Historia de la medición: Uno de los primeros conceptos desarrollados por el hombre fue

el de número, pues tenía la necesidad de poder expresar numéricamente todo lo que se

encontraba a su alrededor. Entonces el hombre comenzó a medir mediante un simple
conteo de objetos. Más tarde, y por propias necesidades de su desarrollo, enunció el
concepto de medida, realizando las primeras mediciones a partir de unidades muy
rudimentarias.

Antecedentes: Las primeras mediciones realizadas estuvieron relacionadas con la

masa, la longitud y el tiempo, y posteriormente las de volumen y ángulo como una
necesidad debido a las primeras construcciones realizadas por el hombre.
Así, por ejemplo, en las primeras mediciones de longitud se empleaba el pie, el palmo, el
brazo, etc., que constituyeron, al mismo tiempo, los primeros patrones de medición
(patrones naturales), que eran fácilmente transportables y presentaban una relativa
uniformidad.
Además, se comparaban masas de acuerdo con la sensibilidad muscular o se medían
distancias relacionándolas con el tiempo, a partir de lo que se podía recorrer a pié en un
día y otras mediciones por el estilo.
Todas estas unidades de medida resultaban imperfectas, ya que variaban de individuo en
individuo y de un lugar a otro, lo que comenzó a crear dificultades a la hora de establecer
las primeras relaciones comerciales entre los hombres.

No obstante, estos primeros pasos condujeron al origen de la Matemática, y de la

Metrología o ciencia de la medición. Esta última se deriva de la primera y otras ciencias
puras. A medida que paso el tiempo, el propio desarrollo del comercio, la industria y la
ciencia, fueron obligando a un desarrollo paulatino de las mediciones que tan importante
papel desempeñan hoy día en las relaciones entre los hombres, ya que forman parte de
nuestra vida cotidiana, de la producción, la distribución, la investigación etcétera.

La concepción de la medición:

“La medición es la forma de determinar tamaños la cantidad o la extensión de algo. Es la

manera de describir un objeto”.
La medición es la acción y el efecto de medir. Este verbo, con origen en el término
latino metīri, se refiere a comparar una cantidad con su respectiva unidad, con el fin de
averiguar cuántas veces la segunda está contenida en la primera.
En otras palabras, una medición es la determinación de la proporción entre la dimensión o
suceso de un objeto y una determinada unidad de medida. Para posibilitar la medición, la
dimensión del objeto y la unidad deben ser de la misma magnitud.
Historia de la medición:
Hace algunos siglos, medir resultaba algo muy complicado. Como decíamos,
medir es simplemente comparar, y cada persona, cada pueblo, cada país
comparaba las cosas con lo que más se le antojaba. Por ejemplo, usaban la
medida mano para medir distancias, y aún hoy mucha gente, cuando no tiene una
regla o una cinta métrica, mide el ancho de la puerta con la mano o el largo del
patio con pasos. El problema con esto es obvio: todos los seres humanos no
tienen los pies ni las manos del mismo tamaño, o sea, también un problema de
medidas.
Los sistemas más raros de medición coexistían hasta la Revolución Francesa, allá
por el año 1789. En esta época de tumulto y grandes cambios, los franceses,
enardecidos por su afán de cambiar y ordenar el mundo, decidieron que tenían
que fundar un sistema de mediciones racional y único que fuera superior a todos
los demás. Mientras los políticos se dedicaban a mandar a sus enemigos a la
guillotina, la Asamblea Nacional (francesa) le encomendó en 1790 a la Academia
de Ciencias que creara este nuevo sistema.

El nuevo sistema tenía que:

 Estar basado en cosas que permanecieran estables en la Naturaleza. No, por

ejemplo, el largo de un pie, porque como bien se sabe el largo de los pies, como el de
las narices, varía de persona en persona.
 Estar basado en pocas formas de medir que se conectaran unas con otras de manera
lógica. Por ejemplo, una vez definido el centímetro, se define al litro como el volumen
de algo que entra en un cubo de 10 cm de lado, y se define el kilogramo como el peso
de un litro de agua.
 Debía ser un sistema decimal, es decir, donde los múltiplos de las unidades variaran
de 10 en 10. Así, un decámetro es igual a 10 metros, un hectómetro es igual a 10
decámetros, y así sucesivamente.

Nacimiento del metro

Después de mucho pensar, los científicos de la época se pusieron de acuerdo en

que la unidad de medición debería tener que ver con el planeta Tierra. Y se
propuso: ¿por qué no hacer que la unidad de longitud sea la diez millonésima
parte de un cuarto de meridiano terrestre?
Pues un meridiano terrestre es la distancia que va desde el Polo Norte al Polo
Sur y vuelta al Polo Norte, es decir, una vuelta completa al planeta pasando por
ambos polos. La Academia de Ciencias, le encomendó a un grupo de aventureros
que fueran a medir, no todo un meridiano, que es muy largo, sino un cuarto de
meridiano, que igual es bastante. Estos medidores midieron la distancia de la
ciudad de Dunkirk, FRANCIA, hasta la de Barcelona, España.
A partir de esa medición y mediante observaciones astronómicas se pudo calcular
el largo del cuarto de meridiano terrestre. A ese número se le dividió por diez
millones. El largo que resultó de esa cuenta se usó para fabricar una barra de
platino bautizándola con el nombre de metro.
Entonces, se hicieron y guardaron varias copias del metro patrón en una bóveda
de seguridad, protegida de la herrumbre, el frío, el calor y los ladrones. También
se decidió que el kilogramo sería, por definición, el peso del agua que cabe en un
cubo de un décimo de metro de lado (es decir, 10 centímetros). También se
construyó y guardó una pesa patrón de exactamente un kilogramo junto con el
metro. A partir de ese momento, todas las mediciones fueron comparaciones con
esa barra y esa pesa de platino.

