Plantas (Reino Plantae)

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Descripción de
Para otros usos de este término, véase Planta.

En biología, se denomina p l an tas a los seres vivos fotosintéticos, sin Pl an tae

capacidad locomotora y cuyas paredes celulares se componen
Rango temporal: Ediacárico-Reciente
principalmente de celulosa.[1]​ Taxonómicamente están agrupadas en el
PreЄ Є O S D C P T J K Pg N
rei n o Pl an tae y como tal constituyen un grupo monofilético eucariota
Mayor diversificación desde el Silúrico
conformado por las plantas terrestres y las algas que se relacionan con
ellas; sin embargo, no hay un acuerdo entre los autores en la
delimitación exacta de este reino.

En su circunscripción más restringida, el reino Pl an tae (del latín:

plantae, "plantas") se refiere al grupo de las plantas terrestres, que son
los organismos eucariotas multicelulares fotosintéticos, descendientes
de las primeras algas verdes que lograron colonizar la superficie
terrestre y son lo que más comúnmente llamamos "planta". En su
circunscripción más amplia, se refiere a los descendientes de
Primoplantae, lo que involucra la aparición del primer organismo
eucariota fotosintético por adquisición de los primeros cloroplastos.

Obtienen la energía de la luz del Sol que captan a través de la clorofila

presente en los cloroplastos, y con ella realizan la fotosíntesis,
mediante la cual convierten simples sustancias inorgánicas en materia
orgánica compleja. Como resultado de la fotosíntesis desechan oxígeno
(aunque, al igual que los animales, también lo necesitan para respirar).
También exploran el medio ambiente que las rodea (normalmente a
través de raíces) para absorber otros nutrientes esenciales utilizados
para construir, a partir de los productos de la fotosíntesis, otras Diversos tipos de plantas
moléculas que necesitan para subsistir.[2]​ Taxon omí a
Las plantas poseen alternancia de generaciones determinada por un Dominio: Eukaryota
ciclo de vida haplodiplonte (el óvulo y el anterozoide se desarrollan Pl an tae
asexualmente hasta ser multicelulares, aunque en muchas plantas son Reino:
Haeckel 1866, Jussieu 1774
pequeños y están enmascarados por estructuras del estadio diplonte).
Di vi si on es
En general las plantas terrestres tal como normalmente las
reconocemos, son solo el estadio diplonte de su ciclo de vida. En su
estadio diplonte, las plantas presentan células de tipo célula vegetal
(principalmente con una pared celular rígida y cloroplastos donde
ocurre la fotosíntesis), estando sus células agrupadas en tejidos y
órganos con especialización del trabajo. Los órganos que pueden
poseer son, por ejemplo, la raíz, el tallo y las hojas, y en algunos grupos,
flores y frutos.[3]​

La importancia que poseen las plantas para el humano es indiscutible.

Sin ellas no podríamos vivir, ya que las plantas participaron en la
composición de los gases presentes en la atmósfera terrestre y en los
ecosistemas, y son la fuente primaria de alimento para los organismos
heterótrofos. Además, las plantas poseen importancia para el hombre
de forma directa: como fuente de alimento; como materiales para Cl asi fi caci ón fi l ogen éti ca:
construcción, leña y papel; como ornamentales; como sustancias que
empeoran o mejoran la salud y que por lo tanto tienen importancia Pl an tas equivalente a Pri mop l an tae o Archaeplastidae
médica; y como consecuencia de lo último, como materia prima de la (clado de adquisición primaria de cloroplastos)
industria farmacológica.
Glaucófitas
Algas rojas (Rhodophyta)
Índice Pl an tas verd es (Viridiplantae)
Chlorophyta (algas verdes)
1 Papel de las plantas como fotosintetizadores Streptophyta
2 Circunscripciones de Plantae Charophyta (algas verdes, grupo
2.1 Etimología parafilético)
Pl an tas terrestres (Embryophyta)
2.2 Conceptos
Hepáticas (Marchantiophyta)
2.3 Historia
Antoceros (Anthocerophyta)
2.3.1 Desde Grecia antigua: el reino vegetal
Musgos (Bryophyta en sentido
2.3.2 Haeckel: el reino de las plantas
estricto)
2.3.3 Copeland: las plantas verdes Plantas vasculares (Tracheophyta)
2.3.4 Whittaker: multicelularidad Lycophyta
2.3.5 Margulis: las plantas terrestres Plantas con megafilos
2.3.6 Cavalier-Smith: el primer plasto (Euphyllophyta)
3 Evolución y filogenia Helechos y afines
3.1 Filogenia (Monilophyta)
3.2 Origen de todas las plantas y de los cloroplastos Plantas con semilla
3.3 Evolución de las algas (Spermatophyta)
3.4 Colonización de la tierra Gimnospermas
3.5 Las plantas vasculares (Gymnospermae)
3.6 Relación evolutiva con los demás seres vivos Plantas con
4 El cloroplasto flores
4.1 Estructura (Angiospermae o
4.2 Función: el metabolismo vegetal Magnoliophyta)
4.3 Pigmentos
4.4 Reproducción del cloroplasto
4.5 Órganos fotosintéticos Cl asi fi caci ón trad i ci on al
5 La célula de las plantas
5.1 Respiración Que incluye varios grupos parafiléticos.
5.2 Pared celular Al gas
5.3 Comunicación intercelular Algas rojas
5.4 Otros plastos Algas verdes (Chlorophyta y Charophyta)
5.5 Genética Pl an tas terrestres
6 Reproducción y ciclos de vida Bryophyta en sentido amplio: Plantas
7 Las plantas terrestres o embriofitas terrestres no vasculares (P)
7.1 Plantas vasculares o traqueofitas Pteridophyta: Plantas vasculares sin semilla (P)
7.2 Angiospermas Spermatophyta: Plantas con semilla
7.3 Monocotiledóneas y dicotiledóneas Gimnospermas
8 Algas Angiospermas
8.1 Las glaucofitas Dicotiledóneas (P)
Monocotiledóneas
9 Sistemática de plantas
9.1 Taxonomía botánica [editar datos en Wikidata]
9.1.1 Taxonomía Botánica: Nomenclatura
9.1.2 Taxonomía Botánica: Clasificación
10 Importancia de las plantas para el ser humano
10.1 Ciencias que estudian a las plantas
11 Anexo: Plantae según Whittaker, 1969
12 Véase también
13 Notas
14 Referencias citadas
15 Bibliografía
16 Enlaces externos

Papel de las plantas como fotosintetizadores[editar]

La energía lumínica y el dióxido de carbono, son tomados en primer lugar por las plantas para fabricar su alimento (azúcares) a
través de la fotosíntesis. Por eso las plantas son consideradas los p rod u ctores de un ecosistema. Los d escomp on ed ores (seres
vivos que se alimentan de organismos muertos) cumplen una función muy importante en el ecosistema, ya que reciclan la materia
aportando nutrientes al suelo, que serán utilizados por las plantas.
Circunscripciones de Plantae[editar]
Véase también: Historia de la clasificación de los organismos

La circunscripción del reino Plantae y la definición de planta fueron cambiando con el tiempo, si bien la definición siempre incluyó a
las plantas terrestres, las más importantes para el hombre y el grupo más estudiado.

Etimología[editar]
El término neolatino 'Plantae' y el castellano 'planta' derivan del latín planta (brote, retoño), plantare (quedarse allí donde las plantas
de los pies tocan el suelo). Desde este punto de vista, podríamos llamar planta a cualquier ser plantado en el suelo o en un sustrato;
sin embargo, podemos ver excepciones en algunos briófitos y en la angiosperma lenteja de agua, que no están fijos pero los
consideramos plantas.

Por otro lado, el concepto moderno de planta, viene del sistema de clasificación de Haeckel, quien descarta el antiguo reino vegetal,
creando un nuevo reino Plantae con un sentido más natural y con sus características comunes, por lo que este nuevo reino no
admite como miembros a otros organismos que no están relacionados con las plantas terrestres, como sucede con las bacterias, los
hongos y las protistas en general.

Conceptos[editar]
Véase también: Vegetal#El concepto de vegetal

Hay varios conceptos que definen las plantas, algunos son polifiléticos y otros monofiléticos. Los conceptos polifiléticos son dos:
Primero el de planta como equivalente al antiguo reino vegetal donde estaban agrupaban las plantas terrestres con algas y hongos
(Jussieu 1774); y el segundo concepto es de Haeckel y Whittaker, también llamado M etap h yta por otros autores y que agrupaban a
las plantas terrestres con las algas multicelulares (verdes, rojas y pardas).

Los conceptos monofiléticos son tres:

R ei n o Cl ad o Descri p ci ón Au tores
Pri mop l an tae o De ad q u i si ci ón p ri mari a d e cl orop l astos: plantas verdes, Cavalier-Smith 1998,
Pl an tae sensu lato
Archaeplastida algas rojas y glaucofitas Baldauf 2003[4]​
Pl an tae sensu Vi ri d i p l an tae o
Pl an tas verd es: plantas terrestres y algas verdes Copeland 1956
stricto Chlorobionta
Pl an tae sensu Pl an tas terrestres: plantas vasculares y no vasculares
Emb ryop h yta Margulis 1971 y otros
strictissimo (briófitas)
Los diferentes conceptos sobre Plantae (equivalencia en negrita) se pueden resumir en el siguiente cladograma:

Pri mop l an tae Glaucophyta (glaucofitas)

Rhodophyta (algas rojas)

Vi ri d i p l an tae Chlorophyta (grupo de algas verdes)

Streptophyta "Charophyta" (grupo parafilético de algas verdes)

Emb ryop h yta (plantas terrestres)

Finalmente, se puede decir que hay veces que "planta" tiene una acepción diferente de las aquí descriptas, cuando es así debería
ser definida al principio del texto. Por ejemplo podría significar "eucariota con cloroplastos", "eucariota que realiza fotosíntesis",[5]​ y
otras acepciones.

Historia[editar]
Desde Grecia antigua: el reino vegetal[editar]
Artículo principal: Vegetal

El término vegetal (regnum Vegetabilia), tiene una definición muy amplia y es de la época en que solo se dividía a los organismos en
animales y vegetales, esta definición deriva de los antiguos griegos y se mantuvo en los libros de texto hasta más allá de mediados
del siglo XX.[6]​ En su circunscripción más amplia, Vegetabilia incluye a muchos clados de organismos no emparentados entre sí, que
casi no poseen ningún carácter en común salvo por el hecho de no poseer movilidad, por lo que básicamente agrupaba a las plantas
terrestres, hongos y algas.

Etimológicamente, vegetal viene del latín vegetare (crecer), y tradicionalmente se define como los seres vivos sin movimiento, es
decir, todos los que no son animales. Esta circunscripción tan amplia fue parte de los inicios de la ciencia de la Botánica. Linneo lo
adopta en su sistema de tres reinos (animal, vegetal y mineral), definiendo a los vegetales porque crecen, pero no sienten ni se
mueven. Esa clasificación perduró durante mucho tiempo en nuestra cultura. A consecuencia de la invención del microscopio se
descubrieron los microorganismos, considerándose inicialmente como animales a los dotados de movimiento y vegetales a los que
no lo poseían. En 1875 Cohn incluye dentro del reino vegetal a las bacterias con el nombre de Schizophyta.

Aún hoy se sigue considerando a los vegetales, pues son ellos los que definen los límites de estudio de la ciencia de la Botánica,[7]​ y
se los utiliza en el campo científico solo en ese sentido, si bien hoy en día, de los procariotas solo se estudian las cianobacterias por
ser similares a los ancestros fotosintéticos de los cloroplastos, y también se estudian aquellos protistas fotosintéticos (que pueden
parecer animales o vegetales) que entraron en la definición amplia de alga que hoy se utiliza (las algas pueden estar en su propio
departamento de Ficología); además se estudian los hongos (hoy cada vez más en su propio departamento de Micología), y las
plantas terrestres, el grupo más estudiado y más importante para el hombre.

