Aparato Digestivo

La materia y la energía que necesitamos la obtenemos de los alimentos.

En las células sólo pueden entrar moléculas pequeñas (monómeros),
muy escasas en la naturaleza, dónde lo que abundan son grandes
moléculas (polímeros). Por ello hay que transformar los polímeros en
monómeros para suministrarle estos a las células. Ello se hace
mediante las enzimas digestivas, que son moléculas (proteínas) muy
específicas. El aparato digestivo es el encargado de transformar los
alimentos en moléculas sencillas (monómeros).
Lo hace mediante un proceso que ocurre paso a paso en sus diferentes
partes: boca, faringe, esófago, estomago, intestino delgado (duodeno,
yeyuno e íleon), intestino grueso (ciego, colon ascendente, colon
transverso, colon descendente y recto) y el ano. Diferentes enzimas,
segregadas por las paredes del intestino o por glándulas especializadas
(glándulas anexas) descomponen totalmente el alimento, dejándolo
preparado para ser distribuido a las células.

El aparato digestivo es, realmente, un tubo. El alimento durante su recorrido

por el mismo se ve sometido a una serie de acciones que lo van transformando.
Esas acciones son de dos tipos: unas mecánicas (el alimento se fragmenta, se
amasa, se mezcla, etc.) y otras químicas (ciertas substancias, las enzimas
digestivas, atacan al alimento descomponiéndolo, otras substancias químicas
ayudan a la acción de las enzimas).

Por ello, además del tubo digestivo existen unas glándulas anejas encargadas de
segregar muchas de esas substancias (otras las segregan las propias paredes del
tubo).

La función del Aparato Digestivo es la transformación de las complejas

moléculas de los alimentos en sustancias simples y fácilmente utilizables por el
organismo.

Estos compuestos nutritivos simples son absorbidos por las vellosidades

intestinales, que tapizan el intestino delgado. Así pues, pasan a la sangre y
nutren todas y cada una de las células del organismo

Desde la boca hasta el ano, el tubo digestivo mide unos once metros de longitud.
En la boca ya empieza propiamente la digestión. Los dientes trituran los
alimentos y las secreciones de las glándulas salivales los humedecen e inician su
descomposición química. Luego, en la deglución, el bolo alimenticio cruza la
faringe, sigue por el esófago y llega al estómago, una bolsa muscular de litro y
medio de capacidad, cuya mucosa secreta el potente jugo gástrico, en el
estómago, el alimento es agitado hasta convertirse en una papilla llamada
quimo.

A la salida del estómago, el tubo digestivo se prolonga con el intestino

delgado, de unos siete metros de largo, aunque muy replegado sobre sí
mismo. En su primera porción o duodeno recibe secreciones de las glándulas
intestinales, la bilis y los jugos del páncreas. Todas estas secreciones contienen una
gran cantidad de enzimas que degradan los alimentos y los transforman en
sustancias solubles simples.

El tubo digestivo continúa por el intestino grueso, de algo más de metro y medio
de longitud. Su porción final es el recto, que termina en el ano, por donde se
evacuan al exterior los restos indigeribles de los alimentos.

La función del Aparato Digestivo es la transformación de las complejas

moléculas de los alimentos en sustancias simples y fácilmente utilizables por el
organismo.

Estos compuestos nutritivos simples son absorbidos por las vellosidades

intestinales, que tapizan el intestino delgado. Así pues, pasan a la sangre y
nutren todas y cada una de las células del organismo
Desde la boca hasta el ano, el tubo digestivo mide unos once metros de longitud.
En la boca ya empieza propiamente la digestión. Los dientes trituran los
alimentos y las secreciones de las glándulas salivales los humedecen e inician su
descomposición química. Luego, en la deglución, el bolo alimenticio cruza la
faringe, sigue por el esófago y llega al estómago, una bolsa muscular de litro y
medio de capacidad, cuya mucosa secreta el potente jugo gástrico, en el
estómago, el alimento es agitado hasta convertirse en una papilla llamada
quimo.

