coLBcciON ‘Laberinto de Cristal EL ViNCULO MICRO-MACRO \ Jeffrey C. Alexander Bernhard Giesen Richard Miinch Neil J. Smelser (compiladores) GAMMA ‘UNIVERSIDAD DE GUADALAJARA BQQrgCapitulo 3 Desbrozar lo micro y lo macro: | vincular lo pequefio con lo grande __ y la parte con el todo LE DEAN R. GERSTEIN Inteoduccién | En afos recientes, el Ienguaje de Io micro y macro se ha hecho bas- _tante prominente en la teorfa sociolgica, Basta con citar, por ejem- plo, las colecciones editadas por Knorr-Cetina y Cicourel (1981), Hechter (1983), y Eisenstadt y Helle (1935); el premio inaugural en teorfa sociolégica concedido por la seccién de teorfa de la Ameri- can Sociological Association a Collins (1981) y, por supuesto, ef ema seleccionado pata este volumen. El problema de la vincula- sin entre micro y macio tauibién ha sido materia de relativa larga vila, pero con creciente prominencia tikimamente en la economia ‘Schelling 1978; Nelson 1984). | Los conceptos de micro y macro, sin embargo, no han sido anali- ados sistematicamente en sociologfa. Se asume que Temiten a dos jniveles de anilisis: los procesos mentales individuales, las prefe- fencias personales o Ia interacci6n primaria frente a la organizacién cial de gran escala tal como el capitalismo corporativo trasnacio- pal, las modernas jerarqufas de prestigio ocupacional, la formacién lie naciones-estado (como en Tas revoluciones), 0 la racionalidad iscnolégica. Et problema de la vinculacién es cémo crear conceptos lesricos que traduzcan o tracen mapas de variables en el nivel indi Jidual hacia variables que caractericen los sistemas sociales, y vi- feversa. | El objetivo de este ensayo es “desbrozar” este rubro micto-ma- to y localizarlo dentro de algunos concéptos mds amplios y ricosMO ¥ MACRO: ENFOQUES GENERALS Bi de la teorfa y Ia accién, Una suposicién que aquf resulta basica es {que el encontrar vinculaciones viables entre los niveles micro y ma- Gro no es una mera cuestién abstracta on la teorfa, sino un problema fmedular de la ucci6n préctica. Esto es, los actores individuales vi- vos y las colectividades duraderas (al igual que Tos. constructos cule turales mds difusamente localizados), para poder actuar de manera _ exilosa y mantenerse fntegramente, deben encontrar y poner en prictica soluciones al problema de vincular Tos niveles micro y ma- bho. El reto primario de Ia teorfa es desarrollar modelos comprensi- bles, y en iltima instancia comprensivos, de tales soluciones de acuerdo a cémo varfan de un tipo a otro y entre fracaso y éxito, ‘Aunque el alcance de este ensayo no es adecuado para tratar La cuestiGn de manera comprensiva, es posible clarificar la naturaleza de tales modelos y esbozar algunos ejemplos notables. El argumen- to es como sigue: Hay ciertos principios metodolégicos dentro de los cuales debe- | ria tratarse la referencia a la vinculacién micro-macro 0 a temas _ fedricos similares. Estos principios conciernen a ta dualidad de la vida social como cualitativa y cuantitativa, Ia naturaleza de concep- tos analiticos generales, y las mejores formas de manejar las cues- tiones de causalidad y reificacidn, Dentro de este marco es til © primero evaluar los principales estimulantes externos para mnacto y para micro, y los conceptos asociados a la vinculacién en sociclo- {gia —esto €3, los de la economia. Aungue desde una perspective Sociol6gica existen limitaciones inherentes a los conceptos utiliza dos por los economistas, su distincién cualitativa central entre los _ dad de los componentes, resulta valiosa. “Una aproximacidn sociolégica a Ios micro y macroconceptos es- 14 basada primero en el sentido original de estos términos como an: tnimos cuantitativos de ciertas dimensiones fisicas.. Esto conduce a los contextos sociolégicos en los cuales el espacio fisico y ¢ tiempo son medidas en el nivel micro y macro y, de manera ris | particular, cémo estas escalas fundamentales estén mediadas social: | Thente a través de diversos conceptos y métodos de agregacisn y desagtegacisn. La cualidad social fundamental de la membresia y los procesos mediadores de identificacién y diferenciacidn tipifican el segundo. contexte fundamental para Jos micro y macroconceptos en sociolo~ | ‘andlisis dedicados al equilibrio general, frente a Jos de Ia racionali- | DESRROZAR LO MICRO Y LO Macno 113 1 Las vinculaciones cualitativas y cuantitativas entre los niveles pico Y Macro —en su mayor parte una cuestidn de partes més pe- wefias que cnsamblan con todos ms grandes— operan en diversas ‘Brmas de la accién social. Ejemplos notables son las acciones so- gales que rodean a Ia producci6n, la difusién y los usos de productos culturalmente codificados tales como fas peliculas y {is computadoras y, por tiltimo, la organizacién de relaciones entre ‘qatados y ciudadanos en el control de los instrumentos de coercién. ‘Una versién ampliida de lo micro y lo macro permite volver a Ia acci6n econdmica con un arsenal te6rico més satistactorio. Los mo- imientos desde la agricultura elemental, pasando por la produccién jbril de pequeha escala, hasta el corporatismo de gran escala y alta fecnologia, implican un complejo conjunto de problemas que traen a olacién Ia gama més amplia de conceptos y précticas micro-macto, ‘a general, los tedricos sociol6gicos deberfan recibir con beneplici fo el reconocimiento y Ia, investigacién de los aspectos peque- jo/grande y parte/todo de la accién social en todos los niveles. Cuatro principios Cuatro principios metodol6gicos han de hacerse explicitos antes de iratar el problema sustantivo. 1. Es esencial reconocer que la accién social es, por naturaleza, inherente e inseparablemente dual, Es a la vez cuantitativa y cualitativa, Tiene escala a la ver que significancia, y éstas no necesariamente trabajan en la misma forma. En Ja famosa diada de Weber, una explicacién de la accién social debe bus- car adecuaci6n interpretativa en el nivel de la estadistica y en el nivel del significado. La necesidad de tomar adecuada cuenta de esta naturaleza dual opera tanto para el actor com- prometido como para el observador cientifico. La distincién micro/macro atraviesa a la cuantitativa y cualitativa; no es pa- ralela, sino perpendicular a ésta. ‘Una distincién fundamental como la que se da entre micro y macro debe ser general y analitica, no atada a un caso fijo. De esta forma, la persona individual, el hogar o la firma no pue- den ser tratadas como intrinsecamente micro, mientras que la sociedad, la naci6n o la economfa como inalterablemente ma~ ero. Por el contrario, las designaciones de micro y macro se relacionan entre sf y, en particular, con el propésito analitico