Haeckel: el reino de las plantas[editar]

Véase también: Reino (biología)

Para el siglo XIX, la división en solo dos reinos biológicos: animal y vegetal, ya no era satisfactoria para englobar a todos los
organismos conocidos. Los microorganismos no podían clasificarse claramente como animales o vegetales, por lo que Owen propone
en 1858 el reino Protozoa y Hogg en 1860 el reino Protoctista. Haeckel en cambio propone en 1866 dividir el reino vegetal en dos
nuevos reinos: Protista y Pl an tae , agrupando en Protista a los microorganismos unicelulares como microalgas, protozoos y bacterias,
y en Plantae a los multicelulares como las plantas terrestres, algas multicelulares y hongos.[8]​

Sin embargo, en sucesivas publicaciones, Haeckel hizo correcciones a sus clasificaciones: determinó que los hongos no podían
pertenecer al reino Plantae y los colocó en Protista, a las algas verdeazuladas que parecían multicelulares como Nostoc, fueron a
Protista junto con las bacterias y a las algas verdes unicelulares como a las volvocales, las llevó de Protista a Plantae.[9]​ De este
manera, si bien Haeckel comenzó distinguiendo simplemente entre seres multicelulares y unicelulares, luego avanza a una
clasificación más coherente, monofilética y más cerca de lo que hoy conocemos como plantas.

Copeland: las plantas verdes[editar]

Cuando Copeland postula su sistema de cuatro reinos, define a Pl an tae o M etap h yta como los organismos cuyas células contienen
cloroplastos de color verde brillante, los cuales contienen a su vez pigmentos como la clorofila a, clorofila b, caroteno y xantófila, y no
otros; y que producen sustancias como sacarosa, almidón y celulosa.[10]​ Esta definición equivale al clado Viridiplantae (plantas
verdes), que agrupa a las plantas terrestres y algas verdes.

Whittaker: multicelularidad[editar]
Una circunscripción que tuvo mucho éxito en los libros de texto fue la dada por Robert Whittaker (1969[6]​), clasificación cuyos
esbozos ya aparecían en publicaciones anteriores (como Whittaker 1959[11]​) y quien dividió a la vida en cinco reinos: Plantae,
Monera, Fungi, Protista y Animalia. En esta clasificación, Whittaker agrupó en Plantae a todos los grupos que tenían miembros
fotosintéticos multicelulares: las plantas verdes (plantas terrestres y algas verdes), las algas rojas y las algas pardas, (ver la
descripción en Plantae según Whittaker, 1969). Whittaker tampoco creía que estos tres grupos de autótrofos multicelulares
estuvieran especialmente emparentados entre sí, pero los agrupó dentro de Plantae debido a que eran multicelulares con el mismo
modo de nutrición.

Whittaker define al reino Plantae como los organismos multicelulares con células eucariotas con pared celular y frecuentemente
vacuolado, con pigmentos fotosintéticos en plástidos, junto con organismos estrechamente relacionados que carecen de pigmentos o
son unicelulares, o sincitiales (multinucleados). Son principalmente de nutrición fotosintética e inmóviles, anclados a un sustrato.
Tienen diferenciación estructural que conduce hacia los órganos de la fotosíntesis y del apoyo, y en las formas superiores hacia una
fotosíntesis especializada, vasculares y con tejidos de cubierta. La reproducción es principalmente sexual con ciclos de alternancia
de generaciones haploides y diploides, que se van reduciendo en los miembros superiores del reino.

Hay que recalcar que esta circunscripción deja afuera del reino Plantae a las algas unicelulares, por lo que Plantae definido de este
modo resulta polifilético, ya que los 3 tipos de algas multicelulares (verdes, rojas y pardas) tienen su correspondiente ancestro
unicelular.

Margulis: las plantas terrestres[editar]

El sistema de Whittaker fue modificado por Margulis, que en 1971[12]​ propuso que los grupos con algas multicelulares ("algas
verdes", algas rojas, algas pardas) fueran transferidos al reino Protista, de forma que en Plantae solo queden agrupadas las plantas
terrestres.[nota 1]​ En esta modificación del reino realizada por Margulis, lo define por el desarrollo de tejidos para la especialización
autótrofa (modo de nutrición fotosintética), en donde el factor de selección del ambiente más significativo fue la transición de un
ambiente acuático a uno terrestre.

Cavalier-Smith: el primer plasto[editar]

Para Cavalier-Smith (1998)[13]​ y otros,[14]​ el factor más importante en la evolución de las plantas está en el origen de la primera célula
vegetal, lo cual se dio por simbiogénesis entre un protozoo heterótrofo fagótrofo biflagelado y una cianobacteria. Este primer
organismo eucariota fotosintético representa al ancestro del reino Plantae y es llamado por otros autores Primoplantae o
Archaeplastida, cuyo clado monofilético involucra las plantas verdes, algas rojas y glaucofitas. Inicialmente Cavalier-Smith sugirió
que Viridiplantae podría tener la categoría de reino,[15]​ hasta que se estableció la relación que hay entre las plantas verdes con las
algas rojas y glaucofitas. Es común en la actualidad el uso de Plantae como el "supergrupo" donde aparece el primer plasto, antes de
considerarlo un reino.[16]​

Con los nuevos caracteres y métodos de análisis aparecidos en los últimos años, se han resuelto en líneas generales las relaciones
de las plantas terrestres con las algas, que indican que todo lo que conocemos como plantas terrestres y algas relacionadas ("algas
verdes", algas rojas y glaucofitas), poseen un ancestro común, que fue el primer ancestro eucariota que incorporó al que se
convertiría en el primer cloroplasto sobre la Tierra, en un proceso de endosimbiosis con una cianobacteria. Hoy en día, esta
agrupación de organismos se reconoce como Plantae por muchos científicos (a veces llamándola "clado Plantae", debido a que sus
organismos tienen un antecesor común).[17]​ Los nombres alternativos para este clado, que son "Primoplantae" (primera "planta"
sobre la Tierra) y "Archaeplastida" (el antiguo plasto), hacen referencia al más antiguo ancestro eucariota fotosintético que incorporó
al primer cloroplasto. Hay que tener en cuenta que luego de ese evento aparecieron otros tipos de eucariontes con cloroplastos, que
no eran descendientes directos de este clado, debido a que se repitieron eventos de endosimbiosis en los que otro eucariota no
emparentado con este clado engullía un alga verde o un alga roja e incorporaba sus cloroplastos en su organismo en un proceso
llamado "endosimbiosis secundaria". Por eso muchos organismos con cloroplastos (por ejemplo las algas pardas) quedan fuera del
taxón Plantae, porque no son descendientes directos de aquellos que adquirieron el primer cloroplasto, sino que adquirieron sus
cloroplastos "de forma secundaria", cuando incorporaron un alga verde o un alga roja a su célula, y hoy en día son por lo tanto
ubicados en otros taxones, a pesar de ser eucariotas multicelulares con cloroplastos (ver en "Origen de todas las plantas").

Esta circunscripción en sentido amplio de Plantae (supergrupo Archaeplastida) vino acompañada de toda una nueva clasificación
eucariota en varios supergrupos, en que por ejemplo, los reinos "tradicionales" Fungi y Animalia, que estaban emparentados,
quedaron agrupados en el supergrupo Unikonta, y las algas pardas quedaron dentro del supergrupo que contiene a los que tienen
cloroplastos derivados de un alga roja (Chromalveolata).

Evolución y filogenia[editar]
Artículo principal: Historia evolutiva de las plantas

Filogenia[editar]
La imagen adjunta es un árbol filogenético actualizado (2015) de las plantas
vivientes. Este diagrama gráfica el origen endosimbiótico de las células
vegetales,[18]​ y la filogenia de las algas,[19]​ briofitas,[20]​ plantas vasculares[21]​ y
plantas con flores.[22]​

Pl an tae sensu lato (Haeckel 1866, emend. Caval.-Sm. 1998) o

Archaeplastida y el origen de la primera célula vegetal por simbiogénesis
entre una cianobacteria y un protozoo biflagelado del clado Corticata.
Glaucofitas (Glaucophyta)
Rhodophyta se divide en dos clados: cianidiofíceas y algas rojas. Por
endosimbiosis secundaria se originan las algas cromofitas.
Pl an tas verd es (Viridiplantae) o Plantae sensu stricto (Copeland
1956)
Algas verdes: clorofitas y carofitas
Pl an tas terrestres (Embryophyta) o Plantae sensu
strictissimo (Margulis 1971)
Briofitas: hepáticas, musgos y antoceros
Pl an tas vascu l ares (Tracheophyta)
Pteridofitas: Licopodios, equisetos y helechos.
Pl an tas con semi l l as (Spermatophyta)
Gimnospermas: cícadas, ginkgo, coníferas y
gnetales. Filogenia de las plantas mostrando los
Plantas con flores o angiospermas: clados principales y grupos tradicionales.
monocotiledóneas y dicotiledóneas (grado Los grupos monofiléticos están en letras
ANA, magnólidas y eudicotas). negras y los parafiléticos en azul.

Origen de todas las plantas y de los

cloroplastos[editar]
Artículo principal: Simbiogénesis seriada

La aparición de las plantas sobre la Tierra ocurrió por un proceso de simbiogénesis entre un protista y una bacteria. Las bacterias
son en líneas generales organismos procariotas, con ADN pequeño y circular, sin núcleo celular, ni organelas, donde su única
membrana es la membrana celular y se reproducen por fisión binaria (la célula crece y se divide en dos); son microscópicos sin
movilidad o con poca movilidad que se reproducen muy rápidamente. De las bacterias, nos interesa el grupo de las ci an ob acteri as
(también llamadas "algas verdeazules"), que son uno de los grupos bacterianos en los que ocurre la fotosíntesis. Los protistas son
eucariontes mayormente unicelulares microscópicos, poseen células
más grandes y complejas: con múltiples cromosomas de ADN lineal
recluidos en el núcleo, con organelas membranosas con
especialización del trabajo, una estructura rígida interna llamada
citoesqueleto y reproducción por mitosis o meiosis. Todos los
eucariotas provienen de un ancestro que poseía mitocondrias, pues
ancestralmente fue incorporada por endosimbiosis con una bacteria y
es la encargada de la respiración celular. Además, todos los eucariotas
capaces de realizar fotosíntesis lo hacen gracias a otra organela Ilustración del proceso de endosimbiosis de una
particular llamada cloroplasto, que ancestralmente fue una antigua cianobacteria por un eucariota, como el que formó el
cianobacteria que, igualmente, fue incorporada por endosimbiosis. primer cloroplasto, en el ancestro del taxón
Que hayan sido incorporados por endosimbiosis significa que el Archaeplastida o Primoplantae.
organismo originalmente ingirió a la bacteria (probablemente con el
fin primario de alimentarse de ella o como parásito), pero en lugar de
degradarla pasó a convivir con ella, iniciando una relación simbiótica, donde la bacteria sigue reproduciéndose por su propia cuenta
pero integrándose a la célula huésped, perdiendo su capacidad de vida libre. Hoy en día, si bien en algunos linajes puede haberse
perdido alguna de estas organelas, en general son imprescindibles para la planta. Las mitocondrias y los cloroplastos, al igual que
las bacterias de las que se originaron, poseen ADN tipo procariota (pequeño y circular), reproducción similar (fisión binaria) y sus
propios ribosomas son de tamaño procariota (70S). La vez que un protista engulló una cianobacteria y la convirtió en un cloroplasto
se formó un nuevo linaje, junto con todos sus descendientes formaría el clado Primoplantae o Archaeplastida, que contiene a todas
las plantas terrestres y a las algas relacionadas con ellas.

Los demás eucariotas que poseen cloroplastos los adquirieron

por engullir a su vez no a una cianobacteria sino a un "alga
verde" o alga roja que ya tenían cloroplastos (los adquirieron
"por endosimbiosis secundaria"). Por lo tanto, los cloroplastos
son todos derivados de una única cianobacteria que fue la
primera en ser incorporada como cloroplasto, pero los
eucariotas que los poseen, al haber realizado la endosimbiosis
varias veces independientemente, no están relacionados
filogenéticamente.

Tener en cuenta que la adquisición de las mitocondrias y los

cloroplastos no fueron los únicos eventos de endosimbiosis, Detalle de la ultraestructura de una cianobacteria como la que
muchos organismos modernos tienen bacterias intracelulares se convirtió en el primer cloroplasto.
simbióticas, lo que indica que estas relaciones no son difíciles
de establecer y mantener.

