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La luz emitida por las fuentes luminosas es capaz de viajar a través de materia o en
ausencia de ella, aunque no todos los medios permiten que la luz se propague.
Desde este punto de vista, las diferentes sustancias materiales se pueden clasificar
en opacas, traslúcidas y transparentes. Aunque la luz es incapaz de traspasar las opacas,
puede atravesar las otras. Las sustancias transparentes tienen, además, la propiedad de
que la luz sigue en su interior trayectorias definidas. Éste es el caso del agua, el vidrio o el
aire. En cambio, en las traslúcidas la luz se dispersa, lo que da lugar a que a través de ellas
no se puedan ver las imágenes con nitidez. El papel vegetal o el cristal esmerilado
constituyen algunos ejemplos de objetos traslúcidos.
En un medio que además de ser transparente sea homogéneo, es decir, que mantenga
propiedades idénticas en cualquier punto del mismo, la luz se propaga en línea recta. Esta
característica, conocida desde la antigüedad, constituye una ley fundamental de la óptica
geométrica.
Dado que la luz se propaga en línea recta, para estudiar los fenómenos ópticos de forma
sencilla, se acude a algunas simplificaciones útiles. Así, las fuentes luminosas se
consideran puntuales, esto es, como si estuvieran concentradas en un punto, del cual
emergen rayos de luz o líneas rectas que representan las direcciones de propagación. Un
conjunto de rayos que parten de una misma fuente se denomina haz. Cuando la fuente se
encuentra muy alejada del punto de observación, a efectos prácticos, los haces se
consideran formados por rayos paralelos. Si por el contrario la fuente está próxima la
forma del haz es cónica.
La naturaleza de la luz ha sido objeto de la atención de filósofos y científicos desde
tiempos remotos. Ya en la antigua Grecia se conocían y se manejaban fenómenos y
características de la luz tales como la reflexión, la refracción y el carácter rectilíneo de su
propagación, entre otros. No es de extrañar entonces que la pregunta: ¿qué es la luz?, se
planteara como una exigencia de un conocimiento más profundo. Los griegos primero y
los árabes después sostuvieron que la luz es una emanación del ojo que se proyecta sobre
el objeto, se refleja en él y produce la visión. El ojo sería, pues, el emisor y a la vez el
receptor de los rayos luminosos.
A partir de esa primera explicación conocida, el desarrollo histórico de las ideas sobre la
naturaleza de la luz constituye un ejemplo de cómo evolucionan las teorías y los modelos
científicos a medida que, por una parte, se consolida el concepto de ciencia y, por otra, se
obtienen nuevos datos experimentales que ponen a prueba las ideas disponibles.
Teoría de newton
Entre 1670 y 1672, Isaac Newton, trabajó intensamente en distintos problemas que estaban
relacionados con la óptica.
Así realizo un conocido experimento, con prismas de vidrio transparentes, con caras no
paralelas donde ocurre una doble refracción. En primera instancia, utilizó solo un prisma.
Ubicó el prisma en un cuarto oscuro, en el cual entra un haz de luz blanca y atraviesa un
trozo de cristal con caras planas, que no son paralelas. Al entrar y salir de este, la luz sufre
una doble refracción. La luz se recoge en una pantalla, y lo que se obtiene es un haz que
tiene todos los colores naturales del arcoíris separados,
el rojo, naranja, verde, azul, añil y violeta.
El primero consistió en añadir otro prisma, en forma invertida, con lo que concluyó que el
haz de luz se vuelve a unir para formar otra vez la luz blanca, igual como se ve en la siguiente
imagen:
"La luz descompuesta en el primer prisma, se vuelve a juntar en el segundo invertido, para
formar el haz de luz blanco de nuevo".
Esta teoría tiene una dificultad fundamental que es precisamente la hipótesis del éter.
Tenemos que equiparar las vibraciones luminosas a las vibraciones elásticas transversales
de los sólidos, y no transmitiendo por tanto vibraciones longitudinales. Existe, pues, una
contradicción en la naturaleza del éter, ya que por un lado debe ser un sólido incompresible
y por otro no debe oponer resistencia al movimiento de los cuerpos. (Nota: Las ondas
transversales solo se propagan en medios sólidos)
Esta teoría no fue aceptada debido al gran prestigio de Newton. Tuvo que pasar más de un
siglo para que se tomara nuevamente en consideración la "Teoría Ondulatoria". Los
experimentos de Young (1801) sobre fenómenos de interferencias luminosas, y los de
Fresnel sobre difracción fueron decisivos para que se tomaran en consideración los estudios
de Huygens y para la explicación de la teoría ondulatoria.
situó en la cúspide las primitivas ideas de Huygens, aclarando en qué consistían las ondas
luminosas. Al desarrollar su teoría electromagnética demostró matemáticamente la
existencia de campos electromagnéticos que, a modo de ondas, podían propasarse tanto
por el espacio vacío como por el interior de algunas sustancias materiales.
