Historia de América Prehispánica

En América, en la época prehispánica, no existía una sola cultura sino que por el contrario
existieron varias culturas valiosas y bastantes desarrolladas; muchas de estas eran muy
parecidas al neolítico europeo, incluso las más adelantadas se podrían comparar con la
edad de bronce. Los pueblos Prehispánicos o Precolombinos son todos aquellos que
habitaban en el continente antes de la llegada de los colonizadores españoles. Algunas de
las culturas para ese momento aun eran muy primitivas, pero otras estaban bastante
desarrolladas y eran muy civilizadas como era el caso de los mayas, los Incas y los aztecas.
Estas culturas no conocían el hierro, pero en cambio eran tan desarrolladas en las artes
que pueden ser comparados con Egipto, Persia, Asiria, Caldea, India; Japón y China.

Área Mesoamericana
El área mesoamericana está conformada por México, Guatemala, Belice, El Salvador,
Honduras y parte de Nicaragua. En todos estos países existían muchas manifestaciones
culturales muy similares, como lo son: pirámides escalonadas, patios cubiertos con estuco,
juego de pelota, sistema numérico vigesimal y meses de veinte días, calendario solar,
cultivo de cacao y maguey con el que se fabrica el papel y escritura jeroglífica usada en
libros.

Los Aztecas Historia de América Prehispánica

En América, en la época prehispánica, no existía una sola cultura sino que por el contrario
existieron varias culturas valiosas y bastantes desarrolladas; muchas de estas eran muy
parecidas al neolítico europeo, incluso las más adelantadas se podrían comparar con la
edad de bronce. Los pueblos Prehispánicos o Precolombinos son todos aquellos que
habitaban en el continente antes de la llegada de los colonizadores españoles. Algunas de
las culturas para ese momento aun eran muy primitivas, pero otras estaban bastante
desarrolladas y eran muy civilizadas como era el caso de los mayas, los Incas y los aztecas.
Estas culturas no conocían el hierro, pero en cambio eran tan desarrolladas en las artes
que pueden ser comparados con Egipto, Persia, Asiria, Caldea, India; Japón y China.

Eran guerreros y teocráticos, su diversión principal era el juego de pelota, la música y la

danza. Su religión era principalmente guerrera y exigían sacrificios humanos y creían en
diversos dioses comoTonatiuh el cual era el Dios del Sol; la diosa de la luna que
denominaban Metzli, el Dios del viento el cual denominan Quetzalcóatl al cual
representaban con largas barbas y del cual dicen que fue el que enseño las artes a los
humanos.
Arquitectura
Era principalmente religiosa y se destinaba al culto de divinidades. Se caracterizaba por
que sus ciudades eran alineadas de forma rectangular, en su centro había una plaza y
alrededor de ella ubicaban los principales edificios religiosos. Las viviendas eran de dos
tipos, unas que hacían con caña o ramas y otras donde se usaban la piedra y el adobe
unidos por una mezcla llamada argamasa.

Su arquitectura poseía medidas colosales, y sus formas eran eminentemente geométricas

y muy simples. Los interiores eran espacios oscuros y muy pequeños, las únicas aberturas
existentes eran las puertas y en su exterior se decoraba de manera excesiva con formas
abstractas. Empleaban en los techos las vigas de madera, falsos arcos y pequeñas
bóvedas.

La edificación principal en cualquier ciudad azteca era el templo; el cual llevaba el nombre
de Teocalli. Los templos eran levantados en el centro de un gran patio el cual era definido
por edificaciones importantes. El lugar sagrado era una simple cámara de forma
rectangular, y el lado más largo mirando al frente el cual poseía varias puertas separadas
por columnas, poseía una gran escalinata la cual subía por una de las caras hasta la última
terraza. La construcción era decorada por pinturas y esculturas.

Algunos de los templos más importantes son las pirámides de Cholula, la de Teotihuacan,
la de Tenochtitlán, la de Cempoala y el templo Quetzalcoatl.
El templo de Quetzalcoatl es uno de los cuales se conserva más referencia, tenía acceso
por una pequeña puerta la cual abría al este y era representada por la boca de una gran
serpiente. Poseía un techo inclinado con forma cónica el cual era decorado con almenas
en forma de caracol. Detrás del templo se encontraba el lugar dedicado para el juego de
pelota, conformado por un patio rectangular delimitado por unas paredes inclinadas de
los que salían unos anillos de piedra propios del juego.

Los palacios también fueron importantes para esta cultura y se ubicaban generalmente
junto al Teocalli o templo. Eran construcciones de planta rectangular larga y bastante
estrecha, la cual se ubicaba sobre terrazas en el centro de un patio delimitado por otras
edificaciones importantes. Las puertas de los palacios eran bajas y un poco angostas y no
poseían ventanas. Su fachada mostraba tres divisiones. Los aztecas usaban las columnas
monolíticas y los pilares cuadrados o cilindricos y muy gruesos, rematados en su parte
superior por un ábaco. La decoración de los palacios eran relieves profundos y muy rudos,
los cuales representaban a animales como monos, caimanes, jaguares y el más resaltante
era una serpiente emplumada, la cual era el símbolo del Dios Quetzalcoatl.
La Escultura.
Los aztecas tenían una gran imaginación y sus temas principales eran los Dioses, los
monstruos y los animales. Trabajaban con las leyes de verticalidad y frontalidad; al igual
que con la geometría tratando siempre de reducir las formas al esquema cúbico.