Evolución de las
algas[editar]
La historia evolutiva de las plantas se inicia
con el origen de la primera célula vegetal.
Ésta constituye a la vez la primera alga, es
decir, el primer ser eucariota fotosintético
Evolución de la ultraestructura del cloroplasto que derivó en los cloroplastos de
que ha adquirido ya su primer plasto (o
glaucofitas, de algas rojas y de plantas verdes (algas verdes y plantas terrestres).
cloroplasto). Este comienzo parece haberse
sido producto de la simbiogénesis entre
una cianobacteria y un protozoo biflagelado.[23]​

Se estima que las primeras algas (Archaeplastida) serían del Mesoproterozoico, con algo más de
1.500 Ma (millones de años) y las algas rojas (Rhodophytina) se diversificaron en los grupos
actuales hace más de 1.300 Ma.[24]​ El fósil de alga multicelular más antiguo es Bangiomorpha,
con unos 1200 Ma[25]​ y la diversificación de las algas verdes (Chlorophyta, Charophyta) en sus
subgrupos actuales tiene unos 1000 Ma iniciando el Neoproterozoico.

La evolución de formas multicelulares ocurrió en varias ocasiones, tal como se puede observar
en algas rojas, clorofitas y carofitas. A partir de las algas rojas y de su interacción con otros
Crucigenia, un alga
protistas, apareció un nuevo tipo de alga: Nuevamente la simbiogénesis actúa como un
Chlorophyceae. Las algas
importante factor de la evolución, pues las algas cromofitas (Chromista como las algas pardas)
unicelulares pueden
se originaron por una endosimbiosis secundaria entre un protista biflagelado y un alga roja,
considerarse las plantas más
aunque también es posible que fueran varios eventos endosimbióticos independientes.
primitivas.

Colonización de la tierra[editar]
Las plantas terrestres (Embryophyta) aparecieron como descendientes de algas verdes multicelulares de agua dulce (de Charophyta),
y al poblar la tierra marcaron el hito más importante de la evolución y la diversidad
biológica terrestre. La presencia de esporas fósiles con afinidades a las esporas de las
actuales hepáticas,[26]​ constituye la evidencia fósil que nos señala que estas plantas
colonizaron la tierra durante el Ordovícico Medio,[27]​ hace unos 472 Ma (millones de años)
y se inició en la parte occidental del continente Gondwana (Argentina).[28]​

Las primeras plantas terrestres se denominan briofitas, un grado evolutivo que implica la
aparición del esporófito multicelular, el cual constituye la fase diploide de la alternancia
de generaciones, y se logran adaptaciones a la vida terrestre como el desarrollo de una
cutícula que protege al esporófito , de esporopolenina que protege la espora y
flavonoides que protegen contra la radiación ultravioleta, la cual es más intensa fuera del Fossombronia. Las hepáticas están
agua. consideradas como las plantas
terrestres más primitivas.

Las plantas vasculares[editar]

Las primeras plantas vasculares como las riniofitas y licopodios, aparecen en el
Silúrico superior y en ellas el esporófito pasa a ser la fase dominante con desarrollo
de tejidos vasculares y de sostén, raíces y tallo fotosintético con crecimiento
dicotómico.

En el Devónico se produce una gran radiación evolutiva de las plantas

vasculares.[29]​ Los primeros bosques aparecen en zonas pantanosas y están
formados por Pseudosporochnales (Cladoxylopsida). Aparecen los equisetos, los
helechos, las plantas leñosas (progimnospermas) y las primeras plantas con semilla,
las cuales se asemejan a helechos (pteridospermas)

En el Carbonífero, las espermatofitas (plantas con semillas) se diversifican en el

clado de las actuales gimnospermas y las plantas con flores (Anthophyta). Entre las En el Devónico, las plantas vasculares
gimnospermas, las más antiguas son coníferas como Cordaitales y en el Pérmico marcan el inicio de la colonización
aparecen claramente ginkgos, cícadas y gnetales. Por el contrario, las angiospermas extensa de la tierra.
aparecen mucho después, iniciando el Cretácico, como descendientes de plantas
con flores del clado Anthophyta, y los fósiles más antiguos serían magnólidas de
hace unos 140 millones de años.[30]​

Relación evolutiva con los demás seres vivos[editar]

La explicación se sintetiza en los siguientes árboles filogenéticos elaborados de acuerdo
con las ideas de Cavalier-Smith, que muestran las 3 líneas de la vida (bacterias, arqueas
y eucariontes), con las divisiones que posteriormente sufrieron los eucariotas, y en
flecha azul cómo una bacteria se unió a una línea de eucariotas (del clado Corticata)
para formar el primer cloroplasto en el taxón que se llamó Archaeplastida o
Primoplantae, y en flechas verde y roja cómo dos de esas algas (quizás más) se unieron
a otros eucariotas diferentes en algún momento de la formación de los grupos
Chromalveolata, Rhizaria y Excavata, que completan todos los taxones de eucariotas con
cloroplastos (aunque dentro de esos taxones, hay muchos grupos donde el cloroplasto
se ha perdido).

El cloroplasto[editar] Árbol simbiogenético de los seres

Artículo principal: Cloroplasto vivos. Actualmente se considera
demostrado el origen simbiogenético
Los cloroplastos son las organelas de la célula vegetal responsables de que las plantas de las plantas por fusión entre un
posean su característica principal: que sean organismos autótrofos (produzcan "su protista biflagelado y una
propio alimento" a partir de sustancias inorgánicas), ya que es dentro de los cianobacteria. Posteriormente la
cloroplastos donde se realiza el proceso de fotosíntesis,[nota 2]​ que utiliza la energía de simbiogénesis entre un alga roja y
la luz del Sol para almacenarla en forma de energía química en las moléculas orgánicas. otro protista originó las algas
Las moléculas orgánicas se forman a partir de moléculas más pequeñas, inorgánicas, cromofitas.
que se encuentran en el aire y el agua (el agua misma es una molécula inorgánica). Para
"unir" las moléculas inorgánicas entre sí se necesita energía, que queda almacenada en
esa unión (una unión se representa por un palito, como en C-C, la unión entre dos carbonos). Por eso se dice que las plantas
"almacenan energía química" a partir de la energía de la luz del Sol, y por eso se dice que son organismos autótrofos, "que fabrican
su propio alimento".

Los cloroplastos también son los responsables de que las plantas sean verdes, ya que la clorofila a, el pigmento responsable de
captar la energía de la luz del Sol para que empiece la fotosíntesis, no puede aprovechar toda la luz del Sol como fuente de energía,
solo puede utilizar la luz roja y la azul, siendo
reflejada principalmente, de la luz visible, la luz
verde. Al reflejar la luz verde, ése es el color que
llega a nuestros ojos y el que observamos. Las
plantas que poseen otros colores en sus partes
fotosintéticas poseen además otros pigmentos que
les dan color, pero si no los tuvieran serían verdes
también. (Los modelos sobre la naturaleza de la luz
y la explicación de por qué es así se encuentran en
la física cuántica).

Estructura[editar]
La estructura del cloroplasto puede variar un poco
según de qué grupo de plantas se trate. A
continuación un esquema de la estructura de un
cloroplasto de las plantas verdes (plantas
terrestres y "algas verdes"), que son las plantas
más comunes para nosotros.

La estructura de estos cloroplastos consta de dos

membranas una dentro de la otra con un espacio
intermembrana entre ellas, y dentro de la
membrana más interna se encuentra el estroma,
Una de las últimas versiones del árbol filogenético de la vida, que muestra
que es un medio ambiente líquido. De la
una de las actuales hipótesis de las veces en que fueron adquiridos los
membrana más interna del cloroplasto se
cloroplastos por endosimbiosis en los diferentes grupos de eucariotas.
invaginan una serie de sacos apilados como
Quizás la adquisición de un alga verde y la adquisición de un alga roja
monedas llamados tilacoides (cada pila de
hayan ocurrido más de una vez entre los cromistas. Los supergrupos de
tilacoides se llama grana). Como son
eucariotas (Archaeplastida, Rhizaria, Excavata, Chromalveolata y Unikonta,
invaginaciones, el espacio que hay dentro de los
a veces dividido en Opisthokonta y Amoebozoa) están bastante
tilacoides (el espacio intratilacoidal, o lumen
consensuados, lo que está en investigación son las relaciones entre ellos.
tilacoidal) al principio se continúa con el espacio
Dibujado a partir de Cavalier-Smith (2013,[31]​ 2010a,[32]​ 2010b,[33]​ 2009[34])​ .
intermembrana del cloroplasto, esta comunicación
se corta en los cloroplastos maduros. En los
cloroplastos maduros los tilacoides son una tercera
membrana, y el espacio intratilacoidal posee una
composición química diferente que la que se
encuentra en el espacio intermembrana. Dentro
del estroma se encuentran una serie de objetos
que se espera que se encuentren en el citoplasma
de las bacterias, como ADN circular, que contiene,
por ejemplo, las órdenes para que el cloroplasto
sintetice sus propios ribosomas.

Función: el metabolismo
vegetal[editar]
Artículo principal: Fotosíntesis

La función principal de los cloroplastos dentro de Esquema de un cloroplasto.

la célula es la de llevar a cabo el metabolismo de la
planta. Este metabolismo es fotosintético, o más
exactamente fotolitoautótrofo oxigénico, es decir, fotótrofo por la captación de la energía solar por medio de la absorción de luz,
autótrofo o sintético por la capacidad de sintetizar sus propias moléculas orgánicas a partir de moléculas inorgánicas más simples
(fijando el dióxido de carbono), litótrofo por el uso de sustancias inorgánicas como agentes reductores (disociación del agua) y
oxigénico por la liberación final de oxígeno.

La fotosíntesis almacena la energía lumínica de la luz del Sol en forma de energía química en las moléculas orgánicas que se
forman, tanto en la "fijación de carbono" como en la formación de ATP. La fotosíntesis es el conjunto de reacciones químicas que,
con la energía de la luz del Sol, convierte dióxido de carbono (un gas atmosférico) y agua (que adquirió por ejemplo absorbiéndola
por las raíces), en glucosa (una molécula orgánica) y oxígeno (otro gas que se libera a la atmósfera). Todo el proceso de la fotosíntesis
se realiza en dos fases:

Fase l u mí n i ca : también se le llama fase fotoquímica, pues al captar la luz del Sol como fuente de energía, impulsa todo el
proceso químico en el complejo. La clorofila es el pigmento que absorbe la energía lumínica, da el color verde a las plantas y
 forma parte de todo un complejo (el fotosistema) en la membrana de los tilacoides del
cloroplasto. Los fotones de luz captados (energía lumínica) elevan el nivel de electrones
en la cadena de transporte de electrones (gradiente electroquímico), lo que produce que
se "rompan" las moléculas de agua (disociación o fotólisis del agua) en un átomo de
oxígeno, 2 hidrógenos (protones H+) y dos electrones; por lo que se liberará una parte
que no se usa (el oxígeno atmosférico) y el resto, que posee carga energética, se utilizará
en la formación de ATP (energía química) y NADPH (poder reductor), ambas moléculas
necesarias en la segunda fase de la fotosíntesis, la fase oscura. Resumiendo la reacción
de fotólisis del agua:

Fase oscu ra : esta fase de la fotosíntesis se realiza en el estroma de los cloroplastos,

produciéndose la fijación del dióxido de carbono mediante el ciclo de Calvin. Se
denomina fase oscura por ser independiente de la luz, sin embargo se efectúa tanto de
día como de noche. En esta fase el CO2 atmosférico es capturado por la enzima RuBisCO,
y conjuntamente con el resultado de la disociación del agua (en forma de ATP y NADPH), Química de la fotosíntesis:
se construyen las moléculas orgánicas. Cada molécula de dióxido de carbono contiene un reactivos y productos. La
átomo de carbono (C) y luego de la "fijación de carbono" se llega a un compuesto de 3 fotosíntesis ocurre dentro de
átomos C-C-C (el gliceraldehído-3-fosfato o G3P). Estas recciones se resumen del siguiente los cloroplastos de las células
modo: de la planta.