A la salida del estómago, el tubo digestivo se prolonga con el intestino delgado,

de unos siete metros de largo, aunque muy replegado sobre sí mismo. En su
primera porción o duodeno recibe secreciones de las glándulas intestinales, la
bilis y los jugos del páncreas. Todas estas secreciones contienen una gran
cantidad de enzimas que degradan los alimentos y los transforman en
sustancias solubles simples.

El tubo digestivo continúa por

el intestino grueso, de algo
más de metro y medio de
longitud. Su porción final es
el recto, que termina en el
ano, por donde se evacuan al
exterior los restos indigeribles
de los alimentos.
El tubo digestivo está formado
por:
boca, esófago, estómago, intestino
delgado que se divide en
duodeno, yeyuno, íleon.
El intestino grueso. Que se
compone de: ciego y apéndice,
colon y recto.
El hígado (con su vesícula biliar)
y el páncreas forman parte del
aparato digestivo, aunque no del
tubo digestivo.
Capas del tubo digestivo
1. Epitelio de la mucosa
2. Lámina propia de la mucosa
3. Músculos de la mucosa, muscularas mucosa
4. Lumen
5. Tejido linfático
6. Conducto de la glándula fuera del tubo
7. Glándula en mucosa
8. Submucosa
9. Glándula en submucosa
10. Plexo submucoso de Meissner
11. Vena
12. Músculo circular
13. Músculo longitudinal
14. Tejido conectivo areolar
15. Epitelio
16. Plexo mientérico de Uhrbach
17. Nervio
18. Arteria
19. Mesenterio
Boca
La boca, también conocida como cavidad bucal o cavidad oral, es la abertura
corporal por la que se ingieren alimentos. Está ubicada en la cara y constituye
en su mayor parte el aparato estomatognático, así como la primera parte del
sistema digestivo. La boca se abre a un espacio previo a la faringe llamado
cavidad oral, o cavidad bucal...

La boca humana está cubierta por los labios superior e inferior y desempeña
funciones importantes en diversas actividades como el lenguaje y en expresiones
faciales, como la sonrisa.

La boca es un gran indicador de la salud del individuo. La mucosa, por

ejemplo, puede verse más clara, pálida o con manchas blancas, indicador de
proliferaciones epiteliales.

En la boca se pueden distinguir tres tipos de mucosa:

 Simple de revestimiento: Presenta submucosa.

 Masticatoria: Con probable ausencia de submucosa, queratinizada o
paraqueratinizada y en contacto directo con el tejido óseo.
 Especializada: Se presenta en ciertas regiones de la lengua. Se refiere a la
mucosa relacionada a los receptores de gusto.
Esófago:
El esófago es un conducto músculo membranoso que se extiende desde la faringe hasta el
estómago. De los incisivos al cardias porción donde el esófago se continúa con el estómago
hay unos 40 cm. El esófago empieza en el cuello, atraviesa todo el tórax y pasa al abdomen
a través del hiato esofágico del diafragma. Habitualmente es una cavidad virtual. (Es decir
que sus paredes se encuentran unidas y solo se abren cuando pasa el bolo alimenticio).

El esófago es la primera parte del tubo digestivo y se extiende desde la garganta

hasta el estómago. Tiene una forma de tubo, más o menos recto, y recorre el
centro del tórax, entre ambos pulmones y por detrás del corazón. Mide unos 25
cm, y tiene dos esfínteres en sus extremos. Estos esfínteres son como válvulas
cerradas que sólo se abren cuando conviene. El esfínter superior aísla el tubo
digestivo del aparato respiratorio, impidiendo que entre el aire que inspiramos.
El esfínter inferior cierra la entrada al estómago y tiene como misión
fundamental impedir que el contenido del estómago vuelva hacia el esófago.

