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Artículo de revisión
Mark A. Knepper, M.D., Ph.D., Tae-Hwan Kwon, M.D., Ph.D., y Soren Nielsen, M.D., Ph.D.
La regulación del balance hídrico se rige por un mecanismo de retroalimentación de alta ganancia
que involucra el hipotálamo, la neurohipófisis y los riñones (Fig. 1). Osmoreceptors en el
hipotálamo, que originalmente fueron descritos por Verney, 1 sentido osmolalidad plasmática. El
mecanismo molecular de "osmosensing" ha sido descrito recientemente por Danziger y Zeidel.2
Depende, en parte, de la activación de los canales catiónicos no selectivos permeables al calcio en
las neuronas osmosensoras que pueden servir como receptores de estiramiento.
Cuando la osmolalidad plasmática aumenta a niveles por encima de un umbral fisiológico (290 a
295 mOsm por kilogramo de agua en la mayoría de las personas), hay una secreción aumentada de
la hormona peptídica vasopresina de las terminaciones nerviosas vasopressinérgicas en la
neurohipófisis. La alta osmolalidad también provoca sed. La vasopresina se une a receptores en el
riñón que disminuyen la excreción de agua (Fig. 2), y una mayor fracción de agua filtrada se
devuelve a la sangre. La tasa de excreción de agua puede variar en un amplio rango en respuesta a
cambios en los niveles de vasopresina plasmática sin cambios sustanciales en la excreción neta de
soluto (aclaramiento osmolar). Este control independiente de la excreción de agua y de soluto es
el resultado de mecanismos especializados de concentración y dilución urinaria; Estos mecanismos
se revisan en otra parte.3
A rg en in e Va s o pr e s s in
El gen que codifica la arginina vasopresina (AVP) se expresa en neuronas de los núcleos
supraóptico y paraventricular del hipotálamo. La arginina vasopresina es un neuropéptido típico,
ya que su gen codifica una prohormona que debe someterse a un tratamiento proteolítico
específico para producir la hormona activa. Así, AVP codifica para tres péptidos - el péptido de 9
aminoácidos arginina vasopresina,