En realidad la fotosíntesis se considera finalizada en este momento, pero luego continúa el proceso
de biosíntesis mediante reacciones químicas hasta sintetizar la glucosa, una molécula orgánica tipo
azúcar que contiene un esqueleto de 6 carbonos. La glucosa y otros productos intermedios, se
modifican posteriormente para construir todas las demás moléculas orgánicas como glúcidos, lípidos
y proteínas. Las reacciones químicas descritas en ambas fases y que van desde los reactivos
primarios hasta la síntesis de la glucosa, se resumen en el siguiente cuadro:

Pigmentos[editar]
Los pigmentos de las plantas son cromóforos que se encuentran en los tilacoides de los cloroplastos y
su función fundamental es la de absorber la luz del Sol para la fotosíntesis. El pigmento principal es
la cl orofi l a a , el cual absorbe mayor energía en las longitudes de onda de la luz azul-violeta y
naranja-rojo (0,43 y 0,66 μm), en consecuencia refleja la luz verde dándole el color típico a las plantas.
Su distribución es universal, pues se encuentra en las plantas superiores, todos los tipos de algas y
en cianobacterias. Es también el más abundante, enmascarando a los demás pigmentos y dándole a
la vegetación en general su característico tono verde predominante.
Simplificación de las
Las clorofilas son fundamentales para la fotosíntesis debido a su papel como principal donante de
reacciones
electrones en la cadena de transporte de electrones.[35]​ Las plantas tienen además de la clorofila a,
fotoquímicas (fase
xantofilas, que son de color amarillo y también son fotosintéticas, y el caroteno que es un pigmento
luminosa) y
accesorio de color naranja. Cuando las hojas se van desecando y oxidando, se tornan anaranjadas o
biosintéticas (fase
amarillentas, debido a que la clorofila a es la que se degrada más rápido, apareciendo los tonos
oscura) de la
enmascarados. Evolutivamente la principal divergencia está en Viridiplantae por un lado, donde se
fotosíntesis de las
desarrolla la clorofila b (absorbción de luz 0,45 y 0,65 μm) de color amarillo verdoso y en Biliphyta por
plantas.
otro lado (Glaucophyta y Rhodophyta) donde se desarrollan las ficobilinas.

Los pigmentos accesorios, además de coadyuvar en la captación de energía para la fotosíntesis,

muchos de ellos tienen variadas funciones que se fueron
sumando con la evolución. Por ejemplo, hay tejidos que
acumulan algún pigmento accesorio con el fin de reflejar
su color, que es lo que puede encontrarse en pétalos de
flores y cáscara de frutos. También pueden tener otras
funciones en la célula que no estén relacionadas con el
hecho de absorber o reflejar colores. Los pigmentos
accesorios son muy utilizados como carácter para
clasificar a los grupos de plantas, ya que dan información
sobre la historia evolutiva de cada taxón. Esquema de la reacción química de la fotosíntesis oxigénica, típica
en las plantas y que va desde sustancias simples inorgánicas,
como son el agua y el dióxido de carbono, hasta la biosíntesis de la
glucosa. Nótese la equiparidad del número de átomos en la
ecuación.
 Un cromóforo es un material
que absorbe la luz de ciertos
colores, reflejando la luz de
otros.[nota 3]​ La luz absorbida por
los cromóforos de la membrana
tilacoide de los cloroplastos es
utilizada como fuente de energía
que impulsa la fotosíntesis.

Absorción de la luz por las

clorofilas a y b, propio de las
plantas verdes.

Alga verde. Su color es

dado principalmente
por las clorofilas que
poseen en los
tilacoides de sus
cloroplastos.

Alga roja. Su color es

dado por varios
pigmentos accesorios
(xantofilas, β caroteno)
que captan
principalmente los
colores azulados.

Reproducción del cloroplasto[editar]

El cromosoma del cloroplasto es el responsable de que éste pueda duplicarse, dentro de la célula de la planta. Consta de una única
hebra continua (a veces llamada circular) de ADN. El ADN se duplica a sí mismo de forma que hay varios por cloroplasto, que se
duplica por fisión binaria. Este proceso a veces se repite, por eso en muchas células ocurre que hay más cloroplastos cuando son
más antiguas. Cuando es la célula vegetal la que se divide, se reparte los cloroplastos entre sus células hijas, en un proceso que aún
está en investigación.

El cloroplasto nace en los tejidos jóvenes de la planta en forma de proplasto, que luego se diferencia. El proplasto es el precursor de
toda una familia de plástidos, con variadas funciones (ver en célula vegetal).
Todos los cloroplastos son descendientes de un único cloroplasto ancestral, que se formó por un proceso de integración luego de
que un eucariota engulló una cianobacteria, proceso que se llamó "endosimbiosis primaria". En algunos grupos de plantas el
cloroplasto fue tomado al engullir el alga que ya lo poseía, pasando a integrar la célula huésped, en eventos de endosimbiosis
posteriores, llamados "endosimbiosis secundaria" (ver más adelante en "Origen de todas las plantas").

Los grupos taxonómicos evolucionan, y el cloroplasto evolucionó junto con las células de las que forman parte, por lo que se
encuentran variaciones de la estructura del cloroplasto aquí descripto que se corresponden con diferentes eventos evolutivos, cada
variación y su lugar en la evolución serán puntualizados en sus correspondientes lugares en la sección de Diversidad de plantas.

Órganos fotosintéticos[editar]
En plantas organizadas en órganos con especialización del trabajo (plantas terrestres), hay órganos especializados en realizar la
fotosíntesis. Los órganos llamados hojas solo se encuentran en la fase diploide (lo que comúnmente llamamos "planta") de plantas
vasculares (principalmente helechos, gimnospermas y angiospermas) y suelen ser aplanados para aumentar la superficie expuesta a
la luz. En otros grupos de plantas hay estructuras que poseen un aspecto similar porque cumplen la misma función, pero tienen un
origen evolutivo diferente, por eso poseen otros nombres. Como el nombre es dado por su origen evolutivo y no por su función, a
veces las estructuras evolucionan de forma de cambiar de función, pero siguen manteniendo el nombre. Por ejemplo a las hojas se
las sigue llamando hojas ("hojas modificadas") en los cactus, en que pasaron a ser espinas y la función fotosintética la cumple el
tallo que es verde. Las espinas derivadas de hojas se llaman espinas foliares.

La célula de las plantas[editar]

Artículo principal: Célula vegetal

La "célula vegetal" (de las plantas terrestres) posee variaciones según los grupos taxonómicos que se traten y según el tejido en que
se encuentre en cada grupo taxonómico, por ejemplo la madera es diferente de lo que aquí se describe; también puede ser
diferente de la que en esta sección se describe en las algas. Cuando se la describe en relación a algún tejido normalmente hace
referencia al esporófito de las plantas vasculares (helechos, gimnospermas y angiospermas). En la sección de Diversidad se
puntualizarán las diferencias con la célula descripta en esta sección cuando sea necesario.

A continuación un esquema de la célula vegetal (aquí se remarcarán las diferencias con las células animales, para una explicación
de todos sus componentes ver célula).

Dos organelas que vale la pena

mencionar, además de los cloroplastos ya
explicados, están las mitocondrias que
son las encargadas de la respiración
celular.

Respiración[editar]
Los productos de la fotosíntesis luego
pueden entrar en más reacciones
químicas derivándose en toda clase de
moléculas orgánicas, al conjunto de
procesos que forman todas las moléculas
orgánicas de la planta se lo llama
biosíntesis o anabolismo. La glucosa y
otros derivados pueden ser utilizados por
la planta como componentes
estructurales, y además los puede utilizar
como fuente de energía química: las
plantas también respiran (al igual que
todos los eucariotas con mitocondrias,
prácticamente todos los eucariotas). La
respiración es el conjunto de reacciones
químicas que provee de mayor parte de Esquema de una célula vegetal.
energía a la célula, aunque ésta también
puede obtener un poco de energía
química a partir de moléculas orgánicas por procesos que no se llaman "respiración", pero la cantidad de energía obtenida es muy
poca en comparación. Al conjunto de procesos que degradan las moléculas orgánicas, de los que se obtiene energía en
consecuencia, se lo llama catabolismo.

La respiración necesita oxígeno (gas que suele estar presente en la atmósfera y se disuelve en los medios líquidos en contacto con la
atmósfera, como sucede con el dióxido de carbono), sin el cual la célula no puede obtener energía por ese medio. La respiración es
una cadena de reacciones químicas que ocurre en las mitocondrias de la célula con ayuda del oxígeno, en que las moléculas
orgánicas vuelven a convertirse en moléculas inorgánicas (dióxido de carbono y agua), y la energía que se libera en esta reacción
química es tomada por la planta para realizar sus actividades, primero es tomada por el ATP, y luego el ATP es utilizado como dador
de energía en el resto de las reacciones químicas. Los eucariotas pueden degradar algo de moléculas orgánicas fuera de las
mitocondrias sin ayuda del oxígeno, pero la cantidad de ATP que se forma es muy poca: la presencia de la mitocondria aumenta
enormemente la eficiencia de la degradación de compuestos orgánicos al convertirlos completamente en dióxido de carbono y agua.

Pared celular[editar]
Muchos organismos, en especial aquellos llamados
plantas, poseen células con una pared celular, una
estructura más o menos rígida que la célula
secreta por fuera de su membrana celular, que
limita su forma y volumen. La pared celular
apareció varias veces en el curso de la evolución,
por lo que hay grupos de organismos diferentes
que poseen paredes celulares,[36]​ las cuales se
pueden diferenciar entre sí por su arquitectura y Catabolismo de la glucosa, reactivos y productos. El primer paso, que
composición químicas. En plantas y algas divide al azúcar en dos sin necesidad de oxígeno, ocurre en el citoplasma,
estudiadas, la maquinaria responsable de todos los demás pasos, la respiración celular, ocurren en la mitocondria y
sintetizar la pared celular puede poseer algunos necesitan oxígeno. Todas las moléculas están formadas por átomos de
elementos comunes a algunos grupos, ​ pero [36] carbono (simbolizado con una C), de oxígeno atómico (simbolizado con
nuestra comprensión de la evolución de la pared una O) y de hidrógeno (simbolizado con una H). Nótese que interviene la
celular es todavía limitada y se está misma cantidad de cada átomo en la suma de reactivos y la suma de
[37][38]
investigando, ​ ​ así como su estructura y productos. La energía liberada es tomada por el ATP, que luego la
[39]
función ​ Su composición química varía transferirá al resto de las reacciones químicas.
dependiendo del estadio de desarrollo de la célula,
el tipo celular, y la estación del año.[37]​ En plantas
como las plantas terrestres, "algas verdes", algas rojas, algas
pardas, diatomeas y dinoflagelados, las paredes celulares
químicamente constan principalmente de polisacáridos. La
pared celular cumple múltiples y variadas funciones: otorgar
rigidez, determinar la forma celular, resistir la expansión
celular, actuar como barrera defensiva, y actuar de filtro
permitiendo el paso de ciertas sustancias y no permitiendo el
de otras. En organismos multicelulares con pared celular, las
paredes celulares dan sostén estructural y forman una parte
importante de la textura del cuerpo de la planta. Por ejemplo, Reacción química en la que el ATP libera energía
en las plantas con partes leñosas, es la pared celular transformándose en una molécula de fosfato y un ADP. La
engrosada lo que les da el sostén y el aspecto leñoso. En energía que se libera puede ser tomada por otras moléculas
plantas multicelulares con pared celular, todo el espacio que durante las reacciones químicas que necesita la planta: el ATP
queda fuera de las membranas celulares, incluyendo todas las es el "dador de energía" de la célula.
paredes celulares, se llama apoplasto, y el movimiento de
sustancias a través de él se llama la vía del apoplasto.

Comunicación intercelular[editar]
En las plantas terrestres y algunas algas muy relacionadas con ellas, el citoplasma de las células se comunica con el de otras células
a través de pequeños canales de membrana celular que atraviesan las paredes celulares a través de unos poros en ellas. A estas
estructuras se las llama plasmodesmos. Al espacio interior a las membranas plasmáticas de todas las células de la planta se lo llama
simplasto, al movimiento de sustancias a través de él se lo llama la vía del simplasto.

