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Resumen
La fiebre amarilla es una infección viral ictérico-hemorrágica trasmitida
por mosquitos del género Haemagogus en su ciclo selvático y Aedes
aegypti en el urbano. En México hubo brotes y epidemias en puertos
del Golfo de México y del litoral del Pacífico desde la Colonia hasta
mediados del siglo XX. El médico cubano Carlos J Finlay en 1881
expuso la posibilidad de trasmisión por medio de vectores, lo que se
corroboró en 1890 y en México, en 1903, se iniciaron trabajos de
erradicación de vectores logrando el control de la enfermedad con
el último caso urbano en 1923 y selvático en 1959. Sin embargo,
ante el resurgimiento en nuestro continente es importante la revisión
de la enfermedad y estar alertas ante la posible aparición de casos
importados o autóctonos en nuestro país.
Abstract
Mosquitoes transmit yellow fever, a viral infection characterised by 1
Medicina Interna. London School of Hygiene and
haemorrhage and jaundice. Currently, it is endemic in African and Tropical Medicine, Londres, Reino Unido.
South American countries whereas our country has been declared free 2
Servicio de Medicina Interna, Hospital General de
of the disease since 1959 following the latest outbreaks and epidemics Zona 197 IMSS, Texcoco de Mora, Estado de México.
occurred in coastal cities from both the Gulf of Mexico and the Pacific
coast that were registered from the Colony until the middle of century Recibido: 18 de abril 2017
XX. In 1881, Carlos J Finlay, who was a Cuban physician, exposed the
Aceptado: junio 2017
hypothesis concerning the transmission of yellow fever by vectors; such
theory was corroborated in 1890. In 1903, Mexico started working
to eradicate the disease through control of mosquitoes. Finally, in Correspondencia
1923 Mexico achieved the control of the disease with the last urban Dr. Benjamín Valente-Acosta
case registered, whereas the last jungle case was recorded in 1959. benjamin_valente@comunidad.unam.mx
However, due to the resurgence of the disease in our continent, it is
important to provide the clinician with a comprehensive review of the Este artículo debe citarse como
disease and to raise awareness of the possible occurrence of imported Valente-Acosta B, García-Acosta J. Fiebre amarilla:
or autochthonous cases in our territory. revisión concisa ante el actual escenario epidemio-
lógico. Med Int Méx. 2017 sep;33(5):648-654.
KEYWORDS: yellow fever; arbovirus; haemorrhagic fever DOI: https://doi.org/10.24245/mim.v33i5.1560
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En América, la fiebre amarilla es endémica de ción de este cuadro es de uno a cuatro días. Es
ciertas regiones selváticas de Brasil, Argentina, importante señalar un signo no patognomónico
Paraguay, Bolivia, Colombia, Venezuela y Perú.21 de la infección dentro de la semiología, el signo
de Faget, bradicardia relativa en consideración
Cada año se reportan aproximadamente 150 del grado de fiebre.
casos de fiebre amarilla principalmente de
Colombia y Perú. Sin embargo, en diciembre Periodo de remisión: ocurre en aproximadamen-
de 2016, se comenzaron a detectar casos de te 15% de los casos en el que hay remisión de
fiebre amarilla en Brasil, hasta el 6 de abril de la fiebre por un periodo que va de 6 a 24 horas
