BAUXITA

Concepto: Bauxita. Es una roca sedimentaria de origen químico

compuesta mayoritariamente por alúmina (Al2O3) y, en menor
medida, óxido de hierro y sílice. Es la principal mena del aluminio
utilizada por la industria. Se origina como residuo producido por la
meteorización de las rocas ígneas en condiciones geomorfológicas y
climáticas favorables. Es uno de los elementos más abundantes de
la corteza terrestre de la cual forma más de 7%. La bauxita recibió
su nombre en alusión a la ciudad de Les Baux, en Provenza
(Francia), donde fue identificada por el geólogo Pierre Berthier en
1821y donde fue explotada por primera vez.

Origen: Es un residuo producido por la meteorización de las rocas

ígneas en condiciones geomorfólicas favorables. Meteorización de
rocas graníticas. Formada por erosión de rocas aluminosas en
condiciones tropicales y depositada como coloide. Mezclas de
arcilla y granito.

Las bauxitas son rocas mayoritariamente compuestas por

hidróxidos de aluminio derivados de la alteración de los
aluminosilicatos que constituyen la mayoría de las rocas y de los
sedimentos. Se forman bajo climas tropicales y subtropicales
húmedos (en la actualidad, por debajo de los 30° de latitud). El
primer estado de la alteración de los silicatos es la formación de
minerales arcillosos que, junto con el cuarzo, son los principales
constituyentes de las rocas sedimentarias. En las regiones
tropicales, sin embargo, el proceso de disolución de los silicatos
acaba también finalmente desestabilazando esas arcillas
neoformadas. Ese proceso de disolución de las arcillas y de
formación de óxidos e hidróxidos de aluminio puede ilustrarse con
la siguiente reacción:

Al2Si2O3(OH) 4 (caolinita) + 5 H2O ---> 2 Al (OH)3 (gibbsita) + 2 Si

(OH) 4

Las bauxitas son, por así decir, el «resíduo insoluble» de la

alteración de las rocas.

Se forman en zonas tectónicamente estables y protegidas de la

erosión, en las que la acción de los agentes que provocan la
laterización del material original puedan actuar durante largos
periodos de tiempo (muchos depósitos se han formado por la
acción continua de esos agentes durante millones de años). Esto
ocurre principalmente sobre las rocas aluminosas de los cratones
estables (bauxitas lateríticas) o como resultado de la
transformación de los materiales silíceos acumulados en el sistema
kárstico de las calizas (bauxitas kársticas). En algunos casos,
también pueden ser el resultado de la resedimentación de bauxitas
previamente erosionadas.

Aunque los procesos que llevan a la formación de las bauxitas

siguen actuando en las regiones tropicales, la mayoría de los
grandes yacimientos de bauxita se formaron durante el Terciario,
apareciendo en muchos casos interestratificados en otros tipos de
depósitos. Eso también explica que tales yacimientos se encuentren
en zonas que hoy en día no reúnen las condiciones necesarias para
su formación.

Características:

Bauxita
 La bauxita, más que un mineral, es un agregado de varios
minerales de aluminio. Tiene color pardo con manchas rojas y
constituye la principal mena de aluminio. Es un residuo producido
por la meteorización de las rocas ígneas en condiciones
geomorfólicas favorables. Meteorización de rocas graníticas.

Formada por erosión de rocas aluminosas en condiciones tropicales

y depositada como coloide. Mezclas de arcilla y granito con textura
escamosa. Nombrado por Les Baux, Provenza, Francia, donde ha
sido descubierto por geólogo Pierre Berthier en 1921.

Tabla de contenidos

1 Propiedades

2 Características

3 Importancia económica

4 Fases

5 Véase también

6 Enlaces externos

Propiedades

Densidad: alrededor de 2,5.

Propiedades químicas: Al(OH)3 Al2Si2O5 (OH)

Propiedades físicas:

Peso atómico: 26,9815

Número atómico: 13
Punto de ebullición: 2.450 °C

Punto de fusión: 659.70 °C

Dureza: 1 - 3

Es uno de los elementos que más abunda en la corteza terrestre, de

la cual forma más de un 7%. La bauxita se extrae en Jamaica,
Suriname, Brasil, Venezuela y Guinea y la República Dominicana.

Características:

bauxita, es una importante mena del aluminio compuesta por óxido

de aluminio con varios grados de hidratación. Suele estar mezclada
con impurezas, en especial con hierro. Entre los minerales con
contenido en aluminio de la bauxita están la gibosita, Al(OH)3, y el
diásporo, HAlO2.

La bauxita es un mineral blando, con una dureza que varía entre 1 y

3, y una densidad relativa entre 2 y 2,55. Su color puede variar del
blanco al castaño y es de aspecto mate. La bauxita suele
encontrarse en agregados del tamaño de un guisante. Fue
descubierto en el siglo XIX.

El aluminio (Al) es un excelente conductor de calor y de

electricidad. Su mayor ventaja es su ligereza, pues pesa casi tres
veces menos que el acero ordinario.

La bauxita, la cual se presenta generalmente en forma de mezcla de

gibsita Al(OH)3 y caolinita Al2Si2O5 (OH)4, y que se conoce también
como boehmita, es la materia prima de la cual se obtiene la
alúmina, del procesamiento de esta se obtiene el Aluminio. Este
procesamiento exige un alto consumo de energía eléctrica, debido
a esto se dice que la energía eléctrica es materia prima esencial en
la obtención del aluminio.

El color y la paragénesis característicos de la bauxita excluyen

cualquier posible confusión con otros minerales.

Historia: 23/3/1821: Pierre Berthier descubre la bauxita. La bauxita

fue descubierta el 23 de marzo de 1821 por el geólogo Pierre
Berthier (1782-1861). La halló en la localidad de Les Baux
(Provenza, Francia), y de allí el nombre dado a la roca