El citoplasma de las células eucarióticas

contiene un gran número de vesículas, que son
organelas en general pequeñas, con funciones
de almacenamiento temporario y transporte de
materiales. Un tipo particular de vesícula es la
vacuola, presente en la mayoría de las células
de las plantas. La vacuola es una vesícula de
tamaño importante, que puede ocupar de un
30 % a un 90 % del tamaño celular. Nace en
forma de provacuolas pequeñas en la célula
joven, en el tejido meristemático, que a medida
que la célula madura se fusionan en una única
vacula grande, que luego se transforma en un
elemento de soporte central para la célula. La
vacuola consta de una membrana (la membrana Diagrama de absorción apoplástica y simplástica de agua por las raíces de
vacuolar o tonoplasto) con líquido en su interior, una planta.
y puede funcionar como órgano de
almacenamiento de sustancias muy variadas,
que el citoplasma toma o deposita según las necesidades de la célula. Por ejemplo en la vacuola se pueden depositar pigmentos,
metabolitos secundarios que funcionan como defensa química para la planta, o sustancias que se encuentran en el citoplasma que
pueden ser dañinas para la célula. El tamaño de la vacuola hace que el citoplasma quede en contacto íntimo con la membrana
celular, en la que ocurre todo tipo de intercambio de sustancias químicas entre el citoplasma y el medio. La vacuola además ingresa
"sales" (solutos) a su interior desde el citoplasma, de forma que la concentración de solutos sea más alta en el interior de la vacuola
que en el citoplasma. En un proceso físico llamado ósmosis, el agua traspasa la membrana vacuolar y queda atraída donde hay
mayor concentración de solutos. Esto expande a la vacuola, que junto con ella expande a toda la célula, que así se mantiene
presionada contra su pared celular. Esta presión se llama presión de turgencia, y es la que mantiene a las partes herbáceas de la
planta erectas. Esta presión también es responsable de expandir la célula durante el crecimiento celular.[40]​

Otros plastos[editar]
Finalmente, una diferencia más con los animales
es que las plantas poseen otros tipos de plástidos
además de los cloroplastos, se llaman plástidos
porque se generan a partir de la misma organela
que el cloroplasto: el proplasto, pero luego se
diferencian en otras funciones. Su función puede
ser por ejemplo la producción y el almacenamiento
de diferentes sustancias químicas que necesita la
célula (por ejemplo los amiloplastos almacenan La vacuola de la célula vegetal es la principal responsable de que ésta se
almidón, los cromoplastos sintetizan y almacenan mantenga turgente, cuando tiene la posibilidad de absorber agua.
pigmentos que dan color por ejemplo a flores y
frutos). Si bien tradicionalmente se clasifica a los
plástidos según su función y sus estructuras internas, a veces resultan difíciles de asignar a alguna categoría, su significado
biológico no siempre es único ni evidente.[41]​ Los miembros de la familia de los plástidos tienen roles importantes en lo que respecta
a la fotosíntesis, la síntesis de aminoácidos y lípidos, el almacenamiento de almidón y aceites, la coloración de flores y frutos, la
sensación de gravedad, el funcionamiento de los estomas, y la percepción del medio ambiente.[42]​

Genética[editar]
Las células de las plantas tienen tres juegos diferentes de ADN:

por un lado la célula tiene su propio genoma en su núcleo,

por otro las mitocondrias tienen su propio genoma (1 cromosoma continuo)
y por otro los cloroplastos tienen su propio genoma (1 cromosoma continuo)

El núcleo de las células de las plantas contiene genoma de tipo eucariota: al igual que en los animales, el ADN está ordenado en
cromosomas que constan de una hebra de ADN lineal, más o menos empaquetada con sus proteínas asociadas. En cambio, las
mitocondrias y los cloroplastos tienen genoma de tipo bacteriano: poseen un solo cromosoma de ADN continuo por orgánulo, al igual
que sus ancestros que eran bacterias. Las mitocondrias y los cloroplastos se dividen dentro de la célula, y cuando la célula que los
alberga se divide, se calcula que posee mecanismos para que estas organelas se distribuyan entre las células hijas, de forma que
nunca quede una célula sin mitocondrias ni cloroplastos.[43]​

Reproducción y ciclos de vida[editar]

Para comprender qué es lo que vemos cuando observamos una planta hay que tener una comprensión primero de cómo puede
llegar a ser su ciclo de vida.

Un ciclo de vida comprende todos los estadios que se suceden desde que se tiene un individuo hasta que se obtiene otro individuo
descendiente con la misma cantidad de ADN, recomenzando el ciclo. El descendiente puede ser idéntico en su contenido de ADN a
su único padre, entonces se dice que se obtuvo la descendencia por reproducción asexual, o puede que el ADN de la descendencia
sea una combinación entre el contenido de ADN de dos padres diferentes, entonces se dice que la descendencia se obtuvo por
reproducción sexual. En las plantas en el sentido más amplio hay una amplia variedad de ciclos de vida, que muchas veces pueden
incluir tanto reproducción asexual como sexual, para comprenderlos aquí se expondrán 3 tipos diferentes de ciclos de vida, los 3
incluyen multicelularidad y reproducción sexual, a partir de ellos se pueden comprender los demás.

Las células eucariotas se dividen en dos hijas, pero las hijas no necesariamente heredan la misma cantidad de ADN que la célula
madre. Como recordamos, el ADN de los eucariotas se encuentra en forma de hebras lineales de ADN empaquetadas (cada hebra
llamada cromosoma). En líneas generales podemos decir que en eucariotas, la cantidad de ADN en una célula puede estar en forma
de un solo juego de cromosomas (n) o dos juegos de cromosomas (2n). A veces la célula madre contiene la misma cantidad de ADN
que sus células hijas (tanto la madre como las hijas son 2n, o tanto la madre como las hijas son n), entonces a la división celular se la
llama mitosis. A veces la célula madre tiene el doble de ADN que sus 4 células nietas (la madre es 2n pero las 4 nietas son n, siendo
las hijas un estadio intermedio entre madre y nietas), a ese tipo de división celular se lo llama meiosis.

Los 3 ciclos de vida aquí esquematizados ejemplifican 3 ejemplos de reproducción sexual. En la reproducción sexual el organismo
alterna entre una fase n y una fase 2n: el contenido de ADN se divide (n) y luego se combina el de dos padres diferentes (2n). En un
momento del ciclo de vida de todas las plantas aquí esquematizadas, el ADN se encuentra en forma de un solo juego de cada
cromosoma (n), cuando es así se dice que la planta se encuentra en la fase haploide de su ciclo de vida. En algunas plantas, la fase
haploide se vuelve multicelular por mitosis, cuando es así, el adulto multicelular también es haploide. En un momento posterior del
ciclo de vida dos células haploides de dos padres diferentes (se hayan vuelto multicelulares o no) se fusionan (durante la
fecundación) para formar una célula diploide (2n), entrando en la fase diploide de su ciclo de vida. Esta célula 2n también se puede
volver multicelular por mitosis, o no, si se vuelve multicelular el individuo adulto multicelular también es diploide (2n).
Posteriormente, se haya vuelto multicelular o no, en alguna de esas células diploides ocurre la meiosis dando células haploides (n),
recomenzando el ciclo. Más allá de si alguna de las fases se haya vuelto multicelular o no, el hecho de dividir su contenido de ADN
durante la meiosis (de 2n a n) y luego recombinar el de padres diferentes durante la fecundación (de n a 2n) hace que haya habido
reproducción sexual. Nótese que si hay reproducción sexual siempre habrá fases haploides y diploides alternadas, que no
necesariamente implican multicelularidad.

Cuando solo la célula haploide se vuelve multicelular, dando solo adultos haploides, se dice que el ciclo de vida es haplonte. Cuando
solo la célula diploide se vuelve multicelular, dando solo adultos diploides, se dice que el ciclo de vida es diplonte. Cuando tanto la
célula haploide como la diploide se vuelven multicelulares, dando individuos adultos haploides y diploides alternadamente, se dice
que el ciclo de vida es haplo-diplonte.

Estas explicaciones se resumen en los 3 cuadros que se muestran a continuación:

Ciclo de vida haplonte. M!:
meiosis F!: fecundación m!: mitosis
círculo: primer estadio del ciclo de
vida, unicelular cuadrado: estadios
siguientes del ciclo de vida,
multicelulares
Ciclo de vida diplonte M!:
meiosis F!: fecundación m!: mitosis
círculo: primer estadio del ciclo de
vida, unicelular cuadrado: estadios
siguientes del ciclo de vida,
multicelulares
Ciclo de vida haplo-diplonte
M!: meiosis F!: fecundación m!:
mitosis círculo: primer estadio del
ciclo de vida, unicelular cuadrado:
estadios siguientes del ciclo de vida,
multicelulares

Como se ve en el cuadro, en los tres ciclos de vida, a las dos células haploides que se fusionan durante la fecundación se las llama
gametas. En todas las plantas con reproducción sexual las gametas se dividen en dos sexos, y se necesita una gameta de cada sexo
para que ocurra la fecundación. Normalmente los sexos evolucionan de forma que una de las gametas sea móvil y busque
activamente a la otra, y la otra gameta sea inmóvil pero más grande y con sustancias de reserva ("alimento") en el citoplasma.
Cuando es así a la gameta móvil se la llama masculina, a la gameta con sustancias de reserva se la llama femenina. La célula
diploide que se forma durante la fecundación se llama cigoto.

Finalmente hay ciclos de vida en los que se conserva durante todo el ciclo la cantidad de ADN de las células, no hay división en fases
haploide y diploide, no hay meiosis ni fecundación y, para dar descendencia, se generan células nuevas por mitosis. Por lo tanto la
reproducción es asexual. Muchas veces se encuentra que la misma especie es capaz de dar descendencia tanto sexual como
asexualmente, cuando es así, la reproducción asexual se puede integrar a los esquemas de reproducción sexual como los descriptos,
agregando un ciclo de reproducción asexual donde ésta ocurra. En general las especies se reproducen sexualmente (aunque en
muchos casos sea más común la reproducción asexual).

En las plantas en el sentido más amplio (el de eucariotas con cloroplastos) podemos encontrar cualquiera de estos 3 ciclos de vida,
variaciones más complejas de ellos, y también ciclos de vida que no implican multicelularidad en ninguna fase, en los llamados
organismos unicelulares.

Se mencionarán dos ejemplos concretos, que sirven para comprender la evolución de las plantas terrestres (embriofitas): el ciclo de
vida de aquellas "algas verdes" de las que evolucionaron las plantas terrestres es haplonte, con solo individuos multicelulares
haploides, como sus ancestros. En cambio aquellos descendientes que llamamos plantas terrestres, poseen un ciclo de vida haplo-
diplonte, debido a que la fase diploide se volvió multicelular por mitosis antes de dar las gametas, apareciendo dos generaciones
alternadas de individuos: el esporófito 2n y el gametófito n, que en las plantas terrestres que existen en la actualidad no son iguales
morfológicamente (ver más adelante).

En la sección de Diversidad se mostrarán cuadros ilustrando algunos ciclos de vida con casos concretos.
Las plantas terrestres o embriofitas[editar]
Artículo principal: Embryophyta

Las plantas terrestres se dividen en grupos que nos resultan muy familiares: briofitas, helechos, gimnospermas y plantas con flores.

La vida nació en el agua. Las plantas llamadas embriofitas (nombre científico Embryophyta) son conocidas como "las plantas
terrestres" porque son prácticamente el único grupo que colonizó la superficie de la tierra, y el más exitoso. Como plantas
colonizadoras de un medio diferente, en comparación a las algas de las que se originaron poseen caracteres que les permite
adaptarse a las nuevas condiciones, principalmente poseen adaptaciones a la falta de agua, a la mayor exposición a los rayos
ultravioletas del Sol en comparación a la que hay en el agua, y la mayor exposición al oxígeno en comparación a la que hay en el
agua. Son "plantas terrestres" o embriofitas las plantas que nos resultan más conocidas, en particular los musgos, los helechos, las
gimnospermas (el grupo de gimnospermas más conocido son las coníferas) y las angiospermas (mal llamadas "plantas con flores",
son casi todas las embriofitas). Prácticamente el resto de los eucariotas con cloroplastos se encuentra en el agua y se los llama
"algas".