2017 Brasil, Colombia, Ecuador, Perú, Bolivia y para dar pie a la tercera fase.
Surinam registraron casos. En Brasil, se han con-
firmado 604 casos con 302 muertes con tasa de Periodo de intoxicación: recurrencia de todos los
mortalidad de 33%. Los casos confirmados pro- síntomas vistos en la primera fase, aunada a la
vienen de 103 municipios en 5 estados (Espíritu aparición de ictericia y hemorragias (epistaxis,
Santo, Minas Gerais, Pará, Río de Janeiro y Sao sangrado gingival, hematemesis, melena). En
Paulo). Hasta el momento no se ha implicado al esta fase sobreviene la insuficiencia hepática
mosquito A. aegypti en la trasmisión, condición con elevación de transaminasas y depleción
que desataría el incremento exponencial de los de los factores de coagulación, así como in-
casos. Sin embargo, esto podría cambiar porque suficiencia renal compuesta por albuminuria
existen casos confirmados en grandes ciudades y posteriormente anuria. En un estudio retros-
como Vitoria y Salvador.22 pectivo de cohorte efectuado en Brasil, Tuboi
y colaboradores reportan que la elevación de
Manifestaciones clínicas AST > 1200 UI/L y la ictericia son factores pro-
nósticos de mortalidad.24
El espectro clínico de la fiebre amarilla es bas-
tante amplio, desde infección asintomática hasta Diagnóstico
insuficiencia orgánica múltiple con choque y
coagulopatía. Según estudios de campo hechos En los pacientes con sospecha de fiebre amarilla
en África, la mayoría de casos son asintomáticos, es importante realizar estudios de laboratorio
por cada 7 a 12 infectados asintomáticos hay que detallen el estado de las células sanguíneas,
una infección por fiebre amarilla sintomática.23 hepáticas y el sistema hemostático. De acuerdo
con la definición operacional de caso según
Tras la picadura del mosquito, el periodo de in- la Organización Panamericana de la Salud, se
cubación es de 3 a 6 días, en casos fulminantes considera sospechosa de fiebre amarilla a la
la muerte sobreviene a la semana de iniciados enfermedad que se manifiesta con fiebre de
los síntomas. El cuadro clínico se divide en 3 inicio súbito seguido de ictericia en las primeras
fases, aunque la mayoría de los pacientes que dos semanas del inicio de los síntomas, mien-
tienen infección sintomática sólo cursan con la tras que un caso de fiebre amarilla confirmado
primera fase. requiere estudios específicos de laboratorio
(Cuadro 1).
Periodo de infección: se caracteriza por fiebre,
malestar general, adinamia, cefalea intensa, fo- La confirmación del diagnóstico de fiebre ama-
tofobia, dolor lumbosacro, mialgias en miembros rilla es esencial y puede establecerse mediante
pélvicos, anorexia, vómito, lipotimia. La dura- las siguientes pruebas de laboratorio:
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PCR en tiempo real: detecta el ARN viral en los por métodos moleculares, inmunofluorescencia
5 días posteriores al inicio de los síntomas. El o por sus efectos citopáticos.
diagnóstico por este método es confirmatorio.
Todas las muestras biológicas de pacientes con
Serología: mediante la técnica de ELISA o inmu- sospecha de fiebre amarilla son potencialmente
nofluorescencia indirecta es posible detectar IgM infecciosas, por lo que deben manejarse con
a partir del quinto día de inicio de los síntomas. extremo cuidado. El personal de laboratorio que
La detección de anticuerpos IgG tiene utilidad manipule las muestras debe estar vacunado con-
cuando se toman muestras seriadas con separa- tra la fiebre amarilla y éstas deben ser manejadas
ción de una semana, comparando la elevación en laboratorios con medidas se bioseguridad
del título que resultará positivo cuando el incre- clase II.27
mento sea de cuatro veces el título inicial.
Diagnóstico diferencial
Los títulos elevados de IgM permanecen altos
hasta 18 meses después de la vacunación, por lo El diagnóstico diferencial es muy extenso porque
que no siempre reflejan infección. La serología el espectro clínico de la fiebre amarilla también
puede presentar reacción cruzada con otros fla- lo es. Sin embargo, debemos enfocarnos a en-
vivirus (virus del dengue o Zika).25 En un estudio fermedades que resulten en fiebre, ictericia y
hecho en Colombia se encontró que la serología trastornos de la hemostasia, por lo que es impor-
para dengue fue falsamente positiva en 46% de tante descartar otras infecciones, como formas
los pacientes con fiebre amarilla, pero también hemorrágicas de dengue, malaria, otras fiebres
en 42% de los pacientes que habían sido vacu- hemorrágicas (no presentes en México pero
nados contra fiebre amarilla, por lo que es de de importancia internacional como las fiebres
extrema importancia corroborar el diagnóstico de Marburgo, Lassa, Ébola y Crimea-Congo),
mediante métodos moleculares (PCR-RT) en sepsis por meningococo, Hantavirus, hepatitis
zonas de co-endemicidad.26 virales (A, B y E principalmente), leptospirosis
y rickettsiosis.28
Con fines de investigación, es posible el ais-
lamiento viral a través de sangre o líquido Tratamiento
cefalorraquídeo de un paciente en fase virémica
(1-5 días después del inicio de los síntomas). El No existe tratamiento específico contra la
virus se inocula en cultivos celulares y se detecta enfermedad, todo el tratamiento médico está en-
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