El esófago no digiere los alimentos; simplemente los transporta desde la boca

hasta el estómago. Para ello, cada vez que tragamos se produce una potente
contracción secuencial y coordinada de todo el esófago que hace avanzar
rápidamente el alimento hacia delante.
Estómago:
El estómago es la primera porción del aparato digestivo en el abdomen,
excluyendo la pequeña porción de esófago abdominal. Funcionalmente se puede
decir que almacena y procesa los alimentos y nutrientes consumidos, una vez
bien mezclado en el estómago. Es un ensanchamiento del tubo digestivo de
diámetro entre los 8 y 11 cm situado a continuación del esófago. Sirve para que
el bolo alimenticio se transforme en una papilla que de ahí en adelante será
llamada quimo. En el estómago se encuentran en torno a 100 millones de
neuronas, motivo por el cual se le suele llamar ″segundo cerebro.″
El estómago está compuesto de dos sistemas o unidades gástricas. La primera
puede denominarse unidad gástrica proximal, que incluye el estómago
proximal, el esófago distal y el hiato esofágico del diafragma. La segunda es la
unidad gástrica distal y comprende el antro gástrico y el píloro, aunados a la
primera porción del duodeno.

El estómago es un órgano que varía de forma según el estado de repleción

(cantidad de contenido alimenticio presente en la cavidad gástrica) en que se
halla, habitualmente tiene forma de J. Consta de varias partes que son: fundas,
cuerpo, antro y píloro. Su borde menos extenso se denomina curvatura menor y
la otra curvatura mayor. El cardias es el límite entre el esófago y el estómago y
el píloro es el límite entre estómago y duodeno. En un individuo mide
aproximadamente 25cm del cardias al píloro y el diámetro transverso es de
12cm.

Estructuras del estómago:

1. Fundas
2. Curvatura mayor
3. Cuerpo
4. Antro pilórico
5. Región pilórica
6. Canal pilórico
7. Incisura angular
8. Curvatura menor
9. Pliegues gástricos

E. Esófago

D. Duodeno
Intestino delgado
Parte del tubo digestivo que va desde la salida del estómago hasta la entrada al
colon. Tiene tres zonas: duodeno, yeyuno e íleon. El intestino delgado es la parte
del aparato digestivo encargado de la absorción de los nutrientes. La digestión
iniciada en el estómago se completa en el intestino delgado. Tiene de 6 a 7
metros de longitud.

Duodeno
En el sistema digestivo, el duodeno es la parte del intestino delgado que conecta
el estómago con el yeyuno. El término duodeno procede del latín duodeno
digitorum, esto es porque los antiguos anatomistas decían que medía doce
travesees de dedos, es decir unos 25 centímetros1 .
El duodeno está situado en la parte
posterior y superior2 del abdomen, en el
retro peritoneo, siendo la única porción
del intestino delgado que se encuentra
fijo, y está formado totalmente por
músculo liso.

Comienza en el píloro, la abertura

de la parte inferior del estómago
por la que vacía su contenido en el
intestino. Termina en la flexura
duodenoyeyunal, que lo separa del
yeyuno.

Su inflamación da lugar a la duodenitis, y se suele asociar a gastritis y/o úlceras.

Después de que los alimentos se combinan con el ácido gástrico, descienden al

duodeno, donde se mezclan con la bilis proveniente de la vesícula biliar y los
jugos digestivos del páncreas. La absorción de vitaminas, minerales y otros
nutrientes comienza en el duodeno.

Anatohistológicamente el duodeno cuenta con 5 capas:

1. Túnica serosa o peritoneal

2. Tela suberosa
3. Túnica muscular
4. Tela submucosa
5. Túnica mucosa
Yeyuno
El yeyuno es una de las partes del intestino delgado, entre el duodeno y el íleon.
Su función es realizar la absorción de las sustancias del quilo alimenticio. En este
tramo del intestino delgado actúa el jugo intestinal, que degrada al mínimo los
hidratos de carbono, las proteínas y los lípidos. La pared del yeyuno presenta las
vellosidades intestinales, cuya función es traspasar al torrente sanguíneo las
sustancias anteriormente señaladas. En síntesis, presenta vellosidades que
absorben los nutrientes hacia la vena intestinal para ir a parar a la sangre.