Para entender qué es lo que vemos cuando observamos una embriofita primero debemos comprender cómo es su ciclo de vida. Las
embriofitas poseen un ciclo de vida haplo-diplonte, es decir que poseen dos generaciones alternadas de individuos: el esporófito 2n
y el gametófito n. En las plantas terrestres actuales, el esporófito y el gametófito son muy diferentes entre sí (aunque hay científicos
que creen que al principio eran similares morfológicamente), a esta situación se la llama "alternancia de generaciones
heteromórfica" (heteromórfica: "con morfos diferentes"). El gametófito y el esporófito pueden ser increíblemente diferentes según el
grupo de que se trate, podemos diferenciar entre los musgos en sentido amplio, las pteridofitas y las espermatofitas. En los musgos,
el cuerpo fotosintético es la parte haplonte de su ciclo de vida, mientras que el estadio diplonte se limita a un pequeño pie que no
fotosintetiza, nutricionalmente es dependiente del estadio haplonte. En pteridofitas (licopodios, helechos y afines) lo que
normalmente llamamos "helecho" es el estadio diplonte de su ciclo de vida, y el estadio haplonte está representado por un pequeño
cuerpo fotosintético sin organización en tejidos ("talo") que crece en el suelo. En las plantas con semilla o espermatofitas
(gimnospermas y angiospermas), lo que normalmente reconocemos como el cuerpo de la planta es solo el estadio diplonte de su
ciclo de vida, creciendo el estadio haplonte "enmascarado" dentro del grano de polen y del óvulo.

Los estadios multicelulares de las embriofitas poseen un modo de crecer hasta ser multicelulares diferente del que estamos
acostumbrados a ver en los animales. En plantas, siempre se conserva alguna región cuyas células poseen la capacidad de dividirse
y dar todo tipo de tejidos, a estas regiones se las llama meristemas. Suele haber meristemas, por ejemplo, en la punta del tallo y la
punta de las raíces. Solo en los meristemas se observa el crecimiento de células nuevas que luego se diferenciarán.

Las plantas, a diferencia de los animales, son organismos modulares, esto quiere decir que su cuerpo está estructurado en forma de
módulos que se repiten indefinidamente: por ejemplo cada rama de un árbol, con su tallo y hojas, es un módulo. Los módulos
pueden producirse y perderse sin mayor riesgo para la planta, siempre que se conserve la cantidad suficiente de ellos como para
que los órganos puedan cumplir con todas sus funciones eficientemente.

Más características:

No se desplazan.
Nutrición: fotosíntesis (por lo que el dióxido de carbono es necesario), y respiración (por lo que el oxígeno es necesario).
Con "célula vegetal" con pared celular, plasmodesmos, vacuola.
Contienen flavonoides, que las ayudan a sobrevivir bajo los rayos ultravioletas del Sol, más intensos en la superficie terrestre
que bajo el agua.
Contienen un metabolismo diferente del de las algas de las que se originaron para sobrevivir bajo la alta presión de oxígeno
presente en la atmósfera terrestre.

Las plantas embriofitas evolucionaron a partir de algas verdes del grupo de las clorofitas (nombre científico Chlorophyta) durante el
Paleozoico.

Briófitos (Bryophyta): musgos, antoceros y hepáticas.

Los briófitos son pequeñas plantas confinadas a ambientes húmedos, además necesitan agua líquida para la fecundación. Son
haplo-diplontes, como todas las embriofitas, y tanto la fase haploide como la fase diploide del ciclo de vida son visibles, aunque es el
haploide adulto (el gametófito) el que hace la fotosíntesis. Este grupo presenta en su gametófito cutícula resistente a la desecación y
tejidos como tubos que transportan el agua a través del organismo (pero no tienen el mismo origen evolutivo que los tejidos
transportadores de las plantas vasculares).

Cormófitos o plantas vasculares.

Las plantas vasculares (también llamadas traqueofitas) son haplo-diplontes con gametófito y esporófito adultos, pero el individuo
más desarrollado es el esporófito, que es el organizado en tejidos y órganos. Es el esporófito el que posee los tubos que transportan
el agua y la savia (los haces vasculares) que le dan el nombre al grupo. Las plantas vasculares se subdividen en pteridofitas y
espermatofitas.

Pteridófitos (división Pteridophyta).

Las pteridofitas poseen un gametófito que es un talo (cuerpo sin organizar en tejidos y órganos) que es fotosintético y de vida libre, a
diferencia de lo que pasa en las espermatofitas. Las pteridofitas más conocidas son los helechos.
 Espermatófitos (división Spermatophyta).

Las plantas vasculares incluyen, como subgrupo, a los espermatófitos o plantas con semillas, que se diversificaron al final del
Paleozoico. En estos organismos el gametófito está más reducido que en pteridofitas, vive confinado dentro del óvulo (el gametófito
femenino) o dentro del grano de polen (el gametófito masculino) en una estructura nueva llamada flor, y el esporofito comienza su
vida por mitosis luego entrando en dormición hasta que se dan las condiciones para seguir creciendo: a ese período de latencia se
lo llama semilla. Entre las espermatofitas encontramos a las gimnospermas y las angiospermas. Las gimnospermas comprenden a
las coníferas y a las cícadas, gnétidas y a Ginkgo biloba. Las angiospermas (mal llamadas "plantas con flores") tienen flores
diferentes de las gimnospermas, y además la semilla está contenida dentro de una estructura nueva llamada fruto.

Angiospermas (Angiospermae).

Éste es el grupo más numeroso de plantas, aparecieron durante el Jurásico y han llegado a ser dominantes de la flora de casi todo el
planeta.

Plantas vasculares o traqueofitas[editar]

En las raíces, los tallos y las hojas de las plantas vasculares hay sistemas de tejidos especializados. Las plantas vasculares constan
de tres principales sistemas de tejidos: el epidérmico, el vascular y el fundamental. El tejido epidérmico es como la “piel” de la planta
porque es la capa externa de células. El tejido vascular es como su “torrente sanguíneo”, ya que transporta el agua y los nutrientes
por toda la planta; y el tejido fundamental es todo lo demás.

Tejido epidérmico: La cubierta externa de una planta consta de tejido epidérmico, que consiste en una sola capa de células
epidérmicas. La superficie externa de éstas suele estar cubierta por una capa cerosa gruesa que protege a la planta de la
pérdida de agua y las lesiones. La gruesa capa cerosa de las células epidérmicas se conoce como cutícula. Algunas células
epidérmicas tienen pequeñas proyecciones llamadas tricomas, que ayudan a proteger la hoja y también a veces le dan una
apariencia vellosa. En las raíces, el tejido epidérmico incluye células con pelos radicales que aumentan la superficie expuesta
a la tierra y contribuyen a la absorción del agua. Dependiendo de la especie en particular, las hojas poseen en la epidermis de
las hojas pequeños poros denominados estomas, rodeados de células oclusivas, que regulan la pérdida de agua y el
intercambio de gases.

Tejido vascular: El tejido vascular forma un sistema de transporte que desplaza el agua y los nutrientes por toda la planta. El
tejido vascular consta de xilema, un tejido que conduce agua, y el floema, un tejido que conduce alimento. El tejido vascular
contiene varios tipos de células especializadas. El xilema consta de traqueidas y vasos. El floema consta de tubos cribosos y
células acompañantes.

Tejido fundamental: Las células que se encuentran entre los tejidos epidérmico y vascular forman el tejido fundamental. En la
mayoría de las plantas, el tejido fundamental consiste principalmente de parénquima. Las células parenquimáticas tienen
paredes celulares delgadas y vacuolas centrales grandes rodeadas por una capa delgada de citoplasma. En las hojas, las
células del tejido fundamental están llenas de cloroplastos y son el sitio en el que ocurre la mayor parte de la fotosíntesis de la
planta. El tejido fundamental también puede contener dos tipos de tejidos llamados tejidos de sostén, con paredes celulares
engrosadas, flexibles y fuertes que ayudan a sostener la planta. Son el colénquima y el esclerénquima. Las células que forman
el colénquima normalmente se encuentran justo debajo de la epidermis de tallos herbáceos y hojas, y sus paredes celulares
engrosadas contienen gran cantidad de pectina. Son células vivas. Las células que forman el esclerénquima también dan
sostén a la planta y tienen paredes celulares engrosadas, pero están muertas a la madurez y la rigidez se la otorga la lignina
presente en sus paredes celulares.

Estos tejidos se agrupan en órganos. Los órganos de las traqueofitas son:

Raíz
Tallo
Hoja
Flor (presente solo en espermatofitas)
Fruto (presente solo en angiospermas)

Angiospermas[editar]
Artículo principal: Angiospermae

Las gimnospermas y los helechos suelen tener un crecimiento indefinido. Las angiospermas, sin embargo, pueden ser anuales
(crecer solo por un año o una estación de crecimiento), bienales (crecer solo por dos años o dos estaciones de crecimiento) o
perennes. Una planta anual es una planta que vive un año o menos, típicamente vive por una estación de crecimiento dentro del
año. Las plantas anuales son hierbas (si bien no todas las hierbas son anuales), y usualmente pueden ser detectadas en que carecen
de un tallo subterráneo y no muestran evidencia de que crecieron desde la estación anterior (es decir no hay tallos engrosados ni
otra estructura de almacenamiento, ni yemas durmientes, ni frutos antiguos). Las plantas bienales son las que viven dos años (o por
dos estaciones de crecimiento), usualmente floreciendo en el segundo año. Las plantas bienales típicamente forman una roseta
basal de hojas durante el primer año y forman una inflorescencia en el segundo año. Las plantas bienales pueden ser difíciles de
detectar sin observar a las plantas por dos años. Una planta perenne es la que vive más de dos años. Las plantas perennes son las

[44]
hierbas con tallos subterráneos, los arbustos, las lianas y los árboles.[44]​

Ejemplos de plantas anuales:

Centeno (Secale cereale)

Mijo (Panicum miliaceum)
Trigo (Triticum aestivum)

Ejemplos de plantas bienales:

Acelgas (Beta vulgaris var. cicla)

Rábanos (Raphanus sativus)
Zanahorias (Daucus carota)

Ejemplos de plantas perennes:

Abeto (Abies alba), y prácticamente todas las demás gimnospermas.

Encina (Quercus ilex)
Melisa (Melissa officinalis)
Romero (Rosmarinus officinalis)

Monocotiledóneas y dicotiledóneas[editar]
Véase más detalladamente en Dicotyledoneae y Monocotyledoneae.

Tradicionalmente se ha dividido a las angiospermas en monocotiledóneas y dicotiledóneas, aunque hoy en día, el grupo de
dicotiledóneas, que era parafilético, es subdividido en varios grupos, cada uno con su propio antecesor común. En muchos libros de
texto se sigue estudiando la forma de diferenciar a las monocotiledóneas del resto de las angiospermas o dicotiledóneas:

La característica más sobresaliente es que las monocotiledóneas poseen un solo cotiledón en su semilla, mientras que la
mayoría del resto de las angiospermas posee 2 cotiledones en su semilla.
las dicotiledóneas poseen raíz de origen radicular (se origina de la radícula del embrión) persistiendo en forma adulta (se
puede reconocer a simple vista una raíz principal de las secundarias), en cambio las monocotiledóneas poseen solo raíz de
origen adventicio (que se originan en otras partes de la planta).
las monocotiledóneas poseen un tallo con atactostela, las dicotiledóneas con eustela de esta forma pueden poseer troncos con
madera (crecimiento secundario).
las monocotiledóneas poseen flores cuyos verticilos suelen darse en 3 piezas, en las dicotiledóneas los verticilos suelen tener
4, 5 o muchas piezas.
las hojas de las monocotiledóneas en general tienen venación paralela, a diferencia de la reticulada de las dicotiledóneas

Algas[editar]
Se llama algas a todos los eucariotas protistas que adquirieron cloroplastos por endosimbiosis y que no pertenecen al grupo de las
plantas terrestres o embriofitas. El nombre alga se pone en minúsculas para remarcar que no se corresponde con un grupo
monofilético ni está en ningún sistema formal de clasificación. Aquí se expondrán los grupos de algas, ya que son estudiados por la
Botánica.

