GENERALIDADES DE LA QUÍMICA

Definición
Se denomina química a la ciencia que estudia tanto la composición, estructura y
propiedades de la materia como los cambios que ésta experimenta durante las
reacciones químicas y su relación con la energía.

Ramas de la química.
Con objetivo de abordar un campo de estudio tan amplio, la química se fracciona en
diversas ramas o subdisciplinas que responden a sectores concretos de su estudio. Las
principales ramas de la química son:

1. Química orgánica: También conocida como Química del carbono, es la rama de la

química que se encarga del estudio de la materia viva. Trata la numerosa
cantidad de moléculas que contienen carbono, es decir, los compuestos orgánicos.
Estudia el carbono, sus compuestos y reacciones, con excepción del CO2 y el CO

2. Química inorgánica: se encarga del estudio integrado de la formación,

composición, estructura y reacciones de los elementos inorgánicos y sus
compuestos, es decir, estudian todos los compuestos que no contengan carbono,
ya que estos pertenecen a la química orgánica. La química inorgánica estudia
también el CO2 y el CO

3. Química analítica: La química analítica es la parte de la química que se dedica

al estudio de la composición química de materiales. Desarrolla y mejora métodos
e instrumentos con el fin de obtener información de la naturaleza química de la
materia. Esta parte de la química se divide a su vez en química analítica
cuantitativa y química analítica cualitativa. Dentro de esta rama, se incluye el
Análisis Químico, siendo esta la parte práctica que usa los métodos de análisis
para solucionar problemas relativos a la composición de la materia.

4. Fisicoquímica: Estudia los fundamentos y bases físicas de los procesos químicos.

Es la parte de la química que se encarga de estudiar los fenómenos comunes a
estas dos ciencias. Relaciona la estructura química de las sustancias con sus
propiedades físicas.

5. Bioquímica: Se dedica al estudio de los procesos químicos en los seres vivos y las
moléculas que componen las células y los tejidos. Estudia las proteínas,
carbohidratos, lípidos, ácidos nucleicos, además de otras pequeñas moléculas
presentes en las células y las reacciones químicas que ocurren durante procesos
como la digestión, respiración, la fotosíntesis, entre otras.
 HISTORIA DE LA QUÍMICA

Desde la Antigüedad el hombre ha intentado entender por qué y cómo se producen los
fenómenos naturales que observa a su alrededor. Este anhelo de comprensión ha dado
origen a diversas corrientes de pensamiento, como la religión, el arte o la ciencia. En el
tema desarrollado a continuación nos centraremos en la evolución histórica de una de
las ramas en las que está dividida la ciencia: la química.

Desde hace 400 000 años el hombre conoce el fuego y lo

utiliza no sólo para proporcionarles calor, sino también
como luz para alumbrase y protegerse de los animales; fue
la base para otras reacciones químicas como la cocción de
alimentos y más tarde para fundir metales que le
permitían fabricar herramientas y armas.

Edad Antigua (5000-300 a. C)

La sucesiva adquisición de conocimientos da lugar para

nombrar ciertas épocas de desarrollo de la humanidad,
como la edad del oro, plata y cobre (5000 a. C), donde se
descubren estos metales, la edad del bronce (4000 a. C)
donde se descubre el bronce y se inicia la fabricación de
armas y la edad del hierro (1200 a. C) donde se fabrica
por primera vez el acero y se inicia la metalurgia.