La escultura y la talla se dividen en cuatro tendencias:

1. la primera se puede decir que es casi cubista, ya que existe una gran estilización en las
figuras geométricas;
2. la segunda se caracteriza por tratar de buscar la naturalidad en sus obras pero en muy
raras ocasiones lo consigue;
3. en la tercera logra imitar lo natural casi siempre solo en modelados de cabezas y
4. la cuarta que usa la fantasía creando espectaculares obras.

En muchas de sus estatuas se observa claramente lo cruel de sus ritos; ya que al igual que
todo lo concerniente a esta cultura, los aztecas pagan tributo a la religión. La finalidad
fundamental de la escultura no es la de decoración sino la de cumplir siempre una
función. Algunas de las obras más resaltantes en la escultura es el gran tambor de madera
de Malinalco en el cual se representa la danza de los caballeros del Águila y del jaguar.
Otro elemento importante es la llamada piedra de Tizoc sobre la cual los caciques
presentaban sus juramentos antes de salir a la guerra; también lo representan como el
lugar donde se colocaban los corazones de los sacrificados para los dioses y otras personas
lo identifican como la piedra del sol o el calendario azteca; esta es un enorme disco de
unos cuatro metros de diámetro y en el centro se ve una figura que representa el sol.

La Pintura
Es muy importante debido a que muchos de los relieves estaban policromados. El templo
de Teotihuacan es muy resaltante por sus pinturas y murales así como también lo son las
pinturas encontradas en unos de los palacios de Mitia.

Los colores van a variar según la edificación, por ejemplo, en las paredes exteriores se
usan el rojo, negro y amarillo y en el interior se combinan para adquirir diversos matices.
Los llamados Códices que se conservan aun en la actualidad son manuscritos donde se
encuentran importantes obras de la pintura mexicana precolombina. Estos códices están
hechos de fibra de Maguey o de piel de ciervo y están cubiertos por una pasta hecha con
caliza; se encuentran doblados en forma de acordeón. Se suelen pintar por ambos lados
con colores como el rojo, el negro o brillantes.

Los Mayas
La cultura maya estuvo conformada por un grupo de pueblos indígenas pertenecientes al
área de Mesoamérica. Su lenguaje era el yucateca y el quiché y habitaban en México,
específicamente en los estados de Veracruz, Yucatán, Campeche Tabasco y Chiapas; en
Guatemala, en Belice, Honduras y el Salvador.

Algunos de los pueblos pertenecientes a esta cultura son: el Maya, el cual es el más
conocido, que se ubicaba en la península de Yucatán; los Huastecos, ubicados al norte de
Veracruz; los Tzeltales, que ocupaban Tabasco y Chiapas; los Choles, que se ubicaron en
Guatemala; y los Chortís que se encontraron al este de Guatemala y al oeste de Honduras.
Todos estos pueblos ocupaban territorios contiguos con la excepción de los Huastecos.

Arquitectura
Existieron tres estilos arquitectónicos en la cultura Maya: los edificios que consisten de
una sola planta, con friso muy decorado representado el prototipo arquitectónico, como
se muestra en el templo de Chichén-Itzá; otro estilo es el representado en las casa de
tortugas en Chichén-Itzá; el cual se caracterizaba por ser un poco más pequeños que los
anteriores y porque su decoración en el friso es muy sobria; el tercer estilo es el que se
encuentra en el arco de Labná en Yucatán y son construcciones aun más pequeñas que las
anteriores.

Las ciudades están conformadas por una serie de estructuras piramidales, las cuales en su
mayoría están coronadas por templos o adornos labrados y se agrupan alrededor de una
plaza abierta. Dichas pirámides se encuentran recubiertas por bloques de piedras pulidas
y generalmente llevan una gran escalinata en una o en varias de sus caras y el centro de
esta pirámide está conformado por tierra y piedra. Las paredes de piedra por lo general se
levantaban sin mortero en sus uniones. La madera era usada en dinteles de puertas y para
las culturas

Estos pueblos tenían una sociedad muy dividida, eran gobernados por una autoridad
política llamada el halach vinic. Este a su vez delegaba autoridad sobre los jefes locales de
las diversas comunidades para que hicieran cumplir las funciones militares, civiles y
religiosas.

Un elemento muy importante fue la falsa bóveda, la cual se hacía por medio de bloques
de piedra y se usaba para cubrir espacios largos o pequeños. Las ventanas eran muy
escasas en sus construcciones y cuando existían se hacían muy pequeñas. Los interiores
de las edificaciones se pintaban con colores muy vivos al igual que los exteriores a los que
se les daban más atención, por medio de decoraciones hechas con esculturas pintadas,
con dinteles tallados, con molduras de estucos y mosaicos de piedras. La decoración se
realizaba con frisos en los cuales se intercalaban franjas de ladrillos lisos.
Las viviendas de los pobladores Mayas eran muy parecidas a las chozas contemporáneas,
ya que se hacían de adobes y el techo era de paja y ramas. Existieron cuatro clases de
centros urbanos, los que se clasifican según su importancia, tomando en cuenta la
preferencia de los ciudadanos como lugar donde vivir, los movimientos migratorios de
estos y su tamaño.