Íleon
El íleon es la sección final del intestino delgado, en el aparato digestivo.1 Su
nombre alude a su curso de trayecto, muy sinuoso.2

El intestino delgado tiene una longitud promedio de 6 a 7 m y se subdivide en

duodeno, yeyuno e íleon.3 La primera región del intestino delgado, con longitud
aproximada de 30 cm., se denomina duodeno. A la altura de la segunda vértebra
lumbar, se transforma en el yeyuno. El último tramo corresponde al íleon.2 Del
tramo yeyuno-íleon, los 2/5 proximales corresponden al yeyuno y los 3/5 distales
al íleon.4

El yeyuno-íleon se caracteriza por presentar unos extremos relativamente fijos. El

yeyuno tiene origen en el duodeno. El íleon está separado del intestino ciego por
la válvula ileocecal. El límite entre el yeyuno y el íleon no es apreciable. Su calibre
disminuye progresivamente en dirección al intestino grueso.5
El intestino delgado presenta gran número de vellosidades intestinales que
aumentan la superficie de absorción de los nutrientes.5 El íleon cumple con
funciones de secreción, absorción y motilidad, que completan el procesado de los
nutrientes.4 En él se absorbe la vitamina B126 y la mayor parte de las sales
biliares.7

La mucosa yeyuno leal contiene acúmulos de tejido linfoide, denominados placas

de Peter, que son más numerosos en el íleon.6 ·4

En el feto, el íleon está conectado al ombligo a través del conducto vitelino.

Aproximadamente en el 2% de los seres humanos este conducto no se cierra
durante las primeras siete semanas después del nacimiento, lo que origina una
patología llamada divertículo de Meckel.8

Intestino grueso
El intestino grueso es la penúltima porción del tubo digestivo, formada por el
ciego, el colon, el recto y el canal anal. El intestino delgado se une al intestino
grueso en el abdomen inferior derecho a través de la válvula ileocecal. El intestino
grueso es un tubo muscular de aproximadamente un metro y medio de largo. La
primera parte del intestino grueso se llama ciego. El intestino grueso continúa
absorbiendo agua y nutrientes minerales de los alimentos y sirve como área de
almacenamiento de las heces.

El intestino grueso procede embriológicamente de la parte del asa intestinal

primitiva que sufre menor número de flexuras. Al completar el intestino un giro
positivo de 270° (contrario a las agujas del reloj) en torno al eje de la arteria
mesentérica superior, el comienzo del intestino grueso se encuentra en la fosa
ilíaca derecha. Teniendo en cuenta que existe un punto fijo (la cloaca primitiva
que posteriormente originará el ano), el recorrido que hace el intestino primitivo
dibuja perfectamente el futuro marco cólico del adulto. El marco cólico encuadra
las asas yeyunales e ileales, que tienen situación inframesocólica.

Función
Tras unas dos horas desde la ingesta, el quilo llega al intestino grueso donde ya
no es procesado en esta última etapa de la digestión, el intestino grueso se limita
a absorber los minerales, el agua y las vitaminas (K y B12) que son liberadas por
las bacterias que habitan en el colon. Aquí se libera Metano en forma Gaseosa
cuando convierte el almidón y sus derivados en d-glucosa para ser absorbida.
Gran parte del metano gaseoso es absorbido en forma de cadenas de ácidos
grasos o expulsados en flatulencias por el recto y ano. También compacta las
heces, y almacena la materia fecal en el recto hasta que es expulsada a través del
ano.

Páncreas
El páncreas es una glándula que mide alrededor de seis pulgadas de largo y se
ubica en el abdomen. Está rodeada por el estómago, el intestino delgado, el
hígado, el bazo, y la vesícula biliar. Tiene la forma de una pera plana. El extremo
ancho del páncreas se llama cabeza, las secciones medias son el cuello y el cuerpo
y el extremo delgado es la cola. El proceso unciforme es la parte de la glándula
que se dobla hacia atrás y por debajo de la cabeza del páncreas. La cola se
encuentra en el lado izquierdo del cuerpo, mientras que la cabeza y el proceso
unciforme se encuentran en el derecho. Dos vasos sanguíneos muy importantes,
la arteria mesentérica superior y la vena mesentérica superior, cruzan por detrás
del cuello del páncreas y enfrente del proceso unciforme.
El conducto pancreático pasa por todo el páncreas y transporta las secreciones
pancreáticas hasta la primera parte del intestino delgado, llamada duodeno. El
conducto biliar común va desde la vesícula biliar tras la cabeza del páncreas,
hasta el punto donde se une al conducto pancreático y forma la ampolla de váter
en el duodeno.