Para el año 1000 a. de C. egipcios habían

alcanzado gran perfección en la aplicación de
estas técnicas, siendo maestros en la fabricación
del vidrio y esmaltes y del manejo de metales
como el oro, la plata y el hierro. También
aprendieron a fabricar perfumes, jabones y
bálsamos (embalsamamiento de sus muertos).
No obstante, le dieron poca importancia a la
elaboración de una base teórica que soportara
estos quehaceres cotidianos.
En el siglo VI a. de C. surgen en Grecia las primeras teorías sobre la composición de la
materia, gracias a filósofos como Tales de Mileto quien deduce que el agua es un
elemento básico de la naturaleza, del cual las demás sustancias están hechas y
Anaximandro declara que el aire también es un elemento básico, Heráclito postula que
el fuego es otro elemento y por ultimo Empédocles, propone que la materia esta está
compuesta de cuatro elementos añadiendo así a la tierra como un nuevo elemento básico
 a los otros tres propuestos por otros filósofos.
Posteriormente Aristóteles retoma las ideas de Empédocles
y crea la denominada teoría de los cuatro elementos, según
la cual, tierra, agua, aire y fuego, al combinarse
conformaban la materia y definían las cualidades
fundamentales de los cuerpos.
Años después Demócrito y Leucipo propusieron la primera
teoría atómica esta consistió en que la materia se podía
Aristóteles (384 a. C - 322 a. C.) dividir indeterminadamente en partículas cada vez más
pequeñas hasta obtener unas diminutas e indivisibles, a las
que Demócrito llamó átomos, las cuales constituyen a la materia, pero esta teoría no fue
aceptada ya que Aristóteles, que era un filósofo con muchos seguidores, consideró
esta idea como imposible.

Alquimia (500-1600 d. C.)

Como resultado de la fusión entre el dominio técnico de los

egipcios y la elaboración teórica y filosófica de los griegos,
surgió la alquimia. Los alquimistas, a diferencia de sus
predecesores, no solo deseaban comprender el mundo
natural, sino que además buscaban la perfección en sí
mismos. Este ideal se hallaba materializado en el oro. Por
ello, los alquimistas encaminaron gran parte de sus
esfuerzos a la manipulación de los metales y de un
sinnúmero de sustancias con capacidad para interactuar
con éstos y especialmente a la búsqueda de la piedra
filosofal, compuesto mágico que podía transformar los metales en oro, así como
proporcionar la eterna juventud. Por esta senda, desarrollaron y perfeccionaron diversos
instrumentos y métodos, los cuales han llegado a nosotros a través de términos como
alcohol, ácidos nítricos y sulfúricos, baño de María, destilación y sublimación.

Iatroquímica (Principios del siglo XVI)

En el siglo XVI, en el declive de la alquimia, se da la

transición entre ésta y la verdadera química. El médico
suizo Paracelso y sus seguidores comienzan a liberarse de
los errores de los alquimistas y defienden el uso del método
experimental en sus investigaciones. Jean Baptiste Van
Helmont fue el primero en estudiar los vapores que se
producían al arder la madera, que parecían aire pero que
no se comportaban como tal. Aplicó a los vapores el nombre
Paracelso (1493 – 1541)
de “chaos”, que pronunciado con la fonética flamenca se convierte en gas.

Renacentista (XVI- XVII)

A finales del siglo XVI, Andreas Libavius publica su

Archemia, en la cual organiza la mayoría de los
conocimientos adquiridos por los iatroquímicos y es
considerado uno de los primeros libros de Química.
Se considera que el químico inglés Robert Boyle apartó
definitivamente a la Química de la alquimia al mejorar su
método experimental. Actualmente se le reconoce como el
primer químico moderno y uno de los pioneros del método
Robert Boyle (1627- 1691) científico. En 1662 propuso la ley de Boyle. Estableció las
bases sobre las que un siglo después Lavoisier y Dalton fundarían sus leyes o principios
de la Química actual.

Flogisto (Principios XVIII)

El médico y químico alemán Georg Ernst Stahl formuló la

teoría del flogisto en 1702, la cual daba una explicación de la
combustión. Stahl suponía que toda sustancia susceptible de
sufrir combustión contendría cierta cantidad de flogisto, y el
proceso de combustión consistiría básicamente en la pérdida de
dicha sustancia.