Casi todas las algas son acuáticas, descendientes de los primeros eucariotas, que aparecieron en el mar. Algunas de ellas son
multicelulares con formación de tejidos con división del trabajo, no se mueven y son exclusivamente autótrofas: algunas algas
verdes, algunas algas rojas y las algas pardas (las 3 fueron consideradas dentro de Plantae en la clasificación de 5 reinos de
Whittaker 1969[6]​). Las demás algas pueden ser unicelulares autótrofos sésiles (las chlorarachneas, las haptofitas); pero hay taxones
(los euglenoideos, las algas doradas en sentido amplio, las diatomeas, los dinoflagelados, las criptomonas, Bolidomonas) que poseen
organismos que además de fotosintetizar y poseer cloroplastos, poseen movilidad y pueden alimentarse de forma heterótrofa (son
mixotróficos), por lo que además de ser considerados algas son considerados protozoos.

Las glaucofitas[editar]
Las glaucofitas son un pequeño grupo de algas microscópicas. La única clorofila que contiene es la clorofila a, y se distinguen por la
presencia de un relicto de la pared de peptidoglicano que puede haber existido por fuera de la membrana de la cianobacteria
simbionte, y quedó entre las dos membranas del cloroplasto.[45][46]
​ ​

Sistemática de plantas[editar]
Artículo principal: Botánica Sistemática

La Botánica Sistemática es la teoría y la práctica de agrupar individuos en especies, agrupar esas especies en grupos más grandes, y
darles a esos grupos nombres, produciendo de esta forma una clasificación. Las clasificaciones son utilizadas para organizar la
información sobre las plantas.
Hay muchas formas de construir una clasificación. Por ejemplo, las plantas pueden ser clasificadas sobre la base de sus
propiedades medicinales (como lo están en algunos sistemas de hierbas medicinales), o sobre la base de cuáles son sus nichos
ecológicos preferidos (como lo están en algunas clasificaciones utilizadas en Ecología). Una clasificación basada en la filogenia, como
la aquí utilizada, intenta ordenar a los organismos en grupos sobre la base de sus relaciones evolutivas. Esto es lo que actualidad se
considera un sistema "natural" de clasificación.

Una clasificación como la aquí utilizada se produce en dos pasos. El primero es la reconstrucción de la filogenia de un grupo de
organismos, el segundo es la construcción del sistema de clasificación a partir del árbol filogenético. La ciencia que se ocupa de esto
último se llama Taxonomía.

Taxonomía botánica[editar]
Artículo principal: Clasificación de los organismos vegetales

La Taxonomía es la rama de la ciencia que se ocupa, por un lado, de nombrar y describir para la ciencia a todas las especies, y por
otro lado, de construir con su árbol filogenético un sistema de clasificación, convirtiendo los clados en taxones.[47]​ Un taxón es un
clado al que se ha asignado un nombre, una descripción si es una especie, y un "tipo" (que en el caso de las especies de plantas, es
un ejemplar de la especie guardado en un herbario). En la clasificación preponderante hoy en día (la "linneana"), a los taxones
además se los ubica en categorías taxonómicas como las que se muestran en el cuadro:

A continuación se explicarán las reglas para nombrar a

las plantas (en "Nomenclatura") y cuál es el sistema de
clasificación que se utiliza hoy en día (en
"Clasificación").

Taxonomía Botánica: Nomenclatura[editar]

Artículo principal: Nombre botánico
Esta sección necesita ser revisada

Ante la necesidad de dar un nombre claro a cada

especie de plantas no es factible el uso de los nombres
vulgares, lo que no significa que éstos deban ser
olvidados. Los nombres vulgares tienen el
inconveniente de variar considerablemente de una
región a otra o de que especies botánicas distintas
tengan la misma designación. Por otro lado existen
multitud de especies que no se conocen por ningún
nombre vulgar.

Por ello, a la hora de nombrar las plantas se han de

seguir una serie de reglas acordadas por la comunidad
científica en el Código Internacional de Nomenclatura
Botánica, que regula también la nomenclatura de otros
seres vivos considerados anteriormente plantas, como
La taxonomía en la actualidad: los taxones se construyen a partir de
algas y hongos.
clados del árbol filogenético. Cada nodo del árbol es un ancestro, un
A continuación se indican las reglas más importantes: clado es ese ancestro más todos sus descendientes.[47]​ Además, a
cada taxón le corresponde su categoría taxonómica (si bien para
1. No son válidos los nombres anteriores a 1753,
algunos científicos esto no es necesario).
año a partir del cual el botánico Carlos Linneo
comenzó la nomenclatura científica de las
plantas que se utiliza en la actualidad. En algunos grupos específicos, esta fecha de inicio es diferente.
2. Se considera válido aquel nombre dado por primera vez al taxon tras ser publicado en una revista científica bajo ciertas
reglas. No serán válidos los nombres posteriores del mismo taxon, por considerarse sinónimos.
3. Los nombres deben estar latinizados ya que el latín es el idioma acostumbrado para la nomenclatura en las ciencias.
4. El nombre científico de una planta es binominal, es decir, contiene dos palabras (nombres) (por ejemplo, Cupressus
sempervirens):
1. El nombre del género al que pertenece la planta va en mayúscula, delante del nombre específico. Cuando se nombra de
nuevo a la especie en una publicación puede abreviarse el nombre del género si no hay ambigüedad, en el ejemplo
anterior, C. sempervirens.
2. El nombre específico dado a la especie va en minúscula, que, por lo general, será un epíteto que caracterice a la especie
en cuestión (p. ej. Sibbaldia procumbens, por ser una planta postrada). Puede también dedicarse a una persona (p. ej.
Rubus castroviejoi , que está dedicado al botánico español Santiago Castroviejo Bolíbar) o lugar (p. ej. Crataegus
granatensis, granadino, de Granada), o trasladar un nombre vernáculo, como en el caso de Prunus mahaleb (del árabe).
5. A continuación del nombre científico se debe escribir la inicial, iniciales o apellido completo del autor o autores que por
primera vez describieron la planta (ej. Thymus vulgaris L.). Esta lista es oficial y no pueden usarse otras abreviaturas. Pueden
añadirse las fechas en caso de considerarse oportuno, si bien no hay tradición de hacerlo.
A veces, tras el nombre científico, aparecen las partículas ex o in entre la abreviatura de dos autores (ej. Rosa micrantha Borrer ex
Sm.). En el primer caso, quiere decir que el segundo autor concede la autoría del nombre al primero, pero que la verdadera autoría
botánica le corresponde al segundo, esto es, el primero sugirió el nombre y el segundo lo publicó válidamente. En el segundo caso,
el verdadero autor es el primero, pero lo hace en una obra o artículo de revista que corresponde al segundo, por lo que es
conveniente que quede citado a modo de recordatorio.

Cuando es necesario trasladar una especie de un género a otro, se citará el nombre del primer autor entre paréntesis antes del
autor que ha trasladado la especie. Así, por ejemplo, la especie Valeriana rubra descrita por Carlos Linneo (L.) fue trasladada al
género Centranthus por Augustin Pyrame de Candolle (DC.), por lo que su nombre quedó como Centranthus ruber (L.) DC.

También es frecuente utilizar en los nombres una serie de signos y abreviaturas entre las que caben destacar los siguientes:

sp . / sp p . : especie / especies.
su b sp . / su b sp p . : subespecie / subespecies.
var. / varr. : variedad / variedades.
: híbrido.
fl . : del latín floruit (floreció), se pone junto a la abreviatura de autor, seguido de uno o varios años e indica que solo se le
conoce esa época activa como botánico (ej. Andrews fl. 1975).
aff. : abreviatura de affinis, 'semejante', y se utiliza para indicar en un trabajo que los ejemplares estudiados tienen la mayoría
de los caracteres de un taxón, pero difieren en otros (ej. Sempervivum aff. tectorum).

Para los cultivares se utiliza la abreviatura cv. o las comillas simples (ej. Citrullus lanatus cv. Crimson Sweet o Citrullus lanatus
'Crimson Sweet').

Taxonomía Botánica: Clasificación[editar]

La búsqueda de un sistema "natural" de clasificación es una disciplina con mucho trasfondo histórico, porque cada clasificación
nueva se basa en una clasificación anterior a la que los usuarios ya se habían acostumbrado. Desde los inicios de la ciencia como la
conocemos hoy en día, han trascendido muchos sistemas de clasificación, y muchas veces eran varios de ellos los que eran
utilizados al mismo tiempo por diferentes usuarios, si bien algunos tenían más éxito que otros. Por ejemplo, un libro particularmente
exitoso fue Species Plantarum de Linneo.

En una época los sistemas de clasificación eran un reflejo de la concepción que cada naturalista tenía de cómo eran las relaciones
entre especies. Desde la aparición de la teoría de la evolución de Darwin, los científicos se pusieron de acuerdo en que la
clasificación debía basarse en el árbol filogenético de las especies. El problema en la época era que no se sabía cuál era la filogenia
"verdadera" de las plantas, sino que existían variadas hipótesis que daban todavía como resultado diferentes sistemas de
clasificación. En plantas, este escenario fue cambiando en las últimas décadas, con la llegada de nuevos caracteres, como los de la
ultraestructura de la célula y los análisis moleculares de ADN. En los taxones superiores de plantas (los más cercanos al reino
Plantae), por primera vez empezaba a surgir una única hipótesis de árbol filogenético con amplio consenso, que da como resultado
la clasificación que aquí se muestra.

La clasificación preponderante hoy en día en el ambiente científico (la de la escuela cladista) considera que solo pueden ser taxones
los grupos que abarcan a un ancestro común más toda su descendencia ("monofiléticos")[47]​ Por eso por ejemplo, las dicotiledóneas,
que son parafiléticas, no se consideran un taxón para muchos científicos, que las dividen en taxones que se corresponden con sus
grupos monofiléticos.

Por lo tanto, debido a lo ya expuesto, la clasificación que aquí se presenta de taxones superiores de plantas es hoy en día la única
que se utiliza en el ambiente científico, es basada en la filogenia, posee como taxones solo a grupos monofiléticos, y posee nombres
tomados de sistemas de clasificación anteriores, que se siguen utilizando por razones históricas. Hay que tener en cuenta que si
bien esta parte del árbol filogenético está bien resuelta, la mayoría de los científicos aún no ha decidido en qué categorías
taxonómicas ubicar estos taxones, por eso aquí se los llama con nombres informales o en general con nombres terminados en -phyta
("planta", derivado del antiguo griego) sin entrar en detalle acerca de la categoría taxonómica en que deberían ser ubicados.

Hoy en día está muy consensuado entre los científicos que se debe partir del taxón Archaeplastida o Primoplantae (para muchos, el
nuevo Plantae) para construir los grupos monofiléticos que se muestran a continuación, también se muestran algunos grupos
parafiléticos importantes y un grupo polifilético extinto, encerrados entre comillas para distinguirlos de los grupos monofiléticos.

Pl an tae (cl ad o d e ad q u i si ci ón p ri mari a d e cl orop l astos) también llamado Primoplantae o Archaeplastida

Gl au cofi tas (Glaucophyta)

Al gas roj as (Rhodophyta)
Pl an tas verd es (Viridophyta, Viridiplantae o Chloroplastida)
"Al gas verd es " (grupo parafilético, todas las Viridiplantae salvo Embryophyta)
Cl orofi tas (Chlorophyta)
Estrep tofi tas (Streptophyta)
"Carofitas" ("Charophyta") (parafilético, todas las algas verdes no clorofitas, no se mostrarán aquí los pequeños
grupos que la componen, pero mencionaremos a las Charales, que es el grupo del que se originaron las plantas
terrestres)
Pl an tas terrestres o emb ri ofi tas (Embryophyta)
" Bryop h yta en sen ti d o amp l i o " (parafilético, todas las embriofitas no traqueofitas)
Hepáticas (Marchantiophyta)
 Antoceros (Anthocerophyta)
Musgos (Bryophyta en sentido estricto)
Pl an tas vascu l ares o traq u eofi tas (Tracheophyta, Cormophyta)
"Pteridophyta" (grupo parafilético que comprende a Lycopodiophyta y Monilophyta)
Lycop od i op h yta o Lycophyta
Pl an tas con megafi l os o eu fi l ofi tas (Euphyllophyta)
Hel ech os y afi n es o mon i l ofi tas (Monilophyta)
Psilotopsida
Equisetopsida
Marattiopsida
Polypodiopsida
Pl an tas con semi l l a o esp ermatofi tas (Spermatophyta, fanerógamas)
†"Helechos con semilla" ("Pteridospermatophyta", grupo polifilético, extintos)
Gimnospermas (Gymnospermae)
Coníferas (Pinophyta)
Cycadophyta
Ginkgophyta
Gnetophyta
Plantas con flores (Angiospermae, Magnoliophyta)
Monocotiledóneas (Monocotyledoneae)
"Dicotiledóneas" (Dicotyledoneae, parafilético, todas las angiospermas no
monocotiledóneas)

Los análisis de filogenia hechos en las últimas décadas también lograron una gran resolución por debajo de las categorías
mencionadas en este esquema. A continuación los últimos sistemas de clasificación publicados, que son los que se utilizan hoy en
día:

Para la clasificación de las angiospermas, ver Sistema de clasificación APG III (APG III 2009,[48]​ véase también LAPG III 2009[49]​).
Para las gimnospermas, ver Sistema de clasificación de las gimnospermas vivientes de Christenhusz et al. 2011 (Christenhusz
et al. 2011a,[50]​ c[51]​).
Para los helechos y licofitas, ver Sistema de clasificación de pteridofitas de Christenhusz et al. 2011 (Christenhusz et al.
2011b,[52]​ c[51]​ y d [53]​).