Conceptos de interés
 Medir: determina el número de veces que la magnitud a medir contiene la unidad de
medida. Resultado; producto del número de medida por la unidad en magnitudes
tangibles (longitudes, superficies, volúmenes). Suelen designarse por medida.
Verificar; comprobación que se cumplen los límites de medida o bien solamente el
máximo o el mínimo.
 Error de medición: la inexactitud que se acepta como inevitable al comparar una
magnitud con su patrón de medida. El error de medición depende de la escala de
medida empleada, y tiene un límite. Los errores de medición se clasifican en distintas
clases (accidentales, aleatorios, sistemáticos, etc.).
 Tolerancia: La tolerancia se refiere a un margen permisible, en la dimensión nominal
o el valor especificado de una pieza manufacturada. El propósito de una tolerancia es
especificar un margen para las imperfecciones en la manufactura de una parte o un
componente.
 Incertidumbre: Desde el punto de vista de la metrología, se define incertidumbre
como la característica asociada al resultado de una medición, que define el espacio
bidireccional centrado en el valor ofrecido por el instrumento de medida, dentro del
cual se encuentra con una determinada probabilidad estadística el valor medido.La
expresión de la medida de cualquier magnitud, no debe considerarse completa, si no
incluye la evaluación de incertidumbre asociada a su proceso de medición.
 Exactitud: En ingeniería, ciencia, industria y estadística, se denomina exactitud a la
capacidad de un instrumento de medir un valor cercano al valor de la magnitud real.
Suponiendo varias mediciones, no estamos midiendo el error de cada una. Sino la
distancia a la que se encuentra la medida real de la media de las mediciones. (cuán
calibrado está el aparato de medición)

Necesidad e Importancia de la medición:

Las mediciones ofrecen los medios exactos y precisos para describir las
características y el tamaño de las partes. En esta época de la producción en
masa, es frecuente que las partes se hagan en una localidad y se ensamblan en
otras. Las mediciones proporcionan ese control al brindar la información en
términos comprensibles para todo el mundo.

Las razones básicas que justifican la medición:

1. La medición proporciona una manera de controlar la forma en que se dimensionen

sus partes.
2. Segundo ofrece, el medio para controlar el dimensionado de las partes que hacen
para otros.
3. Es una manera de describir físicamente una parte.

El resultado de medir es conocido como medida. Al realizar una medición, se debe

tener cuidado para no alterar el sistema que se observa. De todas formas, hay que
considerar que siempre las medidas se realizan con algún tipo de error, ya sea por
las imperfecciones del instrumental, las limitaciones del medidor o los errores
experimentales.
El patrón que permite realizar las mediciones se conoce como unidad de
medida y debe cumplir con tres condiciones básicas:

1. Ser inalterable (no puede cambiar con el tiempo ni en función de quién realice la
medida),
2. Ser universal (puede ser utilizado en todos los países)
3. Ser fácilmente reproducible.

Cuando una medición se concreta a través de un instrumento de medida, se habla

de una medición directa. En cambio, en los casos en que no existe el instrumento
adecuado (porque el valor a medir es muy grande o muy pequeño, por ejemplo), la
medición se realiza a través de una variable que permite calcular otra distinta. En
estos casos, se dice que la medición es indirecta.

Instrumentos de medición

Para medir masa:

1. balanza
2. báscula
3. espectrómetro de masa
4. catarómetro
Para
medir tiempo:

1. calendario
2. cronómetro
3. reloj
4. reloj atómico
5. datación radiométrica

Para medir longitud:

1. Cinta métrica
2. Regla graduada
3. Calibre
4. vernier
5. micrómetro
6. reloj comparador
7. interferómetro
8. odómetro

Para medir ángulos:

1. goniómetro
2. sextante
3. transportador

Para medir temperatura:

1. termómetro
2. termopar
3. pirómetro

Para medir presión:

1. barómetro
2. manómetro
3. tubo de Pitot (utilizado para determinar la velocidad)
Para medir velocidad:
1. tubo de Pitot (utilizado para determinar la velocidad)
2. velocímetro
3. anemómetro (utilizado para determinar la velocidad del viento)
4. tacómetro (Para medir velocidad de giro de un eje)

Para medir propiedades eléctricas:

1. electrómetro (mide la carga)
2. amperímetro (mide la corriente eléctrica)
3. galvanómetro (mide la corriente)
4. óhmetro (mide la resistencia)
5. voltímetro (mide la tensión)
6. vatímetro (mide la potencia eléctrica)
7. multímetro (mide todos los anteriores valores)
8. puente de Wheatstone
9. osciloscopio

Para medir otras magnitudes:

1. caudalímetro (utilizado para medir caudal)
2. colorímetro
3. espectroscopio
4. microscopio
5. espectrómetro
6. contador geiger
7. radiómetro de Nichols
8. sismógrafo
9. pHmetro (mide el pH)
10.pirheliómetro
11.maculometro