Georg Ernst Stahl (1659 - 1734)

Química Moderna (Finales XVIII)

En 1771, el inglés Joseph Priestley aísla un gas que hace arder

con más fuerza la llama de una vela, el oxígeno. Este
descubrimiento lo comunicó al químico francés Antoine Lavoisier,
quien acabó la equivocada teoría del flogisto explicando el papel
del oxígeno en la combustión.
En 1775 el físico italiano Alessandro Volta fue uno de los pioneros
en el estudio de la electricidad. Inventó el electróforo, dispositivo
con el que podía producir corriente estática. En 1778, interesado
por la composición de los gases, descubrió y aisló el gas metano.
Antoine Lavoisier (1743-1794)

En 1789 Antoine Lavoisier sentó las bases de la química moderna, al establecer la ley
de la conservación de la materia que dice que la materia no se crea ni se destruye, sino
que se transforma, establece la noción de los que es una sustancia pura y demuestra que
el aire, el agua y el fuego no eran elementos, introduce el método científico y el uso de
la balanza en sus investigaciones; dando inicio a una época fecunda de descubrimientos.
 Química Atómica (XIX-XX)

Durante el siglo XIX la investigación en química se centró en

dilucidar la naturaleza de la materia. Así, John Dalton en
1803 presenta la primera propuesta consistente sobre la
estructura atómica, afirma que toda la materia está formada
por pequeñas partículas indivisibles denominadas átomos,
esta teoría se conoce como teoría atómica de Dalton, también
introduce la Ley de Dalton para la mezcla de los gases.
El físico italiano Amedeo Avogadro publicó en 1811 la
hipótesis de que los volúmenes iguales de cualquier gas, a la
misma temperatura y presión, contenían igual número de
John Dalton (1766- 1844)
moléculas; por lo cual la relación entre los pesos moleculares
de dos gases era la misma proporción que la que había entre sus densidades, en iguales
condiciones de presión y temperatura.
Dimitri Mendeleiev en 1869 desarrolla la primera tabla
periódica, donde acomoda los 66 elementos conocidos en ese
momento, por orden creciente de peso atómico, pero también
atendiendo a sus propiedades.
En las primeras décadas del siglo, los esposos Marie y Pierre
Curie estudian el fenómeno de la
radiactividad. En 1911 recibió Marie
Curie recibió el Premio Nobel de Química
por el descubrimiento de los elementos
radio y polonio.
Ernest Rutherford en 1911 complementa Dimitri Mendeléyev (1834-1907)
la teoría atómica de Dalton con lo cual empieza a entreverse que
el átomo se compone de partículas más pequeñas y que no es
indivisible, como lo indica su nombre. Basado en estos trabajos.
Marie Curie (1867- 1934) En 1913, el físico danés Niels Bohr publicó en una memoria la
teoría de la estructura atómica, hecho que le valió el premio
Nobel. propone el sistema planetario del átomo, modelo precursor del aceptado
actualmente. Basado en todo el conocimiento acumulado sobre los elementos químicos
En 1916, el químico estadounidense Gilbert N. Lewis propuso
que un enlace químico se forma por la interacción conjunta de
dos electrones compartidos.
En 1953, Francis Crick y James Watson resuelven la estructura
tridimensional de la molécula de ADN (ácido
desoxirribonucleico), base para comprensión del lenguaje de la
vida. Posteriormente, en 1996, es presentado al mundo el
primer organismo clonado.

