6.3.

MEDIDAS DE PROTECCIÓN RESPIRATORIA ESPECIAL

- ¿Qué son las medidas de protección respiratoria?
Las medidas de protección respiratoria implican a todos los procedimientos relacionados
con impedir que los contaminantes nocivos del aire entren en el cuerpo a través de las
vías respiratorias. Por lo tanto, las medidas de protección respiratoria contra la
tuberculosis tienen por objetivo proteger al personal de salud de las gotitas de Flüggé
que actúan como vehículo para la transmisión de Mycobacterium tuberculosis.
Se denominan gotitas de Flügge a las pequeñas gotitas de saliva que se emiten al
hablar, toser o estornudar y que sirven de transporte para los microorganismos que se
hallan en las vías respiratorias.
Las medidas de protección respiratoria son consideradas el tercer nivel de control de
infecciones de tuberculosis en los establecimientos de salud y tiene por objetivo reducir
el número de núcleos de gotitas inhaladas en las áreas de las distintas instituciones de
salud.

- ¿Por qué son importantes las medidas de protección respiratoria?

Las medidas de control respiratorio previenen el contagio en aquellos centros de salud
donde acuden poblaciones con alta prevalencia de tuberculosis, como también en
aquellos centro de salud donde las medidas de control administrativo y ambiental
presentan muchas dificultades para su implementación.
Sin embargo, es importante recalcar que las medidas de protección respiratorias
complementan y no sustituyen las medidas de control administrativo y ambiental: la
implementación de medidas de protección respiratoria son insuficientes si externamente
existe abundante concentración de gotitas que propician el contagio. Sin la
implementación de otros controles, el trabajador de salud se encuentra de todos modos
vulnerable a la infección por tuberculosis.

- ¿Por qué no usar una mascarilla común?

Las mascarillas comunes protegen del polvo respirable, humo y neblina acuosa
(aerosoles), sin embargo, no ofrecen ninguna protección contra el vapor, gas o
partículas infecciosas. Existen diferentes tipos de respiradores y para seleccionar uno
es necesario realizar una prueba de ajuste que asegura que el respirador está
protegiendo adecuadamente al usuario.

- ¿Dónde hacer uso de la protección respiratoria?

La protección respiratoria, usada conjuntamente con otras medidas de control
administrativo y ambiental, se usa exclusivamente en áreas de alto riesgo o donde se
efectúan procedimientos de alto riesgo como:
a. Salas de aislamiento para pacientes con TB infecciosa
b. Consultorios médicos y dentales cuando trabajan con pacientes con TB infecciosa o
con sospecha de TB
c. Durante procedimientos que producen tos (por ejemplo, durante la inducción de
esputo)
d. Sala de broncoscopía: Exploración de los bronquios por visualización directa con la
ayuda de un broncoscopio
e. Sala de autopsia: Estudio y examen de los órganos, tejidos o huesos de un cadáver
para averiguar o investigar la causa de su muerte.
f. Sala de espirometría: técnica de exploración de la función respiratoria que mide los
flujos y los volúmenes respiratorios útiles para el diagnostico y el seguimiento de
patologías respiratorias
g. Durante intervenciones quirúrgicas en pacientes con TB posiblemente infecciosa
h. Ambulancias cuando trasladan pacientes infecciosos.
El uso racional de la protección respiratoria protegerá al personal de salud sin
perjudicar al paciente. El uso de esta protección fuera de las situaciones necesarias
puede incidir en un desgaste del material y una estigmatización del paciente que
complica su mejora.
Los pacientes con TB sensible a medicamentos dejan de ser infecciosos en una o dos
semanas y se considera que los pacientes con TB MDR dejan de ser infecciosos
después de tener 2 cultivos negativos consecutivos con un mes de separación entre
cada resultado. No es necesario usar protección respiratoria cuando se brinda
atención médica a pacientes con TB no infecciosa.

- ¿Cómo se clasifican los respiradores?

Para que un dispositivo respiratorio proteja de Mycobacterium tuberculosis dispersa en
las gotitas de Flüggé, es necesario que pueda filtrar una partícula de 0.3 micrasde
diámetro.
Los respiradores son un tipo especial de máscara que usualmente cuentan con una
eficiencia de filtración mínima de un 95% para partículas de 0.3 micras de diámetro.
Existen varios tipos de respiradores que se muestran en la siguiente tabla siguiendo
los parámetros europeos y estadounidenses.

CATEGORÍA 95 99 100
N 95% 99% 99.7%
R 95% 99% 99.7%
P 95% 99% 99.7%
Tabla: clasificación según los parámetros estadounidenses, donde N=no
resistente a aceites, R=resistente a aceites y P=muy resistente a aceites.