Las viviendas de los pobladores Mayas eran muy parecidas a las chozas contemporáneas,
ya que se hacían de adobes y el techo era de paja y ramas. Existieron cuatro clases de
centros urbanos, los que se clasifican según su importancia, tomando en cuenta la
preferencia de los ciudadanos como lugar donde vivir, los movimientos migratorios de
estos y su tamaño.

Dentro de la tercera clase se encuentran Seibal, Tayasal, Tzibanché, Tulum, Labná, Yaxuná;
en la cuarta y última clase se encuentran Tzendales, Lacanhá, Bonampak e Isla de Jaina.
Tikál se puede considerar el centro más grande de la civilización maya del “Viejo Imperio”
y se caracteriza principalmente por los cinco grandes templos o pirámides que lo
conforman; las cuales son las construcciones más altas del templo Maya

Unas de sus representaciones principales eran los grandes monolíticos en forma de

prisma, los cuales alcanzan hasta seis metros de altura; que representan figuras humanas
en cuyas cabezas hay plumas, y posee una gran ornamentación en todo su alrededor. La
cerámica posee formas de animales y humanas. Esta se hace por medio de barro cocido.
Para las tallas usan diversos materiales, como la madera, la piedra y el barro. Las tallas de
madera más resaltantes se encuentran en los dinteles de las puertas de los templos. Las
esculturas aisladas representan de una manera muy resaltante al Dios de la lluvia, llamado
por ellos Chac-Mool, el cual se encuentra en el templo de los guerreros de
Chichón Itzá.

La escultura lapidaria es insignificante. La técnica a pesar de ser más antigua, no puede

compararse con el modelado de arcilla, el cual se encuentra en toda el área Maya. Sus
joyas más importantes son las estatuillas de un cementerio de Jaina, la cual es una isla que
se encuentra frente a Campeche. Básicamente se puede decir que la escultura se
encuentra limitada por la arquitectura, ya que generalmente se usa para embellecer las
fachadas de las edificaciones. Las esculturas son generalmente pesadas, muy poco
expresivas y toscas; como lo son los Chac-mooles, las cariátides, los porta-estandartes, los
tronos de jaguares, entre otros.

Pintura
En la cultura Maya se usan gran cantidad de colores brillantes los cuales se usan para
decorar sus edificaciones; y a pesar de todo el tiempo que ha transcurrido aun se
mantienen los colores en las obras, y se observan también gran cantidad de matices con
una excelente calidad decorativa.

La pintura es principalmente religiosa como la mayoría del arte del este de América, y sus
obras están llenas de energía y mucho movimiento.
Los colores tienen muchas limitaciones en cuanto a su uso, las paredes eran blancas, el
agua se representaba con el azul y con líneas ondulantes y los techos amarillos semejando
a la paja
que se usaba.
En sus composiciones se nota claramente el horror al vacío, ya que los espacios en blanco
eran llenados con motivos muy variados.

Es importante destacar la poca intervención de la figura femenina y la ausencia total de

niños en las pinturas conocidas.
El mural fue otro gran elemento importante d la pintura Maya. Eran usados generalmente
para decorar muros, cerámicas y manuscritos. Usaban colores de origen vegetal y mineral,
teniendo una gama bastante grande. En muchas edificaciones se han encontrado pinturas
en los interiores como lo es en Uaxactún, Palenque y Chichón Itzá.

Escritura
Los mayas desarrollaron un método de jeroglifos como escritura y así registraron su
mitología, historia y rituales. Estos escritos se hacían pintados o grabados sobre bloques o
pilares de piedra en los dinteles, escaleras y en otros lugares de gran importancia.
También se han encontrado manuscritos en papel amate, el cual proviene de la corteza de
un árbol, así como en pergaminos de piel de animales.

Los manuscritos hechos sobre papel se armaban de la siguiente forma: se pegaban las
hojas sobre tablas de madera y se doblaban en forma de acordeón y los que se
encargaban de ilustrarlos y redactarlos y los colores que emplearon fueron verde, negro,
amarillo, marrón, azul y rojo. Solo existen en el mundo tres muestras de estos
manuscritos: el Dresdensis en Dresden; el Perezianus en París y el Tro-cortesianus o
Matriense Maya

Muchos de estos se usaban como almanaques con temas relacionados con la agricultura,
la meteorología, enfermedades, la caza y la astronomía.
Durante el siglo XVI se escribieron algunos de estos manuscritos pero con el alfabeto
latino, entre los más importantes se encuentra el Popol Vuh, el cual es un relato sobre el
origen del mundo y la historia de los pueblos Maya; también están los libros de Chilar
Balam, en el cual se plasmaron crónicas de chamanes y sacerdotes.