Como te podrás dar cuenta, la Química ha evolucionado con el hombre, y lo seguirá haciendo
mientras exista una interrogante que lo obligue a indagar, investigar o conocer su entorno.
ALGUNAS DE LAS APLICACIONES DE LA QUÍMICA
La Química y la Salud
En la mejora de la salud humana han contribuido, entre otros, dos grupos de
medicamentos: los antibióticos, que han revolucionado la cura de las infecciones
causadas por microorganismos, y las vacunas, que han estado en primera línea de
defensa contra las epidemias, enfermedades contagiosas y patologías previsibles. Pero
la química moderna no sólo ayuda a salvar millones de vidas gracias a los
medicamentos, sino también mediante otros productos que rompen la cadena de
transmisión de terribles enfermedades como son los insecticidas, los desinfectantes y
otros protectores de diversa índole.
Casi siempre, las enfermedades vienen acompañadas de muy diferentes clases de
sufrimiento, dolores e incapacidades. Las medicinas alivian el dolor y mejoran la calidad
de vida. Además, las nuevas moléculas químicas hacen posible el trasplante de órganos
y la farmacia está introduciéndose en el campo de la terapia génica.
Sin los productos hechos por las compañías químicas, cientos de miles de personas
estarían hoy incapacitados. Los repuestos para las articulaciones y los miembros
ultraligeros están fabricados con nuevos materiales con propiedades especiales tales
como la bio-compatibilidad. Las válvulas cardiacas, los marcapasos, los riñones
artificiales y el hilo de coser de los quirófanos están hechos de productos químicos de
alta tecnología y muchos aparatos fabricados con ellos funcionan gracias a la química.
Los sordos pueden oír por medio de diminutos aparatos de plástico provistos de pilas,
los ciegos pueden ver con córneas artificiales de materiales sintéticos y los cojos pueden
andar gracias a prótesis de materiales químicos biocompatibles. Y las reparaciones - las
operaciones quirúrgicas - sólo pueden realizarse mediante el concurso de incontables
productos químicos como antisépticos, desinfectantes, gases industriales, finos tubos de
plástico, bolsas de sangre y para el gota a gota, adhesivos y la anestesia.
La Química y la Alimentación
Dada la escasez de tierras cultivables, sólo se podrá hacer frente a esta situación
aumentando los rendimientos agrícolas mediante el empleo de fertilizantes y productos
fitosanitarios para la protección de las plantas.
Los agricultores y las familias utilizan fertilizantes diariamente para facilitar el
crecimiento de los cultivos y jardines. Ya sea para un pequeño jardín de flores y plantas,
o para una granja grande con miles de acres de cultivos, se ha desarrollado una amplia
gama de fertilizantes para que los diferentes cultivos crezcan en diversas condiciones de
suelo y clima.
Los ingredientes químicos permiten crear fertilizantes económicos que promueven el
crecimiento de las plantas.
La química moderna está protegiendo y mejorando las cosechas, utilizando diversos
productos fitosanitarios: fungicidas, herbicidas e insecticidas selectivos que no son
perjudiciales ni para el medio ambiente. De esta manera no sólo se obtienen mejores y
mayores cosechas, sino que los productos llegan a los mercados en mejores condiciones
higiénicas.
La Química y la Cultura
La fabricación del papel – soporte tradicional de la cultura escrita - sólo es posible
gracias a la química. Pero en la transmisión de la cultura, aún más importante que el
papel, ha sido la tinta, que nos acompaña desde hace ya más de 40 siglos. La pintura,
desde los orígenes del hombre, requiere colorantes variados, estables y resistentes al
medio ambiente, y para conservar el enorme patrimonio cultural de la humanidad,
sometido a la acción del tiempo, los agentes meteorológicos y la acción a veces violenta
del hombre, precisa de productos químicos bajo la forma de pegamentos, moldeantes,
pigmentos, materiales protectores y adhesivos (siliconas, plásticos, cauchos y
lubricantes) que sirven para reparar, reconstruir y proteger obras de arte.
Los productos químicos generan la fabricación de papeles sintéticos, fotografías, equipos
de audio, video y de almacenamiento de información.
Los ‘smartphones’ constituyen uno de los objetos más populares en la sociedad; están
hecho de productos químicos, sus pantallas táctiles, baterías, su procesador, altavoz y
micrófono incluso su carcasa dependerá de si es de plástico, de metal o de una
combinación de ambas.
La Química y el Deporte
Si los deportistas están batiendo constantemente sus propias marcas es debido en gran
parte a la evolución de los equipos basados en nuevos materiales químicos, más flexibles,
más ligeros y más fuertes que permiten llegar más lejos, más alto y con mayor velocidad.
Tanto si el hombre desea alcanzar los picos más altos, la profundidad de los mares o