CATEGORÍA DE Eficiencia
FILTRO
FFP1 80%
FFP2 94%
FFP3 99%
Tabla: clasificación según los parámetros europeos
- ¿Qué debo tener en cuenta para seleccionar un respirador?
La selección del respirador más adecuado se basa en la presencia o ausencia de aceites
y el nivel de filtración deseado. Entre más alto el número de filtro, menor el nivel de
penetración de partículas. En general los respiradores N95 o de nivel FFP2 son
adecuados para usar en establecimientos de salud para proteger a los trabajadores de
la exposición al M. tuberculosis.
Es importante tener en cuenta que los respiradores deben ajustarse a la cara de la
persona, evitando fugas en los bordes. Si hay fugas por los bordes será más fácil inhalar
partículas infecciosas. La presencia de vello o barba impide el uso adecuado de los
respiradores, permitiendo la potencial entrada de partículas infecciosas. La forma de la
cara de las personas es diferente y no hay un solo respirador que se adapte a todo el
personal.
Por dicho motivo es importante realizar una “prueba de ajuste” con la finalidad de
conocer cuál es el mejor tamaño, modelo y marca a usar y para asegurar que el usuario
sepa cuando está bien colocado. El establecimiento de salud debe tener diferentes tipos
y tamaños de respiradores para asegurar la protección respiratoria de todos los
trabajadores de salud que se encuentren en riesgo.
Un estudio mostró que el uso de respiradores sin emplear la prueba de ajuste ofrece
una protección de solo 67%, mucho menos que el nivel esperado. Usando la prueba de
ajuste el nivel de protección sube a 96%, lo que se considera protección adecuada.

Imagen: Escena de una prueba de ajuste.

- ¿Cómo conservar los respiradores?

Los respiradores son desechables, pero pueden usarse varias veces si se conservan
adecuadamente, evitando la humedad, la tierra y el aplastamiento. Deben guardarse en
un lugar limpio y seco y de preferencia envolverse con una tela delgada y no en una
bolsa, para evitar la humedad y los hongos.
Muchas veces la parte elástica de los respiradores es la parte que falla primero. Para
que sean eficaces tienen que estar bien ajustados a la cara para evitar fugas. Por ende,
no se recomienda guardar los respiradores colgándolos por su elástico porque éste se
estira y gasta.
En el caso de los respiradores N95, antes y después de su uso el personal de salud
debe:
a) Examinar el respirador para cerciorarse de su integridad estructural y funcional. Si el
material del filtro está dañado o sucio se debe desechar el respirador
b) Revisar que el elástico no haya perdido elasticidad o esté dañado
c) Revisar que el dispositivo metálico que asegura la fijación a la nariz funciona
adecuadamente (si es que lo tiene).
Es recomendado utilizar el respirador por un máximo de una semana, siempre y
cuando el respirador esté operativo.

Figura: Uso apropiado de una mascarilla

- ¿Qué deben utilizar los pacientes?

Las mascarillas, también conocidas como cubre bocas quirúrgicas (de tela o papel),
son de amplio uso en nuestro país pero como se mencionó no son útiles para proteger
de las gotitas de Flüggé.
Las mascarillas evitan la propagación de microorganismos desde la persona que las
lleva puesta hacia otros, mediante la captura de partículas húmedas grandes cerca de
la nariz y la boca del usuario.
Por lo tanto, las mascarillas deben ser utilizadas por pacientes con TB infecciosa o con
sospecha de TB cuando pueden contagiar a otras personas. Por ejemplo, el paciente
las debe usar cuando:
• Se traslada de salas de aislamiento o a otros servicios o instituciones
• Recibe visitas
• Se moviliza dentro del hospital (para ir al baño o a comer)
• Recibe atención médica.
Esta medida no siempre es bien aceptada ni tolerada por el paciente, por este motivo
se debe utilizar estrategias educativas orientadas al correcto entendimiento por parte
del paciente, explicando
BIBLIOGRAFÍA
World Health Organization. Normas para la prevención de la transmisión de la
tuberculosis en los establecimientos de asistencia sanitaria en condiciones de recursos
limitados (2002)
Callo Apaza, Liz Sandra. Medidas de protección respiratoria para la prevención de
tuberculosis en el profesional de enfermería del Servicio de Emergencia. Universidad
Nacional Mayor De San Marcos (2010)
MINSA (2004). Control De Infecciones De Tuberculosis En Establecimientos De Salud