Todos estos sistemas consideran como taxones solo a los grupos monofiléticos y, al menos en las categorías más cercanas a especie,
nombran a los taxones según los principios de la Nomenclatura y los ubican en categorías taxonómicas linneanas.

Para las algas que están fuera del taxón Archaeplastida, ver la clasificación de los eucariotas de Adl et al. (2005).

Importancia de las plantas para el ser humano[editar]

No se puede subestimar la importancia que tienen las plantas para el ser humano. Sin ellas, ni nosotros ni la mayoría de las
especies de animales podría existir. La fotosíntesis en las plantas y otros grupos de organismos fotosintéticos más pequeños ha
cambiado la Tierra en dos formas. La primera es la fijación del dióxido de carbono y la liberación de moléculas de oxígeno que
directamente alteraron la atmósfera del planeta en estos últimos miles de millones de años. Lo que solía ser una atmósfera
deficiente en oxígeno sufrió un cambio gradual. A medida que una masa de oxígeno se acumuló en la atmósfera, la selección por
una respiración dependiente de oxígeno ocurrió (principalmente a través de las mitocondrias), lo que debe haber sido un precursor
de la aparición de muchos organismos multicelulares, incluyendo a todos los animales. Además, la atmósfera rica en oxígeno
permite la acumulación de una capa de ozono en la parte superior, que no permite el acceso a la superficie de un exceso de
radiación UV. Esto permitió a los organismos ocupar nichos ecológicos expuestos a la radiación que antes habían sido inaccesibles.

En segundo lugar, los compuestos producidos por las especies fotosintéticas son utilizados, directa o indirectamente, por
organismos no fotosintéticos, heterotróficos. Para prácticamente todas las criaturas que viven en la superficie terrestre, y para
muchas acuáticas, las plantas terrestres son lo que se llama el productor primario de la cadena alimentaria, la fuente de
compuestos que almacenan energía como carbohidratos, fuente de compuestos que generan estructuras como los aminoácidos, y
otros compuestos esenciales para el metabolismo de algunos heterótrofos. Entonces la mayoría de las especies de la superficie
terrestre hoy en día es absolutamente dependiente de las plantas para su supervivencia. Como productores primarios, las plantas
son los componentes principales de muchas comunidades y ecosistemas. La supervivencia de las plantas es esencial para mantener
la salud de esos ecosistemas, la disrupción de los cuales traería como consecuencia la desaparición de especies y cambios
desastrosos en la erosión, el flujo de agua, y en última instancia del clima.

Para los humanos, las plantas son monumentalmente importantes en forma directa:

Las plantas de importancia agricultural, la mayoría de las cuales son angiospermas, son nuestra principal fuente de alimento.
Utilizamos todas las partes de las plantas como productos alimenticios: raíces (como las batatas y las zanahorias), los tallos (como las
papas, las mandiocas), las hojas (como en el repollo, la lechuga), las flores (como en el brócoli), y frutos y semillas, incluyendo granos
como el arroz, el trigo, el maíz, las arvejas y los porotos, y un conjunto importante de frutos como la banana, el tomate el ají, el ananá,
el kiwi, los cítricos, las aceitunas, y otros demasiado numerosos para mencionar. Otras plantas son utilizadas como saborizantes,
entre ellas hay hierbas (como el perejil, la salvia, el romero, el tomillo) y especias no hierbas (como la canela, la vainilla, la pimienta),
otras son utilizadas como bebidas estimulantes, como el café, el té, el chocolate, y la cola, o como bebidas alcohólicas, como la
cerveza, el vino, los licores destilados, y los licores dulces.

Los árboles leñosos de coníferas y de angiospermas son utilizados para aprovechar la madera y para hacer productos de su pulpa
como el papel. En las regiones tropicales, los bambúes, las palmeras, y una variedad de otras especies sirven en la construcción de
viviendas humanas. Las fibras de las plantas son usadas para hacer cuerdas como el sisal, bolsas como la arpillera, y textiles,
principalmente de algodón pero también de lino y de cáñamo.

Los depósitos de combustibles fósiles como el petróleo derivan de biomasa de plantas acumuladas.

En muchas culturas, las plantas o sus productos son utilizados como eufóricos o alucinógenos (legal o ilegalmente), como la
marihuana, el opio, la cocaína, y una gran variedad de otras especies que fueron utilizadas por indígenas por centurias.

Las plantas son importantes por su belleza estética, y el cultivo de plantas como ornamentales es una industria importante.

Finalmente, las plantas tienen una gran importancia en medicina, para tratar una variedad de enfermedades o para mantener la
buena salud.

Los productos de las plantas son importantes en la industria farmacológica, sus compuestos son extraídos, semisintetizados, o
usados como molde para sintetizar nuevas drogas. Muchas drogas "modernas", desde la aspirina (que originalmente se extraía de la
corteza del sauce) a la vincristina y la vinblastina (obtenidas de la vincapervinca de Madagascar y usadas para tratar la leucemia
infantil) son en última instancia derivados de las plantas. Además, varias partes de las plantas de un gran número de especies son
usadas completas o son procesadas como los llamados suplementos herbales, que se han vuelto tremendamente populares
recientemente.

También son importantes para el hombre las plantas que modifican la composición de un ecosistema, como las plantas introducidas
en lugares de los que no son originarias ("plantas exóticas") y las que debido a que son dañinas para la economía de un sistema
agropecuario son consideradas plagas o malezas.

Ciencias que estudian a las plantas[editar]

La Botánica es la ciencia que estudia a la mayoría de los organismos que tradicionalmente fueron tratados como plantas, entre los
que se incluye virtualmente a todos los organismos eucariotas fotosintéticos (plantas terrestres y algas) más otros organismos
eucariotas que no fotosintetizan pero poseen paredes celulares y esporas (los hongos y algunos grupos que anteriormente fueron
considerados hongos, como Oomycota), aunque estos últimos están cada vez más estudiados en su propio departamento de
Micología. Las algas también pueden estar en su propio departamento de Ficología.

Normalmente las demás ciencias que estudian a las plantas tienen en cuenta solo a las plantas terrestres. Algunas tienen una
orientación netamente práctica: la agricultura se ocupa de aumentar la cosecha o la resistencia a enfermedades de los productos
para alimentación, y la horticultura se ocupa de realizarlo en las plantas cultivadas para ornamentales. Por ejemplo, en estas dos
ciencias se hacen estudios de hibridación y se identifican nuevos cultivares. Las ciencias forestales (silvicultura) se ocupan del
cultivo y cosecha de árboles utilizados por su madera y su pulpa. La farmacognosia es la rama de la farmacología que se ocupa de
las drogas naturales en estado crudo, y normalmente son de origen vegetal (aunque no necesariamente).

En contraste con esos campos más prácticos de las ciencias de las plantas, las ciencias "puras" tienen como objetivo el avance del
conocimiento científico, tanto las ciencias "aplicadas" como las "básicas". Entre las ciencias puras se encuentran la anatomía de las
plantas, que trata de la estructura de células y tejidos y su estructura, la fitoquímica y la fisiología de plantas, que tratan de los
procesos bioquímicos y biofísicos y sus productos,[54]​ la biología molecular de las plantas, que trata la estructura y función del
material genético, la ecología de las plantas, que trata de sus interacciones con el ambiente, y la sistemática de plantas, que trata de
la taxonomía y la filogenia de las plantas.

Anexo: Plantae según Whittaker, 1969[editar]

Este autor agrupó a los organismos en reinos principalmente sobre la base de sus modos de nutrición y características celulares. En
su clasificación Plantae contiene, principalmente, organismos eucariotas multicelulares fotosintéticos, con células con cloroplastos y
con pared celular (lo que algunos llaman célula vegetal, definida como el tipo de célula de los vegetales), organizados de forma que
las células posean al menos cierto grado de especialización funcional. Esta definición se corresponde con circunscripciones de esa
época de lo que hoy son las algas rojas, las algas pardas, y las plantas verdes (que contienen a las "algas verdes" y las plantas
terrestres). El autor incluyó en estos grupos a algunos organismos que no se correspondían con esta descripción, por ejemplo
porque eran unicelulares o porque su modo de nutrición era la absorción, que ya se sabía que estaban emparentados con ellos. Las
plantas así definidas, en su mayor parte son organismos autótrofos: "fabrican" su propio "alimento", en este caso fotosintéticos:
utilizan como fuente de energía la luz del Sol y la almacenan en forma de energía química en las moléculas orgánicas que sintetizan
(ver en Cloroplasto). También exploran el medio ambiente que las rodea (normalmente a través de órganos especializados como las
raíces) para absorber otros nutrientes esenciales, como minerales y compuestos con nitrógeno y fósforo, utilizados para construir
proteínas y otras moléculas que necesitan para subsistir. Las plantas también suelen estar ancladas a un sustrato (por ejemplo
mediante las mismas raíces) y poseer tejidos especializados en darles soporte.

Estos grupos poseen reproducción primariamente sexual, con generación haploide y diploide alternadas, cada una de ellas puede
ser multicelular o no (ver en "Reproducción sexual y ciclos de vida").
Esta clasificación incluye tres subreinos:

Rhodophycophyta a las algas rojas

Phaeophycophyta las algas pardas
Euchlorophyta a las plantas verdes, entre las cuales se encuentran las "algas verdes" y las plantas terrestres

Véase también[editar]
Desarrollo vegetal
Botánica
Archaeplastida
Anexo:Sistemas de taxonomía vegetal
Clasificación de los organismos vegetales

Notas[editar]
1. ↑ Es un error común afirmar que en 1978 Whittaker y Margulis propusieran un reino Protoctista que agrupara a todas las
algas que anteriormente estaban en Plantae. En 1978 Whittaker y Margulis propusieron una clasificación en cinco reinos con
Plantae agrupando a plantas terrestres, algas rojas y algas pardas, y un reino Protista que agrupara entre los protistas a las
algas verdes: R Whittaker, L Margulis. 1978. «Protist classification and the kingdoms of organisms.» Biosystems.
2. ↑ En este texto sólo se hace referencia a la "fotosíntesis oxigénica", que libera oxígeno. Pero no es la única forma de
fotosíntesis, en su definición más general "fotosíntesis" es la captación de luz para convertirla en energía química de
moléculas orgánicas: sintetizar a partir de moléculas más simples moléculas complejas, orgánicas. Por ejemplo algunas
cianobacterias pueden pasar a una fotosíntesis anoxigénica en que se utiliza otro reactivo en lugar de agua y como
consecuencia no se libera oxígeno.
3. ↑ Un cromóforo también puede emitir luz por fluorescencia, fenómeno que será ignorado en este texto.

Referencias citadas[editar]
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M an u al es p ara su cu i d ad o :

José Plana Pujol (1996) Hablar con las Plantas: las 75 plantas de interior fundamentales, Alianza Editorial. ISBN 9788420607672.

Enlaces externos[editar]
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