simplemente divertirse el fin de semana, debe aproximarse a la química, pues necesita
cuerdas ligeras y resistentes, trajes protectores, botas especiales, protector solar,
oxígeno, gafas o raquetas y palos de golf ligeros, fuertes y elásticos.
La Química del Hogar y la Vida Diaria
La industria química, fabricando productos de limpieza, productos para el aseo personal
y el cuidado de los niños, elaborando materiales para la construcción de aparatos
electrodomésticos y permitiendo la óptima conservación de los alimentos, ha contribuido
de manera decisiva a facilitar las tareas del hogar.
Empezando por la cocina, en ella encontramos utensilios recubiertos de plástico a los
que no se adhieren los alimentos, recipientes y muebles del mismo material, placas
cerámicas, films transparentes para envolver, bandejas antideslizantes, latas de
conserva protegidas interiormente y alimentos preparados contra el efecto de hongos y
bacterias. Si pasamos a la sala de estar allí se encuentran la televisión, un equipo de
sonido, constituidos por materiales químicos. Y en todas las habitaciones hay elementos
derivados de productos químicos: alfombras, tapicerías, telas, relleno de almohadas,
jabón, perfumes, pintura, adhesivos, juguetes, detergentes, insecticidas, cosméticos.
La Química y la Construcción
En la construcción se emplean un incalculable número de productos químicos con los
fines más variados. La pintura, las cubiertas de los tejados, las tuberías y ahora también
las puertas y las ventanas, están hechas de materiales plásticos, como el PVC,
produciendo un gran ahorro de madera y ayudando a evitar la deforestación. El "calor
de hogar" se mantiene gracias a espumas de materiales aislantes. Ya hace algunos años
se empezó a utilizar, en lugar de acero, fibra de vidrio con resinas de poliéster, para
reforzar el hormigón en la construcción de puentes de carretera, utilizándose otros
aditivos químicos para mejorar sus propiedades. Sin las materias explosivas sería
inconcebible la realización de grandes obras, como presas, túneles o trazados
ferroviarios. Tampoco sería posible el trabajo de las minas y la obtención de materiales
inertes para la fabricación de ladrillos y cemento, básicos para la construcción de
viviendas. Los colorantes y los esmaltes cerámicos dan protección y colorido a las piezas
cerámicas empleadas en la construcción y a los aparatos sanitarios. Los aglomerantes
permiten la fabricación de productos nuevos con materiales residuales, y los adhesivos
y aislantes térmicos y acústicos encuentran aplicación por todas partes.
La Química y el Transporte
Para los viajes al espacio ha sido precisa la imaginación de los químicos para que la
ilusión se convirtiese en realidad (combustibles, fibras y materiales especiales,
recubrimientos de cerámica, ordenadores, fibra óptica, alimentos preparados)
Los Aviones: la ligereza de peso, conseguida a través de los productos químicos,
compuestos que pueden ahorrar hasta un 30 % del peso de la estructura de un avión. Se
emplean resinas sintéticas reforzadas con fibras de carbono, se emplean estos
materiales en la construcción del cuerpo y de las alas y no sólo es el acero lo que se está
sustituyendo, sino incluso materiales recientemente desarrollados, como las aleaciones
de litio y aluminio.
Los Automóviles: Los combustibles han podido ser utilizados durante muchos años con
mayor rendimiento, y por lo tanto con una mayor economía, gracias a los aditivitos
químicos. Otros productos como los anticongelantes impiden los problemas del invierno,
los lubricantes – que son verdaderos productos de alta tecnología, resistentes al calor,
al frío y reducen el desgaste de las piezas móviles, cada fluido de su coche es un producto
químico especialmente diseñado para un propósito.
El uso de los plásticos, más ligeros que los metales, se traduce en más kilómetros por
litro de combustible. La seguridad pasiva del automóvil depende también en gran parte
de los productos químicos, como ocurre con las lunas antichoque, las resistentes fibras
de los cinturones de seguridad y los sistemas de inflado instantáneo de los “airbags”.
IMPLICACIONES DE LA QUÍMICA
El uso incorrecto de la química, el abuso de ciertas tecnologías puede traer implicaciones
graves en la vida del hombre. Algunos ejemplos que podemos mencionar son:
Efecto invernadero
El efecto invernadero se está agravado en la Tierra por la emisión de ciertos gases, como
el dióxido de carbono y el metano, debido a la actividad humana, como la agricultura,
ganadería, uso de combustibles fósiles, entre otros. Este fenómeno evita que la energía
solar recibida constantemente por la Tierra vuelva inmediatamente al espacio, su
principal consecuencia es el calentamiento global, que es un aumento de la temperatura
de la atmosfera terrestre y los océanos