El páncreas tiene dos funciones principales, la función exocrina y la función

endocrina. Las células exocrinas del páncreas producen enzimas que ayudan a la
digestión. Cuando los alimentos ingresan al estómago, las glándulas exocrinas
liberan enzimas dentro de un sistema de conductos que llegan al conducto
pancreático principal. El conducto pancreático libera las enzimas en la primera
parte del intestino delgado (duodeno), donde las enzimas ayudan en la digestión
de las grasas, los carbohidratos y las proteínas de los alimentos.

La segunda función del páncreas es la función endocrina, la que envuelve la

producción de hormonas o sustancias que se producen en una parte del
organismo y que circulan en el torrente sanguíneo para influir en otra parte
distinta del organismo. Las dos hormonas pancreáticas principales son la insulina
y el glucagón. Las células del islote de Langerhans dentro del páncreas producen y
secretan insulina y glucagón al torrente sanguíneo. La insulina sirve para bajar el
nivel de glucosa en la sangre (glucemia) mientras que el glucagón lo aumenta.
Juntas, estas dos hormonas principales trabajan para mantener el nivel adecuado
de glucosa en la sangre.
Hígado
El hígado está situado en la parte superior derecha de la cavidad abdominal,
debajo del diafragma y por encima del estómago, el riñón derecho y los
intestinos. El hígado tiene forma cónica, es de color marrón rojizo oscuro y pesa
alrededor de 3 libras.

La sangre que llega al hígado proviene de las dos fuentes que se indican a
continuación:

 La sangre oxigenada llega al hígado a través de la arteria hepática.

 La sangre rica en nutrientes llega a través de la vena porta hepática.

El hígado recibe permanentemente alrededor de una pinta de sangre (el 13 por

ciento de la sangre total del cuerpo). El hígado consta de dos lóbulos principales
que a su vez están formados por miles de lobulillos. Estos lobulillos se conectan
con pequeños conductos que a su vez están conectados con conductos más
grandes que finalmente forman el conducto hepático. El conducto hepático
transporta la bilis producida por las células del hígado hacia la vesícula biliar y el
duodeno (la primera parte del intestino delgado).
Bazo
El bazo es un órgano de tipo parenquimatoso presente en casi todos los
vertebrados. Su función principal es la destrucción de células sanguíneas rojas
viejas, producir algunas nuevas y mantener una reserva de sangre. Forma parte
del sistema linfático y es el centro de actividad del sistema inmune.

El bazo humano es aplanado, oblongo y muy friable. Se sitúa en el cuadrante

superior izquierdo de la cavidad abdominal, relacionado con el páncreas, el
hemidiafragma y el riñón izquierdo. Aunque su tamaño varía de unas personas a
otras suele tener una longitud de 13 cm, un ancho de 8.5 cm y un grosor de
3.5 cm así como un peso de 125-175 g aproximadamente.

Localización en el cuerpo humano

En el ser humano, el bazo es el mayor de los órganos linfáticos, está
periodizado, se sitúa habitualmente en el hipocondrio izquierdo de la cavidad
abdominal, detrás del estómago y debajo del diafragma, unido a él por
ligamento freno esplénico. El bazo está sujeto por bandas fibrosas unidas al
peritoneo (la membrana que reviste la cavidad abdominal). Se relaciona
posteriormente con la 9°, 10° y la 11° costilla izquierda. Reposa sobre la flexura
cólica izquierda o ángulo esplénico del colon unido a éste por el ligamento
esplenomesocólico y hace contacto con el estómago por el epiplón
gastroesplénico así como con el riñón izquierdo. Está irrigado principalmente
por la arteria esplénica, rama terminal del tronco celíaco. Dicha arteria se
divide en 2 ramas, una superior y otra inferior, luego de ingresar al órgano a
través del hilio, estableciendo así un criterio de segmentación esplénica.1