La diferencia entre las ondas de radio (no visibles) y las luminosas tan sólo radicaba en su
longitud de onda, desplazándose ambas a la velocidad de la luz, es decir, a 300 000 km/s.
Veinte años después Hertz comprueba que las ondas hertzianas de origen
electromagnético tienen las mismas propiedades que las ondas luminosas, estableciendo
definitivamente la identidad de ambos fenómenos.
Objeciones a ésta teoría:
No se da explicación a:
Fenómenos por absorción o emisión.
Fenómenos fotoeléctricos.
Emisión de luz por cuerpos incandescentes.
Y por lo tanto es necesario volver a la teoría corpuscular, como hizo Planck en 1900.
Análisis de Einstein
Max Planck (1858-1947), al estudiar los fenómenos de emisión y absorción de radiación
electromagnética por parte de la materia, forzado por los resultados de los experimentos,
admitió que los intercambios de energía que se producen entre materia y radiación no se
llevaba a cabo de forma continua, sino discreta, es decir, como a saltos o paquetes de
energía, lo que Planck denominó cuantos de energía. Esta era una idea radicalmente nueva
que Planck intentó conciliar con las ideas imperantes, admitiendo que, si bien los procesos
de emisión de luz por las fuentes o los de absorción por los objetos se verificaban de forma
discontinua, la radiación en sí era una onda continua que se propagaba como tal por el
espacio.
Así las cosas, Albert Einstein (1879-1955) detuvo su atención sobre un fenómeno entonces
conocido como efecto fotoeléctrico. Dicho efecto consiste en que algunos metales como
el cesio, por ejemplo, emiten electrones cuando son iluminados por un haz de luz. El análisis
de Albert Einstein reveló que ese fenómeno no podía ser explicado desde el modelo
ondulatorio, y tomando como base la idea de discontinuidad planteada con anterioridad
por Plank, fue más allá afirmando que no sólo la emisión y la absorción de la radiación se
verifica de forma discontinua, sino que la propia radiación es discontinua.
Estas ideas supusieron, de hecho, la reformulación de un modelo corpuscular. Según el
modelo de Albert Einstein la luz estaría formada por una sucesión de cuantos elementales
que a modo de paquetes de energía chocarían contra la superficie del metal, arrancando
de sus átomos los electrones más externos. Estos nuevos corpúsculos energéticos
recibieron el nombre de fotones (fotos en griego significa luz).
Ejemplo de la física óptica
Ejemplo de óptica. El rayo de luz es una imagen de línea perpendicular a los frentes de
onda de una dirección de la propagación de la luz, la reflexión es el retorno de la luz a su
medio original de la luz a su medio original, al incidir sobre una superficie lisa, siguiendo la
misma trayectoria que la de una bola de billar que rebota las leyes básicas de la reflexión,
que son: el ángulo de incidencia que es igual al ángulo de reflexión, el rayo incidente, el
reflejado y el normal a la superficie. Se encuentran un mismo plano, la reflexión debe ser,
especular en una superficie pulida, vidrio espejo y muchas cosas más. Difusa en una
superficie, irregular o áspera. Refracción es la desviación o cambio de dirección de un rayo
de luz, al pasar oblicuamente de un medio a otro que provoca, distorsión o difamación de
la deformación de imágenes, índice de refracción, n, de material. La óptica es la rama de la
física que analiza, las características y las propiedades de la luz, estudiando cómo se
comporta y como se manifiesta, también hace referencia a todo lo que está vinculado a la
visión.
EJEMPLO DE ÓPTICA
Puede ser una tienda dedicada a vender productos como anteojos, aumento para sol, o una
persona que comenta un título que lo habilita para desempeñarse en ese sector. La óptica
es por otra parte, la técnica para fabricar lentes y otros dispositivos que permiten que la
mente con afecciones tales como el astigmatismo o la miopía vemos mejor. El mundo del
consumo está organizado en torno a personas que cuentan todos sus sentidos activos.
Desde el mercado de los electrodomésticos, donde el televisor es uno de los productos más
populares y donde más se enfocan las compañías, a la hora de hacer publicidad.
Ese fue el ejemplo de óptica, las tendencias de los entretenimientos, son partes de la
sociedad.