Lluvia ácida
La lluvia ácida se forma cuando la humedad en el aire se combina con los óxidos de
nitrógeno y el dióxido de azufre emitidos por fábricas, centrales eléctricas y vehículos
que queman carbón o productos derivados del petróleo. En interacción con el vapor de
agua, estos gases forman ácido sulfúrico y ácido nítricos que finalmente caen a la tierra
acompañando a las precipitaciones, constituyendo la lluvia ácida. Tiene consecuencias
como:
 La acidificación de las aguas de lagos, ríos y mares dificulta el desarrollo de vida
acuática
 Afecta directamente a la vegetación.
 Corroe las construcciones y las infraestructuras.

Deterioro de la capa de ozono

Los causantes de este grave problema son principalmente los clorofluorocarbonos
(contenido en los aerosoles) los cuales liberan cloro en la estratosfera. Se estima que un
solo átomo de cloro es capaz de destruir del orden de 100,000 moléculas de ozono. Al
disminuir la concentración de ozono, llegarán hasta la superficie del planeta más
radiaciones de la zona del UV, lo que puede producir un aumento de enfermedades
cutáneas como dermatitis, alergias y melanomas (cáncer de piel), y enfermedades
oftalmológicas como cataratas, presbicia e infecciones oculares.

Creación de armas
Bombas (atómicas o nucleares): Armas de destrucción masiva que liberan grandes
cantidades de energía destructiva instantáneamente con consecuencias mortales para
todo ser vivo que se encuentre dentro de su área de alcance.
Armas químicas: utilizan las propiedades tóxicas de sustancias químicas para matar,
herir o incapacitar.
 TALLER N°1

Integrantes: Grado: _________

1._____________________________
2._____________________________
3._____________________________
4._____________________________

I Parte: Identifique la rama de la química presente en los siguientes ejemplos:

1. El efecto de la temperatura en la cinética de las reacciones.

_________________________
2. Análisis químico de agua residuales en una industria.
__________________________
3. La preparación de la aspirina (C9H8O4). __________________________
4. Metabolismo de las grasas en el cuerpo. __________________________
5. Desarrollo de un método para el análisis químico de la vitamina C en
la fabricación de jugos. __________________________
6. El funcionamiento de una batería de cobre.
__________________________
7. Estudio de la velocidad de la reacción de corrosión del hierro.
__________________________
8. La síntesis de ácido acético (C2H4O2). __________________________
9. Estudio del ADN. __________________________
10. Estudio de las propiedades de metales preciosos como la plata y el
oro. __________________________

II Parte: Elabore un cuadro que muestre en orden cronológico los principales

descubrimientos y aportes en el desarrollo de la química. El cuadro debe
tener 4 columnas (Época, Año, Autor, Aporte o descubrimiento).