes y en diversas clases de rocas es indudable que el proceso
migratorio del petróleo fue de por si un fenómeno extremadamente complejo de las cuales
algunas estructuras que facilitaron la migración del petróleo:

Fallamiento y plegamiento intensos

Facilitaron la emigración del petróleo Cretácico hacia los altos en trampas favorables: anticlinales
fallados (La Paz) o estructuras severamente falladas (Alto de Icotea).

Fracturas creadas por pulsaciones orogénicas afectaron la impermeabilidad de la Formación

Colón, permitiendo una migración per ascenso desde calizas del Cretácico a las arenas Eocenas.

El petróleo Eoceno experimentó una emigración a corta distancia a las trampas eocenas recién
formadas.

.-La erosión removió grandes volúmenes de sedimentos Eocenos entre ellas arenas ya
impregnadas de petróleo. Otras arenas quedaron truncadas buzamiento arriba y numerosas fallas
permitieron el ascenso de los fluidos; en ambos casos hubo pérdida a la atmósfera de grandes
volúmenes de hidrocarburos

.-La inversión del gradiente de la cuenca y la sedimentación preferentemente lutitica de la

Formacion La Rosa terminaron de sellar las arenas de Eoceno asegurando su producciòn vertical.